Всегда…
Комментарий к Решение смириться и жить дальше
Писать такую главу и слушать тему из “Ликвидации” - шикарно.
Кстати, Адам никак не связан с семьёй Филлипсов из главы “Заложница”. Это просто совпадение (просто у кого-то память, как у аквариумной рыбки). Возможно, я изменю фамилию героя.
========== Решение слушать своё сердце ==========
Мы ехали молча, даже не переглядываясь. Я печально смотрела в окно, накручивая на палец волосы. Хэнк казался отстранённым. Я не ожидала от него никаких действий, да и не просила об этом. Я видела, что он в таком же состоянии, как и я сама.
И всё же он заговорил.
-Как ты? — спросил он тихо, не отрываясь от дороги.
-Уже лучше, — сообщила я. Кажется, я немного успокоилась. В конце концов, что я могу сделать? Ничего…
Приближаясь к дому Камски, Хэнк снизил скорость. Когда машина затормозила, я оторвалась от окна и посмотрела на своего спутника.
И застала лицо, полное неподдельного ужаса.
В нескольких метрах от машины стоял Коннор. Я подумала, что мне чудится, но нет, это точно был он: он был одет всё так же, всё тот же взгляд и идеальная осанка, которой я так завидовала. Но не было никаких признаков повреждений. С ним будто ничего и не случилось.
-Не может быть… — выдавил Хэнк, боясь пошевелиться, будто это мираж, который вот-вот исчезнет.
Я выскочила из машины и, не глядя захлопнув дверь, сделала несколько шагов навстречу. Потом вдруг затормозила и спросила, испугавшись на мгновение, что это призрак:
-Коннор? Это ты?
Он моргнул, и я заметила, что парочка снежинок лежала на его ресницах.
-Мой предшественник был уничтожен, но в Киберлайф его память перенесли на новый носитель…
Так, это уже похоже на бред сумасшедшего (то бишь на мой). Получается, то не он? Это другой Коннор, а тот погиб?.. Я нуждалась в ответе, я знала, что хочу сделать сейчас больше всего на свете. Но если это не он, то это…
Не имеет никакого смысла.
-Это ты? — громко повторила я вопрос, больше всего боясь, что ответом будет «нет». — Отвечай, Коннор, прошу!
Диод снова стал желтым. Андроид неуверенно закивал.
Я рвано вздохнула. Может, это глупо, может, безумно, но мне просто хотелось верить, что это он, даже если это не так. Даже если это уже и не он, я просто хотела почувствовать его присутствие.
Немного эгоистично, наверное, но я не могла иначе.
Поддавшись порыву, сорвалась с места. Он жив. Он вернулся и снова будет с нами. И всё будет хорошо. Обвив руками его шею, я крепко обняла андроида, которого считала мертвым до этой минуты.
Своим поведением я застала Коннора врасплох, ему потребовалось время, чтобы проанализировать ситуацию, сообразить, что делать. Аккуратно он сомкнул руки за моей спиной.
Но не всех подобная фикция устраивала. Если я была готова поверить, что этот андроид — тот же, что был рядом с нами, откинув в сторону все сомнения, то Хэнку нужны были доказательства.
-Ты умер у меня на руках! — услышав голос мужчины, я отстранилась, но руки с плеч «воскресшего» убирать не спешила. — А теперь стоишь тут живёхонький!
Я вновь посмотрела на Коннора. Ему будто стало стыдно, он увёл взгляд куда-то вниз.
-Да пошёл ты! — с этими словами лейтенант направился к особняку Камски.
Не очень дружелюбно, но в этом весь Хэнк. Я посильнее сжала плечи Коннора, привлекая тем самым его внимание.
-Эй… — он всё-таки поднял глаза, наши взгляды встретились. — Не слушай его. На самом деле он рад тебя видеть, правда. Очень рад.
Диод андроида опять замигал, и я поняла, что в его состоянии опять что-то меняется.
-Лесли, хватит сотрясать воздух! — раздался крик Андерсона. — Идём уже!
Отпустив Коннора, я повиновалась.
***
Дверь нам открыла симпатичная особа. Этого андроида было сложно отличить от человека, но с этим диодом не прогадаешь. Обаятельно улыбнувшись, она впустила нас внутрь и попросила подождать.
Я не могла оторвать глаз от Коннора. Он ходил по комнате и осматривался, будто ничего не случилось, и я всюду следовала за ним, запоминала каждое движение. Казалось, он вернулся лишь на время, и скоро уйдёт вновь.
-Милая девочка… — сказал Хэнк, усаживаясь в одно из двух кресел. Я не могла не заметить, что он тоже наблюдает за Коннором, но с явным подозрением.
-Вы правы, — ответил андроид, и я удивлённо вскинула брови. — Она прекрасна.
Оторвавшись от своего занятия, то есть от пожирания Коннора глазами, я села на свободное кресло и отвернулась. Почему-то слова, произнесённые им, мне не понравились.
Посмотрев сначала на Коннора, а потом на мою кислую мину, Хэнк протянул: «Впечатляет…» Они с Коннором ещё что-то обсуждали, что-то о создателе и о том, каково с ни встретиться. RK800 выглядел взволнованным.
Когда «прекрасная» блондинка-андроид пригласила нас, я застала андроида у какой-то фотографии, на которой был изображён Элайджа с какой-то женщиной. Коннор смотрел непосредственно на неё, не отрывая глаз. Коснувшись его руки, я повела андроида за Хэнком.
В этом помещении был бассейн с красной водой, от которой у меня перед глазами всплыли кровавые воспоминания о телестудии. Тряхнув головой, я погнала их прочь. Теперь всё нормально. Всё хорошо. ещё тут был модный интерьер и панорамное окно. Отсюда открывался великолепнейший вид, от которого дыхание замирало.
Камски не спешил начать беседу. Он купался, проплыл ещё туда-обратно, пока две встретившая нас андроид несла ему халат, а две другие такие же модели щебетали о чем-то, сидя в воде.
Элайджа выглядел молодо, я представляла его совсем иначе. Эдакий безумный ученый, перебирающий вещи на своём заваленном хламом столе. Но нет, перед нами стоял высокий мужчина в самом рассвете сил, симпатичный и в то же время отталкивающий. Надев халат (точнее дождавшись, когда андроид его оденет), он сложил руки в замок и спросил, что нам нужно.
Хэнк коротко описал ситуацию, и на лице учёного появилась странная ухмылка.
-Девианты… Поразительные создания, — начал он, и пока я была со всем согласна. — Идеальные существа с безграничным интеллектом обрели свою волю. Машины лучше нас во всём… — он кивнул на стоящую рядом «девушку». — И война с ними неизбежна. Величайшее достижение человечества грозит стать его гибелью, — он усмехнулся и добавил: — Какая ирония…
В разговор вступил Коннор, и я опять осознала, что пялюсь на него:
-Нужно понять, как андроиды становятся девиантами. Вам что-то известно об этом?
Камски начал разглагольствовать на тему «идей и вирусов», но ни я, ни Хэнк смысла в этом не увидели. Тогда Элайджа опять усмехнулся, и, подобно мне, посмотрел на RK800.
-Ну, а ты, Коннор? На чьей ты стороне?
Мой взгляд прыгал с места на место. Вот он завис на учёном, вот на андроиде, а вот на Хэнке, и так по кругу. Что он задумал, этот «создатель андроидов»? Что у него на уме?
Я ни на чьей, — спокойно ответил андроид, сказав также, что он просто выполняет поставленную задачу.
Элайджа хихикнул, и я занервничала.
-Такой ответ предписывает программа, — он зачем-то смотрел на Коннора исподлобья. — Но ты — ты сам чего хочешь?
Мы с Хэнком переглянулись: ощущение тревоги появилось у обоих из нас.
-Я ничего не могу хотеть. Я машина.
Не знаю, но почему-то эти слова были для меня, как нож по сердцу. Пока Коннора не было, пока все считали его мёртвым, я отчаянно убеждала всех и себя в первую очередь, что у андроида была душа. А теперь, получается, он сам сказал, что это не так?
Или нет?..
Камски подозвал к себе своего андроида. Хлоя, так её звали. Я наблюдала за действиями мужчины, за тем, как он называет её «вечно прекрасной», «цветком, который не увянет», а потом неожиданно достаёт из тумбочки пистолет и сажает блондинку на колени.
-Что вы делаете? — не выдержала я.
Улыбнувшись, он подошёл ко мне. От его приближения сразу засосало под ложечкой, и я пожалела о том, что напомнила о своём присутствии.
-Хочу ответить на один вопрос. Думаю, что ты давно задаёшься им, так ведь?
-Я не понимаю, о чем вы, — я попятилась и чуть не упала в бассейн.
-Конечно, — не стал спорить Элайджа. В два шага оказавшись рядом с Коннором, он спросил у всех присутствующих: — Способны ли машины к эмпатии? — вложив пистолет в руку андроида, он произнёс: — Тебе предстоит ответить на этот занимательный вопрос, Коннор.
Диод его отчаянно замигал жёлтым, будто андроид пытался сбежать, но не мог.
-Прекратите, — приказала я и попыталась отобрать пистолет, да вот только Камски не позволил. — Это безумие.
Оттолкнув меня, учёный подошёл к андроиду и начал шептать ему на ухо, будто заклинание:
-Уничтожь машину, и я расскажу тебе всё, что знаю. Или пощади, если видишь в ней душу, но тогда ты от меня ничего не узнаешь.
-Тут больше делать нечего. Всё, Лесли, Коннор, пойдёмте… — нервно позвал нас Хэнк, и я была только за, но Коннор… Он стоял с пистолетом в руке, а диод ходил ходуном.
-Не делай этого, — попросила я. — Не надо, это…
-Что для тебя важнее, Коннор? — перебил меня Элайджа. — Расследование или жизнь этого андроида? Решай, кто ты. Послушная машина, — он сделал прямо-таки драматическую паузу, — или живая душа, имеющая свою волю.
-Всё, хватит! — опять вмешался Хэнк. — Всё, пошли отсюда…
Я попыталась опять подойти к напарнику, но меня снова не пустили. Я попросила его не стрелять, но Создатель стоял над Коннором и просил обратное.
Рука андроида дёрнулась, и я зажмурилась, ожидая услышать выстрел.
-Изумительно… — прошептал Элайджа, и я открыла глаза. Коннор стоял, протягивая пистолет обратно, а диод горел красным, то и дело моргая. — Наш последний шанс на спасение человечества сам оказался девиантом…
Коннор дёрнул головой, будто только что пришёл в себя. Его глаза забегали, он даже пошатнулся.
-Я… я не девиант! — выпалил он.
-Ты проявил эмпатию, — опроверг Камски, помогая Хлое подняться. На его лице опять растянулась улыбка, какая-то победная и… Восторженная?
Я смотрела на Коннора и не верила глазам. Он… он же должен был выстрелить, ему приказали! Раньше он выполнял приказы, а теперь… Неужели он и впрямь стал тем, на кого должен охотиться? Тем, кого должен уничтожить?
Потирая вспотевшие руки, я потеряла связь с миром. Они ещё что-то говорили, Элайджа опять толкал умную речь и «наставлял» Коннора, но я этого не слушала. Я смотрела на свои ноги и осознавала.
Когда Хэнк схватил меня за локоть и потянул к выходу, я просто волочила за собой ноги, как, в общем-то, и Коннор. Снаружи отчим спросил андроида, почему тот не выстрелил, и я внимала его словам: Коннор обильно жестикулировал и переминался с ноги на ногу, он волновался и оправдывался.
Как человек.
***
В департаменте уже никого не было, кроме нас троих и андроидов. Свет почти везде выключили, так что тут было несколько мрачно, но терпимо. Мы добрались сюда только вечером, а когда закончили с делами рабочий день уже подошёл к концу. Все разошлись, и участок опустел.
Хэнк позвал меня за собой. Попрощавшись с Коннором, который решил остаться тут и «подумать», мужчина направился к выходу.
-Хэнк, — я окликнула его уже на улице, когда отчим подходил к машине. — Ты, наверное, езжай один…
-А ты? — он посмотрел на меня, нахмурив брови. — Ночь на дворе.
-Я успею на последний автобус, а если нет, вызову такси, — я мило улыбнулась. — Не волнуйся.
-Ладно, как знаешь, — Андерсон открыл дверь и сел в машину. Проводив его взглядом, я развернулась на пятках и побрела обратно в департамент полиции.
Коннор сидел у своего стола, но развернувшись в проход. Он не ожидал, что я вернусь, а потому удивлённо поднял голову.
-Как ты? — решив, что Гэвин не обидится, если я одолжу его стул, я села рядом.
Андроид покачал головой.
-Не знаю… Я не знаю.
Я подвинула стул и села ещё ближе. Коннор был потерян, и я не могла оставить его одного, особенно после того, как пережила его смерть.
-Ты не должен беспокоиться по этому поводу. Не случилось ничего плохого, ты правильно поступил.
Коннор так не считал.
-Я должен был выстрелить… В интересах расследования. Должен был. Из-за меня мы ничего не узнали.
-Коннор, — мой голос стал грозным, как и выражение, — выкинь это из головы. Нельзя, слышишь, никогда нельзя выяснять информацию таким способом.
Андроид медлил, но всё же кивнул.
-Знаешь, — я сменила гнев на милость и улыбнулась, — Элайджа в одном был прав.
Коннор посмотрел на меня, не понимая, о чем речь.
-Тебе нужно будет сделать выбор. Будет трудно, но стоять в стороне ты просто не имеешь права.
После недолгого молчания Коннор всё же ответил, при этом зажмурившись и сжав кулаки. Не был бы андроидом, я бы решила, что от нервов его ладони вспотели.
-Я боюсь этого, — прошептал он, чем не на шутку меня озадачил. — Я больше не могу понять, что правильно, а что нет.
А я, кажется, понимала.
-Слушай своё сердце, Коннор, — сказала я и взяла его за руку. — Я понимаю, тебе это может показаться глупым, ведь ты андроид, но у тебя есть душа. Я знаю это.
Коннор был в отчаянии. Никогда раньше я не видела его таким, и это будило какие-то новые чувства в моём сознании.
-А если я сделаю неправильный выбор?
Я смотрела в его глаза и не знала, что ответить. Мне хотелось помочь ему, воодушевить, но такие человеческие объяснения и поддержка его не убеждали, в программе этого не было заложено.
А ещё хотелось чего-то необъяснимого, словно это я девиант, который ломает систему.
-Ты сделаешь правильный выбор, Коннор. Верь в себя, — я сжала его ладонь, и андроид опустил голову, смотря на это. Ему был непонятен подобный жест, и он анализировал ситуацию, пытался решить, что делать, искал подсказки.
-Забудь о программе ненадолго, — попросила я, закусив губу. Как же мне хотелось, чтобы время остановилось… Мне нравилось просто сидеть тут и быть рядом с андроидом, знать, что он со мной. Хотелось забыть о расследовании и восстании и оставаться тут, с ним.
-Я… — он действительно был напуган, было видно по лицу, по эмоциям. — Я не знаю, как это.
-Нет, Коннор, ты знаешь. Просто боишься признать.
Боже, что я делаю?..
Нервно сглотнув, я решилась на то, что совсем недавно советовала андроиду — послушала своё сердце.
Нежно обхватив руками его лицо, я пододвинулась ближе и накрыла его губы своими. Они были такими мягкими…
Я ждала его реакции. Коннор растерянно таращил глаза, не зная, что делать. Он не шевелился, я даже испугалась, что он отключился со страху.
Но тут он не умело ответил.
Я почувствовала, как его левая рука легла на мою талию, а правая коснулась шеи. Коннор действовал трепетно, а главное — я точно знала, что он делает это сам. Среди функций андроидом, направленной на раскрытие преступлений, никак не было места для подобных вещей.
Я запустила пальцы в волосы андроида, пока он входил во вкус. Коннор наклонился ко мне, передвинулся на край стула, так что теперь мы сидели вплотную друг к другу. Рука андроида скользнул выше, и по моей спине побежали мурашки.
Такой Коннор мне определённо нравился куда больше.
Этот момент мог продолжаться ещё и ещё, но мне пришлось распахнуть глаза, услышав надрывный звон телефона. Нехотя отстранившись, я начала жадно хватать ртом воздух. Коннор открыл глаза секундой позже, зрачки были сильно расширены, а на губах остался след от моей помады.
Я полезла в рюкзак и достала смартфон.
«Твою ж…» — пронеслось в голове, когда увидела яркую надпись.
«Адам».
Неудобно вышло.
Рядом с Коннором я совсем забыла о мужчине, которого я должна целовать. И это не андроид RK800, прямо сейчас смотрящий на меня прямо-таки влюбленными глазами, а журналист Адам Филлипс, с которым судьба свела меня уже второй раз.