Стоит ли будить?
Определенно нет!
Перед Риком на столе опять лежал чертеж, и юноша невольно содрогнулся, увидев детально изображенный человеческий мозг, начиненный проводами и микросхемами.
Но любопытство вскоре пересилило, и он снова всмотрелся в рисунок.
С учебой у Морти всегда было туго, и даже не стоило пытаться в это вникнуть.
Правда, он бы немного изменил конфигурацию микросхем, и протянул бы больше проводов в лобную долю, и…
— Уффф! — Морти подпрыгнул от испуга, схватившись за сердце, но это Рик лишь вздохнул во сне.
И, вроде бы, делать тут было нечего, но…
Он уже увидел в кармане белого халата Санчеза портальную пушку, и рот при виде ее наполнился слюной.
Руки задрожали от волнения.
Это было слишком опасно.
Одно неверное движение — и ему конец!
Но Морти уже не думал о том, что делает.
Чувствуя, как бешено пульсирует кровь в висках, он протянул руку — и…
Все.
Гладкая ручка чуть не выскользнула из мокрой ладони, но он, неимоверным усилием удержав пушку, зажал себе рот, чтобы не издавать никаких звуков.
Рик все так же мирно спал.
Знакомый желто-зеленый портал открылся перед ним, обдав лицо прохладой.
Вот и она — свобода.
Наконец-то все закончилось!
Он прыгнул в портал, и этот ужасный дом навсегда остался для него позади…
========== Глава 3. Бегущий ==========
В лицо Морти ударил яркий свет.
Шумела улица, мимо на бешеных скоростях проносились машины, и он точно знал, куда привела его портальная пушка…
Цитадель.
Да лучше ничего и придумать нельзя!
Здесь ему помогут. Обязательно помогут…
Но, вопреки этим мыслям, Морти охватил животный ужас.
А что, если Рик со шрамом уже ищет его?!
Это был просто абсурд, но он ничего не мог с собой поделать.
Воздуха вдруг резко стало не хватать.
— Помогите! — крикнул он, бросившись наперерез первому попавшемуся на глаза Рику и цепляясь за его халат. — Помогите, м-м-м-меня!..
— Кыш! — рыкнул на него старик, вырвав белую ткань из пальцев и с подозрением глядя на портальную пушку в его руке. — Больной, что ли?
— Н-но Рик, — пискнул Морти этого Рика, — м-может, ему и правда…
— Не обращай внимания, — Рик положил руку ему на плечо, — мало ли, может, оно заразное!
Конечно, слышать такое было как ножом по сердцу, но мальчик не сдался.
— Помогите! — побежал он к следующей версии своего деда. — Мне нужна помощь!..
Этот Рик лишь покосился на него и ускорил шаг.
Следующий оттолкнул его в сторону, еще один посоветовал пойти нахуй…
Он уже готов был разреветься прямо на месте, как вдруг увидел патрульную машину.
Ну конечно! Вот то, что ему нужно!
Сердце билось так, что становилось больно.
Тяжело дыша, он ринулся к машине и забарабанил в окно.
— Эй, полегче, — высунулся наружу очень толстый Морти в форме. — Что за дела, парень?
— Я… я… — он едва мог собраться с мыслями от волнения. — Меня похитили! Я с-с-с-сбежал из плена! Помогите!
Несколько секунд толстый Морти молчал, пристально рассматривая его с ног до головы, и он успел несколько раз покрыться холодным потом.
А затем полицейский достал рацию.
— У меня тут обдолбанный бродяга, — заявил он в передатчик. — С краденой портальной пушкой. Да, да, возможно, из Морти-тауна…
***
Дело провернулось совсем не так, как Морти того бы хотел.
Обращаясь к полицейскому, он вовсе не рассчитывал оказаться в наручниках сам!
Его засунули в тесную, буквально на два шага, камеру, хорошо еще, что в одиночную.
Морти страшно боялся иметь дело с уголовниками.
Его оставили тут совсем одного, лишь один раз Рик-охранник принес обед, но у парня не было аппетита, и он только чуть-чуть покопался ложкой в баланде.
Это все было недоразумением. Одним большим недоразумением.
Он не должен сидеть здесь, ведь он ни в чем не виноват!
Но ничего, скоро все будет хорошо.
Полиция обязательно разберется, злого Рика накажут, а его отправят домой…
Вдалеке раздались шаги.
Это были Морти-жирдяй, пишущий что-то в блокноте, и Рик-охранник.
— Этот?
— Да, он…
Они еще немного пошушукались о Морти так, как будто его рядом не было, а потом толстяк все же соизволил повернуться.
— Ну привет, изнасилованный наш, — его странная ухмылка парню совершенно не понравилась. — Слушай, за тебя тут внесли залог…
— К-кто?
— Он представился как Рик С-137.
Еще только секунду назад мир вокруг был беспросветно-черным, а теперь все изменилось.
— Р-рик С-137?! — повторил он с придыханием, не веря своим ушам, и коп, закатив глаза, жестом велел охраннику открыть камеру.
Железная решетка отъехала в сторону, и Морти вылетел на свободу, как на крыльях.
В длинном коридоре стоял, прислонившись к стене, Рик.
Его Рик…
— Господи, Морти! — ученый раскинул руки, и он, с размаху обняв его, дал волю слезам. — Тише, тише…
— Р-р-риииик!!!
Он не мог с собой ничего поделать — его трясло в истерике.
— М-мне… мне было так плохо б-без тебя… Я был у жуткого Рика! Он… он…
Так много хотелось рассказать.
Впервые за долгое время Морти почувствовал себя в безопасности.
Рик наконец-то нашел его!
Теперь-то все будет хорошо! Теперь-то все наладится!
— Я думал, что навсегда тебя потерял, — Санчез поцеловал его в лоб и вытер ему слезы. — Давай пойдем домой?
— Конечно, — Морти кивнул, улыбаясь. — Конечно!
Открылся портал, и они вошли, держась за руки.
Три секунды — Морти счастлив.
Две — он все еще счастлив.
Одна — все внутри застывает ледяным холодом, когда он видит знакомый дом, и рука Рика вдруг сжимает его пальцы так сильно, что хрустят кости…
— Что, думал наебать меня, сученыш?
Перед ним было ровно то же самое место, откуда он сбежал, а Рик, глядя ему в глаза, медленно потянул за кожу на своем лице.
Нет, не за кожу — за силиконовую пленку, под которой скрывался шрам и круги под глазами.
Не было никакого Рика С-137, он просто радостно пошел вслед за своим мучителем.
— Н-нет…
Бежать было некуда.
Морти прекрасно понимал, что за попытку побега будет расплачиваться жестоко…
И поэтому, когда дуло бластера уперлось ему в лоб, он даже особо не испугался.
========== Глава 4. Разорванный на кусочки ==========
В редкие минуты пробуждения Морти начинал думать, что лучше бы ему было получить свой разряд в голову, нежели просто прикладом по виску, и пусть его мозги разлетелись бы повсюду на манер праздничного салюта, все было бы лучше, чем…
Он не мог пошевелиться.
Его кишки вывалились на железный стол, и, находясь под анестезией, но в сознании, Морти был вынужден смотреть на то, как Рик в них копается своими непонятными хромированными инструментами, что-то насвистывая себе под нос.
Иногда их взгляды пересекались, и, даже не видя лица мучителя под медицинской маской, парень знал — он улыбается.
Скалится, как дикий зверь, наслаждаясь беспомощностью жертвы…
Следующее пробуждение оказалось еще хуже, ведь теперь у Морти не было ни рук, ни ног, ни всего, что находилось ниже пупка.
Точнее, они были, но он этих частей тела не чувствовал абсолютно. Не считая, конечно же, культей и незаживающих ран.
Правая и левая руки теперь находились где-то у потолка, присоединенные к плечам чем-то вроде стальных тросов и зажатые в хитроумном каркасе из пластиковых палок, а ноги, казалось, были почти у выхода из подвала.
Рик давал ему обезболивающее, только когда уставал слушать крики.
Большую часть времени Морти находился без памяти, и, наверное, это было к лучшему.
Он помнил урывками, как старик делал ему какие-то уколы, обтирал мокрым полотенцем и подносил утку, а все остальное время была только она — боль.
Без конца и без перерыва.
Он пытался вырваться, даже зная, что в таком состоянии и уползти никуда не сможет. Он кричал, бился затылком о стол и мечтал умереть, он молил о смерти, но все было бесполезно…
Пока в один день, открыв глаза, он не почувствовал себя легче.
Это было так странно — никаких лекарств ему не давали, так почему…
Привыкнуть к новой модификации оказалось не так трудно — по сравнению с тем, что уже случилось с его телом, что ему какие-то провода в глазах!
Ощущения были просто, как от двух крупных соринок.
Часто моргая, Морти просто уставился в потолок, как и делал всегда, пересчитывая трещины (двести шестнадцать) и пятна (пятьдесят три), и вдруг заметил что-то странное.
Один из пальцев на его такой далекой теперь руке дрожал. Сам по себе.
По лбу мальчика тек пот, а он даже не мог без посторонней помощи его вытереть.
Рука резко дернулась, как будто пытаясь смахнуть этот пот, и сердце затопила радость: значит, еще не все потеряно!
Но все ликование испарилось, как дым, когда он услышал далекие шаги.
Скрипнула дверь, и по голой коже пробежал сквозняк.
Морти честно пытался остановиться, но рука его все дрожала и дрожала, что, конечно же, не мог не заметить Санчез.
— О, я смотрю, нервные связи восстанавливаются, — удовлетворенно сказал он и, подойдя к верстаку, что-то с него взял. — Скажи мне, что это, Морти?
Он не понял, к чему относился этот вопрос, но все равно ответил:
— Это… это т-твое устройство для управления киборгами…
Положив рацию обратно, Рик отвернулся от него, заложив руки за спину.
— Вееерно, — протянул он, покачиваясь с носка на пятку. — А помнишь, что я тебе говорил про армию послушных кукол без собственной воли и разума?
— Д-да…
Этот разговор нравился Морти все меньше.
— Так вот, еще одна ебаная попытка побега — и я вышибу тебе нахуй мозги и заменю их на электронную плату!
Резко развернувшись, ученый ударил кулаком по столу, в сантиметре от его плеча.
Морти вскрикнул от неожиданности, и против воли пальцы на ногах испуганно поджались.
— Тебе ведь не нужен собственный разум, чтобы приносить мне кофе и сосать мой член, правда? — куда более спокойным тоном задал Санчез риторический вопрос, издевательски-ласково поглаживая своего подопытного за ухом. — Будешь моей марионеткой, маленькой послушной куколкой без малейшей мысли о неподчинении… Хочешь?
Насколько позволяло его стесненное положение, Морти отчаянно замотал головой.
— Вот и прекрасно, — наклонившись к нему ближе, Рик зловеще прошептал: — Потому что я уже скоро смогу управлять твоим телом дистанционно, как только захочу, и если хочешь сохранить хотя бы свой жалкий разум, то лучше бы тебе не выебываться и делать то, что говорят!
***
Ощущение собственного тела постепенно возобновлялось, но Морти от этого стало только хуже.
Ведь он никак не думал, что Рик будет хотеть его даже в таком состоянии.
— Надо же, — усмехался он, пытаясь пропихнуть во внука три пальца сразу, — я могу трахнуть твою задницу отдельно от тебя, как забавно… И почему я не додумался до этого раньше?
Больно было ужасно — он успел от этого отучиться, и теперь ему казалось, что Рик имеет его бейсбольной битой.
Хотя как к такому в принципе можно привыкнуть?
Морти орал, как ненормальный, захлебываясь рыданиями, но что это изменило? Правильно, ничего.
Он был слишком слаб, чтобы хотя бы попытаться спастись.
Он не мог сделать ничего.
Только снова отключиться, чтобы потом услышать странные клокочущие звуки.
Смех.
Еле разлепив сонные глаза, мальчик увидел Рика, который, сидя рядом в очках виртуальной реальности, заливался хохотом.
— Ч-что случилось? — поинтересовался Морти, щурясь, и дед, вздрогнув, повернулся к нему, снимая очки.
— Ооо, думаю, тебе тоже стоит взглянуть, со смеху помрешь!
Сначала он ничего не понял.
На крохотном экранчике виднелась рука, судя по одежде, другого Рика, сжимающая рожок с мороженым, потом он увидел интерьер, который был ему уже знаком — игровые автоматы “Блитц энд Читз” и проходящие мимо инопланетяне — а потом другой Рик повернулся к другому Морти, который тоже ел мороженое, и тот засмеялся, видимо, от какой-то шутки…
А в уголке безжалостно горел номер измерения этого Рика.
С-137.
— Нет, ну ты видел? — Рик со шрамом с размаху хлопнул себя по колену. — Он тебя заменил! Наверняка даже и не пытался искать, а сразу нашел себе другого! Ловко, а? Он ведь водил туда раньше тебя? Ну так теперь будет водить его!
Морти уже ничего не слышал.
Он никогда не думал, что может быть так больно. Больно внутри.
Будто что-то в нем взорвалось, не оставив после себя ничего…
Морти едва мог дышать.
Слезы сами хлынули из его глаз, заливая дисплей очков — Рик С-137 уже рубился в какую-то аркаду.
Как ни в чем не бывало.
Как будто ничего и не случилось!
— Вот и славно, — Рик отбросил очки в сторону. — Потому что я все равно не собирался тебя возвращать!
— Ч-что?!
— Да, да, именно так, — голос его понизился до холодных зловещих тонов. — Если и есть истина во Вселенной, так она в том, что Рики плевать хотели на Морти… Неужели ты до сих пор этого не понял, сученыш?!
Да, теперь, кажется, он понял.
Теперь он понял абсолютно все…
— Мы, Рики, можем сделать с вами все, что только, блядь, захотим: убить, сдать на опыты, выебать во все щели, потому что вы — наша собственность, — ученый показал пальцем прямо в его лицо. — И что ты мне сделаешь в ответ, мелкий кусок говна? Что?!
— Н-ничего… — прошептал он, шмыгая носом, и Рика, кажется, это вполне устроило.
— Умница, — встав на цыпочки, он начал отсоединять руку юноши от каркаса. — Скажи спасибо, что жив! И что моя странная извращенная привязанность не дает мне тебя пристрелить… пока что.
Его тело выглядело, как обычно — только на месте стыков остались едва заметные белесые шрамы.
Конечности слушались плохо, Морти едва мог ходить и удерживать хотя бы стакан с водой, и Санчез всегда был с ним, пока он пытался освоиться.
Днем подставлял свое плечо, помогая устоять на ногах, разминал его пальцы, кормил с ложечки и поил, а ночью… а ночью имел его, как зверь, оставляя огромные синяки и красные следы от зубов в самых неожиданных местах.
Наверное, именно так и проявлялась “странная извращенная привязанность”.
Жизнь продолжалась.
Морти набирался сил.
У него все было хорошо.
Лишь только одна мысль о Рике С-137 заставляла его просыпаться по ночам и, сжимая кулаки до хруста костяшек, шептать беззвучно самому себе: “Ненавижу!”
========== Глава 5. Осознающий ==========
— Если еще раз попытаешься пикнуть про меня кому-то хоть слово, то я тебя грохну, понял?!
— Д-да, Рик, — уныло кивнул он, уже устав слушать эти предупреждения, и старик грубо дернул его за руку, заставляя ускориться.
Но ему не за что было переживать — Морти и так прекрасно понял в прошлый раз, что здесь помощи не дождаться.
Никому не было до него дела.
Сквозь огромные окна парень видел оживленную улицу, на которой все было так мирно, так идеально…
Другие Морти шли вместе со своими Риками. Разговаривали. Смеялись и ели мороженое…
Рика С-137, помня об его отношении к Цитадели, в этой толпе искать было бесполезно, но, будь он сейчас здесь!..
“Идиоты!” — хотел заорать он во все горло другим версиям себя. — “Неужели вы так легко миритесь с тем, что вас используют?! Унижают! Не любят! Не ценят! Как вы можете быть рядом с ними, зная, что вы для них просто расходный материал?!”