========== Часть 1 ==========
***
Вокруг меня все эти люди, имён которых я знать не хочу. Вокруг меня люди, которые знают меня ровно настолько, насколько я знаю конституцию Великобритании. Чертовски неприятно, но мне, если честно, плевать. Я слушаю отчёт Оливии о заключенных контрактах в прошлом месяце. Алекс рассказывает о планах на этот месяц. В лицах всех этих людей пустота и безразличие. Что ж, я не против.
— Спасибо, Алекс, — я слегка улыбаюсь и делаю пару пометок в своём блокноте. — Огромное спасибо за то, что проделали такую работу. Продолжаем в том же духе.
— Мисс Моррис, а когда приезжает новый генеральный директор?
Я делаю вид, что думаю, но на самом деле я и вовсе забыла об этой встрече.
— Сегодня после обеда, — натянуто улыбнувшись, я покидаю конференц-зал с мыслями о том, что сегодня мне предстоит ещё одна встреча, на которой я буду фальшиво улыбаться и делать вид, будто очень рада знакомству.
— Мисс Моррис, а он молодой? — Оливия догоняет меня уже возле моего кабинета.
— Я не интересовалась, — хмурюсь и захожу в кабинет. — Вам, мисс Стэнс, рекомендую заниматься исключительно работой, а не генеральными директорами.
Вот она я: холодная, безразличная и… ещё раз холодная.
— Извините.
Стэнс уходит и я могу спокойной выдохнуть. Мне не нравится та роль, которую я играю, ведь я совсем не такая холодная и безразличная. Было время, когда я загадывала желание на падающую звезду и когда я носила розовые платьица. По правде говоря, я бы очень не хотела вспоминать о том времени, но жизнь вносит свои коррективы и иногда я сталкиваюсь с тем, от чего так бежала. В двадцать шесть, кажется, нужно знать, что сказки бывают только в фильмах, а от самой себя не убежишь.
jaymes young — come back for me
Я слышу стук в дверь, а после вопрос:
— Мисс Моррис, можно войти?
Я закатываю глаза и отставляю чашку с кофе в сторону.
— Да, войдите.
На пороге стоит запыхавшийся Алекс.
— Мне только что звонили из приёмной, — блондин проглатывает ком в горле, на что я поднимаю брови. — Новый гендиректор уже поднимается в лифте.
Я распахиваю глаза так, словно мне только что дали миллион долларов наличкой, и резко поднимаюсь с кресла.
— Почему я узнаю об этом только сейчас, Пауэрс? Моё главное требование — узнавать всё первой. Почему ты всё ещё здесь работаешь, чёрт возьми?
Парень опускает глаза и смотрит на меня виноватым взглядом. Я понимаю, что вспылила, ведь Алекс ни в чём не виноват.
— Ладно, — я запускаю руку в идеально уложенные волосы и слегка тяну их. — Встреть его и отведи в конференц-зал.
Пауэрс поспешно кивает головой и убегает, хлопая дверью. Больше всего на свете я не люблю, когда что-то идёт не так, как было запланировано изначально. Сейчас только чёртовых одиннадцать часов. До обеда ещё чуть больше часа, так что какого чёрта этот гендиректор о себе возомнил?
Я поправляю волосы, беру свой блокнот, отключаю на телефоне звук и выхожу из кабинета. На пороге меня встречает Оливия с округлёнными глазами и розовыми щеками. Закатываю глаза и направляюсь в конференц-зал. Люди, которых я встречаю по пути, смотрят на меня с удивлением и чем-то ещё.
Просто игнорируй их, Джо.
Когда я захожу в кабинет, вижу там лишь Алекса, сидящего за столом, три стакана воды и чей-то синий пиджак, висящий на одном из стульев.
— Этот пиджак принадлежит новому напыщенному индюку? — усмехаясь, задаю риторический вопрос я. — Что ж, у него хороший вкус.
Алекс опускает глаза и качает головой.
— Это «Hugo Boss», — я слышу усмехающийся хриплый голос и тихий смешок. — А Вы, как я понимаю, помощник бывшего гендиректора, мисс.?
Мне кажется этот голос чертовски знакомым, но я рискую обернуться и, о мой Бог, чёртов Гарри Стайлс собственной персоной!
— Мисс Моррис, — на выдохе произношу я и протягиваю парню руку. — Джо Моррис.
В его глазах неприкрытое удивление и от того игривого настроения ничего не остаётся.
— Меня зовут Гарри Стайлс, — парень нехотя протягивает мне руку для рукопожатия и занимает место во главе стола. — Очень приятно познакомиться с Вами, мисс Моррис.
В его голосе слышны отголоски презрения и того, чего я никогда не хотела — ненависти.
— Мне не хотелось бы менять помощника, — Стайлс складывает руки на груди и я замечаю огромное количество колец на его пальцах. — Как я понял, мистер Пауэрс Ваша «левая рука». Полагаю, что Вы, Джо, будете моей.
Чёрт возьми.
— Конечно, мистер Стайлс, — фальшиво улыбаясь, я занимаю место рядом с Алексом и кладу нога на ногу. — Я буду во всём Вам помогать.
Розовых губ Гарри касается самодовольная усмешка и я понимаю, что попала по самое не хочу. Кто бы мог подумать, что однажды я буду «левой рукой» парня, которого бросила пять лет назад… В жизни бы не поверила.
— Завтра утром я хочу видеть на своём столе всю документацию за прошлые два года и, естественно, за этот год. По утрам я пью крепкий кофе с галетным печеньем.
Как и раньше. Прошло столько лет, а его вкусы не изменились…
— Вы, мистер Пауэрс, можете возвращаться к своим обязанностям, — Стайлс как-то странно на меня смотрит, а после резко переводит взгляд на открытое окно. — Нам с мисс Моррис нужно кое-что обсудить.
Остаться наедине с Гарри? Спасибо, я пас.
— Может, в следующий раз? — я пытаюсь спасти ситуацию.
— Нет, мисс Моррис, этот вопрос не подождёт до утра.
Алекс поспешно встаёт и посылает мне сочувствующий взгляд. Он покидает конференц-зал со скоростью света и мы с Гарри остаёмся вдвоём. Слышно лишь моё учащённое дыхание, тиканье настенных часов и сигналы машин за окном.
— Вот так встреча, — кудрявый встаёт из-за стола и подходит к окну. — Ты очень изменилась, Джо.
— Приму это за комплимент.
— Конечно, — он громко усмехается, и я вижу только его широкую спину. — Из сумасшедшей девчонки ты превратилась в настоящую бизнес-леди.
Такой себе комплимент.
— Тебе идёт роль строгой леди, — игривые нотки слышны в голосе Стайлса, но я знаю, что это фарс. — В последнюю нашу встречу ты была одета в белую футболку, джинсовый сарафан и какие-то кроссовки, а теперь ты такая деловая, что мне в глаза можно нагадить и сказать, что дождь идёт.
Я потеряла Гарри, когда в моей голове был ветер и я бежала за облаками, которые невозможно было догнать ни в одной из версий действительности. Вокруг меня были мальчики и девочки, девочки и мальчики, а ещё был Гарри, его доброе и храброе сердце. Его зелёные глаза были для меня спасательным кругом, который держал на плаву и не давал утонуть в причинах, по которым я неидеальна.
— Мне жаль, что так вышло, Гарри, — опустив глаза, говорю я. — Я была молодой и глупой…
— Перестань, Джо, прошло пять лет. Я больше не влюблённый в тебя мальчишка, — его тон холодный и неприступный. — Нам с тобой предстоит работать вместе, так что я сделаю вид, будто не ты разбила мне сердце тогда.
Гарри Стайлс — золото. В те деньки я обсуждала его со своими лучшими подругами и говорила, что его девушке очень повезёт с ним. Я не планировала оставаться с ним на долгое время, но я планировала остаться в его сердце призраком. Так оно и получилось.
— Просто делай свою работу, а я буду делать свою, хорошо, Джо?
В глазах Гарри нет ничего. Между нами стена непонимания, построенная из пяти лет, которые мы провели порознь. Теперь мне слегка тоскливо.
— Конечно, мистер Стайлс.
— Просто Гарри, — впервые за это время он улыбается и я хочу верить, что мы сможем нормально общаться, но телефонный звонок оглушает и лицо парня вновь становится непроницаемым. — Ты свободна, Джо.
Я пытаюсь прийти в себя и встаю из-за стола. Гарри начинает приглушённо разговаривать с кем-то по телефону и я слышу женское имя — Лиллиан. Ноги несут меня к выходу, когда Стайлс тепло прощается с некой Лиллиан и до меня доходит — она его девушка.
— Ей повезло с тобой, — грустно улыбнувшись, говорю я.
— На её месте могла бы быть ты, Джо, — парень обгоняет меня и выходит из конференц-зала. Клянусь, я слышу тепло в его голосе. — Но ты всё разрушила, — добавляет он тихо и дверь за ним закрывается.
— Мне жаль, Гарри.
Я скатываюсь по стене и кладу голову на колени. В голове тысяча мыслей, но ни одного выхода. Я хотела бы быть умнее и перестать чувствовать себя виноватой перед Гарри, но его любовь ко мне сделала меня слабой, а я лишь хотела уметь себя защитить.
Теперь Гарри защищается от меня, ведь однажды я уже разбила ему сердце.
***
shawn mendes — because i had you
— Просто не верю своим ушам, Джо, — Диана качает головой, и я вижу шок на её лице. — Я думала, что он никогда не вернётся в Манчестер, а тут он ещё и занимает место гендиректора в фирме, в которой работаешь ты!
— Я думала, что больше никогда его не увижу, Ди, — качаю головой и отпиваю пиво из своего стакана. — А теперь мне нужно видеть его каждый день. Разговаривать с ним, слушать и делать то, что он будет говорить. Это мой собственный ад.
Я очень хорошо помню холодную зиму, когда наша с ним история только началась: мы были так молоды и неопытны и всё вокруг казалось чертовски несправедливым. Он открыл мне своё сердце и душу нараспашку, позволяя увидеть его тайны. Теперь Гарри, вероятнее всего, вспоминает то, сколько боли и разочарований я ему принесла, но я хочу верить, что иногда он вспоминает и хорошие моменты, наполненные юношеской непосредственностью и мимолётной страстью.
— Лёгок на помине, — Диана усмехается и указывает мне за спину. — Из мальчика он превратился в настоящего мужчину, Джо.
Я оборачиваюсь и замечаю за соседним столиком Гарри с девушкой. Они оба выглядят счастливыми и возбуждёнными.
— Высокая шатенка, — подмечает Диана и качает головой. — Годы идут, а его вкусы не изменились. Ты же понимаешь, что эта мадам просто копия тебя?
Нет.
Нет.
Нет.
— Не неси ерунды, — нахмурившись, я прошу бармена повторить заказ и провожу пальцем по ободку пустого стакана. — Завтра же напишу заявление по собственному желанию.
— Ты с ума сошла?! — громко выкрикивает Диана и несколько пар глаз смотрят на нас. Я чувствую чей-то взгляд на себе и прекрасно знаю, кому он принадлежит. — Ты не для того впахивала на этой работе столько лет, чтобы увольняться из-за своего бывшего теперь.
С самого начала отношения с Гарри были лихорадкой, так что я хотела излечиться как можно быстрее и оставить его.
— Привет, Диана, — бархатистый уверенный голос раздаётся за моей спиной, и я прикрываю глаза. — Привет, Джо.
— Не могу поверить, что передо мной стоит тот самый Гарри Стайлс, которого я когда-то знала, — Бернс наигранно хлопает в ладоши и Стайлс слегка приобнимает её за плечи. — Мы тут пьянствуем, не хочешь присоединиться?
— Спасибо за предложение, Диана, но я здесь со своей девушкой, — парень делает ударение на последней фразе и внутри меня что-то обрывается.
Не совсем уверена, как реагировать на это, но что-то в словах Гарри заставляет меня чувствовать себя лихорадочно. Это чувство меня захватывает и хочу, чтобы он остался.
— Я увольняюсь, Гарри, — чеканю, а после залпом выпиваю стакан пива.
Диана смотрит на меня с негодованием, а в глазах Гарри я замечаю злость, тоску и усталость.
— Об этом не может быть и речи, Джолин.
Раньше он называл меня полным именем, когда хотел меня, а теперь это лишь моё полное имя и всё.
Больше ничего.
— Ты ценный сотрудник и я наслышан о твоих успехах в области маркетинга, так что ты нужна мне и это не обсуждается.
Гарри был таким настоящим, но кто он теперь? Остался он всё тем же открытым мальчиком с душой нараспашку или закрылся в себе после разбитого сердца и пережитых потрясений? Прошло столько лет, но я всё ещё чувствую себя виноватой перед Гарри. Про таких как он пишут романсы и баллады, а про таких как я говорят нежеланно и редко, ведь я — катастрофа, та самая безумная мечта.
— Не принимай поспешных решений, чтобы потом не жалеть, Джо, — парень тепло улыбается и слегка сжимает моё плечо. Я смотрю на его руку, а потом на него. Опять смотрю на руку, а потом на него. Лихорадка. — Жду тебя завтра утром у себя в кабинете.
— Крепкий кофе и галетное печенье, — повторяю я и усмехаюсь.
— Это был фарс, Джолин, но я не откажусь выпить с тобой по чашечке кофе завтра утром, — Гарри подмигивает мне и Диана бьёт меня по руке.
В моей голове крутится одна и та же фраза, но я знаю, что это ничего не значит, ведь прошло столько лет и всё изменилось.
«…ты мне нужна и это не обсуждается».
— Она красивая, — Бернс указывает в сторону сладкой парочки и я оборачиваюсь на автомате. — Гарри выглядит счастливым рядом с ней.
Когда-то он выглядел счастливым рядом со мной, а теперь он открывает двери для другой. Теперь его руки касаются талии другой и другая целует линию его подбородка.
Теперь Гарри любит другую девушку, а я для него ошибка.
— Когда-то он был моим, — грустно произношу я наблюдая за тем, как дождь барабанит по стеклу. — Я сама во всём виновата, Ди.
Подруга грустно улыбается и задаёт главный вопрос:
— Ты любила его?
Я смотрю на то место, где пару минут назад Гарри сидел со своей новой девушкой и понимаю, что больше не знаю ничего. Я всегда думала, что любовь — это пустое слово. Потом я встретила Гарри и увидела, какими влюблёнными глазами он на меня смотрел. Стайлс был моей лихорадкой и панацеей одновременно.
— Я не знаю.
В те дни, когда всё подходило к концу, я мечтала, чтобы время замедлилось, но удивительно, как быстро идёт время, когда ты хочешь, чтобы всё остановилось. Я получила своё: печальные воспоминания о любви, которая с самого начала была тупиковой, и напоминание о том, что любовь слепа. Временами я возвращаюсь в последний день мая: было тепло, птицы пели о любви, погода нашёптывала летние мотивы, а в моём сердце была пустота. Я смотрела в зелёные глаза Гарри и осознавала, что ничто не длится вечно. Это был наш последний день, но я думала, что это не последний раз, когда он смотрит на меня влюблёнными глазами. Мне казалось, что у меня будет ещё время, ведь я нужна ему и он просто так не отпустит меня…
***
Я подхожу к кабинету Гарри и слышу, как он разговаривает с кем-то на повышенных тонах. Он называет имя своей сестры в разговоре и вспоминаю её взгляд, когда мы с ней встретились впервые после нашего с Гарри расставания. Это было очень давно, но я не могу успокоиться и забыть. Иногда я встречаю его маму и сестру. В такие моменты я не знаю, куда спрятаться, ведь мне стыдно попадаться им на глаза после того, что я сделала.
— Джо, входи, — я резко отскакиваю от двери и немного кофе разливается на мою белую рубашку. — Давай же, не медли.
Чёрт.
Чёрт.
Чёрт.
— Я не подслушивала, просто…
Стайлс смотрит на меня взглядом а-ля «давай, попробуй придумать отговорку за три секунды», так что я демонстративно вздыхаю и ставлю поднос с кофе и печеньем на его стол.
— Как поживает твоя семья? — я поправляю свои волосы и сажусь напротив Гарри.
По взгляду парня понимаю, что он не ожидал такого вопроса.
— Мама похудела на пятнадцать килограмм после развода с отцом, а Джемма вышла замуж и уехала в Италию.
Между нами повисает тишина и я не знаю, что ещё спросить или сказать. Раньше у нас с Гарри разговоры строились сами по себе. Всё было очень легко и понятно, а теперь мы просто бывшие возлюбленные, которые пытаются общаться так, будто всё идёт хорошо. Ладно, буду честной: я следила за расставанием Йена и Нины, так что знаю, что строить рабочие отношению после любовных очень трудно. Можно создавать иллюзию друзей, зависать с общими знакомыми, пить пиво в баре и всё такое, но как только посторонние глаза перестанут смотреть, разойтись по разные стороны комнаты и не разговаривать весь вечер. Потом, при прощании, сдержанно обняться и пожелать друг другу хорошего вечера.
— А как поживает твой брат? Могу ошибаться, но я видел его в Лондоне, — Стайлс делает глоток кофе и тепло улыбается. — Он нашёл кого-нибудь?