— Нацу, что случилось тогда на арене, что ты вдруг решил поцеловать меня? — Вместо ответа, спросила девушка. Ее уже давно терзал этот вопрос.
К ее удивлению, всегда улыбчивый Нацу, вдруг нахмурился и стал чернее тучи. Видимо, Люси напомнила ему что-то очень не приятное, но отступать она не собиралась.
— Это Дред что-то с тобой сделал? — Слегка разочарованно спросила она. Ей вдруг стало грустно от мысли, что Дред мог наложить на Нацу какие-то чары, от которых он влюбился бы в Люси.
— Просто, — наконец подал голос Нацу, смотря в сторону, — Просто всегда будь осторожна, Люси. Если с тобой что-то случится, я этого не переживу. И ты так и не ответила на мой вопрос.
Девушка снова покраснела, но собравшись, ответила:
-Я не знаю, Нацу… Это все так быстро. Ты дашь мне немного времени, чтобы подумать? — С надеждой в глазах спросила Люси. Нацу недовольно поморщился, но все же кивнул.
Люси была ошарашена. Что стряслось с этим балбесом, отчего он вдруг стал таким серьезным? Но, все же, допытываться у него ответа она не стала. Было видно, что Нацу крайне неприятно это вспоминать.
Девушка шутливо потрепала его по волосам, и они вместе завалились спать. Нацу бережно обнял ее за талию и сразу же засопел. Это был тяжелый день. Но к Люси сон никак не хотел приходить. Она ворочалась из стороны в сторону, но что-то будто скребло ее изнутри.
Вдруг ей остро захотелось выйти на улицу, подышать воздухом. Было невыносимо душно. Аккуратно выбравшись из объятий саламандра, она, прямо в халате, вышла на балкон. Но и этого ей оказалось мало, ее одолевало мощнейшее желание выйти на улицу, что она и сделала, наплевав на осторожность.
Она брела, куда глядят глаза, медленно шагая вдоль канала. Вдруг впереди показалась чья-то тень. Ее манило к ней. Затолкав чувство тревоги куда подальше, она быстро зашагала к ней.
— Долго же ты сопротивлялась моему призыву.
Люси похолодела от страха. Какая же она дура. Ее вела сюда чужая магия, а она даже не смогла противиться ей. Человек вышел из тени, и она с ужасом увидела Дреда, чье лицо было прикрыто капюшоном. Но, даже не видя его лица, девушка его сразу же узнала.
— Чего ты хочешь? — С презрением бросила ему Люси.
— Не надейся, тебя я уже не хочу, — от его голоса кровь в жилах Люси замерзала, но виду она не подавала.
«Черт, даже ключи не взяла» — с досадой подумала она.
— Хотя, кто знает, слишком уж ты аппетитная, — ядовито продолжал парень, — Но для начала, просто хочу поведать тебе одну историю.
Девушка с ненавистью сжала зубы, не переставая ругать себя. Ну почему она сразу не поняла в чем дело, почему не разбудила Нацу?
— Так вот слушай. Была как-то в Фиоре одна небольшая деревушка под названием Голдеор. Жили в ней исключительно маги, но в гильдию не объединялись, просто жили себе мирно, зарабатывая на жизнь физическим трудом.
Люси непонимающе уставилась на Дреда. Что еще за сказочки на ночь? А тот, тем временем, продолжал:
— И как-то раз пришел в эту деревушку один темный и могущественный маг по имени Зереф, — Люси ахнула, но промолчала, — А сопровождала его женщина, как две капли похожая на тебя. Лейла Хартфилия.
В глазах заклинательницы застыли слезы. Он врет, что ее мама могла делать рядом с этим злодеем?
— Не далеко от деревушки, Лейла что-то очень долго колдовала. Через неделю на этом месте, из земли, выросли ворота. Зачем они были нужны, никто не знал. А жаль. Ведь если бы они знали, они сразу бы прикончили твою мамашу вместе с этим чернокнижником.
— Ты лжешь! — Гневно выпалила Люси, на что Дред лишь расхохотался, доставая что-то из кармана.
Этим «что-то» оказался с виду обычный кулон, но Люси, увидев его, вскрикнула и из ее глаз ручьем полили слезы. Это, без сомнения, был кулон ее матери. Она даже чувствовала в нем ее остаточную магическую силу.
— Откуда? — Хрипло спросила Хартфилия.
— Терпение, — с каждым словом, Дред неумолимо надвигался на нее, но Люси даже не сдвинулась с места, завороженно смотря на его кулак, сжимающий кулон, — После того, как врата были достроены, я проснулся в своей кровати и обнаружил, что все взрослые моей деревни мертвы. Из них просто высосали всю магическую силу, без остатка. Я побежал к воротам, понимая, что всему виной они. И я оказался прав! Они стояли там же, только уже заряженные под завязку магией. И вдруг из этих самых врат вышел… Угадай кто? — Дред криво усмехнулся, а Люси непонимающе подняла на него глаза, — Нацу Драгнил.
========== Глава 10. Это война ==========
Люси Хартфилия сидела на подоконнике в своем номере и, невидящим взглядом, смотрела на звездное небо. На часах было далеко за полночь, но сон даже и не думал приходить к ней. Она не помнила, как вернулась назад после встречи с Дредом, все было словно в тумане. Картинка постепенно начала складываться в ее голове. На прошлых магических играх, когда принцесса открыла врата звездных духов, Люси узнала, что когда-то эти же врата открывала и ее мама, что привело к истощению ее магической силы, болезни, а после и смерти.
От этих воспоминаний на глаза девушки невольно выступили слезы, но она этого даже не замечала, сейчас она вообще ничего не видела перед собой, она судорожно прокручивала все у себя в голове снова и снова, пытаясь докопаться до сути.
Что ее мама имела общего с Зерефом и знала ли она, какой ценой для жителей деревни обернется открытие врат. И самое главное: Нацу. Откуда он пришел? Зачем Зерефу и ее матери нужно было приводить его в это время. И стоит ли вообще верить Дреду? Он не входил в число надежных информаторов. Но кулон ее матери… Он пропал лишь после того, как она отправилась в свое путешествие, из которого она вернулась уже без сил.
Девушка часто заморгала глазами, смахивая с них пелену и обернулась в комнату на тихонько сопящего Драгнила, чья макушка непослушными прядями торчала из-под одеяла.
— Кто ты? — тихо прошептала девушка, зная, что он не услышит ее.
Ее терзали сомнения. Ей было ужасно стыдно за свои мысли, ведь она доверила бы Нацу свою жизнь, у нее не было причин подозревать его в чем-то. Но тот факт, что возможно он являлся убийцей ее мамочки… Девушка протяжно всхлипнула и снова отвернулась к окну.
На горизонте чуть забрезжил рассвет, окрашивая город в цвета, растворяя в себе темноту. Люси непроизвольно коснулась кулона своей мамы, который теперь висел на ее шее, и прикрыла глаза.
**
— Ты слышишь меня, Люси Хартфилия?
Заклинательница духов стояла в непроглядной темноте, не понимая где она, и кому принадлежал голос, который доносился одновременно ниоткуда, и в тоже время отовсюду, заставляя девушку дрожать.
— Кто здесь? — тихо пролепетала она, пытаясь проморгаться и увидеть хоть что-то.
— Услышь нас и приди, — послышался уже женский голос.
— Открой, — это слово эхом разнеслось в голове Хартфилии, все нарастая и нарастая. Девушка зажала уши руками и пронзительно закричала, сжимаясь в один комок страха.
Открыв глаза, она поняла, что кто-то настойчиво трясет ее за плечи. Окончательно проснувшись, Люси увидела перед собой розовую макушку и обеспокоенный взгляд серых глаз.
— Проснись, Люси, это всего лишь сон, — где-то отдаленно услышала она голос Драгнила.
Его руки покоились на ее плечах, он пытался ее растрясти, она все еще находилась на подоконнике. Окончательно проснувшись, Люси резко скинула его руки со своих плеч и искоса на него посмотрела.
— Что-то случилось? Ты чего, Люська? — парень снова предпринял попытку и потянулся к ней, но она быстро вскочила с подоконника и, толкнув его плечом, вылетела из номера.
«Дура, дура» — отчаянно думала девушка, пока бежала вниз по лестнице в вестибюль. Ей было стыдно, но она ничего не могла с собой поделать. Как только она увидела его, она сразу вспомнила всю эту историю. Ее разум понимал, что Нацу не может быть виновен в смерти ее матери, но сердце предательски ныло.
Весь Хвост феи собрался на диванчиках в вестибюле, и Люси сразу же направилась к ним. Мира с Фридом краснели, кидая друг на друга двусмысленные взгляды, а Гажил намеренно надоедал Леви, которая пыталась читать какую-то огромную книгу. Волшебница слова кидала на него раздраженные взгляды, что ни говори, а книги для нее — святое. Мастер сидел рядом с Каной, в руках у каждого было по бочонку со спиртным. Грей уже начал скидывать с себя рубашку, что вызывало глубокие вздохи со стороны Джувии.
— О, привет, болельщица, — обратился к ней Лексус, который первый учуял ее появление. После приветствия, он тут же потерял к ней всякий интерес и вернулся к лицезрению потолка.
Девушка присела рядом с Леви и начала с интересом изучать книгу, которую она читала. «Все о металлах» — гласило название на обложке. Хартфилия тихо засмеялась. Леви так отчаянно пыталась сблизиться с Гажилом, но при этом, в упор не замечала его. Железный убийца драконов, отчаявшись отвлечь ее от чтения, с яростью жевал какой-то подсвечник.
К этому времени к ним спустился и лохматый Нацу. Он пристально смотрел на Люси, пока приближался к друзьям, от чего ей стало неуютно.
— Эй, Головешка, ты где это был всю ночь? — с усмешкой спросил у него Грей, уже в одних трусах.
— А ты что, скучал, ледышка? Смахнемся? — руки Драгнила загорелись, но их тут же потушил суровый взгляд Эрзы.
— Привет, ребята! — послышался звонкий голос со стороны входа. Люси обернулась и увидела в дверях улыбающуюся Юкино, бегущую в ее сторону, — Люсии, а я за тобой! Не хочешь прогуляться по магазинам?
Хартфилия, не задумываясь, согласилась, выбегая на встречу подруге и горячо ее обнимая.
— Мы так давно с тобой никуда не ходили, — надула губки Юкино, — Только давай возьмем с собой Нацу, чтобы он помог нам нести пакеты.
От этого предложения, Люси заметно помрачнела.
— Нет, мы и сами справимся. Пойдем, — заклинательница духов схватила подругу за руку и повела прочь, не замечая удивленные взгляды своих друзей и закипающую воду в вазе с цветами, которой не повезло оказаться рядом с Нацу.
**
Две миловидные девушки, смеясь, бродили по заснеженным улочкам центра города, где располагались всевозможные магазинчики. Они посетили уже бесчисленное множество бутиков, но пока им так ничего и не приглянулось. Юкино сразу заметила, что с подругой что-то не ладно, но не стала допрашивать ее, а напротив, помогала ей забыться.
Спасаясь от снежков, которые кидали в прохожих местные детишки, девушки забежали в очередной магазинчик нижнего белья. Чего здесь только не было, у Люси глаза разбежались от изобилия кружевов и тканей. Игриво переглянувшись, девушки принялись набирать себе комплекты для примерки.
Вдруг магазин засиял. Когда звездные искры рассеялись, перед девушками предстали Дева, Весы, Овен и Локи.
— Принцесса, мы тоже хотим заняться с вами примеркой. Накажите? — своим обычным будничным тоном обратилась к ней Дева.
— Простите, это все Дева придумала, — подала голос Овен.
Люси мило улыбнулась своим духам. За тот год, что гильдия была распущена, Люси стала сильнее и ее духи вместе с ней. Теперь все они могли, подобно Локи, сами проходить сквозь врата, а магической силы для этого Люси тратила гораздо меньше.
— Конечно можно, — ответила им Люси, а Юкино утвердительно закивала своим Весам, — Только вот… Тебе-то тут что надо, Локи?!
— Я пришел помочь тебе, о любовь моя, Люси, — Локи обворожительно улыбнулся ей, поправляя очки, совсем не ожидая пенделя, который тут же прилетел в него от его хозяйки, — Понял! Ухожу!
Локи обиженно закрыл свои врата, а девушки принялись примерять всевозможное белье, дефилируя друг перед другом и крутясь перед зеркалом. Дева выбирала исключительно кожаное, обрамленное цепями, а Овен, напротив. Она выходила из примерочной в скромных комплектах, лишь изредка на них промелькивали признаки на кружева. Люси выбрала себе потрясающий черно-красный комплект, выгодно приподнимающий ее внушительные формы.
Когда девушки закончили, духи поблагодарили своих хозяек, прихватив с собой понравившиеся комплекты, которые Люси решила им подарить. Пора было отправлять назад, вес сумок стал просто невыносим, а звать Локи Хартфилия не хотела, зная, что он все еще обижается на нее.
С неба игриво падали тоненькие снежинки, накрывая светлую голову Люси причудливой шапкой. Настроение девушки заметно улучшилось, а все переживания выветрились из нее. Девушки вышли на большую площадь и увидели необычную картину. Представительницы прекрасного пола Хвоста феи сидели за большим сугробом, пригнув головы, а, напротив, за таким же сугробом прятались парни. Зазевавшись, Люси не заметила снежок, летящий ей прямо в лицо. Не успев среагировать, она поймала его своим лбом, на ходу сочиняя, как будет пытать того, кто это сделал.
— Люси, Юкино, в укрытие! — крикнула им Леви, и начертила перед ними небольшой щит, чтобы они смогли добраться до убежища, — У них преимущество, Грей наделал им целую кучу снежков, а мы за ним не успеваем!
— Хорошо, что вы подоспели вовремя, мы не должны растерять наш боевой дух! — с серьезным лицом обратилась в ним Эрза, не переставая нарубать пласты снега своей катаной. Выглядело это устрашающе.
— Что здесь вообще происходит? — в ужасе вскрикнула Люси, спасаясь от очередного залпа снежков.
— Мастер устроил нам поединок на снежках, проигравшая команда выполняет по одному желанию от выигравшей команды, — отозвалась Мира в облике Демоницы, загребая снег своими большими когтями.
Люси вспомнила, как в прошлый раз ей пришлось стоять на подтанцовке на концерте Гажила. Девушку сразу передернуло от нахлынувших воспоминаний, и она выхватила из связки один ключ.
— Кентавра лучника откройтесь врата. Стрелец!
— Прием, — отозвался ее звездный дух, едва не словив снежком по голове, но Люси ловко отдернула его за прикрытие.
— Стрелец, вся надежда на тебя, ты сможешь стрелять снежками так же метко, как и стрелами? — сразу перешла к делу Хартфилия.
— Конечно, смогу, прием, — отозвался Стрелец и отдал хозяйке честь.
Следом за Стрельцом Люси позвала Плю и приказала ему лепить снаряды. Маленький снеговик выдал свое довольное «пунь-пунь» и принялся за работу.
— Сверху! — испугано закричала Юкино.
Парни решили схитрить. Сверху на них надвигался Хеппи, нагруженный снежками.
— Веское слово, щит! — в последний момент успела Леви. Атака Хеппи была успешно отбита и девушки решили переходить в наступление.
— Сто снежков танцуйте! — Скомандовала Эрза и перед ней закружились сто снежков, подобно ее клинкам.
Девушки покинули свое укрытие и ринулись в атаку с боевым кличем. Люси перестала понимать, что вообще происходит, повсюду летали снежки, Стрелец рядом с ней метал снаряды, словно снайпер и, кажется, он вошел во вкус. Эрза резала направо и налево своей катаной, устраивая настоящую снежную бурю. Леви быстро писала что-то в воздухе, заставляя снежки лететь по заданной ей траектории, ловко поражая врагов. У Джувии дела шли не очень хорошо, от ее воды снежки быстро замерзали, и она никак не могла отодрать их от земли. Она же и пала первой. Парни не заставили себя ждать и ринулись в контратаку.
— Ледяная пушка!
— Мужики!
Грей мастерски поражал всех из своей пушки, первым делом вырубив Джувию, которая, казалось, была не против того, чтобы быть побежденной милым Греем. Эльфман загребал своими огромными ручищами снег и швырял в девушек не снежки, а настоящие булыжники.
Видимость была нулевая, Люси с трудом выдерживала обстрел, спрятавшись за Стрельца. Вдруг сбоку на нее полетел булыжник Эльфмана и она отчаянно прыгнула в сторону, серьезно опасаясь за свою жизнь. Улизнуть от булыжника ей удалось, только вот, в полете, она наткнулась на что-то. Ее рвануло в сторону, и она потеряла равновесие, жестко плюхнувшись в сугроб. Сверху ее придавило что-то, но сдаваться она не собиралась!
Хартфилия дернулась, чтобы скинуть с себя балласт, но не тут-то было. Присмотревшись, она заметила, что два серых глаза нагло рассматривают ее и даже и не думают слазить.
— Попалась, — Нацу растянулся в плотоядной улыбке, перехватывая руку напарницу, которую она приготовила для удара.
— Пустил быстро, — завопила Люси, но вряд ли кто-то ее услышал, все были заняты «войной».
— Не пущу, пока не скажешь, что больше не злишься на меня, — Драгнил мило улыбнулся ей, и Люси остановила ногу, готовую дать ему хорошенького пенделя.