Мэган стояла в дверном проёме, беспомощно наблюдая за ней. В поле её глаз показалась адвокат.
Лицо было суровым, улыбочка давно растворилась.
— Мне надо, чтобы вы поставили свою роспись на этом документе, — сказала она, протягивая ей бумагу.
— Что, простите?
— Это договор о конфиденциальности и не разглашении информации. В нём сказано, что всё, случившееся тут, сохранится в тайне.
— Да, это сохранится в тайне.
— Я рада слышать это от вас. Значит, вы не против подписать договор.
С Мэган этого было хватит.
— Пошла вон из моего дома! — она сжала зубы и почувствовала огонь, распространявшийся по лицу от злости.
— Мисс Дуглас…
— Пошла вон из моего дома!
Адвокат дёрнулась от тембра её голоса, и торопливо покинула дом.
Мэган хлопнула дверью, стоило той выйти, а после пошла в гостиную.
Едва подойдя к окну, Мэган увидела, как вертолёт запустил двигатель. Элла шла, ухватив за руку своего начальника, и до того, как вступить в вертолёт, обернулась. Мэган распластала ладошку по стеклу окна. Элла смахнула пальцем слёзы, а потом вступила в салон вертолёта. Мэган отвернулась, не в силах больше смотреть на то, как Элла уходит.
Слух уловил как вертолёт поднимается и летит над её головой. Сердце, казалось, вырвалось из груди и рухнуло на землю.
— Куда же ты, Зена? Куда ты? — прошептала Мэган и, упав на коленки, расплакалась.
========== Глава 16 ==========
Элла открыла глаза, когда за окном рассветало и небо было окрашено всеми оттенками розового цвета. В доме из колонок музыкального центра звучала спокойная древняя музыка, через закрытые двери ощущался запах пиццы, которую готовила Бьянка. Элла перевернулась с одного бока на другой и плотнее завернулась в одеяло. Рукой пошарив под подушкой, Элла вынула из-под неё куртку Мэган. Воительница прижала ткань к лицу и вздохнула любимый аромат, потом прижала опять к себе; глаза слиплись от усталости, хотелось ещё поспать.
Воительница вспомнила лицо Габриэль, потрясение и печаль в её глазах в тот миг, когда она уходила.
Казалось, что жизнь покинула её с каждым шагом, который проделала Элла. Сердце ослабело и в нём появилась боль, проникая в тело всё глубже и глубже. Зена не понимала, как будет теперь выживать. Ей стало интересно: чувствует ли Габриэль сейчас то же, что и она. Зена стёрла непрошенную слезу и сев, начала искать свой мобильный.
≪ Я хочу услышать её голос. Я хочу поговорить с ней. Почему она не отвечает мне? Почему ты молчишь, Габриэль? ≫
Розовый рассвет за окном стал светлее, и телевизор заболтал, включая канал CNN. Зена провела пальцем по сенсорному экрану, пролистала список контактов и нашла имя Мэган.
≪ Спасибо Франческе за то, что дала номер. ≫
Зена нажала кнопку вызова, и сердце застучало, ожидая ответа.
≪ Ответит ли Габриэль мне на этот раз? Или я опять оставлю очередное голосовое сообщение? ≫
Она оставила три уже, но Габриэль почему-то не перезвонила. Сердце воина защемило сильнее.
Мобильник звонил и звонил.
Сердце Зены сжималось от каждого звонка. Она уже намеревалась сбросить вызов, когда услышала чужой женский голос.
— Алло?
Элла приосанилась, размышляя.
— Привет. Ммм… — по голосу она поняла, что это не Мэган.
Голос был слишком писклявым.
— Мэган недоступна, — произнёс женский голос.
— Мне срочно надо поговорить с ней, прошу. Передайте ей, что это Зе… Элла, — воин сильно обхватила сотовый пальцами, рьяно стараясь добраться до неё.
— Я сочувствую, но она спит. Ей нужен отдых. Может, вы перезвоните попозже?
— Я уже несколько раз пыталась перезвонить. Она не отвечает на мои звонки.
Возникла пауза. Затем вздох.
— Элла, это Лила, сестра Мэган.
Зена встревоженно вскочила.
— Ой. С ней всё хорошо?
Снова тишина.
— Сказать по правде, нет, не всё хорошо.
Зена подошла к большому окну и взглянула на огромный бассейн.
— Что… Что случилось?
Лила прокашлялась и пробормотала, словно не уверенная, что следует говорить об этом.
— Элла, я понимаю, что вы занятой человек, известная актриса, публичная личность, и в вашей жизни много всего происходит. Но вы звоните ей, оставляете плаксивым голосом сообщения, а после не отвечаете, когда она перезванивает вам… это реально убивает её.
Коленки Зены подогнулись.
— Что вы сказали? Габ… Мэган звонила мне? Когда это было?
— Она звонила вам пару раз.
Лицо Эллы исказилось гневом, став копией лица Королевы воинов.
— С кем она разговаривала?
— Понятия не имею. С какими-то людьми. С людьми, которые заверили, что передадут тебе её сообщения.
— Чёртова дьявольщина! — Элла хотела разбить мобильник об стену. — Антоний обязан мне доверять. Я вообще не знала, что она звонила мне. Я стараюсь дозвониться до неё уже пару дней. Прошу, мне нужно поговорить с ней.
— Возможно, идея не так уж хороша, — сказала Лила. — Ваши люди, я думаю, не хотят, чтобы Мэган была в вашей жизни. Вся эта ситуация убивает её. Наверное, будет лучше, если вы отпустите её. Ради её же блага.
Зена не колебалась.
— Нет! Я не буду бросать её! Я хочу, чтобы Га… Мэган была в моей жизни. На мнение других мне наплевать. А сейчас, прошу, разреши мне поговорить с ней.
— Это плохая идея. Моя сестра очень ранимая и личная. Это лишь причинит ей боль. Но я разбужу её. Подожди немного.
Зена металась по комнате и пока ждала, в голове бродило много разных мыслей.
— Элла? — голос Мэган прозвучал слабенько и хрипло.
— Габриэль! О боги, Габриэль! Я очень рада опять слышать тебя! — слёзы подкрались к горлу воина, вызывая слабость. — Я очень грустила по тебе!
— Я тоже грущу.
— У тебя всё хорошо? Лила сказала, что ты звонила мне, но я клянусь тебе сердцем воина, что ничего не знала об этом. Я не знала! Мне не сказали о твоих звонках!
— Элла… Зена, всё хорошо. Это не важно. Мы живём в других телах. У нас разные жизни. Мы в разных мирах, Зена.
Зена прислонилась к стене и сползла на пол.
— Не надо говорить так, Габриэль! Прошу тебя!
— Зена, мы даже в этой жизни не можем быть вместе! Как? Если твои люди даже не передают тебе мои телефонные сообщения…
— Габриэль, приезжай и найди меня. Мне надо увидеться с тобой. Завтра вечером пройдёт благотворительная акция. На ней будет много писателей. Твой агент…
— Зена… Элла, не надо. Нужно… просто…
— Нет, Габриэль. Я так не могу. Я ни за что не оставлю тебя в этой жизни. Я обрела тебя спустя столько веков и хочу, чтобы ты стала частью моей жизни. Прошу, Габриэль. Нам обеим дали второй шанс. Не будем упускать его. Дай шанс мне, если не хочешь сама.
— Зена…
— Прошу. Если ты до сих пор хоть что-то чувствуешь ко мне, то ты дашь нам обеим шанс быть вместе.
— Я так поступаю, потому что у меня есть чувства к тебе. И всегда были.
По щекам Зены лились слёзы.
— Габриэль! Габриэль!
— Я не хочу причинять тебе боль, — прошептала Габриэль. — Умоляю, не реви из-за меня. Не надо, Зена.
— О боги, Габриэль! Я буду плакать. Моё сердце всегда с тобой.
Молчание. Зена услышала её дыхание.
— Мне хочется прикоснуться к тебе прямо сейчас, — проговорила Зена. — Мне хочется ощутить вкус твоих губ, Габриэль.
— Я тоже этого хочу, Зена. Мне ничего не надо больше этого.
— Тогда не сдавайся.
— Я должна идти, — ответила Габриэль, стесняясь. — Я не могу говорить. Я сейчас расплачусь.
— Я люблю тебя, Габриэль, — сказала Зена. — Габриэль, я люблю тебя!
В мобильном раздался щелчок, и связь прервалась. Зена обхватила себя руками и замотала головой. В дверь постучали.
— Мисс Элла? — позвала прислуга. — Я завтрак уже приготовила. Вам налить утренний морс?
Зена продолжала раскачиваться.
— Я уже иду, — она осознала, что обязана делать.
Она возьмёт себя в руки и притворится, что всё хорошо. Она постоянно так делала. Она обязана.
Даже если погибает изнутри. Встав, Зена подошла к зеркалу проверить лицо, потом судорожно вздохнула и раскрыла дверь. Прислуга удивилась.
— Мисс Элла, с вами всё хорошо?
Зена улыбнулась, напялив свою самую лучшую улыбочку, когда фальшивила.
— Я в норме. И да, налей мне морс, — она отправилась на кухню.
Её тело работало, на губах сверкала улыбка, а сердце — её сердце осталось в спальне. Оно разбилось и обтрепалось, валяясь на полу.
***
— Элла, ты превосходно выглядишь!
Элла остановилась перед камерами, начала позировать, положив руки на бёдра. На лице опять сверкала её лучшая улыбочка. Древняя способность фальшивить была ей на руку. Этот проект ≪ Дети пишут≫ был организован для всех детей, которые были под угрозой насилия и которые старались выражать свои чувства через письма. Элла любила встречи с детишками и уже на протяжении многих лет помогала им воплощать их мечты через публикации.
— Элла, посмотри сюда!
Благотворительность — вещь хорошая, а сейчас ей надо было заняться чем-то хорошим.
Прощание с Габриэль заставило её призадуматься и посерьёзнее пересмотреть всю свою жизнь.
Надо всё менять, и она наполнилась решимости удостовериться в том, что сделает это.
— Сюда, Элла, — актриса обернулась, и камеры вспыхнули, снимая её со всех сторон.
— Элла, смотри прямо сюда!
Красивая милая фальшивая улыбочка.
— Элла, как ты? — она продолжала улыбаться. — У тебя сегодня вечером свидание?
Образ Габриэль поднялся в её мыслях, и Зена чуть не распалась на частички, но мигом опомнилась, подняла голову повыше и улыбнулась поярче.
— Элла, это правда, что ты сбегала в самоволку? Куда ты ездила? Где была?
Вопрос больно задел её за живое, но она не показала, что это так. В этой жизни Зена была актрисой и дьявольски хорошей актрисой.
— Пока всё, ребята! — её начальник Антоний улыбнулся, подхватил её за локоть и завёл внутрь здания.
Зена чуток расслабилась, очутившись вдали от камер, и как можно скорее освободила руку из его захвата.
— Всё нормально, не горюй, — оповестил он. — Этот проклятый придурочный корреспондент спросил об этом прямо сейчас.
Зена недоверчиво взглянула на его лицо.
— Я не огорчилась из-за этого вопроса, — она направилась к бармену, на ходу готовясь взять у него бокал дьявольской выпивки.
Антоний нагнал её, подстраиваясь с ней под один шаг.
— Что?! Неужели ты до сих пор злишься на меня? Элла, я уже говорил тебе, что это всё для твоего же блага. Она обидела тебя, понимаешь? Я же спас тебя от дальнейших страданий. Я всегда думаю только о тебе, дорогая.
Зена замерла и всмотрелась в его глаза, слегка прищурясь.
— Откуда тебе знать, что она меня обидела? Ты что-то сделал с моим мобильником, да? — Зена язвительно ухмыльнулась, обрадовавшись, что купила новый. — Мы обязаны поговорить, Антоний, но не сейчас, а в скором времени. Скоро очень многое изменится. Но пока я лишь хочу, чтобы ты оставил меня. Держись подальше, — Зена зашла в огромный зал отеля и пошла прямо к бару. — Коньяк будет в самый раз. Чистый.
Бармен занервничал; Зена заметила это по его дрожащим рукам, когда он передал ей алкоголь и извинился. Зена одним внушительным глотком хлобыснула коньяк и вернула бокал.
— Расслабься, — вальяжно произнесла она. — Я не кусаюсь.
— Приятно это знать, — ответил бармен и застенчиво улыбнулся.
Зена кивнула, заказала второй бокал алкоголя, осушила его до дна и направилась к группе гостей, которых хорошо знала в этой жизни. Зена обняла своих давних знакомых и вступила в их беседу.
Никто из них не упоминал о самоволке, о которой, оказывается, уже давно прознали. Зена мысленно выразила им свою благодарность за это, потому что абсолютно не была готова обсуждать это с кем бы то не было.
Коньяк помог ей сделать беседу проще и угомонить нервишки. Зена переходила от группы к группе, обнимая и выражая всем благодарность за поддержку. Зена обняла детей-писателей и поздравила их с первой публикацией. Она впала в восторг от молодого парня, который только что продал свой сценарий. Его жизнь изменилась в лучшую сторону и это сильно глубоко впечатлило Эллу. Она схватила парня за руку и потащила в сторону группы писателей, которых знала, но замерла как статуя, когда услышала их беседу.
— Я же говорю вам, что она тут. Она много лет скрывалась, а теперь вдруг появилась здесь, — произнесла её подруга Клаудия Бэнкс.
— Я не верю в это. Почему сейчас?
Зена подошла ближе, и её сердце ритмичней застучало.
— Извини, а о ком ты говоришь?
— Элла, привет! — Клаудия чмокнула её в щеку, другие писатели сделали то же самое.
Большинство из многих Зена знала, но некоторых видела впервые. Она обернулась, ожидая ответа Клаудии. Та выглядела смутившейся.
— Я не хочу говорить…
Зена сощурила глаза и пригрозила ей.
— Кто?
Клаудия посмотрела поверх её широкого плеча и кивнула.
— Ну, о ней. О Габриэлле Форрестер.
Зена ощутила сердечный трепет.
Вся задрожала.
— С тобой всё в порядке?
Зена лишь дотронулась ладонью до лба.
— Конечно, всё в порядке, спасибо, — Зена развернулась в сторону Мэган, которая в одиночестве стояла около бара, одетая в чёрное изящное платье, а на груди и в ушах красовались жемчужные украшения.
— О боги! — воскликнула Зена, слишком ошалевшая, чтобы не сказать ничего.
— Ты её знаешь? — спросила Клаудия, посмотрев на неё.
Зена указала на неё длинным пальцем.
— Я не просто её знаю, — ответила она. — Я её люблю.
Клаудия коснулась её плеча.
— Тогда иди к ней, — сказала она. — Мы приглядим за твоим юным другом.
Зена неотрывно смотрела на Габриэль.
— Да, — сказала она и ушла.
Глубоко вдохнув, актриса-воительница пересекла помещение и вмиг очутилась за её спиной.
Габриэль попивала из бокала белое вино.
— Ты пришла, — прошептала Элла, испугавшись, что все её ранешные чувства сразу вылетят наружу.
Элла накрыла подрагивающей ладонью рот, стараясь удержать себя под контролем. Мэган, успокаивая волнение, обернулась через плечо.
— Я не смогла находиться в стороне. Не могу тебе отказать. Не в этой жизни.
Элла приблизилась и обхватила Мэган за тонкое запястье.
— Ясно, — произнесла она, резко вдыхая запах Мэган, распаляя у себя в теле внутреннее пламя. Желание воспламенялось быстро, и она заскользила пальцами по запястью, сжав ей пальчики. — Я рада, что ты тут.
Мэган резко вздохнула, стоило Элле прижаться к ней ближе.
— Я нервничаю, — прошептала она.
— Знаю, — сказала Элла. — Знаю, как тяжело это для тебя, — она неторопливо прошлась пальцами по ладошке Мэган.
— Зена! — вздохнула та, потрясённая чувством.
— Что?
— Тебе лучше отойти от меня, пока я…
— Пока ты — что?
— Пока я не потеряла над собой контроль и не обняла тебя.
Элла обняла её сама.
— Я не хочу оставлять тебя. Хочу быть тут.
— Люди же увидят, Зена.
— Меня это совершенно не волнует.
Элла притянула её к себе, и они очутились лицом к лицу. Элла захватила две её руки и слегка сжала в своих.
— Я так рада снова видеть тебя, чувствовать тебя. Это такое счастье.
Мэган улыбнулась ей.
— У меня от радости чуть не замерло сердце.
Они долго смотрели друг другу в глаза. Элла протянула руку к её губам и провела по контурам пальцем.
— Ты очень красивая.
Мэган окуталась дрожью, перехватила её пальцы своими и поцеловала каждый.
— Не такая красивая, как ты в этом костюме.
Элла немного покраснела, знакомое чувство ожило в ней, пока Мэган была рядом. Когда её взгляд замирал на ней, Элла чувствовала себя так, как в те древние времена: сильной, мужественной, уверенной в себе.
— Элла, Элла, какого чёрта ты творишь?
Зена вздрогнула и обернулась, узрев за своей спиной Антония, лицо которого исказилось злобой.
— Люди на вас пялятся, — сказал он, игноря Мэган. — А вы, чёрт побери, устроили тут непонятный лесби-парад!
Зена вздрогнула, словно он ударил её.
— Какого дьявола ты… — начала она, но Мэган, оттолкнув его, встала между ними.