- Рад, что память Вам не изменила, мистер Забини, - голос Снейпа ничего не выражал. Разве что мимика хоть как-то указывала на лёгкое удивление. - Что Вы хотели?
- А что, вариант, указанный в письме как “желание повидать бывшего преподавателя и декана” не считается за возможный? - Блейз улыбнулся и, не дожидаясь приглашения, уселся на стул, напротив зельевара.
- Эта чушь могла иметь шансы быть принятой за правду на любом факультете, кроме Слизерина. Мы оба слишком слизеринцы, чтобы верить в это, - отповедь Снейпа ничуть не расстроила Блейза. Казалось даже, что он рад, что его приход воспринят именно так.
- Для начала я хотел узнать, почему вы всё ещё здесь? - взлетевшая в изумлении бровь бывшего декана намекнула Забини, как двусмысленно прозвучал его вопрос. - Я имел ввиду - в Хогвартсе.
- Вообще-то, я преподаю здесь уже давно и не вижу причин уходить, - на свой лад ответил Снейп.
- Ну так раньше вы параллельно были шпионом и буквально спасали мир, - глаза Блейза блеснули озорством, - не скучаете? Не хотите вернуться…
- К чему вернуться, мистер Забини? - перебил его Снейп. - К войне? К постоянным нервотрёпкам? К отсутствию личного времени, пространства и, собственно, жизни?
- Нет, сэр, - улыбка на лице Блейза погасла. Он второй раз подряд за этот разговор облажался в построении фразы. - Я про нескучную жизнь.
- О, поверьте, мою жизнь никак нельзя назвать скучной или однообразной, - хищная улыбка искривила губы декана слизеринцев, - я человек творческий, и скучать мне некогда впринципе. К тому же, отвечая на ваш вопрос, я по прежнему спасаю мир. Правда другими способами.
- Да, я наслышан о ваших исследованиях, - Забини ослабил галстук. - Они многим помогают, если не сказать больше - спасают жизни.
- Вам тоже помочь? - сарказм окутал каждое из слов, но Блейз сделал вид, что не заметил его.
- Вообще-то да, мне нужна ваша помощь, - признался, наконец, Блейз. - Мне нужно найти Гермиону. У меня для неё послание, которое я должен передать лично, из рук в руки. И да, я знаю, что она в Хогвартсе. Мне сказала об этом Уиз… миссис Поттер, - предупреждая излишние вопросы выложил информацию Забини.
- Да, мисс Грэйнджер в замке, но с чего вы взяли, что я вам помогу с ней встретиться? Она не совсем здорова и находится здесь именно по этой причине. Так что новости и сюрпризы для неё сейчас нежелательны.
- У меня хорошие новости, - настаивал Блейз. - И я связан непреложным обетом, что она получит письмо лично в руки. К тому же я не первый год с ней работаю и вредить ей - не в моих интересах.
- Ну, хорошо, - Снейп громко хлопнул в ладоши два раза и вызвал домового эльфа. - Тинки, скажи мисс Грэйнджер, что я её жду.
Эльф с поклоном и громким “крак” исчез.
- Сэр, как думаете, её теперь долго ждать? - озвучил свои опасения Блейз.
- Скажем так, я сейчас тоже работаю с мисс Грэйнджер, - ответил Снейп, выдавая минимум информации, - а она знает, что я не тот человек, которого можно безнаказанно заставлять долго ждать. Это она усвоила ещё будучи моей студенткой.
Кивнув, Блейз начал заполнять время ожидания рассказом о своих бывших однокурсниках: кто так устроился, кто чем занимается. Практическим всем слизеринцам было не так-то легко устроиться в жизни, но тяжелее всего было детям Пожирателей смерти. Даже Блейзу, семья которого не относилась к последователям Тёмного Лорда, было не сладко. Сам факт того, что он был слизеринцем, да ещё и в решающем сражении предпочёл быть подальше от поля битвы, автоматически ставило его ниже всех кандидатов на любую из должностей, на которую он пытался устроится. Поэтому Блейз сам организовал себе место под солнцем. Благо связей было предостаточно, а вот тех, кому он, с этими связями, мог быть полезен - оказалось не так уж и много. Сделав ставку на команду Поттер-Грэйнджер-Уизли, он не прогадал. Правда, в основном с ним работала Грэйнджер. Она была мозгом Золотого трио, она же была и гарантом. Работать с этой девчонкой было сплошным удовольствием. Да, она запрашивала самые сложные артефакты, самые труднодоступные сведения, но зато и отдача была соответствующей: аккуратная реклама его, как надёжного поставщика в нужных кругах, и ни одной подставы, за всё время работы. Всё чётко, всё по плану. В этом была вся Грэйнджер. Именно поэтому, узнав про замену Гермионы на Джинни, Блейз струхнул. Но, к счастью, всё обошлось.
Блейз был уверен, что Гермиона явится на встречу. Уж больно долго она ждала то, что он достал. Именно по этой причине Блейз и ввязался в эту авантюру с письмом.
За болтовней Забини, тихий стук в дверь был едва различим, но Снейп его ждал, поэтому и услышал.
- Вчера вы стучали как дятел - громко и настырно, - открыв дверь и жестом приглашая девушку внутрь помещения, откомментировал Снейп, - а сегодня вас еле слышно.
- Сегодня вы меня ждали, - без эмоций ответила Гермиона. Блейз удостоился приветственного кивка. - Что вы хотели?
- Мисс Грэйнджер, я тут составлял список, возможных ингредиентов для зелий, по известному вам проекту, - Северус вытащил из книги пергамент и, скатав его в трубочку, протянул Гермионе. - Там их много. Может что-то из перечисленного перекликается с вашими наработками.
- Хорошо, - Гермиона взяла протянутый свиток. - Когда его вернуть?
- Пара дней у вас есть.
Блейз молча сидел в своём кресле, переводя взгляд с одного говорящего на другого. Обычно, Гермиона при встрече улыбалась, а сейчас это даже вежливым нейтралитетом назвать не получалось. “Ровное безразличие” - так и вертелось в голове Блейза. Да и со Снейпом она говорила так же ровно, не реагируя на его извечный сарказм. Впрочем, Снейп тоже удивил: два дня - это просто неприлично огромный срок для такого небольшого свитка.
- Что-нибудь ещё? - вежливо осведомилась Гермиона.
- Да, ещё у Блейза есть для вас письмо, - ответил Снейп, прекрасно понимая, что без его разрешения Забини будет молча сидеть и ничего не предпримет.
- Вот, - Блейз достал жестом фокусника письмо и протянул его девушке.
- Спасибо, Блейз, - ответила Гермиона, взглянув на почерк отправителя.
- Гермиона, будь добра, прочти его сейчас, - остановил собравшуюся уходить девушку Блейз, - мне надо знать твой ответ. Если ты согласишься, то я назначен твоим сопровождающим.
Снейп старался не выказать своих эмоций, особенно любопытства. Чтобы слизеринец называл мисс Грэйнджер по имени и, как минимум, рассчитывал на тёплое приветствие - это очень странно. Да, декан Слизерина обратил внимание, как огорчился и удивился Блейз, когда мисс Грэйнджер его поприветствовала молча, лишь кивнув. Но спустя пару мгновений после того, как мисс Грэйнджер открыла конверт и стала читать послание, выдержка Снейпа едва его не подвела: по щекам девушки покатились молчаливые слёзы. Да, её выражение лица было спокойным, как и раньше, но, видимо, эмоции пробились там, где смогли.
- Передай мою благодарность за приглашение и отказ. Я не приеду, - отозвалась девушка, даже не поднимая взгляда от письма. - Я, пожалуй, пойду.
- Свиток, мисс Грейнджер, - Снейп протянул свой свиток, который Гермиона, на время чтения письма положила обратно на стол. - Идите, - галантно проводив гостью, Снейп аккуратно закрыл дверь. Горящие яростью глаза напугали Забини. Он ещё не отошёл от реакции Гермионы, а тут ещё и Снейп решил изменить своему привычному хладнокровию.
- Какого драного Мерлина это сейчас было, Забини? - отсутствие привычного “мистер” ещё больше насторожило Блейза. Даже сильнее шипения, на котором говорил Снейп. - Что было в письме?
- Сэр, я сам в шоке! - выдержка изменила Блейзу. - В письме было приглашение на свадьбу Крама. Виктора Крама, болгарина. Ну, помните, ученика Каркарова? Так вот, всем известно, что они с Гермионой друзья. Причём Крам ухаживал за ней, но по инициативе Грейнджер, они остались просто друзьями. Хорошими друзьями. Информацией по артефакту, за которым давно охотятся Золотые, владел Крам. Но у меня не хватало галлеонов, чтобы выкупить эту информацию. Крам посмеялся и спросил кому понадобился этот раритет. Узнав, что это для Грэйнджер, он изменил условия сделки. Я ни кната не плачу за информацию, но доставляю лично в руки Гермионе приглашение на его свадьбу и сопровождаю её. Как вы понимаете, на слово мне мало кто верит, поэтому непреложный обет был вполне разумным шагом. Тем более, я рассчитывал встретить Грэйнджер на… в общем сегодня, но в другом месте. А тут вместо неё Джинни и…
- Так я понял, что ты ждал другую реакцию, - перебил Снейп своего бывшего студента. - Я думаю, что с реакцией мисс Грейнджер не всё так однозначно. Постараюсь всё выяснить. А когда свадьба?
- Через месяц, - тяжело вздохнул Блейз.
- Маловато времени. Можем не успеть, - пробурчал зельевар. - Ладно, Забини, дай мне неделю и пока ничего не отвечай Краму. Я свяжусь с тобой.
- Думаете она ещё может передумать? - надежда Блейза была написана на его лице.
- Скорее всего да, - Снейп указал на камин. Со своими слизеринцами, даже бывшими, он не церемонился. - Жди совы.
- Спасибо, сэр, - зелёное пламя поглотило Блейза и Снейп тоже покинул свои покои.
- Любопытно, а Минерва ещё не спит?
========== Глава 9 ==========
- А, Северус, проходи, - директор позволила зельевару пройти в кабинет и устроиться на стуле напротив себя. - А я как раз письмо Рональду Уизли, с приглашением, оканчиваю.
- Скажи-ка мне, Минерва, насколько откровенна бывает с тобой мисс Грэйнджер?
- Достаточно, - увильнула от прямого ответа бывшая декан Гриффиндора. - А что? Что-то случилось, или тебе нужна информация?
- Да - случилось, и да - мне нужна информация, - передразнил Снейп.
Короткий пересказ истории с письмом от Виктора Крама много времени не занял. Сложнее было убедить МакГонагалл выспросить у Гермионы о возможных, пусть и потенциальных привязанностях. Иначе говоря, о парнях, к которым мисс Грэйнджер испытывает какие-нибудь чувства.
- Про Уизли спрашивать? - уточнила директор.
- Спрашивай, да не про одного. Чем Мерлин не шутит, - вздохнул Снейп. - И при этом не выводи мисс Грэйнджер на эмоции, - уточнил зельевар. - Мне нужны голые, логичные, если не рассуждения, то хотя бы ответы, без примешивания эмоций. Так ей легче будет быть адекватной.
- Хорошо, - кивнула в знак согласия Минерва. - А Рональда-то приглашать?
- Разумеется, - Снейп даже слегка удивился: вроде этот вопрос уже обсуждался. - Мне нужны его воспоминания. Потому что мисс Грэйнджер отвергает прямую помощь.
- Неужели она не хочет вернуть свои эмоции?! - удивление директора было очень ярким. По её мнению такое поведение бывшей студентки было сродни поведению смертельно больного, который отказывался от лечения.
- Да, - без обиняков ответил Снейп. - Видите ли окружающие обвиняли её в излишней эмоциональности. В частности Уизли. Балбес он и есть балбес, - припечатал Северус.
Чем ближе становилось начало учебного года, тем суматошнее выходили дни. Для Северуса время отсчитывалось лишь стрелками часов, ведь в подземельях, что утро, что ночь выглядели совершенно одинаково. Вот и обед подкрался, а уж после трапезы явился и Рональд Уизли.
- Профессор МакГонагалл написала, что вам нужна информация, - очень по-деловому начал Уизли, едва зайдя в помещение. На словесное приветствие он поскупился, но всё же кивнул, соблюдая хоть какие-то рамки приличия.
- Да, мне нужен от вас очень подробный отчёт - кто что говорил и делал, и как на это всё реагировала мисс Грэйнджер, - поддержал тон Северус. - И ещё мне нужно ваше воспоминание о том зверьке, который напугал вашу подругу. Сегодня я крайне щедр, поэтому даю вам выбор - омут памяти, куда вы на время поместите своё воспоминание, или легилименция. Лично мне всё равно.
- А мне нет, - огрызнулся Рон, - я вполне владею словами, и не вижу смысла делиться воспоминаниями. - Мысли предпоследнего Уизли метались между желанием помочь Гермионе, тем самым получив ещё одну возможность заполучить её, и страхом, что его отношение к ней станет достоянием общественности, хотя бы и в лице этого противного слизеринца. Уж он-то наверняка доложит Гермионе, что романтикой у Рона в голове практически не пахнет, а вот собственнических замашек на её счёт - хоть отбавляй. Обычно Рон умудрялся переступать через свой страх, но не в этот раз.
- Ну тогда давайте информацию по зверьку, с двумя жёлтыми глазами, который заблокировал эмоции мисс Грэйнджер. Только подробную, чтоб у меня картинка перед глазами встала. Вы же так и не удосужились найти информацию об этом представители фауны?
- Мне было некогда, - буркнул Рон. - Но ни омут памяти, ни тем более легилименция меня не устраивают.
- И чем же? - бровь Снейпа изогнулась в притворном изумлении.
- У меня в голове слишком много личного, чтобы пускать туда посторонних, - ухмылка шла Рону, но была совершенно не к месту и не ко времени.
- Да не нужны мне ваши интимные подробности, - голос зельевара, от негодования за попусту растрачиваемое время, стал жёстче и холоднее обычного. - Я всего лишь хочу получить информацию, чтобы помочь вашей же подруге. Мне вообще не интересно где и как ходят ваши мысли. Это понятно?
- Понятно, - огрызнулся Рон, - но таким образом вы от меня ничего не получите. Я не буду выставлять напоказ то, что думаю и чувствую.
- Раз так, - Снейп указал на дверь, между коридором и классом зельеварения, - я вас более не задерживаю.
- Минерва, мне нужен Поттер! - с порога заявил Снейп. Не дождавшись приглашения, он уселся на стул напротив МакГонагалл.
- А что, Уизли тебе было мало? - хихикнула директор, отпивая из своей чашки ароматный чай, глазами указывая на заварочный чайничек, предлагая присоединится.
- Уизли мне было никак, - вздохнул зельевар, принимая предложение почаёвничать. - Он отказался сотрудничать.
- Чем он аргументировал свой отказ? - директор умудрялась совмещать приятное с полезным - и информацией разживалась, и получала удовольствие от приятного напитка.
- Он пожадничал воспоминания, - сделав глоток ответил Снейп, - Побоялся, что я буду выведывать его секреты.
- Ну а омут памяти…
- Так же отверг, по той же причине - вдруг я чего рассмотрю. Тьфу, - раздосадовался Снейп.
- А с Поттером ты думаешь выйдет иначе? - удивление старая леди обозначила только интонацией слов. На лице была всё та же безмятежность. - После заданий Альбуса я удивлена, что этот мальчишка ещё хоть кому-то доверяет, кроме Рональда и Гермионы. Ах, ну да, ещё и кроме своей супруги, - исправилась МакГонагалл.
- Минерва, не мне тебе объяснять цену времени. Чего ты добиваешься? - сделав ещё глоток, Снейп постарался расслабиться. Ещё неизвестно как дело с Поттером обернётся. Ни к чему тратить лишние нервы.
- Я жду, - ответила директор, но изумлённый взгляд напротив заставил её добавить подробностей. - Я видела с какой скоростью и с каким настроением Уизли покидал замок. Так что, если Поттер в пределах его досягаемости, то он заявится к нам за разъяснениями.
- Я могу войти? Не помешаю? - в изумрудном пламени камина нарисовалась голова Гарри Поттера.
- Милости прошу, мистер Поттер, - улыбнулась МакГонагалл. - Профессор Снейп вас уже просто заждался.
Изумление, застывшее на лице уже-не-мальчика-который- выжил-уже-много-раз, было как бальзам на душу. За столько лет Снейп уже привык выводить Поттера из равновесия и расставаться с этой привычкой не желал. Хотя отношение к мальчишке давно изменилось.
Кивнув в знак приветствия новому подопытному, или, если угодно, информатору, Снейп одним глотком допил чай, поблагодарил директора и указал на дверь, предлагая пройти на выход. Дожидаться реакции Поттера он не стал - не потеряется. Ещё ни один ученик Хогвартса не забывал дорогу к классу зельеварения.
- Сэр, Рон сказал, что вы ему предоставили выбор: омут памяти или легилименция. Ваша щедрость распространится на меня? - решил уточнить Гарри, едва дверь в класс зельеварения за ним закрылась.
- Мистер Уизли не оценил её, - ухмыльнулся Снейп, - но так и быть, выбирайте.
- Легилименция, сэр, - тут же выдал готовый ответ Гарри. Ни колебаний, ни сомнений - одна решительность, уверенность в своём выборе.