Джейс ошарашенно замер.
– Слушайте, куда мы идем?
– К метро, – спокойно ответил Джейс.
– Ты смеешься? Истребители демонов ездят на метро?
– Так быстрее, чем на машине.
– Да ну… метро не круто. А я уже представил себе микроавтобус с надписью: «Смерть демонам» или…
Джейс даже не удостоил меня ответом, вот засранец.
***
По дороге я не умолкала и задавала всё новые и новые вопросы, и в итоге сейчас от Джейса исходило то самое зловещее спокойствие. Его лицо казалось непроницаемой маской, и лишь в золотистых глазах вспыхнул недобрый огонь.
– Саманта, – одернула Клэри. – Хватит!
Быстро взглянул на нее, словно хотела сказать: «На чьей ты стороне?», – но Клэри молча шла дальше.
– Ты живешь… здесь? – я ошарашенно смотрел на старый собор с зияющими дырами вместо окон и дверьми, опечатанными желтой полицейской лентой. – В церкви?
Джейс полез за ворот футболки и вынул оттуда медный ключ на цепочке. Наверное, такими ключами раньше отпирали сундуки.
– На священной земле жить безопаснее.
– Понятно, но – ты только не обижайся – здесь же свалка! – я с подозрением оглядывал погнутый железный забор, окружавший старинное здание, и груды мусора возле ступеней.
– Это чары, Саманта, – отозвалась Клэри. – На самом деле собор выглядит совсем по-другому.
– Так выглядит зачарованный собор? Тогда я, пожалуй, не стану обращаться к тебе с просьбой поколдовать над моей внешностью.
Вставив ключ в замочную скважину, Джейс посмотрел на меня:
– По-моему, ты не совсем понимаешь, какой чести удостоилась: ты первый примитивный, который переступил порог Института.
– Наверное, остальных отпугивает запах.
– Не обращай на неё внимания, – обратилась Клэри к Джейсу. Меня же она ткнула локтем в бок. За что? – У неё что на уме, то и на языке. Никаких фильтров.
И вот перед моими глазами, словно сияние, видимое сквозь темное стекло, возник истинный вид собора, просвечивающий через слой защитных чар. Высокие шпили, тускло освещенные окна в ажурных переплетах.
========== Часть 3 ==========
В лифте мы поднимались молча. Где-то через пару минут он со скрипом остановился, и я упала на Джейса. И на моё огромное удивление парень сдержался что бы не послать меня, ведь судя по злому рыку он этого очень хотел.
Мы шагнули в незнакомый для меня коридор, шли мимо бесчисленных спален, и у меня появился вопрос, который я решила озвучить:
– Сколько же людей здесь живет?
– Мы в Институте, – пояснила Клэри.– Тут могут останавливаться Сумеречные охотники: это что-то типа убежища и исследовательского центра.
– А я думала, это церковь.
– Не совсем, Институт находится в здании церкви.
– Как просто и незатейливо!
Несмотря на мой шутливый тон, но похоже Клэри поняла, что я нервничаю.
– Я понимаю, все очень странно, но ты постарайся не удивляться – просто смирись. Ты мне доверяешь?
Я серьезно посмотрела на подругу.
– Тебе доверяю. А ему – нет,- наша неприязнь была определённо взаимна и ни один не собирался это скрывать.
Я покосился на Джейса, который шел в нескольких шагах впереди и, казалось, разговаривал с котом. Когда появился кот? Что в этом Институте-недо-церкве вообще делает кот?
– Не по душе мне это место, – прошептала я.
Все окружающее выглядело чужим. Я чувствовала себя не в своей тарелке, обстановка казалась странной и враждебной. Чего только стоит тот факт, что Джейс смотрит на меня как на грязь, от которой нужно избавиться. В принципе взгляды прохожих не сильно отличались.
– Ты не обязана оставаться, но за пределами Института очень опасно, да и я не всегда смогу успеть прийти на помощь.
Мне пришлось молча с ней согласиться, ведь возвращаться к кровопийцам не было никакого желания. Я до сих пор, как только закрываю глаза вижу, перед собой лицо Рафаэля, тот его голодный взгляд похоже на долго застрял в моей голове, банальные воспоминание о нём вызывают в моем теле тысячи мурашек.
Мы завернули за угол и очутились перед дверью в какую-то комнату. Это был огромный зал с множеством оружия: мечи, ножи, луки со стрелами. Никаких пистолетов, или чего-то подобного, хоть помещение было оборудовано по последнему слову техники.
В комнате находился только какой-то брюнет, и стоило нам закрыть за собой двери, как он резко повернулся. Широкие мускулистые плечи, скрещенные на груди руки, плоский живот, длинные ноги. Из одежды на нем были лишь, темные джинсы и стоптанные кеды. И даже в таком виде он выглядит намного презентабельней меня. Мне вот интересно обязательным условием набора персонала в этот Институт было:” Наличие охренительной внешности ОБЬЯЗАТЕЛЬНО!”.
Небесно-голубые холодные глаза не спеша осматривали меня, а я ежилась от липкого ощущения, и старательно пыталась перестать пялиться, к слову получилось у меня это очень даже хреново.
- Вы привели примитивную в Институт! - не знаю, чего в его голосе было больше: удивления или злости. - Сначала несогласованные ночные вылазки, которые я уже задолбался скрывать, а теперь это? - он с нескрываемым пренебрежением указал на меня. - Примитивный?
- Хей! - слишком много оскорблений за одну ночь. - У меня вообще, то есть имя!
- Нам пришлось это сделать, - полностью проигнорировав меня, начал Джейс. Причем сейчас он выглядит как провинившийся ребенок, что никак не вязалось, с образом альфа-самца, которого он строил из себя последние три часа.- На неё напали вампиры, и нет гарантии, что это не повторится. Поэтому нужно что бы ты присмотрел за Самантой пару часов.
- Что? - в унисон удивлённо воскликнула я с брюнетиком.
- Нам с Клэри нужно срочно уйти, а оставлять примитивного в Институте без присмотра сравни самоубийству. Пожалуйста, Алек.
Я дернула за рукав Клэри, и заставила наклонится, что бы сказанное мной никто более не услышал.
- Когда я жаловалась на отсутствие личной жизни и просила помочь это исправить, мои слова подразумевали отсутствие угрозы для здоровья.
И вместо того чтобы проникнуться моей проблемой, она лишь издала сдержанный смешок. И это моя лучшая подруга!
- Пусть Изи за ней присмотрит, мне и так нужно будет всё разгребать!
- Изи, у Мелиорна, и ты лучше всех знаешь, что ближайшее два часа от неё не будет никаких вестей.
- Ладно, - блин, он сделал такое выражение лица будто его заставили добровольно выпить яд. - Но если она меня будет сильно раздражать, то я просто запру её в одной из комнат, у меня нет времени нянчиться с ребенком.
- Мне восемнадцать, я уже давно не ребёнок! - опять вмешалась я.
- Не старайся, - сказала Клэри. - Я уже неделю пытаюсь это доказать.
***
POV Автора
Отель
- Ты её не убила! - в лофт влетел злой Рафаэль. Вампирша лишь слегка приподняла бровь, а затем продолжила наслаждаться коктейлем. - Ты могла разорвать горло только из-за того, что не понравился голос человека, а её отпустила!
Сантьяго был в бешенстве, он отпустил её, только из-за того, что был на сто процентов уверен, что уже через час эта девочка с божественной фарфоровой кожей превратиться в отвратительный труп, от которого ничего другого как вонь и не исходит.
- Мне безусловно нравится, что твоя человечность полностью тебя покинула, но увы вместе с ней твой хладнокровный разум тоже начал уходить, - она обидно цокнула языком, и поставила бокал на стеклянный столик. - Лучшая подруга дочери Валентина будет намного полезнее живой.
Только не для него. Для Рафаэля полезней будет её обескровленное тело, ведь каждый час привязывает его к этой чертовой примитивной только сильнее, и с этим нужно покончить, очень быстро покончить пока не стало слишком поздно.
- Она? Чем нам может помочь жалкий человечишка?!- злость было сложно унять, все инстинкты были включены на максимум из-за того, что в воздухе до сих пол летал такой ненавистный запах, до дрожи столь необходимого человека.
- Рано или поздно Клэри найдет Чашу Смерти, и тогда Саманта доложит нам об этом.
- С чего такая уверенность?
- Я дала ей выпить твоей крови, - Камила говорит это с таким свойством, что в брюнета руки невольно сжимаются в кулаки.
Саньтьяго было известно, что у неё есть его кровь, но кто же знал, что она используется её так не вовремя. Вампир чуть не захлебнулся очередной порцией гнева, что неожиданно охватила всё его тело. Если девочка станет вампиром ситуация только усугубится, нет гарантии, что притяжение будет взаимным, а долго правду Рафэль скрывать не сможет, значит девчонка в итоге узнает какую власть имеет над ним.
Но нужно сдержаться, нельзя что бы Камила заподозрила правду. Одно дело служить сильнейшему вампиру и совершенно другое стать её рабом.
- И каков твой план? - с наигранным хладнокровием спросил вампир.
- Через пару дней процесс обращения будет завершена, и тогда она придёт к тебе, а ты уже приведёшь её ко мне. Ты же не подведёшь меня?
- Разумеется нет, - с лёгкой ухмылкой согласился брюнет.
Всё не так ужасно, как казалось на первый взгляд. Через пару дней наступит последний этап превращения. Клэри слишком ванильная девочка что бы взять ответственность за смерть лучшей подруги, а значит она позволит ей превратиться.
И тогда Саманта сама придёт к нему, найдет где бы не был, ведь в первые дни связи с создателем просто невозможно сопротивляться. И тогда ей уже никто не поможет, а Рафаэль сможет насладится этим блаженно сладким чувством, когда её тело покинут последние признаки жизни. И ради этого наслаждения он готов терпеливо подождать пару дней.
Камила будет кричать, но она поймет, ведь ни один вампир не даст своей второй половине жить.
========== Часть 4 ==========
- Ты меня задолбала примитивная! – Алек выплюнул последнее слово, будто произнес страшное ругательство.
Она всего лишь случайно зацепила стеллаж с оружием, подумаешь пару стрел упали на пол, но ничего не сломалось.
- Прости, - тихо сказала девушка, поднимая стрелы.
Алек смотрел на неё, как будто перед ним находился на редкость омерзительный демон неизвестного вида.
- Слушай, ты можешь худобы сделать вид, что в твоих глазах я кто-то выше чем грязевой червь! Ладно я виновата, согласна, тысячу и одно несчастье моё второе имя, но это из-за того, что в логове вампиров я потеряла очки, и теперь картинка не точная.
И вместо того, чтобы войти в положение, или хотя просто вступить в диалог, он просто сел за стол.
- Подай мне стель, - уже спокойны тоном приказал брюнет.
Девушка растерянно осмотрела комнату в поисках того, что похоже на стель. Поиски были особенно многообещающими, ведь сложно икать, то что ты не имеешь понятия даже как выглядит.
— Ты такая бесполезная, — говорит он строгим голосом, акцентируя её внимание на слове «бесполезная». Она почувствовала себя школьницей, что стоило возле доски с невыученным домашним заданием.
— В первом ящике стола, — голос суров и холоден, и она повинуется, но в душе возмущаешься: неужто ему самому лень дотянуться до этого треклятого ящика в собственном столе?
Она специально случайно роется в ящике с таким грохотом, будто в кабинете идет плановое нашествие танков. Но Алек не обращает на это внимание, он скептичным взглядом гуляет по её спине.
- Я понятие не имею что ищу! Как оно хотя бы выглядит? - она с грохотом закрывает ящик, и адски злым взглядом сверлит в панели дыру.
- Примитивная, - сам себе говорит он, но недостаточно тихо, будто специально, что бы она в сотый раз почувствовала себя ничтожной.
Он слегка наклоняется и сразу же достает длинную палку, похожую на тонкую веточку. Причем делает это с таким самодовольным лицом, будто только, что спас мир.
— Ты решил с меня поиздеваться? — Саманта вскидывает левую бровь, склоняя голову набок и подаваясь вперед, заинтересованно рассматривает Алека: худой, не слишком высокий, темноволосый, с потрясающими сапфировыми глазами. Последний пункт описание она мысленно вычёркивает, слишком много чести для такого самодовольного придурка. Который вместо ответа лишь бросил на неё взгляд типа: “А сама как думаешь?”.
– Расскажи мне о демонах, – это была уже её двадцатая попытка за сегодня заставить его вступить в диалог.
– Религия определяет демонов, – медленно произнес брюнет, – как обитателей преисподней, или служителей Сатаны. А мы считаем демоном любого злого духа, попавшего сюда из других измерений…
Его ответ был похож на лекцию старого преподавателя, который, казалось бы, вот-вот умрет после каждого слова. Но Саманта искренне пыталась вникнуть в очень длинный рассказ и вот поймала себя на том, что вместо того, чтобы слушать его, она смотрит на его губы, которые двигаются в какой-то манящей манере. Приходится поднять глаза выше, к счастью Алек не смотрит на неё.
А потом он резко куда-то уходит, сказав, чтобы она сидела на месте этим дуратским приказным тоном.
Возвращается он только через пол часа, и брюнетке кажется, что он уходил, чтобы отдохнуть от неё, и от этой мысли она вновь злится.
- На, - с самым заурядным взглядом, он протягивает ей очки. - Это не подарок, - сразу уточняет Лайквуд как только видит, что глаза примитивной заблестели от счастья. - Это вынужденная мера безопасности, по защите моих вещей от очередного погрома.
В этот момент девушка готова согласится со всем. Она никогда не думала, что, одев очки будет настолько рада. Впервые за день вещи наконец приобрели четкость.
- Ты лучший, - на радостях вскрикивает девушка. - Но всё ещё гамнюк, следовательно, лучший гамнюк.
Повернув лицо в его сторону, она увидела нечто настолько необычно-прекрасное, что в немом исступлении замерла на месте, словно вкопанная в землю.
Лайквуд улыбается — широко, по-детски, постоянно холодный и отстраненный, сейчас он сверкает своей улыбкой, словно алмазами на солнце. Чёрт побери, если он продолжит в том же духе, то девушка простит ему все проявления его отвратительного характера.
- Не помешала? - раздался мелодичный голос позади них.
В дверном проёме стояла эффектная брюнетка с длинными волосами; губы, накрашенные алой помадой, растягиваются в удовлетворенной улыбке; походкой от бедра она подошла к ним
— Это твоя девушка? — бесцеремонно спрашивает она, у Алека.
— Нет.
— Может передумаешь? А то я уже мысленно закатила вечеринку по этому поводу, мне на всё про всё понадобится максимум два часа, — брюнетка полна решимости, это слышно по её голосу, и видно по чертятках, что сейчас пляшут в её глазах.
- Нет! - более настойчивей, и немного раздражённо, повторяет парень. - Это подружка Клэри - Саманта, которая умудрилась угодить к вампирам…
- Меня похитили, - перебила его девушка.
- Это не меняет тот факт, что теперь мне приходится с тобой нянчиться. Это Изабела, моя сестра, - наконец представил её Алек. - Почему, когда ты нужна мне, то обязательно кувыркается с этим…
— Прояви уважение к Мелиорну — возмущается девушка и сверлит его обиженным взглядом. А Саманта про себя радуется, что впервые с момента знакомства его злость направлена на кого-то кроме неё.
- Вобщем, - встряла примитивная. - Вы тут ссорьтесь, а я пошла спать. Изабелль, рада знакомству.
***
Выйдя из душа, я обмоталась полотенцем, но протерев запотевшее зеркало я вскрикнула от неожиданности, в отражении позади меня стоял Рафаэль. Я медленно повернулась голову назад, но за мной никого не было, вновь посмотрела в зеркало, но там тоже была только я.
У меня был тяжёлый день, и это просто сказывается усталость, я слишком много волновалась последние пару дней.
Как только Клэри вернётся, скажу ей, что возвращаюсь домой, это место на меня плохо влияет.
***
- У нас проблемы, - оглашает Камилла, стоило Рафаэлю перейти порог комнаты. - Я дала примитивной слишком мало твоей крови, кто же знал, что она будет жить в Институте!
Он внимательно осмотрел свою хазяйку, она была в бешенстве, что случилось крайне редко.
- Насколько мало ты ей дала?