========== Глава первая и большой БУМ! ==========
БУМ! Выбитая дверь слетела с петель.
— Инкарцеро!
Поттер с трудом увернулся от веревок, наугад швырнув ответное заклятие, и утер пот со лба.
В Отделе Тайн было жарко как в аду. Отовсюду доносились крики, мат, грохот падающих стеллажей и черт знает, чего еще.
— Экспульсо! — прилетевший откуда-то сбоку луч ударил в стену, взорвавшуюся каменной крошкой.
— Гермиона! — Поттер пригнулся, пытаясь хоть примерно сообразить, кто где.
Сквозь пыль, дым и стеклянную взвесь, кружащие в воздухе было ни черта не видно. Где-то в противоположном конце помещения раздался звонкий крик.
Прикрывшись щитом, Поттер рванул на голос, пытаясь одновременно уворачиваться от сверкающих лучей и удерживать в руке скользкий шар с пророчеством, и в этот момент…
— Импедимента!
Сдвоенный луч ударил прямо в щит, отшвырнув Поттера прямо на высокий застекленный шкаф.
БАБАХ!
Звон, крик, искры, дробный стук покатившегося по полу шара… А затем все вдруг замерло.
Замерли Пожиратели в нелепых позах. Замер Поттер, полулежащий возле шкафа. Причудливыми брызгами замерли прямо в воздухе осколки. Десятки маховиков, посыпавшиеся с полок. Некоторые прямо в падении, а некоторые, долетевшие до пола, застыли полуразбитыми.
Словно кто-то нажал на паузу.
— Нет, ну это уже за гранью добра и зла! — невесть откуда взявшаяся молодая девушка, замотанная в золотистую тряпку на манер римской тоги, с короткими, отчего-то совершенно седыми волосами и циферблатами в радужках глаз, подошла к стеллажу, ступая босыми ногами прямо по осколкам.
— И не говори, — в тот же момент откликнулась другая, не менее эксцентрично выглядевшая гостья. Она вся словно состояла из изменчивых потоков энергии, непрерывно перетекающих друг в друга, принимающие различные формы, отчего ее внешний вид постоянно менялся.
Время и Магия — две незыблемые константы мироздания. Две могущественные силы, равных которым нет, не было и никогда не будет. Две сущности, составляющие основу бытия.
И сейчас эти сущности были злы. Очень.
— Что значит, не говори? — возмутилась Время. — Ты посмотри, что они натворили! — она ткнула пальцем в разбившиеся маховики. — Это же…
— М-да, это проблема…
— Это — не проблема! Это — катастрофа!
— А я-то при чем? — огрызнулась Магия. — Ты хоть знаешь, как меня достал этот субъект, — она попинала ногой неподвижного Поттера, — и его поехавший соулмейт?!
— Кто-кто? — Время аж моргнула от неожиданности. — Я чего-то не знаю?
Магия закатила глаза.
— А как еще назвать этих двух придурков? У этого часть души того, у того — в жилах кровь этого, — она неопределенно махнула руками, изображая перекрестные линии. — У них даже энергетический фон теперь одинаковый, они фактически — одно целое, и при этом упорно пытаются друг друга прикончить! Понимаешь?
— Логический парадокс, — хмыкнула Время.
— То-то и оно! Спутались так, что ни в одном из миров не распутать, а все туда же! Вот, маховики еще кокнули…
— Это вообще нонсенс! Артефакты, содержащие энергетику времени, может уничтожить только…
— Тот, кто чихать хотел на законы мироздания.
— Да!
— А я о чем?
Некоторое время девушки задумчиво сверлили взглядами засыпанного осколками Поттера.
— Ну… вариантов тут немного, — буркнула Время. — Высвободившуюся из маховиков энергию надо куда-то деть, иначе тут образуется такая черная дыра, что сожрет этот мир и парочку соседних.
— А может и фиг с ними? — флегматично протянула Магия.
— Ага. И с космическим балансом заодно.
— Это да… О! Давай их лбами столкнем!
Время скептически выгнула бровь.
— Куда еще-то?
— Да я не о том! Эти двое — зациклены друг на друге. Но пока они будут воевать, таких дел наворотят, что чтобы разгрести последствия, придется очередной ледниковый период запускать… Надо направить их дурную энергию в мирное русло!
— Мм… и что ты предлагаешь?
— Запихни Поттера в прошлое. Туда, где Реддл еще не раскромсал душу. И пусть они там все свои проблемы решают! Без вреда для окружающей среды, четверга, пятницы и прочих!
— Алё, а свобода воли, не? — усомнилась Время.
— Да ты просто запихни, а там они уже сами, поверь моему чутью! — заверила ее Магия.
— Ох, прилетит же нам…
— Да прилетело уже, — Магия округлила глаза, кивнув на рассыпанные по полу золотые пески. — И потом, мы ж не теряем ничего! Ты знаешь, будущее до этого момента он все равно изменить не сможет, оно уже свершилось, но вот дальше…
— Если выгорит, парой десятков проблем меньше станет… — Время задумалась. — Ай, ладно! Косячить, так с музыкой!
Короткий щелчок пальцев, одинаковые ехидные усмешки… зазвенели, осыпаясь, осколки, отмерли участники эпичной битвы ПСов со школьниками, засверкали вспышки заклятий… и время снова двинулось туда, куда и должно, из прошлого — в будущее.
Казалось, за тот краткий миг, которого никто не вспомнит, ничто не изменилось.
Казалось…
***
Гарри падал.
Падал сквозь время, сквозь пространство, сквозь золотистый песочный туман, сквозь мысли, образы, лица…
Солнечные лучи сменялись мерцанием звезд.
Холодный морской бриз — жарким дыханием пустыни.
Собственные спутанные мысли — чужим, незнакомым шепотом.
…тебе дан шанс понять…
…понять себя…
…его… узнать…
…узнать истину…
…найти и обрести… и потерять…
…потерять, чтобы вернуть… время…
…времени тебе… до третьего удара часов…
А потом вдруг все оборвалось так резко, что Поттеру потребовалось секунд десять, чтобы осознать, что он лежит, уткнувшись носом в ковер.
В подозрительно знакомый ковер.
В подозрительно знакомом кабинете.
И даже человек, наставивший на него волшебную палочку и разглядывающий с искренним недоумением, тоже казался знакомым. Смутно.
— Здрасте.
***
Армандо Диппет был человеком пожилым, умным и много повидавшим на своем веку.
Но всклокоченные, исцарапанные и местами подпаленные подростки, появляющиеся из ниоткуда прямо посреди директорского кабинета Хогвартса — места защищенного и безопасного во всех отношениях — с таким он, пожалуй, сталкивался впервые.
А потому в первый момент даже растерялся, не зная, то ли школьного лекаря в срочном порядке вызывать, то ли авроров.
Впрочем, неожиданный гость, похоже, тоже пребывал в недоумении.
— Здрасте.
Диппет внимательно оглядел с трудом поднявшегося на ноги юношу.
Растрепанные волосы — черные как смоль, за исключением одной неестественно белой пряди на левом виске, яркие зеленые глаза недоверчиво щурятся за треснувшими стеклами круглых очков, странного кроя рубашка порвана в нескольких местах, как и брюки из джинсовой ткани, на ногах почему-то кроссовки… в общем и целом парень, которому на вид было не больше шестнадцати, производил странное впечатление. Очень странное.
— Могу я поинтересоваться, как вы оказались здесь, молодой человек? — спокойно спросил Диппет, но палочки пока благоразумно не опускал.
Будучи по складу характера ученым, он ко всему необычному в этом мире относился с заведомой настороженностью, но и к пустой панике был не склонен.
— Можете, — слегка ошалело отозвался тот, озираясь по сторонам, — но меня сейчас больше интересует — когда я здесь оказался?
***
Поттер давно понял, что нет в жизни такой фигни, которая не могла бы с ним приключиться. И что нет в мире такого закона, который он не умудрился бы нарушить. Причем совершенно случайно, безо всякой задней мысли (и передней, впрочем, тоже).
Наверное, поэтому он не слишком удивился тому, что эпично влетев спиной в шкаф с маховиками, приземлился в далеком прошлом. Оставалось только выяснить, насколько… далеком…
— Простите? — Диппет, о котором Гарри почти ничего не знал, кроме того факта, что он был предшественником Дамблдора на директорском посту, казался с виду человеком нормальным.
Ну… настолько, насколько вообще может быть нормальным человек, руководящий школой, полной безбашенных малолетних волшебников.
— Вы только не подумайте, что я спятил, но… какой сейчас год?
— Тысяча девятьсот сорок второй, — медленно произнес Диппет, похоже, начавший соображать, что к чему, — июнь, если конкретнее.
Поттер слегка подвис, производя в уме нехитрые расчеты. Произвел.
И тут его накрыл приступ истерического хохота.
========== Глава вторая и старый добрый Хог ==========
Надо отдать должное Диппету, в ситуацию он въехал довольно быстро.
Конечно, не обошлось без недоверия — все же, подобные путешествия во времени даже по меркам магического мира огромная редкость! — но обстоятельный рассказ Поттера (а тот выложил все как на духу, за исключением личности ужасного Темного Лорда) и пара капель Веритасерума (чего только не заваляется у школьных директоров) убедили его в том, что гость из будущего свалился на его ковер чисто случайно, тайных умыслов не имеет и вообще личность благонадежная во всех отношениях.
А вот психологическое состояние юноши явно оставляло желать лучшего.
***
— Мистер Поттер, я обещаю, что приложу все усилия, дабы вернуть вас…
— Не стоит, профессор.
— Прошу прощения?
Поттер только улыбнулся удивлению в глазах директора.
Первый шок постепенно прошел, и он вдруг отчетливо вспомнил падение в бездну, предшествующее его появлению здесь.
И потусторонний шепот вспомнил тоже.
А еще он заметил старинные резные часы с маятником, висевшие на стене за директорским столом.
— Скажите, почему часы стоят?
— О чем вы? — Диппет все еще был изумлен его предыдущей репликой.
— Ваши часы, — Поттер кивнул на стену.
— А, — Диппет махнул рукой, — они давно сломаны. Их бы заменить нужно, но мне они дороги как память… Но, позвольте, какое отношение…
— Времени до третьего удара, — тихо повторил Поттер себе под нос, ощущая почему-то неприятный холодок внутри. — Я вернусь с третьим ударом часов, — он поднял на Диппета ясный взгляд. — Профессор, я понимаю, все это очень странно, и я сам без понятия, что или кто отправил меня сюда, не говоря уже о том, зачем, но… мне отчего-то кажется, что я здесь ненадолго.
— Кажется! — Диппет с досадой взмахнул руками. — Кажется — это ненаучно, молодой человек! Вы просто не понимаете, насколько уникален ваш случай! Если бы я мог исследовать обстоятельства вашего перемещения…
Поттер невесело хмыкнул.
— Мне пойти и грохнуть стеллаж в ОТ еще раз? Думаю, он все еще там…
— Не говорите глупостей! Разумеется, сейчас восстановить ход вещей не представляется возможным, но вы, — он поднял указательный палец, — вы — научный феномен, мистер Поттер!
— О, вы даже не представляете, до какой степени, — Гарри легко улыбнулся.
Отчего-то на душе было удивительно спокойно.
Весь тот кошмар, в центре которого он находился совсем недавно, сейчас будто отступил на второй план, размылся, как сырая акварель, став далеким и нечетким. Как дурной сон.
Поттер догадывался, что едва ли за время его отсутствия в будущем что-то случится. А потому это неожиданное происшествие, зашвырнувшее его аж на пятьдесят с лишним лет назад, он воспринял как передышку.
Возможность отряхнуться, оглядеться и прийти в себя.
И может быть…
***
Летние месяцы Поттер провел в Хоге.
Куда ему идти-то было, в самом деле? Особенно учитывая, что Диппет — мужик по жизни умный и вполне адекватный (полный антипод вечно чего-то крутившего Дамблдора), оказался натуральным маньяком от науки, возжелавшим исследовать «феномен» вдоль и поперек.
Поттер особо не сопротивлялся. Ну что ему жалко немножко крови или волос (Диппет, кстати, особо заинтересовался седой прядью, которая появилась… ну, судя по всему, в момент перемещения…) для человека, который его подогрел, обобрал… тьфу, подобрал, обогрел, а еще накормил и переодел? Конечно нет! Все на благо науки! Это благо Поттеру было хотя бы понятно, в отличие от мифического «общего».
Да и тишина почти пустого замка действовала на него умиротворяюще.
Он гулял по замку и окрестностям, придирчиво сравнивая Хогвартс образца сорок второго года с тем, который стал для него домом в будущем.
Таскал книжки из библиотеки и читал их, сидя в тенечке на берегу озера.
Слушал шелест листьев в Запретном лесу.
И ни о чем не думал.
Какие, к дьяволу, Темные Лорды, когда над головой такое небо? Глубокого аквамаринового цвета, изменчивое и переливчатое, бледнеющее на горизонте и к вечеру расцветающее алыми отблесками заката… Когда гладь Черного озера идет мелкой рябью, сверкающей под полуденным солнцем… Когда склон холма, на котором стоит замок, покрыт ковром цветущего магического вереска…
Гарри и не представлял, насколько прекрасен Хогвартс летом, когда шумная толпа учеников разъезжается по домам, и вокруг воцаряются тишина и покой, прерываемые лишь гомоном лесных птиц и редкими летними грозами.
И кажется, что ты один в целом мире. Что это пьянящее чувство умиротворения не исчезнет никогда…
***
— Гарри, через неделю начинается учебный год.
— Как? Уже?! — недоверчиво вскинулся Поттер.
Диппет молча развернул к нему стоявший на столе календарь.
— Вот черт…
— Понимаю, — директор вдруг усмехнулся. — Я, знаешь ли, тоже люблю летние каникулы. Но, увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. И, поскольку ты все еще здесь, нам с тобой предстоит решить, как быть дальше.
— В каком смысле? — рассеянно отозвался Поттер.
Вот о чем о чем, а о будущем ему думать не хотелось совершенно. Он впервые в жизни открыл для себя, как это прекрасно — жить сегодняшним днем, и отказываться от этого удивительного ощущения было жаль.
— В том смысле, что присутствие здесь молодого человека, не являющегося студентом, вызовет вопросы. И у учеников, и у преподавательского состава.
— Ой, — вдруг спохватился Гарри, — кстати, о составе… ведь здесь будет Дамблдор…
— Будет, — согласился Диппет.
— Он же меня узнает, в смысле, запомнит…
— Ты думаешь?
Поттер почесал лоб.
— Ну… будущее ведь неизменно, так?
— Так, но мы ведь не знаем, помнит ли будущий Альбус о твоем путешествии? Или…
— Без понятия, — Поттер мотнул головой. — Он мог и не сказать. Да точно не сказал бы. Да и… — он резко замолчал, сообразив, что еще немного и ляпнет лишнее.
Однако, от Диппета его заминка не укрылась.
— Гарри, о чем ты не рассказал мне? — он прищурился. — Тебя может запомнить еще кто-то из этого времени?
— Да мало ли, — Поттер неопределенно пожал плечами.
Посвящать Диппета в тайну личности Волдеморта он не собирался ни раньше, ни сейчас, ни потом. Почему-то он чувствовал, что так будет правильно.
— Ну-ну, — директор задумчиво погладил бороду, но настаивать не стал. — В любом случае, думаю, простенькая иллюзия не повредит. Ничего кардинального — слегка изменим черты лица, скроем шрам, да сверху чары отвлечения внимания… никто ничего не заметит. Представим тебя как нового студента… скажем, твоя семья переехала сюда недавно, из Америки… А вот имя придется поменять, иначе твой дед, Флимонт, сильно удивится новому родственнику.
Поттер, до этого момента слушавший сочиняемую на ходу легенду с отстраненным равнодушием, вдруг оживился.
— Джеймс, — медленно протянул он, прислушиваясь к ощущениям, — Джеймс Эванс.
— Хм, звучит вполне по-американски, — одобрил Диппет. — Но почему именно так?
— Имя отца, плюс девичья фамилия матери, — Гарри пожал плечами и добавил: — Она была магглорожденной, лишних ассоциаций не будет.
— Что ж, — Диппет усмехнулся, — поздравляю с зачислением на…
— Пятый, — подсказал Поттер, слегка приврав.
— … пятый курс, мистер Эванс! — закончил директор, поднимаясь с кресла и пожимая ему руку. — Распределение пройдешь вместе с первокурсниками, но, думаю, тут сюрпризов не будет.
Поттер улыбнулся в ответ.