- Марисса, а ты уже выбрала себе платье? – прощебетала Дебора.
- Нет, у меня пока не было времени.
- Ты можешь надеть платье с предыдущей несостоявшейся свадьбы, - ухмыльнувшись, предложил Пабло.
- Спасибо за предложение, - криво улыбнулась рыжая, - к тому же оно очень оригинальное.
- А вы выбрали уже место, где проведёте медовый месяц? – не унималась модель.
- Пока подумываем о Северной Америке, - ответил Родриго.
- Мы собираемся полететь к матери Пабло в Лондон. А вы были в Лондоне?
- Я нет, - улыбнулся жених Андраде, - а вот Марисса прожила там полтора года.
- Какое совпадение! Пабло тоже прожил там полтора года.
- Да, особенно если учесть, что мы с ним жили там вместе, - хмыкнула рыжая.
- Пабло, вы жили там вместе? А почему ты не рассказывал мне об этом?
- Наверное, потому что ты не спрашивала, - повёл плечами блондин.
- Они там заканчивали школу, - пояснил Родриго, - а ещё умудрились исколесить, похоже, всю Европу. Сейчас, когда я предлагаю Мариссе съездить в Мадрид, Рим или Прагу, она мне отвечает, что уже там была.
Дебора удивлённо смотрела на жениха.
- Из-за разницы учебных программ в Аргентине и Британии, после переезда в Лондон у нас было восемь свободных месяцев, во время которых мы путешествовали по Европе, благо Франко всё оплачивал.
- Мы были даже в России, - вставила комментарий Андраде.
- Россия? – переспросила Дебора. - А в какой стране находится этот город?
- Россия и есть страна, - удивлённо ответила рыжая.
- Ой, первый раз слышу, она, наверное, очень маленькая. Она находится в Европе?
- Ну, да. Она начинается в Европе, - не переставала поражаться Марисса.
- А заканчивается?
- Заканчивается в Азии, - не выдержал Родриго, - это самая большая страна в мире.
- Значит, там не происходит ничего интересного, раз я ничего не слышала о ней, - невозмутимо заявила блондинка.
- Видимо, - ухмыльнулась Марисса.
В этот момент у Родриго зазвонил телефон:
- Извините, это по работе, мне нужно ответить, - и парень вышел из зала.
- Ой, это же Исабель, я должна подойти поздороваться, - Дебора убежала куда-то в толпу.
- Забавная у тебя зверушка, - усмехнулась Марисса, когда они с Пабло остались наедине. - Она хотя бы Австрию от Австралии отличит?
- Даже главы государств не различают их, - процедил Пабло. Он, конечно, знал, что Андраде не упустит возможности пройтись по умственным способностям его невесты, что ж, придется отвечать тем же. - Не всем же быть такими умными, как ты. Кому-то достается ум, а кому-то красота.
Удар Бустаманте попал в цель, несмотря на то, что он сам считал Мариссу красивой, он знал, что девушка так не думает и даже комплексует из-за своей неидеальной внешности, хоть и скрывает это от окружающих.
- К счастью, на раздаче мне достались мозги, наверное, именно поэтому я оцениваю людей не по внешности, а по уму и их поступкам, - Марисса не могла показать, что её задели его слова. – Но на самом деле мне искренне жаль ваших будущих детей, у них нет ни единого шанса даже на каплю интеллекта, а только…
При упоминании детей взгляд Пабло сделался жёстким, что не ускользнуло от рыжей, и она осеклась.
- Значит, оцениваешь не по внешности? Именно поэтому западаешь только на красавчиков?
- Надеюсь, ты это не про себя? – Марисса криво усмехнулась.
- Не только про себя, - жёстко ответил Пабло. - Твой жених как будто сошёл с обложки глянцевого журнала, скажи, что ты выбрала его не из-за того, что с ним можно появиться где угодно и ловить на себе завистливые взгляды других женщин.
- Конечно, нет! – вспыхнула Марисса, проклятый Бустаманте опять попал в точку: она действительно стала встречаться с Родриго из-за его внешности, но зависть других женщин здесь была ни при чём, ей нужен был красавчик в первую очередь для того, чтобы злить бывшего жениха. - Мне просто повезло, что Родриго оказался не только умным, но и красивым.
-Сделаю вид, что поверил, - усмехнулся блондин, - кстати, вот и твой жених.
К ним подошёл брюнет, а уже в следующее мгновение подпархнула Дебора.
- Пабло, милый, - защебетала модель, - пошли, я познакомлю тебя с Исабель.
- Конечно, солнышко, - улыбнулся парень и, повернувшись к Родриго, пожал тому руку, - был рад познакомиться. Марисса, увидимся завтра.
Обменявшись любезностями и распрощавшись с Андраде и её женихом, Пабло потащился за невестой куда-то вглубь зала. Остаток вечера он не видел ни свою партнершу по площадке, ни Родриго, но сам того не желая, он всё время думал о них. Блондин был зол, его раздражало то, что жених Мариссы безусловно выигрывал у Деборы, которая могла похвастаться только красотой, но никак не умом, она часто поражала окружающих своей глупостью. Но помолвка Андраде была слишком неожиданной, и у него просто не было времени для маневра, действовать надо было быстро, и, как на зло, под рукой была только эта модель. Надо признать, что к этому раунду Марисса подготовилась лучше, и он не смог отразить удар.
========== Глава 3 ==========
Неделю спустя
- Привет, Мария.
- Эрнесто, это ты? – девушка сильно удивилась, услышав его голос.
- Да. Я же обещал позвонить, как вернусь в город.
- Как ты узнал мой номер?
- Это было не сложно. Ты дома?
- Да, смотрю кино.
- Ставь паузу, одевайся и выходи, пойдём погуляем. Я стою возле твоего дома.
Мари вскочила с дивана и подбежала к окну, действительно, перед воротами стояла машина блондина.
- Как ты узнал, где я живу?
- Это было ещё проще, чем узнать твой мобильный, - рассмеялся парень.
- Я никуда с тобой не пойду.
- Точно?
- Точно! – рыжая немного повысила голос.
- А твой отец дома?
- Да.
- Ты уверена, что не хочешь идти со мной?
- Конечно, уверена! – Мария скривилась - этот нахал ещё переспрашивает.
- Тогда я сейчас звоню в домофон и предлагаю встретиться твоему отцу.
- Зачем? – Мария уже поняла, что он сейчас будет её шантажировать.
- Скажу ему, что мы с тобой тайно встречаемся. Как ты думаешь, я ему понравлюсь в качестве потенциального зятя?
- Нет.
- Тогда одевайся и выходи. Жду тебя через пять минут.
- Я буду готова через пятнадцать, - рыжая нажала на отбой и со злостью бросила телефон на диван. Чёртов самоуверенный ублюдок!
Девушка была готова через пять минут, но сразу выходить к этому заносчивому кретину не собиралась, слишком много чести. Усевшись в холле, она стала следить за стрелками напольных часов. Через десять минут ожидания к ней подошёл отец.
- Малышка, это тебя ждет молодой человек на красном Феррари?
- Да.
- Тогда почему ты сидишь здесь? – удивился мужчина.
- Потому что я сказала, что выйду через 15 минут, а прошло всего 15 минут.
- Я никогда не пойму вашу женскую логику.
- Нет логики женской и мужской, - на автомате ответила Мария.
- Вас этому в институте научили?
- Да, на предмете под названием логика.
- А преподавателем был мужчина или женщина?
- Женщина, - нехотя сказала рыжая, понимая, куда клонит отец.
- Тогда всё понятно, - усмехнулся Диего и вышел в другую комнату.
Эрнесто стоял, облокотившись на машину, и следил за домом Васкес, ожидая девушку. За две встречи он уже немного изучил упрямых характер адвоката и знал, что раз она сказала, что будет готова через пятнадцать минут, то к этому времени можно смело прибавлять как минимум десять. Через полчаса входная дверь отворилась. Как только Мария вышла на крыльцо, к ней с радостным лаем подбежал небольшой пёс, видя, что её ждёт Дельгадо, рыжая ненадолго задержалась, погладила питомца и немного поиграла с ним. Наконец, она обманным путём заманила пса в дом и закрыла за ним дверь. Только после этого она медленно подошла к машине.
- Что ты здесь делаешь? – вместо приветствия набросилась на парня Мария.
- Просто мне неожиданно пришлось вернуться в город, и я захотел тебя увидеть, - нахально улыбнулся блондин. – Я очень рад, что ты вышла.
- А у меня был выбор?
- Я тебя ни к чему не принуждал, - парировал Эрнесто, открывая девушке дверь.
- Да, ты всего лишь обставил всё так, что у меня не осталось выбора, - стараясь не смотреть на блондинистого нахала, Мария села в машину.
- Мне кажется, или эта собака сильно похожа на ту, что я чуть не сбил неделю назад?- поинтересовался парень, когда они тронулись.
- Это она и есть, точнее он. После того происшествия я всю ночь думала об этом псе, на следующий день я не выдержала и поехала на то место, и, к счастью, он был там. Я назвала его Гектор. Он очень славный и ласковый. Правда, нашей горничной Аине он не по душе.
- Не любит собак?
- Не знаю, на самом деле, ей не нравится, что от него в доме стало больше грязи. Может, скажешь, куда мы едем?
- Просто прогуляемся, поболтаем.
- Где?
- Увидишь, - улыбнулся Дельгадо.
Эрнесто остановил автомобиль рядом с побережьем.
- Пошли прогуляемся по пляжу.
- Пошли, - равнодушно пожала плечами Мария.
- Как прошла рабочая неделя? Много дел выиграла?
- Два, - сухо ответила рыжая.
- Кого защищала?
Мари резко остановилась и развернулась к парню:
- Напомни, почему я сейчас здесь с тобой.
- Потому что я сделал тебе предложение, от которого ты не смогла отказаться, - нахально улыбнулся блондин.
- Ах, да, забыла. Сам Эрнесто Дельгадо, целенаправленно не пропускающий ни одной юбки, пригласил меня погулять! Да ещё сам заехал за мной! Какая честь! Прости, что от счастья не упала ниц перед тобой!
- Мария, мне кажется, у тебя сложилось предвзятое отношение ко мне, - спокойно ответил он.
- А какое может сложиться мнение о папенькином сынке, живущим за счёт отца, бессчётно тратящего деньги на развлечения, дорогие шмотки и авто, вся жизнь которого представляет собой одну большую вечеринку с огромным количеством девочек и алкоголя, и при этом полагающего, что деньги отца дают ему право править миром.
- Ого! Ничего себе, сколько всего ты напридумывала!
- Я не придумывала! Это…
- Стоп! И не перебивай! – прервал её Эрнесто. – Начнём по порядку. Почему ты считаешь, что я живу за отцовский счёт? Это уже давно не так, лет пять, наверное, с тех пор, как он подарил мне ночной клуб. Сейчас по факту я состоятельнее его - мои клубы приносят хороший доход. Теперь я финансирую его кампании.
- Но это всё благодаря отцу! – не выдержала рыжая.
- Да, первый клуб подарил мне он, но если бы я был прожигателем жизни, каким меня считаешь ты, то я давно бы прогорел, а не увеличил количество клубов до пяти. Это довольно жёсткий бизнес, который требует большого труда, хотя многие считают, что открыть увеселительное заведение раз плюнуть, но такие игроки быстро вылетают с рынка. Меня никогда не интересовала политика, отец же видел во мне своего приемника, поэтому он отправил меня изучать политологию, надеялся, что таким образом я одумаюсь. После моего возвращения из Америки, почти год мы с отцом воевали, он видел во мне соратника, я же и слышать не хотел о власти. К чести моего отца, он перестал меня ломать и помог открыть свое собственное дело. Лучше всего тогда я разбирался в ночной жизни и знал толк в развлечениях, именно поэтому попросил у отца в качестве старта именно ночной клуб – я знал, как им управлять. Сейчас у меня хорошо работающая сеть, почти не требующая моего вмешательства. Поэтому я планирую заняться чем-то более серьёзным, подумываю о логистике, очень интересное направление. Ну, а заработанные деньги, считаю, я могу тратить, как хочу. Если тебе нравится ездить на полуразвалившемся «Форде», это твоё дело, мне нравятся красивые и быстрые авто. Девочки, ну красивые девушки это один из атрибутов ночной жизни, и мне, как владельцу клуба, просто было необходимо создать такой образ, хотя я приверженец серьёзных отношений. Нет, конечно, у меня были случайные связи, но, ты, наверное, удивишься, количество женщин, с которыми я спал, можно сосчитать на пальцах. Про алкоголь ты тоже вряд ли мне поверишь, но я не пью его уже несколько лет. Фух, вроде всё. Теперь тебе не кажется, что твоё мнение обо мне ошибочно?
- Я сужу о людях по их поступкам! А ты сбил человека и даже не пытался ему помочь, бросил его на дороге!
- Всё! Хватит! – Дельгадо тоже повысил голос. – Я не хотел тебе это рассказывать, но иначе ты до конца моей жизни будешь считать меня подонком. - Не сбивал я его! То есть сбил, но не оставил. Я уехал, но всё не так было!
- А как тогда было? - рыжая тоже перешла на крик.
- Да, я сбил его, но потому, что он буквально свалился мне под колёса. К несчастью, я сильно спешил на встречу, но перед тем, как уехать я убедился, что с ним всё в порядке и дал ему денег, 15 тысяч песо.
- Сколько? Это мой заработок за два месяца, – удивилась Мария.
- Вот, я и посчитал, что это будет достаточной компенсацией. К тому же, когда я уезжал, он чувствовал себя хорошо, и рука у него точно сломана не была. Где он сломал её, не знаю, и ломал ли вообще. Поэтому представь моё возмущение, когда этот негодяй выдвинул мне обвинения. К сожалению, свидетелем происшествия был только кузин Гомеса. Но Хосе удалось собрать доказательства, что эти ребята, твой несчастный Энрике и его братья, таким образом зарабатывают на жизнь – бросаются под колеса машин, а потом разводят ни в чем неповинных людей на деньги. Ты, скорее всего, не веришь мне, у моего адвоката есть показания этих водителей, один из них писал заявление на одного из этих Гомесов, но доказать ничего не удалось. Обычно ребята брали с водителей деньги на месте, как и в моем случае. Что побудило твоего клиента подать на меня в суд - не знаю, думаю, ему захотелось больше денег. Я попрошу Хосе, чтобы он отправил тебе собранные им доказательства.
- Тогда почему твой адвокат не предоставил их в суде, – ошарашено спросила девушка.
- Я заплатил ему, чтобы он не делал этого.
- Зачем? - спросила Васкес, уже зная, какой получит ответ.
- Потому что адвокатом этого подонка оказалась ты. Если бы я выиграл, мне было бы ещё сложнее подойти к тебе. А ты мне очень понравилась, и я даже благодарен Гомесу за его инсценировку, ведь благодаря ему я познакомился с тобой, – парень улыбнулся. - Ты удивительная, я не перестаю думать о тебе с нашей первой встречи в кафе, - Эрнесто притянул к себе девушку и поцеловал.
Они сели на песок, и блондин обнял рыжую. Несколько минут прошли в тишине.
- Я всегда думала, что делаю нужное дело, - наконец, заговорила девушка.
- Ты и делаешь, не могут все твои подзащитные быть такими подонками как Энрике, наверняка, многим из них действительно нужна была помощь. Но также я считаю, что большинство из них сами не желают менять свою жизнь, а думают, что все им должны. Например, Хосе, - услышав это имя, Мария скривилась, заметив это, Эрнесто продолжил, - раз тебе он не нравится, расскажу про другого человека. В том клубе, в котором мы были неделю назад, управляющим работает парень, наш с тобой ровесник, устроился ко мне охранником, он стоял на фейс-контроле, но с первого дня работы он постоянно интересовался принципом работы ночного клуба, приставал к другим работникам, реально всех доставал, но при этом внимательно слушал и учился, видя это, я перевел его в помощники менеджера по персоналу, и не прогадал, постепенно, благодаря своему рвению, он прошёл все должности до управляющего. И знаешь, из всех моих управляющих он лучший.
- Но согласись, изначально у нас с тобой было больше возможностей, по сравнению с другими людьми.
- Согласен, но не полностью. Если я почти всем обязан своему отцу, он дал мне все возможности для хорошего старта - учил меня в хорошей школе, оплатил обучение в Гарварде, купил первый клуб, то ты всего добилась благодаря своему уму и усердию. Я знаю, что ты выиграла гранд на обучение в Йеле, а это очень сложно, и не купишь за деньги отца. Кстати, почему ты не поехала туда учиться?