–Доброй ночи. – Она встала на цыпочки и, еле дотянувшись, коснулась губами моей небритой щеки.
До того, как я успел что-либо сказать, девушка уже скрылась за дверью.
Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.
Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:
http://samantastory3.tumblr.com/post/85747410363/8
========== Глава 9. Я тебя хочу. ==========
Всю ночь я пролежала, не смыкая глаз. То, что я стала невольной свидетельницей «тайного увлечения» Мелиссы ввергало в шок. Но больше всего меня пугал тот факт, что Римус тоже видел их… Я не сомневалась в том, что он сохранит секрет Мелиссы, но он видел… Уверена, теперь у него иное представление о нашей деревушке. Флиттон всегда был обычным. Обычным пристанищем магов. Я так давно хотела сбежать отсюда, объясняя самой себе это желание тем, что мне не хватает событий в жизни. В действительности же я хотела убежать вместе со своим возлюбленным, но вот незадача – он решил сбежать без меня. Теперь Флиттон наполнился слухами после нападения на мою лучшую подругу, а если кто-то узнает, что она спит с отцом своего жениха – это сделает её изгоем… Тогда ЕЙ придется бежать.
Ноги заледенели, поэтому я встала и направилась в ванную. Струя горячей воды согрела меня за считаные секунды.
Стоило признать, что подруга удивила меня. Я была уверена, что она решила сохранить невинность до свадьбы, от того Анатоль и бегал за каждой юбкой, желая удовлетворить свои потребности. Единственным объяснением для меня было заклятье империус. Мелисса не могла по доброй воле стать любовницей старого извращенца.
Я направила на влажные волосы струю горячего воздуха из палочки. Закутавшись в теплый халат я добежала до кровати и нырнула под одеяло. Решено – рано утром я загляну к Мелиссе и узнаю обо всем.
Часы не пробили и шести, когда я стояла на пороге дома бургомистра. Долго стучать не пришлось – прислуга в доме мистера Сьюза вставала рано. Дверь мне открыла молоденькая горничная Элизабет. Еще одно преимущество маленького городка – здесь все друг друга знают. Тем реальней становилась возможность слухов о Мелиссе. Не желая вступать в глупое обсуждение вчерашнего праздника, я сослалась на то, что опаздываю в трактир, а сама направилась в комнату для гостей, которая с момента помолвки Мелиссы с Анатолем уже была переделана по вкусу невесты. Как ни странно, подругу я не разбудила. Она сидела на кровати, поджав ноги, и расчесывала свою белую гриву. Невинней создания и представить невозможно! Волей-неволей я усомнилась во вчерашних событиях – всё это глупая ошибка, нет, не Мелисса, кто-то другой был с бургомистром.
–Доброе утро, Астрид. – Мелисса протянула руку и улыбнулась. Я пожала её запястье – на нем остались следы от ремня, которым отец Анатоля связал ей руки в порыве страсти.
–Что у тебя с рукой? –Я решила начать хоть с чего-то.
–А? Это…– Она махнула рукой. – Ерунда. Ты могла принести мантию сегодня, раз все равно так рано пришла.
–Я вчера вечером выходила гулять. Вот по пути и заглянула… Ты, верно, уже спала…
Мелисса кивнула и повернулась к окну.
–Анатоль так и не пришел вчера. – Она трагично вздохнула.
–Перестань! – Эта игра была выше моих сил.
Мелисса повернула свою белокурую головку и уставилась на меня большими голубыми глазами.
–Я видела тебя вчера…– Продолжила я уже шепотом.
Глаза Мелиссы расширились от удивления.
–Ты понимаешь сколько слухов может поползти?
–Нисколько! – Довольно грубо кинула мне подруга. – Все слуги уходят на ночь по домам.
–Ты даже не отрицаешь…– Я встала и начала ходить взад-вперед по комнате. Нежно розовая краска с рисунками золотых птиц и фисташковое покрывало в тон диванчику и двум креслам теперь никак не ассоциировалась у меня с Мелиссой. Порочной, страстно желающей удовлетворения своих желаний, ей соответствовал лишь темно-коричневый туалетный столик, который еще не успели заменить на кремовый с большим зеркалом.
–Ты – моя подруга. Любому другому я бы соврала… но ты. Ты должна понять. – Она потупила взгляд.
–Как я могу понять связь со старым извращенцем?..
–Кто бы говорил, Астрид, не криви душой! Я видела, как ты смотришь на этого странника. Как ты бросилась защищать его на собрании! Перед всеми!
–Нет, это другое! Я уверена, он даже не заметил…
–Поверь мне…– Мелисса взяла меня за руку. –Он заметил. И если не оттолкнул тебя, то все в порядке, действуй!
–Нет, Мелисса… Всё не так.
–Именно так. Познакомившись с Гарольдом я… Я сразу поняла, что это не просто чувства. Я дрожала в его присутствии, испытывала страх, смущение, робость. Краснела, когда он смотрел на меня или случайно прикасался. Однажды ночью, когда я впервые осталась здесь, я вышла на кухню за стаканом воды и встретила его. На мне была прозрачная ночная рубашка. Каюсь, я хотела, чтобы он меня заметил, но это было слишком… Через окно пробивался свет луны, делая меня почти нагой, а он стоял и смотрел на меня. И тогда я решилась. Ночью, знаешь ли, мысли смелее… Я поцеловала его, и он ответил. Это было самое счастливое мгновение в моей жизни…
–Так ты счастлива? – Я не верила своим ушам.
–Безмерно, – Мелисса обхватила себя руками, –мы еще долго ждали, а потом я призналась сначала себе, а потом ему…
–Призналась в чем? – Во рту у меня пересохло от волнения.
–В том, что хочу его!
Это было мерзко. Я отвернулась и скорчила рожу. Однако, зеркало выдало меня.
–Перестань! Он очень привлекателен! Ты же не видела его без одежды…
–О, прошу…
–В любом случае, тебе сначала нужно признаться самой себе в том, что ты хочешь этого своего странника.
–Я его не хочу. Да что за разговоры такие?
–Я же знаю, ты уже не девочка…– Мелисса подмигнула.
Она была права. Несколько лет назад я лишилась невинности с другом детства… Потом он уехал в Лондон, грозился вернуться за мной и забрать…
–Это не важно.
–Тебе будет не так сложно решиться на этот шаг…
–С чего ты взяла? Да и вообще, Мелисса, я его не хочу. Я его не знаю и… ох, переубеждать тебя бесполезно. Я пришла отчитать тебя, а не оправдываться.
–Отчитать? За что? За любовь?
–А как же Анатоль?
–Если он хоть чуточку так же хорош в постели, как и его отец…
–Прошу тебя, прекрати!
–Хорошо, хорошо. Но тебе не следует переживать за меня. Я счастлива. – Подруга обхватила мои плечи и притянула к себе. –Быть может, когда ты перестанешь вести себя, как брюзга, мы даже будем развлекаться втроем. Гарольд не высказывал желания, но я-то знаю…
Я отстранилась.
–Ой, подруга, перестань, я же шучу. – Мелисса даже не покраснела.
–Мне пора на работу. Тебе передали мантию?
–Да, Элизабет заглянула утром. До встречи.
Выйдя из комнаты Мелиссы, я чуть не столкнулась с Анатолем. Он, пьяный вдрызг, возвращался в свою спальню, еле переставляя ноги со ступеньки на ступеньку. Остановившись на пол пути он смачно рыгнул.
–И тебе доброго утра. – Пробормотала я и сбежала по ступеням вниз. Прочь от Анатоля, его отца, Мелиссы и этого дома.
Лишь оказавшись в пабе, я вздохнула с облегчением. Я будто спаслась от чего-то мерзкого, но радость моя длилась недолго. Встав за стойку бара я увидела раннего посетителя. Виктор провожал каждое мое движение голодным взглядом. Когда я, скинув мантию, подошла к его столу, он схватил меня за руку и усадил рядом с собой.
–Жаль, что вчера ты так быстро пропала. Я хотел подарить тебе кое-что.
–Что вы, не стоит!
–Ты стоишь даже большего. – Он вытащил из кармана небольшой кожаный мешочек. Я видела такие раньше у путешественников, заглядывающих к нам в таверну. Один из них рассказал мне, что никто, кроме владельца этого мешочка, не сможет достать его содержимое. Спасает от воров. Виктор засунул руку и вытащил оттуда кулон.
–Это лунный камень, Астрид. Я хочу, чтобы ты носила его. Особенно в полнолуние.
–Спасибо. – Я растерялась. – Но у меня нет ничего взамен.
–О, неужели ты не понимаешь…– Он придвинулся ко мне вплотную. – Я хочу тебя.
Да что сегодня за день признаний?
–Нет. – Я резко встала, шлепнула по столу побрякушкой и направилась обратно к стойке. На грохот из подсобки выскочил дядюшка. Ему хватило одного взгляда на разъяренную меня и злого Виктора, чтобы выпроводить последнего из таверны.
–А подарок ты все-таки оставь. –Кинул он мне на последок.
После вчерашнего празднества, жители не спешили просыпаться, а навестить нас с дядей и вовсе никто не шел. Я успокоила Грега и вернула его к камину и газете, а сама села за стол Виктора. Кулон лежал прямо передо мной. В нем не было ничего примечательного, однако, он не терял от этого свою ценность. Только отчего-то варежки, подаренные Римусом были мне дороже украшения, врученного Виктором. Я сжала лунный камень в ладони и поднесла к губам. Быть может, Мелисса права и мне стоит признаться хотя бы себе в чувствах к Люпину?
–Я тебя хочу…–Слова, сказанные шепотом, разнеслись эхом по пустой таверне. Как раз в этот момент колокольчик на двери звякнул…
Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.
Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:
http://samantastory3.tumblr.com/post/87966552513/9
========== Глава 10. Чужой среди своих. ==========
Я открыл глаза. Прямо надо мной с потолка свисал жирный паук, потирая в своих лапках липкую паутину. От скрипа моей тахты, по углам разбежались тараканы, а в дыру в углу скользнуло несколько крыс, размером с кота. Эту картину я наблюдаю уже целый месяц. Виктор выделил мне кушетку в гостиной. Несмотря на соседство с подобной живностью, я хотя бы спал один. Самый молодой и агрессивный – Рейне, спал на полу у ног своего вожака, двое из приближенных дежурили около входа в комнату Виктора, остальные разбрелись по комнатам. Почти все окна в этой лачуге были заколочены досками – сквозило невероятно. Поэтому спали, укутавшись с головой в мантии. Многие приходили уже за полночь, и частенько начинались битвы за лучшие кровати. Со мной почти никто не разговаривал, о похождениях своих «братьев» я толком ничего не знал. Время шло, а я еще даже не пытался заговорить с Виктором о выборе стороны в назревавшей войне. Сначала мне нужно было завоевать расположение всех оборотней в стае, чтобы в случае отказа вожака поднять восстание. Каждое утро мы отправлялись в «белое сердце» – греться. Я проникся толикой любви к этому местечку. Астрид всегда такая улыбчивая, старается всех осчастливить. Кажется, Виктор к ней неравнодушен…
Я встал с кушетки и подошел к столу у противоположной стены. Воды в кувшине не оказалось – наверняка кто-то из своих уже успел утолить жажду. И как только я не услышал? Они все время твердят, что то, что сделало их оборотнями – не проклятье, а дар. Слух, зрение и обоняние у них развито сильнее, чем я похвастать не могу. Это один из факторов, почему они до сих пор не приняли меня в свои ряды.
–Римус! –Виктор окликнул меня из коридора. – Мы идем в «белое сердце», ты с нами?
–Разумеется! –Я ходил хвостом за молодым вожаком с Рождества.
Виктор вышел на улицу. За прошедшую ночь опушку перед домом окутала снежная шапка. Молодняк толпился перед домом.
–Братья мои! Сегодняшняя ночь будет для нас первой в этом месте в обличье волков! Я призываю вас к порядку, люди в округе не должны догадаться о нашей истинной сущности. Весь лес в нашем распоряжении, но территория Флиттона – табу.
Среди волков послышался неодобрительный гул. Рейне выступил вперед:
–И как долго мы не сможем поживиться людской плотью?
–Пока я не разрешу! – Рыкнул Виктор.
Я вздохнул спокойно. Деревушка в безопасности. И раз Виктор четко обозначил границы наших ночных скитаний, значит, волки будут иметь рассудок и смогут контролировать свои действия. Интересно, кто им варит волчье зелье?
Молодняк начал разбредаться, а я подошел вплотную к Виктору:
–У вас есть свой зельевар?
–Что? О чем ты? – Он накинул кожаную куртку на широкие плечи.
–Для сохранения рассудка в обличье волка нужно выпить зелье. Кто вам его варит?
–Зелье? – Он усмехнулся. – Для сохранения рассудка? Что ты несешь, Люпин! Мы волки, и гордимся этим. Лишь две-три ночи в месяц мы можем позволить себе полную свободу. Забудь о зельях, Римус, теперь ты в нашей стае.
–Мы ведь можем напасть на деревню…
–Я уведу нас ближе к горам.
–Но там тоже могут быть люди!
–Это уже потери по неосторожности. Поверь мне, даже если мы и встретим там пару волшебников, никто их после этого не найдет…
–Это неправильно, Виктор, что, если там будет Астрид?
–Ты думаешь она носится по лесу в одиночестве?
–А ты забыл случай с Мелиссой?
–У меня есть подозрения, кто бы мог такое с ней сделать…– Он задумался, глядя в сторону удаляющихся оборотней.
–И кто же?
–Неужели ты думаешь, я поделюсь с тобой своими наблюдениями? Расслабься, и настройся на свободу этой ночью. – Он похлопал меня по плечу и тоже вышел на улицу. – Ты идешь?
Пока я спускался по лестнице и шел через поле к лесу, а оттуда по тропе в городок, меня терзали сомнения. С одной стороны, я точно знал, что хочу сохранить рассудок и наблюдать за волками, но, с другой стороны, что может быть странного в поведении оборотней? Я много раз встречал подобные стаи, ни одна из них не делала ничего, связанного с Темной магией. Не выпив зелье, я бы стал вести себя более… по-звериному, что могло бы расположить ко мне мою новую семью. Вариант был весь привлекательным, но что, если кто-то все-таки нападет на Флиттон, а я не смогу их остановить, а может даже и поддержу…
Оказаться в теплом, уютном гнездышке после морозной ночи – настоящее блаженство. Компания оборотней, пришедших сюда раньше остальных, уже расположилась на мягких пуфиках. Не знаю, откуда они брали деньги, но всегда оставляли щедрые чаевые и заказывали много еды и выпивки. Один из них махнул мне, предлагая присоединиться. Я, привыкший сидеть около барной стойки и беседовать с Астрид, буквально ошалел от этого приглашения. Когда я направился к ним, мой рукав ухватила Астрид.
–Вы придете сегодня вечером? Мы с дядей хотим пригласить музыкантов. Будет что-то вроде праздника.
–Я… да… – Оборотни не любили ждать. Вырвавшись из цепких пальчиков Астрид, я подсел к своей стае. Виктор глаз не спускал с молодой Вильямс. Остальные подшучивали над ним и друг над другом в преддверии будущей ночи. Когда черед дошел до меня, и Рейне спросил о моих «особых талантах» в полнолуние, я не нашелся что ответить, но сказать что-то было необходимо. Что такого особенного было в моих ночных прогулках в шкуре волка, но с разумом человека?
–Пожалуй, я…
–Да что вы пристали к нему? – Виктор ухмыльнулся. – Малыш Люпин боится отпустить свою животную сущность. Он еще не знает на что способен.
Молодые тупо загоготали.
–Нет, отчего же. За тридцать лет я изучил свою сущность. – Пора перестать быть паинькой и показать им свой авторитет. – Я прекрасно знаю, что могу разорвать своих друзей на части. Могу вырвать сердце у ребенка и раздавить его. Могу залить кровью целый лес, если захочу, и ни один из вас не сможет меня остановить.
Одобрительный гул пронесся по таверне. Виктор довольно улыбнулся. Он поднял стакан и произнес тост:
–За наши возможности!
–За наши возможности! – Поддержали его остальные.
–И наши желания! – Отозвался я. Сейчас я точно знал, в каком состоянии хочу провести эту ночь.
Оставляйте отзывы, ценно каждое мнение.
Здесь Вы найдёте иллюстрации к главе:
http://samantastory3.tumblr.com/post/89863158743/10
========== Глава 11. Урок выживания. ==========
Midnight Syndicate – The Lost Room.
Я пырнула кусок запеченного мяса длинным ножом.