«Алекс, стоп! Опять ты вернулась к этим мыслям?» - отругав саму себя, я решила, что пора уже возвращаться к метро. Не успела я заметить, как начало темнеть. Поход на холм занял у меня большую часть времени. Но в общежитие возвращаться пока не хотелось. Поэтому, я набрала номер Сэ Хёна и надеялась на то, что он составит мне компанию.
- Алекс, все в порядке? Ты опять сделала что-нибудь необдуманное? – даже не поздоровавшись, начал он меня отчитывать.
- О чем ты? Сейчас, например, я стою в коротком платье посреди Мёндона, и у меня ужасно болят ноги от каблуков.
- Вот я примерно об этом и говорил! Что тебя туда потянуло?
- Ну… я решила поднять себе настроение сменой имиджа? – вопросом на вопрос ответила я.
- Ты занималась этим весь день?
- Нет, потом я прогулялась до башни N-Tower…
- Ты… просто… кадр – прошептал Сэ Хён – Обратно добраться сможешь?
- Именно поэтому я и звоню – вспомнила я – Помнишь место беспрерывного движения и позитива? Как насчет того, чтобы съездить сегодня туда?
- Алекс, у меня совсем нет настроения… - выдохнул он в трубку.
- Именно поэтому я считаю, что нам стоит туда поехать. У тебя нет настроения, у меня нет настроения. Давай это менять.
- Ты сегодня что-то приняла? Признавайся. Тот разговор о наркотиках был первым звоночком, я должен был понять.
- По крайней мере, ты шутишь. Значит, не все так плохо. Ладно, ты прав, глупая идея была. Отложим ее на другой раз.
- Обещаю, в следующий раз мы туда сходим. Хоть познакомишься с ночной жизнью Сеула.
- Звучит многообещающе. Договорились. И если тебе вдруг захочется поговорить, неважно о чем, неважно когда – я всегда готова тебя выслушать.
- Спасибо. Ты тоже, пожалуйста, не накручивай себя лишний раз. Все будет хорошо.
- Я знаю – улыбнулась я. Еще чуть-чуть и я, возможно, в это поверю - Пока.
Закончив звонок, я спустилась в метро и за час добралась до кампуса. Эти каблуки меня просто убивали. Неужели, я так отвыкла от них? Надо прекращать все время носить кеды. Задумавшись о своем, я зашла в комнату Мэгги.
- Привет! Как прошел день? – улыбнулась я, но подруга выглядела обеспокоенно.
- Я хочу тебе кое-что рассказать.
- Ты, наконец, поняла, что я тебе надоела и хочешь меня выселить? – пошутила я, но Мэгг была все такой же серьезной. Мне стало не по себе, и я села рядом с ней – Ты меня пугаешь. Что могло произойти такого страшного, что ты встречаешь меня этим выражением лица?
- Мин Чжун сегодня пригласил меня на свидание… - еле слышно произнесла она.
Хорошо, что перед этим я все-таки села. Иначе, не знаю, как бы я приняла эту новость. Он снова и снова продолжал делать мне больно. Ему даже не приходилось для этого появляться в поле моего зрения. У него была тактика лучше – он рушил меня на расстоянии, словно играя в морской бой. Он сбивал все мои корабли, пока я безуспешно пыталась остаться наплаву.
Несколько минут мы просто молчали, пока Мэгг снова не заговорила.
- Но я ему, конечно отказала. Ты не думай, что я поступила бы так с тобой, зная, что он тебе нравится – поспешно заверила меня она, на что я улыбнулась.
- В этом нет твоей вины, Мэгг. Ему ведь должен кто-то нравиться. И этим человеком оказалась ты. Я даже рада в какой-то степени. Значит, он все же не такой бессердечный, каким я привыкла его представлять.
- Но, тебе должно быть, больно.
- Очень – призналась я – Но если он тебе нравится, ты ведь знаешь, что это не проблема, так?
Подруга в недоумении уставилась на меня, не веря своим ушам.
- Не говори глупостей.
- Это не глупости. Если тебе он нравится, то я не против, если ты сходишь с ним на свидание. Или ты думаешь, что какой-то парень сможет испортить нашу дружбу? Он всего лишь тот, кто нравится мне в данный момент. Таких будет еще не один и не два. А вот еще одной тебя у меня не будет, точно – пыталась ободрить ее я.
Верила ли я в свои собственные слова? Без сомнений, это не могло сломать нашу дружбу. Я бы не стала думать о Мэгг хуже, если бы она приняла предложение Мин Чжуна. Но смогла бы я найти парня, который мне понравился бы так же сильно? Наверное, да. Со временем. Жизнь всегда дает нам новые шансы. Но в данный момент мне казалось, что еще долго никто не сможет затмить того, что я чувствую к Мин Чжуну, вопреки всему, что он когда-либо сделал или сказал.
- Я никуда с ним не пойду. Даже думать об этом не хочу – решительным тоном произнесла Мэгг.
- Дело твое. Просто знай, что если ты все же захочешь с ним встретиться, не надо думать о моих чувствах. Я не против, честное слово, может, хоть ты сделаешь из него нормального человека – засмеялась я, вопреки бушующей внутри меня пустоте.
Мэгг взволнованно на меня посмотрела, но больше не стала ничего говорить. Если ей и правда нравится Мин Чжун, то я сделаю все от меня зависящее, чтобы избавиться от этих чувств к нему. Или хотя бы приглушить их. Меня они все равно никуда не приведут. Может, хоть Мэгг удастся понять его и принять. А я справлюсь.
Ведь, ничто не длится вечно. Так же, как и краску на замках, висящих на той террасе любви, неподалеку от Мёндона, время не оставит после себя ни единого имени, так бережно хранивших чувства в наших сердцах.
========== Глава 10 ==========
Так, незаметно пролетела целая неделя. Я все так же вставала по утрам и отправлялась за продуктами или в кафе за чашечкой кофе. Потом, ближе к вечеру, мы с Мэгги заказывали ужин и делились впечатлениями прожитого дня. Она так и не согласилась пойти на встречу с Мин Чжуном. Он же со своей стороны, больше ни разу не предлагал. Сэ Хён звонил иногда, но мы до сих пор не могли с ним нормально встретиться. Было видно, что он болезненно переживает всю эту ситуацию, но я ничем не могла ему помочь. Он изредка рассказывал о том, как нашел себе новую комнату и что мне больше не стоит о нем волноваться. Что такое с Мин Чжуном у них уже случалось и в итоге они, скорее всего, снова начнут общаться. Но по его тону было заметно, что он и сам не до конца верил своим словам.
Наконец, Сэ Хён предложил нам встретиться после занятий и мы с Мэгги тут же согласились.
- Я должен тебе кое-что отдать. Извини, что не сделал этого сразу – протянул мне Сэ Хён книгу.
Я поспешила посмотреть, что же он хотел мне отдать и поняла, что это самоучитель по корейскому на английском языке. Непроизвольно, я улыбнулась.
- Спасибо большое. Я очень долго искала его.
- Не надо меня благодарить. Я увидел его в мусорном ведре Мин Чжуна, когда забирал свои вещи из комнаты. И подумал, что он хотел отдать его тебе.
Я не совсем понимала, к чему бы Мин Чжуну дарить мне самоучитель. Так же не понимала, почему он выбросил его в мусорное ведро. Должно быть, просто передумал. Неужели, причиной тому стал тот подслушанный им разговор? Но ведь тогда он сказал мне, что дело было совсем не во мне. Окончательно запутавшись, я обреченно вздохнула, протягивая ему книгу обратно.
- Если он его выбросил, значит, не хотел, чтобы он попал ко мне – подытожила я, поддаваясь своей обиде.
- Но он хотел отдать его тебе, так ведь? Потому что я не знаю больше ни одного человека, кто настолько плох в корейском, что ему потребовался бы самоучитель.
- Я передумала возвращать тебе книгу. Я лучше просто ударю тебя ей – я было замахнулась на него самоучителем, но Сэ Хён быстро спрятался за спиной Мэгги.
- Я просто озвучил всем известный факт.
Мэгги засмеялась, глядя на нас. Я же испытывала двоякие чувства. Почему он решил купить мне разговорник, который я не могла самостоятельно отыскать ни в одном книжном? И как он узнал о том, что я его ищу? Я совсем не понимала его логики. И меня это страшно раздражало.
- Хочу выпить – озвучила я свои мысли.
- О-о. С тобой никогда не случалось ничего хорошего после этой фразы – насторожилась Мэгг.
- Но и хуже тоже ничего не происходило. Так что, думаю, я заслужила небольшой таймаут.
- Я согласна с тобой пойти, если ты снова оденешь то платье с сапогами – сказала подруга, переводя взгляд на Сэ Хёна – Она как пришла тогда домой в новом образе, я даже глазам своим не поверила, что она может так миленько выглядеть.
- Серьезно? А я думал, ее уже ничем не исправить – поддел меня Сэ Хён, за что получил самоучителем по голове.
- Ауч! Я же любя! – запротестовал он.
- И я любя – ответила я.
Мэгги обреченно вздохнула, глядя на нас, как на малолетниъ детей, за которыми ей поручили приглядывать.
- Ты злая. Мэгги, она злая, пойдем в Эден без нее.
- Тогда она пойдет в другое место и там самостоятельно сопьется. Я не хочу, чтобы потом меня мучила совесть – перведя суровый взгляд на меня подытожила подруга.
Эти двое продолжали надо мной издеваться всю дорогу до женского корпуса, пока я молча прокручивала у себя в голове возможные варианты того, почему Мин Чжун купил этот разговорник. Оказалось, что спустя все это время мои попытки забыть о нем оказались безуспешными. Поэтому, переодевшись в свой наряд «леди», я приготовилась к тому, что сегодня утоплю свои мысли в алкоголе.
Тем же вечером, наконец, добравшись до Эдена и отстояв там приличную очередь, мы все же попали внутрь. Сэ Хён бросал на меня озадаченные взгляды. Еще бы, он впервые видел меня женственной.
- Ты еще сфотографируй, так хоть будет доказательство – съязвила я.
- Точно! Отличная идея – нисколько не смущаясь тем фактом, что это был сарказм, он достал свой телефон и сделал несколько фоток.
- Серьёзно? Ты уже шуток не понимаешь?
- Они у тебя просто не смешные – сказал друг с непроницаемым выражением на лице, а через секунду добавил - Может отправить эти фотки Мин Чжуну?
- Ты не посмеешь! – запаниковала я.
- Расслабься. Я пошутил. И, кстати, удачнее, чем ты – улыбнулся этот проходимец.
- А где Мэгги? – осмотревшись по сторонам, я увидела ее у барной стойки. Но она была там не единственным знакомым мне человеком. Рядом с ней стоял Мин Чжун, вальяжно прислонившись к барной стойке. В этой обстановке он был словно рыба в воде. Не удивительно. Одним лишь своим видом он привлекал внимание окружающих, даже не смотря на то, что был одет во все черное, не заметить его было просто невозможно. В отличии от своего привычного безразличного выражения, на его лице красовалась ослепительная улыбка. Все движения были неспешными, как он наклонялся ближе к Мэгги, как придвигал к ней стакан с выпивкой. Сейчас он казался мне совершенно другим человеком. Дружелюбным и полным уверенности в себе, что на секунду я даже засомневалась в том, что это и правда Мин Чжун, которого я знаю. Наблюдая за этой сценой, больше всего на свете мне захотелось просто развернуться и уйти, но я не могла поступить так с Мэгг, в конце концов, это было моей идеей, поэтому, пробравшись к другой стороне бара, я заказала текилу. Зачем целый вечер грустно попивать слабые коктейли типа Лонг-Айленда, когда можно добиться желаемого результата лишь парой стопок. Доверившись этой просто арифметике, я опрокинула две стопки разом, чувствуя, как внутри меня разгорается пожар. Никогда не любила крепкие напитки, но когда хотелось напиться и обо всем забыть, они оказывались как нельзя кстати.
- Какой повод? – раздался голос над моим ухом. Я молча указала Сэ Хёну через бар, на то место, где Мэгги стояла с Мин Чжуном, что-то обсуждая.
Сэ Хён жестом заказал еще две стопки, и мы выпили их, не говоря ни слова. Я не знала, о чем они там разговаривали, да и не мое это дело, правда? Я ведь заверила подругу, что не буду против их отношений. Можно сказать, я даже подтолкнула ее к этому. Зачем же теперь жаловаться? Поэтому, я просто продолжила пить текилу, стопку за стопкой, пока в один момент я не перестала думать о Мин Чжуне. В клубе играла громкая музыка. Сама того не заметив, я начала двигаться под ритм, понимая, что хочу танцевать. Не дожидаясь предлога, я пошла на танцпол, жестом показав другу, что он может продолжать без меня.
Когда Сэ Хён говорил про это место как о безудержном движении и позитиве, он не ошибался. Давая волю эмоциям, я танцевала среди развлекающейся толпы. Одна песня сменялась другой, а я не переставала танцевать, чувствуя эйфорию, переполняющую меня изнутри. Как же давно я не ощущала такой свободы.
Почувствовав руки на своей талии, я поспешила обернуться и увидела перед собой улыбающегося Сэ Хёна. По его глазам можно было понять, что он тоже порядком пьян. Присоединившись ко мне, он подхватил ритм и мы стали танцевать вместе. Еще никогда я не находилась с ним настолько близко. Может быть, сегодня ему тоже было необходимо выпустить пар и забыться.
Музыка продолжала греметь, а люди вокруг оживленно двигались в такт, тем самым сталкивая нас с Сэ Хёном все ближе и ближе. Мы улыбались друг другу, не обращая на это внимания, и подпевали знакомым песням. Время от времени мои руки цеплялись о его рубашку, потому что мы были слишком близко. В какой-то момент я посчитала, что их можно не убирать и остановилась на его прессе, скользя по нему пальцами. А он в ответ обхватил меня за талию, притягивая еще ближе. Атмосфера безрассудности взяла над нами верх и в следующий момент я осознала, что мы целуемся. Не отдавая себе отчет после стольких выпитых мною стопок, я отвечала на его поцелуй с тем же напором, что и Сэ Хён, ни капли ему не уступая. Но продлилось это всего несколько сумасшедших секунд, потому что в следующий момент я почувствовала, как кто-то с силой выдергивает меня за руку из объятий Сэ Хёна. От такого резкого движения у меня закружилась голова и я схватилась за виновника, чтобы не упасть. Подняв взгляд, я увидела искаженное злостью лицо Мин Чжуна, его глаза могли бы прожечь во мне дыру, настолько они были поглощены эмоциями, которые я едва могла распознать. Казалось, что его зрачки в этот момент стали еще темнее, словно желая поглотить меня в эту черную пустоту, которую я сейчас чувствовала внутри себя. С таким холодом на меня смотрели впервые в жизни.
- Что ты делаешь? – начала сопротивляться я.
- Это ты что делаешь? – зашипел он, сжимая руку, держащую меня, еще сильнее, заставляя поморщиться. Таким несдержанным я видела его впервые.
- Мне больно – не сдавалась я, продолжая попытки вырваться.
- Хорошо. Теперь ты знаешь, что чувствую я.
Оцепенев от неожиданности, я уставилась на него во все глаза, пытаясь осознать смысл сказанных слов. Он смотрел на меня так растерянно, будто бы сам от себя не ожидал того, что он произнес секундой ранее. Почему у меня так ноет сердце, словно оно вот-вот откажет? Смотря Мин Чжуну в глаза, я видела в них разочарование и что-то, что напоминало мне отголоски собственных чувств. А чувствовала я сейчас столько всего, что голова шла кругом. Пытаясь понять, что сейчас произошло, мой, затуманенный алкоголем разум выдал один единственный факт: «Я только что поцеловала Сэ Хёна». Человека, которого считала практически братом. На глазах у наших с ним лучших друзей. В клубе, полном народа я напилась так, что еле осознавала происходящее и поцеловала человека, к которому даже не испытываю никаких романтических чувств. Как такое могло произойти? Переведя свой испуганный взгляд на моего соучастника в этом безумии, я увидела, что Сэ Хён, так же как и я, шокированный этим осознанием, держится за голову с нескрываемой паникой на лице. Наверное, сейчас я выглядела не лучше.
Ты специально делаешь это со мной? – отчаянно говорит Мин Чжун, вырывая меня из плена собственных мыслей – Ты так мстишь мне за что-то?
- Я… - только и смогла произнести я, как снова запнулась, борясь с рвущимися наружу слезами.
Мин Чжун, это… - попытался объяснить немного пришедший в себя Сэ Хён, на что получил холодное «заткнись».
Мэгги подоспела во время, разрушая этот странный момент.
- Отпусти ее, пожалуйста – произнесла она дрожащим голосом, заставляя нас обратить на нее внимание.
Казалось, будто ее что-то тревожит. Она нервно перебирала края своей кофты то и дело, не решаясь посмотреть нам в глаза.
- Ты в порядке со всем происходящим? – повысил он голос, обращаясь к Мэгги. Сэ Хён же, в это время, будто бы, отчаявшийся найти объяснения, развернулся и скрылся в толпе.
Я чувствовала, что вот-вот готова расплакаться, поэтому я подняла на Мэгги свои глаза в молчаливой мольбе о помощи. Она же, потянулась к нашим соприкасающимся рукам, аккуратно убирая от меня руку Мин Чжуна. На этот раз он не стал спорить.