- Хорошо! – радостно кивает головой принцесса. Потом удивленно смотрит вслед уходящему Шиньи и спрашивает. – Куда это он?
- Может быть он погуляет и вернется? – предположил Хак, закидывая руки за голову. Остальные, подумав, согласились.
Венди максимально быстро для больной ноги идет по тропинке, пытаясь все-таки добраться до своих спутников. Интересно, они уже почувствовали ее приближение? Или же нет? Марвелл не знает. Однако, надеется на то, что все же да. Потому что... Хотя бы потому, что ей с каждым мгновением все труднее и труднее идти самой.
Нога горит будто бы в огне. Идти практически невозможно. Однако, не оставаться же на одном месте. Волшебница тихо шипит каждый раз, когда переносит вес на больную ногу. Она довольно сильно прихрамывает при ходьбе, что тоже не делает ее передвижение более быстрым.
Наконец, вздохнув и сдавшись, Хвостатая села на ближайший камень и тяжело вздохнула. Нет, ей так точно не дойти. Что тогда делать? Синевласка нахмурилась, внимательно осматриваясь по сторонам.
Нет, малышке в лесу даже нравилось. Птички поют. Деревья шелестят. Солнце ярко светит, а тут тенек. Неподалеку течет какой-то ручеек. Ладно, весьма большой ручеек. Слышит грохот воды. Водопад? Слышатся громкие знакомые голоса. Марвелл прикрывает глаза. Идиллия... Стоп. Голоса?
Карие глаза резко распахиваются. Венди сосредоточенно хмурится, пытаясь понять: показалось или нет. Да нет вроде. И правда Йона с товарищами. А с ними еще какой-то незнакомый человек. Похоже, упомянутый когда-то в разговоре жрец. Как там, кстати, его звали? Ик-су вроде бы, да?
Марвелл тяжело вздыхает и морщится, разглядывая перебинтованную ногу. Наверное, стоит еще немного посидеть, а потом как-нибудь потихоньку дойти до них. Малышка думает, что к вечеру доберется. Как-нибудь спрашивает.
Небесная сильно удивляется, когда перед ней неожиданно останавливается Шинья. Синий дракон внимательно разглядывает девочку и ее перебинтованную ногу. Потом качает головой и берет на руки.
- Тебе не тяжело? – испуганно спрашивает синевласка, устраиваясь поудобнее. Парень качает головой. Похоже, ему и правда не тяжело. – Правда?
- Да. – односложно говорит парень, кивая головой. Где-то в глубине души парень рад, что смог найти ее. Отсутствие девочки под боком заставляли чувствовать тревогу и желание сейчас же найти ее.
Венди оглядывается по сторонам, внимательно рассматривая открывающийся вид. Небольшой домик и стоящими перед ним семью людьми: Хак, Йона, Джи-ха, Зено, Юн, Кидажа и, кажется, Ик-су(?). Ну, кажется, этот блондин и есть местный жрец...
- Это кто? – удивился Хак, когда Шинья аккуратно поставил малышку перед ним. Венди удивленно посмотрела на него с каплей на голове.
- Так это Венди и есть... – ошалело тянет Джи-ха во все глаза рассматривая Марвелл. Та согласно кивает.
- Я и так это понимаю. Но это ведь... она! – взвыл парень, размахивая руками. Йона удивленно охнула, разглядывая странный наряд Марвелл. Та лишь вздохнула и покачала головой. – Она – девушка!
- Я изначально и есть девушка... – осторожно уточняет синевласка, поднимая палец вверх. – Я просто ни кому не сказала, потому что путешествовать в образе парня гораздо проще и безопаснее. Вероятность того, что разборники нападут на меня, если я парень, гораздо ниже, чем если я бы была девушкой. Как-то так... – задумчиво вздыхается Хвостатая.
- А ты и правда интересная! – весело закричал Ик-су, нависая над девушкой.
- Ваааа!!!! – Небесная икнула и, шарахнувшись назад, упала на попу. Нога снова заболела.
- Ты ее пугаешь... – осторожно проговорил Джи-ха, аккуратно отодвигая жреца от синевласки. Та облегченно вздохнула. Нет, этот странный жрец определенно пугал ее.
====== Глава 11. О не точном возрасте и странном раскладе. ======
- Я и так это понимаю. Но это ведь... она! – взвыл парень, размахивая руками. Йона удивленно охнула, разглядывая странный наряд Марвелл. Та лишь вздохнула и покачала головой. – Она – девушка!
- Я изначально и есть девушка... – осторожно уточняет синевласка, поднимая палец вверх. – Я просто ни кому не сказала, потому что путешествовать в образе парня гораздо проще и безопаснее. Вероятность того, что разборники нападут на меня, если я парень, гораздо ниже, чем если я бы была девушкой. Как-то так... – задумчиво вздыхается Хвостатая.
- А ты и правда интересная! – весело закричал Ик-су, нависая над девушкой.
- Ваааа!!!! – Небесная икнула и, шарахнувшись назад, упала на попу. Нога снова заболела.
- Ты ее пугаешь... – осторожно проговорил Джи-ха, аккуратно отодвигая жреца от синевласки. Та облегченно вздохнула. Нет, этот странный жрец определенно пугал ее.
- Сколько тебе лет, Венди? – растерянно спросила Йона, внимательно разглядывая явно смущенную таким вниманием девочку. Синевласка чуть нахмурилась, морща нос, а потом лишь вздохнула. Наверное, ей не стоило открывать ее настоящий облик. По крайней мере, таких распросов она бы избежала.
- Эм... Чуть больше чет-тырнадцати или около того... К-кажется. – Марвелл задумчиво посмотрела на окружающих. Кажется, практически для всех, что она – девочка, стало шоком. Догадались об этом лишь Юн, Шинья и... Зено (?). Однако, насчет последнего волшебница была не уверена. Он слишком по детски и показательно безмятежно вел себя.
- Почему около? – не понял Джи-ха, продолжая внимательно рассматривать ее. Небесная немного смутилась, начиная еще сильнее мять в руках край своей юбки. Если честно, она не совсем понимала, что тут нужно сказать. Вернее, КАК именно нужно объяснить...
- Ну, понимаете... – волшебница снова вздохнула и решилась. – Я не знаю свою дату рождения. Грандина мне никогда ее не говорила. Я даже не уверена, что она ее знает. Поэтому я могу лишь примерно сказать свой возраст.
- Подожди-подожди... – Йона замахала руками. – Грандина – это твоя мама. А по совместительству дракон, верно?
- В принципе да. Только я – ее приемная дочь. – Венди задумалась. В памяти всплывала что-то такое... – Кажется, она говорила, что нашла меня в возрасте двух недель от роду. И, вроде бы, меня хотели утопить... Не уверена.
- Оу... Извини... – над головой Джи-ха появилась капля. А Хак без зазрения совести врезал ему по макушке. Но Марвелл лишь отмахнулась от этого, как от несуществующей проблемы. Синевласка все равно не помнила тот странный поступок биологической матери. Да и обижаться... На что? На то, что случилось глубоко и давно в детстве? Нет уж.
- Лучше скажите... Есть ли какой-нибудь способ срочно найти книгу... Вернее, отобрать ее у того, кто ее уже нашел... – поправилась волшебница, вспомнив, что книгу она уже нашла. Вернее, ей ее принесли. Да еще и дали время, чтобы подумать и согласиться прочесть текст.
- А зачем отобрать? – не поняла Йона. Небесная подпрыгнула на одной ножке, взмахнув руками как ветряная мельница. Хвостики и юбка смешно подпрыгнули:
- Если ее не отобрать, то я не смогу вернуться домой. Это раз.
- Домой? – нахмурился Юн. Хвостатая решительно кивнула:
- Да. Домой. А во-вторых... Этот дядя... Он уже приходил ко мне, когда я очнулась посреди леса. И, между прочим, потребовал, чтобы я прочитала ему эту книгу!
- И ты прочитала? – заинтересовался Киджа. И тут же стушевался под взглядом “ты идиот?”.
- Нет, естественно. Я же не совсем дура! Но то, что он не смог прочесть текст, хоть сам и из Фиора, наводит на неслишком радужные мысли... – Венди качнула головой и сильно дернула себя за прядку волос. Кажется, это помогало лучше думать. – Может статься и так, что со временем... возможно... я тоже не смогу прочесть текст... Правда я еще пока не поняла, почему именно. Значит, нужно торопитьс? Все же, я все еще надеюсь вернуться домой...
- Так. Давай для начала никуда не спешить. – спокойно предложил Хак и вскинул руку, когда Йона попыталась что-то возразить. – Подождите, принцесса. Давайте ссылаться на самый худший вариант событий. Во-первых, для начала... Венди, тебе все равно нужно вылечить ногу, так? Во-вторых... ты знаешь, когда именно придет тот странный человек?
- Через три дня. – кивнула Марвелл, склонив голову чуть набок.
- С ногой я помогу. – Юн вздохнул и покорно присел, решив получше осмотреть рану. То, что вырисовывалось, ему совершенно точно не нравилось. – Кажется, растяжение.
- Не кажется, а совершенно точно. – поправила малышка, тоже осматривая лодыжку. Потом подумала, подумала и сообщила. – Я могу приготовить лекарство. Вот только... У кого-нибудь случайно с собой есть моя сумка? Когда я очнулась, ее рядом со мной не было.
- К счастью, есть. – фыркнула Киджа, несильно швыряя ее в девочку. Он, как самый сильный, нес ее всю дорогу. Швырнул-то он несильно. Но силы удара хватило, чтобы опрокинуть синевласку назад в траву. И, если бы не реакция Шиньи, малышка еще бы и приложилась затылком о камень.
- Идиот, ты ее что, прибить решил? – разозлился Хак, несильно ударяя белого дракона по затылку. Тот что-то виновато бурчал. Кажется, извинялся. Правда тихо и себе под нос. Но такие извинения, наверное, тоже считаются.
- Д-да я не злюсь... – смущенно протянула малышка, с помощью синего дракона аккуратно поднимаясь на ноги. И вздохнула, прикидывая дальнейшие перспективы. Если честно, получались они как-то не очень.
- Венди, можно один вопрос?.. – устало потер лоб Юн. Марвелл удивленно покосилась на него, но кивнула. – Как ты дожила до этого возраста и не убилась?
- Ну... – вот тут девочка зависла. Если честно, она и сама не знала. – Не знаю...
- И это те, от кого зависит не полетит ли наш мир далеко, если в него выпустить тварей из книги? – искренне удивился Джи-ха, потирая затылок. Правда в голосе зеленого дракона звучало настоящее предвкушение и интерес.
- Не обольщайся. Ты тоже к нам относишься. – Хак не был столь оптимистичен.
- Господин Ик-су, что думаете? – Йона повернулась к жрецу. Тот пожал плечами.
- Пути богов непонятны и запутанны... Иногда, даже сами боги не понимают того, какими именно путями стоит идти людям. – пожал плечами жрец, загадачно улыбаясь.
- То есть, расклад у нас весьма странный... – Юн неутешительно покачал головой. Нет, дурдом явно процветает и множиться.
====== Глава 12. О женских сумочках и прочих заморочках. ======
- Пути богов непонятны и запутанны... Иногда, даже сами боги не понимают того, какими именно путями стоит идти людям. – пожал плечами жрец, загадачно улыбаясь.
- То есть, расклад у нас весьма странный... – Юн неутешительно покачал головой. Нет, дурдом явно процветает и множиться.
Венди сосредоточенно копалась в своей сумке, пытаясь отыскать нужные настои. Выходило то ли плохо, то ли вообще никак. Потому что настои находиться не желали – сумка была чересчур вместительной. Так что в ней находилось все что угодно, кроме, собственно, флакончиков.
Рядом с ней уже высилась небольшая стопка небрежно сложенных вещей. Например, тут были зеркальце, связующий кристалл, пара платьев и костюмов, две-три книги, расческа, куча резинок, запасная обувь, один кинжал, каким-то образом затесавшийся среди вещей, немного мелочи, парочка слабых артефактов в виде длинного веера и небольшой спицы с ярким синим камнем, несколько ручек и листов, исписанных убористым почерком или же чистых.
Марвелл задумчиво вздохнула. Вроде уже половину вещей достала, а до настоек так и не добралась. Непорядок. Небесная уже почти смирилась с провалом, как на свет наконец был извлечен набор “дорожного доктора”, состоящий из бинтов, нескольких флаконов от различных неприятностей и семь мешоков, где аккуратно были сложены различные травы. Волшебница порадовалась про себя, что тщательно упаковала их перед выходом. А то из-за ее падений шанс остаться целыми у них равнялся почти нулю.
- Что это? – Йона присела рядом, с большим любопытством рассматривая флакончики и мешочки. Девушка даже попыталась сунуть любопытный нос в один из них, что и закончилось для нее громким чиханием. Все же, такие травы не стоит нюхать в открытую – они слишком забористы.
- Травы из моего мира. – синевласка еле заметно улыбнулась, аккуратно беря синий замшевый мешочек. А потом также аккуратно провела рукой перед лицом аловолосой, излечивая ту от чихания из-за трав. – Например, это – Лорикс. У него очень резкий запах, но он хорошо помогает от кашля. А вот это – Чаремица. – девочка показала желтый мешочек. – У нее сладковатый медовый запах. Она помогает от боли в горле и в животе. Тут в основном всего семь мешков по цвету радуги, чтобы не путаться. Но смешивая их в различных пропорциях можно изготовить совершенно новое эффективное лекарство.
- А это что? – Хак протянул руку к кинжалу. Волшебница глухо охнула и в последний момент выхватила его:
- Простите. Я постоянно забываю, что он ядовитый. Конечно, я вас быстро вылечу. Но все равно будет не слишком-то приятно. – осторожно уточнила синевласка, с сомнением глядя на нож и на Хака. Правда, все равно умудрилась поранить ладонь. Еще немного подумав, тяжело вздохнула и завернула его в одно из своих платьев.
- Эм... А твоя рука? – Юн быстро подлетел к девочке, начав внимательно осматривать порез. Вокруг раны медленно распространялась синева, захватывая каждый миллиметр кожи причудливыми рисунками. Марвелл захихикала из-за щекотки. – ЭТО ЧТО?
- Это... яд. – синевласка мило улыбнулась, аккуратно отнимая руку и внимательно осматривая рисунок. Тот ей понравился. – Думаю, с такими темпами он распространился бы где-то за три-четыре дня.
- Распространился бы? – уточнил Шинья. Волшебница кивнула:
- Ага. Если бы у меня не были иммунитета к любым ядам и вирусам, то, скорее всего, я бы умерла через три-четыре дня. Но судя по тому, что яд все же распространяется... – Хвостатая потрясла синей ладонью, на которой расцветал какой-то узор в виде переплетенных цветов. – Я умерла бы в течение часа.
- Скажи-ка мне одну вещь... – Юн замялся, а потом с тяжелым вздохом спросил. – Откуда у тебя этот кинжал? И кто доверил его такому бедовому ребенку?
- Он... Достался мне на задание. Кажется. – не уверенно протянула Небесная, задумавшись. Она и правда не помнила тот момент, когда нож достался ей в качестве подарка. И от кого – тоже. – Думаю, яд еще немного “поиграет”, а потом раствориться. Но у меня опять может подняться температура. Так что потихоньку напоити меня настойкой, которую я оставлю на столе, и можете больше не беспокоиться.
- У тебя тепература зашкаливает за нормальную. Это... пугает. – Юн фыркнул. – Но тебя это, похоже, не волнует.
====== Глава 13. Роды – дело тяжелое. ======
- Он... Достался мне на задание. Кажется. – не уверенно протянула Небесная, задумавшись. Она и правда не помнила тот момент, когда нож достался ей в качестве подарка. И от кого – тоже. – Думаю, яд еще немного “поиграет”, а потом раствориться. Но у меня опять может подняться температура. Так что потихоньку напоити меня настойкой, которую я оставлю на столе, и можете больше не беспокоиться.
- У тебя тепература зашкаливает за нормальную. Это... пугает. – Юн фыркнул. – Но тебя это, похоже, не волнует.
- Просто я уже привыкла... – синевласка виновато покачала головой, продолжая разбирать сумку. Потом вдруг замерла и задумалась. В душе поднималась странная тревога. Очень похожая на ту, когда на остров прилетел Акнология, желая стереть все под чистую. Очень похожие и знакомые ощущения. Только вот опасности не было.
Венди шла по оживленным улицам небольшого городка, оглядываясь по сторонам. Она держала путь к торговым рядам, где могла бы прикупить нормальную одежду. Ее нынешнюю сейчас почти полностью скрывал плащ, но вдруг резкий порыв ветра? Марвелл не хотелось бы, чтобы ее приняли за девочку облегченного поведения.
О своем походе в город Небесная почти не сказала. Во-первых, чтобы не волновать. А во-вторых... все были заняты своими делами и синевласка решила их не отвлекать. Только написала пару строчек, что ушла в город и скоро вернутся, и оставила записку на столе. Малышка решила, что часа ей вполне хватит, чтобы сходить туда и обратно.