Это – почти как с местного (местные платили двадцать). Осевшие в Нараке иностранцы, не накопившие денег на приличное жильё и потому попавшие в число клиентов Камиля, платили по сорок пять.
Хиппи не платили Камилю и его полицейской команде ничего. С местными коммунами хиппи работал лично начальник городской полиции. Говорят, были какие-то посредники, которые отчисляли ему деньги за спокойную жизнь детей цветов, но…
Точной информации ни у кого не было. Даже у Камиля. Что имел начальник с «цветоводов», какие суммы и за какие услуги – знал только сам начальник.
«В хиппи, что ль, податься?» подумал Мирон, утирая кстати выбежавшую из уголка глаза слезу. «Мир, просветление… Make love, опять-таки… Благодать!»
Зинаида Павловна растаяла и потеплела сердцем к несчастному.
– Ираклий!
Она повернулась к мужу.
– Дай уж ему пару баночек на реализацию. С синими этикетками…
Зинаида Павловна вздохнула и опустила голову.
– Пусть подавится!
Мирон засуетился и начал судорожно тереть вспотевшие ладони о пыльные шорты.
– Это очень правильно! Это вовремя! Как раз заработать на жизнь спокойную! Это очень выгодные вложения…
– Молчи уж! – прервала его восторги Зинаида Павловна.
Ираклий Клементович выставил на прилавок две полулитровых банки с синими, криво налепленными этикетками.
– Аюрведическая мазь для кожи, улучшает состояние эпидермиса, – проинструктировал он Мирона. – Защищает от ультрафиолетовых лучей, излечивает ожоги, снимает отёки. Образует устойчивый к морской воде защитный слой…
«Надо ещё вазелина заказать» подумал Ираклий Клементович. «Вазелин заканчивается…»
– Понял, понял! – радостно произнёс Мирон и, прижав банки к груди, пошёл к выходу.
И самой двери он остановился и, встав к хозяевам в полоборота, заявил:
– А я такого человека видел! Сегодня видел! На вилле «Синди»… Хорошую комнату снял, с окнами на пляж. И душ свой, и туалет. Прямо отель «Савой», номер люкс!
Хозяева не ответили. Раскладывали товар на прилавке и даже головы не повернули в его сторону.
Судя по словам Мирона, он каждый встречал какую-небудь историческую личность. В крайнем случае, просто суперзвезду.
На поверку же оказывалось… В общем, рассказы Мирона о неожиданных встречах с великими доверия не вызывали.
– Писатель! – выложил последний козырь Мирон. – Известный писатель! Искандеров! Михаил Искандеров!
Молчание.
– Ну как же! – возмутился Мирон. – «Грозовой рассвет»! «Ложь невинных»! «Любовники Лорен»! Не читали?
Молчание.
– Что, правда не читали? Совсем? И писателя такого не знаете?
Мирон был явно обескуражен.
– Сериалы по его книгам ставили… Не помните? Во дела… И любовные романы не читали? А как же… Да я обязательно с ним познакомлюсь! И вас познакомлю! Это же… Клиент, может быть!
– Мирон, – усталым голосом произнёс Ираклий Клементович, – в Нараке скоро олигархов будет как грязи, а ты с писателем каким-то… Вышел в тираж щелкопёр, да и прикатил в дыру. Тоже мне, новость… Скоро вся Россия по миру разбредётся, так чего теперь делать? Вокруг писателей хороводы водить?
Ираклий Клементович махнул рукой.
– Иди уж, Мирон, работай.
Мирон подтолкнул коленом дверь и быстрым шагом покинул лавку.
Обидевшись за писателя, он даже прощать с хозяевами не стал.
– Забавный человек Мирон, – прошептал Ираклий Клементович.
– Все мы забавные, – ответила Зинаида Павловна. – Кто только с нами забавляется, хотела бы я знать?
Прищурившись, она повернула банку на бок и посмотрела на запылившуюся этикетку.
– Ираклий, замени! Замени бумажку на новую! Немедленно! Ну, что ты понаписал? Средство от ревматизма… Кому это здесь надо? Вот вторую неделю продать и не можем! Замени этикетку и добавь глицерина, будет ведическое средство после бритья. И много не лей, двух ложек хватит!
Ираклий Клементович вынул из-под прилавка коробку, извлёк из неё скрученную рулоном бумажную ленту, баночки с краской, фломастеры, картонные трафареты с варезанными на них замысловатыми названиями лекарств (на латиннице и ещё на каком-то диковинном языке, который супруга выдавала за санскрит).
Помолился, обратившись к весело танцующему на верхней полке Шиве.
И приступил к работе.
А если солнце…
А если по крышам…
А если солнце прыгает по крышам, разбрасывая жар, будто капли до кипения подогретой патоки, разбрасывая жёлто-белый, обжигающий кожу жар – не покидайте, не покидайте тени.
И не заметите, как провалитесь в тёмный, душный морок, так что огненный шар над головой скакнёт в темноту, и протяжный звон у шах сменится коротким, ежва слышным хлопком – и молчанием.
Осторожно дышите. Воздух полдня опасен. Сердце будто наполненный горячим воздухом шар, тугой шар. Лишний вдох – и лопнет.
Держитесь тени, идите медленно и осторожно. Купите бутылочку прохладной воды… Нет, не там! Не в той лавочке, что у старой, с колониальных времён оставшейся католической церкви. Красив храм, оставленный португальцами, но лавчонки, прилепившиеся к белым его бокам, пользуются у знающих людей дурной репутацией.
Местные торговцы воду набирают… Э, да вам лучше не знать!
Вот пройдите (осторожно! осторожно!) ещё метров двести, да у самого входа на заполненный многоголосыми и многоязыкими толпами городской базар зайдите в лавку Хамида, над входом в которую висит гордая надпись SuperMarket.
Красными буквами по белому куску картону.
Можете секунды три постоять у входа и сделать вид, что любуетесь надписью.
Хамиду будет приятно. Это он сам писал.
Да, заходите к нему. У Хамида замечательная лавка. По местным меркам – и впрямь супермаркет. Ну, почти супермаркет…
У Хамида есть даже холодильник. И потолочный вентилятор! Был ещё кондиционер (над входом), но месяца два назад фреон вытек, а до ремонта всё руки не доходят.
Но холодильник морозит исправно. И в этом холодильнике всегда найдётся замороженная, ледяная, голубая, тонкой изморозью покрытая бутылка самой вкусной на свете питьевой воды.
Купите воду. Обязательно скажите Хамиду спасибо, он будет очень вам благодарен за внимание. Не забудьте взять сдачу!
Хорошо, совсем мелкие монетки можно оставить в коробке с надписью Tips, что лежит себе скромно (но заметно) у самой кассы.
И отправляйтесь в путь. Возле базарной площади есть, что посмотреть. Там много местных достопримечательностей.
Правда, их ещё надо суметь отыскать, хотя бы разглядеть за городской сутолокой, потоками заполонивших площадь повозок, скутеров, мотоколясок и машин, за рядами сколоченных из досок, кусков оргалита и собранных ещё бог знает из чего хижин, плотно облепивших исторические здания и памятные места центральной части Нараки.
Но если не будете спешить, бежать и суетиться… Да, вы помните, что это опасно!
Если вы хотя бы с полчаса постоите в тени под старым баньяновым деревом, что растёт у южной оконечности базарной площади возле кожевенных рядов, и пристально посмотрите на открывающуюся с этого места панораму города, то непременно произойдёт следующее: или по милости Будды снизойдёт на вас просветление (и тогда прогулку придётся отменить), или упадёте вы всё-таки в глубокий обморок от духоты, наполненного тяжёлыми южными ароматами горько-пряного горячего воздуха, смешанного с едкой красновато-коричневой пылью, или уж заметите изящные контуры португальский и британский зданий, и различите в тропическом мареве голубой купол древнего дворца царей-владык Денпасавара.
И губернаторский дворец викторианских времён блеснёт на солнце стёклами. И красными линиями протянутся черепичные крыши португальского квартала. И скрытый строительными лесами дом, стены которого выложены декоративной розовой плиткой, окажется вдруг изящным зданием воздушного европейского покроя, по фасаду украшенным лепниной в стиле рококо.
Удивлены? Да, красиво. Итальянские купцы строили, ещё в конце восемнадцатого века. Архитектор, говорят, француз был… Не жалели люди денег на красоту.
И как удачно в местный городской ландшафт вписали! Так удачно, что теперь здание почти полностью растворилось в городской застройке.
Смотрите… Увидите, как тянет к небу терракотовый, украшенный красно-синим орнаментом гопурам индуистский храмовый комплекс. Там, на краю квартала, у самого городского парка… Потянут к вам руки боги, и обезьяны запрыгают по синему коническому своду.
И старая белая мечеть качнёт минаретами, будто склоняя каменные их головы в полдневной молитве.
То есть… Э, да это вы уже голову клоните! Что, кружится? Кислый комок к горлу подступает? Пейте скореее воду! Пейте, она уже немного нагрелась и не такая холодная. Но не жадно! Медленно, короткими глотками.
Пришли в себя? Ну и замечательно!
Теперь пора в путь. Сами выбирайте, куда идти. И не ждите гидов, едва ли дождётесь их. Нарака – ещё не освоенное туристами место.
Но тем лучше! Есть шанс остаться наедине с историей.
А здесь есть, что посмотреть! Всё ещё мне не веримте?
Тогда спросите… А хоть вот его. Михаила Львовича Искандерова. Он здешние места хорошо знает.
Незаметный в толпе и едва ли кому видимый, гуляет он по городу почти каждый день в самую жаркую пору, когда суетливое движение города немного замедляется и неспешный шаг не нужно подстраивать под скорое и неровное течение людского потока.
Никем не примеченный, идёт он на прогулку по хорошо уже изученным местам.
На встречу со старой Наракой.
Прекрасным пеклом.
А вот теперь…
Да, немного опоздали. Он возвращается назад.
Почему-то на час раньше.
Предчувствие у него, что ли? И шаг слишком быстрый…
Хорошо, допейте воду. И идите на прогулку без него.
Искандеров возвращается на виллу. Для того, чтобы у ворот, у ограды, увитой лилейной лианой, увидеть её.
И услышать:
«Здравствуйте, Михаил… Я вот вспомнила, что вы живёте на этой вилле… Случайно проходила…»
И ответить:
«Мы договорились перейти на „ты“. Правда?»
И добавить:
«Здравствуй, Ира. Очень, очень рад тебя видеть!»
Да, вот сейчас это произойдёт. Он уже повернул за угол, идёт по улице. Сейчас он увидит её…
А вы не стойте, проходите. Нечего тут стоять! Я вам всё потом расскажу, во всех подробностях и со всеми деталями.
Нам, жителям Нараки, скрывать нечего. Все тайны в прошлом…
– Вилла ВИП-класса «Дильмун»! – гордо провозгласил Вениамин, открывая двери в дом. – Особняк для избранных!
– Посмотрим, посмотрим,.. – пробормотал Алексей, переступая порог.
Вениамин нисколько не преувеличивал. Даже на самую малость не преувеличивал. Безусловно, это был ВИП-класс!
Конечно, дом немного не дотянивал по роскоши до дворца раджи. Но богатый восточный декор с обилием шёлка золотых тонов, зелёного и красновато-бурого мрамора, горного хрусталя и шлифованного до зеркальной гладкости лазурита вполне явно произвёл впечатление на замученного кризисом московского бизнесмена.
Особенно поразил его стоявший посреди холла фонтан, представлявший собой установленную на ступенчатый пьедестал чашу из розового гранита, украшенную хризолитовыми вставками.
Переливавшаяся через края чаши вода по мраморным стокам поступала в широкий, закрытый декоративной решёткой желоб, проходивший вдоль стен по периметру холла. Водяной поток этот охлаждал воздух и тихим журчанием успокаивал сердце.
А с высоты, проходя сквозь мозаичный стеклянный купол, падали огневым водопадом оранжево-золотистые лучи, подсвечивая вспыхивающие на краях чаши топазы.
– Ой!
Ирина захлопала в ладоши.
– Прелесть какая!
Она подбежала к фонтану и понесла руку к журчащему потоку.
– Холодная…
– Ледяная, – подтвердил Вениамин. – Особая система охлаждения. Вообще-то дом кондиционирован. Централизованная система с воздушными каналами. Но в холле воздух охлаждает этот ручей. Приятно, правда?
Ирина кивнула в ответ.
– Дорого, наверное? – спросил, нахмурившись, Алексей.
Ирина погрозила ему пальцем.
– Лёша, ты опять жадничать начинаешь? Даже здесь? В раю?
Она ожидала ответа успокоительного, возможно даже переходящего в шутку.
Но мужа её как будто подменили. Прежний, лёгкий в общении и жизнерадостный Алексей, исчез куда-то сразу после отлёта из Москвы. В самолёте сидел неразговорчивый и сумрачный мужичок, сжавшийся боязливо, будто окружённый лисами ёжик.
А в Нараку прилетел и вовсе выбитый из колеи человек. То ли неврастеник, то ли мелкий тиран… Вообще, человек новый, незнакомый Ирине. И неприятный.
Вот и сейчас.
– Этот рай, между прочим, моими деньгами оплачивается, – ворчливым тоном произнёс Алексей.
И скривился, будто от нежданных желудочных колик.
– И я имею право знать, что и сколько здесь стоит. И вообще…
В голосе его послышалась угроза.
– …ты не имеешь права меня упрекать! Я имею право быть бережливым!
Он откашлялся.
– И я ещё насчёт писателя этого с тобой не поговорил! Радостная встреча, ничего себе! В первый же день, до дома добраться ещё не успели, а она…
Ирина отвернулась и пошла в сторону галереи, ведущей во внутренние комнаты.
У самого выхода она остановилась и сказала тихо, словно говорила сама с собой:
– Каким мелочным и мелким ты стал, Лёша… Неприятно.
Вениамин засопел беспокойно и сделал несколько шагов к Ирине.
– Я сама всё посмотрю, – сказала она. – Займитесь мужем, Вениамин. Он плохо себя чувствует.
И ушла.
Вениамин дождался, пока стихнет звук её шагов, и подошёл к начальнику.
– Я понимаю, стресс после переезда. Ей нужны положительные эмоции…
Алексей скривил губы.
– Ерунда! – решительно произнёс он. – Мелкая ссора… Я виноват, я всё исправлю. Но она тоже… Почему прямо у меня на глазах нужно было такие восторги изображать? Я работаю с утра до вечера, зарабатываю, несу деньги в дом – и никаких восторгов в ответ. Она просто принимает это как должное! Машину в подарок – как должное, кольцо с бриллиантом – как должное, сумочку из бутика – как должное! Всё её благополучие на моих нервах держится, а она этого не понимает. И в упор меня не видит. Я так, приложение…
Вениамин вздохнул и попытался вставить слово:
– Всё стоит недорого. Низкая арендная плата в Нараке – это преимущество. Я по каталогу проверил всё побережье…
– …Просто приложение! – продолжал возмущаться Алексей. – Но стоит увидеть какого-то обрмота на улице – и восторг! Надо же, великий человек! Она не понимает, что унижает меня своими глупыми выходками? Ей вообще на мои чувства наплевать?
Вениамин пожал плечами. И сложил ладони у груди.
– Алексей Валерьевич, я вас умоляю! Я всего лишь личный помощник! Я молод, холост, ничего в семейных делах не понимаю…
Алексей похлопал его по плечу.
– Ладно, Веня, не бери в голову…
Потёр лоб.
– Плохо мне что-то, сердце не на месте. Неспокойно… Перенервничал, должно быть. Надо высказаться, Веня, душу излить. Вот ты мне под руку и попался.
Алексей усмехнулся.
– И Ира, бедняжка, попалась. Знаю… Я, когда нервный, невыносим. Ничего не могу с собой поделать!
Вениамин улыбнулся радушно и подчёркнуто-беззаботно.
– Ничего, ничего! Здесь вы сразу успокоитесь, придёте в себя. Райское место! Птички чирикают, океан шумит. Собственный пляж, между прочим! Отдельный выход, дорожка прямо от виллы к берегу. Аборигены и туристы беспокоить не будут, здесь весь район под охраной полиции.
Вениамин облизнулся, будто съёл ложку сладчайшего заварного крема.
– И о ценах не беспокойтесь! Я вам распечатку прокажу с всеми расчётами. Вы удивитесь… Да что там, поразитесь просто, насколько здесь всё дёшево! Место…
Он подмигнул.
– …Нераскрученное! Местные риэлторы к богатым людям не привыкли пока, в ценах не ориентируются. Самое удачное время виллы здесь арендовать, уж поверьте! В России скоро всех жареный петух в одно место клюнет, все в тихие места побегут, у кого денег на побег хватит. А в Лондоне или Нью-Йорке для шика другие деньги нужны. Вот в Европе такой дворец стоил бы…