Справившись с лицом, Клара попыталась улыбнуться и нагло взяла Холмса под руку, пресекая возможные попытки к побегу, в меру весело, как ей казалось, попросила рассказать что-нибудь интересное.
Освальд тяжело дышала. Мужчина, как, будто не замечая её судорожной хватки, некоторое время молчал, когда Клара уже сдалась, высокомерным и заумным тоном Шерлок начал рассказывать о специфики изнашивания обуви у тех или иных людей. И они медленно двинулись вперёд.
Она искренне пыталась слушать, но никак не могла сосредоточиться на словах детектива, у неё пред глазами всё ещё стояло застывшее в предсмертной агонии перекошенное лицо жертвы и такие тёмные, почти чёрные на бледной коже следы от удушья. Окружающий мир утратил материальность, её сознание зациклилось, как в удавке, лишь на том моменте.
- Вы отличаетесь от них – внезапно прерывая свой рассказ, не глядя на неё просто сказал детектив.
Она видимо сходит с ума - Простите, что…? – это прозвучало, куда жалобнее чем бы ей хотелось.
Холмс неопределенно повел плечами и остановился, и перевёл взгляд на её болезненно бледное лицо - Мисс Освальд, вы должны отбросить конформистские мысли и перестать ставить себя на одну планку с остальными.
- Так я прошла ваше испытание? – съязвила она, тяжело выдохнув.
- Нет, - брюнет закатил глаза, красноречиво намекая, что она далека от этого - я имею ввиду, что ваша стрессоустойчивость как у моей домовладелицы, а аналитические способности слегка выше чем у Лейстреда.
Клара хмыкнула, получить достаточно сносную оценку со стороны Великого Шерлока Холмса, было весьма лестно. Впрочем, эта поездка оказалась куда изнурительнее чем она предполагала. Детектив слегка придвинулся, оказывая такую необходимую поддержку, видимо предугадывая её попытки развалиться на сырой земле.
Мужчина снисходительно подстроился под её темп, шли они медленно, молчание не было напряжённым, но в воздухе витала недосказанность. Холмс был подозрительно тих, искоса изучая его профиль, Освальд не выдержала. – Вы же не просто так меня взяли с собой.
Он кивнул. – Вы уже поняли… – хрипла проговорила она.
- Вы, что-то вспомнили – он не спрашивал, а утверждал.
Девушка кивнула, ком подступил к горлу, голова шла кругом. Сильно зажмурив глаза, свет больно ударял по сознанию, она пыталась не выпасть из реальности. Усмехнувшись, она облизнула пересохшие губы. Этот гавнюк искусственно создал стрессовую ситуацию, что б она вспомнила хоть, что-нибудь. Как бы низко это не было, это сработало.
***
На следующее утро Клара светилась умиротворением, она знала, что она чокнутая и отверженная, но смогла принять это. Да общество поставило крест на прошлой мисс Кларе Освальд, тогда она будет новой и ещё улучшенной версией себя.
Она даже с Малкольмом прошлась с утра, до места, где его забирает гос. машина.
Такер волновался, что будущая перестановка в кабинете министров произойдёт по неизвестному для него сценарию. Он слишком много пропустил из-за его внепланового отпуска, в связи с чем он с ещё большим рвением хватался за работу. Он проверял всё до чего могли докопаться журналюги, и был рад, что с Освальд всё в порядке. Такие перемены внушали надежду на благополучном завершении их истории.
Но как, часто это бывает, затишье наступает только перед бурей.
Он так старался, он день и ночь усиленно проверял все документы и строил кретинов, что б они не смели прилюдно откладывать кучи нешуточного дерьма. Но он никак не ждал подвоха и с её стороны тоже.
Как он мог забыть, доверие удел глупцов.
У него и так геморроя хватала и без её «весёлых» похождений с детективом. Эту мерзкую газетёнку назойливо подсунул за обедом мистер Оливер Ридер, утопить бы этого мудака в унитазе, так сказать прекратить его мучения, зло размышлял Такер.
Но третьей странице, была развёрнутая статья, о невесте Малкольма Такера и о её новом увлечении, известном сыщике, Шерлоке Холмсе. Так же к статье прилагалась фотография, где мисс Освальд под руку прогуливалась с Холмсом, ничего откровенного на фотографии, конечно же не было. Но ядовитых слов в статье хватало сполна, что б додумать необходимые пикантные подробности.
Яростно смяв газетёнку, он прям ощущал острую необходимость наорать на кого-нибудь. Медленно и спокойно он поднялся из-за стола и остаток дня, сдерживал себя, что б не расчленить какую-нибудь несчастную душу, что забредала в его логово. Теперь любую его вспышку, не зависимо, от повода, спишут на банальную ревность и неудачу в амурных делах. К концу дня Такер с уверенностью мог заключить, что за его страдания ему должны поставить не один памятник, а несколько.
В Малкольме боролись две стороны, на самом деле эта была показушная борьба, так сказать для успокоения остатков совести. На деле же он принял решение ещё в самом начале, когда только пришёл сюда.
Это лишь в книгах человек долго метается с выбором, а в жизни всё происходит иначе, самые сложные и важные решения принимаются быстро, чаще всего они требуют однозначного ответа.
Жалел ли Такер о принятых решениях? - Несомненно. Как часто? - Всегда.
Он стремился поступать как считал нужным, но это не всегда согласовывалось с моральными устоями и не всегда он выбирал то, что хотел. Взрослая жизнь — это мать его не дешёвая сказка, где можно выиграть лишь, следуя зову своего сердца, или чего-нибудь ещё.
Никчёмные люди вокруг всегда думают одним местом, и явно не сердцем.
За эти недели он считал, что сблизился с Кларой, но он ошибся. Они напротив отдалились друг от друга. Самая настоящая ирония…
Как всегда, в стремлении уберечь мы делаем только хуже, ведь даже банальный разговор по душам нам кажется невозможным, а потом мучится в безуспешных попытках всё исправить нам кажется куда «разумнее», но даже эту перспективу он откинул, как утомительную.
Здесь нет ни логики, ни здравого смысла лишь ослиное упрямство и ничего более.
Сидя в чрезмерно удобном кресле на Бейкер стрит, он игнорировал торопливую и раздражающую речь домовладелицы. Которая никак не могла заткнуться, что за не прошибаемая старуха, скривился пресс-атташе.
Он с удовольствием бы выскользнул из этого дерьма во что-нибудь более комфортное, в ебаную комму, например.
Внезапно, слава богам, поток дерьмовых историй прекратился, Такер флегматично перевёл взгляд на дверной проем, в котором маячила невысокая фигура доктора. Чьё ошеломлённая физиономия, разъярила его ещё больше. Как будто Ватсон не предполагал, что этот сраный день настанет?
Домовладелица и бывший военный заговорщицки шептались, явно пытаясь разрешить надвигающийся конфликт всеми возможными способами. Но они заведомо облажались, скандала не избежать.
Страшная улыбка оскал исказила уставшее лицо пресс-атташе. Осталось подождать ещё чуть-чуть, и он наконец-то избавится от балласта, который мешает ему делать его работу.
- Шерлок, а ты уверен, что это законно? – неуверенно спросила Освальд, нервно приминаясь с ноги на ногу.
— Вполне – Хмыкнул детектив.
— С каких это пор стало законно вламываться в квартиру мертвеца?
Он вздохнул и бросил быстрый взгляд на неё ответил – Нет незаконно. Это была умная ложь, чтобы заставить тебя умолкнуть.
Лишь силой воли подавив возмущённый окрик, она яростно прожигала взглядом его спину. Но внезапно вспомнив, что им нельзя привлекать внимание, Клара нервно огляделась по сторонам.
Спорить о законности этого было бессмысленно, переубедить Шерлока в чём-либо так же бесполезно. Мисс Освальд мысленно молилась, что б этот проклятый замок поддался. Уж слишком подозрительно выглядели они оба, пытаясь вломится в чужую квартиру, хоть и пустую.
Детектив был весьма расслабленным, брюнетка напротив нервничала, у неё отсутствовала способность абстрагироваться от всего окружающего как у Холмса. Она зло думала, как удобно, когда тебе плевать, на общественное мнение. Везёт же некоторым.
В очередной раз подавив в себе желание оглянуться, она прикусила губу. Давай же глупая дверь, открывайся. Всяко лучше вломиться в чёрт знает куда, чем думать о том, что произошло.
Она не могла выкинуть это из головы, глаза противно щипало, Клара с трудом сдерживала слёзы, судорожно втянув воздух она пыталась успокоиться, но никак не могла не думать о том, что произошло вчера.
Они вместе с детективом, увлечённо обсуждая её дело, и то место, где как считал Холмс, её держали, ввалились в квартиру, где их ждал напряжённый Джон и ужасающе спокойный Малкольм Такер.
У Клары сердце ушло в пятки, она судорожно пыталась придумать оправдание или как-то объяснить свое присутствие здесь. Но мысли никак не складывались в логическую цепочку, да собственно зачем ей искать оправдание, она ни в чём не виновата.
В последнее время её бесило, что Малкольм сюсюкается с ней, но Клара осознавала, что ему самому страшно, что уже никогда не станет как прежде. А он и так человек, которому приходится слишком о многом беспокоится, в связи с чем Освальд непроизвольно закрылась от него. И нашла другую отдушину. И именно за это она чувствовала вину.
Пресс-атташе поднялся и предельно вежливо поприветствовал их – Добрый вечер мистер Холмс, Клара – кивнул он.
Что-то в его отчуждённости напугало её, как будто он пришёл прощаться.
Она спотыкаясь выступила вперёд, порываясь обнять его, но он жёстко, но тем не менее плавно отстранил её и покачал головой. Освальд испуганно выдохнула – Я… Я могу всё объяснить, Малкольм – заикаясь начала она.
Освальд поддалась страху в связи с чем заведомо избрала проигрышную политику, с Такером нельзя показывать свои слабости. Он не честный противник, бьёт именно туда. Но он снова покачал головой, сообщая, что это не важно и кивнул в сторону газеты, что лежала на подлокотнике. Клара недоумённо уставилась на неё. И судорожно втянув воздух, замотала головой – Малкольм, это чушь, ничего не было…
- Я знаю. – просто ответил он. Освальд непонимающе уставилась в искривлённое усмешкой лицо – Я пришёл сообщить, что твои вещи пришлю на следующей неделе – и кивнув направился в сторону выхода.
Клара окаменела, это бред какой-то! Почему, именно то, чего она так боялась произошло?
Малкольм, - сдавленно окликнула она его - Может ты хоть объяснишь причины своего сраного решения, ммм? -– процедила сквозь зубы разъярённая девушка, ей было очень-очень больно и страшно. Принятых решений Такер не менял. Натолкнувшись на каменной лицо, на котором не дрогнул ни один мускул, она уже тише добавила - Разорвать наши отношения?
Он замер, не доходя до двери, развернувшись мужчина откровенно расхохотался, от чего у Ватсона на затылке зашевелились волосы.
- «Наши отношения», если они и были, то стали обременительны, - отвратительная усмешка стала только шире - а ты знаешь, от балласта я избавляюсь.
Она вздрогнула, как от удара. Резко втянув воздух Клара приказала себе не раскисать, если она сейчас разревётся, то он уйдёт навсегда. На границе сознания вертелась слабая мысль, что Такер никогда ничего не делает просто так… Но… Она знала его как никто другой, на его лице не было ни капли сожаления, он и вправду говорил, что думал.
Черпая силы из подступающей ярости, она сделала стремительный шаг вперёд.
- Я стала балластом, как ты выразился, не по своей воле – Освальд гордо вскинула подбородок, она не позволит смешивать себя с грязью, только не ему.
- Не имеет значения – пожал плечами мужчина.
Самая большая сложность разрыва отношений с человеком, которого хорошо знаешь, заключается в том, что ты и так знаешь, что он тебе скажет. Если Клара сейчас заявит, что он сам оставил её разбираться со всем этим дерьмом. То он милостиво ответит, что он не мог вмешаться, потому что эта была её битва. Что она должна была справится с этим сама, а он просто быть рядом и ждать её. Как собственно и было.
Конечно, он мог прийти и решить всё за неё, но это было бы временное решение, так что он предоставил ей полную свободу, что крайне редко делает, так как почти никогда никому не даёт свободы.
Но Клара не могла так просто простить ему этого, для неё это было настоящим предательством. Конечно если подумать с общечеловеческой точки зрения это и было предательство.
Освальд всё-таки не сдержалась – Это ты бросил меня, когда был так нужен. – прошипела она, свирепо глядя в его холодные такие отчуждённые глаза. Из них исчезла вся та теплота и доброта, она не могла поверить, что всё закончится таким образом.
- Ты ошибаешься Освальд, - в тон ей прошипел мужчина – я бросаю тебя только сейчас. – И он ушел, резко развернувшись и не с кем не прощаясь покинул квартиру, громко хлопнул дверью.
Здесь, в этой гробовой тишине, они похоронили своё будущее.
Тихий щелчок, заставил её вздрогнуть, ну наконец-то. Детектив обернулся и кивком указал на дверь, Клара скорчила гримасу, понимая на что он намекает, нет уж она не останется здесь.
Освальд отрицательно замотала головой, мужчина кивнул и скрылся в тёмном проходе, она последовала за детективом, погружаясь во мрак.
========== Глава 7 Исход ==========
Болезненно стиснув зубы, Малкольм упёрся о кафель, вода размеренно атаковала тело. Сам того, не замечая, в очередном приступе бешенства, он медленно разжевал сигарету, эта третья за десять минут. Он ощущал болезненную пустоту во всём теле, мысли бешено метались в голове, а никотин никак не заполнял её.
Поднеся к губам трясущуюся руку, он небрежно отшвырнул сигарету, сплюнув дерьмо, что осталось от размокшего фильтра. Намеренно сильно, единственный раз он ударился головой о стену, напряжённую спину сотрясла дрожь. Нет он не рыдал, смех рваными отзвуками вырывался из груди, причиняя дискомфорт. Резко втянув воздух, Малкольм ощутил, влажное никотиновое облако, это было чертовски омерзительно, как будто кого-то заживо сварили.
Что творится с ним? Теперь Такер банально не может определиться, ни в чём, всё кажется одинаково бессмысленно. Он явно утратил то немногое, что у него оставалось от здравого смысла.
Главного пресс-атташе не покидало ощущения, что он своими манипуляциями сам себя загнал в угол, где его легче всего добить, где Малкольм был абсолютно слаб и беззащитен, он был практически уверен, что в этом тупике его и похоронят.
Тяжело прикрыв веки, с губ слетали слова и фразы, тонущие в потоке. Крайне редко у него выходило сделать, так, что б принятые решения удовлетворяли его полностью. Стиснув зубы, он снова зашипел.
Порой все варианты плохие, но выбирать все же приходится.
От такого дефекта, как совесть, он избавился давно, так считали все. Но мнение большинства навсегда останется мнением большинства.
Тогда можно ли считать Такера здоровым человеком?
Он тот, кто упивается собственной властью, зависит от неё, но что будет, если его лишить её?
Останется человек, скорее человеческая оболочка средних лет с извращённой точкой зрения и совершенно не способная держать язык за зубами.
Безумно мотая головой, в безуспешной попытке отогнать надоедливые мысли и образы, что нещадно разъедали его воспалённое стрессом сознание, он зло обнажил зубы, зачем он тогда городил этот бред?
Ответ прост – он Малкольм Такер.
Как давно вы знакомы с мисс Освальд? – один из самых дебильных вопросов, чуть было не закатил глаза пресс-атташе.
- Может пару лет, я не считаю – пожал плечами Малкольм, сейчас его куда больше интересовал, перечень мерзких газетёнок, что приглашены на презентацию очередной книги правительственного дегенерата. Но у него никак не получалось найти эту бумажонку, что крайне напрягало.
- Как вы познакомились с ней? – Слегка напряжённым голосом, что выдавало некую заинтересованность, которой по закону не должно быть, спросил Лейстред. Это заставило Такера на мгновение оторваться от поиска бумаг.
Он бросил острый взгляд на инспектора, этого было достаточно, чтобы всё понять.