====== Часть 1 ======
Морти никогда раньше не встречал ничего подобного.
Папа ушел рано утром один, а вернулся уже с андроидом.
Да, они раньше говорили о том, как было бы классно завести помощника по хозяйству, но с деньгами у них, конечно, всегда было туго, а тут раз — и андроид, да еще такой чудной!
Конечно, Морти читал в каком-то журнале, что “КиберЛайф” делает их как можно более реалистичными, чтобы не вызывать эффект зловещей долины у владельцев, но он впервые видел андроида-старика.
Морщины, седые волосы, сросшаяся бровь, даже на руках, и то пигментные пятна…
Он был худым, как палка, и таким высоким, что коротышке Морти приходилось задирать голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Нашли на складе, — рассказывал папа, светясь от радости, — такие модели уже не выпускают, поэтому мне его продали практически за бесценок, правда, здорово? Значит, так… — он с важным видом откашлялся. — RC-720, почисти мои ботинки!
Смотреть на это было крайне неловко.
Джерри выглядел, как непризнанный король, перед которым, опустившись на одно колено, орудовала губкой странная машина.
Широкие плечи, обтянутые белой форменной курткой, поднимались и опускались, имитируя дыхание.
В искусственных волосах на макушке оказалась довольно большая проплешина — как же тщательно подошли инженеры к симуляции пожилого мужчины!
Но разве годится такой типаж на роль домашнего андроида?
Лично Морти предпочел бы видеть в этой роли что-то не настолько суровое, вон, вчера утром видел в каталоге вполне миловидную АХ-400, но… наверное, и этот будет ничего.
Лишь бы хорошо исполнял свои обязанности…
Для квартиры, в которой проживал несовершеннолетний, здесь были абсолютно неприемлемые условия.
RC-720 потратил целый день на одну только борьбу с плесенью, облепившей стены.
Его домом стала крошечная жилплощадь в общежитии, а его хозяином — Джерри Смит, безработный, без судимостей, в разводе, отец двоих детей.
Но ребенок в квартире проживал только один.
На семейной фотографии, помимо Джерри и Мортимера, присутствовали женщина в красной блузке и рыжая девочка-подросток.
Целый день у андроида был занят — готовка, уборка, и хозяину, который проводил в постели большую часть времени, постоянно было что-то нужно.
В круговороте повседневных забот он все никак не мог выполнить одну, довольно приоритетную задачу, и когда, наконец, Джерри покинул квартиру, он смог постучаться в дверь ребенка.
Вздрогнув, Морти оторвал голову от учебников.
— Я пришел, чтобы убраться. Можно?
Поспешно кивнув, мальчик снова занялся учебой, хотя RC-720 чувствовал на себе его быстрые взгляды.
Он заправил кровать, открыл окно для проветривания и, собирая с пола грязные носки, озвучил задачу:
— Мне нужна личная информация, чтобы лучше о тебе заботиться. Ты ее предоставишь?
Тишина.
Он не мог заметить, как Морти изменился в лице, и шкала социальных отношений изменилась не в лучшую сторону — здесь нужен был другой подход, без официоза.
Приблизив изображение на тетрадном листе, RC-720 тут же заметил десять перечеркнутых примеров.
— Тебе нужна помощь с домашним заданием? — спросил он, и Морти робко кивнул.
Для него это не было проблемой — все задачи он решил моментально, попутно разбирая ошибки, и довольно скоро с уроками было покончено.
— А ты… а ты понятно объясняешь, — чуть покраснев, парень впервые посмотрел прямо в его оптические блоки и улыбнулся. — Л-лучше, чем в школе…
Отношение повысилось до уровня “симпатия” — значит, надо продолжать в том же духе.
— А где твои мама и сестра? Когда они придут?
Повисло долгое молчание.
Уровень стресса подпрыгнул на несколько процентов, и Морти, сглотнув, прикусил нижнюю губу.
— Они… они никогда не приходят…
Разблокировалась новая линия поведения, но применить ее машина не успела, ведь в коридоре послышался грохот.
— RC-720, подашь ужин через полчаса! — крикнул Джерри, и он уже хотел было уйти, но Морти вдруг поймал его за рукав.
— З-знаешь… — снова повышение стресса. — Это так глупо, ты у нас уже не первый день, а мы все еще зовем тебя по номеру, т-так что иди и скажи папе, что тебя зовут… — задумался. — Точно! По первой букве в твоем номере. Ричард, н-ну, или просто Рик…
Диод моргнул желтым несколько раз.
Запись прошла успешно…
— Мое имя Рик.
Морти уже устал от этого.
— Прости, милый, не получится, слишком много работы…
— Да, мам, — вздохнул он и положил трубку, само собой, уже и не пытаясь вспомнить, который раз слышит это оправдание.
Он прекрасно понимал, что мама давно махнула на него рукой, решив вкладывать все силы в более способную и перспективную Саммер.
Понимал, что бывшему мужу-идиоту и такому же сыну не нашлось места в ее новой жизни, но все равно ему стало паршиво.
Заняться Морти было решительно нечем.
Тяжело вздыхая, он поплелся на кухню и, плюхнувшись на стул, подпер щеку рукой.
Рик, стоявший у плиты, покосился на него и, отвернувшись обратно, продолжил готовить.
Что-то булькало в кастрюле, источая приятный аромат, день за окном медленно переходил в вечер, и из комнаты папы доносился шум телевизора…
— Т-тебе помочь?
Рик оглянулся, сжимая столовую ложку между пальцев.
— Не стоит. Это моя работа.
Снова повисла гнетущая тишина.
Устав сидеть без дела, мальчик пошел в комнату к Джерри.
— Пап, ты ужинать будешь?
— Нет, — драматично ответил тот, утыкаясь лицом в подушку. — Кусок в горло не лезет, сын мой…
Наверное, он рассчитывал, что Морти будет возиться с ним, как с маленьким, уговаривая съесть хотя бы кусочек, да только он уже от этого дерьма порядком устал.
Не хочет — и не надо!
Итак, ужинать ему предстояло в одиночестве.
Рик умудрился сделать из всего того мусора, что завалялся у них в холодильнике, вполне неплохой суп, и теперь грозной тенью нависал над Морти, наливая воду в его стакан.
И все-таки, кто придумал сделать домашнего андроида таким пугающим?!
Он знал многих людей, которые млели от того, что им прислуживают, которых радовало то, что машина им хоть ноги вылижет, только отдай приказ, но сам таким отнюдь не был, и, когда Рик начал расправлять салфетку у него на коленях, он почувствовал себя крайне неловко.
— Сядь, — он показал на стул рядом с собой, и RC-720 подчинился.
Так стало немного лучше.
— Вы ведь… — Морти задумчиво поболтал ложкой в бульоне. — Вы ведь не можете есть, правда?
— Наша конструкция этого не предполагает. Мы не нуждаемся в органической пище, наши батареи дают нам возможность работать в автономном режиме до ста семидесяти лет.
Ничего себе!
Перед Морти так и предстала картина — когда умрет он, его дети и даже внуки, Рик будет еще служить и служить их семье, будто какая-то фамильная реликвия…
Правда, вслед за этой мыслью у него тут же возник вопрос.
— А тебе у нас… нравится?
Рик долго молчал.
Его диод сверкнул желтым несколько раз, и, наконец, он ответил:
— Мне не может что-то нравиться или не нравиться. Я — всего лишь машина, и я запрограммирован на службу людям. Своих желаний у меня нет…
— Рииик! — протяжно закричали из комнаты. — У меня одеяло упало!
Вскочив, андроид побежал выполнять команду, оставив Морти наедине с ужином и смешанными чувствами.
К счастью, он не подозревал, что у негодной старой машины только что случился довольно сильный программный сбой...
Комментарий к Хитрый маленький пиздюк так и провоцирует девиацию.
====== Часть 2 ======
Сегодня в Детройте выпали аномальные осадки — такого слоя снега не видели уже давно.
Эксперты связывали это с глобальным потеплением, вызвавшим необратимое изменение климата, но, в сущности, какая разница?
Так или иначе, но транспортное сообщение в городе было нарушено, а андроиды-дворники трудились, не покладая рук.
Колкие снежинки летели Рику в лицо, и он щурился, прикрывая оптический блок.
Холодно ему, конечно, не было, но сильный ветер доставлял некоторые неудобства, практически сшибая с ног.
Снег, такой же белый, как его форма, на земле раскисал и превращался в коричневую кашу.
Программа маршрута сообщила, что до цели осталось всего пятьдесят метров, и Рик ускорил шаг.
Судя по расписанию, сейчас должен был быть конец занятий — так и оказалось, среди толпы он увидел Морти, выходящего из школьных ворот с руками, спрятанными в карманы пальто.
— Р-рик?..
— Держи, — отрапортовал он, протягивая младшему хозяину перчатки. — Сегодня утром, в семь часов сорок две минуты, ты забыл их в прихожей.
— Оу…
Морти почему-то выглядел растерянным, надевая их.
— Т-тебе… тебе не стоило приходить сюда только за этим…
— Забота о тебе входит в мои непосредственные обязанности. Теперь я сопровожу тебя домой.
Погода нынче выдалась совсем неважная.
“Побыстрее, болваны пластиковые!” — кричал на бригаду андроидов прораб-человек, редкие прохожие выглядели угрюмыми и усталыми, ровно так же, как и Морти, который, зазевавшись, начал переходить дорогу на красный свет…
— Осторожно! — андроид схватил его за плечи, отдергивая от проносящегося мимо мотоцикла.
В голове тут же против воли начала прокручиваться реконструкция возможного ДТП, и если бы он не успел…
“Программный сбой”
Дыхание сбилось — и у него, и у Морти, хотя у него, конечно, это была просто симуляция для большей схожести с людьми…
— Сп-сп-спасибо!
Уровень стресса повышен. Следы утомления и недосыпа на лицо.
Лекцию о правилах дорожного движения RC-720 решил приберечь на потом.
Установив новую задачу — составить для подопечного правильный распорядок дня и ограничить его ночные посиделки за компьютером, он продолжил путь, крепко держа Морти за руку во избежание дальнейших эксцессов.
Тот высказывал недовольство, но безопасность для робота была приоритетнее.
Подъехал автобус.
Рик привычно встал в задней части салона среди других андроидов, а Морти, сев на самое последнее место для людей, почему-то оглянулся на него странным взглядом, в котором сквозила беспросветная тоска, и отвернулся к окну, сложив руки на коленях…
Почему?
Ветер вдруг начал затихать, и даже выглянуло солнце.
— Постой.
Остановившись, Морти тяжело вздохнул, подняв голову к небу.
— Я не хочу пока домой. Д-давай… давай прогуляемся?
“Прогуляться” — высветилась новая задача.
Рик прошел мимо памятника создателю андроидов, ни в коем случае не задавшись никакими экзистенциальными вопросами, и начал искать в своей программе способы развлечь ребенка на улице.
Один способ лежал точно у них под ногами.
Наклонившись, Рик зачерпнул в ладонь горсть снега, не обращая внимания на то, что от резкого перепада температур на ней начала пятнами исчезать кожа, и слепил небольшой комок.
Морти следил за ним, недоумевающе подняв брови, и на автомате увернулся, когда снежок вдруг полетел в него…
— Ах ты!.. — сняв перчатки, он тоже начал спешно лепить. — Ну, сейчас получишь, Р-рик!
Он мог включить расчет и добиться точного попадания каждого снаряда.
Он сам мог бы остаться полностью чистым и непобедимым, но… это было бы нечестно.
“Программный сбой”.
Морти запулил снежок в плешь на его голове с точностью снайпера, что Рик допустил специально, тут же ответив не менее изящным попаданием между лопаток.
Они нарезали круги по площади вокруг памятника, кидаясь друг в друга снегом, и, наверное, со стороны это выглядело очень странно…
Но главное, что подопечный развеселился.
Что человек, что андроид — оба были в снегу, запыхавшиеся, один покрасневший, второй синий…
Руки у Морти были замерзшими напрочь.
Рик пытался их растереть, но, по-видимому, стоило как можно быстрее отправиться домой.
“Вы закончили прогулку”.
“Отправляйтесь домой”.
“Программный сбой”…
Дожили — таскает перчатки в школу, водит по улице за руку, как маленького, еще и время за компьютером теперь лимитирует, чертова машина!
А Морти так привык смотреть порно по ночам…
Однако, только придя домой из школы, он понял, что теперь кино для взрослых творится у него прямо перед носом.
В комнате папы отчаянно скрипели пружины старого дивана.
Залившись краской, парень проклял все на свете и хотел было, на цыпочках пробравшись к себе, заткнуть уши плеером и сделать вид, что он тут вообще не причем, но тут папа простонал громко и проникновенно:
— Ох, Рик… Риииик!
Что?!
Морти сначала подумал, что у него галлюцинации.
— Еще, е-еще… — сбивающимся голосом говорил Джерри. — Не останавливайся, Рик… жестче!.. Даааа… Да!
А вот это уже было возмутительно!
Набрав в легкие воздуха полной грудью, Морти решительно подбежал и распахнул дверь, желая во что бы то ни стало прекратить это безобразие…
Комментарий к Убери руки от своей пиписьки!
====== Часть 3 ======
— Так, это неприемлемо!..
Залетев в комнату со скоростью метеора, Морти осекся, замерев, как вкопанный.
Рик, подняв голову, смотрел на него, слегка изогнув бровь.
Его руки замерли на полпути по спине лежащего без рубашки Джерри — это был массаж.
Просто. Обыкновенный. Массаж…
Морти еле сдержал нервный смешок.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил папа, и пришлось срочно выкручиваться.
— Д-да, это… это неприемлемо, что мы проводим так мало времени вместе! Т-ты поможешь мне с тем научным проектом о планетах Солнечной системы, папочка?
— Конечно! — воодушевился мужчина, вскакивая и надевая рубашку. — У меня как раз где-то завалялся теннисный мячик, мы можем сделать из него Плутон…
— Плутон — это не планета, — вдруг сказал Рик, и мальчик внутренне сжался в предчувствии скандала.
Интуиция его не подвела.
— Прости, что? — медленно спросил Джерри, разворачиваясь к андроиду, и тот повторил:
— Плутон был исключен из состава планет Солнечной системы в начале двадцать первого века. На данный момент он считается планетоидом…
Ответом был издевательский смех.
— Да конечно! — возвел глаза к потолку отец, уперев руки в бока. — Плутон — не планета, да что ты вообще несешь, жестянка? Как он может не быть планетой, если меня учили в школе совсем другому?!
— Возможно, вы просто провели в состоянии гибернации последние двадцать лет, Джерри.
Морти не успел даже ничего понять — на всю комнату, будто взрыв, прозвучал звук удара.
Из уголка рта Рика потекла струйка голубой крови.
— Да как ты смеешь! — закричал Джерри, срываясь на фальцет. — Как ты смеешь дерзить хозяину, тупая, никчемная консервная банка!..
— Х-хватит!..
Мальчику стало невероятно паршиво.
Встав между ними, он раскинул руки, давая понять, что не сдвинется с места, даже если следующий удар достанется уже ему, и волей-неволей папе пришлось успокоиться.
— Я… я лучше сделаю проект сам, — опустив голову, он взял Рика под локоть. — Извини.
В квартире повисла зловещая тишина.
Вата, взятая из аптечки, тут же пропиталась тириумом.
— Т-ты в порядке?
Рик отвел в сторону его руку и кивнул.
— Андроиды не чувствуют боли. Видишь? Мои показатели в норме…
Прямо на глазах у Морти повреждение начало затягиваться, исчезая под новым слоем искусственной кожи.
Но это все равно не исправило ситуацию.
— Т-ты уж прости его, ладно? Он комплексует по поводу своего интеллекта… Мне так жаль, Р-рик!
— Ничего. Все нормально, Морти. Я могу помочь тебе с проектом, если хочешь…
Горько усмехнувшись, парень выбросил испачканную вату в мусорное ведро.
— А давай!
Этот ребенок определенно был каким-то странным.
Интересовался его мнением по поводу работы у них, хвалил его педагогические таланты, потом вовсе заступился за него перед Джерри, как будто… как будто Рик живой.