- Заходи почаще, красавчик, - брюнетка лукаво подмигнула Питеру. Вместе с ней блеснули в кошачьих глазах-серьгах прозрачно-жёлтые камни.
- Обязательно, - выдержав её взгляд, сухо ответил парень.
Он мотнул головой влево, и ребята начали выходить из небольшого отсека.
- Я дам тебе пару минут наедине с собой, не заскучай.
Та в ответ лишь послала юноши хитрый взгляд из-под ресниц.
Юноша отвернулся и ушёл вслед за ребятами.
Они прошли ещё несколько метров, пока не достигли маленького каменного закуточка, который тут же закрылся со всех сторон, образовав что-то наподобие большого гроба в стене.
- Шлюха, чёртова, - процедила Алиса, как только захлопнулась последняя стена.
- Полегче, - неуверенно проговорил Оливер.
Парни выглядели весьма ошарашенными, выбитыми из колеи насколько это было возможно. Все стояли несколько минут, тупо рассматривая стены.
Питер, облокотившись об одну из стен, снял капюшон. Румянец на его щеках ещё не успел сойти, а вот появившиеся мысли долбили не хуже метеоритного дождя.
- Так ты тоже чуть не подался, - догадался Том.
- У меня не было отношений с девушкой уже несколько десятков лет, - буркнул шатен. – Однако с ней надо быть постоянно начеку. Её нож, судя по всему, может резать не только кожу.
- Думаешь, попытается бежать?! – спросил Оливер.
- То-то она тебя так обрабатывала, - заметил Том.
- Это и так понятно, - раздражённо бросила блондинка. – Куда важнее то, что она начала городить в самом начале. Вам это не показалось странным? – голос Алисы был, как всегда принципиален и уверен.
- Кстати, да. Причём тут её сводный брат? И откуда ты знаешь, как его зовут? – подхватил Карлен.
- Когда мы только искали информацию по ней, я наткнулся на сына Багиры и Каа – Занзаса. Насколько я знаю, Шерхан и Каа были друзьями, даже бежали вместе. Не смотря на то, что оба были женаты на одной и той же женщине, это их несколько не смущало. Но о чём говорит Сьерра, я понятия не имею! – Питер глубоко задумался.
- Плохо то, что если ты не знаешь, не говоря уже о нас, то Сьерра может что-то заподозрить, - Алиса уставилась на шатена.
- Изначально, мы даже не планировали такой поворот событий! То, что она ничего не знает о том, кто мы такие и что с ней делаем – это и было нашим планом. Сейчас мы просто ходим по острию ножа. Алиса права, что будет, если она догадается, что мы не от Занзаса?- Карлен переглянулся со своей девушкой.
- Нам нужна информация. Не все мы тут хорошие актёры! – Том развёл руками.
- И хорошо бы защиту от женских чар! – буркнул Оливер.
Алиса показала ему свой кулак.
- Вот тебе лучшее лекарство!
- Так мы проблему не решим, - блондин опустил кулак девушки и сжал её руку в своей.
- Вы правы, - Питер потёр переносицу. - Лучше если она будет считать, что мы от Занзаса. Так Сабрина будет в наибольшей безопасности во время задания. Потому что могут возникнуть некоторые проблемы: Сьерра сделала пирсинг не ранее, чем 4 дня назад.
- Ты же подчистил этим двум девицам память, - уверено сказал Оливер.
- Пирсинг могли видеть не только они, - блондинка покачала головой.
- К тому же Пит подчистил только то, что было сегодня вечером. А пирсинг сделали 4 дня назад, - добавил блондин.
- И возвращаясь к вопросу о Занзасе… Что будем делать? – Оливер внимательно посмотрел на потрёпанных ребят.
- Будем капать. Накапаем, что сможет на этого парня. Питер должен обучать Даф, следить за псевдо-Сабриной и новостями из лесов, города и может быть от самой Бри. Придётся заняться этим сегодня, - твёрдо проговорила Алиса. – Ни у кого не должно возникнуть никаких подозрений!
- Если так, то кто будет сегодня следить за этой бестией? – Том указал на стену позади себя.
- Я прослежу, чтобы с Сабриной всё прошло на отлично. Значит, Сьерра должна быть в моём поле зрения. Поэтому сегодня я буду дежурить, - твёрдо сказал шатен. – Всё, что нужно на сегодня уже там есть. Завтра утром меня должен сменить Оливер и Томас, сейчас идите спать. Вы, - он ткнул пальцем в держащихся за руки ребят. - Сладкая парочка, отправляйтесь сегодня в библиотеку Ферипорта и узнайте, что можете об этом Занзасе. Библиотека пока ещё не захвачена, поэтому трудностей у вас возникнуть не должно. Если Гек уже у Дафны, все зайдите к Бел. Она залечит вам раны. Рассказывать категорически запрещено. Помните, что по лагерю шастает шпион. Неизвестно, где начинается его влияние.
На этом и порешили. Том, Оливер, Алиса и Карлен отправились к Бел залечивать раны, чтобы одни потом пошли отдыхать, а другие только принялись за работу.
Питер вернулся обратно в отсек, к Сьерре. Девушка завернулась в одеяло и жевала булочки, наплевав на фигуру. Её пронизывающий взгляд блуждал по стенам, пока не нашёл парня. Тот ещё немного надвинул капюшон и сел на небольшой стул у стены. Глаза Сьерры блестели, как камни цитрина, вновь став своего кошачьего цвета. Ночь обещала быть длинной.
========== 5. Свой среди чужих: часть 1. ==========
Пак вальяжно развалился на диванчике в клубе. Повсюду звучала музыка, колонки казалось, соревновались на громкость, кто кого переорёт, вечножители конвульсивно дёргались, изображая танец под современную, ездюющую по мозгам музыку. Свет мелькал, как старые ленточные киноплёнки, но в несколько раз быстрее и чаще, от чего глаза начинали болезненно слезиться. Эльф ненавидел вечеринки, только сейчас до него начала доходить вся плачевность его состояния! Хотелось убежать, зажав уши ладонями.
Спрятавшись ото всех в углу клуба на мягком диванчике неизвестного цвета, блондин потягивал какой-то лесной нектар в высоком бокале. Его неугомонный взгляд бродил по помещению клубу в поисках, ну хоть чего-нибудь интересного и не такого болезненного для его глаз.
Неизвестных размеров помещение делилось на два уровня: нижний и верхний.
На нижнем располагалась сцена, бар, несколько подиумов под маленькие диванчики со столиками, предназначенные явно не для просто сиденья там. И танцпол! Его размеры было весьма трудно определить сразу. Он казался, нескончаемым и безразмерным!
Светло-голубая подсветка бара в стиле модерн, высокие стулья, похожие на приплюснутые спутники, такая же противно неоновая подсветка подиумов и каких-то загадочных линий на полу танцпола. Сцена была скрыта мраком, и её едва можно было разглядеть, при всём желании. Зато ди-джея было невозможно не заметить! Небольшой балкончик возвышался даже над верхним уровнем и находился почти под потолком. Подсветка балкона была столь ярка, что ди-джей в этой жуткой темнище казался минимум причастным к лику святых. Правда, если они светились наэликтризовано-синим и не считали богохульством ди-джея гоблина с 30 колечками пирсинга в высоких острых ушах.
На верхнем уровне было явно спокойнее. Смещённый в дальний угол, «второй» уровень брал своё начало буквально, стоя на голове у бара, а заканчивался стеной с диванчиками на первом этаже. Стеклянные балконы и плитки пола подсвечивались кислотно-розовым светом, что на фоне чёрно-белого мельтешения и ультрафиолетового «солярия» было куда приятнее. Что конкретно находилось на верхнем уровне, Пак сказать затруднялся.
Он сам был в подобном месте впервые! И когда зашёл через магический вход в дереве он ожидал чего угодно… только не этого! Остальные члены Совета сразу направились на второй этаж, а эльф вместе с Нои и другими жителями дома Мэр был оставлен «развлекаться» на первом уровне. Нимфы смогли утащить блондина на пару танцев, извиваясь перед ним так и эдак, но Пака это лишь позабавило. Спустя несколько особенно зажигательных мелодий, ему удалось улизнуть в тень диванов, чтобы подумать.
А было над чем. Неожиданный союзник на стороне – Брумхильда. Сильная ведьма со стальными нервами, потерявшая сына. Всё, что она говорила, следовало подвергнуть проверке! В этом эльф не сомневался. Однако его куда больше волновала причина своеобразного «выпада» этой ведьмы. Когда он только попал в организацию Алой руки, ему доводилось видеть Брумхильду и не раз. Она заправляла всей оравой прислуги в доме, всегда была холодна и обходительна, но рядом с кем-то из Совета, она никогда рядом не появлялась. Даже на проверках или каких-то собраниях о том или ином упразднении/правиле в доме.
«Если всё окажется, хотя бы частично верным, я надеюсь, наладить с ней отношения. Иметь хоть кого-то на стороне большое преимущество! К тому же, мне хотелось бы ей верить. Она хоть и ведьма, но не врёт» - подумал Пак, массируя виски.
«Все врут!» - послышался далёкий голос в сознании, от которого эльф предпочёл отмахнуться.
Было ещё несколько вещей, над которыми стоило подумать. Брумхильда озадачила блондина, дав ему весьма интересную информацию. Пак заказал ещё один нектар и несколько лимонов в меду. Он бы лучше что-нибудь съел, но вот беда: В клубах не едят и не подают еду. Эльф со злобой взглянул на полупрозрачный балкон. Там наверняка, есть чем поживиться!
Однако сейчас ему нужно было собраться. Откинувшись на спинку дивана, он жевал соломинку.
«Неизвестная племянница Червоны, которую мало кто видел, но судя по некоторой болтовне нимф весьма осведомлённой во всех вопросах. Самая лучшая точка обзора – быть в стороне и всё видеть, слышать и знать» - блондин вместе с соломинкой больно прикусил губу. «Именно она притащила меня сюда. И каким образом племянницу самой Королевы Червей занесло на болота?! Что-то тут совсем не чисто! Возможна, она куда интересней, чем я могу предположить»
Неизвестное существо женского пола с гладкой зелёной кожей и тёмными глазами без зрачков поставила коктейль перед Паком, чем отвлекла его от собственных мыслей. Парень кивнул ей, и та улыбнулась несколькими рядами маленьких, острых, как иглы зубов. А когда она обернулась, эльф с ужасом обнаружил, что вместо волос у неё на голове росли водоросли. Пора бы к этому привыкнуть, но всё как-то не получалось.
- Хей, - Пак попытался сказать как можно громче.
Но этого не потребовалось. Существо обернулась на зов.
- Как тебя зовут?
- Трикси, - с каким-то странным эхом в груди, проговорила девушка. – Я водяная, чтоб ты знал, - её губы расплылись в чём-то похожем на ухмылку.
- Ты знаешь племянницу Червоны?
Трикси загадочно ухмыльнулась.
- Её тут все знают, малыш. Она владелица этого клуба «Poison apple».
- Владелица?
- Ага. Но тебе она не по зубам, эльфик! – водяная нежно обвела контур его подбородка длинным синим пальцем.
Пак смахнул её руку со своего лица.
- Какие мы дерзкие!
- Если она владелица, то почему её здесь нет?!
- О, она появится. И очень скоро!
Клуб внезапно затих. Бушующая музыка ухнула вниз, и колонки заглохли, свет померк и заблистал раза в три быстрее, пока совсем не выключился, оставив всех в полной темноте. Не прошло и нескольких минут, как включились софиты, поменяв свой цвет на дымчато-синий. Музыка вновь заиграла, но совсем иная, что была до. Куда приятнее и интересней. Басы отдавались в пол, заставляя его чуть-чуть подрагивать. Толпа возбуждённо и радостно засвистела.
- А вот и она! – не без улыбки, объявила Трикси. – Ну, ещё свидимся, красавчик! – она подмигнула блондину со всем своим кокетством и тут же исчезла в толпе.
Пак нахмурился. Мелодия начала набирать какие-то пугающие обороты и звучание. Нектар в его стакане немного подрагивал. Шестое чувство шептало бежать, а в воздухе витало странное напряжение.
Вечножители в толпе начали постепенно расступаться перед кем-то, тут же смыкая ряды. Если эльфу правильно подсказывало чутьё, то некто двигался сюда и весьма не безобидными шагами.
Когда толпа расступилась в последний раз, образовав чёткий коридор, свет в софитах забрезжил и начал мерцать, чем вызвал ещё один довольный свист толпы. В конце людского коридора показалась чёрная фигура. Фигура приближалась, и постепенно разделилась на три отдельных силуэта. Каждый шаг неизвестных отдавался басом в колонках, мелодичным подскакиванием льда в чьем-то бокале, световым мерцанием. Клуб, словно ожил и стал вполне себе живым существом, отчего вдруг стало страшно.
Силуэты всё приближались и в один момент в темноте сверкнули кислотно-жёлтые кошачьи глаза. Пак сглотнул. Ему верно мерещиться!
Но когда три фигуры почти подобрались к подиумам, стало видно, что всё далеко не иллюзия. Три девушки одетые в кожаные куртки, двигались к нему будто всадники апокалипсиса. Точно и неумолимо.
И вот девушки вышли на свет, и парень на пару минут потерял дар речи.
Перед ним стояла высокая девушка в слишком обтягивающем и открытом топе, сделанным, словно из лоскутов кожаной ткани и сетки. Оставленная нараспашку кожаная куртка ничего не скрывала и не прикрывала. Узкие обтягивающие штаны с крупной золотой пряжкой с кошачьей лапой, серёжки в форме кошачьего глаза в тон глазам и шнурованные босоножки на высоченном каблуке. Девушка в центре не сводила с эльфа прожигающего взгляда своих кошачьих кислотно-жёлтых, немного рыжих в этом свете глаз. Слившиеся с темнотой клуба волосы из-за софитов отливали синевой. Кудрявая непокорная копна окружала девушку, будто её аура и казалось, что эта куча сейчас взорвётся. Смуглая гладкая кожа, хищный разрез глаз и линия губ, над которой красовались две маленькие родинки. На лбу брюнетки, между похожими на крылья ворона бровями залегла маленькая складка.
- Пак Гуденфлой?! – приподняв одну бровь, поинтересовалась незнакомка.
У неё был низкий рычащий голос.
- Гуденфлоу! Но будет достаточно Пак, - пытаясь скрыть боязливые нотки, проговорил парень.
Девушка моргнула, и её зрачки мгновенно сузились, а потом вновь резко расширились.
Взгляд незнакомки скользнул по столу эльфа, и она ухмыльнулась, отчего чёрные стрелки на веках чуть-чуть приподнялись.
- Ну-ну, Пэк, - нарочно коверкая, занощивая хозяйка клуба снова моргнула и исчезла. За ней исчезли и две, так и не рассмотренные Паком девушки.
Юноша вздохнул так глубоко, как мог. Эта бестия своим видом пугала не меньше, чем атомная война, а бесила своими ухмылками и колкостями больше, чем можно человеку в первый момент знакомства.
«Так значит… Это ОНА?!» - блондин залпом выпил свой нектар. «Нет, в этом мире я определённо чего-то не понимаю!»
***
Прошёл час со странного знакомства, а Пака всё не отпускала жуть. Он выпил ещё несколько нектаров, позволил ещё раз затащить себя на танцпол лишь бы снять странное напряжение. Увидев брюнетку, вся надежда на что-либо просто испарилась.
«Эта Сьерра меня и близко не подпустит к секретам Совета! Она кошмарная и совершенно отвратительная особа! Змеюка. Как она вообще могла меня спасти?!»
Мысли эльфа были прерваны страстным поцелуем в губы. Скользкие синие губы, горькие от напитков и перечно-мятные от жвачки. Руки нимфы Оливии вцепились в воротник его куртки с небывалой силой, а её губы, как пылесос, не оставляли никаких шансов.
Блондин опешил и несколько секунд простоял в ступоре, что дало нимфе времени прилипнуть как следует. На попытки сопротивления, Оливия отреагировала как-то слишком радостно. Её холодные, немного мокрые ладони пробрались под куртку, за шиворот.
- Кхе, кхе, - грудной голос буквально оглушил парня.
Нимфа отлипла от него, состроила глазки и тут же исчезла в толпе танцующих. А вот Пака ещё несколько минут мутило. Кто мог знать, что целоваться с нимфой, это как целоваться с дубом взасос и сзади тебя ещё кто-то будет добивать ударами по голове?!
- Очухался? - Трикси странно ухмылялась.
Эльф неуверенно кивнул.
- Ничего. Опыта поднаберешься, и перестанет мутузить. Это ты ещё только с лесной нимфой пересёкся, а если бы…
- Не надо! – блондин протестующее поднял руку. – Что тебе нужно? – на губах остался неприятный вкус травы. Будто траву на лугу жевал, как бурёнка!
- Дерзишь! – водяная издала звук отдалённо похожий на «буль». – Ну, да ладно. Тебя зовут на второй этаж. Это твой звёздный час, красавчик!
Глаза парня тут же загорелись. Поцелуй отошёл на второй план. Порывисто чмокнув Трикси куда-то в щёку, Пак живо преодолел расстояние между танцполом и лестницей на верхний уровень. Вскочив на первую ступеньку, он обернулся. Водяная весело ему подмигнула, и эльф побежал вверх по лестнице. Кажется, Трикси улыбнулась ему вдогонку и чуть-чуть покраснела…но этого никто не заметил.