– ВЭМ – это каждое наше решение, каждый поступок, каждое заклинание, – произнес Пушок. – Мы выбираем слова, но действуют они независимо от нас. Любое боевое заклинание становится смертельным лишь для того, чья защита не может его оградить.
Логично, ничего не скажешь.
Я улыбнулась. А может, для меня еще не все потеряно?
Глава пятая
Как я свой первый урок проводила
Утро пришло.
Всю ночь я читала, учила, зубрила. В какой-то момент с темы волновых эффектов переключилась на жизнеописания величайших магов. У меня так всегда – найду что-нибудь интересное и за уши не оттянуть. Я так вместо ответа по билету полчаса втирала преподавателю истории искусств на экзамене о Тёрнере, которого семья искала, в то время как он лежал в лодке и смотрел на небо. Всякие мелочи привлекали гораздо больше, чем общеизвестные факты.
Но я старательно сделала план лекции, который Пушок проверил, написала под каждым пунктом все, что необходимо рассказать. Помучила котяру насчет вопросов, которые могут возникнуть у моих студентиков. Он шипел, плевался, но отвечал, иногда диктуя особо сложные слова по слогам. Прелесть он, что уж тут говорить, хоть и карьеристичная и эгоистичная.
– Варя, тебе пора умыться и начинать собираться. Лучше прийти пораньше. – В серых лапах появившегося на пороге Пушка был поднос, уставленный тарелочками.
– Мм, завтрак? – удивилась я. – Сам готовил?
– Это… господин Нагарус вчера принес, – отводя глазки, пробормотала серая морда.
Ректор собственной персоной принес обычному преподавателю покушать? Не поверю!
И это… Как он вообще у меня в спальне оказался?
– Мурито, ставь сюда. – Я отодвинула книги на угол стола. – И скажи мне, пушистая прелесть, а чего это ректор у меня в обители забыл?
– Так… извиняться приходил, – недоуменно вытаращились желтые глазки.
– За что? – теперь не поняла я.
– За третий курс и декана Арса.
Стопэ. Я чего-то не догоняю. Вчера что, все не по плану пошло? А я думала, так и должно быть. Не зря Пушок меня усиленно пугал.
– Потому что они напали? – уточнила я.
– Они в любом случае какую-нибудь подлянку организовали бы. Это же третий курс. Вот поэтому с тобой и был Арс. Чтобы не допустить. А он из-за своей нелюбви к Арвии, которую подозревает в коварных планах занять его место, допустил чуть ли не бунт. Студенты были наказаны, его самого премии лишили. Ну а из-за того, что ты без сознания была, когда поле боя покидала, ректор решил сам и извиниться. Лично. Чтобы профессор Лангарж не сбежала еще до начала занятий.
– Ясно-понятно. А тут ты…
Пушок сердито засопел.
Не обращая внимания на сердитую мохнатую занозу в моей… хм… филейной части, я встала из-за стола, потянулась, разминая затекшую спину. То, что нужно освежиться, – это Пушок метко сказал. Какой я здесь день? Второй пошел? А при этом душ еще не принимала.
Решила подняться в свою комнату. Хватит с меня зубрежки! Пора и отдыхать.
В комнате на кровати уже лежала приготовленная Пушком одежда. Он у меня прямо мини-горничная. И накормит, и напоит, и оденет. Прелесть, а не кот.
Помимо всякой ерунды типа нависшей угрозы разоблачения и казни меня напрягало отсутствие в доме зеркал. Тоже у Пушка спросить бы не мешало. Оно только в ванной и было, единственное. Если тут так принято, то я просто окосею! А как же макияж, прическа, «я самая обаятельная и привлекательная»?
Напевая непонятно откуда взявшуюся песенку про лед, прошла в ванную комнату, радуясь, что сантехника тут на уровне. Да что там, круче! И намного! Огроменный душ, побольше моей чугунной ванны раза в два, и зеркало во всю стену. Шикарно!
Улыбаясь во все двадцать восемь, обернулась к этому самому зеркалу и закричала. Громко закричала, Пушок ввалился с огненным шаром меньше чем через минуту.
– Это… это… это что? – тыкая пальцем в свое отражение, истерично спросила я.
Кот потушил пульсар, спокойно оглядел меня, затем отражение в зеркале и заявил:
– Ты.
– Я вижу, что я – это я! И тут я, и там я! Ты мне скажи, что со мной?
– А что не так? Ну… кожа цвет немного поменяла, волосы… А в остальном как была, так и осталась.
Мне захотелось его придушить.
Как была!
Внешность-то у меня самая обычная. Была! Глаза – обычные такие, светло-голубые, превратились в почти черные. Цвет ночного неба, цвет фиалковой грозы. Да в одно место все эти эпитеты! Я свои глаза хочу обратно!
Русые волосы словно колером залили. И тоже фиолетовым. Не спорю, смотрится очень даже ничего, но…
Дрожащей рукой приподняла прядь. Мягкая, живая. Потерла пальцами, вроде не стирается. Не краска. Или очень шикарная краска. И как теперь быть?
С тяжким стоном еще раз оглядела себя. Кожа стала еще бледнее, чем была. Родинка ниже левой ключицы теперь сильно заметна. А ведь я ее и раньше тоналкой замазывала. В общем, я стала выглядеть ярче, даже без косметики, но очень уж непривычно. Словно я – это не я. Вампирша какая-то. Оу, женщина-вамп. Не мой типаж. Жуть жуткая!
– Пуш-ш-шок, – прошипела угрожающе, – ты мне ответь. Это со мной из-за чего?
Кот, медленно отступавший обратно к двери, замер:
– Магия через тебя прошла, это отпечаток остался.
Магия. Хорошо это или плохо?
– А чего сразу не сказал, что я такой стала? – возмутилась я.
– Думал, к утру пройдет.
– Но ведь не прошло!
– Не прошло, – флегматично согласился Пушок. – Но это не страшно.
– Не страш-ш-шно?
Вот ей-богу, была бы я магом, от кота осталась бы маленькая серая кучка!
– Ты даже красивее стала, не такая бледная. Но, если хочешь, потом свожу тебя к косметическим магам, подправят, может, вернут, как было.
– Может. Вернут. Как. Было, – повторила за ним. Дыши, успокаивайся, ничего страшного не случилось. – А плюс мне от этого будет? К карме? Ну там, магии чуть больше?
– Не-а. – Мохнатые ухи печально опустились. – Ты как проводник сработала, арн все на себя забрал.
Замечательно. Просто замечательно.
– Да? И что ты здесь делаешь? – мило осведомилась я.
– То есть как что? Смотрю.
– Ах, смотрит он! Я мыться вообще-то собираюсь! Вон!
Котяра исчез за дверью, а я получила возможность насладиться идеальным душем. Раз ничего пока не исправить, то зачем паниковать? Кажется, я нашла то, о чем буду скучать, когда вернусь домой. Душ… Мм… Нет, правда, эти упругие, обжигающе-горячие струи… Сказка!
Выползла с трудом, понимая, что пора. Кто, если не я, наставит этих детишек на путь истинный?
В этот раз оделась иначе. Видно, или платья закончились, или Пушочек решил, что я в них несолидно выгляжу. Брючный костюм темно-зеленого цвета с черными рюшками по воротнику. Ей-богу, я найду ножницы! Это же ни в какие ворота! Но делать нечего, пришлось надевать то, что есть. Надеюсь, я в нем хоть немного человека напоминаю.
Спустилась, а внизу уже при полном параде стоял мой… секретарь? Помощник?
Честно, даже не знаю, кто он мне, столько личного пережили вместе, вылизывания там, сокрытие тайн, спасение чьей-то карьеры…
О, вспомнила!
– Мурито, я ведь так и не спросила, а чего все так боятся третьего курса? – Я разглядывала синие на этот раз шортики. И ведь идут они ему! Едут просто!
– Третий курс – это середина обучения. Очень трудный год для всех студентов и преподавателей. А боевики всегда были самыми сложными. Понимаешь, два года им вбивали в голову, что они все могут, заставляли учить столько теории и практиковаться так часто, что они поверили, что уже все умеют. Первый семестр третьего курса – это систематизация всего того, что они успели узнать. Именно сейчас решится, будут ли они продолжать обучение. В конце семестра их ждет первая практика. Боевая. Не теория в пыльных архивах, а сражения с чудищами из их кошмаров. И они это знают. Осознают, что дальше будет еще сложнее, но все равно верят в свою исключительность. Слишком большая уверенность в своих силах рождает необоснованную гордыню. А та – ошибки, за которые иногда не расплатиться до конца жизни.
– То есть против меня лично они ничего не имеют? – чуть прищурилась я.
Значит, придется иметь дело с обычными детишками переходного возраста, которые твердо уверены, что знают все лучше других. Что ж, тут главное – на рожон не лезть, а там прорвемся. Сама ж такой была недавно.
– Имеют, а как же! – не успокоил меня котяра. – Ты для них – зло! Талантливая боевичка, которая знает и умеет больше, чем все они, вместе взятые. Они сейчас в Третьей башне никого не уважают!
– А четвертый курс?
Пушок вздохнул.
– Четвертый курс уже перебесился, но для третьего они не авторитеты. Подлизами их называют и слабаками. А ведь нынешний четвертый курс самостоятельно положил три отряда великанов на границе, когда студенты были на практике. Они герои.
И куда я, спрашивается, лезу? Тут любой студентик меня за пояс заткнет!
– Ладно, Пух, веди на казнь! – патетически воскликнула я, шагнув к выходу, но кот меня остановил.
– Порталом пойдем, я вчера все настроил. И ректору вход заблокировал, – чуть тише добавил он.
Мы провалились вниз. Кажется, я потихоньку начинаю привыкать к такому методу передвижения. А что? Время экономится, силы не тратятся. Чудо.
Появились мы в большой аудитории, пока еще пустой.
– Так, слушай меня, – деловито начал Пушок. – План лекции у тебя есть, просто рассказывай, не отвлекайся, не обращай ни на что внимания. Если вдруг что-то случится, я помогу.
Да что может случиться?
Дверь открылась, и вошел Себастьян, а вместе с ним двое парнишек из тех, кто вчера огненными шариками кидался.
Так, улыбаемся. Нет, делаем серьезный вид. А-а-а! Я преподаватель, я преподаватель, я преподаватель.
Аудитория заполнялась.
Эльф Сиаль, обнимая красотку, умудрился бросить на меня многообещающий взгляд. Много проблем мне обещающий, это точно.
– Уважаемые студенты, с профессором Лангарж вы уже знакомы, и я надеюсь, больше не повторите ошибок, совершенных вами вчера, – степенно, совсем по-профессорски начал котяра. – Господин ректор заботится о вашем благополучии, а профессор Лангарж – уважаемый член магического сообщества. От ее отношения к вам зависит, продолжите ли вы свое обучение в стенах нашей академии или отправитесь домой еще до окончания семестра.
Ого, не думала, что все действительно так серьезно.
Котяра уступил мне место за кафедрой. Сохраняя серьезный вид, я заняла причитающееся мне место.
Соберись! Ты наикрутейший из преподов!
Который понятия не имеет, о чем ему говорить.
Широко улыбнулась и посмотрела на листки, на которых всю ночь что-то писала. Буквы плясали перед глазами. Да я слова с трудом разбираю, так что вряд ли смогу хоть строчку прочитать!
Ладно, сегодня мое первое занятие. И я должна провести его на ура. Что бы там ни было!
– Здравствуй, ребята, – еще шире улыбнулась я.
Челюсть чуть судорогой не свело, но я упрямо продолжала удерживать губы на месте. Нечего студентикам знать, как я волнуюсь. В животе скрутился нервный узел, в горле пересохло, сердце упало в пятки, и голос отказался мне повиноваться. Лучше не бывает!
– Мы с вами уже знакомы…
Голос оборвался, эльфийская красотка насмешливо хмыкнула. Вот зараза!
Из головы мгновенно вылетело все, что так усиленно пыталась впихнуть в меня серая морда.
Что же сказать?
Я должна их заинтересовать, привлечь внимание. Но чем? Что такого есть в моем арсенале, что я знаю назубок и могу применить в этой ситуации?
Что-то невероятно простое и…
– А вы когда-нибудь слышали о магии гороскопа?
Я затаила дыхание. Вот сейчас все и разрешится.
– Нет, а что это, профессор Лангарж? – спросила у меня брюнеточка с признаками интеллекта.
Аллилуйя! Они не знают, что это, а я в теме! Да я просто гуру в гороскопах!
– В Европе нет магии как таковой, но самая могущественная сила, которая там есть, – это гороскопы. – Главное, чтобы моя морда не треснула от счастья. – Согласно этому учению, магия между людьми разделяется по иным критериям. Не как у вас… у нас. Вот, наша тема – теория волновых эффектов. Кто может хоть что-то сказать об этом?
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Пусть мне кто-нибудь напомнит, что это за дичь и с чем ее едят!
Руку подняла все та же брюнетка-улыбашка.
– Магическая сила окружает нас в каждую секунду жизни. Мы можем этого не замечать, но магия не спит. И каждый наш шаг порождает движение волн. На уровне магического поля это выглядит как хаотичное движение. Магические волны от разных людей сталкиваются, иногда приводя в действие заклинания, использованные сотни лет назад. Волновых эффектов насчитывается несколько десятков. И об этом нам должны рассказать вы, – закончила девушка.
И мне не очень понравился этот ее тон, словно с ноткой превосходства. Ну, она же не знает, что я в этом не шарю, так с чего вдруг?
– Отлично, просто отлично! – Я вспомнила, над чем всю ночь билась. Теперь нужно как-то все совместить. – Не представишься? Не запомнила вчера твое имя.
Кто-то на задней парте хмыкнул, причем с явной ехидцей. Ее тут не любят? Интересно почему?
– Руза Анган, – вскинув подбородок, ответила девушка.
Ух, нужно запомнить имя и посмотреть наконец личные дела, а то так и опростоволоситься недолго.
– Спасибо, Руза. Я могу попросить тебя выйти к доске?
Пушок смотрел на меня так, словно я сделала что-то не то. Ну и пусть, мне главное – самоутвердиться, чтобы чувствовать себя увереннее, а то не проживу я тут полгода, засвечусь на какой-нибудь мелочи.
Она подошла к доске, вопросительно посмотрела на меня.
– Пожалуйста, начерти календарь в виде круга, где каждый сектор – это месяц, – попросила я ее.
Надеюсь, он будет не сильно отличаться от нашего. Да и то, что его будет рисовать местная жительница, гарантирует, что он будет правильным. Я как-то не озаботилась пока выяснением времен года и прочими бытовыми прелестями.
Девушка взяла мел и одним движением изобразила идеально ровный круг. Хм, это с помощью магии или нет? После разбила его на одиннадцать равных частей. Но не успела она обернуться ко мне, как я добавила:
– Подпиши еще количество дней в каждом месяце.
В аудитории опять рассмеялись. Спокойствие, только спокойствие, у меня все получится.
Руза вновь бросила на меня странный взгляд, словно она не могла понять – серьезно я это или издеваюсь, но просьбу выполнила. И пока ее рука выводила аккуратные цифры, я пыталась высчитать, сколько же здесь дней в году. Оказалось – триста шестьдесят семь. Отлично! Сюда я попала – вот уж точно шутка судьбы – первого апреля, значит, нужно выяснить, какое число сегодня, и отсюда будем плясать! А лишние дни оставлю на наш февраль, а то в нем вечно недобор какой-то!
– И отметь сегодняшнее число.
Я прямо-таки видела, как Руза закипает. Прости, но я вообще без понятия, что тут у вас и как, так что помучайся чуть-чуть.
Девушка с противным скрипом провела на доске линию и написала число – второе иое.
Ух, гуляем!
– Спасибо, ты можешь садиться. – Я постаралась выразить взглядом нечеловеческую благодарность, но девушка не оценила. Зато поймала направленный на меня голубоглазый рентген. Так, эльфа я пока не избегаю, но планы уже пора строить. Да и Пушок, по ходу, начинает злиться. – Итак, перед вами календарь. Сейчас поверх этого календаря я наложу еще один – зодиакальный.
Отсчитала несколько дней от проведенной Рузой черты и пошла пилить год на двенадцать знаков зодиака. В свое время я была несколько помешана на астрологии и гороскопах, забила голову таким количеством ненужной информации, что дрожь берет. Не скажу, что верила во все это, но значение придавала.
Пока я усердно высчитывала даты, ко мне подошел Пушок. Повернувшись к занимающейся своими делами аудитории пушистым хвостом, он хмуро вопросил:
– Ты что делаешь, сумасшедшая? Не могла просто прочитать лекцию? Обязательно устраивать спектакль?
– Я не могу просто, – ничуть не обиделась я, в целом он был прав. – Их заинтересовать нужно. Сам посуди, я учить должна.