— Я знаю, что ты стоишь у двери, — вновь раздался голос нежданного гостя. — Открой, поговорить надо.
Я открыла дверь и, не пропуская парня в квартиру, вышла на лестничную площадку. Прикрыв дверь, я опёрлась на неё спиной и, сложив руки на груди, посмотрела на Артёма. Чёрные, как смоль, волосы взъерошены, сам он выглядит слегка помятым, разбитый мной нос начинает заживать, в глазах цвета крепкого кофе читалось раскаяние.
— Не о чем нам разговаривать, — начала я. — Как ты, вообще, умудряешься появляться в поле зрения, когда я по отношению к тебе рукоприкладство применила?
— Я за вчерашнее извинится хочу, — и из-за спины парень достал букет белых, как снег, гербер. Герберы — мои любимые цветы. Теперь, я уверена в том, что накопал на меня информацию.
— Ты понимаешь, что, извиняясь перед девушкой за поцелуй, ей это может не понравится? — спросила я. — Слушай, Артём, конечно, извини, что я тебе нос расквасила, но так надо было.
— Ань… — только хотел что-то сказать парень, но я перебила его.
— Я прошу тебя об одном, — вздохнула я. — Оставь меня, пожалуйста, в покое.
— Может, букет возьмёшь? — прозвучал голос парня. Он протянул мне герберы.
Я долго колебалась, взять букет или нет. Конечно, всем девушкам приятно получать от парней цветы, особенно, если он знает, какие твои любимые. Но, всё-таки, свои любимые цветы я приняла. Старался, как-никак.
— Ты извинился передо мной за вчера? — посмотрела я на Знаменского. — Извинился, а теперь, исчезни.
— Подожди, — остановил меня темноволосый.
— Иди, пока я тебе ещё что-нибудь не сломала, — рыкнула я и закрыла перед расквашенным носом парня дверь.
Пройдя на кухню, я кинула букет в мусорное ведро. С одной стороны было жалко, но с другой — мне не нужны дорогие подарки и большие букеты. Я не хочу знать, сколько у него денег. Мне нужна любовь. А сейчас её не встретишь, а если и есть, то очень трудно достучаться до неё.
Pov Артём.
Она меня за поцелуй возненавидела ещё сильней или за то, что я извинился за свою вчерашнюю выходку? Ей не могло не понравится. По крайней мере, другие не жаловались! Все довольны оставались!
Вот именно, что другие. Все девушки видят во мне финансовый ресурс с крутой тачкой в придачу. Но Стрелецкая не такая. Она, как маленький ёжик, сворачивается в клубочек, выпячивая свои колючки. С виду, Аня — взрослая и привлекательная девушка, а в душе ребёнок. Скажите, какой военный в душе не ребёнок? Честно, я таких не встречал. Васька, и то — ведёт себя, как ребёнок.
Я помню, какой была Аня в первую встречу. Несмотря на футболку и джинсы, она была прекрасна. Холодный взгляд её карих глаз заставляет замешкаться. Сразу понятно, что девушке доводилось пытать преступников. А её тёмно-русые волосы, которое были завиты в локоны. Они похожи на тёмный шёлк. Так хочется прикоснуться к ним.
— Тёмыч, я тебе уже говорил, что Аня терпеть не может мажоров, — я сидел в гостях у Ионова. Моё счастье, что друг оказался сегодня дома. — Вот она и выпускает коготки.
— И зачем я предложил этот дурацкий спор? — откинувшись на спинку кресла, вздохнул я. — Без него не мог с Аней познакомиться?
— Ты признаёшь свою ошибку? — удивился Ионов. — Хвалю. Слушай, Артемий, давай забудем этот спор?
— Нарушить пари? — пришла моя очередь удивляться. — Мы пожали друг другу руки, а значит, что никаких задних ходов.
— Тёмыч, а ты случайно в Стрелка не влюбился ли? — вопрос друга поставил меня в неловкое положение.
Я сам ещё и не понял. Давно не испытывал это чувство и забыл, каков это. Видимо, смерть Веры сильно ударила по мне.
— Не знаю, Вась, — ответил я. — Ты же знаешь, к чему привела моя любовь Веру?
— Я понимаю, что тебе тяжело, — капитан-лейтенант опустил голову. — Но Аня — одна из «Морских Дьяволов». Одна из нас. Мы не привыкли отступать.
— Вась, как ты думаешь, сколько у неё хватит терпения? — стараясь не отходить от темы, спросил я.
— Не знаю, Тём, — честно признался Ионов. — Честно признаюсь, не знаю. Самое главное, чтобы она тебя не пристрелила, когда ты снова замаячишь на горизонте.
— Вась, вчера, когда я пытался спастись от отца, я слышал, что Аня сказала про какое-то обещание. Что за обещание? — я мялся, прежде чем, задал этот вопрос.
Дальнейшая реакция друга меня удивила. Кот поперхнулся коньяком и начал откашливаться. Я похлопал его по спине.
— Когда Аня пришла, точнее, вернулась, в КТЦ, то рассказала одну историю, — начал Вася. — Она связана с её службой в спецназе.
Вдохнув побольше воздуха, Ионов начал рассказывать историю Стрелецкой во всех красках. Из душераздирающего повествования я узнал, что Аня служила в спецназе до того, как попала в КТЦ, что ей не везло и везёт, как она считает, в личной жизни. И из-за этого невезения, тёмно-русая других парней, кроме Серёги, Бори, Васи и некого Кирилла, к себе близко не подпускает.
— Вот такая наша Анютка, — закончил свой монолог парень.
— Спасибо за рассказ, друг, — я поднялся с кресла. — Пойду-ка я домой.
— До завтра, — крикнул мне Кот, когда за мной захлопнулась дверь.
***
Приехав домой, я до сих пор переваривал то, что сказал мне Васька. В спецназе, любовь Ани какой-то парень пытался завоевать силой. Видимо, она отыгрывается на мне. Ведь, у нас с ней почти похожие судьбы.
— По-моему, я видел Стрелецкую раньше, чем в КТЦ, — высказал я свои мысли вслух.
Поднявшись в свой кабинет, я достал из ящика стола старый фотоальбом. В нём хранятся фотографии и есть пара носителей с видеофайлами. Включив ноутбук, я достал диск и вставил его в дисковод.
На экране появилось видео, снятое на одном из классном часу, когда Вера училась в школе. Тематические классные часы, вечера — там Вера была незаменимой. На экране появилось видео с одного из школьных вечеров. Внимание привлёк ученик, сидящий за аппаратурой. Попробовав увеличить, я заметил девушку с длинными тёмно-русыми волосами. Пролистав в альбоме пару страниц, я нашёл фото Веры, где она с той самой тёмно-русой. Это точно Аня!
— Точно! Она же с Верой в одном классе училась, — снизошло на меня осознание.
Вот только, как подступить к Стрелецкой после того, что устроил в спортзале? Надо над этим хорошенько подумать.
========== Глава 6. Дай шанс. ==========
Pov Аня.
После последнего появления Артёма прошла неделя. Представляете, целую неделю я дышала полной грудью. Целая неделя без трепания нервов и приступов агрессии. Благодать, ё-моё!
Я целую неделю весело проводила время с ребятами. Мы веселились в спортгородке и спортзале, а сегодня сидим в комнате группы и играем в дурака на щелбаны.
Игра проходила весело. Пустым первым из круга вышел Кот, за ним вылетели Физик и Мура, а я и Бизон продолжаем биться за победу. Карт у меня было мало, а Бизон продолжает напрягать извилины, чтобы найти способ выйти победителем.
— Борь, либо бей, либо принимай, — не выдержала я, сверля взглядом капитана третьего ранга.
— Я думаю, — вновь сморщил лоб Тарасов, показывая задумчивый вид.
Парень бьёт карту старшей той же масти, я делаю ход аналогичной картой, но другой масти и Боре ничего не остаётся, как принять три карты.
— А это тебе на погоны! — улыбнулась я и положила на плечи Бизона две шестёрки.
Комната «Смерча» сразу же наполнилась дружным смехом. Я бы сказала, даже не смехом, а ржачем. Мне кажется, что все в КТЦ перестали работать, лишь бы послушать, как мы ржём.
— Ребята, что вы тут делаете? — в комнату отдыха вошёл Батя.
— В картишки рубимся, — ответила я, показывая контр. адмиралу колоду игральных карт.
— И я так понимаю, что Бизон остался дураком, — улыбнулся офицер, но тут же изменился в лице. — Стрелецкая, тебя Багира хочет видеть.
— Для чего? — поднялась я с места.
— Сказала, что очень личное для тебя, — ответил Батя.
— Ладно, — вздохнула я.
Перелезав через спинку дивана, я поправила одежду и направилась к Багире. Одета я была в камуфляж. Удобно и даже, если будет задание, то переодеваться не надо.
Дойдя до Багиры, я вошла в переговорный центр, где сидели другие офицеры. Каждый занят своим делом и им не до чужих проблем. Подойдя к Кошкиной, я произнесла.
— Маргарита Степановна, вы меня звали? — спросила я с порога.
— Да, Анют, — откликнулась Багира. — Пойдём, кофе выпьем и я всё тебе расскажу.
— Ну, хорошо, — и я вместе с офицером удалилась из переговорного центра.
Прогуливаясь с капитаном третьего ранга по коридорам КТЦ, мы дошли до кофейного автомата. Взяв два кофе, женщина сделала глоток горячего напитка и начала.
— Ань, я хотела поговорить с тобой насчёт Артёма, — начало разговора не очень хорошее.
— Багира, может не надо? — я посмотрела на неё взглядом а-ля «Кот из Шрека».
— Надо, Стрелецкая, надо, — по тону собеседницы, я поняла, что отвертеться не получится и придётся выслушать капитана третьего ранга.
Маргарита Степановна помолчала немного, видимо, что-то пыталась вспомнить. Она вздохнула и начала рассказ.
— Ань, Артём — парень хороший. Ты даже не смотри на то, что он из «Золотой Молодёжи». Вся вот эта его слащавость и прочее — фальш, — проговорила Кошкина. — Тёма — самый обычный парень. Просто, возле него постоянно крутятся девушки, которые видят в нём финансовый ресурс.
— Маргарита Степановна, я никогда не поверю, что он нормальный, — начала я. — Все мажоры сделаны под копирку. Им от девушек надо одно — плотские утехи.
— Если бы ему нужно было то, что ты сказала, то Знаменский не бегал бы за тобой и развлекался бы с девицами, — на чуть повышенном тоне высказала Багира. — Вспомни свою подругу, Веру. Она была любовью Артёмки.
На душе сразу стало больно. Маргарита Степановна задела больную для меня тему. Журавлёва Вера, моя лучшая подруга. Я запомнила её весёлой и озорной блондинкой с голубыми глазами и лучезарной улыбкой. Мы были похожи характерами. Некоторые считали нас сёстрами, а мы весело смеялись на такое заявление.
Но Вера изменилась, когда у неё появился парень. Подруга стала более сентиментальной. Она радовалась любой мелочи со стороны парня. Я показывала ей, что рада за неё, но в душе таилось какое-то странное чувство. Чувство того, что её любовь с богатым парнем ни к чему не приведёт. И действительно. Тот день запомнила навсегда.
Когда я служила в спецназе, у молодых офицеров было свободное время. В то время, Вера поругалась со своим парнем и прибежала ко мне, чтобы всё рассказать и попросить совета. К тому времени, на подругу положил глаз Влад Жуков, который всегда отличался ото всех своим тихим характером. Он подслушал наш с Веркой разговор и когда, подруга уходила от меня, её поймал Жуков и, отведя в какое-то помещение, изнасиловал девушку там. Парень орал на неё, якобы, она променяла его на Артёма и всё такое.
А сцену убийства уже застала я. Я выбила дверь, которая была закрыта изнутри, и вбежала в помещение. Увиденная картина привела меня в шок. На теле подруги многочисленные царапины, порезы и синяки. Её обидчик в руках держит нож. Я подбежала к подруге и попыталась привести её в чувства. Но Жуков набросился на Веру и попал ножом в бок, в район печени. Прокрутив его почасовой стрелке, Влад вынул нож и с испугу дал драпу. Вера слабо дышала, пульс, практически, не чувствовался. Подруга что-то сказала про своего парня и сделала последний вздох. Её голубые глаза закрылись навсегда.
— Маргарита Степановна, давайте не будем поднимать эту тему, — пытаясь сдержать боль и слёзы, попросила я.
— Ань, дай Артёму шанс, — Багира положила руку мне на плечо. — Ты поймёшь, что такого парня, как он, стоит поискать.
Я, ни слова не говоря, выбросила пустой пластиковый стаканчик в мусорную корзину и направилась в комнату «Смерча». Войдя туда, я подошла к своему шкафчику. Взяв оттуда сумку, я вышла из помещения под недоумённые взгляды команды и быстрым шагом направилась на выход из КТЦ. Мне срочно нужно к Вере.
***
Придя к воротам городского кладбища, я немного помялась. Но, всё-таки, взяв себя в руки, я ступила на землю, пропитанную людским прахом.
Кладбище — самое тихое место любого города. Здесь даже ворон, сидящий на ветке дерева, — редкость. Я прошла практически в самую глубь и увидела могилу своей лучшей подруги. Памятник из гранита с черно-белой фотографией девушки с приветливой улыбкой. Когда-то она меня заставляла улыбаться, но сейчас… Чуть ниже, надпись: «Журавлёва Вера Андреевна. 22. 12. 1991 — 03. 07. 2012».
— Привет, Вер, — проговорила я, положив букет бледно-розовых пионов на могилу. — Прости, что долго не приходила. Были кое-какие проблемы.
Я присела на лавочку и посмотрела на камень.
— В последнее время о тебе открываются ещё больше тайн, Журавль, — начала я, сложив руки в замок. — Я поверить не могу, что Знаменский был твоим парнем. Я всегда знала, что ты можешь очаровать любого парня. Прости меня за то, что не смогла защитить.
Но тут рядом с собой я услышала тяжёлый вздох. Повернув голову в сторону звука, я увидела Знаменского. Вид у парня был понурый, а от разбитого носа не осталось и следа.
— Не думал, что увижу тебя здесь, — произнёс кареглазый и положил букет алых роз.
— Я тоже не очень рада тебя видеть, — ругаться с парнем нет настроя и сил. Но тут вспомнились слова Кошкиной. Я должна дать шанс Артёму, и он покажет своё истинное лицо.
— Как дела? — присел он рядом со мной.
Я решила промолчать. Как-то не очень хочется портить и без того испорченное настроение.
— Ань, ты обиделась? — вновь спросил парень.
— Нет, — честно призналась я. — Просто, я не могу простить себя за смерть Веры. Она умерла, буквально, у меня на руках. Я виновата в том, что не смогла вовремя защитить её.
— Не вини себя, — Знаменский накрыл мои сцепленные пальцы своей тёплой ладонью, чем заставил разжать замок. — Ничего уже не вернёшь.
— Перестань, пожалуйста, играть на чувствах, — я посмотрела на собеседника.
— Я не играю на чувствах, — стал защищаться мажор. — Вера тоже многое значит для меня. Я её любил и уважал не меньше, чем ты. Но Жуков сделал так, чтобы она увяла. Погибла, как прекрасный цветок.
Я снова отвела взгляд от Артёма. Погода начала меняться. На небе стали появляться тучи, поднялся ветер, который заставил меня обнять себя за плечи. Знаменский это заметил и, сняв пиджак, накинул его мне на плечи.
— Пойдём, скоро дождь начнётся, — мы вдвоём поднялись и направились на выход.
Покинув кладбище, Артём предложил подвезти меня. Сначала, я помялась, а потом, согласилась. Сев в машину, я пристегнулась, и мы поехали в КТЦ. В салоне автомобиля стояла тишина, которую нарушил Артём.
— Как ты думаешь, Вера простила меня за то, что я за тобой увязался? — спросил темноволосый.
— Она никогда зла ни на кого не держала, — честно ответила я. — Вера была очень доброй. Она мне говорила про что-то своего парня, но я не думала, что им окажешься ты.
— Я тоже не думал, что ты была подругой для Веры, — произнёс парень. — Точнее, думал, но до вчерашнего дня.
Я недоумённо посмотрела на своего «водителя». Он опять копал на меня информацию во всех правоохранительных органах?
— Не надо так смотреть, — усмехнулся Знаменский. — У меня дома есть фотоальбом с фотографиями Веры. Там я нашёл несколько фотографий с тобой.
— Артём, скажи честно, зачем ты за мной бегаешь? — спросила я. — Только не надо мне говорить, что я тебе понравилась. Слышала уже.
— Придёт время — сама узнаешь, — только сказал кареглазый и сильнее нажал на педаль газа.
Благодаря тому, что парень чуть ли не мчался по всему городу, мы приехали быстро. Но я чуть не поседела от быстрой езды! Остановившись, я вышла из машины и начала наезжать темноволосого.
— Ты совсем с ума сошёл?! — выдала я. — Ты зачем так гнал?!
— Я боялся, что ты опоздаешь, — стал оправдываться парень.
— Меня Маргарита Степановна отпустила настолько, насколько мне надо, — на повышенном тоне выпалила я. — Не понимаю, что в тебе Вера нашла?
— Конечно, я бы заткнул тебя эффективным способом, но боюсь, что пожалею о затеянном, — произнёс Артём, смотря мне в глаза.