http://ficbook.net/readfic/7688252
Габриэлла Мартин (http://ficbook.net/authors/2849529)
Лезвие меча просвистело в воздухе и обезглавило скелет.
Прогнившая голова скатилась с мёртвого трупа и замерла на пыльном полу, едва не раздавив паука. Описав дугу, оно проткнуло грудь импровизированного воина насквозь. Лезвие меча провернулось в груди скелета и вышло обратно.
— Хихихихихихи! А вот и я, дорогие мои любители страшилок! Уж не сошёл ли я с ума, протыкая и обезглавливая своих давно умерших друзей? Хихихихихи! Как знать, я всегда замечал за собой неадекватные поступки! Но сегодня речь не об этом! — Хранитель Склепа направил лезвие меча на камеру и криво усмехнулся. — Как видите, я сегодня предстаю перед вами в образе древнего воина. Ну как, идёт мне костюмчик? — Хранитель Склепа повернулся к зеркалу, изучая своё отражение. — По-моему, я сегодня достаточно неотразим! Хихихихихи! — воткнув ржавый меч в ножны на поясе, он снял с головы такой же ржавый шлем и положил его на стол у зеркала. Доспехи на нём тоже не блестели красотой. — А нарядился я так сегодня, дорогие детишечки, потому что собираюсь рассказать вам одну древнегреческую историю про раздвоение личности женщины-воина, которая окончательно запуталась в себе или, возможно, даже сошла с ума! Хихихихихи! В этой истории она была не одна! Конечно, без её верной и преданной спутницы-барда тут тоже не обошлось! — Хранитель Склепа раскрыл книгу баек с изображением испуганной миловидной блондинки, которая в ужасе отбивалась от высокой брюнетки. — Когда одна подруга не в себе, что же остаётся делать второй? Протянуть руку помощи или…убить? Узнаете из этой байки! Я назвал её ≪Выпусти меня≫!
***
≪Выпусти меня≫.
— Выпусти меня! Выпусти!
Уже который раз Зена слышала этот мерзкий и противный женский голос, очень ей знакомый. Злобный смех слышался ото всюду.
Казалось, он исходил из кустов, зарослей, деревьев. Он эхом разносился по всем лесным окрестностям.
— Выпусти меня, Зена! Я хочу повеселиться с твоей подружкой! Я сделаю с ней то, что ты не решаешься сделать! Выпусти меня! Я хочу наружу!
Дико озираясь по сторонам ночного леса, Зена вынула меч из-за спины и зафихтовала им перед собой.
— Где ты? — спросила она, вглядываясь в ночную темень. — Кто ты? Зачем преследуешь меня?
— Хочу поиграть с твоей подружкой, Зена! Выпусти меня! Я хочу выйти!
Голос явно издевался над воином.
Странным было то, что этот голос был похож на её собственным, только звучал неприятно и омерзительно.
— Покажись мне! Не прячься! Выходи и сразимся! Я готова!
Зене всё это не нравилось. Её это дико напрягало.
— Лучше выпусти меня, Зена! Я с удовольствием поиграю с твоей подружкой!
— Что тебе нужно от Габриэль? — губы воина скривились в недобром оскале. — Зачем тебе она?
— А ты выпусти меня и узнаешь! — голос пронзительно засмеялся, оставляя за собой мрачное эхо.
Зена вертелась вокруг себя, продвигалась вперёд, всматривалась во тьму, но никого не видела. Может, она сходит с ума или уже сошла? А может, это Боги играют с её разумом, как уже было однажды? Зена тряхнула головой.
Нет, так просто её снова ненормальной не сделают! В этот раз она этого никому не позволит!
Или она не Зена — Королева воинов!
Решив так, она обратилась в ночную темноту:
— Кем бы ты не была, покажись! Я жду!
— Так хочешь меня увидеть? — в мерзком голосе звучал сарказм.
— Да, — ответив, Зена крепче сжала в длинных пальцах свой меч. — Я хочу знать, кто ты?!
Голос засмеялся на все лесные окрестности:
— Ну смотри, Зена, тебя за язык никто не тянул!
Ветер прошелестел по верхушкам деревьев и кустов, всколыхнул заросли и стало тихо. Наступившая тишина казалась зловещей и пугающей. Зена напряглась, вслушиваясь в ночную тишину.
Внезапно, голова её закружилась, а сердце, словно сдавило что-то.
Руки задрожали и воин выронила меч на землю. Колени её подогнулись и она опустилась на них, упёршись руками в землю.
Зене стало трудно дышать. Её, словно душили изнутри. Она зажмурилась, не понимая, что происходит с ней. Она покрылась испариной, чёлка прилипла ко лбу.
Тело мелко подрагивало. Ловя ртом ускользающий воздух, Зена закашляла, словно чем-то поперхнулась. Её глаза распахнулись, едва она ощутила, как что-то вылазиет из её рта.
Отчаянно кашляя, она с ошалевшим взглядом вытащила рукой изо рта чёрный длинный клок волос…
***
Габриэль разбудил вопль подруги.
Ошарашенно вскочив, бард кинулась к ней и принялась трясти её за плечо.
— Зена, проснись! Зена!
Ворочаясь на своей лежанке, Зена замахала сжатыми кулаками и ударила Габриэль в грудь.
— Ай! Больно!
Габриэль увернулась от очередного выпада кулака подруги и ущипнула её. Воин мгновенно проснулась, сумев остановить свой кулак, летящий в лицо барда.
— А? Что? — рассеяно проговорила Зена. — Ты звала меня, Габриэль?
Блондинка потёрла грудь:
— Ты кричала во сне…и меня ударила…
Заметив лишь сейчас обиженный взгляд зелёных глаз барда, Зена извинилась:
— Прости, Габриэль. Я не хотела причинить тебе боль.
Её лицо выражало искреннее сожаление.
— Я знаю, ты не нарочно меня стукнула, — Габриэль замялась, отведя взгляд от воина. — Хорошо. Прощаю. Так почему ты кричала?
Зена потянулась и пожала плечами.
— Не помню. Видимо, приснилось что-то плохое.
— Каллисто? — Габриэль передёрнуло при упоминании сумасшедшей блондинки, которая пыталась убить Зену, чтобы отомстить той за гибель своей семьи.
— Нет, Габриэль, — Зена поправила съехавшую лямку кожаного костюма на плечо, — это была не Каллисто. Я бы помнила её.
— Тогда кто? — Габриэль встала следом за Зеной, зевнула и потянулась.
— Какая разница, кто, Габриэль? Сон прошёл, сейчас утро. Я не помню, что там было, в этом сне. И закроем эту тему. — Сказав это, Зена скрутила свою лежанку и упаковала её в седельную сумку на боку Арго.
Лошадь фыркнула, выражая своё недовольство от тяжёлой ноши.
Шумно выдохнув, Габриэль отдала Зене свою лежанку и та тоже уместила её в седельную сумку.
Арго переступила копытами.
Оглядев лагерь посреди леса, Зена собрала остальные принадлежности, уничтожила следы от ночного, давно потухшего костра, и облачилась в свои доспехи. Габриэль наблюдала за ней, держа в руке боевой шест.
— А можно спросить, Зена?
— О чём? — затянув туго доспехи, Зена изогнула чёрную бровь.
— А давно ты ходишь во сне?
Вопрос барда заставил воина удивиться. Вторая чёрная бровь поднялась, скрываясь под чёлкой.
— Хожу во сне? Я? — переспросила Зена. — Когда такое было?
— Сегодня…и вчера. Ты лунатичка?
Зена отрицательно мотнула головой:
— Нет, Габриэль. Я не страдаю лунатизмом. Тебе это приснилось.
— Ничего мне не приснилось, Зена! Ты РЕАЛЬНО ходила во сне! Это уже не в первый раз так! — Габриэль подошла к ней и потрогала рукой её лоб. — Может, ты больна?
— Нет, — Зена отмахнулась от руки барда, — я ничем не больна. Не помню, чтобы ходила во сне.
— А раньше с тобой такое случалось до встречи со мной?
— Нет, Габриэль. Лунатизмом я не страдаю. — Зена упёрла руки в бока.
— Странно, — произнесла Габриэль. — Это очень странно.
Блондинка действительно уже не раз видела, как Зена по ночам ходит во сне. Обычно, Габриэль трудно разбудить, но вставая, Зена сильно шумела, бормотала что-то себе под нос, сшибала на пути все препятствия, от чего в результате просыпалась бард. Это было не похоже на Королеву воинов.
Габриэль впервые видела, что она так странно себя ведёт, а наутро встаёт, словно ночью ничего и не было. Габриэль всегда беспокоилась за боевую подругу. И сейчас тоже переживала за неё. С Зеной что-то происходит. Но что?
— Едем, Габриэль, — из задумчивости барда вывел голос Зены. — Габриэль, ты меня слышишь?
Встрепенувшись, бард поглядела на воина, которая залезла на Арго и протянула ей руку, приглашая сесть за собой.
— Знаешь, Зена, я, пожалуй, пойду лучше пешком, — Габриэль махнула рукой в даль и пошла по дороге.
— Как хочешь. Но дважды я предлагать не стану, — сказала Зена и стеганула поводья лошади.
Арго лениво поплелась следом за бардом.
***
Уже днём воин и бард достигли таверны. Солнце палило нещадно, обе женщины упрели от жары и духоты. Зена привязала Арго к деревянному столбу у крыльца и поднялась по ступеням таверны.
Внезапно двери таверны распахнулись и появились несколько мужчин, изрядно подвыпивших.
Один из них, пропуская Зену и Габриэль, засвистел:
— Вау, какая красотка! Эй, может развлечёмся, а?
Он намеревался уже шлёпнуть воина по пятой точке, как Зена отвесила ему крепкий удар локтём под дых.
— Отдохни! — коротко оповестила наглеца воин и мрачно скрылась за дверью.
— А здорово ты его приложила! — воодушивилась Габриэль поступком подруги. — Прямо в яблочко!
Зена лишь хмыкнула в ответ, ничего не сказав. Она была немногословна, в отличие от болтливой блондинки. Отыскав взглядом свободный столик, Зена, шагая за подругой, провела её к нему. Усевшись, Габриэль стала раскачиваться на стуле. Зена села напротив, вальяжно раскинувшись и вытянув ноги под столом. Кроме них, в таверне было ещё несколько посетителей. К ним подошла официантка и они сделали заказ.
Долго ждать не пришлось.
Габриэль была поглощена едой, а
Зена вдруг услышала тот самый мерзкий шёпот:
— Выпусти меня! Выпусти!
Вздрогнув, Королева воинов от неожиданности выплеснула часть питья из кубка на стол. Жидкость потекла с края стола на пол.
— Что с тобой? — спросила Габриэль, допивая из своего кубка.
— Ты слышала, Габриэль? — Зена огляделась по сторонам, пытаясь определить, откуда исходил шёпот.
— Что я должна была слышать, Зена? — Габриэль уставилась на подругу, как на ненормальную.
— Вот сейчас, только что, вновь этот голос… — Зена заглянула под стол, но там никого не оказалось.
Габриэль наклонилась за ней.
— Зена, а что ты там выискиваешь? Что потеряла?
Их взгляды под столом на миг пересеклись. Зена выпучила глаза.
Габриэль это встревожило.
— Эм… Я… Ээээ… — Зена выпрямилась на стуле, повела плечами, мотнула головой. — Ээээ… Габриэль, мне надо отойти ненадолго… Я сейчас. — Вскочив, будто за ней гонятся, Зена попятилась с дурной ухмылкой на лице и скрылась в уборной.
***
Умыв лицо прохладной водой, Зена уже было хотела посмотреть на себя в зеркало, как опять услышала противный женский шёпот:
— Выпусти меня!
Вздрогнув, Зена замерла, продолжая слышать этот мрачный голос. Затем она медленно посмотрела на себя в зеркало.
Оттуда на неё глядело её собственное лицо, вот только глаза в отражении были намного темнее, чем у самой Зены. Это лицо застыло маской смерти, зло ухмыляясь. Отражение засмеялось низким смехом.
— Так до сих пор ничего и не поняла, да, Зена? — спросило оно. — Ты — это я, я — это ты. Мы с тобой единое целое, Зена! Не держи меня в себе! Выпусти меня!
Зена вытаращила глаза на своё, само по себе, говорящее отражение. Постепенно потрясение прошло и Зена поняла, что к чему.
Её тёмная, злобная сторона жаждала жить своей собственной жизнью.
— Нет! — твёрдо ответила Зена, глядя в отражение. — Что бы ты там о себе ни мнила, я контролирую тебя! Убирайся! Исчезни!
— Ах, Зена, Зена… Ты не сможешь держать меня внутри вечно! Я выберусь и знаешь, что сделаю в первую очередь? — отражение выждало многозначительную паузу и продолжило: — В первую очередь, Зена, я вдоволь позабавлюсь с твоей подружкой!
Оглушительный смех зазвенел в ушах Зены, она зажала уши руками.
— Убирайся! Я ни за что и никогда не позволю тебе тронуть Габриэль! Ты сделаешь это лишь через мой труп!
Что-то холодное сдавило сердце воина, Зена упала на пол.
Противный смех отдавался в ушах смертельным звоном.
— Твоё желание для меня закон, Зена! — смеялся голос в её голове. — Я скоро выберусь наружу и ты больше не будешь для меня помехой!
Зена ощутила приступ удушья.
Создалось чувство, что в ней что-то или кто-то живёт. Этот кто-то пытался вылезти наружу.
— Ты выпустишь меня, Зена!
— Нееееееееееееет!!!!!!!!!!! — заорала воин во всё горло.
Дверь сорвалась с петель. На пороге стоял потрясённый хозяин таверны. Услыхав крик, он выломал дверь уборной.
— Что случилось? Вам плохо? Орали так, словно на вас напали!
Габриэль, привлечённая шумом, как и другие посетители, протиснулась сквозь толпу зевак и подошла к подруге, которая скукожилась на полу.
— Зена, что с тобой? Ты в порядке? — блондинка присела на одно колено и дотронулась до воина. — Зена, что тут произошло?
Зена выглядела неадекватной, но потом опомнилась, отмахнулась от руки подруги и встала.
— А что произошло? — чёрные брови скрылись под чёлкой. — Ничего особенного. — Воин пожала плечами, фальшиво улыбаясь.
Она всегда так делала, если не хотела впутывать Габриэль в свои проблемы.
— Как что, Зена? Ты только что кричала! Или у всех тут массовая галлюцинация?
Зена вновь пожала плечами, искривляя губы.
— Чего уставились? — агрессивно спросила она, меняя тему беседы. — Что, женщину-воина никогда не видели?
Отпихнув зевак в стороны мощным движением плеча, Зена покинула уборную.
***
Вечером того же дня они остановились на ночлег в гостинице. Номер им выдали скромный, но вполне сносный.
Одна комната, одна ванная и узенький коридорчик.
— Теперь можно и поспать, — тихо проговорила Габриэль, расстелив кровать.
Она посматривала на Зену. После случая в таверне та вела себя, как ни в чём не бывало. Всю дорогу Габриэль пыталась выведать у неё, что с ней происходит, но Зена не соизволила удостоить её ответом.
На вопросы Габриэль Зена отвечала гробовым молчанием. Не стоит удивляться, что всю дорогу до гостиницы Габриэль болтала сама с собой. Вот и сейчас девушка ворчала себе под нос, а Зена тем временем смотрела в окно. Воин уступила кровать подруге, а сама расположилась на полу, рядом с кроватью.
— Зена, может, ты всё-таки скажешь мне, что с тобой не так? — Габриэль предприняла последнюю попытку разговорить подругу. — Вдруг я могу помочь?
Зена не дрогнула, когда Габриэль подошла к ней и тронула рукой за плечо.
— Зена? Ты поговори со мной, тебе легче станет. Не держи это в себе. Тебе надо выговориться. Помнишь, как было раньше?
— А блондиночка права, Зена! Не держи меня в себе! Выпусти!
Пальцы Зены сжались в кулаки.
Только она слышала голос своего второго ≪я≫.
— Зена, почему ты не хочешь… — начала Габриэль, но Зена мрачно перебила её:
— Я устала, Габриэль, спать хочу.
Зена отвернулась от окна и легла на лежанку на полу. Тяжело вздохнув, Габриэль забралась на кровать.
— Но если ты всё-таки передумаешь, тогда…
— Спокойной ночи, Габриэль, — Зена укрылась одеялом, отвернувшись от кровати.
— Ну, ладно… Спокойной ночи, Зена.
***
Габриэль не поняла, от чего проснулась. В комнате царила темнота. Сев в постели, блондинка осмотрелась и увидела, что Зены на полу, у кровати, нет.
— Зена, ты где? — протерев сонные глаза, Габриэль поднялась и ногой наступила на металлические доспехи подруги. — Ай, больно! Зена?
Найдя свечу на тумбочке у кровати, бард зажгла её неуклюже и осветила комнату. Зены не было.
Под ногами валялась вся одежда Зены. Её шакрам и меч в ножнах также лежали на полу. Перешагнув через них, Габриэль вышла в узенький коридор, держа перед собой свечу. Пламя подрагивало в тёмном коридоре.
— Зена? Ты там?
Заметив приоткрытую дверь ванной, Габриэль приблизилась и заглянула внутрь. Зена стояла к ней спиной, абсолютно голая.
— Зена, что ты делаешь? Зачем разделась? Тебе жарко?
Воин не отвечала. Габриэль тяжело сглотнула. Ей стало жутко от поведения подруги.
— Ты сейчас ходишь во сне, да? — Габриэль сделала шаг вперёд. — Зена? Ты слышишь меня?