Здесь чужаков не любят. За ними наблюдают, а в случае необходимости убирают. Это отличное место, где можно спрятаться. Невероятно опасное, но надёжное. Тот, кто ищет убежища, всегда найдёт его.
— Идём к таксофону.
Девушка кивнула. Она быстра надела широкий капюшон, который отлично скрывал её лицо. Идя к телефону, Анна смотрела на асфальт, понимая, что повсюду камеры и ей лучше лишний раз не светить лицом.
Закинув в автомат мелочь, она взяла телефонную трубку, поднесла её к уху и замерла. Первоначальная идея позвонить профессору Ксавьеру теперь казалась не очень удачной. Мужчина будет слишком волноваться, ведь он взвалил на свои плечи ответственность за неё. Лучше всего будет позвонить одному человеку, которого она вполне могла бы назвать своим другом.
Пальцы стали нажимать на нужные кнопки ещё до того, как она приняла окончательное решение. Послышались гудки, казалось, что они были бесконечными. Анна уже хотела повесить телефон назад, но неожиданно на том конце раздался голос, который был пропитан раздражением:
— Чего ещё?
— Кто-то не в духе? — усмехнулась девушка. Её собеседник имел неприятный характер, у него был чёрный юмор и вечно поганое настроение. Возможно, именно поэтому она так тянулась к нему. Он насмехался над всеми проблемами, отчего ей начинало казаться, что всё и правда не так плохо.
— Анна? Случилось что-то?
— Я пропаду на несколько дней, пусть профессор не беспокоится. Я встретила давнего друга, мы давно не виделись, нам есть что рассказать друг другу.
— Ты издеваешься?! — мужчина рявкнул так громко, что она вздрогнула и крепче схватилась за телефонную трубку. — Мне хоть не ври, Анна! Я обещал, что помогу, поэтому рассказывай.
— Прости, Логан. Тебе лучше не соваться во всё это. Просто поговори с профессором, он ни в коем случае не должен меня искать. Никто из вас, ты понял? Пообещай мне, Логан, — Анна так тихо произнесла последнюю фразу, что подумала, что собеседник её просто не услышит.
— С профессором я разберусь, — сказал Логан.
— И ты не ищи меня. Я вернусь через пару дней, — она посмотрела на своего спутника. Мужчина кивнул ей, и она поняла — надо уходить. — Мне пора. Ещё увидимся.
— Будь осторожна.
Анна кивнула, будто бы собеседник мог её видеть и повесила трубку. Он не поверил ей, что девушка вернётся через пару дней. Мужчина понимал, что она пустится в бега, которые будут длиться пока про неё не забудут. Она же в свою очередь понимала, что Логан будет её искать. Однако она верила, что он будет осторожным и не приведёт за собой «хвост».
— Тебе есть кому звонить? — мужчина отрицательно покачал головой. — Тогда надо раздобыть еды и затаиться.
— Первым делом надо найти ночлег.
— Несколько лет назад я жила в этом месте. Здесь есть один дом, он в аварийном состоянии, но в нём продолжают жить. В основном — это пожилые и малообеспеченные люди. Я жила на самом последнем этаже, который считался чердаком. Супер-квартирой это не назовёшь, но жить там можно.
— Хорошо, показывай.
Анна развернулась и пошла в сторону четырёхэтажных домов. Идя по знакомым тротуарным дорожкам, она вспомнила отца. У них выдался очень напряженный год, организация следовала за ними по пятам, отчего дольше пяти дней они нигде не задерживались. Лишь приехав в Адскую Кухню, они смогли свободно вздохнуть. В этом месте, кипящим преступниками разного ранга, их было практически не достать. Никто не позволял чужакам разнюхивать информацию. Мало ли что они могли обнаружить.
Дойдя до нужного дома, девушка с грустью посмотрела на него. Сейчас он выглядел ещё более жалко, чем в последний раз. Оранжевая краска полностью выцвела, поэтому стены были грязно-жёлтого оттенка. Все стены были покрытыми трещинами, отделка крупными кусками валялась на земле. Зрелище было жалкое, условия были ужасными. Но несмотря на это, люди продолжали жить в этом доме.
Анна потянула на себя самодельную ручку для двери и шагнула в подъезд. Пахло сыростью и кошками, прямо, как в первый раз, когда они с отцом пришли в это место.
Быстро ступая по ступенькам, они оказались на последнем этаже. Дверь, которая вела на чердак, была закрыта с помощью навесного замка. Девушка расстроилась, вскрывать замки она не умела, а где найти лом не знала. На помощь пришёл её молчаливый спутник. Он одним движение вырвал замок из железных креплений, прикрученных к двери.
— Ну и силищи в тебе, — улыбнулась Анна. Она аккуратно открыла дверь и хотела войти в помещение, но мужчина отодвинул её в сторону и вошёл первым.
Девушка прошмыгнула следом. Когда она осмотрела помещение, то пришла в восторг — все вещи находились на своих местах. Кровать стояла возле небольшого окошка, даже постельное бельё было то же самое! Рядом стояла тумбочка, к которой поспешила Анна. На плоской поверхности толстым слоем лежала пыль и блокнот. Тот самый, что она оставила, когда им пришлось бежать. Взяв его в руки, она открыла первую страницу, на которой ровным почерком отца были написаны следующие строки:
«Не бойся безнадежности примет,
Живя во тьме, надейся: будет свет.»*
Анна улыбнулась и открыла страницу наугад. На ней тоже оказалась заметка от отца и её рисунок: красивая железная клетка для птиц, маленькая дверца была открыта, а сама птичка устремилась в высь.
Почувствовав тепло, девушка вздрогнула. Прямо позади неё стоял её спутник и через её плечо заглядывал в блокнот.
— «Я знаю, нет у вольных птиц несбыточных надежд,
Они у пленных птиц, — тому виной темница, верь.»**
Она поспешила закрыть блокнот, ей не хотелось, чтобы он прочёл ещё что-нибудь. На страницах этого дневника Анна иногда описывала свои дни, делилась мыслями и страхами. Эта информация точно не для чужих глаз.
— Я раздобуду еду. Мы поживём в этом месте некоторое время, а потом каждый пойдёт своей дорогой. Я помогу тебе выехать за пределы города, но дальше ты сама по себе, понятно? — Анна кивнула, и мужчина поспешил на выход.
Она понимала, что таким образом он хотел отплатить за спасение. В противном случае мужчина бросил бы её в парке, ведь спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Пока её спутник отправился по делам, Анна решила, что неплохо бы прибраться тут. Она ещё раз оглядела их временную «квартиру». Здесь было две комнаты: одна совмещала между собой спальню, кухню и столовую, а вторая была ванной комнатой. Возможно, раньше тут жил завхоз, так как повсюду валялись разные тряпки, вёдра и различные моющие средства, срок годности которых истёк уже лет пятнадцать назад.
Первым делом она нашла целое ведро и наполнила его водой. Кран заржавел настолько, что ей с трудом удалось открыть вентиль. Поначалу вода текла ржавая, но затем она стала более чистая. Взяв тряпку и налив в ведро с водой неизвестное моющее средство, девушка направилась в сторону кухни.
Она сначала смочила тряпку в ведре и принялась мыть стол, затем не спеша перешла на кухонную мебель и небольшую газовую конфорку. Затем очень осторожно протёрла газовый баллон, боясь, что от старости он может просто взорваться.
Медленно, но верно, помещение становилось чище и светлее. Окна, что были очищены от пыли и грязи, впускали солнечный свет, придавая жилищу более-менее нормальный вид.
Тишина давила со всех сторон, поэтому девушка стала негромко напевать какую-то молодёжную песню. Она старалась не думать о том, что произошло несколько часами ранее, но получалось скверно. Ей до сих пор было страшно до дрожи в ногах. Казалось, что вот-вот дверь распахнётся, и в комнату ворвутся люди с автоматами наперевес.
Но этого не случилось, никто не пришёл. Анна подошла к окну и увидела, что небо начинает розоветь, а это значит, что был закат. Небо было ясным, хотя днём были серые тучи. Это давало надежду, что грозы этой ночью не будет.
Когда стало совсем темно, девушка оставила ведро в сторону. Свет тут был подключён, но надо было повозиться с проводами, но ни она, ни отец не были электриками, поэтому они пользовались свечами. Открыв тумбочку, она достала огарок свечи и спички. Через несколько секунд комнату озарил слабый огонёк, затем ещё один и ещё.
Анна легла на кровать и принялась ждать. Солнце давно село, а её спутника всё не было, это пугало. Может за ними всё-таки следили и мужчину убили? Или он обманул её и сам свалил подальше? От досады она стукнула себя по ноге. Строить бесполезные предположения смысла не была, поэтому она принялась дожидаться утра. Если он не придёт, то только тогда будет думать о дальнейших действиях.
Ожидание было мучительно долгим, и Анна успела задремать. Когда раздался посторонний шум, девушка вскочила на ноги, но увидев знакомый силуэт, вновь упала на кровать. Она была рада видеть, что новый знакомый не бросил её, однако виду не подала.
— Я думала, что ты ушёл, — тихо сказала девушка, понимая, что слышимость в доме отличная, уж слишком тонкие стены.
— Надо было избавиться от машины, — пояснил он. — Глупо попасться на такой мелочи.
— Понятно, — кивнула Анна. Она с любопытством смотрела, как мужчина раскладывает продукты. Судя по темноте, сейчас была глубокая ночь, где же он купил продукты?
На столе появились продукты, которые могли храниться вне холодильника: разные крупы, консервы, картошка и лук с морковью, а также две пятилитровые бутылки с водой. Сразу было ясно, что такие условия для него — обычное дело. Он точно знал, что надо покупать и что делать.
— Давай я осмотрю твою ногу, — предложила Анна, наблюдая, что мужчина продолжал немного прихрамывать.
— Там пуля, я сам справлюсь, — отмахнулся мужчина, продолжая искать что-то в шкафчиках.
— Я могу извлечь пулю, у меня есть опыт, — настаивала она. Ей было стыдно перед самой собой, что мысленно окрестила его предателем, и хотела как-то это исправить.
— Сам справлюсь.
— Ну, как хочешь.
Ей было обидно, что от её помощи отмахиваются, как от бездомной собаки. Она ведь от чистого сердца предложила. У неё был опыт в извлечении пуль, в зашивании ран. Отцу не всегда удавалось удачно оторваться от преследования, поэтому Анне пришлось быстро учиться.
Девушка подошла к небольшому креслу, что стояло немного поодаль кровати, и стала раскладывать его. В прошлый раз на нём спал отец, а теперь будет она. Её спутник был слишком широкоплечим и большим, чтобы уместиться на нём, поэтому Анна милостиво отдала ему кровать.
Когда кресло было застелено, Анна сняла обувь и кинула её возле кресла. Сняв рюкзак, она положила его вместо подушки, накрыв сверху своей курткой, чтобы сделать мягче и удобнее. Девушка накрылась тонким одеялом и попыталась уснуть.
Однако сон всё никак не шёл. Она слышала пыхтение мужчины. Он и правда решил самостоятельно вынуть пулю. Анна ждала, когда он подаст хоть один признак, что ему больно, но её спутник молчал. Как же ему удавалось терпеть такую адскую боль?
Спустя некоторое время мужчина позвал её, но девушка не шевельнулась, претворяясь спящей.
— Твоё дыхание слишком быстрое для спящего человека.
Понимая, что больше нет смысла притворяться, она привстала на локтях, вопросительно смотря на мужчину.
— На моей спине глубокий порез, самому зашить не получится.
Анна победно улыбнулась. Мужской голос звучал недовольно, ему явно не нравилось просить о помощи. Она подошла к нему и попросила присесть на деревянный табурет, чтобы ей было удобнее.
— Сними кофту, пожалуйста, — попросила она, на что мужчина лишь приподнял края майки, обнажая перебинтованную спину. Все бинты были пропитаны кровью, поэтому Анна вздохнула и направилась к своему рюкзаку за аптечкой.
Девушка, не спеша, открыла аптечку, достала ножницы, широкий матерчатый пластырь, небольшой бутылёк с перекисью и нитки с иголкой. Первым делом она разрезала бинт с двух сторон, что тут же упал на пол. На теле оставалась лишь его малая часть, которая держалась благодаря засохшей крови.
Анна взяла со стола тряпку, пропитанную кровью, видимо именно ею он обрабатывал рану на ноге. Смочив её водой, что была налита рядом в стакане, она стала аккуратно водить по спине, смывая кровь и грязь. Повязка постепенно пропитывалась влагой, поэтому сама стала отставать от кожи. Взяв её за разные концы, она резко дёрнула, тем самым отрывая от раны. Мужчина дёрнулся, но ни слова не сказал.
Рана выглядела ужасной. Кожа вокруг покраснела, началось воспаление, зашивать такую рану не то что больно, но и невероятно опасно. Рана в любом случае загноится, но с этим можно будет справиться, а вот с заражением крови… Девушка высказала свои опасения вслух, на что ей сказали: «Всё равно зашивай». Тяжко вздохнув, она принялась за работу.
Обработав иголку, Анна принялась зашивать. От одного вида этой раны, ей самой становилось плохо. Сшивать настолько воспалённую плоть было трудно. Она не понимала, как он мог терпеть такую адскую боль. Его спина была напряжена, мышцы были каменными, что очень затрудняло работу. Чтобы хоть как-то облегчить его боль, девушка стала дуть на рану, как обычно, делают маленьким детям, когда те поранились.
Когда рана была зашита, Анна смазала её специальной мазью и наложила сверху широкий пластырь. В повязке не было смысла, ибо рану всё равно придётся мазать мазью, а пластырь менять.
— Всё, я старалась максимально аккуратно. Надеюсь, всё обойдётся, потому что рана выглядит просто ужасно.
— Почему ты легла не на кровать? — спросил мужчина, желая перевести тему.
— Потому что в кресле ты не поместишься, даже скорее всего сломаешь его под своим весом, — ответила она, складывая всё назад в аптечку.
Он ничего не ответил, поэтому девушка поспешила на своё место. За окном начинало светлеть, а глаза начинали слипаться. Её радовало лишь одно — грозы сегодня не будет. Это значит, что ей удастся выспаться.
Девушка слышала, как опасливо заскрипела кровать. Выдержит ли она вес такого здоровяка? Свечи, которые освещали помещение, погасли, погружая двух людей в кромешную тьму.
— Меня зовут Баки.
— Приятно познакомиться, я — Анна.
Девушка улыбнулась. Она помнила, что мужчина не хотел называть своего имени, когда она спросила в первый раз. И всё-таки папа говорил правду: добро всегда возвращается, добрые поступки всегда вознаграждаются.
Анна понимала почему он был таким осторожным. Однако обращаться к человеку по имени было намного проще, чем: «Эй, ты!». Неизвестно насколько они задержатся в этом месте, поэтому ей очень хотелось наладить контакт. Но Баки не очень-то разделял её стремлений, ему было по душе делать вид, что она просто мебель. Может это было и к лучшему, ведь она очень быстро привыкала к людям, что в данном случае очень плохо. Им в любом случае придётся пойти своими путями. С такими невесёлыми мыслями она уснула.
Комментарий к 3. Имена
*автор - Абдуррахман Нураддин ибн Ахмад Джами
** автор - Саади
========== 4. Вместе ==========
Проснулась Анна совершенно одна. Её новый знакомый куда-то ушёл и даже записки не оставил. Не желая гадать куда же он делся, девушка отправилась в дальнюю часть комнаты, где находилась кухня. Есть хотелось безумно, ведь за вчерашний день она практически ничего не съела.
Открыв нижний ящик, она достала рис и банку тушёнки. Брать воду из бутылки она не хотела, поэтому надев ботинки и куртку, направилась на улицу. Как она помнила, внизу должен находиться колодец.
Выйдя на улицу, девушка вдохнула холодный воздух. Сегодня был солнечный день, на небе не было ни облачка, что, несомненно, радовало. Анна застегнула куртку, не желая заболеть, и направилась к колодцу, который находился позади дома. Он был спрятан в кустах, чтобы дети с соседних домов не накидали в воду мусор. Она узнала о колодце благодаря пожилой женщине, которая любезно поделилась с ней тайной.
Пить воду из водопровода, которая поступала в дом, было просто невозможно, однако местных властей это совсем не волновало. Поэтому местные жители решили действовать самостоятельно, и в итоге вырыли колодец. Он был довольно глубокий, поэтому воды хватало на весь дом. Местные относились к нему с аккуратностью – ведь он отлично помогал экономить воду. Пусть она в кранах и была ржавая и грязная, однако тариф на воду везде был одинаковый.