- Да и мне понадобиться сильный союзник! Нужно подумать, кого с собой взять,- Питер задумчиво почесал подбородок. Через пару минут над его головой щёлкнула лампочка, и он изрёк мысль.
- Бани Ланкастер!! Ты что с дуба рухнул?!- проверещала Сабрина.
- Что ты нервничаешь?! Она одна из моих наставниц!
- Моя мама бывает несколько нетерпелива, но она не так уж и плоха!- прошептала Снежка.
- Мама?!- хором проверещал оставшийся народец.
- Слушайте, давайте обойдёмся без моей биографии!- смутилась красавица.
- Согласен! У каждого свои тайны!- грустно ухмыльнулся юноша.
Принцесса тоже невесело ухмыльнулась и кивнула головой.
- А что мы будем делать здесь и сейчас с лагерем?!- Робин указал на карту.
- Если вы не против, то я предложу,- шатен чуть отошёл от стола.
- Хоть ты и безбашенное детство, но полководец ты что надо!- ухмыльнулся Шарманьяк.
- Ну, спасибо!- фыркнул парень. – Ладно, передём сразу к делу! Лагерь плохо защищён с северо-восточной стороны и Пак это знает. Так же он знает про сильно укреплённую, но тупиковую южную стену. Бежать при нападении нам по-сути некуда! Потому что с остальных сторон или лес или болот или холм.
Весь народ удовлетворенно кивнул.
- Но,- Питер ткнул пальцем в карту.
Принц и остальные подались вперёд, чтобы посмотреть, куда он показал. В итоге места едва хватило.
- Тут же глухое непроходимое болото! Да даже если пройти, то дальше сплошные горы! – фыркнул Прекрасный принц.
- Вы мыслите поверхностно, а я прекрасно знаю, что на болотах обустроился наш «старый друг»! Мы можем дать напасть на наш лагерь и бежать. Но если наше войско выбежит с юго-восточной стороны лагеря, и пойдёт прямиком сюда,- палец юноши повёл по карте и указал чуть левее. – Это тайная охотничья тропа. Огромная непроходимая роща для тех, кто о ней не знает, – улыбнулся парень.
Он извлёк из кармана маленький красный колокольчик.
- Это укажет вам тропу. Он не издаёт звука, который слышите вы, но его прекрасно слышат растения. Роща сама пустит вас к себе, укрыв от неприятелей. А то время, которое войско Алой Руки будет бегать от дракончика, даст нам возможность перебросить всех в новый лагерь!- из рук Питера выпала небольшая фигурка в виде домика.
- И где же он будет?!- принц проникся интересной затеей.
- Там куда не один из незнающих не сможет проникнуть, там, где искать нас не станут…
- Где же это?!- Сабрина взяла фигурку домика в руки.
- Нигде. В кармане,- парень отобрал у неё фигурку и поставил её недалеко от дома Гримов.
- Выступ?!- удивлённо спросила она.
- Я, как одна из Верховниц умею создавать межвременные невидимые карманы! Там будет всё, что только захотите! Да и к тому же… Ваш дом ещё не тронули, есть надежда, хотя бы спасти его,- Бел покачала головой.
- Я понятия не имею, что такое карман! Но вообще идея дельная! – похвалил Шарманьяк немного с завистью.
- Тогда я отправляюсь к Банни!
- Питер, может, возьмёшь кого-то ещё с собой!- сестра взяла его за руку.
- Хорошо! Если вы не против, то я распишу роли! – улыбнулся юноша.
Остальные кивнули.
- Я тут ещё немного поразмыслил. Банни может пригодиться здесь, пока нас не будет. Я отправляюсь с дядей Джейком, Мисс Снежка и Шарманьяк будут главными командирами, Мистер Семёрка и бабушка Рельда, вы должны вместе с Бел и Тобиасом Клейом переправиться и обустроить новый лагерь!
- А что буду делать я?! – удивлённо спросила Сабрина.
- И я?!- Дафна дёрнула Питера за рукав.
- У тебя Сабрина будет особенная роль, как и у Дафны!- юноша качнул головой. – Малютка Дафна вполне сможет уговорить старую ведьму помочь нам!
Брюнетка качнула головкой.
- Я не малютка!- буркнула она.
- Тем не менее, роль у тебя велика! А для меня, ты в любом случае малютка!
Девочка фыркнула, но промолчала.
- А у тебя Сабри самая сложная роль! Ты должна будешь держать связь со мною и вовремя подать сигнал! Если ты ошибёшься, то войско может пострадать!
Блондинка кивнула и вздохнула. Битвы избежать всё же не удастся!
- Шарманьяк за вами будет направление войска. За вами Снежка – колокольчик. Бел, ты сама знаешь, что делать.
Та кивнула.
И когда туман рассеяться…
====== 2. Подневольное предательство. ======
Ноттингем шёл по коридору, насвистывая весёлую песенку. Червона не слишком обрадовалась его планам и идеям, однако ничего против не имела. Несмотря на свой характер, Королева Червей обладала не самым плохим интеллектом. Как-никак Королева.
Шериф нашёл эльфа на открытой веранде дома. Парень сидел, вытянув ноги, и что-то бурчал себе под нос.
- Пак! – поприветствовал его Ноттингем.
Блондин обернулся и мрачно кивнул.
- Послушай, я вот, что подумал. Тебе не хотелось бы возвыситься?! – что не говори, но мужчина никогда не любил всех этих пафосных прелюдий.
Пак оскалил зубы в своеобразной улыбке.
- Пожалуй, да. Что нужно сделать?!
Шериф улыбнулся ночной тьме.
- Ничего особенного! Так подарок для Червоны!
Эльф ещё раз усмехнулся.
- Что за подарок?!- без интереса спросил он.
Вообще-то Паку было на всё плевать! Ему было всё равно, что и кто собирается делать здесь! А вот то, что делалось в лагере Противоборцев без него, ему было интересно. Ещё и больно конечно, но всё же…
В данный момент его должно было интересовать совсем не это. Такое прямолинейное предложение Ноттингема было далеко не с проста.
- Это так безделушка! Но может помочь тебе возвыситься. Хозяин ценит верность своих слуг, и если ты докажешь свою верность, то возвысишься над этими людишками и другими вечножителями! Ты ведь, в конце концов Король! – лестно вещал мужчина.
- Что нужно делать?!- холодно осведомился Пак.
Лесть его никогда особо не трогала, хотя могло показаться иначе. Так же Тери научил его не поддаваться первому впечатлению. Быть холодным и жёстким, вот какими были теперь его цели.
« Где же Тери?!»- подумал блондин.
- А вот это мне нравиться, это по-деловому!- гулко захохотал Ноттингем. – Пойдём со мной, – шериф вошёл обратно в дом и поманил эльфа за собой.
Мужчина привёл Пака обратно в комнату Совета. Достав из шкафа свёрнутую в тубус карту, он развернул её на столе.
- Покажи местонахождение лагеря Противоборцев и ты станешь Капитаном нашей Воздушной армии! Я ввиду тебя в элиту! Ты будешь, кататься в масле…
- Я осведомлён об этом! – перебил его эльф.
Это конечно была ложь. Парень не знал об армии Алой Руки ровным счётом ничего, а что знал, вряд ли бы помогло. Однако теперь это был его новый дом до поры. И пора было занимать своё место в этом «доме»!
Шериф довольно крякнул и улыбнулся.
- Я даю своё слово!
- Словам не верят!- зло улыбнулся блондин.
Что-что, а этот урок им был хорошо усвоен.
- И то верно.
- Дай мне взамен то, что принадлежит каждому из элиты!- потребовал Пак.
Он удивлял сам себя с каждой минуты всё больше и больше. Эльф никогда не был столь жёстким, циничным и чёрствым, как его отец. И он с каждой минуты становился всё больше похожим на него!
Ноттингем сконфузился.
« У каждого из элиты Алой Руки есть маленький осколок в виде пятиконечной звезды»- послышался голос Тери в голове Пака. « И кстати, привет!»
- Я хочу, в поддержку того, что ты сделаешь обещанное, маленький осколок в виде пятиконечной звезды.
Шериф замялся.
- Хорошо. Показывай парень!
- Сначала звезду,- надавил эльф.
« Ты молодец! Стараешься! Продолжай! Шериф Ноттингем никогда не держит обещаний ни с кем и никогда!»- послышался удовлетворенный голос Тери.
Ноттингем подошёл к огромному из тёмного дерева стеллажу. Прикрыв ладонью лицо, он что-то прошептал в щель меж книгами. Полки раздвинулись, и оттуда выехала полупрозрачная шкатулка с алым отпечатком на крышке. Порывшись в ней для вида, шериф достал небольшой осколок в виде звезды.
- Ну, что ж Капитан, показывай!- зло прошипел шериф.
Пак улыбнулся. Улыбнулся в его мыслях и Тери.
Блондин лениво подошёл к столу. Быстро пробежав глазами вереницу рощ и лесов, Пак нашёл небольшой, вообще незаметный в зарослях холмик. Он поднял глаза на шерифа. Пройдясь у него перед носом, эльф свободно и медленно дошёл до двери. На ней висело поле для игры в дартс. Выдернув дротик чёрного цвета, парень так же неспешно вернулся к столу.
Ещё раз, пробежав взглядом карту, блондин грустно усмехнулся. Точно и метко, Пак со всей силы воткнул дротик в тот самый холмик.
«Ну, вот и всё…»
В глазах шерифа загорелся злобный огонёк.
- Ага! Попались гады! – прошипел Ноттингем. – Я соберу наших капитанов, и мы нападём завтра на закате!
Эльф безразлично пожал плечами.
- И клянусь сердцем своей матери, если лагерь там есть, то ты получишь звезду и вход в элиту!
« Да! Первая стадия идёт на отлично!»- обрадовано объявил Тери.
« Какая стадия?!»- удивлённо подумал Пак.
« Ну, ты же хочешь завоевать сердце Сабрины?! Ты же хочешь вернуть своё Королевство и всё остальное?! Мы с тобой будем уничтожать Алую Руку изнутри!»
И тут до блондина начал доходить смысл зловещего и изощрённого плана Тери.
« Кто ты такой?!»
« Я тот, кто поможет тебе добиться величия»
И Пак злорадно захохотал. Он даже не знал, что может так хохотать! Это был смех даже не радости, сколько смех предвкушения чего-то…
Ноттингем весело посмотрел на то, как злорадно хохотал эльф. Этот малый нравился ему с каждым моментом всё больше и больше.
Питер лежал с закрытыми глазами. Он создал себе гамак и натянул его между двумя растущими деревьями. Ему предлагали место в шатре и даже отдельную палатку, но он отказался. Зачем ему это, когда этого лагеря скоро и в помине не будет?!
В данный момент его не было здесь. Он не чувствовал ни холодно ветра, не слышал шелеста листьев, его глаза, остекленело глядели в небо, но не видели его.
Сознание парня парило не так уж и далеко, а точнее прямо за спиной у Пака. Он смотрел и видел, во что превращается этот мальчик.
«Что же всё же произошло?!» – в который раз спрашивал себя шатен.
Пак никогда не казался ему злым. Изобретательный, хитрый, ловкий, добрый и честный парень. Откуда в нём нашлось столько ненависти и зла?!
Правильно, что не откуда! Что-то ему казалось неправильным в этой белебердне, которая получалась. Эльф перешёл на сторону Алой руки неспроста! Что могло его заставить предпринять такое рискованное действие?!
Ответ, к сожалению, лежал в Сабрине. Или в том, что с ней связанно. Питер знал, что такое любовь и как это бывает неправильно, тяжело и больно. Однако это никак не объясняло то, что так резко заставило Пака отступиться ото всех моральных принципов.
Юноша открыл глаза и вздохнул ночной воздух. Достав из кармана небольшой флакончик в форме сердечка, он задумчиво покрутил его в руках. Флакончик был полон, но шатен не собирался больше принимать эту гадость. Слишком много он из-за неё натерпелся.
Подумав ещё немного, он положил флакончик в карман и вновь закрыл глаза. И зачем он вообще его взял?!
«Никогда заранее не знаешь, что случиться», – задумчиво поправил он себя.
- Питер!- Сабрина пыталась разбудить юношу.
Она легонько трясла его за плечи.
Что-то было не так! Какое предчувствие мучило её, и ей хотелось поделиться им с Питером. Но она уже битый час не могла его разбудить! Парень спал, как убитый и ни коем образом не реагировал не на шум, не на встряску.
- Просыпайся, идиот! – никакого результата.
Девочка приложила ухо к его сердцу и удивлённо распахнула глаза. Сердце билось так медленно, что блондинка едва ли его слышала!
- Питер!- она потрясла его ещё раз и сильнее. – Что с тобой?!
И тут из его кармана вывалился злосчастный флакончик в форме сердца.
- А?!- Сабрина аккуратно взяла флакончик в руки.
Знакомые изгибы резного сердца. Блондинка, как слепая изучала пальцами очертания флакона. И тут из груди Питера вырвался громкий вздох. Испугавшись, девочка непроизвольно сунула флакон в карман.
- Питер!
Юноша открыл глаза.
- Не волнуйся, Сабри, я дремал,- заметив беспокойство во взгляде голубоглазой, объяснил парень.
- Но твоё сердце почти не билось!
- Я находился в трансе. Они планируют напасть завтра на закате, нужно быть готовыми!
- Откуда ты узнал?! К чему мне нужно быть готовой?!
- Мой астрал летал к лагерю Алой Руки, поверь мне, они нападут завтра вечером! Тебе нужно быть готовой к их нападению. Помни, какая огромная роль ложиться на твои плечи.
- А кто такой астрал?!
- Это твоя душа. Она живёт вот здесь!- Питер легонько коснулся пальцем между её бровей. – Когда ты спишь, твоя душа парит! Она летает по разным местам, для неё нет преград! Твоё тело остаётся пустым. И есть такие существа, которые могут завладеть твоим телом, пока твоя душа вдалеке. Поэтому я так мало сплю!- улыбнулся юноша.
Сабрина прижалась к нему. Что-то она в последнее время разнежилась!
- Тебе нужно спать!- прошептал парень. – День завтра будет тяжёлым для всех! Война стучится в двери мира. А мы стоим на её пороге.
- Ну, мы хотя бы будем гостеприимны!- тихонечко хихикнула блондинка.
Слёзы легонько поползли по щекам и капнули ей на руку. Сказались события сегодняшнего дня. Голубоглазая хрипло вздохнула и стёрла слёзы.
- Не бойся! Мы никудышные хозяева! Они точно сбегут, – дыхнул он в её волосы.
Она глухо рассмеялась.
- Дафна…
- Иди к ней! А я пойду, покачаю Бел!
- Ей же не пять лет! Как ты её качать собрался?!
- Могу и тебя покачать, чтобы ты уснула! Могу даже спеть…
Девочка улыбнулась.
- Хотела бы я на это посмотреть.
- Ещё увидишь!- шатен вылез из гамака вместе с Сабриной.
- Нужно предупредить всех.
- Я предупрежу. Иди к девочкам! – заверил её юноша.
- А колыбельку на ночь?!- лукаво упрекнула блондинка.
- Ты её услышишь!
- Я слежу за тобой!
Качнувшись на пятках, она оторвалась от его плеча и пошла к палатке.
Через пару часов в ночной тишине она услышала мягкий и лёгкий звук похожий на флейту. Завернувшись в одеяло, Сабрина вышла из шатра.
Питер залез на нижнюю лапу ели и играл на странном инструменте. Он был сделан из светлого дерева бамбука. Разного размера трубочки строились по убыванию. Питер в трубочки попеременно и лёгкая, похожая на флейту, мелодия ласкала слух.
Сабрина улыбнулась и прислонилась к краю палатки.
Она посмотрела на полную луну и с грустью вспомнила Пака. Его глаза мерещились ей в серебристом диске луны.
- Что же ты натворил?!- спросила она у этих глаз и вздохнула.
Глаза безмолвно и жёстко молчали.
Ещё немного постояв в тишине, она ушла в палатку и заснула.
Пак вновь стоял на веранде и вдыхал ночной холодный воздух. Его взгляд, обращённый к диску луны, был печален. Луна казалась голубой в свете неба, и так напоминало эльфу глаза Сабрины Гримм. В этих глазах не было упрёка, лишь холодное спокойствие. Парень не видел её с тех пор, как она и вся её семейка унижала его и в конце концов выгнала. Тем не менее, ему хотелось её увидеть!
« Иди спать!»- прошептал Тери в его голове.
« Я хочу её увидеть!»
« Завтра твоё желание исполниться! А теперь иди!»
Мальчик ещё раз глубоко вдохнул ночной воздух и ушёл в дом. Ему выделили место на диване, но он решил там не спать. Забравшись на широкую балку в центральном зале недалеко от люстры, он обустроился там. Распустив свои пушистые крылья, он завернулся в них и тихо засопел, свесив голову.
====== 3. Рассредоточение сил. ======
Утро ни принесло облегчение никому. В лагере Противоборцев активно готовились к отступлению, когда в лагере Алой Руки к активному наступлению!
Червона вновь достала из своих чудесных чертогов рупор и готовилась использовать его в ближайшее время. Крикам карлицы не было конца. Радость идиотки или чем бы дитя не тешилось, лишь бы не истерило!