— Отец, эта пирамида … она странная и не похожая на обычные пирамиды этой культуры, и темный камень откуда он?
— Сделаем анализ и узнаем — твердо заявил профессор, обернулся к притихшим проводникам — разобьем лагерь у подножия пирамиды, Микаель сообщи нашему щедрому другу что мы нашли затерянный город.
-Конечно профессор, — кивнул проводник с благоговением смотря на пирамиду.
Быстро разбили лагерь на складной стол под навесом установили переносную рацию, отчитались о результатах экспедиции и начали изучать храмовой комплекс.
***
Нейн’тсей хмуро выстукивал ритм когтями по подлокотнику кресла, он только что получил сигнал от старого маячка возле одного из мест для испытания юнцов. Пирамида давно была забыта уманами, джунгли надежно спрятали её от любопытных глаз и загребущих рук этих любознательных проныр, но поди ж ты. Нельзя позволить уманам открыть вход, следовало принять меры. Он знал нескольких весьма опытных охотников, один из них отказался от Охоты в той местности, хотя раньше Земля была одной из любимых его угодий, интересно что с ним случилось. Нейн’тсей усмехнулся догадываясь кто мог смутить охотника.
Уманка, храбрая и нежная, охотница к тому же они давно наблюдают за лагерем выживших после падения летающей машины уманов. Даже сердце Вожака очень давно однажды не устояло перед хрупкостью и мужеством уманки, она навсегда останется в его памяти светловолосый ангел с глазами цвета грозы.
Нейн’тсей хмыкнул и связался с выбранными охотниками, отдал приказ наблюдать за уманами, при попытке вскрыть пирамиду убрать. Эти знания не предназначены для уманов, а Торведу придется разобраться в своих чувствах к уманке, пока глупостей не натворил.
========== Часть 5 ==========
ритм части Roxette — Слушай свое сердце
Вера сидела притаившись на ветке высокого дерева, прислушиваясь к возне внизу небольшого зверя похожего на кабанчика, он похрюкивая рылся в прелой листве, тетива натянута, стрела дрожит, девушка выпустила стрелу точно в холку, зверь хрюкнув завалился, дрожь агонии и он замер. Вера спрыгнула с ветки, внезапно на прогалину выскочила молодая пантера, грозно рыча и припадая к земле, направилась к тушке, Вера окликнула и направила на котяру лук.
— А ну брысь, иди сама охоться, не маленькая уже и так рыбой тебя кормлю! — сказала девушка пантере, это была та самая пантера которую она помогла выбраться из ямы, и она теперь постоянно ходила рядом. Поначалу девушка подкармливала её отловленной рыбой, позже пантера научилась ловить рыбу сама, ловко цепляя когтями верткие тушки с берега. А вот фиг тебе, моя добыча подумала Вера, ранить пантеру и давнюю знакомую ей не хотелось.
Пантера упрямо двигалась к чужой добыче и уже приготовилась утащить кабанчика нацелившись на холку, Вера выругалась и стукнула её луком по голове пантера взвизгнула, отпрыгнув и недовольно заворчала, прижимая уши. Грозный рык заставил их обеих присесть от испуга, из зарослей вышел, величаво ступая ягуар, мощные мускулы перекатывались под золотистой пятнистой шкурой, желтые глаза сверкают, уши прижаты к голове, кончик мощного хвоста дергается из стороны в сторону.
И пантера и Вера попятились от грозного хищника, переглядываясь. Самец нагло ухватил клыками тушу и потащил в заросли, тихо рыча и не спуская с них глаз. Веру разобрала злость и обида вот же гад, выхватила нож, одновременно пантера бросилась на ягуара сбоку, тот выпустив добычу из пасти, ударил её лапой, но пантера ловко увернулась пригнув голову. Вера разбежавшись прыгнула ягуару на спину, крепко ухватилась за шею хищника, пантера отвлекала не давая сбросить или поранить девушку, кусала за лапы и ловко отскакивала, её преимущество было в молодости и быстроте реакции, ягуар рычал в бешенстве, попытался схватить кошку за шею, та рыча уворачивалась и наскакивала.
Наконец, удалось поднести нож к горлу ягуара, резкий рывок и он захлебываясь своей кровью упал в траву. Вера с трудом вытащила из-под него ногу, вытерла о шкуру нож. Они с пантерой снова посмотрели друг на друга, потом на отбитую сообща добычу, девушка вздохнула.
— Ладно, тебе половину, заслужила — проворчала Вера и принялась освежевывать тушу, пантера терпеливо сидела рядом, тихо урча и принюхиваясь, перебирая на месте передними лапами. В контейнер были уложены сердце и печень, и несколько кусков мяса побольше. Задние ноги она связала, обмотала широкими листьями низкорослой пальмы, так чтобы кровь из разрезов не капала на землю. Закончив, она помыла руки водой из фляги, вытерла о шкуру ягуара и отошла, подобрав ляжки кабанчика. Пантера тут же с урчанием набросилась на распотрошенную тушу, и потащила в заросли чтобы подальше отсюда, спокойно поесть на ветви дерева.
-Приятного аппетита — хмыкнув, пожелала ей Вера, перекинула через плечо ношу, и поспешила в сторону лагеря.
***
Охотник тихо урча восхищенно стрекотнул, удивляясь слаженности действий уманки и хищного зверя казалось бы не разумного, но они сумели договорится между собой, молчаливо решив что крупный хищник куда большая угроза для них, и уманка поделилась своей добычей с союзницей. Интересное взаимодействие подобного воин еще не наблюдал. Тут ему пришла в голову идея, он спустился вниз и взвалил тушу убитого хищника себе на плечо, хороший трофей, если шкуру обработать получится кое-что интересное, любопытно как уманка отреагирует на это?
***
Ляжки кабанчика тянули к земле плечи ныли от тяжести, повезло что ни на кого не наткнулась из местных. Наконец тайными тропами дошла до лагеря, чуть не попала в силок Сергея, ругнулась и обошла ловушки. Возле входа в лагерь её встретил взволнованный Денис он взял у уставшей девушки добычу и помог донести до их полевой кухни, убрали мясо в выкопанный погреб в одной из пещер, им займутся позже.
— Слушай, я перехватил радиосигнал, примерно день пути отсюда где-то на запад какие-то ученые археологи лазят в руинах, может снарядим группу туда?
— Денис лучше я одна схожу на разведку, тихо проверю и если их охрана будет вести себя нормально, поговорю, или просто свистну рацию, а как ты узнал где они?
— Так они свои координаты сообщили я по карте определил где это, наверно у них еще и навигатор есть, пошли скажем остальным, заодно свой план предложишь.
Посовещавшись решили, что отправят Веру на разведку завтра с утра, караулы усилили, Света думала что Мила захочет отомстить за неудачное жертвоприношение, охотники отмечали странное оживление вокруг поселения аборигенов.
Вера, устало побрела к водопаду, очень хотелось окунутся в прохладную воду и смыть усталость и пот с тела, заметила знакомое ощущение взгляда, но это было уже привычно. Охотники зачем-то наблюдали за их лагерем, людям они не показывались и по крайне мере один иногда появлялся рядом. Разделась и с наслаждением опустилась в воду, ноги нывшие от долгой ходьбы охладились, девушка немного поплавала и просто лежала на воде, наслаждаясь покоем и прохладой воды.
Из зарослей послышались тяжелые шаги, кто-то шел не скрывая своего присутствия, на берегу возникла высокая тень, Вера лениво открыла глаза, окинула рослого охотника хмурым взглядом, темный почти черный, и снова закрыла, лежа на спине тихонько перебирая ногами в воде.
— Занято — хмыкнула она покачиваясь на мелких волнах, рядом рыкнули она почувствовала, что он с плеском погрузился в глубину, приподняла голову: охотник удалялся от нее. Кожа уже начала покрываться пупырышками. Вздохнула и выбралась на камень греться, подобрав под себя ноги. Солнышко тепло припекало спину, это был не Торвед наверно он уже забыл о ней. Вера постепенно переставала расстраиваться из-за него, на этот раз слез почти не было.
— Все еще грустишь по нему? — прорычали рядом, Вера совсем забыла о присутствии Охотника, задумавшись, покраснела. Он стоял по пояс в воде, а она тут голая сидит.
— Не понимаю о чем ты — пробурчала она украдкой вытерев слезы, натянула немного потрепанные шорты и рубашку. Хищник не спеша выбрался из воды, нацепил оружие, внимательно смотря на уманку, она пытается забыть Торведа, получается у неё пока не очень и никого из самцов уманов не подпускает к себе.
— Ты знаешь о ком я, он не вернется.
-Тебе-то какое дело грущу я или нет — недовольно фыркнула Вера, закидывая острогу за спину — я ведь для него никто, как и для вас в общем.
— Это не так — тихо проговорил охотник, девушка обернулась нахмурившись — ты охотница, это достойно уважения.
— Я охочусь чтобы выжить, а не для развлечения как вы — сказала она резко и быстро зашагала подальше от него, и с чего это он вдруг решил с ней заговорить? Одного раза ей хватило, обожглась, больше подобной ошибки она не совершит.
Рыба ушла с привычного места на нерест, Вера нахмурилась и пошла искать растение с кураре, отрезала кусочек веточки, настругала мелкую стружку в широкий лист, завернула аккуратно. Она знала заводь в 15 минутах ходьбы отсюда в мутном притоке, там водятся другие рыбы помимо пираний, да и те не нападут пока кровь не почуют, хоть голой жопой в реку сядь, зато найдутся другие охотники до мягкого места. Вера заметила в ветвях марево, ну и пусть смотрит, надоели все и в лагере прохода парни не дают, каждый норовит преподнести то цветок то милую поделку, или сделать комплимент. Ей не нужен никто, слишком больно потом осознать что в тебе ценят лишь красоту и желают потешить свое мужское эго победой над гордой и одинокой, затащив в постель.
Немного успокоившись, Вера внимательно пригляделась к спокойной глади реки, заросли кустарников росли по берегам, ветви деревьев похожие на плакучие ивы полоскались в воде, свисая, кувшинки тихо цвели по краям берегов, но это благостное спокойствие обманчиво, в пучине воды жили хищники, готовые в любую минуту утащить зазевавшуюся жертву на глубину. Вера развернула припасенную стружку, она не раз видела как аборигены ловили подобным образом рыбу, главное быстро подобрать потом всплывшие тушки пока не приплыл кто-то голодный, привлеченный халявой. Немного позади молчаливо стоял тот охотник, Вера хмыкнув, приготовила сеть и начала ждать бдительно поглядывая на гладь воды.
— Знаю варварство травить рыбу, трава просто парализует их, но лезть в воду здесь самоубийство, не заметишь как сожрут вместе с костями — пояснила она, чтобы занять себя ожидая результатов засыпки.
Охотник тихо стрекотнул, урча. Наконец первая рыба всплыла кверху красным брюхом за ней другая, пираньки вкусные и челюсти впрок пойдут, парни мастерили из них небольшие капканы, или как основа ножа для мяса зубы пригодятся. Вера быстро поддевая краем сети, присев на корточки, вытаскивала замершую рыбу и выбрасывала в траву.
— Отойди, очухаются, в ногу вцепятся не оторвешь, челюсти с мясом придется вырезать — посоветовала она охотнику, тот рыкнув переместился в сторону, продолжая с любопытством следить за действиями уманки, он заметил легкую рябь на воде, идущую от зарослей противоположного берега.
Вера увлеклась выуживанием добычи из воды и упустила момент, когда к ней приблизилось нечто, она едва успела отпрянуть, выхватывая нож как молнией взметнув брызги её захватила в тугие кольца анаконда, утягивая вглубь, левая рука вцепилась в горло змее не давая укусить за шею, правая же только чудом оказалась не зажата в тиски. Миг и небо мелькнув, сменилось мутной взвесью рыжеватой воды, кольца сдавливали грудь, вытесняя из легких запасенный воздух, Вера попыталась ударить огромную змею ножом, вынырнула с плеском хватая губами воздух, и снова её утащили под воду, голова начала кружиться в глазах темнело еще немного и она ослабнет, в очередной раз вынырнув на поверхность на несколько мгновений, почти вслепую ударила ножом анаконде под челюсть, глаза сильно щипало от воды.
Опять муть реки, но тиски немного ослабли. Вера кашляя вырвалась, встала на ноги, руки все так же сжимали голову змеи, лезвие ножа крепко застряло в черепе, пробив голову насквозь, девушка выбралась на берег, как канат вытягивая длинное тяжелое тело.
— Не разевай пасть на человека гадина, подавишься — бурчала мокрая Вера, дрожа с ног до головы, наконец вытянув добычу из воды, оглядела задумчиво — интересно её есть можно?
— Кажется да, это же дичь, мясо, она ядовита?
— Неа, это же удав, видишь какая здоровая, метров шесть не меньше они добычу душат, ломая кости и потом целиком глотают — Вера стянула одежду, стараясь не замечать взгляда охотника, выжала, и снова одела, зябко передернув плечами, уложила змеюку как моток каната, собрала уже переставшую трепыхаться рыбу в сеть. Положила рядом со змеёй, примерилась приподняв сложенные кольца, и охнула пошатнувшись, ух вот это тяжесть, одна она точно не донесет. Посмотрела на охотника, хмыкнула.
— может, поможешь хрупкой девушке дотащить добычу до лагеря? –уперев руку в бок поинтересовалась она, тот щелкнул, отсек голову анаконды и что-то достал из-за пояса.
— Что это?
— твой трофей нужно обработать — пояснил он очищая голову змеюки от всякой органики, Вера слегка поморщилась. Вскоре ей отдали красиво блестящий череп, девушка улыбнулась впервые за долгое время просто и радостно, убрала в кожаный подсумок на поясе из выделанной шкурки.
— Спасибо, как мне обращаться к тебе? — поблагодарила девушка.
— Йеменд — коротко рыкнул охотник, легко взвалил на плечо кольца змеюки, продев руку, Вера подхватила с земли сеть с рыбой и поспешила за ним. В лагере кажется никто не удивился охотнику, лишь несколько парней направили на него мощные луки, насторожено поглядывая, когда тот свалил добычу у очага.
— Это он? — спросил подошедший Айзек, кивнув на рослого охотника, Вера покачала головой, догадавшись что он имел ввиду.
— Спасибо что помог донести — улыбнулась она охотнику, Йеменд кивнул тихо заурчав.
— Это твоя добыча по праву, хоть и тяжела для тебя, но не оставлять же столько мяса пропадать — заметил он, к ним начали подходить остальные обитатели лагеря, агрессии он не чувствовал лишь любопытство, кажется этих закаленных уманов ничто не могло удивить.
— Ого ты где такую рыбку отловила — спросил Денис приглядываясь к туше, рыбу она отдала девушкам и они с интересом поглядывая на гостя, принялись чистить её, стоя за столом неподалеку и тихо переговариваясь.
— Денис это не рыба, не видишь это анаконда, она меня скушать пыталась и нарвалась — насмешливо фыркнула Вера.
— Думаешь эту гадину можно есть? — парень с сомнением посмотрел на добычу.
— Ну говорят у змей мясо как у курицы нежное и полезное.
Йеменд наблюдал за перепалкой уманов, кажется их связывали узы общины, уманка не считала самца своим, его смутило как восприняли его появление уманы, словно включив в свою общину, молча благодаря за помощь, это было необычно и странно.
Он кивнул уманке и ушел в джунгли, заметив вслед лишь несколько заинтересованных взглядов самочек, его появление и уход приняли как нечто обыденное. Возможно уманы давно заметили что за ними наблюдают, их чутье и то как быстро они приспособились к суровой жизни в джунглях поражало, держались друг за друга выручая, как могут поступать только уманы, выхаживая и помогая слабым. У яута подобное не принято, слабым не место в их обществе они лишь обуза для остальных.
Вера оставила ребят разбираться с добычей, пошла к себе в палатку, решив немного отдохнуть.Вытащила череп анаконды из сумки и насадила на колышек на крыше палатки, отошла, полюбовалась улыбаясь, настоящее логово охотницы, тихонько хмыкнув своей мысли забралась внутрь. Улеглась на мягкой подстилке, накрытой покрывалом из сшитых шкур зверей, раздался стук камней у входа, за не имением косяка и двери как таковой у каждой палатки лежал камень и рядом «молоточек» из камня поменьше. Вера вздохнув села, одежду она уже развесила сушится снаружи, пришлось накинуть чистую рубашку и прикрыть остальное покрывалом.