Писарь скрутил из письма трубку и понёс королю, чтобы тот поставил печать Хенвиля. Один момент и письмо уже “скачет” в сторону Авалона. Джозеф был рад, что смог хоть как-то помочь своей гостье. Он вошёл в комнату Эбби и увидел понурую девушку. Она всё ещё сидела на кровати и изредка смахивала слёзы.
- Эбби? - Хенсел первый раз назвал девушку коротким именем. Русоволосая тут же выпрямила спину и повернулась в сторону звука.
- Джозеф, - девушка улыбнулась, как-будто и не всхлипывая прежде.
- Что-то не так? Кто-то посмел обидеть тебя? - король подошёл к девушке и встал перед ней на колени. Если бы это видела Джонс, она бы определённо была бы в шоке. Сам король оборотней Джозеф Хенсел стоит на коленях перед обычной девушкой. Хотя, конечно Эббигейл не была обычной, она была главнокомандующей, но всё равно, это было не приемлемо. Король ни перед кем не должен вставать на колени. Но сейчас его это не заботило. Перед ним сидела красивая и милая девушка и она плакала. Мужчина нахмурился и пытался всмотреться в слезинки, думая что сможет что-то понять.
- Всё в порядке, спасибо, - смахнув последнюю слезу, Эбби снова улыбнулась, - Чем займётесь сегодня?
- Как у короля у меня довольно много дел, - начал Хенсел, - но сегодня, я хотел бы провести день с тобой. Например, сводить тебя на охоту, научить чувствовать, научить пользоваться инстинктами, научить быть оборотнем.
- Звучит интересно, - девушка провела руками по своим коленям и случайно дотронулась до рук Джозефа. Возникла неловкая пауза, но её прервал Хенсел.
- Тогда тебе нужно переодеться. Я позову служанок, - мужчина покинул покои со скоростью пули.
Через несколько минут во двор вышла Эбигейл в своём костюме охотника. Он был чем-то похож на то, в чём она тренировалась в Авалоне. Чёрные плотные штаны, высокие сапоги на небольшом каблуке. В сапогах есть небольшие тайники для кинжалов. Тёмно-зелёная блуза с чёрным корсетом, в пояс которого закрепили ножны с японскими ножами. Никакого плаща или прочих развивающихся на ветру вещей, так как это только помешало бы.
На эту охоту Джозеф и Эбби отправились только вдвоём. Оборотень вошёл в лес первым, он взял за руку девушку и осторожно шагал по мягкой земле. В нос обоих ударил приятный запах ели, чуткий слух каждого услышал шелест листьев. В голове Эбигейл возник тот день, когда она убегала от Захватчиков. Девушка резко остановилась и крепче сжала руку оборотня. Мужчина услышал частое сердцебиение и посмотрел на Джонс.
- Сейчас бояться не стоит, это моя территория, а на ней тебя никто не обидит, помнишь? - на это Эбби лишь кивнула и с трудом перестала сильно сжимать пальцы. Когда состояние девушки было в целом в норме, оборотень продолжил вести воина Авалона по лесу. В какой-то момент, Джозеф услышал какой-то шорох недалеко от себя. Мужчина подошёл вплотную к Эбигейл со спины и начал тихо шептать ей на ухо.
- Сейчас прислушайся к природе. Постарайся напрячь свой слух так, чтобы ты смогла услышать моё сердцебиение. Что ты слышишь?
- Шелест листьев, - начала шептать Эбигейл, - треск коры, хруст веток.
- Ветки ломаются сами? - как бы с намёком спросил Альфа.
- Нет, это сухие ветки. По ним кто-то ходит.
- Принюхайся, - Эбби нахмурилась, - Что ты чувствуешь?
- Лес…? - девушка немного не поняла что от неё хотят.
- Ещё, - Джонс напрягла своё обоняние.
- Запах ели, запах коры и… запах… животного.
- Браво, - Джозеф гордо улыбнулся и увидел на лице девушки неподдельную радость.
- Сейчас ты убьёшь животное? - Эбби всё ещё говорила шёпотом.
- Это попробуешь сделать ты.
- Что? - тут девушка почувствовала в руке что-то продолговатое и тяжёлое, - Это что… лук?
- Я понимаю что ты не видишь, но с помощью слуха и обоняния попробуй понять где именно находится животное и стреляй туда. Надеюсь ты умеешь стрелять из лука? - Альфа усмехнулся.
- Спрашиваешь, - и за одно мгновение Эбигейл мастерски натянула тетиву с заправленной стрелой.
- Сосредоточься и стреляй…
Настал вечер, девушка шла довольная в замок под руку с королём. Нет, она так и не попала в животное, которое было на грани смерти, Альфа позже сам нашёл и убил небольшого зайца. Мяса пока хватало, так что эта охота была скорее ради урока, чем ради убийств.
Этих двоих встретили несколько оборотней. Финн стоял впереди всех и смотрел на девушку с восхищением. Она определённо нравилась ему, но только как человек, хоть и была безумно красива. Жаль она не видела его ярких глаз и тёплого взгляда. Когда король с главнокомандующей подошли к стае, Финн кивком поприветствовал друга.
- Эбигейл, как прошла охота? - поинтересовался Уэст.
- О, Финн, всё было здорово. Я понимаю что это не совсем легко, а мне уж тем более. Но несмотря на это, я почти попала в оленя, - Джонс была горда своими навыками, - Я почти как вы, только без зрения. Теперь учусь заново слышать и ощущать.
- Это прекрасно, миледи.
- Я же говорила…
- Тут кое-кто хочет извиниться, - не дав договорить девушке, Финн пихнул рядом стоящего мужчину вперёд.
- Эбигейл Джонс, я прошу прощения за своё поведение во время бала в Вашу честь. Впредь такое не повторится, - отчеканил мужчина, смотря в землю. Альфа неслышно усмехнулся.
- Всё в порядке, я уже и забыла об этом, - девушка в качестве примирительного жеста вытянула руку и почувствовала крепкое рукопожатие. В этот же момент Финн подал знак всем оборотням разойтись по своим делам. В дворе остались лишь Альфа, его друг и девушка, которую любил весь Хенвиль.
Для некоторых оборотней, Эбигейл за это время стала родной. Дети любили играть с ней с кошки-мышки. Эбигейл всегда была водящей и ловила детишек, которые бегали и хлопали в ладоши, дабы подать знак что они рядом. Женщины делились советами по уходу за домом, детьми и мужьями. Иногда они даже обсуждали жизнь любовного характера и все поголовно были удивлены, когда узнали, что сердце Эбби всё ещё свободно. Многие в своих мыслях уже свели её с Джозефом. На что Эбби лишь улыбалась и говорила, что не стоит об этом говорить.
Однажды, когда ДЖонс захотела прогуляться по королевству, ей в помощники дали двух женщин, которые рассказали ей о всех занятиях оборотней, о своих любимых блюдах и как они готовились и Эбби даже смогла под руководством местных кухарок приготовить тушёное мясо с овощами. Девушка приготовила огромную порцию и накормила достаточное количество оборотней и себя. За её доброжелательность, интерес, желание помогать и учиться, дети Хенвиля прозвали её Мамочкой Эбби. Всегда перед прогулкой по королевству, Джонс брала с собой вкусности из замка и угощала ими маленьких оборотней. Девушка рассказывала им истории из Авалона, историю своей жизни и через что она прошла. И пусть она ничего не видела, но она знала что все слушают её с замиранием сердца.
После прогулки и разговоре о выращивании цветов, Эбигейл попрощалась со своими сопровождающими, которыми в этот раз выступали две молодые девушки - Зафрина и Марена. Из рук девушек Эбби забрал Альфа. По плану дня, и по долгим уговорам Эбигейл, Джозеф должен был отвести девушку на тренировку. Первое время Джонс отрабатывала удары на манекене, но после парочки тренировок, когда мышцы вспомнили всё, девушка встала в пару с оборотнем. Один раз она тренировалась с одним из оборотней, но мужчина не мог тренироваться в полную силу, чтобы не покалечить девушку. В этот раз ей в пару поставили Финна Уэста.
- Ну что, миледи, как жизнь в чужом королевстве? - улыбаясь произнёс Финн и встал в стойку.
- Вполне здорово, - ответила девушка и тоже встала в стойку.
- Надеюсь Вы готовы лечь на лопатки? - усмехнулся воин.
- Кто кого, сир Уэст, - ухмылка нарисовалась на милом лице девушки. Эбби тут же ударила наугад, и естественно не попала. Финн всегда был готов. Хотя его немного ошеломило то, что Джонс назвала его сиром.
- Ууу, первый промах, - замах, - Слева! - удар. Финн говорил с какой стороны он ударит, так можно было развивать реакцию. Эбигейл быстро реагировала на быструю смену ударов и ставила блоки и нападала сама.
После интенсивной тренировки, Финн предложил девушке прогуляться по саду. Не всё же время ей проводить в своих покоях или под присмотром короля-занудика. Уэст выразился именно так. Эбигейл порадовалась возможности вечера на свежем воздухе, поэтому приняла приглашение.
Переодевшись в платье с помощью служанок, девушка вышла на встречу с Финном. Оборотень снова поприветствовал Эбигейл и сказал что она прекрасно выглядит. На что Джонс смущённо улыбнулась и поблагодарила Финна за тёплые слова. После эти двое зашли в сад и стали медленно вдыхать чистый воздух.
- Здесь так приятно пахнет, - улыбаясь начала Эбби.
- О,да. Наши садовницы каждый день проводят тут по несколько часов, чтобы привести всё в порядок. Кстати о порядке, как Вам слаженность наших воинов?
- Прошу, Финн, раз уж мы когда-то начали называть друг друга на “ты”, то можно и продолжить. Тем более что я не привыкла “выкать” своим друзьям…
- О! Так я твой друг? - Финн тут же одушевился, - Это так мило.
- Я даже с повязкой на глазах, чувствую твою умиляющуюся моську, - девушка лишь представила подобие такого выражения лица и засмеялась.
- Кстати о милости, - тут же подхватил Уэст, - Как тебе Джозеф? Он не сильно тебя достал? Все эти королевские дела… и бла бла бла.
- О, нет, что ты. Джозеф очень мил со мной, - тут же Эбигейл услышала подозрительную усмешку со стороны оборотня, - Что?
- Что, что? - придуривался Уэст.
- Ты засмеялся! - эта глупая ситуация забавляла девушку.
- Что? Нееет, - специально растянул Финн, но тут же сдался, - Ну ладно, я смеялся. Просто Джозеф ни с кем никогда не был милым. А тут какая-то милая барышня соизволила лежать с разбитой головой на территории оборотней. Ну не съедать же тебя. Тем более что ты нравишься жителям, - последнее он как бы шепнул по секрету.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ты нравишься ему, - заключил Финн.
Джозеф Хенсел снова спускался вниз, туда, где творится что-то тайное и волшебное. В это место могли спускаться лишь два человека. Он и старик, который творил там магию. Альфа снова закрыл дверь, которая не пропускает лишних звуков.
- Гарольд, как продвигается дело? - серьёзный голос короля отвлёк от работы старика и тот от испуга подпрыгнул на месте и выронил в пробирку какой-то лепесток, тут же последовал маленький взрыв.
- Как Вы неожиданно, - старик начал убирать лишнее со стола, - Сейчас, один момент, Ваше Величество, - Гарольд начал что-то судорожно искать и спустя несколько минут, подошёл к Альфе, держа в руках маленький пузырёк с тёмно-синей жидкостью, которая будто бурлила в сосуде.
- Это оно? - Джозеф взял в руки пузырёк и осмотрел со сех сторон.
- Да, Ваше Величество. Это всё, на что я мог бы быть способен, учитывая ситуацию.
- Надеюсь сработает, - Хенсел ухмыляясь ещё посмотрел на жидкость и дал старику мешок золотых монет.
Комментарий к Глава 6 Мамочка Эбби
Извиняюсь за долгое отсутствие, муза не хотела приходить и пить со мной вкусный какао.
Приятного чтения и жду ваших комментариев.
Что по вашему в пробирке? Как вы относитесь к Эбигейл? Чему уделить больше внимания?
Чем больше развернут комментарий, тем проше мне понять ваши желания.
Приятного чтения ;)
========== Глава 7 Битва за Авалон ==========
Вечер должен был быть приятным. Эбигейл сидела на своей кровати, а её служанка читала ей одну из книг из королевской библиотеки. Там было что-то об оборотнях и охотниках на них. Девушка слушала с интересом и представляла в голове каждую сцену. Её служанка, молодая девушка-оборотень по имени Гвен, была рада провести время в компании с Эбби и интересной книгой. Иногда девушка переставала читать и они с Джонс обсуждали поведение героев. Время от времени их обсуждения длились довольно долго.
Очередные обсуждения были внезапно прерваны стуком в дверь. Эбигейл немного напряглась, ведь время уже позднее, а кто-то решил посетить её покои. Гвен отложила книгу и тихо подошла к двери. Тут снова постучали.
- Эбигейл? - до боли знакомый голос за дверью дал понять что бояться нечего. Служанка спокойно открыла двери и впустила в покои своего короля.
- Ваше Величество, - Гвен присела в реверансе и склонила голову. Джозеф терпеливо ожидал конца поклона, а после вежливо попросил девушку покинуть покои Джонс.
- Что привело Вас ко мне в столь поздний час? - Эбигейл продолжала стоять у окна, будто рассматривая природу. Ей нравилось представлять то, что она могла бы видеть. Например невероятно красивые закаты, каждый вечер. Или снег, покрывающий всё вокруг соей мягкой пеленой. А может даже и сверкающую молнию, которая делит небо ровно пополам. Ей хотелось видеть это… или хотя бы представлять, что видит.
- У меня есть кое-что для тебя, - оборотень подошёл ближе к девушке. Взяв её за руки, Джозеф развернул Эбби к себе лицом. Девушка стояла и не двигалась. Можно было заметить что лишь плечи и грудь поднимаются и опускаются в такт с дыханием.
- Что же? - наконец спросила девушка, и в её руке появилось что-то небольшое, твёрдое и холодное. Прокрутив в руке неизвестный предмет, девушка поняла, что это какой-то пузырёк.
- Эбигейл, - Джозеф сжал руку девушки, в которой было лекарство, - Это то, что поможет тебе снова видеть всё вокруг. Это лекарство - твой шанс. Я не могу утверждать что оно подействует, но я очень на это надеюсь.
- Джозеф… - девушка держала в руках то, что могло ей вернуть зрение. Она даже не представляла, что такое возможно. Слёзы счастья мгновенно появились на лице и попытались скатиться по щекам, но их впитала маска, которую ей также подарил Джозеф. Оборотень видел что испытывает сейчас Джонс, он лишь прижал девушку к себе. Это были их первые объятия и никто из них не хотел их прерывать.
- Я понимаю сколько боли ты испытала.
- Боль — это урок, который идет тебе на пользу, - в голосе Эбби прозвучали стальные нотки. Хоть сейчас она и была лишь хрупкой розой в руках чудовища, всё равно она не скрывала свои шипы. В любом случае эти шипы были не опасны для Джозефа. Они были скорее как то, что возвращало его в реальность из мечтаний.
Король и гостья простояли в объятиях долго. Достаточно долго, чтобы у них устали руки, обнимать друг друга. Но это должно было когда-то закончиться, так уж устроена жизнь. Даже самое хорошее когда-то заканчивается. Сейчас эти объятия прервал громкий звук лязга цепей. Что означало одно - у королевства новый гость.
***
Тронный зал был полон. Охотники, служащие, воины и конечно сам Король. Джозеф восседал на троне, а Эбигейл стояла у перил на балконе. Ей было интересно, кто стал столь поздним гостем и всполошил всех вокруг. Привычка девушки, как воина тоже сыграла свою роль, ведь она всегда присутствовала на подобных мероприятиях у себя в королевстве. Тишина в зале, полном оборотней, давила на уши. Напротив трона, где восседал Джозеф, стоял молодой человек со взъерошенными волосами. По обе стороны от него стояли два стража оборотня, которые контролировали каждое его движение.
- Кто ты, откуда и зачем пожаловал? - заговорил Джозеф. Эбигейл поразило что голос Альфы стал ниже и строже. Грубость в голосе появилась, как неизлечимая болезнь нежданно и уверенно.
- Я прошу простить за поздний визит, - начал парень и его голос показался Эбби очень знакомым. Он напомнил ей детство, её родной дом, пироги, которые готовила королевская повариха…
- Меня зовут Квилл Джонс…
- Квилл? - имя брата вырвалось из Эбигейл и все присутствующие посмотрели на девушку. Она чувствовала удивлённые взгляды и понимала, что в их головах рождаются вопросы, одни за другим.
- Помогите ей спуститься, - уже более мягким голосом сказал Альфа и, тут же к Эбби подошла одна из её служанок. Через некоторое время Джонс старшая стояла рядом с братом и чувствовала как на них все откровенно пялятся.
- Так зачем ты пожаловал, Квилл? - продолжил Джозеф.
- Я получил письмо от сестры…
- Ах, от сестры, - послышался голос Финна, - Я уж думал он её женишок.