Когда Джон наливал себе текилу в стакан, его кто-то резко обхватил руками со спины и потащил от барной стойки. Текила, естественно, полетела в сторону и разлилась по поверхности бара. Мёрфи, в общем, не был удивлён. В его окружении было много придурков, и он не пытался выяснить который из них схватил его сейчас и куда-то тянет. Но парень сзади наконец дал о себе знать:
— Хватит пить. Весь талант пропьёшь.
— Не пропью. Поставь меня на место, Линкольн. Будь так добр.
Линкольн отпустил Джона и продолжил:
— Ты пропал куда-то. Не видел тебя тысячу лет.
— Я-то, как всегда, здесь. Это тебя носит по планете, чёрт знает где.
— Да, ты прав. Это всё Октавия. Это ей не сидится на месте, — с улыбкой оправдывался парень.
— Ещё не поженились? — с усмешкой спросил Джон.
— А ты хочешь быть свидетелем? Или фотографом?
— Ну не знаю. Я не люблю фотографировать мероприятия. Но ради вас могу сделать исключение.
— Учту.
— А вы что, серьёзно планируете…?
— Нет-нет. Пока нет. Я, между прочим, почему оттянул тебя от алкоголя. Помнится, ты говорил о том, что ищешь что-то уникальное и я говорил тебе, что знаю того, кто поможет тебе, — серьёзно сказал Линкольн.
— Да, только сколько уже времени прошло. Ну, ладно, валяй. Кто там у тебя? — не особо заинтересованно ответил Джон, слабо веря в то, что «кто-то» может ему помочь с этим.
— Я говорил тебе про некого «Мистера Вдохновения», если помнишь. Этот парень, реально, словно вдыхает жизнь в людей. Многие меняются после общения с ним. Тебе-то он и нужен.
— Звучит многообещающе.
«Лишь бы только не переусердствовал, как тот парень с улицы», — подумал Джон.
Линкольн скрылся в толпе на пару минут. Мёрфи поискал глазами алкоголь и найдя бутылку рома на столе, стал наливать себе. Кто знает, что принесёт с собой эта встреча - лучше как следует к ней подготовиться. Джон поднял взгляд и увидел возвращающегося Линкольна с парнем. И он застыл в изумлении, медленно опустил бутылку на стол и забыл, как двигаться или дышать.
— Это Беллами Блейк, знакомься, — сказал Линкольн, указав на парня. Джон увидел перед собой то же лицо, что и за миг до поцелуя под фонарём.
========== Ночной город, уличные музыканты, прогулка на скейте. ==========
— Я тебя почти таким и представлял, — с улыбкой сказал Беллами и протянул руку для рукопожатия.
Его взгляд был такой же гипнотизирующе-манящий, а улыбка такой же очаровательной, как при первой встрече. Такое ни с чем не спутаешь. Этот парень, которого он искал и уже отчаялся встретить, стоял перед ним и, как ни в чём не бывало, улыбался ему. Джон мог убедится в его реальности, в том, что он не приснился ему и не был видением.
Мёрфи в ответ протянул руку и саркастично произнёс:
— Как мило.
Линкольн сразу же скрылся из виду, оставляя парней наедине, хотя Джон далеко не сразу заметил, что его уже нет. Он прожигал взглядом Блейка, который смотрел на него так, как будто видит впервые. Беллами явно чувствовал его недружелюбный настрой.
— Кажется, я тебя где-то уже видел, — начал парень, внимательно изучая лицо Джона прищуренным взглядом.
— Целовались как-то, — ответил Джон ровным голосом с примесью надменности и раздражения.
Беллами резко сменил улыбку на озадаченное непонимающие выражение лица, и Джон понял, что тот не притворяется, а, действительно, не помнит его.
— Ты меня точно ни с кем не путаешь? Я не имею привычку целовать парней.
«Тебя, блять, спутаешь!»
— Пить надо меньше, — укоризненно произнёс Мёрфи и нацелился покинуть общество парня, но тот его остановил.
— Подожди. Между нами же ничего не могло быть?
Взгляд Беллами испуганно забегал. Он выглядел таким милым, когда находился в растерянности, но Джон не собирался вестись на это. Его охватила злость, и всё чего хотелось, послать Беллами Блейка в чью-нибудь задницу.
— Как-нибудь сам разбирайся. Попробуй напрячь память, — раздражённо ответил Джон.
Совсем недавно он жаждал найти этого парня, но сейчас был совсем не рад его встретить. Возможно, он разочаровался. Беллами даже не помнит его. Для него это обычное дело — поцеловать кого-то и забыть. Джон же не забывал об этом ни на один грёбаный день за все эти 2 с половиной месяца. Из-за этого его захлестнула злость, появилось даже желание врезать Блейку, чтобы не думал больше никому голову морочить. Мёрфи понимал, что его злость неоправданная, Беллами ему ничем не обязан, но это не отменяет того факта, что поступил тот как мудак. Так поступать нельзя: заставить думать о себе и бесследно исчезнуть, и даже забыть об этом!
Джон направился к выходу, но неугомонный парень вновь остановил его, схватив за запястье.
— Стой-стой!
Джон пренебрежительно глянул на парня в ожидании, что ещё тот собирается сказать ему.
— Тебе хотя бы понравилось? — Блейк снова засветился лучезарной улыбкой.
— Отвали от меня! — вспылил Джон и резко вырвал свою руку.
— Ты просто так злишься, что я боюсь, что сделал что-то не так. Ты извини, если что. Напомни мне, как это случилось. Не оставляй меня так, — серьёзно продолжил Беллами, замучивший себя догадками.
— Ты же меня оставил.
— Ну прости, парень. Со мной такого не случалось.
— Слабо вериться, — сухо ответил Джон и попытался уйти подальше от этого мудака.
— Подожди, — резко остановил его ещё более озадачившийся Беллами. — Ты парень, фотографирующий фонарь?
— О, ты мозги включать умеешь?! — Джону хотелось как можно быстрее сбежать от него из-за захлёстывающих эмоций. Бесит! Как же он его сейчас бесит! И это всё, что он чувствует. Так сильно его ещё никто не выбешивал.
— Слушай, не пойми меня неправильно. Я не хотел сделать ничего дурного. Мы пили с друзьями. И я просто проиграл спор. Это у моих друзей дебильные шутки.
— Какой сам, такие и друзья.
— Никто не спорит, — с улыбкой сказал Блейк. — Я не хотел обидеть тебя. Как всё по-дебильному вышло! И я не хотел издеваться. Ты просто стал жертвой глупого спора.
Джон заметил искреннее раскаяние в глазах Беллами, хоть ему не стало от этого легче. Он лишь хотел скрыться из виду парня, не видеть, не слышать его больше, и точно так же забыть о нём.
— Ты закончил с исповедью? Я могу идти? — нетерпеливо высказал Джон.
— Если обещаешь простить меня.
— Я простил. Доволен? Я пойду?!
Беллами неудовлетворительно посмотрел на него, но останавливать больше не собирался, видя, что раздражительность Джона нескончаема и бороться с этим бессмысленно.
Джон вырвался из общества Блейка и быстро направился домой. Его трясло, хотелось что-то разрушить, сломать кому-то нос, желательно Блейку. Дома Джон даже решил заварить чай с мелиссой. Монти его часто пьёт и вон какой спокойный.
— Ты вернулся с пьянки, чтобы чай дома попить?! — удивился Монти.
— Да что с тобой, парень? — спросил Джаспер. — Ты ходишь, как робот, при любой ситуации. Откуда столько эмоций?
Джон проклял всё на свете за то, что это так заметно. Он всегда удачно скрывал свои эмоции, а теперь ребята смотрят на него в некоторой растерянности и пытаются узнать друга. Проигнорировать их не удастся.
— Я встретил вдохновение, — сказал Джон, подавляя какие-либо эмоции, насколько это возможно сейчас. — Но с его носителем мне будет не просто.
***
Сладкий утренний сон не хотел отпускать Джона. Чужие пальцы пробежались по голой спине парня и зарылись в его волосах на затылке, а губы подарили нежный поцелуй в висок. Но Джону совершенно не хотелось открывать глаза или двинуться с места.
— Вставай, соня, ты весь день собираешься спать? — ласково прошептала Эмори на ухо парню.
— Ты монстр, Эмори. Сегодня же выходной, — сонно промямлил Мёрфи.
— Половину выходного ты уже проспал. Вставай. Я приготовила тебе завтрак.
— С этого надо было начинать.
Когда Джон соизволил встать с постели, и побрести на кухню, на столе его ждала пара блинов, политые кленовым сиропом и чашка кофе.
— Когда я уходила, блинов было больше, — оправдалась Эмори и неодобрительно глянула на жующего Джаспера, который сделал невинный вид, несмотря на битком набитый едой рот.
— Это обычное явление в нашей квартире, — усмехнулся Джон и сел разобраться с остатком от своего завтрака.
— Так вкусно. Эмори, оставайся у нас почаще и готовь побольше, не жалей, — высказал Джаспер с наглой физиономией.
— Ты это Джону скажи. Если он предложит мне к нему переехать, я готова кормить даже тебя, Джаспер.
Парень с загоревшимися глазами умоляюще глянул на Джона.
— Жизнь с тремя мужиками в одной квартире не такая приятная, как тебе кажется, — запротестовал Джон.
— Я думаю, я справлюсь, — настояла девушка.
— Мы заживём, как самая дружная семья, — поддакивал Джаспер.
— Не будем убивать романтику в наших отношениях бытовухой. Не сейчас, — отбил жующий Джон.
— Отмазываться ты умеешь, — слегка обиженно произнесла Эмори.
— Да ладно тебе. Закончим ВУЗ. Выгоним этих двоих и заживём вместе, как нормальные люди, а не в домашней общаге.
— Не тут-то было! Хрена с два мы свалим! Мечтай! — активно запротестовал Джаспер.
— Ну, или придётся их усыновить, — обезнадёжено сказал Джон и закатил глаза.
Злость и мысли о парне отпустили Джона. После того, как он всё-таки познакомился с Беллами, узнав в чём было дело, он перестал париться о случившемся. Ему казался этот поцелуй чем-то особенным, а на самом деле, это просто очередная игра себялюбивого парня. Джона всегда раздражали выскочки и выпендрёжники. И в Беллами не было ничего особенного, кроме его красивой мордашки и чёртовой харизмы, чем он и захватывает внимание окружающих. Но этого мало, чтобы быть интересным Джону. Таких людей миллионы. Интерес Джона пропал, и он чувствовал себя свободно, если не считать лёгкой тоски от того, что всё оказалось не так прекрасно, как можно было подумать.
В кухню зашёл Монти и возмутился:
— Вы что уже всё съели?!
— Мне стоит приготовить ещё. Я и забыла, что в комплекте с моим парнем идёт ещё два голодных, — усмехнулась девушка и начала доставать продукты из холодильника.
Монти сел за стол рядом с Джоном и, как всегда, уткнулся в ноутбук.
— Мы с Майей собрались по магазинам. Пойдёшь с нами, Джон? — начала Эмори.
— Шоппинг? Не-е-ет, — скривился в ответ Джон.
— Джаспер идёт, чтобы провести время с Майей, — упрекнула его девушка.
— Подожди ещё, они пару месяцев встречаются.
— 4 месяца и полторы недели, — поправил Джаспер.
— Ты намекаешь на то, что я тебе уже надоела?
— Эмори, чёрт возьми! Нет, не намекаю! — недовольно выразился Мёрфи.
— А прямо об этом говорит, — продолжил Монти.
— Приготовь этому умнику поскорей блины, чтобы он рот занял чем-то полезным, — прокомментировал Джон.
***
Обычный тёплый апрельский вечер. Небо потемнело. Ванкувер в ответ включил все свои фонари и осветил весь город. Джон накинул чёрную кожанку на футболку, взял камеру и пошёл бесцельно бродить по ночному центру Ванкувера. Люди расслаблено гуляли по улицам. Джон также чувствовал себя как никогда расслабленно. Он остановился у группы уличных музыкантов в парке, которые играли ритмичную мелодию на скрипках, контрабасах и барабанах. Джон просто наслаждался атмосферой так, словно он в раю. И даже забыл про свою камеру. Но вдруг он заметил знакомое лицо среди толпы, которое сразу притянуло всё его внимание. Беллами плавно передвигался на скейте возле музыкантов в одной белой хлопковой футболке, словно на улице все 25 градусов (Жаркий парень). Его лицо выражало только расслабленность и столько свободы. Он выглядел так непосредственно милым и притягательным. Джон сразу же достал камеру и стал делать множество снимков, с упоением ловля каждый отснятый кадр. Идеальный кадр. Беллами на фоне гуляющего города и музыкантов под искусственным золотым освещением. Ночной город — это однозначно стихия Блейка. В ней он выглядит ещё более очаровательно. Хотя Джон поймал себя на мысли, что никогда ещё не видел парня при свете дня. А хотелось бы?
Вдруг он видит через объектив, как Беллами наконец замечает своего тайного фотографа и плавно, но быстро приближается к нему на скейте. Джон берёт его лицо крупным планом, но тут же лишается камеры.
— Эй! — возмущается Джон, как только осознает, что Беллами выхватил его камеру из рук.
— Ты даже вместо приветствия фотографируешь людей? Не человек, а фото-производящий робот, — с улыбкой сказал Беллами и глянул в экран камеры. — Отличный кадр.
Джон молча протянул руку, чтобы получить камеру обратно. Блейк пожал его руку со словами:
— Вот так-то лучше. И тебе привет.
— Отдай камеру. — Джон вырвал свою руку.
Беллами никаким боком не задевал недружелюбный настрой Джона против него. Он вернул камеру и продолжил:
— Я, видимо, недостаточно хорошо извинился. Пошли в бар — я угощаю.
Парень засветился уверенной и чертовски обворожительной улыбкой, которой нельзя отказать. И Джон, не задумываясь, ответил: «Пошли», а лишь потом подумал: «Зачем? Зачем я согласился?». Вот как он это делает?
— Хочешь прокатиться? Если умеешь, — Беллами встал со скейта и пригласил Джона.
— Если это похоже на езду на роликах, то умею.
— Похоже. Только камеру лучше всё равно отдай мне.
Джон вернул камеру парню в целях её сохранности и встал на доску. Он чуть ли не потерял равновесие, но его руку поймал Беллами и удержал его на плаву. Они вместе двинулись вперёд. Прохожие странно косились на них, ведь они выглядели как сладкая парочка, держащаяся за руки. Но Беллами это явно не смущало. И у самого Джона не возникало желания вырывать свою руку из тёплой руки Блейка, тем более что она помогала ему не упасть. Но дело было не только в этом, ведь он подумал том, что хорошо бы было, если бар находится подальше и ему не придётся вскорости отпустить её.
***
В баре Беллами заказал пиво на двоих, и разговор зашёл сам собой. Беллами был лёгок в общении и как будто бы всегда находился в позитивном настроении. Он один из тех, кто быстро очаровывает и привязывает к себе. Подумав об этом, Джону стало не по себе от этой мысли. Ведь совсем недавно он видеть его не хотел, и мечтал забыть о его существовании, а теперь он пьёт с ним в баре и ведёт дружескую беседу.
— Ты чем-нибудь ещё занимаешься, помимо того, что домогаешься до прохожих? — поинтересовался Джон.
— Всем, чем только можно и нельзя, — отшутился парень.
— Со вторым я и не сомневался. Но можно конкретней? А то у меня просто удивительная фантазия.
— Я учусь в Vancouver Film School. Во время каникул преподаю сёрфинг в Австралии, откуда я, собственно, и приехал. В общем, в Ванкувере я только гость.
«Блять, » — подумал Джон, осознав, что институт парня находится в 20 минутах ходьбы от дома Мёрфи, а он столько времени изводил себя, не зная где найти этого парня. Он был чертовски близко всё это время. Насмешка судьбы.
— Ну друзьями, смотрю, быстро обзавёлся, — подметил Джон.
— Да, практически, сразу. Можешь судить по себе, как. Ты вот уже пьёшь со мной, — Беллами хитро улыбнулся и запил это дело пивом.
— Демонстрируешь, какой ты крутой парень?
— И целуюсь, наверное, круто, — с улыбкой сказал Беллами. И у Джона появилось желание плеснуть пиво ему в лицо.
— И какой самовлюблённый придурок, — продолжил Мёрфи.
Блейк рассмеялся, и Джон, глядя на него, не смог удержаться от улыбки. Наверное, это эффект от выпитого пива.
— Раз ты ищешь вдохновение — тебе нужно в Австралию, — начал Беллами. — Поверь, там есть, где разгуляться фотографу. Тебе понравится.
— Это приглашение к тебе домой? — с наигранным удивлением спросил Джон и приподнял бровь.
— Ты это так говоришь, будто это плохо. Но если отбросить то, как мы познакомились, то почему бы и нет? Я рад гостям. Летом будет сезон сёрфинга.