========== 1. ==========
Фазма, потянувшись, водрузила длиннющие ноги на низкий столик.
- Кайло, ты проиграл мне желание!
Она лукаво улыбалась, пока Рен, рассматривая свои карты, ее карты и все остальные карты в колоде, пытался понять, как так получилось, что он, могущественный магистр рыцарей Рен, уверенный пользователь таинственной Силы и адепт ее Темной стороны вот прямо сейчас так бездарно продул капитану в саббак. Он поморщился:
- Только давай без всяких глупостей типа залезть под стол и орать «Иа-а-а!» Или ходить голым по всей базе.
Она рассмеялась в ответ:
- Ой, не знаю, как насчет первого, а о втором ты наверняка сам втайне мечтаешь, красавчик!
Он только фыркнул в ответ, а Фазма как-то мстительно сощурилась:
- Нет, магистр! Я загадаю что-нибудь полезное для тебя! Сделаю тебе такой вот подарок… Поэтому слушай мое желание: ты должен признаться в своих чувствах генералу!
Его аж передернуло.
- Гвен, я пятьсот раз уже пожалел, что рассказал тебе! Еще раз услышу – память сотру на хрен! Всю!
- Эй, не кипишуй! Ты мне рассказал – я тебе посочувствовала. То есть, проявила участие. Но я человек действия, я не могу спокойно смотреть, как ты изводишься. Я просто хочу тебе помочь! Ты, кстати, не проверял при помощи своих суперспособностей, может, он втайне тоже сохнет по тебе? Хотя, у кого я спрашиваю! У ситха, который не может использовать свою Силу даже во время игры в карты!
- Ой, да иди ты! Не могу! Могу я все… Только это не интересно! Если бы я Ею пользовался, то это ты по всей базе нагишом бы бегала и признавалась генералу в любви! Понятно? А насчет него… Проверял. Не сохнет. Он ко мне вообще никак не относится. Или относится, как к пустому месту. Нет, я не чувствую вражды, ненависти, но вместе с тем… даже любопытства с его стороны не ощущаю… Фазма, карточный долг, конечно же, - дело чести, но, может, ты себе еще что-нибудь загадаешь?
- Вот же глупое, неразумное дитя! Давай вместе подумаем, как исполнить мое, но все-таки больше твое желание. Ты смотри, магистр! Время-то уходит! И когда-нибудь найдется кто-то, кто окажется смелее тебя! И еще… У генерала сильная воля, а как следствие, и ментальные щиты. Может, он просто не пускает тебя в свое сознание?
Кайло были смешны нелепые рассуждения Фазмы о Силе и способностях самого магистра, но он не стал вступать с ней в дебаты, просто тяжело вздохнув.
- Тебе с ним нужно просто поговорить, - припечатала капитан.
Кайло скривил губы:
- Вот это как, интересно?
- Ну, не на мостике, разумеется! – Фазма развела руками. - И желательно, без маски.
- Это исключено! – его голос прозвучал резче, чем он сам ожидал, и поэтому он добавил извиняющимся тоном: - На этой базе никто, кроме тебя, не видел моего лица.
- Постой… никто не видел твоего лица… Ты подумай… Те, кто хотят спрятать лицо, надевают маску, а тебе, чтобы остаться неузнанным, нужно ее снять! Ну, и переодеться, конечно! – капитан заговорщицки улыбнулась. - Я гений, правда?!
Кайло все еще сопротивлялся, но заинтересованности скрыть уже не мог.
- И в кого это, интересно, я переоденусь? В штурмовика?
Фазма покачала головой.
- Да-а-а… Надо признать, дамы и господа, что наш магистр немножко тугодум. Кайло, ну в какого штурмовика?! Эта пословица не об этом, зато по смыслу подходит: «Хрен на хрен менять – только время терять!» А в твоем случае – шлем на шлем. Ты хочешь сменить одну маску на другую? Боюсь, это непродуктивно.
- А в кого тогда? Не в офицера же?
- Нет, не в офицера. Ни одному офицеру не позволено носить такую шикарную прическу, как у тебя. Но если ты готов пожертвовать своими кудрями ради генерала… Хотя я, честно говоря, думаю, что тебе стоит переодеться каким-нибудь техническим работником и подстроить «случайную», - Фазма выразительно изобразила пальцами кавычки, - встречу. А дальше… тебе и карты в руки! Хотя нет. С картами у тебя так себе. Лучше включай свой шарм и обаяние!
- Ага. И харизму.
Та бросила на магистра косой взгляд.
- Ну, и ее можно…
***
Хакс никак не ожидал встретить кого-то в этом коридоре. Тем более, в это время. И поэтому он шел по направлению к своей каюте давно привычной и знакомой до самых мельчайших подробностей дорогой, уткнувшись в свой датапад, и даже остановился от неожиданности, заметив человека в оранжевом жилете, который, стоя на коленях, копался в щитке.
Он собирался пройти мимо, но профессиональная деформация взяла свое. Генерал никогда раньше не видел этого человека. Конечно же, в этом не было ничего необычного – на базе огромное количество людей: и военнослужащих, и обслуживающего персонала. Хакс бегло глянул на форму техника: отдел радиолокации.
- Извините, - Хакс сам не знал, почему сказал именно это.
Техник обернулся, оторвавшись от своей работы.
Очень молодое и очень… странное лицо. Несимметричное. Все в родинках. Уши огромные. Очки. И вот! Хакс понял, что его смутило: волосы. Вьющиеся, темные, почти черные. Странной, совершенно неуставной длины, собранные на затылке в пучок.
Парень поднялся. Хакс бросил взгляд на код отдела и порядковый номер и прочитал имя на бейджике.
- Мэтт… Добрый вечер.
Парень молчал. Отсутствие хоть какой-то реакции удивило Хакса. Потом удивление сменилось тревогой.
- Можно мне взглянуть на Ваш наряд?
- Да, - парень, не глядя, достал свой датапад из кармана жилета, активировал и протянул его Хаксу.
Генерал пробежал глазами по форме. Все оформлено… идеально… Так, как он и требовал всегда от своих подчиненных. Хакс медленно изучал документ.
Дата, коды. Полный перечень неполадок и требуемых работ. Допуск к этим работам. Пропуск в жилой отсек высшего офицерского состава. Время поступления информации о неполадках. Время начала выполнения работ. И визы всех ответственных. Но почему-то эта идеальность встревожила Хакса еще больше.
Нужно что-то еще говорить.
- Вы новенький? – Хакс сам понимал, что его вопрос глупый и не совсем уместный, но ничего другого придумать не смог.
- Нет.
Техник застыл, как изваяние. Огромное, прекрасное, идеальное изваяние древнего бога… Так… Хакс моргнул, прогоняя наваждение. Под неотрывным взглядом светло-карих глаз Мэтта генералу становилось все менее и менее комфортно.
Хакс протянул датапад владельцу:
- Все в порядке…
- Да.
Хакс хотел сказать, что он, вообще-то, не спрашивал, но решил, что просто развернуться и уйти будет правильней. И, желательно, уйти так, чтобы это не выглядело, как побег. То есть, в процессе самого ухода как-то попытаться не ускорять шаг…
Первое, что сделал генерал, зайдя в свою каюту, так это набрал на своей консоли личный номер только что встреченного им техника: RTD-6325. С голопроекции на него опять смотрело лицо молоденького техника с неуставной прической…
Единственное, что еще смог отметить для себя Хакс, так это несоответствие огромного тренированного тела техника и какого-то… слишком детского выражения его лица. Хакс для верности прочитал его личное дело дважды. И здесь образцовая показательность. Как в наряде.
Тревога не уходила…
Хакс бросил взгляд на часы. Он сегодня закончил даже раньше, чем обычно. До отбоя был еще целый час.
Генерал задумался. Он прекрасно понимал, что состояние тревожности просто не даст ему нормально заснуть. Бесконечно хлестать снотворное, а утром – стимуляторы не хотелось. И поэтому Хакс поступил так, как обычно поступал в таких случаях: он взял свой датапад и, предварительно проверив сегодняшнее расписание капитана Фазмы, вызвал ее к себе.
Уже достаточно давно их связывало некое подобие дружбы. Но главной ценностью капитана было не это. Точнее, не только это. Она была самым надежным агентом Хакса, с которым не мог сравниться ни один офицер лояльности. Сведения, поставляемые ею, были всегда точны. Иногда он поручал ей и другие задания, требующие максимальной секретности, включая устранение неугодных генералу людей. У капитана не было ни одного прокола.
Она появилась в его дверях через четверть стандартного часа. Переступив порог его каюты, она тут же сняла шлем. Они давно не виделись в неформальной обстановке, и поэтому приветствия и обычные прилагающиеся к ним разговоры затянулись чуть дольше обычного.
Наконец он, тяжело вздохнув, как будто собираясь с мыслями, перешел к делу. Генерал опять активировал голопроекцию личного дела техника и сказал коротко:
- Фазма, я хочу знать все об этом человеке.
Ее белесые брови вздернулись вверх:
- О, да это же Мэтт! Из отдела радиолокации, - она еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться, когда вспоминала, как тщательно они с Реном готовили весь этот маскарад.
- Вы его знаете?
- Да. Работает на базе уже три месяца. Грамотный специалист. Еще знаю, что хотел стать пилотом, пытался поступать в Академию, но медкомиссию не прошел – у него со зрением что-то неоперабельное. В прекрасной физической форме. Записался на спарринги ко мне. Собственно, мы так и познакомились. Я сначала хотела отказать, но потом… мы даже как-то немного сдружились: несколько раз он задерживался после тренировок, и мы болтали. Вроде бы ни о чем, но, знаете, собеседник он очень интересный. Мне кажется, он из хорошей такой, интеллигентной семьи, хотя он говорил, что сбежал от своих родственников, потому что был не согласен идти по пути, который они ему указывали. Да… отец, вроде бы, жив, но он их с матерью давно бросил. Его воспитывали мать и дядя. Но несколько лет назад он разорвал все контакты с ними. Ну, вот так. Все, что знала, - рассказала, - Фазма белозубо улыбнулась.
Хакс постукивал пальцами по столу, глядя расфокусированным взглядом сквозь голопроекцию. Потом он поднял взгляд на Фазму. А она как раз в это время вспомнила, что забыла сказать самое главное.
- Ах, да, генерал! Вы не подумайте, он за мной не ухаживает. Его женщины вообще не интересуют. А вот парни интересуют, как я поняла! Но сейчас он ни с кем не встречается. Вот. Теперь, кажется, все. Но я наведу о нем дополнительные справки. Отчет, как всегда, по мере поступления информации.
- Благодарю Вас! – Хакс вяло улыбнулся. – Не знаю, что бы я без Вас делал! Хотите выпить чего-нибудь?
- А не откажусь, генерал!
***
Она покинула каюту Хакса сразу после отбоя. Распираемая желанием рассказать о разговоре с генералом Рену, она набрала ему короткое сообщение:
«Где?»
Ответ пришел незамедлительно:
«У меня».
Рен пребывал в меланхолии. Зато Фазма улыбалась от уха до уха, сверкая белоснежными зубами.
- Ты чего грустишь? Ты заинтересовал генерала! Он расспрашивал меня о тебе! Я выложила ему всю придуманную нами легенду.
Кайло неуверенно взглянул на капитана.
- Да? Странно… Я даже не смог с ним заговорить, Фазма… Наша затея дурацкая, - он тяжело вздохнул.
- А вот и нет! Он заинтересован! Я вижу по нему! Кайло, теперь все зависит только от тебя! – она ободряюще потрепала его по плечу. – Ты не должен сдаваться! Только не сейчас!..
***
Через двое стандартных суток Фазма прислала шифрованное сообщение генералу, состоящее из двух успокаивающих слов:
«Все чисто».
***
А еще через несколько дней Хакс все-таки вновь открыл на своем датападе расписание капитана Фазмы. На этот раз с целью изучения ее графика тренировок…
========== 2. ==========
Кайло с Фазмой уже заканчивали, когда в дверях спортзала появился генерал. Время близилось к отбою, тренировочный зал опустел: кроме этих двоих в нем больше никого не было. Он кивком поздоровался с присутствующими и замер, уставившись на блестящий от пота голый торс «техника Мэтта».
- Вы ко мне, генерал? – спасла ситуацию Фазма. – Извините, Вам придется подождать пять минут, - она обезоруживающе улыбнулась, кивнув в сторону освежителя.
Отправляясь туда, она впервые пожалела, что не обладает такой же волшебной Силой, как магистр, а то она точно заблокировала бы все двери в это помещение, заперев в нем эту парочку до тех пор, пока они хоть до чего-нибудь ни договорятся…
***
Никто из них не решался нарушить неловкое молчание, повисшее после исчезновения капитана за дверью освежителя. Хакс, конечно, мог сделать вид, что дожидается Фазму, и простоять все время, пока та плещется под душем, со скучающим видом, но… в конце концов, он взрослый мужчина, которому… понравился другой взрослый мужчина, и поэтому он…
Хакс сделал неуклюжую попытку улыбнуться:
- Значит, Вы – Мэтт…
Кайло изо всех сил пытался взять себя в руки. Объект его длительного обожания сам пришел к нему (ну ладно, к Фазме, неважно!), заговорил с ним, а он опять стоит истуканом.
- Да, сэр, - наконец выдавил он из себя. В мозгу магистра стремительно пронеслось, что он не помнит, когда последний раз добавлял «сэр» после обращения. – А Вы – генерал Хакс…
- Да, - генерал еле заметно кивнул и тут же выпалил: - Мы говорили о Вас с капитаном… Она рассказывала мне… Она сказала, что Вы делаете большие успехи, - он указал рукой на окружающее пространство, тренировочное оружие, давая понять, что он имеет в виду их занятия.
- Да? Спасибо… - Кайло пожал плечами.
- А мне-то за что? – в ответ пожал плечами генерал. – Это она Вас хвалит.
Заходя в зал, Хакс вытащил из кармана датапад, на ходу придумывая повод для оправдания своего вторжения на тренировку, да так и остался стоять, прижимая гаджет одной рукой к груди. Кайло невольно любовался этим жестом, показавшимся ему безумно милым… Хотя и раньше, и тем более сейчас, ему в генерале казалось милым абсолютно все: и чудесные рыжие волосы, и слегка оттопыренные нежно-розовые уши, и его манера держаться, и…
«Да в пизду все!» - вдруг решил магистр и сделал шаг к генералу, а потом, указывая на его датапад, произнес сквозь зубы, которые так и не смог до сих пор разжать, потому что боялся, что будет ими стучать:
- Вы позволите?
Хакс точно не понял, чего от него хотят.
- Что, простите?
- Ваш датапад…
- З-зачем?
- Ну, чтобы написать…
Хакс все еще не понимал. Кайло сделал еще одну попытку:
- Ну, «Заметки».
Тут до Хакса, наконец, дошло. Он активировал планшет, нажал на иконку «Заметки» и протянул его «Мэтту».
Мысли формулировались с трудом, и поэтому Кайло решил, что чем дольше он думает, тем дальше в угол он сам себя загоняет. Так, все. Коротко, сжато, по существу…
«Мы можем увидеться с Вами?»
Кайло, написав первую строчку, вернул датапад владельцу.
Хакс взял планшет и прочитал текст. Поднял глаза на Мэтта. Потом опять опустил их на экран. Он долго колебался, прежде чем начать набирать ответ. Кайло встал рядом с генералом, за его плечом, и тоже уставился в экран.
«Зачем?» - напечатал Хакс и искоса посмотрел на Кайло. Тот на сей раз не стал забирать планшет из рук хозяина, хотя генерал протянул его ему. Кайло начал печатать, почти вплотную прижавшись к спине Хакса, а рукой иногда легко касаясь его пальцев.
«Возможно, Вы посчитаете это наглостью…»
«Я хотел…» - удалено –
«Прошу заранее меня извинить…»
«Я хотел бы пригласить Вас на свидание, но если Вы считаете это неприемлемым…»
Хакс аккуратно отвел руку Кайло от экрана. Тот нахмурился и опустил глаза. «Вот же блин… но я хотя бы попытался…» - пронеслось в его мозгу.
«Хорошо» - набрал Хакс и показал Кайло.
Было что-то невообразимо приятное в этой игре в глухонемых. Безусловно, сказать это все вслух было действительно сложнее…
Кайло просиял, продолжая переписку:
«Когда? Где?»
«Ну, это же Вы меня приглашаете», - ответил Хакс и едва заметно улыбнулся.
Ободренный Кайло исполнился энтузиазма:
«Завтра!»
Кайло свернул «Заметки» и открыл «Карты». Ткнул пальцем в нужную точку, а потом вернулся опять к «Заметкам»:
«Вам будет удобно в 20.00?»
Хакс свернул «Заметки» и открыл свое расписание. Быстро пробежав его глазами, он повернул голову к Кайло и уткнулся взглядом в его губы. Это зрелище, безусловно, сбивало с мысли. Не отрывая взгляда от лица магистра, генерал кивнул.