– Да, всю неделю посвятим азам, – уточнил Ран.
– Я тут подумал, чтобы Корина одна не оставалась, может, она у меня днем будет гостить? Лин завтра уедет в Академию, мне будет скучно одному.
Похоже, мне только что предложили стать шутом. Скучно ему будет. Груша его для тренировок развеселит.
– Не каждый день, при всем уважении, у нее много дел дома, – ответил Ран.
Мне показалось, или он внушение сейчас делал? Даже Королем манипулирует, господи, я замужем за махинатором.
Попрощавшись с Королевской семьей, сели в карету, чтобы отправляться домой. Я забралась первой в уголок, а Ран следом ближе к дверям сел напротив меня.
– А сейчас, Корина, ты мне расскажешь, чем вы с Джи опоили Принца.
Ну вот, а я надеялась, что он, если не подзабыл, то хоть до дома дождется…
Глава 6
Опустив виновато глаза, поведала Рану про зелье «Вечной любви», которое я выискала в книге из секции древних запрещенных проклятий.
Похоже, нашими добрыми помыслами он не сильно проникся.
– Если даже Король согласиться на этот брак, как они кольцо одевать будут? Один под действиям зелья, вторая вообще без эмоциональной привязанности, – подытожил Нахал.
Про кольцо я что-то не подумала. Ну, не может быть, чтобы все тут только по любви женились. Наверняка есть какой-то обход для старых добрых браков по расчету. Озвучила свои предложения.
– Да, если бы это сразу была просто договоренность между семьями, родовое кольцо бы и не использовали. Но, видя, что его сын явно не равнодушен к Джи Бо, Король будет настаивать на церемонии, чтобы быть уверенным в ее чувствах, – ответил Ран.
– И что делать? – испугалась я.
– Надо было озадачиться, прежде чем ингредиенты мешать, – потом добавил, – расскажем Королю, как есть. – резюмировал Нахал.
Кивнуть не получилось, но промолчала. Для себя же отметила, что, видимо, придется выкрасть кольцо либо подменить, но для этого все равно выкрасть. Наверняка тут есть талантливые ювелиры, которые за отдельную плату смогут скопировать, достаточно убедительно.
Значит завтра, когда пойду на побои, надо будет осмотреться, чтобы узнать, где хранят колечко.
На следующее утро Ран уходил рано, чтобы тренировать «пушечное мясо», а после обеда должен будет заехать за мной во дворец и забрать, если конечно будет, что забирать.
Пока ехала во дворец, чувствовала себя чуть–чуть взволнованной, все же у Короля я еще ничего не воровала. Зато волнение по поводу тренировки сами собой отошли на второй план.
Я понимала, что законным путем идти тоже можно и наверно правильнее, но вряд ли можно дойти до тех же результатов, какие мы наметили. Моя свита в лице Шу и Цина была со мной. Я так и не понимала, зачем мне сопровождение, если даже Король не сильно безопасностью обеспокоен, но видимо охраняли не меня, как мне сначала подумалось, а Мир от меня. А значит еще надо придумать, чем этих двоих отвлечь.
– Шу, пока я буду у Короля, пойдешь по магазинам, – обратилась к служанке.
– Хорошо Миледи, что нужно купить? – поинтересовалась девушка.
Чтобы её на полдня занять, решила нагрузить по максимуму: – Сначала надо присмотреть помещение для филиала магазинчика «Диковинных Зелий», далее пойти купить в аптекарской лавке снадобья для всех этих зелий, сейчас список озвучу, далее приобрести красивые флакончики и склянки для упаковки и, наконец, несколько кусков красивой ткани для Зубастика.
Надеюсь, она запомнила, записать-то нечем. Девушка кивнула.
– Цин, ты пойдешь вместе с Шу, ей самой не донести все будет, – обратилась к амбалу.
– Не велено отходить, – пробасил тот.
Так, тут потруднее будет.
– Цин, ты понимаешь, что Шу хрупкая девушка? – амбал поглядел на Шу, вроде кивнул, – она не сможет одна дотащить все товары, что я попросила ее приобрести.
– Мадам, я справлюсь, я могу доставку …, – попыталась убедить меня девушка.
Но я перебила: – Помолчи, Шу, ты сейчас не помогаешь.
– Так вот, Шу нужен крепкий мужчина, который поможет ей доставить покупки домой, – потом уже жестче добавила: – Или ты думаешь, мне надо мужа от работы отвлекать, чтобы он пакеты таскал из магазинов.
Цин аж побледнел, потом сказал: – Не надо, я все сделаю.
Вот это другое дело: – Хорошо, тогда буду ждать все товары дома к четырем вечера. Ах, да, и крендельки не забудьте.
Отправив свою свиту по магазинам, зашла во дворец.
Король уже поджидал меня в комнате для тренировок. Прекрасно, даже отварчику на последок не предложили. Потом я разглядела еще двоих человек в помещении. Один был в белом комбинезоне, явно доктор, второй – в темно сером, может патологоанатом, ну, если доктору уже поздно будет помогать?
Но, как оказалось, с мужчиной в сером я и буду тренироваться, а Король только смотреть собрался. Еще бы поп–корн ему в руки для полноты ощущений.
Почувствовав себя гладиатором, решила, что мужичок не Король, поэтому сдерживаться не буду. Тот, как– то не сильно уверенно выглядел, хотя вроде парень тренированный. Наверно боится повредить жену родственника Короля, ну что я могу тут добавить, правильно делает.
Ждать я не стала, сразу кинула в него сферу одиннадцатого порядка. Пока он отпрыгивал, схватила его лианой за ногу, правда целилась на обе ноги, но получилось за одну только стянуть. Сразу подкинула в воздух, отвлеклась, пока он болтался в причудливой позе. Он кинул лианой в меня, воспользовавшись моментом, правда я сразу ее сожгла. Значит у мужичка тоже магия Земли.
Связала его по рукам и ногам и послала Сферу, чтобы поджечь, но пожалела, ну совсем не сопротивляется, как же так? Отозвала сферу, опустила на пол, правда вниз головой, но он не растерялся, быстро встал.
Повернулась к Королю: – Почему мой оппонент даже не пытается сопротивляться? Не надо меня жалеть.
– Моя дорогая, я не ставил задачи вас калечить, ну как бы я потом смотрел Рану в глаза? – М-да, действительно, смотреть было бы нечем.
– Просто хотел поглядеть ваши способности в действии, – улыбнулся тот, подходя ко мне, – а теперь можно и пообедать.
Слава богу, все закончилось, можно было и не бояться, но кто же знал, что патологоанатом такой щадящий окажется. Доктор, похоже, тоже пяткой перекрестился и моментально убежал, пока Король не передумал.
Пока готовился обед, Король провел мини экскурсию по дворцу. Комнат было море, хорошо продумано, вражеское войско и без Сусанина заблудится. Но мне надо было выяснить местоположение конкретного объекта, поэтому взяла быка за рога:
– А музея у вас нет? Вы знаете у нас в Мире все Монархи, да и не только, сокровищницу для будущих поколений составляют. Всякое там редкое оружие, украшения, подарки заморских королей, – получилось почти издалека, но с намеком.
– Сокровищница есть, правда только для ювелирных украшений, заморских подарков не держим, – расстроился Король: – Наверно это не так интересно.
Чуть не заикнулась: – О–очень интересно! – как раз то, что мне надо. Но, как оказалось, радовалась я рано, колец в коллекции не оказалось вообще никаких. Через полчаса, когда объявили обед, я уже отчаялась, но потом решила приободрить себя. В конце концов свадьба не завтра, у Лина спрошу на следующей неделе, уж он, как никто другой заинтересован в успехе.
За обедом Король расспрашивал про обычаи моего Мира. В основном его интересовали законодательные процессы и исполнительные структуры. Подивился, какое внимание уделяется охранным мероприятиям и безопасности.
– Ваше Величество, ввиду того, что мы сейчас как раз готовимся к предстоящему прорыву из мира Хаоса, организованного как раз группой преступников с Земли, возможно, стоит проанализировать их предпосылки и окружение, чтобы правильнее разработать стратегию, – ну, как могла, намекнула, что хватит в розовых очках ходить.
– Вы совершенно правы, этим мы и занимаемся. Возможно, вы бы могли помочь? – поинтересовался Король.
– Конечно, если вы уточните, в каком веке они отчалили с Земли, я, хоть примерно, смогу их образ мышления прикинуть, – с готовностью предложила.
– Мы думаем по вашему исчислению это был конец 15 века, – посмотрел на меня Король.
Никогда в своей жизни я так не жалела, что плохо учила историю. Господи, люди надеются на меня, а я кроме испанской Инквизиции ничего в эти годы не припомню. Ну, надо посидеть, подумать, может, что и найду на чердаке памяти.
– Хорошо, я попробую составить фотопортрет преступника, – главное отвечать уверенно, правда, меня явно не поняли.
– Я имею ввиду основные характеристики, ценности, взгляды, – пояснила я.
– Это бы нам очень помогло! Спасибо, Корина, – Король пожал мне руку.
Как бы не облажаться теперь. Но память у меня хорошая, посижу, подумаю в тишине, может, прикину что–то. В любом случае, кто сможет лучше понять преступника из прошлого своего Мира, как не преступник из настоящего этого же Мира?
– А теперь скажите мне, как там мой сын себя ведет в Академии? – Король предложил мне руку и мы пошли прогуляться в саду.
Ну и как мне сказать, что его отпрыск тиран и деспот с маниакальными замашками, еще и глуповат от рождения, причем так, чтоб не обидеть и не пасть в немилость?
От необходимости отвечать меня спасло появления Рана.
Тем не менее, Король успел шепнуть на ухо: – Не забудьте мы завтра едем делать сюрприз вашему мужу, – заговорщически улыбнулась в ответ на улыбку Короля.
– Ран, дорогой, мы не ждали тебя так рано, – пошел, протягивая руки Король.
– Я заметил, – и что он на меня так злобно смотрит? Палеет же еще не взошел.
– Корина высоко оценила мою ювелирную коллекцию, сдается мне, ты ее мало балуешь, – пожурил Король. Ну, кто его за язык тянул, мой муж – ходячий детектор лжи, сейчас заподозрит неладное, надо как-то спасать положение.
– Ваше Величество, слово «Баловать» моему мужу не знакомо. Если даже о нашем бракосочетании я узнала совершенно случайно, благодаря газете, мне только остается любоваться коллекциями других, – нагленько улыбнулась Нахалу, у него аж желваки заходили.
– Мне несказанно повезло с женой, ее преданность, не смотря на соблазны окружающего мира, просто бесценна. Я просто счастлив, что она принимает меня таким, каков я есть, – парировал Ран.
Прекрасно, не видать мне подарочков, как своих ушей.
Глава 7
Часть А
Не успели сесть в карету, мне устроили допрос: – О чем ты так мило с Королем кокетничала?
Вот если бы это был не мой муж, а любой другой мужчина, подумала бы, что ревнует.
– Мы обсуждали грядущую войну и стратегическое планирование, – ответила честно, как есть, мне скрывать нечего, ну кроме плана спереть кольцо.
– И это было так весело, что надо было улыбаться во все свои тридцать зубов? – гневно зыркнул, потом перетащил меня с сидения на колени. Чем черт не шутит, вдруг правда ревнует? Так, что он там сказал про зубы?
– Как тридцать? У меня тридцать два. У тебя что тридцать? Так и задумано в этом Мире? А каких у вас нет? – пригляделась получше, даже отогнула пальчиком его верхнюю губу, – клыки точно есть, я их и так вижу – вон как выпирают.
Мою ручку поймали и отвели за спину, потом прижали к себе и начали целовать. Я уже начала бояться, что до дома не доедем, все прямо тут и случиться. Кстати, почему мы так долго едем?
– Ран, а мы что не домой?
Оторвавшись от моей шеи на секунду, все же ответил: – Нет, у нас свидание сейчас будет.
Боже, чудеса да и только, никак книжечку в библиотеке откопал: «Покорение женщины для начинающих» или «Инструкция к попаданкам с Земли». Дальше я уже думать не могла, очнулась, когда карету тряхнуло и мы остановились.
– Что такое? – задала вопрос по существу.
– Приехали, выходим. – прошептал Нахал.
Минут семь ушло на то, чтобы привести в порядок одежду и принять более-менее респектабельный вид. Когда вышли, ахнула. Оказывается, мы приехали на какое-то озеро, по центру озера был маленький островок. Все вокруг сверкало и переливалось в вечерних огоньках, которые прямо в воздухе кружили. Озеро было подсвечено из–под воды приглушенным голубым светом. Какие-то белые светлячки парили над озером, и пахло очень сладко, но не терпко.
Ран взмахнул рукой и к острову вырос ледяной мостик, на который мы сразу ступили. Я так и шла, с открытым ртом, оглядываясь по сторонам, не веря своим глазам, так захватывающе красиво было вокруг.
На острове нас ждал небольшой столик на двоих с одним мягким диваном, тоже явно на двоих, стульев к столику не предполагалось. Зато все вокруг было усеяно светлячками, атмосфера получалась очень сказочная. Ран подвел меня к столу:
– Предлагаю тост за первое свидание самой счастливой семейной пары. За мою прекрасную, неповторимую жену и такого видного мужчину, как я, – ухмыльнулся, протягивая мне бокал. Стало смешно, от оригинальности тоста, но при этом и очень тепло на душе. Я и подумать не могла, что мой Нахал таким креативным окажется. Одно такое свидание переплюнет десятки классических конфетно-букетных. Выпила все, что дали, даже не спросила, что налито. Наверно доверчивость – это заразно, но я не жалуюсь.
Еда оказалась отменной, но достаточно легкой. После третьего бокала, я считала Нахала самым романтичным и нежным человечком во всех Мирах, а после пятого, чуть не прослезилась от счастья, что такой идеальный мужчина на меня, непутевую, позарился.
Домой мы вернулись только к полуночи, но нам не привыкать. Засыпала я самой счастливой, с дурацкой улыбкой на губах, прижимаясь покрепче к любимому мужу.
Часть Б
Утром встал как можно тише, чтобы не разбудить Корину, и спустился на завтрак. За столом уже сидело чудище номер два и уплетало пирожок.
– Доброе утро! – поздоровалось чудище и, похоже, попыталось улыбнуться.
– Доброе, какие планы на сегодня? – поинтересовался не просто из вежливости, а просто, чтобы прикинуть масштабы катастрофы, если ему вздумается перешить все шторы в доме.
– Доделываю платье для госпожи к субботнему Балу, и приступаю к вашему костюму, – чудище протянуло мне пирожок.
Пришлось взять, хорошо, хоть не откусанный.
Позавтракав, сразу поехал на площадку. Новобранцы были физически покрепче, но трусливые. За весь день вчера только один смог подойти к барьеру с Баргестом, это притом, что тот был накормлен до отвала, и даже если бы Маг полил себя соусом и улегся в миску, вряд ли бы среагировал.
Сегодня планировал заставить их практиковать команды смирения. Подъехав, первым делом пошел к загону – убедиться, что зверюга была покормлена. Потом зашел в кабинет подготовить кое-какие книги для сегодняшней практики. Когда Маги собрались в зале, начал с теории команд смирения. Схватывали вроде неплохо, еще бы также применяли. Ближе к обеду явился Король и стал всех отвлекать. Если честно, меня раздражало, что он явился так рано, успехи демонстрировать было еще не время, а неудачи, итак во время прорыва лицезреть будем. Настроение он мне испортил окончательно, поэтому пока он вещал новобранцем о важности всего происходящего, отошел к окну.
От увиденного поседел, наверно, за минуту, сердце замерло, конечности покрылись холодной испариной, и я кинулся к загону. Король и сопляки побежали за мной, наверно, руководствуясь принципом: все побежали и я побежал.
Часть В
Король оставил меня погулять в саду, а сам решил зайти посмотреть, как идет занятие и решить, когда мне стоит войти и порадовать мужа своим присутствием. Я надеялась, что он правда обрадуется, если не мне, то кренделькам, что с собой захватила. Взяла я целую корзинку, с расчетом на «пушечное мясо». Правда, мне никто не говорил, сколько конкретно этого мяса, но я рассчитывала человек на двадцать. Пока гуляла, увидела какой-то забор, не супер высокий, но все же странно для сада, решила поглядеть что там.
Территория была огорожена очень большая, но вот никаких диковинных растений я за забором не увидела. Тут мой взгляд упал на гигантскую кису. Не совсем киса, конечно, лысоватая, худенькая, с такими печальными глазками, но чем-то напоминало кису. Бедненький, голодный наверно, такой худющий.