По вечерам, когда тренировки были окончены, Анна начинала готовить ужин. Еду они экономили, как и дрова, поэтому дня на три этих запасов им должно хватить.
В данный момент Баки и Анна ужинали. На столе лежала кастрюля с гречкой и тушёнкой. Они ели прямо из неё, благо им удалось найти несколько ложек и вилок. Всё-таки полезно обыскивать дом не только внутри, но и снаружи.
Девушка рассказывала о своих детских шалостях. Как-то она попыталась доказать, что уже взрослая, поэтому когда родители не отпустили её гулять после десяти вечера, сбунтовалась и попыталась выбраться через окно. Однако дом был старый, и когда Анна ступила на деревянный выступ, раздался хруст и она рухнула на землю. Ей невероятно повезло, что она себе ничего не сломала. На шум прибежали родители, ох и крику было. Этот неудавшийся побег помог ей понять, что всегда надо проверять то, на что ты хочешь наступить.
— А куда ты так хотела убежать? — поинтересовался Баки.
— Да куда угодно. Мне просто хотелось почувствовать себя свободной. А у тебя в детстве таких желаний не было?
— Я всё детство был предоставлен сам себе: делал, что хотел, ходил, куда хотел.
— А родители? Неужели не волновались?
— Они умерли, когда я был ребёнком.
— Ох, сочувствую, — искренне ответила Анна.
Девушка осторожно взяла Баки за руку и не сильно сжала, пытаясь таким образом немного поддержать мужчину.
— Давай проверим твою рану, — Анна встала и подошла к нему.
Баки встал со стула, повернулся к ней спиной и стянул с себя одежду. Он прекрасно знал, что через день или два от раны не останется и следа, поэтому девушка могла и не осматривать его. Однако ему была приятна такая забота, именно поэтому он молча выполнил её просьбу.
Анна осторожно отклеила пластырь и замерла, удивлённо моргая. Как такое может быть? Ещё несколько дней назад рана гноилась, а сегодня от гноя не осталось и следа, в принципе, как и от раны. Лишь небольшая корка и торчащие нитки говорили о том, что ранение было на самом деле.
— Не знаю, как такое возможно, но твоя рана зажила. Дашь мне свой нож, чтобы я отрезала нитки?
Мужчина задумался. Ну да, она понимает, давать холодное оружие почти незнакомому человеку, что стоит у тебя за спиной, не очень благоразумно.
— Понимаю, доверие надо заслужить.
Баки молча достал нож из чехла, который незаметно был прикреплён к ноге, и протянул его девушке. Анна улыбнулась, понимая, что мужчина не полностью, но начинает ей доверять.
— Я пойду немного пройдусь, — сказала Анна, когда отрезала торчащие нитки.
Выйдя на улицу, она внимательно огляделась. У неё было нехорошее предчувствие, но она не знала с чем это связанно. Последние несколько дней были спокойные и ничто не предвещало беды. Однако откуда эта тревога на душе?
Небо над головой начинало темнеть, скоро будет совсем ничего не видно. На небе не было ни облачка, так что дождя и грозы быть не должно. Анна медленно прошлась вокруг дома, прислушиваясь и присматриваясь. Ничего странного или подозрительного она так и не увидела.
Когда девушка вернулась в дом, то направилась прямиком к кровати. От непонятного напряжения стала болеть голова.
— Всё в порядке? — спросил Баки, видя, что с ней что-то не так.
— Да, просто голова болит, — ответила Анна, нервно улыбаясь.
Остаток вечера они не разговаривали. Когда совсем стемнело, Баки отправился на разведку. Не желая сидеть в темноте, девушка зажгла все свечи, которые у них были. Было страшно находиться одной, ей постоянно мерещились какие-то шорохи, непонятные звуки. Несколько раз она сама выходила на улицу, чтобы убедить свою фантазию, что в этом месте нет никого, кроме их двоих.
Через некоторое время Баки вернулся назад. Анна приподнялась на локтях и посмотрела на мужчину, стараясь уловить перемены в его лице. Не найдя там напряжения или волнения, она легла назад и стала смотреть в потолок.
— Почему не спишь?
— Не спится что-то.
— Постарайся уснуть, завтра уходим.
— Почему? — встревоженно спросила Анна. Неужели он что-то заметил?
— Надо двигаться дальше, иначе нас могут обнаружить.
— Ты прав, я постараюсь уснуть. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Девушка отвернулась лицом к стене и закрыла глаза. Она пробовала считать баранов, пробовала вспоминать законы физики, таблицу Менделеева, но сон так и не шёл. Анна постоянно ворочалась, путаясь в одеяле и куртке Баки. Этой ночью они решили не топить печь, чтобы им хватило дров на завтра.
Анна смотрела в широкое окно. На небе была полная Луна, она заглядывала в окно, озаряя своим бледным светом большую часть комнату. Луна будто хотела что-то сказать, предупредить, но девушка никак не могла понять её знаков.
Резко и неожиданно ночное светило пропало, погружая помещение в кромешную тьму. Девушка резко села; раздался оглушающий раскат грома.
— Нет, нет… Нет! Не может быть, — шептала девушка, чувствуя, как сердце в груди учащённо бьётся. — Баки что-то не так! Не так… На небе не было ни облачка!
Яркая вспышка озарила небо. Баки вскочил на ноги, понимая, что Анна права. Сегодня не было никаких намёков на непогоду. Снаружи раздался треск, и мужчина устремился к выходу.
Девушка громко вскрикнула, отказываясь верить в происходящее. Дверь в дом слетела с петель, заставляя Баки упасть на пол под её тяжестью. В помещение стали забегать люди, они что-то кричали, но Анна не слышала их. Быстро надев обувь и схватив рюкзак, она попыталась затаиться.
Однако это ей не помогло, она быстро была обнаружена. Мужчина в чёрном направлялся в её сторону, желая усмирить. Но она не хотела так быстро сдаваться, поэтому подняв табуретку, зашвырнула её в незнакомца. Мужчина заслонился рукой, в этот момент девушка схватила стакан с цветами, вытащила их, и плеснула водой ему прямо в глаза. Пока он чертыхался, она побежала на выход.
На улице шёл самый настоящий бой. Пятеро мужчин атаковали Баки, но несмотря на численное преимущество врага, он всё равно одерживал вверх. Девушка хотела было двинуться в лес, как раздался очередной раскат грома. Анна застыла на месте, закрыв руками глаза. Страх сковывал всё тело, не давая возможность даже пошевелиться. Она ещё никогда ненавидела свой страх так сильно, как сейчас!
— Анна! — раздался громкий голос Баки.
Девушка вздрогнула и убрала руки от лица. Прямо на неё летел нож. Она быстро нагнулась, нож пролетел мимо и попал в мужчину, который хотел её лишить сознания.
Происходящее казалось нереальным: громыхал гром, сверкала молния, но дождя не было, как и ветра. Баки вырубил уже троих, удача была явно на его стороне. Что не сказать о ней самой: она находилась в оцепенении, не смея пошевелиться, с трудом делая вдох-выдох.
Неожиданно Анна почувствовала, что кто-то подошёл сзади. Не успела она оглянуться, как к её горлу было приставлено лезвие ножа. По коже побежали мурашки, а в голове пронеслось: «Вот и всё».
— Сдавайся, солдат, — громко сказал мужчина, державший девушку. — Нож такой острый, а её кожа такая тонкая…
Незнакомец надавил на рукоять сильнее отчего лезвие разрезало кожу. Из глаз невольно брызнули слёзы, было больно и обидно. Почему всё так произошло? Почему за ней вечно кто-то гоняется? Она всегда хотела жить обычной жизнью, ничего не боясь, не оглядываясь каждый раз, когда раздастся непонятный шорох. Почему её лишают надежды, которую она успела обрести за несколько дней?
Баки резко остановился, и девушка покачала головой, чтобы он не думал подчиняться. Какой смысл попадать в плен им двоим? Уж лучше он останется на свободе, без неё у него больше шансов найти новое укрытие. Его враги стояли на страже, но не нападали, ожидая приказа.
Из-за угла дома появился ещё один мужчина в белом медицинском халате. Он отличался от бойцов: на нём не было специальной формы и оружия. От одного взгляда на его лицо по телу бежали мурашки. Было в нём нечто жуткое, невидимое, но весьма ощутимо внутренне. Ему не нужен пистолет, чтобы другие поняли — этот человек опасен.
— Что, не ожидал меня увидеть? — спросил он. — А вот я уже устал ждать нашей встречи. Предлагаю сдаться, и девчонка не пострадает.
Анна чувствовала, что страх медленно уходит, а его место занимает гнев — жгучий и неконтролируемый. Повернувшись к мужчине, что крепко держал её, она посмотрела ему прямо в глаза, но вместо страха увидела лишь тьму.
— Это специально обученные бойцы. У них нет страха, нет сожалений, нет мечты.
Из-за резкого движения, на её шее образовалась рана, не глубокая, но доставляющая явный дискомфорт. Люди без страха… Страх — это одно из самых древних чувств. Страх неподвластен человеку, его можно контролировать, его можно подавить, но избавиться — никогда.
Девушка всматривалась в его глаза и старалась пробиться сквозь тьму, пыталась пройти сквозь неё. Чем дольше она пыталась это сделать, тем больше понимала, что никакое это не отсутствие страха. Это самый обыкновенный барьер. Этому человеку ни раз вторгались в разум и стирали воспоминания. Однако сознание — это то же самое, что и пластилин. Если уметь и знать, как им манипулировать — для тебя нет ничего ничего не возможного.
Тьма понемногу начинала рассеиваться. Анна заставляла его вспомнить самый ужасный день в его жизни. Внезапно она оказалась посреди небольшой комнаты. Посередине находилось кожаное кресло с широкими подлокотниками. К нему были подключены какие-то приборы, названия и предназначение которых были ей неизвестны.
Какие-то люди привели мужчину в комнату и усадили на единственное кресло. Ему дали капу, чтобы тот не откусил себе язык, а затем на его голову опустились железные пластины. Неожиданная боль, которую он испытал, передалась и ей, тем самым вырывая из чужих воспоминаний.
Анна лежала на земле, тяжело дыша. Мужчина, который ранее угрожал ей ножом, сейчас лежал рядом и находился без сознания. Она вскочила на ноги, желая помочь Баки, и бросилась бежать.
Со стороны могло показаться, что она обрела смелость, однако это было не так. Страх никуда не ушёл, он лишь усилился. Девушка боялась, что не успеет, что её убьют, что убьют Баки. Было сложно заглушить все эти чувства, но желание помочь было сильнее.
Мужчина, который был к ней ближе всего, стал сопротивляться. Но ей не надо было подходить на расстояние вытянутой руки, достаточно было просто посмотреть ему в глаза.
— Можешь навредить объекту! — громкий голос эхом разнёсся по лесу.
Остался лишь один боец, который твёрдо стоял на ногах. Мужчина быстро двинулся, доставая из кабуры пистолет. Он несколько раз выстрелил в Баки, попадая в левую ключицу. Видя, что противник всё ещё стоит на ногах, выстрелил ещё два раза в правую ногу.
Пользуясь моментом, он вмиг настиг Анну. Девушка видела, что мужчина смотрит в землю, а это значит её дар бесполезен. Она попыталась убежать, но боец оказался быстрее. Удар пистолетом по лицу был неожиданным и невероятно сильным, заставляя упасть на землю. Из её глаз потекли слёзы, а по лицу закапала кровь.
Мужчина взял её за волосы и приподнял, заставляя встать на колени. К её виску был приставлен пистолет, и Анна понимала — он может нажать на курок в любую секунду.
— Беги, пожалуйста, — тихо сказала девушка, а затем её голос стал громче, — Уходи! Уходи!
Но Баки не уходил. Он стоял не шевелясь, его челюсть была плотно сжата, как и кулаки. Если бы глазами можно было убивать — все враги попадали бы замертво. Анна заплакала ещё сильнее, понимая, что никуда он не уйдёт.
— Идиот!
— Страх — самое эффективное средство контроля. Если вы не будете сопротивляться, то оба останетесь живы. Солдат, ждать ли мне сопротивление? Я не слышу!
— Нет, — процедил он сквозь зубы.
— Вот и правильно. Иди вперёд, мы пойдём следом. Шаг влево или вправо — и её очаровательные мозги украсят здешний пейзаж. Наш приоритет ты, солдат.
Они шли по тропинке. Неожиданное облако, что скрыло Луну, также резко рассеялось. Больше не было ни грозы, ни грома, но зато появился ледяной ветер. Он больно хлестал по лицу, заставляя ёжиться от холода.
Анна вытерла кровь с лица, отмечая, что алые капли всё ещё стекают по коже. Это пугало её, но ещё больше её пугали раны Баки. В него выстрелили по меньшей мере пять раз, а он всё равно продолжал идти вперед.
Всё вышло так глупо… Он мог сбежать, но не стал этого делать из-за неё. Баки мог спастись, но добровольно выбрал плен. Это никак не укладывалось у неё в голове.
Когда они вышли на шоссе, её взору предстали два внедорожника чёрного цвета с тонированными окнами. В первый автомобиль зашла Анна, во втором должен был поехать Баки. Перед тем, как сесть внутрь, девушка обернулась и посмотрела на своего спутника. Тот слабо улыбнулся и кивнул, говоря таким образом, что всё будет хорошо. Они что-то придумают. Вместе.
========== 8. Бушующие эмоции ==========
На улице была глубокая ночь. Благо на небе не было ни облачка, поэтому можно было рассмотреть каждую звёздочку и большую Луну, которая будто охраняла небосвод. Логан не был романтиком, но для удачных поисков тучи и дождь были бы помехой.
Логан чувствовал, что он близок к своей цели. Молодой парень, что работал на заправке, сказал, что видел Анну. Она была не одна, а с каким-то мужчиной. Возможно, это был тот «друг», о котором говорила девушка.
Ему повезло – как только он вышел на трассу, то сразу же поймал попутку. За рулём сидел пожилой мужчина, он постоянно о чём-то болтал, рассказывал о своей семье, о сыне и любимой собаке по имени Пятница. Логан не перебивал мужчину, хоть эти рассказы и были ему неинтересны. Он предпочёл вглядываться в ночное небо, раздумывая о дальнейших планах.
Мужчина был очень напряжен, но старался скрыть это от водителя, чтобы тот не полез с расспросами. Ему не нравилось, что сейчас происходило, и если быть честным с самим собой, то он невероятно переживал за Анну. За ней началась самая настоящая охота. Но почему? Она ведь так долго жила в тени.
Логан сжал кулак, с трудом подавляя в себе желания высвободить лезвия наружу, не хотелось пугать старика. Неожиданно мужчина почувствовал, что что-то не так. Он замер, вглядываясь в темноту, когда Луна скрылась за чёрной тучей, непонятно откуда взявшейся.
Началась самая настоящая гроза: оглушающие раскаты грома, яркие молнии. Он уже сталкивался с внезапным штормом и к естественным процессам природы это не имело никакого отношения.
- Остановите машину. Дальше я сам.
- Ты уверен сынок, кажется гроза началась?
- Всё нормально, я справлюсь.
Пожилой мужчина остановил автомобиль, Логан поблагодарил его и закрыв за собой дверцу, направился прямиком в лес. Лес был густой, поэтому ветки то и дело хлестали его по лицу, оставляя на коже мелкие красные отметины.
Он не обращал внимания на дискомфорт, всё его внимание было приковано к раскатам грома. Логан знал как сильно Анна боялась такой погоды, знал, что её просто парализует от страха. Сложив все факторы, стало ясно, кто явился за девушкой.
Все звуки резко стихли. Мужчина остановился и прислушался – тишина. Ужасное предчувствие окутало его с ног до головы, и он вновь стал продвигаться вперёд. Спустя некоторое время он вышел на небольшую частную территорию. Впереди виднелся старый деревянный дом.
- Есть тут кто?
Но никто ему не ответил. Логан осторожно вошёл в дом и осмотрелся. Увиденное ему явно не понравилось: на полу валялась выбитая дверь и стёкла, кухонные тумбы были сломаны в щепки. В этом помещении явно кто-то боролся.
Выйдя на улицу, он осмотрел участок, желая найти какие-нибудь улики, которые указывали на пребывание Анны в этом месте. Этот осмотр позволил узнать две вещи. Первое – девушка тут явно была, о чём свидетельствовал её рюкзак на земле, который Логан подарил ей год назад на день рождения. Второе – она явно жива. Пусть на земле он нашёл кровь, однако будь Анна мертва её бы бросили здесь. Но Гидра увела её с собой, это значит она жива и более-менее цела. Труп был бы им ни к чему.
Логан встал на ноги, сжимая в кулаке окровавленную землю. Он пообещал её отцу, что Анна будет жить. Поэтому ему плевать, что придётся сделать, он всё равно спасёт её.