Джейн успела вернуться обратно и, встретив мой взгляд, ласково улыбнулась. А потом и вовсе сказала, то, что поразило меня, ибо я думал, что такие мысли в её голове не крутятся.
– Только недолго! Я хочу братика. И не представляю тебя дряхлым. Фу!
Что тут можно было сказать? Я не нашёл ничего дельного и поэтому промолчал.
Отец рассмеялся и перевёл взгляд на маму, которая выглянула из столовой, красноречиво показывая на то, что можно приступать к трапезе.
– Помнится мне, я был таким же! И посмотри, что со мной стало спустя двадцать лет. – Томас обвёл руками квартиру. – Я – отец троих детей и муж прекрасной женщины.
Мама заулыбалась и свободной рукой обняла Фиби, которая успела подойти к ней вплотную.
Разговоры о моей женитьбе, как правило, не поднимались в нашем доме, так как возможная перспектива. Ведь мне всего двадцать два года. Только шутки на эту тему, ничего больше. Кажется, родители пришли к логическому выводу, что в моём возрасте делать такие поспешные действия я не стану. Меня вполне устраивает то изобилие, что кружится вокруг меня. И к тому же отец никогда не поднимал разговор на тему: «золотоискательниц», видимо считал, что этот вопрос я решу сам.
– Ну что? Будем кушать? Или ещё постоим? Джейн за мной! Все остальные следом.
Семья есть семья! Тут я такой, таким меня воспитали. Нежный и любящий брат и сын. В Гарварде несносный прохвост, а на фирме отца упёртый и рассудительный. Множество граней и границ, которые я не могу преступить. В коей-то мере считаю себя многогранным человеком, так как живу не одной жизнью, а несколькими, да и может ли быть иначе?
========== Часть 5 ==========
Сев за стол сразу же принялся за еду. Так, как вкуснее моей матери, никто ещё не готовил. Даже наша домработница, чьими услугами, несомненно, пользовались, так как мама тоже работает. Самым светлым воспоминаем из детства, я считал те дни, когда она была дома и готовила нам с Фиби что-нибудь вкусное и сладкое. Сестра безумная сладкоежка, причём до такой степени, что вынуждена заниматься спортом в усиленном темпе, ведь всё сладкое очень калорийно.
Мама с удвоенным интересом расспрашивал меня обо все, что я делал или возможно планировал. Отец оставался, спокоен, Фиби была погружена в раздумья лишь водила вилкой по тарелке, изредка поднимая взгляд на меня, а Джейн теребила свой локон и без конца улыбалась. Словно перед ней Санта– Клаус, а не родной брат. И я любил эту милую малышку всем своим сердцем и радовался любой её улыбке.
– Крис, ну как там обстоят дела с изучением бизнеса и политологии? Ты преуспеваешь? Ты так редко мне об этом рассказываешь.
Мы постоянно общались по телефону, но мама всегда сетовала на то, что ей не хватает живого общения именно поэтому когда я прилетал домой всё начиналось за ново.
– Отлично, экстерном, конечно, не сдаю, но и так всё хорошо, футбол, разработка проектов. Жизнь кипит!
Мама одобрительно улыбнулась, отец нахмурился на мгновенье, потом его лицо приняло стандартное выражение. Может быть, вспомнил свою учёбу в Гарварде? Я до сих пор помню его шок, когда он услышал, куда я поступаю. В Гарвард идут либо очень умные, либо очень богатые. Отец мне с самого детства не давал покоя. Я изучал всё! В тринадцать я уже мог сам отслеживать и прогнозировать торги, падения цен на нефть или крах доллара. В общем, готовит меня на своё место. Я, конечно за, да вот только хотел бы сам всего добиться, а не сесть в тёпленькое место.
– Сынок , – мама мило улыбнулась мне, – почему ты ничего нам не рассказываешь? У тебя разве нет новостей? Прошло три месяца с того момента, когда ты к нам приезжал! Как Майкл? Он ещё не перевёлся на другой факультет? Помнится, в прошлый раз мы долго слушали его изнуряющий рассказ о том, что ждёт его, если он сделает это. – Фиби захихикала. – В прошлый раз ты так ничего не рассказал, всего час был дома и ушёл с Томом, а спустя пару часов улетел обратно в Бостон.
– Да, да, расскажи что-нибудь! – Джейн вся затрепетала в предвкушении, даже отложила своё пирожное, которое успела изрядно понадкусывать.
– Это же Майкл, у него ничего не вечно! – я закатил глаза. – Конечно же не перевёлся. В самый последний момент решил, что делать этого не стоит. И…
Зазвонил мой мобильный. Пришлось замолчать на полуслове. Номер мне не был знакомым, и я секунду помедлил, раздумывая о том, нужно ли мне принимать входящий. А потом встал из-за стола и под неодобрительный взгляд Джейн вышел в гостиную.
– Уолтер, – отрывисто произнёс я.
Эту привычку я перенял у отца, он всегда груб с теми, до кого у него нет никакого интереса. И я не любил принимать входящий с незнакомых номеров. Волна усталости накатывает с новой силой, а если учесть, что я только что поел, то глаза закрываются сами собой.
– Крис? – испуганный женский голос. – Привет…это…м-м-м.Сара! – девушка запнулась на середине предложения.
«Откуда у тебя номер моего мобильного?». На секунду задумался, припоминая, давал ли я его. За секунду, проанализировав всё наше «общение», пришёл к выводу, что нет, не давал! Я жутко разозлился, да что там разозлился! Я вскипел!
– Откуда у тебя мой номер? – слишком резко уточнил я, даже не пытаясь скрыть раздражение.
– Прости, просто я подумала, я подумала, что могу позвонить и уточнить про тот клуб, ну который…
Резко перебив Сару, я настоял на сути разговора. Оказалось, номер ей дал Майкл, ну с этим… я разберусь потом. Как оказалось, он сам к ней подошёл и предложил мой номер телефона. Вот уж не знал, что он решит мне подсуропить! Странно этого никогда раньше не происходило, как минимум я такого себе не позволял. С чего он вообще решил, что мне это нужно! Я же ничего не рассказывал о своих планах, да и о сексе с ней тоже!
– Ближе к делу! – поторопил я.
– С клубом всё в силе? – Сара шумно выдохнула, словно эти слова дались ей с трудом.
Я в изумлении вскинул брови. Разве того, что я сам лично её пригласил, не хватило, для того, чтобы просто прийти, и всё без лишних звонков.
– Да. – Уже сдержаннее.
– Хорошо, тогда мы с Кирой придём.
– Кто это?
– Ты забыл? – Сара хихикнула, и от этого звука я чуть было не оглох. – Это моя сестра! Ты же сам сказал, что я могу взять её с нами!
Связывая логические цепочки относительно поступка Майкла, я совершенно забыл, для чего всё это затеял.
– Конечно же, помню! Бери её с собой. У тебя ещё есть какие-нибудь вопросы?
– Нет! Всё отлично, увидимся! – с этими словами она отключилась.
Я глубоко вдохнул. Прислушался, тишина, не слышно даже младшей сестры. Видимо прислушивались. Возвращался на своё место уже под внимательными взглядами всего семейства Уолтеров
– С кем ворковал? С девушкой?
Фиби подсела ближе и даже повисла на моём плече, при этом пристально изучая мою реакцию на слова. Всё только потому, что в моей жизни действительно нет постоянной подружки. Данный факт удручает моих домочадцев, но не меня. Я привык так жить, привык, что мне не нужно не перед кем отчитываться и даже постоянный поиск партнёрш меня не удручает. Я просто так привык, так действительно легче и проще. Не нужно отягощать себя лишними фразами, обязательствами и тому подобным.
– Да так. – небрежно махнув рукой, я, было, подумал, что легко отделался, а нет. Фиби же не может спокойно сидеть на месте.
– А с кем же ещё, он же относится к девушкам, как к фаршу в булочке с кунжутом!
Отец чуть было не поперхнулся. И мне стало неприятно. Конечно, ведь перед родными людьми всегда хочется, выглядит лучше, чем на самом деле есть. Все всё сразу поняли и сопоставили.
– Фиби Уолтер, что за критичные суждения! Этому я вас учил? – одного взгляда хватило, чтобы она утихомирилась.– Прекрати говорить всякие гнусности про своего родно брата. К тому же он уже большой мальчик. И … Фиби – он внимательно посмотрел на дочь – не нужно вешать на других свои шаблоны.
– Так это действительно так. Он же только потребляет. «Проглодит»! – в сердцах выпалила сестра и положила в рот кусочек багета.
Я зло прищурился. «Ах ты, мелкая заноза!» Для меня Фиби всегда была мелкая и заносчивая. Она постоянно говорит, что думает. Скоро она найдёт нормального парня (надеюсь, что нормального), всё то, что было «до», прямо скажем совсем не то. Пока она училась в старшей школе, что встречалась с одноклассником, а потом резко прекратила, почему я так и не узнал. Мне Фиби сказала, что они слишком разные и просто перестали общаться. Я не видел, не слёз, не обиды и именно поэтому не стал вмешиваться. Я его знал и не препятствовал их общению, потому, как и он меня, так же знал!
Надеюсь, следующий – «серьёзный» появится не раньше двадцати трёх. Как старший брат, я несу ответственность за сестёр, а особенно за ту, у которой уже начинают бить гормоны в голову. Фиби всегда имела успех в мужской компании. Пара моих знакомых пыталась даже ухаживать за ней. Но… они, одним словом, такие, как и я сам. Я над ней, как коршун и днём и ночью, чтобы какой-то парень её. Передёрнуло от этой мысли! Длинные каштановые волосы, утончённые черты лица, фигура без малейшего изъяна, тёмно карие глаза. Глубина взгляда поражала, Фиби казалась мне всегда очень хрупкой и ранимой. Да, идеальная жертва. Но она под защитой и я не успокоюсь, пока не сдам её в нужные руки. Иногда мне жаль, что от отца она унаследовала только цвет глаз и цвет волос, лучше бы ей достался характер! Возможно, тогда бы она вела себя по-другому.
– Эй! – Фиби посмотрела прямо на меня, так открыто, словно не пыталась задеть меня пару минут назад.
– Что? – я оторвал взгляд от индейки и посмотрел на сестру.
– О чём задумался? Поехали, покатаемся! Или куда-нибудь сходим? Я же всё-таки выпускница!!! – она победно вскинула руки к потолку.
Я посмотрел на часы, времени ещё предостаточно, и к тому же я стал приходить в себя после трудного перелёта. Всё-таки хорошо иметь собственный самолет, который может доставить тебя в любую точку земного шара.
– ОК! Допустим в боулинг?
– Я тоже хочу, – Джейн протестующим жестом упёрла руки в боки.
– Милая, уже поздно, – мама попыталась утихомирить дочь.
Я взял Джейн за руку и прошептал на ушко:
– А мы пойдём завтра, скажем … – я задумался – в парк, я накуплю тебе сладостей, а маме не скажем, – Джейн согласилась и заговорщически посмотрела на маму. Всё, вопрос улажен! – А ты пока нас не будет, посмотришь, что я тебе привёз, ты же так и не успела распаковать коробку?!
– Нет! Мам, я не хочу больше кушать. Можно я пойду?
– Иди малыш.
Я перевёл взгляд на сестру и усмехнулся при виде майки с кроликом Роджером. Как я не заметил её при входе?
– А ты что сидишь? – Фиби уже и сама была готова вскочить с места и побежать одеваться. – Я долго ждать не буду.
– Намёк поняла!
Выдержанно – спокойно продефилировав мимо, скрылась в холле, и мы только и слышали, как Фиби неслась на второй этаж со скоростью света и шоркая по паркету своими забавными тапочками.
– А с тебя сказка – Джейн остановилась рядом с отцом.
– Ну, кто бы сомневался, – он усмехнулся, – в независимости от того, кто тебе насолил, сказку на ночь всё равно читаю я! – Томас обречённо вздохнул.
–Том, так поступали все твои дети! Помню, как не спал до часа ночи только из-за того, чтобы именно ты, придя с работы, почитал ему. – Маргарет положила ладонь на плечо отца.
– О да! Рассказ о забавном паучке я знаю наизусть! Тогда мне казалось, что он будет мне сниться по ночам! И кажется, снился.
– Кто же знал, что ему приглянется именно эта книга! – Мама мило улыбнулась.
– Про какого паучка? Про тарантула? – сразу же ужаснулась и расстроилась Джейн. Она очень их боится.
Мы рассмеялись, а Джейн непонимающе взирала на меня, требуя разъяснений:
– Так это тарантул? Такой огромный паук? Крис! Про него? Расскажешь?
– Вот уж нет! Лучший сказочник в этом доме не я! – я улыбнулся, а отец обречённо вздохнул. – Нет, конечно, про совсем маленького и хорошего паучка, который видимо всем помогал – поспешил успокоить.
– Уповаю только на то, что твои дети будут в несколько крат гиперактивнее, чем ты сам. Должна быть на свете справедливость! – отец подмигнул мне.
– Разве такие бывают? – рассмеялась Маргарет.
– Надеюсь, что да! – вторил ей отец.
========== Глава 6 ==========
Тяжёлый шар скользит по наполированной поверхности, достигает кегель и разбивает их в прах. Фиби вскидывает руки вверх в победном жесте и с улыбкой властительницы поднебесной произносит:
– Я тебя уела братец!
Развожу руками, давая понять, что всё это всего лишь досадная случайность. Приувеличиваю конечно, сестра действительно мастерски играет и мне сложно бороться с ней на равных, ведь у неё весомый опыт за плечами.
– Пойдём?
– Ага, сейчас, только… – она кивает в сторону туалета.
– Или уже. – смотрю на часы. – время позднее, а мне ещё завтра рано вставать.
– Зануда. – кидает Фиби и уходит в сторону туалета весело насвистывая какой-то хит.
Играли мы классно! Давно не было так хорошо, так беззаботно и спокойно. Смеялись, пили колу и болтали о всякой чепухе, полностью абстрагировавшись от всевозможных обязательств. Были действительно похожи на брата и сестру, которые не спорят из-за всякой чепухи.
И я даже имел глупость рассказать о том, что сподвигло меня на «приглашение» сестры в клуб. Она послушала, покивала, затем хитро улыбнулась. В этом вся моя сестра – гибкая как кошка, она с лёгкостью выпутывается из любой ситуации, и как бы не падала, всё равно приземляется на мягкие подушечки лап.
– Почему ты мне не дал сесть за руль? Я ведь хорошо вожу! Даже папа говорит!
– искренне веря в то, что она права возмущалась Фиби.
Я знал, как она водит, потому что сам её учил. Сейчас нет, не сил, не желания переживать на счёт той или иной нештатной ситуации, которая своре всего возникнет во время вождения. Она слишком импульсивна и местами безалаберна, а с такими критериями нельзя садиться за руль. Дело тут не во внешнем виде машины, а в том, что я переживаю за неё.
Фиби расстроено отвернулась к окну, всем видом давая мне понять, что моё недоверие оскорбляет её до глубины души. И вот он ураган, не желающий утихомириться. Иногда мне так и хочется сдать её замуж, чтобы хоть кто-то разделял моё мнение!
– Себе я доверяю куда больше!
Фиби в знак протеста закинула ноги на панель и воинственно заявила:
– Тогда будем болтать! Я замучаю тебя скрупулезными подробностями и нелогичными выводами. Мы женщины это умеем!
Назло мне… конечно де на зло, я же «оскорбил» её, теперь вынужден расплачиваться. Но… всегда есть пресловутое «но» и именно поэтому я принимаю решение выбить её из колеи, которую пытается накатать.
Машина плавно тронулась с места и в салоне заиграла приятная мелодия, слишком успокаивающая и умиротворяющая. Я бы даже сказал, что через, чур, спокойная. Поэтому переключаю её на клубный бит, и когда до слуховых перепонок доходит громкий звук, убавляю его на светящейся панели.
– Хорошо, что хочешь обсудить? Экономические отношения между США и Китаем? – бросаю быстрый взгляд на сестру. – Или может быть тебе рассказать, чем отличается аналитик от статистика. Хотя нет, это просто, что бы такое придумать. – краем глаза примечаю, что Фиби ещё сильнее хмурится. – А давай. – меня перебивают.
– Нет, о сексе! – уверенно заявила сестра, усаживаясь удобнее.
Поворачиваю голову в её сторону. Выражение на лице запоминающееся загадочная улыбка и светящиеся заговором глаза. Она словно предвкушала свою победу и мою капитуляцию. Не нужно быть гением, чтобы понимать – она просто выводит меня из себя. Глупая, маленькая девчонка! И мне захотелось «умыть» её, чтобы не возникало желания у взрослого мужчины спрашивать, а тем более рассуждать на подобные темы. Вот замуж выйдет, тогда и узнает, а сейчас рано ещё!