- Я вообще-то пытаюсь настроить Джейн на позитивную сторону нашей жизни.
- Да, это мы поняли ещё в первый день её появления в агентстве. – Заметил Тодд, который бросил на меня взгляд. – Рад, что ты пришла в себя.
- Спасибо. Так говоришь, как будто я неделю была без сознания.
- Возможно, сутки без тебя для него показались вечностью. – Протянул Джентли, на что тут же получил подушкой в лицо.
Мы засмеялись.
- Потом ещё говорят, что я веду себя как ребёнок. – С улыбкой пробубнил детектив.
- Все мы внутри те ещё дети. – Решила сказать я. – Кстати, пока я была в отключке, то... В общем, я была в одном из потоков.
- Что? И ты молчала?! Рассказывай скорее! – настаивал Дирк и предложил мне сесть на своё место на диване, что я и сделала.
- Благодарю. Ну, так вот... Странное место. Там всё такое... Тёмное. И сверху...
- Всё в звёздах и странных символах? – вдруг добавил Тодд.
Мы посмотрели на него.
- Так, так, так... Чего мы ещё не знаем, Тодд? – скрестил руки на груди Дирк.
- Это просто... Я был в таком месте с Амандой. Тогда, когда мы открывали портал из Вендимура в Блэквинг.
- То есть, портал был связан с одним из потоков? – предположила Фара.
- Выходит что так.
- Не забывай. – Улыбнулся Дирк. – Всё взаимосвязано. Всегда. Так что, да. Не исключено, что так и есть.
- Это ещё не всё. – Продолжила я и ребята снова обратили свои заинтересованные взгляды ко мне. – Там я встретила Хьюго Фридкина.
- А он там как оказался? – удивился Джентли.
- Сказал, что случайно. Но он вроде как и не собирается оттуда уходить. Говорит, ему там лучше. Пыталась разузнать у него про наши голоса в голове, но он мне только всё болтал про какой-то проект “Икар”... Что за проект?
Ребята переглянулись. Снова эта тишина. Видимо, о многих вещах они мне попросту рассказывать не хотели. Прямо вот так сразу залпом. Постепенно я внедряюсь в их доверие и с каждым днём узнаю что-то новое, хотя за неделю я привыкла к ним так, как будто мы знакомы всю нашу жизнь.
- В общем, проект “Икар”... – Вдруг заговорил Джентли. – Это я.
- Что значит проект? Звучит ужасно, как будто на тебе опыты ставили.
Кажется, я сказала, что-то лишнее. У детектива заблестели глаза от наступающих слёз. И после такой реакции я даже больше не хотела ничего знать об этом “проекте”.
- Господи... – вздохнула я. – Дирк, прости, я не знала. – Я положила свою руку на его, от чего он поднял голову и улыбнулся мне, но с его глаз уже проступали слёзы.
- Всё хорошо, не переживай. Я просто... Всё, что связано с Блэквингом вспоминать вообще не хочу. Самое ужасное место, в котором я бы и врагу не пожелал оказаться.
- Блэквинг? Какая-то военная организация?
- Верно. – Кивнула Фара. – С ними тесно связано ФБР. Там не подкопаешься.
- Собирают людей со странными способностями в одну огромную коробку и экспериментируют, словно мы... и не люди вовсе.
Было видно, что Джентли больно говорить об этом.
- Так, хватит с меня информации. Зря я вообще спросила, простите.
- Ты понятия не имела. Не извиняйся. – Улыбнулся мне Дирк, у которого продолжали стекать по щекам слёзы, а он как будто их и не замечал, словно привыкнул, что при одном лишь упоминании о том злосчастном месте, они начинают проступать сами собой.
Я не сдержалась и крепко обняла детектива, на что тот слегка опешил, но ответил мне взаимностью.
- Я себя ненавижу. – Усмехнулась я.
- Почему? Не смей так говорить. – Запротестовал парень.
- Потому что я заставила плакать самого лучезарного человека на всей планете.
Детектив снова улыбнулся мне:
- Это не ты. Это Блэквинг.
- Тогда больше ни слова о нём не скажу. Не хочу больше видеть тебя в таком состоянии. – Я обняла его крепче, на что тот поступил точно так же, уткнувшись носом в мои волосы. – Никогда.
- Кхм-кхм. – Прокашлялась Фара, напомнив о том, что мы здесь не одни.
- Ой, я... Ой...
Я отпрянула от детектива и моё лицо залилось краской, Тодд и Фара молча переглянулись, а Дирк, кажется, тоже засмущался, но потом встал, поправил свою куртку и заявил:
- Я хочу есть.
- Поддерживаю. – Сказал Тодд.
- Да, тут я с вами. – Присоединилась к ним Фара.
- А я... Я просто здесь посижу. Нужно всё обдумать.
- Давай. Если что, мы на кухне. – Улыбнулась мне девушка.
Ребята покинули гостиную, а я сидела и чувствовала себя крайне неловко. Этот порыв обнять Джентли, сказать ему те слова. Неужели я так сильно привязалась к нему за столь короткое время? Быть того не может. Я старалась избегать людей... И скорее всего, не случайно. Боялась привязаться, боялась, что снова будет больно. И вспоминая последние свои моменты из жизни, ещё перед тем, как я встретилась с Дирком, мои страхи подтверждались. Каждый раз, когда я доверяла кому-либо, потом привязывалась, каждый человек причинил мне боль. По словам Джентли я сама причинила другим немало боли. Что же, не буду спорить, поскольку последние годы вела себя крайне неправильно. Но пока я вела себя неправильно, не случалось каких-то болей и ударов в спину и сердце от других людей, потому что я была одна, потому что была привязана только к самой себе. Это сложно объяснить и понять, но с каждым новым днём, в котором есть эти люди из агентства, я не чувствую себя плохо. Впрочем, как и с другими людьми первое время. А с Джентли я расставаться не хочу. Почему? Банально привязалась. Если с Тоддом и Фарой я пока мало нашла общей связи, то с ним я её прямо чувствовала. Разумеется, это не чувства любви или что-то такое... Наверное. Нет, я уверена что это не так. Просто это что-то другое. Какая-то иная связь есть между нами. Может это всё потоки постарались, эти голоса в голове. Слишком много вопросов и так мало ответов. Мозги кипят. Нужен перерыв.
Прошла всего неделя, а я уже чувствую, что вся эта привязанность ничего хорошего не принесёт. Исходя из того, как Джентли меня всё время успокаивает перед каким-либо делом, я встречусь с кучей опасностей. Значит, есть шанс потерять кого-либо в каком-либо деле... Да и после слов Фары о простреленных конечностях...
- Нет, я зря во всё это ввязалась. Нужно уходить, пока не поздно.
С этими словами, я решительно направилась в свою комнату, даже не подозревая о том, что уже и так слишком поздно.
====== Дело. ======
- Что у нас сегодня на повестке дня, детектив? – Зашла я в агентство с кучей очередных документов на руках, которые так были необходимы Фаре.
Дирк сидел и пытался что-то выискать в ноутбуке, попутно вычерчивая что-то на листке бумаги:
- Я нашёл что-то...
- Дай угадаю, пропал очередной кот? – зашёл следом Тодд, с коробкой каких-то книг, в руках.
- Нууу... Может быть. – Детектив на секунду улыбнулся и снова уткнулся в монитор.
- Так я и думал. – Усмехнулся Бротцман и повернулся ко мне. – Может тебе помочь?
- А? Пф, брось. Это же просто бумажки. Они не тяжёлые. Но спасибо за предложение. Не думала, что ты джентльмен.
- Сам в шоке.
Мы засмеялись.
- Так, ребята. – В агентство быстрым шагом зашла Фара. – Поставьте это пока сюда. – Она указала на стол рядом с нами. – Книги можете разложить по полкам, а документы... – она задумалась.
- Фара, большое тебе спасибо за то, что решила навести здесь порядок. – Улыбнулся ей Дирк.
- Да, ерунда. – Она, всё также задумчиво, махнула рукой. – Документы разложим по папкам.
- Охххх...
- Не нойте.... Пожалуйста.
- Да мы пока и не начали. – Заметил Бротцман.
- Так, так, так. Можете начинать. Раскладывать книги, в смысле, а я доеду до архивов.
Фара также быстро покинула агентство, как и пришла сюда.
- Архивы? – вопросительно посмотрела я на парня, попутно раскрывая коробку.
- Так она называет дом своего брата. – Не отвлекаясь от ноутбука, вмешался Джентли, что несколько возмутило Тодда, но он лишь глубоко вздохнул и решил промолчать. Я усмехнулась.
- Забавно.
- Джейн, а ты как вообще так быстро со всем этим свыклась? – поинтересовался Тодд, расставляя различные книги на полки нового книжного шкафа.
- Нууу, странности – это весело. Они сейчас меняют мою жизнь, хотя я не уверена, что в лучшую сторону.
- Поэтому ты и собрала свои вещи?
От его слов я нервно сглотнула, но не прекращала расставлять книги, пытаясь не развивать эту тему.
- Что? – обратился к нам уже Дирк. – Вы это о чём?
- Да так, ни о чём, Дирк. – Я нервно улыбнулась и зло посмотрела на Тодда.
- Ты сказал что-то про вещи. – Детектив был не намерен сдаваться и уже подошёл к нам.
- Тебе послышалось. – К моему удивлению, сказал Тодд.
- Я может и странный, но не глухой. – Заявил Дирк, от чего мы слегка засмеялись. В серьёзные темы ему удавалось не очень. – Так, что вы скрываете?
- Дирк, всё хорошо, правда. – Я улыбнулась. – Опять ты что-то себе напридумываешь.
- Джейн, ты ведь не передумала? Сейчас вообще не самое лучшее время для этого. Если ты передумала, то с тобой так или иначе будут происходить странные вещи. И если ты уйдёшь сейчас, то лучше от этого уже не будет. Странности будут преследовать тебя всю жизнь, хочешь ты этого или нет. Мне очень жаль, но если ты передумала, то уже слишком поздно. Ты часть этого.
Он сказал это всё на одном дыхании так, что в конце слов резко выдохнул набравшийся воздух. Мне оставалось только стоять и обрабатывать сказанную детективом информацию.
С этими словами, Джентли пошёл обратно на своё место, снова начал печатать что-то, но потом резко остановился и на минуту закрыл лицо руками, словно что-то пытаясь понять, а потом вновь принялся печатать, как будто ничего и не произошло.
- Ты в порядке?
- Ещё раз спросишь в порядке ли я, Бротцман, и я тебе врежу.
Я сорвалась с места и направилась на улицу, но наткнулась в дверном проёме на какого-то высокого, кучерявого и симпатичного парня в чёрных брюках, ботинках, в белой рубашке и мятом чёрном галстуке.
- Извините. – Пробубнила я и отошла в сторону.
- Эмм, это... Детективное агентство?
- Да! – вскочил Дирк с места. – Да, это мы! Если вам нужно именно Холистическое детективное агентство Дирка Джентли, конечно же. – Довольно усмехнулся тот.
- На самом деле, я не знаю. Я в замешательстве и...
Дирк чуть ли не запищал от восторга:
- Наконец-то! Клиент в замешательстве! Уверяю вас, вы по адресу!
- Проходите, садитесь. – Указала я на стул, который стоял по другую сторону стола детектива.
- Спасибо. – Проговорил тот и прошёл внутрь.
- Ну, рассказывайте, что за странность привела вас к нам?
- Мы надеемся. что это не потерянный кот? – решил заранее уточнить Тодд. Видимо его с этими котами конкретно достали. Я тихо засмеялась.
- Нет... Вообще-то нет... – Ответил растерянный парень.
- Это замечательно! – воскликнул Дирк, от чего клиент аж дёрнулся.
- Дирк, Дирк, полегче. – Подошла я к нему и усадила его обратно на стул, положив свои руки ему на плечи. – Простите его. У нас не так часто попадаются дела, связанные именно с нашей специализацией.
- Оу, значит, вы не совсем эксперты.
- Поверьте, лучше нас вы никого не найдёте. – Я улыбнулась и подмигнула ему.
Тот улыбнулся мне в ответ, но продолжал растерянно смотреть по сторонам:
- В общем, я не знаю как объяснить, но...
- Говорите как есть. Мы всё поймём. – Подбадривал его Тодд, который облокотился о стол, стоящий позади него.
- Ну, в моём дворе... Во дворе моего дома...Завелись гномы.
Мы переглянулись.
- Я же говорил, это странно. Вы теперь думаете что я сумасшедший. Извините. Я лучше пойду.
Парень уже собрался уходить, но Тодд его остановил и усадил обратно на стул.
- Продолжайте, пожалуйста. – Умоляюще произнёс Дирк.
- Мне больше нечего рассказывать. Это видеть надо. Вы...Вы что, мне верите?
- Ну, наша специализация, как сказала моя коллега, основывается на странностях, подобным вашей. Так что, о вере ещё пока рано говорить. Нужно увидеть. И мы едем к вам прямо сейчас! Не теряя ни минуты!
- Дирк, поспокойнее. – Шепнула я.
- Ой, да, кхм. В общем, покажете нам, где вы видели в последний раз гномов?
- Да. Да, конечно. – Парень встал и даже как-то обрадовался, что его наконец выслушали и ему как-то собираются, действительно, помочь.
Через пару минут мы уже сидели в машине нашего клиента.
- Кстати, так обрадовался вашему визиту, что совсем забыл вас спросить, как ваше имя? – опомнился Джентли, достав свой блокнот и ручку.
- Эрик Андерсон.
- Отличненько...- Протянул Дирк, записывая имя клиента в блокнот.
- Я думал, мы с клиентами не заигрываем. – Шепнул мне Тодд, пока мы сидели на заднем сиденье, а Дирк оживлённо расспрашивал про паранормальность дома Эрика.
- Чего? – шепнула я в ответ.
- Ты ведь ему подмигнула.
- Да это просто в знак нашей уверенности в себе. Какого чёрта ты до меня докапываешься, Бротцман?
- Просто заметил эту странную деталь.
- Ты сам по себе “странная деталь”. – Я передразнила его голос.
- Ведёшь себя как ребёнок.
- Ты не лучше. И вообще, какая тебе разница флиртую я с ним или нет.
- Никакой. Просто нужно проявлять банальное уважение к клиентам.
- Ты такой зануда.
Тодд было снова хотел мне что-то возразить, но машина резко остановилась.
- Приехали. – Сказал Эрик.
Джентли выскочил из машины с явным энтузиазмом. Мы же последовали за ним не так быстро, но в ускоренном темпе, чтобы тот не успел во что-нибудь вляпаться, не успев сюда приехать.
Дом Эрика был трёхэтажным, настоящий особняк, видимо, он не из бедных. Высокий красивые каменный забор, а во дворе был целый яблоневый сад, по которому уже носился детектив, рассматривая каждый булыжник, каждое дерево, каждый кустик.
- Это было не совсем здесь, детектив. – Приостановил его поиски Эрик. – Пройдёмте за мной, пожалуйста.
- А, вот как. Хорошо. – Дирк одёрнул куртку и по пути, на задний двор особняка, записывал что-то в блокнот.
- Очень красивый дом. – Сказала я.
- Спасибо. – Улыбнулся Андерсон. – От отца достался. А ему от дедушки. Этому дому довольно много лет. И он не всегда был таким огромным. Каждое поколение делало какие-то свои пристройки.
- Это объясняет, почему он стоит в таком, неподходящем для таких домов, районе.
- Да, тоже верно. Поскольку давным-давно он ни чем не отличался от других домов по соседству. Теперь он у всех на виду, что не совсем меня устраивает.
- Вы сказали, что поколения делали пристройки... – подбежал к нам Джентли. – Можно ли узнать об этом поточнее? Есть ли какие-то документы о пристройках? Моя помощница любит ковыряться в подобном.
- Вы? – предположил Эрик, посмотрев на меня.
- А по ней такое скажешь? – прошёл мимо Бротцман, на что я усмехнулась, скрестив руки на груди.
- Нет, не она. – Сказал Дирк. – Она скорее по части защиты нашего агентства.
- Защиты? – шепнула я.
Дирк лишь пожал плечами.
- Ах, вот как. Вроде такая хрупкая девушка... Странное вы агентство.
- В этом наша отличительная черта. – Закивал головой Джентли.
- А документы я вам дам, да. Только для начала давайте вы всё-таки посмотрите на это.
Мы всё дружно прошли за Эриком. Тодд уже стоял на том самом месте и ждал нас.
- Ну, что высмотрел, Ватсон? – подошла я к нему со спины.
- Не называй меня так. И... На самом деле, ничего.
- Плохой из тебя Ватсон.
- Кроме ям.
- Ям? – в один голос спросили мы с Дирком.
- Да, ваш коллега прав. Ямы оставили гномы. Для них это как... Порталы. Боже, даже не верится, что я это говорю... – Эрик глубоко вздохнул.
- Эй, не останавливайтесь. Продолжайте. Мы вас внимательно слушаем. Не забывайте, что мы необычное агентство. – Пыталась я успокоить нашего клиента.
Тот вроде бы начал постепенно приходить в себя, кивнул мне и продолжил рассказывать: