— Всё нормально, Лиам, не переживай. — сказала Уокер.
— Я вижу, как всё нормально. — сказал Лиам. — Я понимаю, что тебе тяжело, но не нужно так убиваться. Жизнь ведь в любом случае продолжается.
— Мне просто нужно время, вот и всё. — ответила шатенка.
— Может лучше уедем из этого города? Мне кажется тебе нужно отвлечься.
— Я уже говорила и скажу снова, я не уеду отсюда, ибо это было желание моей мамы. Тем более, половина моего детства прошла именно здесь. И отец столько сил и времени потратил на эту усадьбу. Я не могу так просто всё это оставить.
— Желание матери ты исполняешь, а как же желание отца? — спросил Пейн.
— О чем ты? — спросила Кэр, посмотрев на парня.
— Твой отец дал мне понять, что хотел бы, чтобы мы поженились. — заявил он. — Я не задевал эту тему, чтобы дать тебе время немного отойти. Но ведь рано или поздно нам бы пришлось об этом поговорить.
— Лиам, — начала голубоглазая и присела на кровать. — Это очень серьезный шаг для меня, понимаешь?
— Понимаю. Но и ты пойми, у меня действительно искренние чувства к тебе. Я буду любить тебя, заботиться, оберегать. — произнес Лиам и заправил локон волос девушки за ее ухо. — Всё, как хотел Стэнли.
— В последние дни перед моим отъездом мы разговаривали с ним о моём замужестве, но, — произнесла Кэролайн и удержала некую паузу. — Я ведь не люблю тебя. — призналась она.
— Ещё полюбишь. Со временем. — проговорил брюнет и нежно улыбнулся. — Стэнли желал тебе только самого лучшего и он бы хотел, чтобы ты была счастлива. А я обещаю, что постараюсь сделать тебя счастливой.
Парень поступал неправильно, что давил на нее, говоря об ее отце, но он прекрасно понимал, что именно благодаря этому она должна согласиться на его предложение.
— Возможно, ты прав, но, — проговорила Уокер. — Я всё же до конца не уверена в этом.
— Всё будет хорошо. Обещаю. — произнес Пейн и взял ее руки в свои, заглянув в глаза.
Между ними нависла небольшая пауза и вскоре девушка прервала ее.
— Хорошо. Я согласна. — произнесла шатенка и Лиам улыбнулся. — Но только не сейчас. Должно пройти еще какое-то время после похорон.
— Да, конечно. Как скажешь. — ответил парень, после чего обнял Кэр, прижав к себе. — Я люблю тебя. — произнес он и поцеловал ее в голову.
Та ничего не ответила. Она лишь думала о том, правильно ли всё это.
***
Прошло несколько дней и всё это время Стайлс не подходил к Кэролайн. Он решил дать ей время, чтобы та немного успокоилась, после чего еще раз поговорить с ней. Но парень всё же каждый вечер приходил к усадьбе и просто смотрел на окна в спальню Кэр. Порой девушка выходила на балкон или же в сад и Гарри тайно наблюдал за ней. Он хотел хотя бы так находиться рядом.
Сейчас парень находился в баре и, теребя в руках кружку с пивом, думал о Кэролайн. Тут внутрь зашли Хоран и Томлинсон. Когда Стайлс заметил их, ему сразу не понравилось выражение их лиц и он понял, что что-то случилось.
— Что такое? — спросил парень.
— Мы узнали кое-какие слухи… Но это еще не точно. — проговорил Найл.
— Да говорите уже. — прошипел зеленоглазый и парни переглянулись между собой.
— В общем, ходят слухи, что Кэролайн выходит замуж. — сказал Луи.
— Что? — Гарри подскочил со стула. — За кого? — рыкнул он.
— За того самого Лиама. — ответил блондин.
В следующую же секунду кружка полетела прямо в стену, а стол со стульями были перевернуты.
У парня не было слов, одни эмоции.
— Стайлс, успокойся! — крикнул Томмо. — Это всего лишь слухи. Вдруг это неправда.
— Вот именно. — поддержал Хоран. — Лучше сходи к ней и всё узнай.
— Я убью его! — лишь прошипел Стайлс и злой направился к выходу.
========== Глава 8 ==========
Кэролайн сидела в саду и смотрела куда-то в даль, погрузившись в свои раздумья. В реальность ее вернул Стайлс, который неожиданно появился перед ней. И его лицо не выражало ничего хорошего.
— Гарри? Ты что тут делаешь? — спросила девушка и встала с места.
— Ты что действительно выходишь за Лиама? — стиснув зубы, спросил парень.
— Давай не будем об этом, — начала Кэр, но Гарри не унимался.
— Выходишь или нет? — строго спросил он.
Шатенка пару секунд молчала, после чего всё же ответила.
— Этого хотел отец. — произнесла она.
— Он сам тебе это сказал? — спросил тот.
— Не совсем. Лиам был с ним в последние минуты его жизни и, — Уокер хотела продолжить, но зеленоглазый снова не дал ей договорить.
— А ты не думала, что Лиам соврал тебе, только чтобы ты согласилась на его предложение? — сказал Стайлс, а после продолжил. — Ах, ну да, он ведь не мог. Он ведь у нас весь такой хороший. Да?
— Гарри, я не хочу разговаривать с тобой в таком тоне.
— А какой у меня должен быть тон? — возмутился брюнет. — Кэролайн, неужели тебе действительно плевать на меня и мои чувства? Неужели ты ко мне ничего не испытываешь и Лиам значит для тебя больше, чем я?
— Гарри, тут дело совсем не в твоих и не в моих чувствах. Просто, — и парень снова не дал ей договорить.
— Кэролайн, пойми, — проговорил Гарри, взяв ее руки в свои. — Ты не обязана выходить за него замуж, если не хочешь этого.
— Я знаю что не обязана, но, — голубоглазая сделала паузу. — Мне кажется, что я всё же должна. Или… В общем, я запуталась. Я уже ничего не понимаю.
— Знаешь, — проговорил парень и отпустил ее руки. — Вот сейчас я больше чем уверен, что это именно он убил твоего отца. И я начинаю понимать почему.
— Ты опять? Я же сказала, что не хочу говорить на эту тему.
— Подумай, Кэролайн, — сказал Гарри, будто не слышал ее. — Когда твой отец был жив, он давал тебе самой принимать решения и не давил на тебя, что не нравилось Лиаму, ведь ему не удавалось произвести на тебя впечатление. Поэтому он решил просто на просто избавиться от твоего отца, чтобы самому надавить на твои чувства. И как видишь, у него выходит. А теперь самое главное, когда вы поженитесь, всё твоё наследство, которое осталось у тебя от отца, переходит на вас двоих. В итоге он получает тебя и богатство.
— Прости, но я не верю. Они уже давно работают и дружат с моим отцом. Лиам не мог этого сделать.
— Ладно, думай как хочешь. — сказал зеленоглазый, а после добавил. — Но знай, я в любом случае не позволю вам пожениться. Пусть мне придется даже сжечь ЗАГС, но этой свадьбы не будет.
— Гарри, хватит вести себя как ребенок. — сказала Кэролайн.
— Нет, Кэролайн, игры и шуточки давно закончились. Теперь всё будет по-взрослому. — заявил Стайлс и направился к выходу.
В этот момент появился Пейн и парень стремительно шел на него. Оказавшись рядом, Гарри, даже не задумавшись, ударил его кулаком в лицо, отчего тот упал на землю, а Уокер ахнула от неожиданности и прикрыла рот рукой.
— Она всё равно не будет твоей. — рыкнул Стайлс.
— Так она уже практически моя. — усмехнулся Лиам, вытерев рукой кровь с носа.
— Если она от безысходности ответила на твоё предложение «да», то это еще ничего не значит. — прошипел тот и ушел.
***
Поздний вечер. Кэролайн сидела на балконе и думала о словах, которые сегодня ей сказал Гарри. У нее никак не укладывалось в голове то, что Лиам действительно мог убить ее отца. Поэтому она пыталась отгонять такие мысли, хотя где-то в глубине души шатенка понимала, что в этом есть некий смысл.
Тут в комнату зашёл Пейн и, подойдя к балкону и встав в проеме, обнаружил Кэр.
— Кэролайн, простудишься. — проговорил он, сложив руки на груди. — Может хватит ночами на балконе сидеть? Ты спать вообще когда-нибудь собираешься?
— Мне не хочется спать. — произнесла Уокер.
— Как твой будущий муж, я просто обязан позаботиться о твоем здоровье. А также о твоем сне. — проговорил парень и, подойдя к ней, положил руку ей на плечо, отчего та слегка вздрогнула. — Если хочешь я могу побыть с тобой, пока ты не уснешь.
— Нет, не стоит. — ответила голубоглазая и встала с места. — Хорошо, я попробую уснуть. — добавила она и зашла внутрь, а тот последовал за ней.
Лиам подошёл к Кэр сзади и приобнял за плечи, отчего та напряглась.
— Может мне всё же остаться с тобой на ночь? — произнес брюнет ей на ушко.
— Не нужно. Правда. — ответила шатенка и повернулась к нему лицом. Ей стало неловко.
— Ну, как хочешь. Тогда, спокойной ночи. — проговорил Пейн и немного наклонился к ее лицу, чтобы поцеловать. Но Кэролайн отвернулась.
— Лиам, пожалуйста, не надо. Я не могу. — сказала она.
— Кэролайн, — начал парень. — Я, конечно, не настаиваю, но мы ведь всё равно поженимся. И тебе придется меня поцеловать. И не только. — сказал он и нежно расположил свою руку на ее талии.
— Всему свое время. — ответила Уокер и убрала его руку.
— Ну хорошо. — сказал Лиам и, все же оставив поцелуй на ее щеке, вышел из спальни.
***
<прошло две недели>
Всё это время Лиам постоянно говорил о свадьбе и упоминал о Стэнли, что усугубляло ситуацию для Кэролайн. Она уже не хотела ни о чем думать, не хотела ничего решать, всё это буквально давило на нее.
Но все же Пейну удалось уломать девушку и они назначили день свадьбы. Но решили просто расписаться без всякого всеобщего празднования. Стайлс узнал об этом и уже один раз сорвал всё, благодаря своей влиятельности в этом городе. Поэтому им пришлось перенести.
Честно сказать, где-то в глубине души Уокер даже была рада этому, ведь у нее еще оставалось время. Она думала у нее получится оттягивать этот момент, но так как ее нервы не выдержали, ей приходилось надеяться лишь на чудо.
Так как свадьба должна была состояться завтра, Гарри направился к усадьбе и как обычно встал под балконом, чтобы посмотреть на Кэролайн. Но на этот раз он решил еще раз поговорить с ней и попытаться разубедить.
В комнате шатенки еще горел свет, поэтому парень мог увидеть как та ходила из стороны в сторону. По-видимому нервничала. Тут в ее спальне появился Пейн и та слегка испугалась и занервничала, отчего Стайлс нахмурился. Только, к сожалению, он не мог еще слышать то, о чем они говорят.
— Ты чего? — спросил Лиам, увидев реакцию Кэр, и слегка улыбнулся. — Нервничаешь перед завтрашним днем?
— Есть немного. — ответила голубоглазая, а после продолжила. — Лиам, а ты уверен, что это правильно? Может стоит еще подождать? Ведь прошло совсем немного времени после смерти отца.
— Кэролайн, мы же не будем устраивать празднование на весь город. — проговорил брюнет и подошел к ней ближе. — Мы просто распишемся и всё. И после этого ты станешь моей законной женой. — добавил он и улыбнулся, слегка приобняв ее за талию.
— От тебя пахнет алкоголем. — заметила Кэр и слегка оттолкнула его.
— Я совсем чуть-чуть. Просто решил, так скажем, немного отметить заранее. — сказал Лиам и снова обнял девушка, но та снова попыталась его оттолкнуть.
— Лиам, не надо. — сказала Уокер.
— Да ладно тебе, — проговорил парень и сильнее прижал шатенку к себе. — Мы уже завтра станем мужем и женой. Ничего страшного не случится, если наша брачная ночь случится на день раньше. — заявил он и уткнулся ей в шею, оставляя на ней поцелуи.
— Лиам, не надо. Пожалуйста, прекрати. — у Кэролайн начиналась паника. — Лиам, хватит! — но брюнет будто не слышал ее и повалил на кровать, нависнув сверху.
— Ты даже не представляешь как долго я этого ждал. — произнес Пейн, поднимаясь поцелуями к ее лицу.
Голубоглазая кричала и пыталась оттолкнуть его, но парень не останавливал свои действия.
Тут в комнате неожиданно появился разгневанный Стайлс и, схватив Лиама за шкирку, оттащил от девушки и со всей силы ударил по лицу, отчего тот отлетел на стул, сломав его.
Поняв что произошло, Пейн встал на ноги и накинулся на своего соперника, нанеся ему удар. У Кэролайн замерло сердце от страха. Она не знала что ей делать, лишь слезы сами собой текли по ее лицу.
Драка длилась недолго. Гарри нанес ему несколько последних ударов и тот буквально отключился.
— С тобой всё хорошо? — спросил зеленоглазый, подбежав к Кэр.
— Ты что, убил его? — осторожно спросила девушка дрожащим голосом.
— Нет. Но он скоро придет в себя, поэтому нам нужно убираться. — сказал брюнет и помог ей вставать, после чего увел из дома.
***
Стайлс привел Уокер к себе домой. Девушка сидела на кровати, держа в руках стакан воды и всхлипывая. Ее всю трясло. Она никак не могла успокоиться. А парень лишь сидел рядом и смотрел на нее с неким сожалением, но в то же время со спокойствием о том, что он всё же успел и ничего особо страшного не произошло.
— Спасибо тебе. — вдруг произнесла Кэр дрожащим голосом. — Я даже боюсь подумать что было бы, если бы ты, — она не смогла договорить, как вдруг слезы предательски снова хлынули ручьем.
— Всё, всё…тише, — произнес Гарри и обнял ее, прижав к себе. — Всё хорошо. Я никому не дам тебя в обиду, слышишь?
— Прости, что не поверила тебе сразу, — всхлипнув, проговорила шатенка. — Просто у меня это в голове никак не укладывалось.
— Давай не будем об этом. Тебе нужно успокоиться и поспать. — сказал парень и провел рукой по ее волосам.
Кэролайн подняла голову и заметила на его губе кровь.
— Сильно больно? — спросила она и аккуратно, будто на автомате, вытерла пальцам его губу.
Брюнет заглянул ей в глаза и их взгляды встретились. После чего он хватил ее руку, а та продолжала неловко смотреть на него.
— Не стоит делать таких жестов, если за ними не следует продолжение. — сказал Гарри и та прикусила губу от неловкости ситуации. — Ложись спать. — добавил он и, оставив поцелуй на ее лбу, после чего вышел из спальни.
А Уокер осталась наедине со своими мыслями в его комнате. Она прилегла на кровать и, накрывшись одеялом и повернувшись на бок, почувствовала от подушки запах Стайлса. Вдохнув его, Кэролайн в этот миг почувствовала себя в безопасности. Ей казалось, что когда она проснется все ее беды исчезнут. И с такими мыслями девушка погрузилась в сон.
========== Глава 9 ==========
Утро. Гарри зашёл в спальню, где мирно спала Кэролайн и, подойдя к ней ближе, присел на кровать, нежно проведя пальцем по ее лицу и слегка улыбнувшись. Из-за этого девушка проснулась и приоткрыла глаза.
— Доброе утро. — проговорил зеленоглазый. — Как спалось?
— Доброе утро. — ответила Кэр и потянулась. — То, что я вообще спала уже хорошо. — усмехнулась она и парень улыбнулся ей в ответ.
— Давай вставай, умывайся и на кухню. Как я понимаю, ты не только толком не спала, но и нормально не ела всё это время. — сказал Стайлс и издал смешок.
Брюнет хотел встать с кровати, но шатенка схватила его за руку.
— Гарри, подожди, — сказала Уокер и тот остановился. — Я хотела еще раз сказать спасибо. Ты был прав и пытался уберечь меня, а я, — но тут зеленоглазый ее перебил.
— А ты идешь умываться и завтракать. — сказал Гарри, продолжая нежно улыбаться. — Жду тебя на кухне. — добавил он скрылся за дверью.
***
Когда Кэролайн вышла из ванны, то услышала мужские голоса на кухне. Аккуратно пройдя туда, она увидела двух парней, которые бурно что-то обсуждали с Гарри.
— Здравствуйте. — осторожно произнесла Кэр и все обернулись, посмотрев на неё.
— Доброе утро. — сказал Хоран.
— Здравствуй. — проговорил Томлинсон и они оба улыбнулись.
— Кэролайн, познакомься, — начал Стайлс. — Это мои друзья — Найл и Луи. Парни, это Кэролайн.
— Наконец-то мы познакомились с тобой. — сказал Луи и, подойдя к девушке, взял ее руку, поцеловав. — А то мы думали это произойдет только на вашей свадьбе. — усмехнулся он, чем немного смутил Уокер.
Найл издал смешок, пытаясь сдержать смех.
— Томлинсон, сейчас договоришься. — проговорил зеленоглазый.
— А что такого? — спросил он и улыбнулся. — Кстати, когда там свадьба? — после этого в него полетело яблоко, которое он поймал, смеясь.
— Приятно познакомиться, Кэролайн. — сказал Хоран.
— И мне. — неловко ответила шатенка.
— Присаживайся. — сказал Гарри и, подойдя к стулу, отодвинул его для девушки, за что та его поблагодарила.