— Ауф! Пьинцеффа, ефли ты чем-то недофойна, то моно быо пьосто об этом скафать. Воффе не обяфательно пытаться выбить мне жубы или сломать ноф, — Адриан болезненно скривился, потирая челюсть, в которой что-то слегка щелкнуло. — Черт, это больнее чем обычно.
— Ой, прости! Я не хотела, честно! Больно? Надо холодное приложить! — испугалась Маринетт и попыталась вскочить. Схватившись руками за штору, она дернула ткань, и та резко упала вниз, накрыв барахтающуюся парочку. — Ой! Да что за? Я не могу встать!
— Да успокойся ты уже, — выдохнул Адриан и обнял барахтающуюся сверху напарницу. — Иначе ты мне точно сломаешь что-нибудь, а этого мой фотограф мне не простит. Давай просто полежим вот так? Обещаю не распускать руки, честное кошачье.
— Ч-чего? — от удивления Маринетт даже прекратила попытки выпутаться из ткани. Парень, лежащий под ней, смотрел на неё кристально честными взглядом, а его руки довольно уютно, но вполне целомудренно расположились на её талии. Впечатление портила донельзя хитрющая и жутко довольная, так хорошо знакомая ей, кошачья ухмылка. — Ты! Да ты… А ну-ка быстро руки убрал, наглый котяра! Что значит, полежим вот так? Сколько раз я говорила, чтобы ты не смел меня трогать! — Маринетт принялась вырываться, стремясь поскорее прервать такие смущающие, но, к своему стыду, желанные объятия. — Не помню, чтобы позволяла тебе что-то подобное, извращенец хвостатый!
Вместо того, чтобы отпустить, парень крепче прижал ее к себе и перевернулся, поймав таким образом в ловушку. Ткань, до этого укрывавшая парочку сверху, превратилась в надежный кокон, не дававший вывернуться.
— Тебе настолько противно? — поинтересовался Адриан. Прежняя веселость в мгновение ока исчезла.
— Ч-чего? — еле пролепетала Маринетт, глядя в его чересчур серьезное лицо. Кажется, ситуация окончательно вышла из-под контроля.
— Мои прикосновения. Тебе настолько неприятно, когда я касаюсь тебя? Я ведь не сделал ничего такого. Всего лишь хотел стать немного ближе. Да, возможно иногда я не совсем верно могу выразить свои намерения, но я ведь обещал, что не посмею обидеть тебя. Почему, когда я в облике Нуара, ты даже к руке прикоснуться не разрешаешь, если мы не сражаемся. Ты вечно стремишься отойти подальше и смотришь на меня, как на пустое место. Кот Нуар тебе противен? Или все дело в той картинке идеального мальчика, которую ты, по твоим словам, полюбила. Я ведь уже говорил тебе, что я не такой. Да, мы хотели обсудить это позже, но я не могу ждать. Предлагаю выяснить все сейчас, пока нам трудно скрывать свои истинные чувства. Ты можешь полюбить другого меня? Того, который под маской? Скажи, у меня есть хоть один шанс добиться твоего расположения? Сейчас я спрашиваю именно тебя, Маринетт Дюпэн-Чэн. Я ведь принял тот факт, что под маской моей Леди скрываешься именно ты. И понял, что на самом деле ты мне тоже нравишься, ведь даже без костюма ты все та же смелая, яркая и готовая прийти на помощь кому угодно девушка. Та самая девушка, которая восхищала меня все это время. А теперь ответь, есть ли у меня хоть один шанс? Просто скажи, и я обещаю, что больше не притронусь к тебе. Мы будем просто напарниками и одноклассниками, хотя это будет чертовски трудно. Но я привык. Люди часто уходили из моей жизни вот так, честно озвучив свою позицию. Это лучше, чем ложная надежда.
Маринетт молча лежала, даже не пытаясь что-либо сказать. Эта неожиданная вспышка застала её врасплох. Ещё пару минут назад Кот ехидничал в своей излюбленной манере, а тут вдруг такие откровения и разговоры о чувствах. И дело, пожалуй, было не в очередном приступе эмоциональной нестабильности. Слишком серьезным был его взгляд. Серьезным и решительным. Каким-то шестым чувством Маринетт осознала, что сейчас от её ответа зависит очень многое. Вот только нужные слова отказывались находиться.
— Я… нет, я … то есть ты…
— Все ясно, — констатировал Адриан и грустно улыбнулся. — Извини. Кажется, я в очередной раз придумал себе историю своей жизни. У меня иногда так случается. Стоит произойти чему-то необычному, как я сразу начинаю придумывать, что будет после. И, к сожалению, верить во все это. Отец прав, плохая привычка.
Маринетт в панике смотрела, как Адриан начал подниматься, пытаясь выпутаться из простыни, обвивавшей спину. Она точно знала, что если он сейчас уйдет, то потом будет бесполезно пытаться что-либо исправить. За все то время, что они общались с Нуаром, она заметила, что если в голову Кота приходила какая-то идея или мысль, то он верил в неё до последнего, искренне расстраиваясь, если получалось, что он ошибался. Нужно было что-то сказать или сделать, чтобы удержать этого болвана. В голове неожиданно всплыла похожая картина, когда она пыталась остановить его в день борьбы с Разлучником. Может, и сейчас сработает?
Адриан собирался встать, так и не дождавшись от девушки никакой реакции. Обзывая себя всеми известными словами, он мечтал провалиться сквозь землю или научиться оборачивать время вспять, чтобы вернуться в прошлое и дать себе хорошего пинка. Что стоило промолчать или свести все к шутке? Маринетт вовсе не обязана принимать обе его сущности прямо сейчас. Что стоило потерпеть и постепенно сойтись с ней? Нет, блин, попер напролом. Получите и распишитесь. Теперь его Леди смотрит на него как на сумасшедшего и мечтает оказаться как можно дальше отсюда. Или чтобы он исчез из её жизни. Или просто отошел. Или ответил, наконец, на поцелуй… Стоп! Поцелуй?! Лишь через секунду он осознал, что Маринетт его поцеловала, крепко вцепившись в ворот рубашки и не давая отстраниться. Зажмурившись, неумело шевеля чуть влажными губами, но целовала. Сама! Агрест расслабился и ответил, понимая, что это явно не прощание. Через мгновение Маринетт отстранилась и посмотрела ему в глаза, покраснев как помидор.
— Кажется, это единственный способ выбить из тебя всю дурь, — пробормотала она, по-прежнему не зная, что сказать.
— Отличный способ! Я бы даже сказал, замур-р-рчательный. Можешь применять его в любое время, — ухмыльнулся Адриан, но затем вновь стал серьезным. — Это значит да? Ты готова принять меня?
— Я… мне сложно ответить прямо. Я и сама не до конца понимаю, чего именно хочу. Но одно я знаю, я хочу узнать тебя. Настоящего тебя. А получится что из этого или нет сейчас сложно предположить. Слишком все странно, — ответила девушка и поняла, что сказала чистую правду. Им действительно следует узнать друг друга лучше. Одно дело любить придуманный образ, а совсем другое реального человека, о котором, как оказалось, ты знаешь слишком мало.
— В таком случае, клянусь приложить все усилия, чтобы ты знала обо мне абсолютно все. Обещаю стать идеальным напарником, другом и, надеюсь, парнем, — подмигнул Адриан. — Да-да, последнюю фразу ты сказала вслух.
— Дурак! — Маринетт шутливо ударила его в плечо и тоже улыбнулась. — Мне не нужен идеальный парень. Просто давай будем собой, это ведь и означает быть свободным. И слезь с меня, наконец, ты тяжелый!
— Кто, я? Моя Леди ко мне несправедлива! Я легок и изящен, как бабочка, — привычно начал зубоскалить Кот.
— И тяжел, как слон! Слезай, мне дышать тяжело!
— Эй, чуваки! Вы в порядке? — вопль Нино заставил парочку испуганно подскочить и судорожно попытаться встать. — Мы, это, нашли, как дверь открыть!
— Не прошло и полгода, — буркнула Маринетт, наконец-то поднимаясь. В замке что-то заскрипело, и ребята принялись судорожно наводить порядок, осознав, что друзья поймут все абсолютно неправильно, увидев их лежащими в обнимку на полу под кучей ткани. Через десять минут, сопровождавшихся странными поскрипываниями, царапанием по двери и чертыханиями Нино, замок был открыт. Алья влетела внутрь и увидела довольно удручающую, на её взгляд, картину. Парень и девушка сидели в разных углах комнаты и сонно потягивались. Адриан, кажется, вообще только проснулся, недоуменно оглядываясь по сторонам.
— Сколько мы тут проторчали?
— Почти два часа, чувак. Мы там успели весь бардак убрать, пока вы тут отлеживались, — возмутился Нино, но замолчал, получив многозначительный пинок по лодыжке.
— Мы никак не могли нужную отвертку найти, пришлось домой сбегать, — протараторила Алья, — А Нино молодец, он там все так здорово убрал, что твой папа точно ничего не заподозрит.
— О, здорово. Спасибо, Нино, ты настоящий друг, — похвалила Маринетт.
— Да ладно, мы же друзья, — смутился тот, — Только это, мне бы переодеться теперь. У меня эта мука походу даже из наушников уже сыпется.
— Кстати, Маринетт, а белье еще долго стираться будет? Эта форма, если честно, не сильно удобная, — уточнил Адриан, пытаясь застегнуть воротник.
— А, точно, сейчас, — девушка кинулась к машинке и застыла как вкопанная, увидев таймер. — Эмм, два часа. Я, кажется, режимы перепутала.
Обернувшись, Маринетт увидела пытавшегося не ржать в голос Нино, слегка ошарашенного Адриана и Алью, незаметно показывающую ей два верхних пальца. Похоже, подруга не поверила в такую удачную случайность.
— Наверно я лучше, того, домой пойду. Алья, давай я за тобой через час зайду и мы в парк пойдем, раз уж собирались. Кстати, ты мне еще коктейль должна.
— Да-да, с тремя сиропами и вишенкой, я помню, — усмехнулась блоггерша и подмигнула подруге.
— Давайте уже выйдем, наконец, мне надоело тут сидеть, — буркнула в очередной раз смутившаяся Маринетт и первой прошла к выходу. Во дворе и правда не было и следа утренней катастрофы. Все полки и навес были чистыми, а груда подносов аккуратно возвышалась в отведенном для них углу двора. Оставалось только перетаскать коробки с продуктами к воротам и поручение мадам Чен будет выполнено.
Десять минут уговоров, и Нино с обреченным видом помогает Адриану перетаскивать злосчастные коробки, жалуясь на произвол и несправедливую судьбу. Алья снимает все это на телефон, обещая сделать забавный клип, а Маринетт то и дело путается у всех под ногами, грозя превратить чудом наведенный порядок обратно в полный хаос. Глядя на всю эту суету, Адриан улыбался и мечтал, чтобы подобных моментов в его жизни было как можно больше. Ведь это так здорово, когда у тебя есть друзья.
====== Глава 8 ======
Глава посвящается Евgeny. Большое мерси за помощь и поддержку
— Так, все, миссия добрососедской помощи выполнена, — устало вздохнул Нино и в очередной раз безуспешно попытался отряхнуть любимую бейсболку. — Я уже даже коктейль не хочу! Просто упасть в кровать и спа-а-ать! И никаких коробок! И мешков! И муки! А вашу метлу я вообще во сне теперь видеть буду! Мы уходим!
— Подожди, мне еще нужно кое-что с Маринетт обсудить, — возразила Алья, хищно глядя на подругу, — Ты не сломаешься, если немного посидишь на лавочке и подождешь меня.
— Помолчи, женщина! — неожиданно рявкнул тот и решительно схватил подругу за руку. — Мы уходим! Всем пока, чуваки. Надеюсь, встретимся еще раз, но только без выполнения трудовой повинности.
— Эй, Нино, ты что себе… — попыталась вырваться Алья, но парень держал крепко, уверенно уводя ее на улицу. Перед калиткой он на секунду обернулся и победоносно подмигнул друзьям. Адриан еле дождался, пока друг выйдет, после чего начал хохотать.
— А, это вот сейчас что было? — Маринетт в непонимании смотрела на веселящегося парня.
— Это… это коронная фраза его отца, когда он пытается переспорить мадам Ляиф. Судя по его словам, срабатывает каждый раз. Нино как-то обмолвился, что когда-нибудь мечтает опробовать этот способ на своей девушке, — отсмеялся Адриан, — Правда, что-то мне подсказывает, что Алья не совсем подходящая кандидатура для подобных экспериментов.
— Думаю, тут ты прав, — улыбнулась Маринетт, — Не завидую я ему, когда Алья от шока отойдет.
— Милая, я вернулась. О, вы все уже убрали? Молодцы, — мадам Чен вышла через заднюю дверь и довольно обвела взглядом двор.— Я смогла вернуться пораньше и привезла тебе книгу. Но сначала обед! Держу пари, вы за все это время даже не думали посетить кухню.
— Зато её посетил Плагг, и я могу гарантировать, что вы не найдёте там ни кусочка сыра, — улыбнулся Адриан.
— Плагг? А, твой квами, — вспомнила мадам, — Я очень хочу с ним познакомиться. Хотя нет, сначала вам обоим явно нужен душ. Я смотрю, ты дала Адриану униформу наших стажеров?
— А, да, его одежда немного испачкалась, так что пришлось положить её в стирку. Ты же не против?
— Конечно нет, отличная идея. Идите пока мыться, а я разберусь со стиркой. Мари, покажи Адриану гостевую ванну и достань полотенце. Через полчаса жду всех на кухне. И, кстати, книгу я положила у тебя в комнате, как и просила Тикки, — с этими словами мадам скрылась в доме.
— Уфф, вроде пронесло. Не заметила, — облегченно вдохнула Маринетт, — А против душа я ничего не имею. Пойдем, покажу куда идти.
— За моей Леди хоть на край света! — подскочил Адриан, — И даже в душ. Потрешь мне спинку?
— Кот! — рявкнула девушка, вмиг покраснев, — Опять твои тупые шутки?
— Прости, — хохотнул Адриан, на всякий случай делая шаг назад. — Я ведь говорил тебе, что обожаю тебя смущать. Тебе идет красный цвет даже без костюма.
Маринетт ничего на это не ответила, решительно направившись к дому и бурча под нос что-то про терморегулятор и мокрого кошака. Адриан, решив не усугублять ситуацию, молча пошел следом. Получив полотенце и узнав местоположение гостевой ванны, он поспешил скрыться с глаз все еще разозленной напарницы.
Приняв душ и переодевшись, Маринетт спустилась на кухню, где мадам Чен заканчивала сервировать стол к обеду. Адриану была доверена почетная миссия по нарезке хлеба, с которой он успешно справлялся.
— Мари, ты как раз вовремя, садись за стол, — улыбнулась Сабина, — Адриан, спасибо за помощь. Надеюсь, ты любишь итальянскую кухню, сегодня у нас паста под сливочным соусом. Почему-то захотелось приготовить что-то необычное.
— Обожаю, мадам. Только не говорите это моему агенту, иначе она меня живьем съест, — шутливо взмолился парень, — Согласно официальной информации я употребляю исключительно здоровую пищу и больше всего люблю овощные салаты. Мои поклонницы, прознавшие про место очередных съемок, приносят целую кучу этой полезной гадости. Я ничего не имею против овощей, но не в таком же количестве. Зато вся съемочная группа потом сыта.
Все рассмеялись, а Маринетт в очередной раз поняла, что очень мало знает о мальчике, который ей так нравился, так как сама несколько раз мечтала угостить его тем самым овощным салатом, про который писали в журнале. Обед прошел в дружественной обстановке, мадам Чен расспрашивала Адриана о его увлечениях и планах на будущее, а тот с удовольствием отвечал, иногда хитро подмигивая слегка растерянной напарнице. Маринетт убедилась, что у него отличное чувство юмора, и он искренне наслаждается вот такой возможностью просто поговорить без необходимости изображать из себя «золотого журнального мальчика». Пожалуй, такой Адриан нравился ей гораздо больше, и даже иногда проскальзывающие в его поведении нуаровские жесты или фразочки не были лишними. Квами все это время проспали на подоконнике, греясь в лучах майского солнца. Тикки иногда просыпалась и с улыбкой смотрела на смеющихся домочадцев, а Плагг сладко посапывал, используя вместо подушки так полюбившуюся ему булочку.
Дождавшись, пока все поедят, Тикки сказала, что ребятам нужно подняться наверх. Несмотря на то, что мадам Чен была посвящена в общую тайну, квами не позволила ей присутствовать, информация из дневника была доступна только посвященным.
— Из настоящего дневника, — дополнила Тикки, — та часть, что вы смогли прочитать, это просто обложка. Маскировка, скрывающая настоящую историю Защитников. Таких книг на самом деле несколько, и они появляются в руках людей только в те моменты, когда эта информации особенно нужна. Базовые знания предоставляем мы — Хранители талисманов, но даже мы не знаем всю историю. Дневники помогают нам вспомнить необходимое или узнать, что делать в тех или иных ситуациях. Даже сейчас я не могу с уверенность сказать, что именно мы сможем увидеть. Я чувствовала, что в этот раз книга появится, но ждала этого гораздо позже. Маринетт, Адриан, вы готовы узнать, для чего вам дана сила?