Выбив у Клеманс заслуженные выходные, Жаки направилась в комнату, чтобы собрать вещи перед поездкой на ферму к Лизандру. Насколько знала Атталь-младшая, друзья связь с ним поддерживали, были в курсе всех его дел и часто приезжали, чтобы помочь с фермой.
— Уезжаешь? — интересуется Чани, наблюдая за тем, как Жаклин собирала сумку.
— Да, еду на ферму к другу. Ты остаёшься здесь на выходные?
— Элин предложила поехать на природу.
— Элин?
— Тебя это удивляет?
— В первый раз, когда я вас увидела, она высказывалась о тебе не очень лестно.
— Я придерживаюсь мнения, что людям свойственно меняться, — Чани подаёт Джеки её косметичку.
— Взгляни на мою сестру. И на Мелоди, — Джеки хочет произнести и имя Амбэр, но девушка действительно изменилась за четыре года. — Первая считает, что весь мир должен быть у её ног, а вторая с влюблённости в старосту перешла на влюблённость в преподавателя.
— Жаки, ты жестокая.
— Я — реалист.
***
На ферму они добирались на машине Анны-Луизы — бывшей девушки Прии. Сама Прия сидела рядом с разложенной на коленях картой и объясняла, где нужно повернуть. Жаклин, Тори и Мелоди сидели сзади, слушая музыку и переговариваясь.
— Кого я вижу? К нам пожаловали нимфы, — Алекси широко улыбается, раскидывая руки в сторону и обнимая каждую из девушек по очереди.
— Я бы с тобой не стала встречаться после такого подката, — Анна-Луиза усмехается и открывает багажник своего джипа. Её белые волосы забраны в конский хвост, а изумрудные глаза щурятся от яркого солнца.
— Я бы и не захотел с тобой встречаться, — Алекси показывает ей язык.
— Алекси, хватит трепаться! — раздаётся звонкий голос Кастиэля. — Встретил? Возвращайся к работе, иначе до вечера не управимся!
— Кас здесь? — Тори бледнеет на глазах. Жаклин поднимает глаза к небу и обнимает лучшую подругу за шею.
— Не волнуйся, я не позволю ему тебя обидеть, детка.
***
В саду был ещё и Натаниэль. Он усмехнулся и кивнул Жаклин, а та почувствовала, что, кажется, будет реагировать на него так же, как Тори на Каса. Тори, кстати, пыталась держать себя в руках. Она и Кастиэль вели непринуждённый разговор. Ради такого Кас даже оторвался от грядок, которыми до этого занимался с Натаниэлем.
— Она так буйно реагирует на Кастиэля, — замечает Жаки, когда к ней со спины подходит Анна-Луиза. — Когда она, интересно, не будет дёргаться?
— А ты? — хрипло произносит Анна-Луиза, приобнимая её за плечи и наклоняясь к уху Атталь-младшей. — У тебя коленки дрожат при виде Натаниэля, разве нет?
— Заткнись!
— Держи, может, тебе это когда-нибудь понадобится, — она запускает руку в карман куртки Жаклин и оставляет внутри кармана маленький серебристый квадратик.
— Алу!
— Извини, я слишком люблю тебя, чтобы не издеваться, — Алу смеётся и убегает к Лизандру и Алекси.
Вечером, когда они помогли Лизандру на ферме, парни вынесли стол и стулья в сад. За готовку взялись Мелоди, Прия и Анна-Луиза, потому что Жаки за свою стряпню не ручалась, а Тори вообще не знала, что такое домашняя еда (мама готовила сама, без её участия, или же Тори питалась полуфабрикатами).
Когда все расселись за накрытым столом, появилась Ирис. Она, смеясь, подошла к столу с двумя бутылками вина в руках. Теперь Ирис завивала волосы, и они красивой волной струились по её плечам, достигая талии. Да и одеваться девушка стала свободнее и раскованнее. В её гардеробе появились короткие шорты, рваные чулки и топики.
— Кто отмечает конец рабочей недели без вина? — она ставит бутылки на стол и упирает руки в боки. — И без меня?
— Мы только сели, — пытается оправдаться Кастиэль, притягивая Ирис за руку и усаживая её к себе на колени. — Ты звонила Армину?
— Да, он и Кентин приедут сюда в следующий раз с нами. Как раз оба смогут вырваться с работы, — она обводит взглядом присутствующих и улыбается. — Я так рада вас всех видеть!
— А мы-то как рады, — Прия щурится. — Поухаживайте за дамами, мальчики!
***
Алкоголь пить нельзя. Он развязывает язык и толкает на совершение таких поступков, каких стыдно совершать трезвым. Жаклин ещё со школы уяснила, что ей пить нельзя, потому что ей становится слишком весело, и она лезет признаваться всем и вся в любви.
— Блин, а есть же такие люди, которые умеют завязывать языком черенок от вишни, — комментирует Мелоди безнадёжные попытки Анны-Луизы.
— Есть, — соглашается с ней Алекси, болтая вино в бокале, — но где их найти.
— Дайте сюда, — Жаклин закатывает глаза и берёт в рот черенок.
— Ого! — присвистывают присутствующие, когда Джеки ловко и быстро завязывает черенок в узел.
— Как ты это делаешь? — удивляется Ирис, посмеиваясь.
— Языком, — под общий смех отвечает ей Жаки, кладя узелок на стол.
— А ты целуешься так же, как завязываешь черенок вишни? — произносит Натаниэль, наклоняясь и касаясь губами уха Джеки. Та поворачивает голову, и их губы оказываются в опасной близости.
— А ты так же хорош в постели, как и в намёках?
— Узнай сама, — шепчет он, смотря ей прямо в глаза. Джеки выпрямляется, словно ей в спину вогнали кол, и едва-едва дышит. Точнее, она вообще не дышит.
— Лучше спрошу у Жасмин, — она улыбается и встаёт со стула, направляясь к танцующей Тори. Рядом буквально взрываются от смеха Прия и Алекси, выслушав очередную историю того, как на Кастиэля бросались обезумевшие фанатки.
— Ты нравишься ему, — Тори обвивает талию Джеки и прижимает блондинку к себе. Жаки вздыхает.
— Ему нравится отпускать грязные намёки, Тори. А ещё, возможно, я в постели, потому что он уже был с Жасмин, и ему хочется сравнить…
— Ну, ты, конечно, и дура.
— Тори, послушай, настоящая любовь встречается так редко, что невольно перестаёшь в неё верить, — Жаки вздыхает и прижимается щекой к щеке подруги. — Я не верю, что кто-нибудь сможет полюбить меня. Все видят во мне отражение, копию Жасмин, но не меня саму. А я хочу, чтобы меня любили отдельно от неё. Понимаешь?
— Я не Натаниэль, но я люблю тебя такой, какая ты есть, — Виктория улыбается. — Если Натаниэль твой принц на белом коне, то так это и будет. И никакая Жасмин, например, вам не сможет помешать. Потому что людям, которым суждено быть вместе, никто не может помешать.
— А что ты скажешь по поводу Лизандра и Анны-Луизы?
— Слепые, — качает головой Тори, наклоняя Жаклин. — Да, она встречалась с Прией, но это не помешало ей сблизиться с Лизандром и разглядеть в нём что-то. В конце концов, она же бисексуальна, они могут быть…
— Ты, кажется, переобщалась с Мелоди. Завязывай.
Тори вздыхает, поправляя очки, а Джеки думает о том, что, видимо, не всем влюблённым суждено быть вместе.
========== 5. Поддержка ==========
Комментарий к 5. Поддержка
Паблик, где меня можно найти — https://vk.com/new___romantics
Хотели бы почитать от меня полноценный фанфик с этими персонажами? События происходили бы после обучения в университете. Пишите, что думаете об этой идее.
What are we fighting for?
Seems like we do it just for fun
In this, this just stupid war
We play hard with our plastic guns
Hailee Steinfeld feat. DNCE — Rock bottom.
Жаклин пыталась вытащить из-под кровати коробку с сапогами, как в дверь постучали. Сидевшая за столом Чани тут же подорвалась и пошла открывать дверь. Так как Джеки сидела спиной ко входу в комнату, она не видела, кто вошёл.
— Привет, Жаки.
— Привет, Жас, — Жаклин оборачивается и прекращает терзать несчастную коробку. — Что-то хотела?
— Да, — она мнётся на пороге, так и не решаясь пройти дальше. Чани закатывает глаза и демонстративно закрывает дверь, отрезая Жасмин все пути к отступлению. — Ты завтра не работаешь?
— Не работаю, — подтверждает Жаклин, поднимаясь на ноги и отряхивая руки. — Ты меня пугаешь. За несколько месяцев ты только сейчас решила навестить меня.
— Я — кошмарная старшая сестра, но… Я и Виктор… Мы устраиваем вечеринку, и я хочу, чтобы ты присутствовала.
— О, Виктор решил выгулять свои лакированные ботинки?
— Пожалуйста, давай обойдёмся без этого, — Жасмин вздыхает. — Ты можешь взять с собой кого-нибудь ещё. Свою соседку…
— Чани, — подсказывает ей Чани, наливающая себе кипяток в кружку и заваривающая себе зелёный чай.
— Чани, — исправляется Жасмин, неловко улыбнувшись. — Да хоть Лизандра с фермы притаскивай, мне всё равно! Главное — приди!
— Окей-окей, — Жаклин качает головой, приподнимая бровь. — Скинь адрес смс-кой.
Жасмин кивнула и выскочила из комнаты раньше, чем Жаклин дополнила свой ответ. Прыснув, она подошла к Чани, которая в это время уже сделала чай и ей, и теперь протягивала кружку.
— Странная она у тебя.
— Дёрганная, — Джеки делает глоток. — Такой в последнее время она была в школе, когда боялась, что любовный треугольник под названием «Кас-Жас-Нат» перерастёт в любовный квадрат.
***
— Так когда ты, говоришь, приезжаешь?
— На следующей неделе. За учёбу на «отлично» мне прилагаются некоторые привилегии, поэтому…
— Ты безбожно ими пользуешься, — с улыбкой заканчивает за Кентина Жаклин, глядя на улыбающегося друга, с которым общалась благодаря WhatsApp. — Ребята обрадуются. Особенно кое-кто…
— Кто?
— Амбэр.
— Я эту мегеру сто лет не видел, — бурчит Кентин, не смотря в камеру, но щеки у парня начинают подозрительно краснеть, — и ещё бы столько же не видел.
— Она очень и очень изменилась, зря ты так, — Жаклин качает головой и поудобнее перехватывает рюкзак. — Поумнела, кажется.
— «Кажется»?
— Эй, журналист здесь я, не придирайся к словам, — шутливо грозит ему пальцем Атталь-младшая. Когда она общается с Кентином, то губы сами собой растягиваются в улыбке, — ветеринар. Своих собак поправляй.
— Ты невыносима, слышишь? — Кен усмехается по ту сторону экрана. — Вот поэтому у тебя и нет парня. Ты ужасна!
— Да иди ты, — Жаклин замолкает, куда-то всматриваясь. — Ладно, я пришла к Виктору и Жасмин. Позвоню тебе после вечеринки.
— Ага, давай.
— Ты уверена, что хочешь туда пойти? — задаёт вопрос молчавшая весь разговор Джеки и Кентина Мелоди. — Ты можешь отказаться.
— Мы же сёстры, — вздыхает Жаки. — Я люблю её, в конце концов, пусть она и ведёт себя просто отвратительно. И я чувствую, что что-то произошло, но не могу понять, что.
Мелоди с восхищением посмотрела на неё, стуча в дверь.
***
Пробираясь сквозь толпу незнакомых людей, Жаклин поняла, что здесь нет ни одного их общего знакомого. Все присутствующие — друзья Виктора. Сам он стоял неподалёку и о чём-то разговаривал с компанией парней в чёрных смокингах. Жасмин нигде не наблюдалось.
Жаки нахмурилась. Сестра всегда была в эпицентре событий и не пропускала ни одну из вечеринок. Пропущенная вечеринка для неё приравнивалась для неё к концу света.
— Я поищу Жасмин, хорошо? — она оборачивается к Мелоди. Та хмурится, скользя взглядом по гостям, но кивает. — Поговорю с ней, и мы уйдём.
— Хорошо, а я пока попытаюсь слиться с толпой и не попадаться на глаза Виктору.
Ещё в детстве, когда они ругались, Жасмин убегала в туалет и закрывалась там. Жаклин была уверена, что сестра нисколько не изменилась, поэтому решила начать свои поиски с туалета.
И оказалась права.
— Жасмин? Это я, — она обхватывает ручку двери пальцами и пытается её повернуть, но безуспешно. Жасмин, как и тогда, запирается изнутри и не желает никого видеть. — Открой, пожалуйста.
Щёлкает замок, и Жаклин видит зарёванную сестру с потекшим макияжем. Та бросается к ней на шею, и Жаки инстинктивно прижимает её к себе, вместе с ней опускаясь на пол, потому что ноги Жас не держат.
— Жаки… Ты пришла…
— Я же обещала, — она поглаживает её по волосам, хмурится и заглядывает сестре в глаза. — Что произошло? Почему ты не на вечеринке со всеми?
— Я… Пожалуйста, забери меня отсюда, я не хочу его видеть!
— Что случилось?
— Виктор… Бросил меня… И по этому поводу решил закатить вечеринку… Сказал, если ты не придёшь, то он будет меня шантажировать… Жаки…
— Больной ублюдок! — Жаклин не сдерживается и поднимается на ноги. — Всё! Хватит!
— Что ты собираешься сделать?
— Увидишь. Мелоди уведёт тебя домой, а мне нужно поставить кое-кого на место.
Счастливая улыбка исчезла с лица Виктора, когда он увидел, кто к нему подошел. Его собеседники понимающе хмыкнули и оставили его с Жаклин. Джеки была настроена решительно.
— Я всегда знала, что ты — самовлюблённый урод, Виктор, — начинает она, прищуриваясь, — но устраивать вечеринку по случаю расставания… На такое только ты мог решиться.
— О, уже успела оценить? — он мягко улыбается. — Я очень рад, что ты пришла, Жаклин. Без тебя было бы не так интересно.
— Что такого натворила Жасмин, что ты решил бросить её вот так? Изменила? Ты же ещё в школе знал, что она далеко не святая.
— Это тебе расскажет сама Жасмин, — Виктор подходит ближе и заправляет Джеки за ухо прядь волос. — Оставайся, дорогая.
— Убери руку, — тихо произносит Жаклин, когда чувствует руку Виктора на своей талии, — пока тебе её не сломали.
— Да что ты говоришь, принцесса…
Жаклин взвизгивает, когда к её ногам падает Виктор, а Натаниэль наклоняется и хватает его за ворот рубашки.
— Тебя, кажется, предупредили.
========== 6. Желание ==========
Комментарий к 6. Желание
Паблик, где меня можно найти — https://vk.com/new___romantics
Обожаю OneRepublic и ничего не могу с этим поделать. И вам советую.
Да-да, пошла любимая мной драма.
You and I were meant to be
Ain’t no doubt about it
No way to hide that sort of thing
Now I’m waiting for something better
Ain’t nothing better worth imagining
OneRepublic — Burning bridges.
Две недели прошло с того момента, как Виктор получил на собственной вечеринке, а Жасмин обитала в комнате Чани и Жаклин. Жаки пыталась разговорить сестру и выяснить, что у них всё-таки произошло, но Жасмин отнекивалась, говоря, что всё в порядке.
После произошедшего у Виктора Жаклин не разговаривала с Натаниэлем. Того, как выяснилось, позвала Мелоди, когда узнала, куда они собираются. Девушка, конечно, не прогадала, когда чувствовала, что произойдёт что-то ужасное, но Жаки не думала, что у Натаниэля будет такая буйная реакция на прикосновение Виктора.
Натаниэль, по словам Алекси, с головой погрузился в учёбы, стремительно навёрстывая упущенное. Такой его работоспособности удивились все друзья, а Амбэр пришлось даже отпаивать, но поддержали его. Мелоди даже вызвалась помогать ему с сочинениями, чтобы помочь разобраться с долгами.
Что-то изменилось в тот вечер, но Джеки не могла понять, что. Это изменилось неуловимо, но она чувствовала, что теперь её отношения с Натаниэлем стали не такими, какими были до этого. Она больше не была его подругой и сестрой его бывшей.
— Ты присмотришь за ней? — Жаки надевает куртку и смотрит на прислонившуюся к стене Элин. Жасмин спит на кровати Жаклин без задних ног, утомлённая учёбой и работой. — Я бы не просила тебя, но мне нужно на работу. Клеманс явно не проникнется сочувствием к моей проблеме.
— Конечно, — кивает Элин. — Эм, а с ней всё в порядке?
— Не всё, — Жаклин бросает взгляд на сестру и вновь смотрит на притихшую Элин. — Скажем так, её парень оказался ещё тем уродом. Во всех смыслах. Ладно, я пошла. Пока!
Жаклин старалась лишний раз не давать повода Клеманс придраться, поэтому всё делала так, чтобы женщина лишний раз не возмущалась. Она и Юн общались украдкой, чтобы Клеманс не закатила истерику.
— Я просто ей очень нравлюсь, — виновато произносит он, когда они оказываются в кладовке, чтобы достать с полки мешок с кофейными зёрнами. — Прости, что тебе приходится всё это выносить.
— Ничего, я понимаю, — Жаклин выплёвывает попавшую в рот прядь волос. — Ага, я вижу, как ты ей нравишься. Как она тебя ещё в постель не затащила?
— Она пыталась, после того, как увидела меня с Морганом, — тот тихо смеётся. — Он принёс мне мой забытый учебник, а она подумала, что мы…