Райли с ужасом в глазах наблюдал как она слишком быстро оказалась на другом конце затемнённого склада и одной рукой подняла диван на котором он спал. Безграничная сила. Скорость. Красота.
– Ты серьезно этого не понял, красавчик? – Виктория была удивлена не меньше него.
Когда она оказалась рядом с ним, он внимательно разглядывал ее лицо, а точнее одну его часть. Ее глаза. Раньше казавшиеся черными или карими с янтарными вставками, они оказались насыщенно кровавого цвета. А ещё она продемонстрировала свои бритвенной острые клыки. Виктория оказалась вампиршей – девушкой убийцей из древних сказок и легенд.
Она голосом не допускающим противоречий сообщила, что он, Райли Бирс, будет находится здесь пока она не решит иначе.
Райли был растерян и напуган. Новые подробности о Виктории сбили его с толку. Он теперь не знал – чему верить, а чему нет. То, что было написано в книгах, выдумка или правда?
А меж тем дни шли за днями, но ничего так и не происходило. Вернее ничего не менялось в его положении пленного. Только лишь с одним исключением: теперь Виктория была рядом с ним гораздо чаще. Они много разговаривали. А как иначе? Он бы уже давно сошел с ума в этой тишине и одиночестве. Вампирша, когда не угрожала или не злилась была необыкновенно мила и красноречива.
Иногда она рассказывала ему о своей юности, о том, как была простой служанкой, и как ее хозяин избивал ее каждый день. Райли не мог поверить, что разговаривает с тем, кто жил несколько веков назад. Виктория также поведала ему о своей прекрасной сестре Анне и о том, как та обратила ее. Правда, теперь та давно мертва. Но девушка, кажется, не сильно-то и скучала по ней.
С каждым новым прожитым днем, когда они разговаривали как нормальные люди, Райли понимал, что чем дольше он находится с ней, тем больше она ему нравится. И уже наплевать кто она в действительности. Он видел в ней нечто хорошее, что она пыталась скрыть от всех и себя, в частности. Для Райли Бирса – Виктория была тем, кто затмевал его разум, манил за собой и готов был все отнять.
Он не знал сколько бы так продолжалось времени пока не расслышал стук каблуков. Виктория всегда передвигалась бесшумно. Кто это мог быть? Неужели она привела подруг?
***
– Джеймс мне нужна твоя… Изабелла.
Виктория вновь ворвалась в их жизнь как необузданный ураган, внося смуту и неизвестность. После небольшого отдыха в Бразилии она поселилась где-то неподалеку, но Джеймс не говорил где, да и Изабелла не спрашивала.
Виктория умела найти самый подходящий момент. Изабелла с недовольным видом оторвалась от шеи Джеймса, а точнее от выцеловывания на ней своих меток, которые все равно никогда не проявлялись на коже, в отличие от его. Она уставилась на нарушевшую их спокойствие рыжеволосую подружку Джеймса, ревность к которой все еще душила ее, хотя по большей части была совершенно безосновательной.
– Виктория? – Джеймс поднялся, приподнимая Беллу и ставя ее на ноги. – С каких пор тебе нужна Изабелла?
Его красные глаза зажглись неподдельным интересом. Он прекрасно знал о взаимной “любви” своих дам и теперь жаждал услышать, что же заставило Викторию обратиться именно к Изабелле.
– Она человек. Мне нужен кто-то именно с живым сердцем, кто-то, кто тесно общается с нами и кто-то, кого я не захочу выпить, находясь в гневе. Одно дело не требует отлагательств. Это не займет много времени. Просто нужно предъявить ее одному… человеку.
– Человеку? Виктория? Неужели и ты пошла по этой кривой дорожке? – рассмеялась Белла, желая поддеть рыжеволосую модель – ведь этого не могло произойти. Но, как оказалось, все-таки могло.
– Не твоё дело, наживка, – шикнула она, впрочем, без явной агрессии в голосе. Однако, увидев в позе Джеймса желание услышать от нее больше подробностей, она все же продолжила.
– Не тебе одному хочется развлечений. Да, это человек. Он был ранен. Я его спасла. Сейчас он на том складе… – что это за склад было понятно лишь им двоим, – и он скажем так… не в восторге от того, что я оставила его себе.
– Ты его похитила? – изумилась Белла. Впрочем, это было в стиле Виктории. Уже то, что она спасла человека говорило о том, что он стал ей очень интересен.
– Просто не оставила ему выбора и все, – пожала она плечами, не понимая что в этом такого. – Он умирал. У меня было три варианта. Выпить, обратить или оставить человеком. Я решила выбрать третий. Хочу знать, чем так привлекает, тебя Джеймс, Изабелла.
– И сколько ты его, кхм, лечишь, Виктория? – спросил Джеймс, скрывая улыбку. Изабелла решила, что обязательно его расспросит, когда они останутся одни – похоже, что-то подобное уже было в ее жизни.
– Около тридцати дней, – фыркнула та.
– Ты похитила человека месяц назад и держишь его взаперти? – не выдержала Белла. – Да ты сумасшедшая. И, конечно же, он хочет сбежать, – добавила она тоном, не терпящим возражения. Впрочем, их бы и не последовало. Изабелла оказалась права.
– Он считал меня ангелом, когда думал, что умирает. Теперь считает иначе. Он боится и хочет уйти. Однако не для того я его спасла и сохранила ему жизнь, чтобы дать вот так просто скрыться, – раздражённо бросила она.
Джеймс сжал руку Изабеллы, прерывая дальнейшие расспросы. Дальше лезть не следовало. Иначе Виктория не оценит такой помощи. Белла пообещала, что непременно вызнает все, что хочет и одарила Джеймса соответствующим взглядом. Тот же лишь усмехнулся ей той самой ухмылкой, от которой кончики ее пальцев поджимались. Изабелла тут же представила каким способом она будет выпытывать из него все тайны и секреты рыжеволосой охотницы.
– Отлично. Что нужно сделать? – не желая тянуть резину, перешла сразу к делу Белла.
– Увидеться с ним. Поговорить. Показать, что ты жива и мне доверяешь. Поулыбаться и исчезнуть как можно дальше.
– Да. Хорошо. Отлично. Поулыбаться, показать, что ты ангел и уйти, – съязвила она. – Дай мне время на подготовку, – Белла указала на свой внешний вид. Он и в правду не располагал к доверительным разговорам с посторонними людьми: коротенький шелковый халатик, из-под которого виднелась ночная комбинация, растрёпанные после сна и бурной ночи волосы и видимые следы на шее от поцелуев и укуса и всему телу.
Валяй – говорила вся ее поза, но Изабелла отметила, с каким нетерпением барабанят острые ногти Виктории по столешнице. Лучше было не медлить. Пока Изабелла приводила себя в порядок, Джеймс остался с подругой.
Мужчины любых возрастов любят девушек в платьях и с красивыми фигурами – Изабелла взяла это на заметку давным давно. Сейчас же Белла обладала и тем, и другим. Ее шкафы в некотором роде были полны самой разнообразной одежды, правда по большей части той, в которой не стыдно показаться рядом с представительным Джеймсом. Она надела юбку-карандаш, лодочки, свободную блузу и шейный платок – главный атрибут ее нынешнего гардероба. Эта часть ее тела теперь тщательно скрывалась от посторонних, словно одно из интимных мест. Впрочем, для нее оно именно таковым и оставалось.
Подновив свой макияж, Изабелла вернулась в общую комнату, где ее уже ожидали вампиры. Она с явным удовольствием отметила, как загорелись страстью глаза Джеймса, едва тот увидел ее. Она словно могла прочесть все его мысли: прогнать Викторию и продолжить то, на чем они остановились. Раньше Изабелла бы так и поступила, но сейчас в ней взыграло женское любопытство – увидеть человека Виктории и к тому же ответить услугой на услугу, ведь она одна из их клана. Джеймс сказал, что он считает только так.
В ответ на явное желание в его глазах, Белла помахала голодному вампиру пальцем, дразня его и поспешила за Викторией. Ведь, чем быстрее она встретиться с человеком Виктории, тем быстрее окажется с Джеймсом наедине.
Вампирша привела их на заброшенный склад у пристаней Сиэтла. Пустынное и тихое место. Она вошла внутрь. Глаза долгое время привыкали к сумраку и тишине. Лишь стук ее каблуков нарушил могильное спокойствие. Не знай она, что Виктория не шутит такими вещами, она бы подумала, что вампирша над ней издевается. Но вскоре, она смогла определиться с нужным направлением и даже обнаружить того, кого ей следовало очаровать.
– Привет, – Белла старалась быть как можно более милой, чтобы понравиться ему. – Я Изабелла Свон.
– Привет. Я Райли Бирс. Ты одна из них? – парень был красив. Чертовски красив. Если бы не Джеймс, она бы обратила на него свое внимание. Определенно.
– Из них? – переспросила Изабелла, словно бы не понимая, кого он имеет в виду.
– Ну…ээ… вампиров. Такая же как Виктория, – пожал он плечами.
– Ах, ты про это! – беспечно махнула она рукой, будто данная тема была меньше всего ей интересна. – Нет, я не такая. Я человек. Но я пришла поговорить с тобой. По просьбе Виктории.
– Откуда ты ее знаешь? – Райли подвинулся, предлагая ей место на диване рядом с собой. В его глазах Изабелла заметила неподдельный интерес и восторг. Да тут было поздно что-то предпринимать. Судя по всему, бедняжка Райли Бирс по уши влюбился в свою пленительницу, а та так этого и не поняла. Ну, значит она поможет открыть ей глаза.
– Нас познакомил Джеймс, – и, видя его непонимание, добавила, – мой молодой человек. Вот он один из них, как ты выразился.
– Ты встречаешься с вампиром? И ты не боишься? – он просто жаждал услышать все, что связанно с вампирами и Викторией в частности.
– Чего мне бояться? Джеймс самый потрясающий человек, если его так можно назвать, – улыбнулась она, незаметно прикасаясь к своей шее.
– Но ты же можешь умереть. Вампиры же они только и хотят выпить крови. Или…что они вообще хотят? Что хочет Виктория от меня?
Да, Райли боялся, что его чувства останутся без внимания и она лишь посмеется над ним. Нужно прояснить все основные моменты.
– Что ты знаешь о вампирах? Если я хочу ввести тебя в курсе дела, то должна знать все, что тебе известно.
Райли поведал ей все, что знал. Кое-что было верно – видимо он почерпнул это из рассказов Виктории, а кое-что было откровенным бредом. Белла смеясь вспоминала как когда-то давно она мучила Эдварда Каллена своими расспросами. Но все указывало лишь на то, что Виктория увлеклась своими исследованиями и позабыла о том, что Райли не игрушка, а человек и он тоже должен знать обо всем.
– Нет, Райли. Ты молодец. Гораздо сообразительнее чем была когда-то я, когда повстречала Джеймса. Представь, прошло около года прежде чем я узнала все, что нужно знать. Конечно, сейчас я не буду рассказывать тебе о себе – это мелочи, – улыбнулась она ему подбадривающее.
– Но поверь мне, все не так страшно, как считаешь ты. И кстати, не бойся спрашивать об этом Викторию. Она на самом деле довольно неплоха. И к тому же хорошая подруга.
Джеймс бы посмеялся, узнав, что она выгораживает Викторию.
– Я точно знаю, что она будет не против этого, – она подмигнула Райли, но лишь так, что ему одному был понятен это жест. Не нужно Виктории знать, что завоевывать парня уже не следует. Он уже ее. Но Изабелла не хотела сдаваться так просто. Вернее, не хотела, чтобы Виктория получила все на готовой тарелочке. Пусть потрудится как следует.
– Самое главное, можешь мне поверить, ты уже знаешь. Ты будешь жить. Виктория, она скажем так, не отличалась человеколюбием до некоторых пор, а ты ей понравился.
Она наклонилась к Райли Бирсу и обняла его совсем по дружески.
– И, кстати, не бойся требовать от нее нормальных вещей типа дивана или мебели, если она планирует держать тебя здесь еще долго, – крикнула она в сторону окна, где мельком заметила рыжие волосы. – Ты не игрушка, а живой человек со своими потребностями. Она тебя не укусит.
Белла была готова поспорить, что услышала тихий хмык Виктории. Но самое главное она выполнила. Теперь осталось лишь самой вампирше приложить некоторые усилия.
***
Сегодня на ее голове красовалась шапочка выпускника. Изабелла наконец-то отмечала окончания обучения. Теперь она полностью свободна. Ей почти исполнилось двадцать три. А значит совсем скоро она и Джеймс станут полноценной вампирской парой. По крайней мере она на это надеялась. Теперь Изабелла была довольна собой и не представляла себя более идеальной вампиршей. Сейчас она молода, привлекательна, обаятельна и пока еще физически моложе Джеймса. Все факторы были на ее стороне.
– Изабелла Свон, – ее вызвали на трибуну читать речь для выпускников. Девушка поднялась с гордо поднятой головой. Она сама не слушала себя, рассказывая про большую ответственность, про дальнейшую жизнь и про их судьбу. Главное, что ректору понравилась ее речь. Он, наверное, хлопал громче всех.
Они отмечали всем потоком в специально заказанном ресторане. Милое светло бежевое платье и легкий макияж делал ее моложе ее лет. Сегодня, Изабелла не желала выряжаться, ожидая того, что после ночи выпускного, ей придется выкидывать платье.
Она сбежала с праздника, словно золушка, самая первая, едва стрелка часов минула полночь. Легкое платье развевалось от ночного ветра. Она шла по темному переходу, ожидая свое посвящение. Сегодня Изабелла исполнит главную роль. Не только, как наживка, прозванная так Викторией, но и как одно из действующих лиц.
– Что вы от меня хотите? – “дрожащий” голос испуганной девицы разнёсся в темноте.
Изабелла вступила в игру. Ей уже не доставляло трудностей отыскать любителей лёгкой добычи и уж тем более не мучила совесть, когда она, а вернее Джеймс отнимал их жизни. Такие люди были ее недостойны.
– Не строй из себя целку, малышка. Как будто не знаешь зачем мы здесь. Сама же виляла своим славным задком.
Хриплый прокуренный голос был уверен в своей правоте.
– Вы сами все такие, – поддакнул ещё один. – Будто мы не знаем. Все ваши юбочки, туфельки, макияж. Все это, чтобы сбить нас с пути.
– Сами напрашиваетесь на хороший… – третий любитель девочек в юбках не договорил. Где-то упала труба, создавая отвратительный шум. Это был знак. Она наконец-то развернулась на сто восемьдесят градусов и стала подходить медленными шажками.
– Если вы так хотите, то я все сделаю, – кажется по Изабелле плакал театральный факультет. Она сама была довольна своей ролью, отточенной годами.
– Хорошая малышка. Иди ко мне, – захохотал, по-видимому, главарь банды.
Белла улыбнулась той самой улыбкой “я глупая кукла”, не прекращая движения. Осталось несколько шагов. Мужчины, вальяжно раскинувшись, ожидали ее, не предпринимая никаких действий. Похоже, они ожидали сопротивления, но такая победа была для них в разы слаще. Она подтверждала, что все их домыслы были правдивы. Все эти девки…
Снова раздался шум и подул холодный ветер. Глаз человека не разобрал ничего постороннего, но Изабелла знала, что это Джеймс. Она много раз наблюдала такие его шуточки. Они поежились, настороженно переглядываясь.
– Вы боитесь? – Белла похлопала ресницами, видя, как они переглянулись. – Это всего лишь ветер.
Она подошла совсем близко. Ее хрупкая рука коснулась груди одного из них.
– Тебе будет приятно. Сначала больно, но эта боль будет мимолетна. Потом ты почувствуешь, как жизнь покидает тебя. Не бойся. Так бывает со всеми. Смерть приятна. Хочешь убедиться в этом?
– Что ты творишь, сучка? – второй оказался агрессивнее. Он толкнул Беллу в плечо, отчего она пошатнулась, и в тот же момент отлетел прямо в металлический столб, осев на землю.
– Как это невежливо. Такая красивая девушка предлагает вам такое наслаждение, а вы…тсс… отказываться это так глупо.
Тусклый свет единственного фонаря проявил Джеймса. Его улыбка оскал и алые глаза вызывали опасность.
– Кто вы? – оставшийся без дела мужчина, окончательно струхнувший, решил сбежать.
– Всегда одни и те же вопросы, – издевательски хохотнул он, протягивая руку Изабелле. Та, слегка поморщившись от боли в плече, подошла ближе.
– Кто вы? – вторила ему девушка, чувствуя себя богиней.
– Что вам нужно? – ухмылялся он.
– Зачем вы это делаете? – Белла обняла одной рукой Джеймса. – Приятного аппетита, милый, – девушка “клюнула” его в щеку, отходя на несколько метров подальше. И с таким же удовольствие смотрела, как Джеймс расправляется с неудавшимися насильниками.