Солнце скрыла небольшое, одиноко плывущее по небу облако. Не смотря на хорошее настроение, один момент Доун настораживал. В кафе, где они повстречались полчаса назад, девушка словно ощущала негатив, что исходил от Пола по отношению к Серене. Чем-то та не нравилась ее другу, и тот был категорически против того, что бы та провела время с ними. Доун сейчас собралась, и решила задать об этом вопрос.
— А, Серена, — ответил Пол. — Ну, да, она мне не слишком по нраву. Не понимаю, как это ты дружишь с этой ванильной девчонкой?
— Пиплап! — прощебетал пингвин, сидя на плече парня, и Доун была почти уверенна, что Пиплап, судя по тону, поддерживал юношу.
— Пол! Как ты так можешь так говорить о другом человеке? Тем более, малознакомому тебе? Да, я дружу с Сереной. Мы соседки по комнате и мирно уживаемся друг с другом. Серена, можно сказать, первый раз в нашей стране. Ей все тут ново, и поэтому она нуждается в помощи со стороны меня.
— Вот значит как? — с ноткой усмешки спросил Пол.
— Ты против того, чтобы мы дружили? — поинтересовалась Доун.
— Нет, — поспешил ответить Пол. — Я же не запрещаю дружить тебе с другими людьми. Просто, советую тебе быть осторожной с этой Сереной.
— Не понимаю, что тебя волнует? — спросила Доун. — Серена хорошая девочка.
— Она может как-нибудь помешать нашей дружбе. Ее Фенекин уже успел навредить твоему Пиплапу.
— Пиплап-пиплап! Пи-па-пипл, — прощебетал покемон, и Доун на все 100 процентов была уверенна, что ее покемон соглашается со словами Пола.
— Чем она может нам помешать? — спросила Доун.
— Лучшие подруги обычно занимаются тем, что разрушают отношения между своей типа лучшей подругой, и ее парнем. Попользовавшись парнем, и подосрав подруге, она обычно кидает обоих.
Доун рассмеялась во весь голос, услышав слова Пола.
— Пол, где это ты об этом услышал? — с усмешкой спросила девушка. — Странно слышать такие глубокомысленные рассуждения от человека, никогда не имевшего друзей.
Пол промолчал, и лишь чуть сильнее на долю секунды сжал руку девушке.
— Ах, прости! — поспешила извинится Доун, поняв что ее слова задели парнишку. — Я не хотела говорить этого. На самом деле ты хороший…
— Все правильно, — ответил Пол. — Я никогда ни с кем из посторонних не дружил. Да и люди никогда ко мне не стремились. Мне в общем была это безразлично.
Доун невольно вспомнила тот самый день, когда они впервые встретились. Это был день, когда она познакомилась с Эшем, а Эш и она познакомились с Полом, и между ними произошла первая битва, закончившаяся ничьей. Да, Пол относится к категории тех, кто плохо умел к себе располагать людей. Зоуи во время знакомства с Полом, едва не подралась с ним, настолько той не понравились проявления нрава Пола. Только двум людям был интересен Пол. Эшу Кетчуму и ей.
— Я скуп на дружбу, это правда, — признался Пол. — Но поверь, я тоже могу любить людей.
— Я в этом не сомневалась, — поспешила заверить Доун.
— Вот Эш для меня друг, только об этом ты ему не говори. Не хочу, чтобы он знал об этом.
— Ты что, стесняешься признаваться в своих чувствах? — приобняв Пола спросила с улыбкой Доун. — Кстати, ну, а что насчет меня? Я же тебе нравлюсь? Не так ли?
Доун наблюдала за тем, как Пол колеблется. Признаваться в своих чувствах тот стеснялся. Вместо этого, он приобнял ее за талию. Девушка улыбнулась лишь, но тут же обратилась по другому вопросу, решив не пытать этим:
— Пол, почему ты каждое утро просишь, чтобы я тебе зачесывала и завязывала лентой волосы? Неужели тебе нравится эта прическа?
— Не знаю, поймешь ли ты мою логику? — ответил Пол. — Как бы, тебе это объяснить?
— А ты начни, — ответила Доун. — Я обязательно постараюсь понять.
— Ну ладно, слушай, — начал Пол и Доун принялась выслушивать очередную причуду от молодого человека.
Серена послушалась совета Эша и переоделась у себя в комнате. В плане одежды у Серены не возникли затруднения. Девушка была большой модницей, и покидая Калос она взяла с собой не мало всевозможной преимущественно легкой одежды. Порывшись в вещах, Серена выбрала костюм-фенекин. Это был костюм желтого цвета состоящий из короткого платья, с открытыми плечами, и широким подолом, чулок, длинных, выше локтя обтягивающих перчаток, с отсутствием напальчников. Фенекинн относился к категории покемон-костюмов. Костюмов, что расцветкой, и декоративными элементами напоминали покемонов, точнее человек, что одевал подобный костюм, немного напоминал покемона. Были как девичьи, так и мальчишечьи костюмы подобного рода.
— Ну, как Фенекин? — поинтересовалась девушка у покемона.
— Фенекин! — пропищал одобрительно лисенок.
К костюму прилагался густой лисий хвост и уши, однако Серена откинула идею надеть их в сторону. Полный комплект выделял бы ее в городе. Как-никак такие костюмы люди носили чаще всего на фурри-фестивалях. Девушка покрутилась у зеркала, и решив, что она выглядит неотразимо, и что Эш оценит ее усердие по достоинству, она взяла сумочку, перекинув ее через плечо, и покинула комнату «13» вместе со своим Фенекином.
Уже за пределами здания Серена увидела, как к ней из далека приближается среднего роста парень, одетый в яркой расцветки рубашку, и с большими солнцезащитными очками на лице. Если бы Серена была не в курсе того, что Эш переоделся и ждет ее, то она бы с такого расстояния и не узнала бы в нем старого знакомого. Что же, затея Эша оказалась успешной. В руке Эш нес корзину. А где, интересно его Пикачу? Серена всего 5 дней училась с Эшем в стенах Академии, но она не разу не видела Эша в одиночку без Пикачу. Да и по рассказам Доун получалось, что Эш не расставался с Пикачу, и никогда не прятал того в капсулу. Эти же слова подтвердила Мэй, что странствовала с Эшем еще ранее Доун, и даже мастер Мисти, об этом же рассказывала, так как, эта рыжеволосая девушка, что заведовала аква-парком, стала попутчицей Эша в тот день, когда тот впервые покинул Паллет-таун в компании с Пикачу, которого ему выдали в лаборатории, как стартового. Это было несколько лет назад.
— О, Серена! — улыбнулся парень, сняв очки. — Ты выглядишь просто превосходно!
— Правда? — Серена от похвалы покраснела. — Благодарю за оценку. Ты тоже выглядишь очень красиво. Кстати, а где твой Пикачу?
Крышка корзины поднялась, и из проема показалась мордашка Пикачу
— Пика-чу!
— Зачем ты положил Пикачу в корзину? — поинтересовалась Серена.
— Так надо, — ответил Эш. — Видишь ли, Серена, мой Пикачу меня очень сильно выделяет среди других людей, а я должен быть как можно более неприметным. Вот я и спрятал Пикачу в корзину. Там ему удобно.
— Здорово ты придумал, — похвалила Серена, оценив смекалку Эша она об этом как-то не додумалась. — Послушай, получается, что и моего Фенекина необходимо спрятать, только вот… Эш, а быть может не надо? Может, пойдем в покемон-парк и присоединимся к Доун и Полу? Рискованная у тебя затея…
— Нет, надо Серена! Надо! Я принял решение, и я от него не отступлю. Я все равно пойду вперед, с тобой, или без тебя. Так что, Серена, решай. Остаешься здесь или пойдешь со мной?
Поставив условие, Эш протянул руку. Где-то около полуминуты оба молодых человека, что решились на серьезное нарушение правил молча стояли друг напротив друга. Серена колебалась, но в итоге она поддалась уговорам того, кто ей сильно нравился. Вздохнув, девушка протянула руку, взявшись за руку Эша.
— Ну что, побежали? — спросил Эш.
— Ага, — с улыбкой ответила Серена, решив, что если и пропадать, то пропадать вместе.
И двое молодых человека и их покемоны помчались вперед, навстречу приключениям.
====== Глава 15 ======
Восточнее самой академии и прилегающих к ней территории располагался покемон-парк. Обширное, в 10 квадратных километров, пространство, огороженное по периметру изгородью. Это был небольшой заказник, где покемоны обитали почти в диких условиях среды обитания. Большую часть просторов покрывал густой, субтропический лес, что по краям обрамлялся поросшими сочными травами лужайками. На одной из лужаек, ближе к территории академии, стоял небольшой уютный домик, у порога которого обычно дремал старый Арканайн, стороживший дом, который построил и в котором жил мастер Кирк. Помимо тигро-пса, вокруг дома обычно паслась небольшое стадо корфишей, под предводительством кроудонта. Часть времени покемоны-раки плескались в надувном бассейне, наполненном водой, другую же часть, обычно в сумерках и прохладе, он прогуливались по окрестности, порой заходя довольно далеко в лес, но чаще всего они направлялись к озеру.
В центре покемон парка возвышалась, небольшая, каменистая гора, конусовидной формы, на каменистых склонах которой рос мох, лишайник, и кое-где травы, что каким-то непостижимым образом умудрялись извлекать своими корнями из камня влагу и питательные вещества, необходимые для роста и развития. У подножия горы, чья высота была в 50 метров, раскинулось небольшое озеро, абсолютно круглой формы, что было излюбленным местом для покемонов водного типа.
Именно это примечательное место и решила Урсула исследовать в первый же выходной день. В город ее не отпускают, но зато есть покемон-парк, где она еще ни разу не была. Урсула подошла к затее ответственно. Первым делом она подобрала для себя необходимую одежду и обувь. Хоть лес в заказнике и был мал, но все же он был лесом, а не каким-то городским сквером. Девушка достала из своего гардероба походный костюм. Брюки и куртку, защитного оливкового цвета, с множеством карманов и петель. На голову, она надела шляпу, что входила в комплект костюма. Урсула с важным видом крутилась вокруг зеркала. В этом наряде она была похожа на члена геологической, палеонтологической или же археологической экспедиции, что обычно занимались поисками ископаемых или кладов. Для образа не хватало лишь кирки и набора молоточков и всевозможных инструментов. Обулась Урсула в крепкие кожаные ботинки.
— Ну как я выгляжу, Шарли? — поинтересовалась Урсула у своей соседки по комнате.
— Просто великолепно! — произнесла Шарли, с восхищением смотря на подругу. — Я такие наряды видела только по телевизору.
— Пора в поход, поход, поход! — пропела Урсула. — Обследую лес, покорю горную вершину, преодолею озеро на надувной лодке. В общем, славный будет поход!
— Урсула, а возьми и меня в поход, — попросила Шарли, что была без ума от своей соседки.
— В поход, ты? — поморщилась Урсула. — И ты в таких босоножках собираешься ходить по лесу и взбираться на гору? Не смеши мои берцы! Видишь, какая прочная подошва у моих ботинок? Таким ботинком по яйцам кому-нибудь заехать! Знаешь, тебе бы для похода необходима обувь.
С обувью вопрос был решен довольно просто. На территории покемон-парка располагалась станция «юных сурков», или что-то в этом роде. За символическую плату там можно было взять на сутки все что угодно. От надувной лодки до карт парка. Для Шарли отыскалась необходимая обувь.
— Рад тому, что вы решили изучить природу и покемонов, — похвалил Кирк, что выдал двум подружкам кое-какие необходимые вещи. — Как-то девочки не любят природу. Только парни интересуются познавательными вещами.
— Ну конечно! — с возмущением произнесла Урсула, обидевшись на слова Кирка. — Нас девушек, тоже интересуют разные вещи: и природа в том числе. Так что, не надо нас недооценивать.
Долго ли, коротко ли, но Урсула и Шарли со своими покемонами: Майнумом, Пласлом и Фёрретом, добрались до леса и принялись его обследовать. Урсула, блуждая по лесу, мысленно похвалила себя за выбор обуви. Ночью был дождь и почва пропиталась влагой. Без хорошей обуви плоха прогулка после непогоды. Правда, ботинки были довольно тяжелы для девушки, что привыкла к туфлям и балеткам.
Лес был полон покемонов. Несколько раз покемоны пытались на них напасть, защищая свои территории. Однако Майнум и Пласл, а также Фёррет наваляли всем посягателям по первое число, и те только успевали уносить ноги или крылья. Встречались девушкам и кормушки для покемонов, что были сколочены из досок. Урсула была рада такой находке. Корм для покемонов стоил денег, а Майнум и Пласл несмотря на свои габариты, были прожорливы словно донфаны (2). Урсула у кормушки покормила своих покемонов за счет Академии, и одолжила немного на целую неделю корма.
— Послушай, Урсула, — обратилась Шарли, видя как подруга кладет в сумку корм. — Это же кража!
— Да я возьму самую малость, думаю, ничего страшного в этом нет, — оправдывалась Урсула. — Да и кто это видит?
Через полчаса странствия девушки добрались до края леса. За лесом стояла четырехметровая металлическая ограда, с острыми наконечниками наверху. Неожиданно вдали послышались чьи-то голоса и треск веток.
— Ты слышишь? — шепнула Шарли.
— Ага, — кивнув, ответила Урсула. — Ну-ка давай спрячемся, и посмотрим, кто это здесь кроме нас?
Урсула и Шарли скрылись в кустарниках, выбрав позицию с которой хорошо проглядывалось пространство.
— Урсула, быть может, сюда пробрались воры? — шепнула Шарли.
— Скажешь тоже!
— Нет, а вдруг это так? В академии много покемонов, эво-камней и оборудования. Я слышала, что воры уже проникали на территорию школы.
Тем временем из-за кустов показались двое. Черноволосый парень, одетый в пеструю рубашку, и девушка одетая в костюм состоящий из короткого платья с открытыми плечами, лимонно-желтого цвета и в чулки и перчатки, точно такого-же цвета. У парня и у девушки были одеты солнцезащитные очки. Молодой человек держал в руке корзину. Парень шел впереди, держа на вытянутой руке за руку девушку, что с трудом шла.
— Кто это такие? — спросила Шарли. — Что-то раньше я не видела их.
— Да это же Серена и Эш, — ответила Урсула, всмотревшись получше. — Точно, они!
— Да ну! А где Пикачу и Фенекин?
— Всмотрись повнимательнее, — указала рукой Урсула. — На корзину.
Из корзины выглядывала мордашка Пикачу.
— Да, вижу, — промолвила Шарли. — Но что они тут делают?
Урсула словно хищник наблюдала за Эшем и Сереной, не упуская из вида того, как те внимательно рассматривают ограду, словно ища в ней брешь. До девушки из Синно дошло, в чем дело. Эта парочка хочет совершить побег, но ограда для них трудно преодолима.
— Проклятье! — отчетливо донесся голос Эша. — Этой стене нет ни конца, ни края!
— Естественно Эш, — ответила Серена. — Я же говорила, что стена окружает территорию со всех сторон. Эш, давай бросим затею с побегом и вернемся. Сходим на озеро…
Урсула тем временем велела Шарли углубится в лес, последовав за ней.
— Ты слышала? — задала вопрос Урсула. — Слышала, о чем они говорят?
— Ну да, они собираются убежать из академии, — Что будем делать, Урсула? Может, расскажем учителям?
Урсула прислонилась к дереву спиной и принялась думать. Девушка не забыла позора пятидневной давности. Тогда два дебила — Стив и Скотт, а так же примкнувшие к ним Эш и Дрю, копались в ее вещах. Виновником случившегося был балда Кетчуп, что взял ее чемодан с собой. По правде говоря, скорее всего чемодан он взял нечаянно, но Урсула была в обиде на Кетчума. Теперь вот, ей выпал удачный шанс немного отомстит. Заложить Кетчума с потрохами. Пускай мастер Графт разберется с ним по полной программе.
Нет! Урсуле как-то не хотелось этого делать. Все же, это подло, да и что она сможет доказать? Эш и Серена легко могут соврать, что они просто прогуливались вдоль забора. Урсула наизусть помнила правила академии, а это более 100 пунктов с подпунктами. В правилах говорилось, что сбежать за пределы академии — нарушение. Это значит — идти и оказаться за стеной. Однако идти вдоль стены — это не нарушение. Урсула знала одно правило. Все что не запрещено — можно. Девушка вздохнула. Ничего не выйдет. Пускай эти глупцы бродят вдоль забора. Скорее всего, они его не преодолеют, а преодолеют, им же будет хуже.
— Что же, Шарли, пойдем далее.
— А как же они? — Шарли указала рукой в сторону, где за деревьями Эш и Серена пытались исполнить план побега.
— Что они? Пускай и далее бродят, это не наше дело. Навряд ли у них что-то получится. Ты хоть видела, как принарядилась Серена?
— Да, видела. Очень красиво.
— Для вечеринки красиво, но не для поход сквозь кусты… Здесь низменное место, вчера прошел дождь, наверняка кругом лужи. Искупаются они в грязи по самые уши. Представляю, как они будут выглядеть вечером, во время… Постой! — Урсула остановилась с задумчивым выражением лица.
— Что-то не так? — спросила Шарли.
— Послушай, Шарли, у меня есть одна идея, — обратилась Урсула с выражением лица, полного коварства и хитрости. — Мне нужна твоя помощь. Ты поможешь?