Томас сосредоточился на игре, сидя по-турецки. Парень старался следить, чтобы никто опять не пропалил его карты, поэтому положил карты между ног. Началась игра. Вскоре оказалось, что из всех присутствующих Сангстер – полный ноль в картах, однако, судя по всему, гасить его никто не хотел, слишком скучно. Комната поделилась на два блока: Дилан, Ки и Кейтлин против Уилла, Авы и Каи. Блондинка и азиат особенно вели жестокую борьбу. Томас же был и не за тех, и не за тех, просто старался отбиваться и не загребать целую колоду.
В первом коне проиграл Уилл. Ему загадали типичное кукареканье.
- Как же мейнстримно, – усмехнулся парень, но исполнил желание.
Карты раздали ещё раз, но в этот раз проиграла Кейтлин. Её ребята решили тоже не сильно гасить, поэтому она отделалась тоже какой-то типичным желанием, Томас даже не запомнил.
А вот третьи кон закончился неожиданным поражением Дилана. И вот здесь начался настоящий пипец, ибо Ава с Ки долго шушукались, хитро улыбаясь и косясь на брюнета.
- Что же надумали? – спросил с ухмылкой Дилан, – надеюсь не что-то скучное.
- Конечно нет, родной, конечно нет, – улыбнулась Ава, – для тебя есть задание: ты должен станцевать стриптиз.
- Чего? – подавился воздухом Томас, не ожидавший такого, – совсем сдурела?
- Да ладно тебе, братец, – отмахнулась блондинка, – не будь такой занудой: тебе понравится.
- И всё? – спросил Дилан, – только станцевать?
- Пока да, – улыбнулась блондинка.
- Врубай музыку, – Дилан расстегнул верхние пуговицы на поло.
Только блондинка потянулась к телефону за песней, как в дверь постучали.
- Аааа! – простонала разочарованно блондинка, вставая со своего места, – на самом интересном месте стопанули!
Томас на это закатил глаза, а внутри был рад, ведь не был готов увидеть подобное, учитывая про что буквально пару часов назад они говорили в музыкальном классе.
- И кого принесло к нам? – блондинка открыла дверь.
Перед ней стоял чернокожий парень, с которым она пару раз пересекалась на занятиях, Алби вроде.
- Привет, – поздоровался он, – не помешал?
- Если совсем чуть-чуть, – произнёс из комнаты азиат, хихикнув.
- Привет, Алби, – поздоровалась Кая, – какими судьбами?
- Через час состоится Битва, – произнёс тот, – будете участвовать? Вы в том году участвовали.
- Ёпт! – зашевелился Ки, – она что, сегодня?!
- О чём вы? – спросила Ава, не понимая что происходит, – какая нахрен битва?
- Полуночная битва, – ответила Кая, – это нелегальное, так сказать, собрание, на котором происходят состязания между командами. Последние три года его проводят здесь в полночь.
- А почему нелегальное?
- Так ведь отбой же.
- А разве вас не должны спалить взрослые?
- Нет, сегодня мистер Цезарио уезжает в город по делам, – ответил Алби, – короче, забейте на все эти тонкости: участвовать будете?
Друзья переглянулись.
- Думаю, что ответ очевиден, – произнесла Ава.
- Вау, а вы хорошо подготовились, – сказал Томас, придя на место сбора.
Они ушли далеко от лагеря в лес. На небольшой лесной полянке была сооружена небольшая деревянная сцена. Также там были подключены пульт ди-джея, колонки, музыкальные инструменты и стойки для микрофона.
- Эту сцену построили ребята ещё в первый год проведения, – ответила Кая, – сложно было не спалиться, но всё же справились.
- А разве инструктора не могут настучать на нас? – спросил Сангстер.
- Они заняты своими делами и мелкими, – ответил Алби, – не парься, чувак, раньше не палились, и сейчас не спалимся.
Возле сцены собралось довольное количество народа: все ждали начала.
- Пора начинать, – Алби взобрался на сцену, и все ребята одобрительно загалдели, – так, народ, вот и наступила четвёртая ежегодная Полуночная битва. Для тех, кто раньше никогда не видел, ввожу в курс дела: желающие выступить создают свою команду и подают заявку на участие. Дальше путём жеребьёвки команды сходятся в поединке. Правило одно: быть лучше, чем твой соперник. Кто проигрывает – вылетает. Всё просто. Да начнутся поединки!
Ребята загалдели. Начали формироваться команды.
- Ну что, как будем делиться? – спросил Ки, – вместе?
- Ещё чего, чёлка, – хмыкнула Сангстер, – мальчики отдельно, девочки отдельно.
- Хочешь, чтобы я тебя уделал снова?
- Не надейся, – ухмыльнулась блондинка, – не в этот раз.
- О, смотрите, кто здесь, – произнес кто-то.
Друзья обернулись. К ним подошла Тесс со своей свитой.
- Надо же, ведьм оказывается сюда тоже впускают, – проворчала блондинка.
- Решили поучаствовать, это похвально. Однако я снова одержу победу, как в том году, верно, Кая? – мерзко улыбнулась блондинка.
- Смотри, чтобы рожа не треснула от такой лыбы, – произнесла Ава, – в этом году всё иначе.
- Посмотрим.
- А что тебе остаётся делать то ещё.
Блондинки стояли друг напротив испепеляя друг друга взглядом. Томас невольно вспомнил постер к фильму «Мстители: Противостояние», уж больно они были похожи сейчас на Кэпа и Старка.
Тесс первой наскучило играть в гляделки. Она лишь хмыкнула и гордо задрав подбородок, развернулась и ушла обратно.
- Ну, и как в итоге поделимся? – спросил Ки.
- Забудь, чёлка, об этом. Долой междоусобицу – мы должны одолеть эту ведьму.
- То есть выступаем все вместе? – удивился Томас, ведь они никогда не делали этого.
- Кажется у меня есть идея, – произнесла Кая, хитро улыбнувшись.
Будет очень интересно.
- Итак, первый поединок – команда Радужная Мимимишность против команды Диких роз.
- Боже, кто разрешил ей придумывать название? – спросил Сангстер, услышав название своей команды.
- Поверь, братец, это лучше ты какие-то там Дикие розы. Так, Уилл, погнали.
На сцену вышла лишь блондинка с Поултером. Против них вышла команда, состоящая из четырёх девчонок.
- Вы готовы? – спросил Алби участников, на что получил кивки, – а вы готовы? – обратился Алби к зрителям, на что те отвели радостным гулом.
- Да уж, ему бы вести какие-нибудь шоу надо, – произнёс Томас.
- Голодные игры, например, – хмыкнул Дилан.
Гул стих и все затаили дыхание. Первыми выступали Ава с Уиллом. Сангстер кивнула парню и запела.
Just gonna stand there and watch me burn
Well that’s alright because I like the way it hurts
Just gonna stand there and hear me cry
Well that’s alright because I love the way you lie
Love the way you lie
Томас с интересом посмотрел на этот дуэт: как сестра умела классно петь, он, конечно, знал, но вот он ни разу за весь лагерь не слышал, как пел Уилл, и поэтому он с нетерпением ждал, когда он начнёт петь. Ава пропела последнюю строчку припева. Повисла недолгая тишина, а потом Поултер запел:
I can’t tell you what it really is,
I can only tell you what it feels like,
And right now it’s a steel knife in my windpipe,
I can’t breathe, but I still fight while I can fight,
Многие зрители засвистели и загалдели в знак одобрения. Томас с настоящим восторгом смотрел на парня, который зачитывал текст. Это нельзя было описать словами. Он исполнял эту песню не хуже самого Эминема. Ки засвистел и показал два огромных пальца другу. Тот ухмыльнулся и ещё больше вошёл во вкус.
Во время второго припева парень стал подпевать Аве, что звучало ещё круче. Ни у кого не оставалось сомнений, кто выиграл эту битву. Ребята не стали исполнять всю песню, лишь первый и последний куплет. Когда они закончили, то их оглушил гром аплодисментов. Алби еле смог успокоить народ.
Ребята поклонились и с довольными улыбками прошли к друзьям. Начались дружеские обнимашки и поздравления.
- Красава, чувак, – Ки пожал Уиллу руку, а потом заключил в объятия, похлопав по спине, – не думал, что ты всё же решишься зачитывать: ты ведь, обычно, не любишь показывать это.
- Пришлось, – пожал плечами парень, – нам ведь нужно попасть в финал, чтобы уделать Тесс, а эта девчонка меня, порядком, достала.
Друзья улыбнулись. Дальше выступали Дикие розы с песней «Run the world (Girls)». Исполнили её девчонки, кстати, неплохо, да и двигались они классно, что сказать. Публика им также бурно аплодировал, но всё же Уилл и Ава были лучше.
Алби пригласил обе команды и огласил результаты поединка. Победа досталась Мимимишности, и они прошли в следующий этап, а Дикие розы выбыли, но девчонки не расстраивались и искренне пожелали ребятам удачи, и спокойно вступили в ряду зрителей, наблюдая за остальными.
В Сражении участвовало не так много команд. Они были поделены на две подгруппы. К большому сожалению Авы, команда Тесс попала в другую от них подгруппу, так что встретиться могли они лишь в финале, ведь блондинка с её подпевалами выиграла все свои поединки.
Во втором выступлении Мимимишности выступили Кая, Кейтлин и Дилан с довольно динамичной песней «Waiting for summer» . Брюнет солировал, а девчонки были у него на подпевке. Втроем они устроили классное танцевальное шоу. Томас не на секунду не отрывался от брюнета. Он следил за каждым его движением и словом, срывающемся с его уст.
Дилан это заметил, подмигнул парню, широко улыбнувшись, который сразу начала краснеть, отчего улыбка О’Брайена становилась ещё шире, и в последний раз приступил с девчонками к припеву:
Hey, I’m standing by the corner, The place we used to meet
Right there where I told you, You’re running off with me
We dreamed about the water, Or sailing by the stream
I’m standing by the corner Waiting for the summer
В очередной раз Радужная Мимимишность получила гром аплодисментов, свистов и других одобрительных возгласов.
- А они сегодня в ударе, не правда ли? – спросил народ Алби, на что получил ещё одну волну одобрения, – похоже, у нас новые претенденты на звание Чемпиона Полуночного сражения, – при этих словах Тесс фыркнула, хотя в душе понимала, что эту команду обойти будет сложно, и дело даже не в том, что в неё входит Дилан.
Против Мимимишности вышла неплохая группа ребят, которая исполнила песню «Things we lost in the fire». Они пели очень хорошо. К концу их выступления, Ава чуть ли не сгрызла все свои ногти, боясь, что они могут проиграть.
- Успокойся, – Ки накрыл её руку своей, – всё будет хорошо. Мы победим.
Та прекратила паниковать, и всё же затихла, и к огромному удивлению азиата не только ничего не сказал ему по поводу руки, но и сама сцепила их вместе.
- Надеюсь, – произнесла она.
- Лучше готовь песню, которой мы уделаем Тесс в финале, – сказал Ки, и увидел, как на лице блондинки появляется слабая улыбка.
- Спасибо, чёлка, умеешь успокоить, – произнесла Ава, но руку так и не отпустила.
Алби снова вызвал команды для объявления результата. Всё же Ки был прав, ребята выиграли снова. Команда соперников выбыла, но те снова пожелали удачи друзьям в финале.
- Я смотрю, здесь все хотят, чтобы Тесс проиграла, – шепнула Кейтлин Дилану на ухо.
- Ну, столько то времени быть стервой, ни у кого терпения не хватит, – пожал плечами брюнет.
- Итак, остался финал, – произнёс Алби, – команда «Радужная Мимимишность» против «Звёздная Тесс». Чувствую финал будет жарким.
- Ещё как, – ухмыльнулась Кая, переглянувшись с Авой и Диланом.
Что ж, перед финалом сделали небольшой пятнадцати минутный перерыв. Все зрители бурно обсуждали предстоящую битву. Наконец, свершится кульминация противостояния Авы против Тесс. Увидят ли «рокеры» падение звезды или Сангстер и её друзьям не хватит сил, чтобы спихнуть блондинку с её импровизированного трона лагеря?
- Ну что, вы готоооовыыы? – протянул Алби, на что его оглушил радостные крики народа.
- Хорошо всё же, что битва проходит далеко от лагеря, – произнёс Томас, – нас бы точно спалили.
- Поверь, на концертах будет ещё громче, – произнёс Дилан, подошедший к нему со спину, обнявший за талию и положивший голову тому на плечо.
Сангстер слегка улыбнулся, но всё же слегка смущался при людях такой позиции, хотя в груди разлилось приятное тепло.
- Надеюсь, мы всё же победим.
- О, – хитро улыбнулся Дилан, – даже не сомневайся. Это будет бомба, все с ума сойдут!
- Вы не собираетесь остальных просветить в свои планы? – спросил блондин.
- Это сюрприз, – ответил Дилан, поцеловав парня в щёку, – но, уверен, он всем понравится.
Ребята прошли поближе к цели. Первой в этот раз выступает Тесс, а ребята вторыми, но они даже были рады этому: будут знать, с чем именно им придётся иметь дело.
Тесс вышла со своими подхалимами, переодевшись в более откровенное чёрное платье и чулки, как и её подтанцовка.
- Фууу, проститутка!!!- начала орать Ава, но Ки сразу закрыл ей рот рукой, дабы их не дисквалифицировали за неподобающее поведение.
- Хочешь, чтобы нас сняли? – прошептал на ухо азиат, – совсем сдурела?!
У девушки по коже мурашки пошли по телу, но она не подала виду. Блондинка хлопнула ему по рукам.
- Всё, больше не буду, – произнесла блондинка.
По полу сцены пополз дым.
- Вау, они и даже такую установку приволокли! – удивился Сангстер.
- С каждым разом битва становится всё класснее, – произнесла Кейтлин.
- Нам это даже на пользу, – произнесла Кая.
Заиграла музыка. Тесс провела рукой по шее и груди, которая была отчётливо видна из-за слишком откровенного платья.
I think I did it again
I made you believe we”re more than just friends
Oh baby
It might seem like a crush
But it doesn’t mean that I’m serious
“Cause to lose all my senses
That is just so typically me
Oh baby, baby
Томас понял, что акцент она сделала больше на сексуальность, как вида, так и движений. Сангстер уже видел похожее исполнение песни, когда сестра заставила смотреть её любимый сериал «Glee». Там тоже героиня делала акцент на сексуальность движений. Что ж, выглядит довольно эффектно, да и народу нравится, как парням, так и девчонкам, а значит, у Мимимишности серьёзные проблемы.
- А вообще это весьма действенный приём на подростков, – произнёс Томас.
- Не ссы, братец, у нас будет намного круче, – ответила сестра, – мы уделаем ей нос, да еще и вдвое сильней, чтобы она не смела пародировать номера из моего «Glee».
Сангстер верил словам сестры, но понимал, что нужно будет стараться. Какой бы Тесс не была стервой, двигается и поёт она потрясно: блондину самому трудно отвести от неё глаза. Всё же гены матери, видимо, передались и дочери.
Oops!...I did it again
I played with your heart, got lost in the game
Oh baby, baby
Oops!...You think I”m in love
That I”m sent from above
I”m not that innocent
Блондинка пропела последние строчки, и народ зааплодировал. Все были немного в полувозбуждённом состоянии.
- Это было очень горячо, верно? – спросил Алби с коварной улыбкой, выходя на сцену, – что ж, посмотрим, чем ответит Радужная Мимимишность.
- Пора, братец, – сестра схватила Томаса за руку и повела к сцене.
- Стой, что? Я участвую? – удивился блондин, – я ведь даже не знаю, что вы поёте.
- Не ссы в штаны, – ответила та, – ты не будешь петь. Главное, не засри всё.
- Ты про что?
Блондинка усадила парня на стул, поставленный на сцене.
- Она решила взять народ сексуальностью, так пусть подавится, – произнесла блондинка, с коварной улыбкой, – сиди и наслаждайся, только совсем не будь бревном.
- Что? – в очередной раз не понял блондин.
Снова пустили дым. Народ затих и заинтересовано посмотрел на сцену. На сцену вошли сразу все участники Мимимишности. Заиграла музыка, и народ одобрительно загалдел. Но что больше удивило Томаса – это Дилан, который сел прямо на колени к Томасу.
- Дилан? – удивился блондин.
- Просто наслаждайся, Томми, – опалил ухо своим дыханием брюнет, а на губах заиграла лукавая улыбка.