***
Четыре месяца. Они вместе уже четыре месяца. Это время было самым сладким и дорогим для нее. Четыре месяца назад Белла подарила свою невинность. И именно столько же времени прошло пока они вновь не оказались в объятиях друг друга.
Джеймс обладал более сильной волей и Изабелла так и не поняла чем же он руководствовался до этих пор, но больше никаких романтических ужинов с продолжением у них не было. Джеймс окончательно снял дом на краю Форкса, но жил там редко. Охотился он далеко от места своего жительства, как и обещал когда-то Калленам. Белла много раз была у него в гостях, но они… играли в шахматы, смотрели фильмы и пили вино, вернее пила она. Девушка была готова взвыть от досады. Что же произошло? Дело ли в том, что она… не подходит ему? Может Джеймсу она не интересна?
Этот вопрос и прозвучал спустя четыре месяца в порыве отчаяния, и Белла получила очень исчерпывающий ответ. Он подхватил ее на руки и, казалось, готов был съесть. Белла не знала какой бес в нее вселился, но она судорожно пыталась избавить Джеймса от рубашки. Тот лишь посмеивался, продолжая целовать ее и так же освобождал от одежды. Вопросы были не нужны.
Все оказалось до банальности просто. Джеймс боялся. Он считал ее тело хрупким и боялся повредить его еще сильнее, сдерживал свою страсть изо всех сил и следил за реакцией Беллы. Та, в силу своей природной скромности не могла показать того, как сильно она жаждет новой близости. Они оба запутались, но теперь, Белла считала, для нее наступила новая жизнь.
Теперь, Белла практически не ночевала в родном доме. Ей уже исполнилось восемнадцать, и Чарли сказал, что он не в праве ей запрещать общаться с любимым человеком, но все же попросил не забывать своего старика.
Больше на ее теле не было таких синяков. Вернее, настолько обильных. Но ей по-настоящему было плевать на некоторое несовершенство. Если и появлялись маленькие гематомы, она умело скрывала их одеждой. Для этого правда пришлось постигать эту сложную науку под названием шоппинг и все, что с ним связано, но она справлялась. Она должна быть лучшей. Сам Джеймс хоть и оставался недовольным ее мерами предосторожности, все же не противился им. Как потом он пояснил, предложенный ею способ в некотором роде ограничивает его, заставляет помнить, что она человек, а не вампир. Однако сладость укуса это не затмевало. Все в ней жаждало этих моментов.
Лёжа обнаженными на их кровати в том самом доме, любовники обнимались. Белла никогда еще не чувствовала себя счастливее.
– Тебе хватает моей крови? – она повернулась к нему лицом. Все таки данный вопрос рано или поздно должен был быть озвучен.
– Мне тебя никогда не хватит, Белоснежка. Каждый раз я боюсь не остановиться. Твой нектар травит меня, подчиняет. Но я ни за что не откажусь от него.
Именно поэтому Джеймс ограничивался несколькими глотками, хотя Изабелла жаждала большего. Много большего. Она была уверена, что если бы ей предложили смерть на выбор, то она выбрала бы именно этот вариант.
– Знаешь, однажды Эдвард меня спас, – начала Белла, сама не зная почему, решив рассказать эту историю. Но, едва Джеймс услышал имя своего соперника, с силой сжал ее руку так, что на ее коже проступили синяки. Он до сих пор питал отвращение к ее старому другу, который когда-то давно открыл ей свою тайну.
– Не упоминай его имя при мне. Особенно, когда мы в постели.
– Не ревнуй, Джеймс. Я только твоя, – Белла погладила его по щеке, чувствую разливающееся тепло в груди. – Помнишь, как мы познакомились? Я тогда думала, что точно не доживу до своих восемнадцати, – хмыкнула она. – В тот раз в Порт Анджелесе я вновь попала в беду. Но только тебя не было рядом. В тот день Эдвард признался мне, что присматривал за мной и что он может читать мысли.
Она погрузилась в воспоминания, неспешно водя пальцем по его бледной груди.
– Парней было в два или три раза больше, чем в тот вечер с тобой. Они окружили меня. Я боялась, что не смогу спастись. Эдвард приехал вовремя. Он распугал их, но не убил. Потом в машине он просил меня отвлечь его от того, чтобы он не вернулся и не поотрывал им головы. И знаешь что? В тот момент я подумала о тебе. Я представила, что ты бы вернулся и сделал как и должно было быть. Тогда я была не осведомлена о вашей натуре, но даже инстинкт внутри меня твердил, что ты на такое способен. Ты не представляешь, как меня напугали те мысли, но ни о чем другом я думать не могла.
– Ты жаждала это увидеть, моя сладкая мышка? – с ухмылкой и даже некоторым предвкушением спросил он. Кажется, совсем скоро он сможет показать ей каково это быть связанной с вампиром на самом деле.
Белла замялась. Это вообще нормально?
– Ну, конечно же, ты этого желала. Как могло бы быть иначе, – смакуя данный факт произнес Джеймс елейным голосом. – Моя кровожадная Изабелла. Я покажу тебе то, что ты хочешь увидеть. Однажды ты выйдешь со мной на охоту. И поймёшь какое это чистое наслаждение.
***
С каждым новым днем Белла отчетливо понимала, что Каллены в любом случае не согласились бы жить рядом с ними. Ведь, как просчитала девушка, они могли задержаться в Форксе еще на несколько лет. А может они не желали видеть ее?! В любом случае, без компании Элис и даже без Эдварда было скучно. Уроки и занятия с каждым днем приносили ей все меньше и меньше радости. Белла училась на автомате, поскорее желая оказаться рядом с Джеймсом. Тот к неизменной зависти и ревности “королев” школы, уделял внимание ей одной. Всего лишь однажды он посмотрел на Лорен так плотоядно, что эта дерзкая девица сумела смущенно потупиться. Но еще неделю твердила всем и каждому, что она вот-вот отобьет парня у неудачницы, как за глаза она называла Беллу. Сама же девушка тихо посмеивалась, зная, что означал тот взгляд и что Лорен нужно было отнюдь не радоваться, а бежать. Лишь данное слово о запрете убийств на чужой территории спасло ее жизнь.
И именно этот запрет возненавидела Белла, когда Джеймс стал исчезать иногда на несколько дней ради охоты. Ей стал противен и Форкс и эта местность. Она с нетерпением ожидала, когда они покинут его и уедут… ну хоть бы в Сиэтл – крупный город, где так легко избавиться от трупа, другого, и где Джеймс не исчезал бы так надолго. И ей уже было все равно – красные у него глаза или нет, даже возможные жертвы ее больше не пугали и не заставляли задумываться о мимолетной человеческой жизни.
Месяц летел за месяцем. Осень. Зима. И вот уже последний холодный месяц сменился мартом, когда Белла поняла, что ей нужно выбирать куда она хочет поступить. Каллены так и не появились здесь. Впрочем, и других вампиров кроме Джеймса она больше не видела. Целыми днями Белла думала, что ей нравится больше всего. С одной стороны, ей хорошо давалась биология и она могла бы стать врачом, но с другой, она боялась своей будущей жажды крови. Никто не обещал, что она сможет бороться с ней так же, как и Карлайл, если выберет себе медицинскую сферу. В конце концов, Белла остановила свой выбор на английской литературе. Ей нравилось читать, и она вполне могла бы изучать ее на досуге, особенно когда у нее будет очень много времени. Джеймс не вмешивался в ее выбор. Ему было все равно какую человеческую профессию она осваивает. Однако Белла знала, что он одобрит ее выбор. Он всегда одобрял.
***
– Попрощайтесь со школой. Теперь в вашей жизни начинается новый период, полный приключений и взрослых забот. Удачи вам! – крикнул с трибуны свою речь директор.
Выпускники подкинули свои шапочки, прижимая к своей груди аттестаты. Они свободны.
Комментарий к Глава 18.
События развиваются, чуть быстрее, но так нужно.
========== Глава 19. ==========
Кровь забрызгала половину лица Джеймса. Его глаза горели черным обсидиановым цветом. Мышцы напряглись. Сухожилия вздулись.
“Боги, только посмотрите на него. Он великолепен” – Белла была в восторге, пожирая его тело глазами. Он впился клыками в шею человека и делал жадные сосательные движения, не отрывая от нее своего взгляда. Весь его вид как будто говорил – я посвящаю тебе эту смерть.
Продолжая улыбаться, Белла медленно подходила к нему. Она стояла совсем близко и между ней и Джеймсом был лишь обезличенный мужчина. Он оторвался от своей добычи и протянул к ней руку. Белла взяла ее и тут же ощутила, как ее притягивают ближе. Они уже соединялись в поцелуе. Изабелла ощущала как его клыки царапают ее язык, как живительная жидкость течет по ее и его горлу, соединяя их ещё ближе. Это был восторг. Блаженство. Так было и будет с ним всегда.
Кто бы мог подумать, что она, Изабелла Свон, будет наслаждаться подобным зрелищем еще несколько лет назад. Но сейчас… к черту границы, к черту все моральные устои и правила, к черту то, что ограничивает их.
Покинув Форкс, Изабелла с радостью погрузилась в городскую суету. Рядом был тот, кто не давал ей забыться и тот, к кому она жаждала возвращаться. Как и планировала, Белла выбрала колледж с уклоном в изучение английской литературы. Рене и Чарли одобрили ее выбор. Мама сказала, что всегда знала, что ее малышка, которая вместо балета и уроков вокала выбирала книги, всегда будет ученой. Чарли просто порадовался, что дочь нашла свое место в жизни. Как и всякий отец, он не желал отпускать ее от себя, но она убедила его, что уже выросла и может сама решать где ей жить и чем заниматься. Тогда Чарли вытребовал с нее обещание, что она время от времени все-таки будет навещать своего старика. Белла пообещала.
Джеймс предоставил ей право выбора при покупке дома. Ему не доставляло особой радости жить оседлой жизнью, но он был готов смириться с тем, что Изабелле нужны ее года. Лишь одно его успокаивало – Сиэтл был не в пример больше и там не жил другой клан вампиров, соответственно, территория была пуста и свободна. Охотиться можно было безбоязненно. Изабелла также оценила данное преимущество. Джеймс был теперь с ней постоянно.
Учиться ей нравилось. Девушка поняла, что правильно выбрала свою специальность. Она изучала литературу разных веков, развивала свой словарный запас и к тайному облегчению самой Беллы, теперь не стеснялась показаться рядом с начитанным и умным Джеймсом. Она строила себя сама. Правда, показываться особо было негде, но на частых студенческих вечеринках или мероприятиях от колледжа, ей было не стыдно за саму себя.
27 сентября. Эта дата – ее собственный маленький праздник. Два года назад именно в этот день состоялось ее неудавшееся убийство, именно в этот день ради нее убили двух негодяев, и именно в этот день ее пригласили на первую студенческую вечеринку. По-настоящему, Изабелла так и не сблизилась со своими однокурсниками. Она даже не старалась для этого. Все считали ее зазнайкой, заучкой или богатенькой сучкой. Она не жила в общежитии, водила дорогую машину, не болтала по пустякам, не старалась понравится всем и каждому, не делала шагов к сближению, но тем не менее пользовалась определенной популярностью у обоих полов. Сама себе она иногда казалась той же Лорен.
Ее пригласила Мелори Буш – девушка, что хотела узнать ее поближе, а в особенности ее парня. Даже в колледже ничего не изменилось. Любая, кто видел ее Хищника был готов отдать все, что угодно, чтобы оказаться с ним. Она знала – так действует вампирское притяжение на жертву, но неизменно продолжала ревновать всех и каждого к ее Джеймсу.
Она согласилась. Почему бы и нет?
На самом деле было здорово. Она наконец-то стала настоящей студенткой, отметив свое взросление. А возвращаясь, слегка подвыпившей в полном одиночестве, она наткнулась на них. Ей не повезло… или повезло, как посмотреть, что их дом находился в отдалении от многонаселенного центра и добираться туда приходилось долго. Сегодня Джеймс отправился на охоту. Она сама отправила его, чтобы он не скучал без нее. И, возможно, поступила не слишком умно.
– Эй, красавица, не хочешь прогуляться с нами?
– Поверь, тебе понравится.
– Я гарантирую, что ты будешь в восторге, – загоготал последний.
“Не обращай внимание и все обойдется” – твердила себе Изабелла. Волна страха облила ее с ног до головы.
– Ну что, крошка. Соглашайся.
Они были совсем близко. “Просто иди вперед. Игнорируй. Игнорируй.”
Но, когда ее схватили за руку, она дернулась в сторону и побежала. Но куда ей в не совсем трезвом состоянии против троих или сколько их там огромных мужланов, желающих воспользоваться невинной девушкой совершенно безнаказанно. И почему ей всегда везло на таких людей?
Она смогла оторваться, но лишь на некоторое время. Она совершенно не знала этот район и что уж говорить бегать была не любительница тем более на каблуках. Все-таки трое. Они загнали ее в угол, как испуганную лань. Сильно выпившие с грязными мыслями и отсутствующей совестью, они не знали причин отступить.
Как и в самый ее первый раз, Он появился словно из ниоткуда. Его холодный смех разносился эхом по подворотням. Белла выдохнула с облегчением. Оказывается, она все это время была не одна. Ее ангел хранитель следил за ней.
Джеймса не было видно до поры до времени. Сначала тот первый – инициатор их развлечений исчез в малоосвещенной местности, лишь его затихающий крик разнёсся в темноте. Затем второй. Хруст костей и булькающий звук совсем рядом, заставил третьего, совсем не настроенного на игры в любителя девочек в коротких юбках, броситься бежать.
Когда и он исчез во мраке, Белла выдохнула с облегчением. Теперь ей оставалось лишь ждать. Она знала, что беглеца ждёт неудача. С той поры, когда, одурманенные алкоголем, они пошли следом за беззащитной девушкой, не интересуясь ее мнением и согласием.
Белла с какой-то жадностью и нетерпением наблюдала, как Джеймс впился в шею беглеца, не жалея его. Горло дернулось, глотая живительную кровь. Мужчина орал, задыхаясь от ужасной боли. Джеймс рассказывал ей, как сделать так, чтобы жертвы страдали или были в восторге. Везде есть свои особые приемы. И с этими он не заморачивался. Ведь только она достойна того, чтобы познать всю прелесть бытия с вампиром. А Белла улыбалась. Он был прекрасен. Прекрасен своей дикостью, прекрасен своей опасностью. Ее Охотник. Белла впервые наслаждалась подобным с виду ужасным зрелищем. И ей это нравилось. Как говорилось, с кем поведешься…
Когда обед окончательно затих, Джеймс оторвался от него и подошёл к ней.
– Не хочешь попробовать? – шептал он завораживающим голосом, от которого по всему ее телу шли мурашки. Восхитительное ощущение.
– Да…
Белла приникла к его губам. Металлический едва солоноватый привкус лишь дразнил ее вкусовые рецепторы. Кровавый поцелуй – так она его назвала.
Следующий раз наступил также внезапно, но уже не столь неожиданно. В какой-то степени, Изабелла сама возжелала этого. Джеймс лишь посмеивался и повторял, что наконец-то она поняла всю прелесть его жизни. Он учил ее, как быть идеальной, опасной и непредсказуемой.
Сиэтл просто кишел теми, кто верил в свою несокрушимость, вседозволенность и обаятельность. Иначе зачем они вообще шли на это? Белла тщательно выбирала жертву. И пока девушка дрожала от страха, волнения и ожидания чего-то неизвестного, Джеймс следил за ней. Незримо контролировал. Учил.
Поначалу было трудно. Но, наверное, именно ее страх и неподдельные эмоции, так возбуждали негодяев. Затем, когда в игру вступал Джеймс, становилось гораздо легче справиться с собой.
На пятый раз она уже без лишней паники могла пройти мимо нужных мест и людей. Естественно, местами теми были клубы, бары, отдаленные парки, спальные или преступные районы. Но каждый раз разные. Она не желала, чтобы кто-то догадался об их маленьких экспериментах.
Изабелла. Если раньше она ненавидела это имя, предпочитая краткое и простое – Белла, то теперь никто бы не назвал ее так. Та самая Мелори, что когда-то пригласила ее на первую вечеринку, сказала, что Белла это имя простушки, а она напоминает королеву.
По прошествии нескольких лет, она полностью освоилась в огромном городе. Знала, где можно и, где нельзя. Знала, как можно и как лучше не делать. У Изабеллы появился свой собственный стиль. Потребовались годы, чтобы она обрела свою индивидуальность. Она уже не считала каблуки – орудием пыток. Теперь она в основном надевала их. Яркий макияж, короткие юбки, шорты, обтягивающие брюки, свободные блузки, пиджаки и все прочее. В общем, что угодно только не кеды и джинсы. Это уже не её.