- Рэй… - только и успела сказать Рэйчел, прежде чем сильная рука стиснула ее горло, почти перекрыв доступ воздуху.
- Немного не так - Рой, - прошипел он, вглядываясь в лицо беспомощно трепыхавшейся Рэйчел. Нахмурился, как школьник, у которого не выходит задача. – Ты не Ада Гроцци, - прошептал он, наконец, и рука на ее горле немного ослабла. – Ты – ее копия.
Рэйчел смогла только кивнуть и сообразить, что, как и она, он не был человеком.
- Охотник… там, - она махнула рукой в сторону, уверенная, что напавший правильно поймет ее. И он понял. Оглядел сперва здание закусочной, потом стоянку, будто просканировав взглядом темную площадку с полудюжиной ховеров и отметив то, что было ему нужно.
- Идем.
Рэйчел не успела опомниться, как канализационный люк у стены закусочной был открыт, и сперва она, а потом Рой спустились вниз. Рой пристроил крышку люка на место и оба оказались в темноте. Рэйчел, понимая, что других вариантов нет, пошла вслед за Роем, который устремился по темному проходу. Канализация была старой, очевидно, ее уже очень давно не использовали по назначению; дно было почти сухим, только где-то в отдалении возились крысы.
- Жди тут, – Рой быстро и почти бесшумно поднялся по одному из вертикальных стволов и с тихим скрежетом отодвинул крышку люка.
Я тоже должна быть в информере блейдраннера, подумала Рэйчел. Они никогда не останавливаются, рассказывал Рик. Они охотятся и получают премии, и пока в списке есть кто-то, за кого дают премию, они не остановятся.
Прошло уже около получаса. Вдруг где-то наверху послышался вой сигнализации, через некоторое время в него вплелась ругань. Потом вой замолк, и Рэйчел замерла.
- Не выберется. Теперь будет громко, - Рой возник, будто из ниоткуда у нее за спиной – наверное, спустился по другой вертикальной шахте. Она подумала было, что он живет тут довольно долго и не в первый раз прячется в этих подземных ходах. Но потом сообразила, что у него, должно быть, просто прекрасное чувство направления. Что-то вроде встроенного компаса. И он способен прекрасно разобраться в подземном лабиринте, даже видя его впервые.
Однако Рэйчел не могла сообразить, что делал Рой наверху, отчего выла сигнализация, и кто должен был выбраться. За свою спутницу Рой, похоже, не очень-то волновался.
Они подождали еще немного.
- Неужели смылся? – с веселым видом прошептал Рой, словно происходившее его забавляло. – Пошли.
Рэйчел казалось, прошла вечность, прежде чем они добрались до следующего вертикального хода и вылезли наверх. Ярко освещенное здание закусочной было теперь ярдах в пятидесяти. Вдруг из-за здания показалась маленькая фигурка, и Рэйчел узнала паренька, танцевавшего танец живота.
- Не смылся, - констатировал Рой с усмешкой, когда из руки выскочившего вслед за пареньком блейдраннера полыхнуло огнем, и паренек упал. – Идиот.
Видно было, как охотник подошел к телу, нагнулся.
- Теперь он потащит добычу в свое логово. Получать премиальные, - в голосе Роя не было злости. Простая констатация факта.
Прячась в тени, они добрались до закусочной и смешались с толпой посетителей, выскочивших на звуки выстрелов. Что-то выяснял с блейдраннером плешивый человечек в гавайке – видимо, импресарио.
Коротко стриженная молодая женщина стояла в стороне, прислонившись к стене закусочной. Она была бледна, только сильно подведенные глаза горели лихорадочным болезненным огнем.
- Это… все равно больно, - прошептала женщина, когда Рой и Рэйчел оказались рядом.
- Не надо, - Рой с неожиданной для Рэйчел мягкостью обнял женщину и нежно, но настойчиво повернул спиной к толпе. – Не надо смотреть туда. Лучше посмотри вот на нее.
- Нексус, шестая плюс модификация, спецзаказ, - вымученно улыбнулась женщина и обессиленно привалилась плечом к не выпускающему ее из объятий Рою. – Здравствуй, Рэйчел.
Втроем они медленно поднялись по ступенькам и вошли в закусочную.
- Мы сняли тут комнату на ночь, - сказала женщина. – Если хочешь, можешь остаться с нами.
Рэйчел хотела. Выйти на стоянку, сесть в ховер и гнать его в ночь было сейчас невыносимо страшно. Тем более, что она, наконец, узнала женщину, несмотря на то, что мальчишеская стрижка, джинсы, куцая курточка и непривычный макияж делали Шейлу Роузен непохожей на себя. Прежняя доктор Роузен помнилась Рэйчел в синем комбинезоне и шапочке, скрывавшей волосы или же в строгом офисном платье, с ярко-алыми губами и тщательно уложенной прической.
Они вошли в номер, и Шейла тут же повалилась в кресло. Большой черный ротвейлер подошел к ней и положил подбородок на ее руку, с умильной преданностью заглядывая в глаза. А Рой застыл у окна, выходящего, как поняла Рэйчел, как раз на стоянку. Послышался звук взлетавшего ховера – очевидно, блейдраннер наконец погрузил тело отставленного репликанта и отчалил. Неожиданно за окном вспыхнуло и в черном ночном небе будто разорвался салют.
- Добегался бегун, - мурлыкнул Рой. – Эти ховеры бывают чертовски ненадежными. Не бойся, он успел отлететь больше чем на сто ярдов.
- Я знаю, - Шейла испытующе поглядела на него. Снизу послышались многочисленные голоса – посетители закусочной, оставшись без танцора, тоже, как видно, не слишком сочувствовали блейдраннеру.
- Я пытался предупредить, - Рой, очевидно, имел в виду погибшего паренька-танцора. Отставленного, мысленно поправила себя Рэйчел. - Но он…
- Не поверил, - договорила за него Шейла. – Это В-10Х, производства Зудермана. Очевидно, старая модификация – у них еще оставляли сверхгибкость, но интеллекта вкладывали совсем мало. Зато воспоминания Зудерман стал имплантировать первым. Низкий интеллект мешал им относиться к воспоминаниям критично, но зато у них была необычайно развита эмоциональная сфера. Бедняжка, наверное, предназначался для ремонта коммуникаций, поэтому мог извернуться как угодно, чтобы добраться до самых дальних уголков, протискиваться в узкие трубы. Он предпочел сбежать сюда, на Землю.
- Ни на Марсе, ни на любой другой станции ему не позволили бы танцевать, - грустно улыбнулся Рой.
- Откуда ты, Рэйчел? – в голосе Шейлы была мягкая настойчивость, которой Рэйчел никогда не умела сопротивляться. Она принялась рассказывать; Шейла слушала внимательно, а Рой, казалось, вообще не реагировал на ее рассказ, всецело занятый наблюдением.
- Так это была ты? – подал он голос, когда Рэйчел дошла до убийства напавшего на Декерта репликанта. – Бедняга Леон погиб даже не от блейдраннера.
Рой снова отвернулся к окну.
- А от глупой бабы, - докончил он.
- Она не виновата, - улыбнулась Шейла, вставая. Пес тоже встал и потянулся; Рэйчел никак не могла понять, искусственный он или настоящий. По всем признакам ротвейлер был искусственным, но его морда была такой выразительной, так явно он выказывал свою преданность и сочувствие, что вполне мог сойти за настоящего.
Шейла подошла к Рою, и Рэйчел поспешно отвернулась – ей неприятно было видеть, как эти двое обнялись, как Шейла уютно устроилась в кольце рук Роя. Это ненормально, кричало сознание. Ненормально и неправильно. Они ведут себя так, будто они равны. Будто они оба люди, будто они ничем не отличаются друг от друга.
- Разве она не человек? – спросила она Роя, когда Шейла скрылась в ванной.
- Человек, - подтвердил тот.
- Почему ты ведешь себя так, будто вы ровня? – продолжала Рэйчел. - Она человек и всегда будет пользоваться тобой. Как стиральной машиной, которую можно потом отключить. Неужели ты не понимаешь? Они пользуются нами, пока им это нужно. Так было и будет.
- Она отдала часть себя, чтобы я жил, - тихо ответил Рой. Рэйчел слушала про эксперимент с эмпатоскопом, про то, как Рой вернулся к жизни в лаборатории Тайрел, и в ней поднималась волна непонятного раздражения.
- Это ничего не значит, - перебила она Роя. – Ты просто подопытный. Белая мышка, у которой удалось вывести какие-то новые свойства. Ты все равно не человек.
- А я и не пытаюсь быть человеком, - ответил Рой и сделал преувеличенно серьезное лицо. – И она не требует этого от меня. Я таков, как есть.
Рэйчел замолчала.
- Твой блейдраннер бросил тебя оттого, что ты не человек? – напрямую спросил Рой. – Тогда он просто идиот.
- Он не бросал меня. Я сама ушла, - ответила Рэйчел. – Я не хочу дожидаться, пока меня продырявят из лазера, как этого танцора. Мне нужна безопасность.
Рой опустился на пол, скрестив ноги по-турецки, губы его медленно растянулись в улыбку.
- Безопасности не бывает. Есть возможность того, что человек, с которым ты вместе, предаст тебя, и также есть возможность того, что он пожертвует своей жизнью, чтобы жил ты. При бесконечном богатстве выбора в каждой жизненной ситуации – эти возможности вероятностно равны. Ты просто выбираешь, во что верить и чего ждать. Не потому, что это правильно или рационально. Просто… выбираешь.
- Просто? – не веря своим ушам, спросила Рэйчел. Рой кивнул.
- Мне больше нравится верить в то, что Шейла пожертвовала своим комфортом ради меня, чем в то, что она добивается своих целей, манипулируя мною. Я так выбрал. Так же как выбрал когда-то вытащить твоего Декерта.
Поймав недоумение в глазах Рэйчел, Рой рассмеялся.
- Он не рассказал тебе об этом, да? Это была веселая игра. Он проиграл и едва не свалился вниз, и мне пришлось тянуть его на крышу. Потом я, правда, умер.
…Рэйчел лежала с открытыми глазами на своем краю огромной кровати, стараясь не слушать тихий шепот, возню и тяжелое дыхание с другого края. Эти двое все не могли уняться. Шейла, насколько она могла судить, стремилась не только получить удовольствие от существа, с которым она занималась сексом, но и доставить удовольствие ему. Рэйчел была лишена настоящего внутреннего стыда, ей были знакомы только рациональные понятия благопристойности. Но в эти понятия не входили человек и андроид, занимающиеся любовью на равных. Среди ее собственных чувств преобладала, как Рэйчел с удивлением отметила, зависть и все то же глухое раздражение.
«Плохо, когда чешется там, где не можешь почесать, а?» - вспомнила она слова того здоровяка, который едва не убил Рика. Леон – так его звали. Это действительно плохо, Леон, мысленно ответила Рэйчел репликанту, в которого сама всадила когда-то заряд из лазера Декерта. Спать, приказала она себе. Спать.
***
- Проснись, - ее тормошили за плечо. Шейла со встрепанными короткими волосами казалась похожей на мальчишку. На ней была футболка Роя и, судя по всему, больше ничего. – Рой пошел завтракать и проверить как дела вокруг. Мы не слишком мешали тебе ночью?
- Я прекрасно выспалась, - холодно ответила Рэйчел. – Можно спросить тебя?
Шейла кивнула, ободряюще улыбнувшись.
- Чьи у меня воспоминания, Шейла? – Рэйчел откинула одеяло и впилась взглядом в лицо молодой женщины. - Чью мать я считала своей? Племянницы Тайрела?
Шейла некоторое время молчала.
- У Тайрела не было племянницы, - сказала она, наконец. – А воспоминания конструировала я. Это был наш первый опыт с имплантированным «квазипрошлым» у высокоинтеллектуальных моделей. Что-то пошло не так?
- Мои воспоминания были отражены в досье? – Рэйчел присела на пол у кровати.
- Разумеется.
- Тогда почему там не было озера? – выпалила Рэйчел. – Или почему Рик не сказал мне об озере?
- Озера? – севшим внезапно голосом переспросила Шейла.
- Озера, - повторила Рэйчел, смотря на нее снизу вверх. – Я бегу по воде, по мелководью. С парнем, - Рэйчел чуть прищурилась, - по имени Рэй…
- Твои воспоминания конструировала я,- повторила Шейла, выслушав подробный рассказ. – Я давно уже проводила эксперименты с ментальными полями, которые кажутся мне средоточием личностной индивидуальности. Ты была очередным экспериментом. Вероятно, в сконструированную матрицу попали обрывки… - она сглотнула, - моих собственных воспоминаний.
- И конечно, то, что парень из твоих воспоминаний так похож на Роя – чистая случайность? – усмехнулась Рэйчел.
- Нет, это не случайно, - тихо проговорила Шейла. Против ожидания, она не была рассержена, в ее голосе Рэйчел услышала сочувствие. – Когда мне было шестнадцать, я встретила юношу по имени Рэй. Рэй Линнер. Он был другом моего старшего брата. Мы знали друг друга всего каких-нибудь пять-шесть дней, а потом Рэя и Пола послали в экспедицию к Проксиме… Они погибли.
Рэйчел молчала. Что-то в ней тянулось к этой молодой женщине, но что-то другое, столь же сильное, шептало не доверять ей. Рэйчел казалось, она видела мелькающие цифры… подсчет вероятностей. Более вероятно, что ее используют. Вероятность этого больше.
Тонкий нечеловеческий слух Рэйчел давно уже уловил в коридоре шаги Роя. Он должен это услышать.
- И ты сделала ему замену, - громко сказала она, перебив Шейлу. – Очень удобно, доктор Роузен, не так ли? Послушный репликант вместо живого человека, которому вы ни за каким чертом не сдались.
- В последнем ты права, - спокойно ответила Шейла. – Рэй Линнер никогда не любил меня. Но я поняла это уже гораздо позже, повзрослев. Многия знания порождают многия печали. И ты права в том, что это я захотела, чтобы у боевой модели Нексус-6+ было лицо Рэя Линнера. Это была глупость, да. Но я о ней не жалею. Хотя Рэй Линнер похож на Роя еще меньше, чем ты – на Аду Гроцци.
Рэйчел вспыхнула. Шейла подошла к ней и мягко прикоснулась к плечам.
- Прости меня, Рэйчел, - сказала она. – Изначально ты планировалась… домашней, мягкой и терпеливой. Но мы еще не все знаем об искусственной личности, фактически, мы почти ничего не знаем – отчего при равных закладываемых параметрах на выходе получаются совсем разные персоналии. Впору подумать о вмешательстве каких-то высших сил, вкладывающих в вас… душу. Я, наверное, виновата перед тобой.
- Не стоит пенять на высшие силы, Шейла, - прошипела Рэйчел. – Ты ничуть не лучше блейдраннеров. Они зарабатывают, убивая нас, а ты нами пользуешься.
- Достаточно, - Рой возник в проеме распахнувшейся двери. Рэйчел со скрытым удовольствием переводила взгляд с его искаженного яростью лица на испуганное лицо Шейлы.
- Ты просто замена человеку. Ты нужен ей только как охранник и любовник. Не более того. Теперь ты понял, как ты ошибся? - усмехнулась она, обращаясь к Рою.
***
-… И он выставил тебя, - Ада Гроцци обняла свою более молодую копию, ее рука накрыла грудь Рэйчел. – Бедная девочка, а ты надеялась, что он выставит ее?
Рэйчел не знала. После скитаний по городам она добралась до основного жилого пояса и все, чего хотела от встретившегося ей крепкого мужчины с квадратной челюстью и твердыми, как железные клещи, руками – немного денег, чтобы оплатить еду и починить ховер. Она готова была выполнить все, чего захочет от нее этот мужчина.
Но мужчину звали Филипп Реш. Вместо того, чтобы заработать денег и ехать дальше, Рэйчел попала к Аде Гроцци – туда, куда и планировала попасть с самого начала.
- Бедная девочка, - повторила Ада, сжимая сосок Рэйчел и заставляя ту выгнуться от боли и странного удовольствия. – Такие, как ты, даже сбежав, не становятся свободными.
- Я… женщина… - простонала Рэйчел, не в силах выносить эту сладкую пытку.
- Ты просто создана подчиняться, дорогая, - протянула Ада. – Ты не виновата в том, что такова твоя природа. Всю жизнь ты провела в Тайрел и, конечно, окружающий мир пугает тебя. Тебе нужно сильное плечо рядом, Рэйчел. Теперь ты будешь подчиняться мне. Тебе не придется ничего решать, ни о чем заботиться. Ты будешь в безопасности. Согласна?
Еще бы! Рэйчел извернулась, поворачиваясь к Аде лицом, и благоговейно коснулась губами ее губ. Насладившись поцелуем, Ада мягко толкнула Рэйчел в кресло.
- Прекрасно, дорогая. Женщины обычно любят побежденных, но частенько изменяют им с победителями. А я – всегда победитель.
- Мисс Гроцци, есть прекрасные новости… - раздался голос Реша, буквально снесшего дверь супер-сьюта, который снимала Ада.
Рэйчел не очень понимала, что говорил Реш – он упоминал каких-то людей, которых она не знала вовсе, говорил о каких-то учреждениях, о которых она даже не слышала. Реальность через Реша снова надвигалась на Рэйчел необходимостью что-то решать, поэтому она постаралась не слышать, не думать, не воспринимать ничего, кроме…