Встав ближе к полудню , Гарри первым делом отправился к озеру, чтобы искупаться. Вода в озере была немного теплой. Плавая, Поттер избавлялся от растущей в последнее время тревоги. Это чувство возникло у Гарри, приблежении к развалинам крепости Амон -Сул. Что-то зловещее было в этих руинах. Быстро отогнав тревожное предчувствие, Поттер продолжил плавать по озеру. Закончив купаться, спустя полчаса, Гарри вышел из воды и насухо вытеревшись пошел назад к палатке, чтобы пообедать. Когда Поттер подошел к ней, то застал сидящую возле костра Тауриэль. Рыжеволосая эльфийка явно о чем-то задумалась. С нечитаемым взглядом, эллет смотрела вдаль и никак не реагировала на окружающую обстановку. Все попытки, Гарри достучаться до Тауриэль были безуспешны, эльфийка слишком сильно задумалась, ни на что не обращала внимание. Сев на против эллет, Гарри достал из своей сумки пару бутербродов и несколько других блюд, после чего стал есть. Как только Поттер закончил трапезу, Тауриэль вернулась в реальность и заявила следующее:
- Может не стоит идти к Амон - Сул. Меня одолевает очень нехорошее предчувствие.
- Моя милая, Тауриэль, это просто встреча, ничего страшного не должно случиться. На крайний случай у меня есть порт-ключ, который перенесет нас в мой дом на юге Кардолана. Успокойся все будет хорошо - после этих слов, Гарри нежно обнял рыжеволосую эллет и поцеловал ее. Возражений не последовало.
На следующий день маг и эльфийка решив сменить обстановку, отправились в сторону Хоббитона. Правда посещать землю полуросликов, Гарри и Тауриэль не планировали. Местом для нового лагеря, был выбран лес к западу от Шира. Опасные звери, вроде варгов, в этих краях не водились , лишь во времена воины с Ангмаром, несколько раз орки совершали набеги на поселения хоббитов и было это несколько столетий назад. Сейчас такое произойти не могло, ибо земли Шира, надежно охранали следопыты. Постоянно отражающие набеги орков и прочих слуг Врага. Чаще всего следопытам приходилось иметь дело с неприятелем пришедшим из земель Ангмара. В последнее время активность орков сильно возросла, во время последних нападений были замечены и северные тролли. Чаще всего это были горные и снежные, но нередко попадались и пещерные, но таких троллей было мало. Однако этот факт не мешал следопытам отбивать все нападения.
Установив палатку на полянке рядом с лесом и защитив ее различными чарами, Гарри как обычно отправился на разведку местности. Зайдя не далеко в глубь леса, Поттер наткнулся на следы недавней битвы. По всюду на земле валялись обломки стрел, виднелись различные следы, несколько деревьев было сломано. Также по всюду валялись трупы как людей, так и орков. Очевидно верх одержали последние, перебив своих врагов, твари ушли. В отличие от других своих собратьев, эти орки не стали съедать убитых как своих так и чужих, видимо времени на это у тварей не было. Применив заклинание ” Exitum “, Гарри уничтожил все тела орков, а людей Поттер постарался похоронить по человечески, для чего отрыл большую яму, с помощью чар и сложил в нее трупы, применив заклятие левитации. Среди убитых, Поттер увидел знакомого. Однажды, посетив по делам Форност, Гарри познакомился там с одним следопытом по имени Франдаилом. Дунэдайнец служил в отряде под командованием Араторна и считался одним из лучших следопытов на Севере Средиземья. Маг и воин быстро нашли общий язык и подружились, но теперь видя перед собой мертвого друга, Гарри снова почувствовал печаль и горечь. Такие чувства не посещали Поттера очень давно, со времен окончания Битвы за Хогвартс, когда погибло несколько близких для Гарри людей , таких как неуклюжая и веселая Тонкс, рассудительный и слегка закомплексованный, последний друг его родителей, Ремус Люпин и т.д.
Закончив предаваться грусти, Гарри с помощью заклинания засыпал братскую могилу, павших следопытов и покинув место сражения направился к палатке. Вернувшись на поляну, Гарри отметил, что Тауриэль куда-то ушла и быстро зайдя в палатку, Поттер достал из своей сумки книгу по боевой магии, чтобы отвлечься от весьма не радостных мыслей. Пока, Гарри читал , сидя в палатке, рыжеволосая эллет прогуливаясь по лесу, изучала местность.
Аккуратно продвигаясь по лесной чаще, рыжеволосая эльфийка осторожно осматривалась, держа на готове лук. Спустя какое-то время, Тауриэль услышала грубую гортанную речь. “Орки” - мысленно произнесла, эллет. Ловко забравшись на ближайшее дерево, эльфийка стала аккуратно и бесшумно перелазить на соседнее, с которого открывался прекрасный вид на примыкающую к лесу равнину. Присмотревшись по внимательнее, Тауриэль заметила идущий отряд орков. Всего тварей было около трех десятков. Вытащив стрелу из колчана и прицелевшись, эльфийка стала стрелять в орков из лука. Действуя быстро, Тауриэль перебила весь отряд орков. Твари не успели оказать никакого сопротивления, так как лучников, эльфийка выбила в первую очередь. Спустившись с дерева, эллет скрылась в лесу. Возвращаясь назад к палатке, Тауриэль размышляла. “Что орки забыли здесь. Раньше этих тварей Шир не интересовал, да были мелкие набеги во времена Ангмарской войны, но сейчас эти нападения становятся все более регулярными. Странно все это. Надо будет поговорить с Гарри об этом”. Размышлять эльфийка закончила стоило ей оказаться возле палатки. Зайдя внутрь, Тауриэль увидела в стельку спящего за книгой Поттера. Не став будить мага, эльфийка прошла в свою комнату.
Проснувшись рано утром, Гарри понял, что он уснул во время чтения. Первым делом Поттер отправился в ванную комнату и хорошенько умылся. Выйдя из палатки, после того как позавтракал, Гарри сел на лежащее неподалеку упавшее дерево и принялся любоваться природой Средиземья. Поттер настолько увлекся наблюдением за флорой и фауной, что не заметил как к нему присоединилась Тауриэль, которая по всей видимости, недавно проснулась.
Сев рядом с магом, эльфийка долго не решалась начать разговор об отряде орков, который она вчера полностью истребила. Рыжеволосая эллет была сильно озадачена возросшей в последнее время активности орков. Просидев в молчании около получаса, Тауриэль все же решилась начать беседу, рассказав о том, как она вчера уничтожила отряд орков.
- Орки в последнее время сильно активизировались, их появление на границах Шира, очень плохой знак. Раньше эти твари не интересовались землями хоббитов - закончила свою речь эльфийка.
- Да ситуация складывается весьма опасная, но пока я не вижу поводов для паники. Все атаки орков отбиваются следопытами, так что для полуросликов опасность минимальна. Куда сильнее меня беспокоит ситуация на Севере, возможность возрождения королевства Ангмар, очень велика, но пока не будем об этом ведь завтра состоиться важная встреча.
- Ладно, но я пойду с тобой. Уж очень нехорошее предчувствие у меня -задумчиво произнесла эльфийка.
Не став переубеждать, Тауриэль, Гарри принялся убирать палатку. Вытащив из кармана порт-ключ настроенный на Амон -Сул , Поттер подошел поближе к эльфийке и обнял ее. После чего активировал порт ключ. Спустя несколько мгновений, парочка оказалась перед развалинами крепости. До прибытия посланника Темного властелина оставалось несколько часов. Вот стало смеркаться, Гарри и Тауриэль сидели возле костра и мирно общались на разные темы. Внезапно, Поттер почувствовал приближение могущественного чародея. Магическая аура незнакомца была очень сильна. Тауриэль резко напряглась. Эльфийка чувствовала как по её коже бегут мурашки. Резко встав эллет выхватив свой лук и прицелевшись стала бегло осматривать местность, но даже так она не могла успокоиться. Где-то спустя час, когда окончательно стемнело, вдалеке показался приближающийся отряд. Используя свой эльфийский взор, Тауриэль увидела всадника в темной мантии, в сопровождении полсотни орков. Однако стоило “гостям” приблизиться поближе, как эльфийка оказалась шокирована.
- Не может быть - единственное что смогла произнести Тауриэль.
В отличие от своей спутницы, Гарри не испытывал дискомфорта от пугающей магической ауры всадника. Будучи сам, темным магом, Поттер был хорошо защищен от такого воздействия. Решив немного успокоить эльфийку, Гарри нежно обнял ее, пока это позволяла обстановка. ” Гости” были еще далеко. Немного успоковшись, Тауриэль не решилась пока высказывать Поттеру, все то что она о нем в настоящий момент думает. Когда отряд приблизился, эллет увидела ,как орки остановились и вперед выехал всадник на черном коне. Одет незнакомец был в темный плащ, со странным шлемом в виде железной короны. Эльфийка сразу поняла кто это. Перед ними был Ангмарский Король -Чародей, сильнейший из назгулов. Самый зловещий служитель Темного властелина.
========== Глава 9 ==========
После того как, предводитель назгулов спешился, он подошел поближе к Поттеру и Тауриэль. Внимательно посмотрев на них Король – Чародей, обратился к юноше.
- Темный властелин, предлагает тебе юный маг, заключить союз. Мой господин откроет тебе такие секреты магии, о которых ты и не смог помыслить. Этот лицемерный Совет Мудрых, использует тебя, юный маг. Они скрывают от тебя всю правду об истинном положении дел в Средиземье. Этот Совет прогнил насквозь, что не замечает очевидного. Народы Средиземья слабы и разобщены. Только Темный властелин сможет обеспечить достойный порядок в Средиземье.
Дальнейшую речь назгула, Поттер слушал в пол уха, анализируя её. Хоть Гарри и предполагал, что рано или поздно, Саурон попытается привлечь его на свою сторону, тем не менее это предложение от Темного властелина заставило юношу серьезно призадуматься. Несмотря на то что, Гарри изначально позиционировал себя как противника Темного властелина, но озвученные ангмарским королем – чародеем перспективы от сотрудничества с владыкой Мордора, все же поколебали уверенность Поттера в правильности избранного им пути сотрудничества с Советом мудрых. Возможность получить неизвестные ранее ему магические знания, поколебало уверенность юноши. В последние годы, Гарри очень серьезно относился к изучению магических искусств. Проживая в Имладрисе, Поттер почерпнул много знаний по магическому целительству, защите, но юноше хотелось большего. Гарри находился на перепутье. Помочь свету или поддержать тьму.? Юноше предстояло серьезно подумать над этой проблемой, поэтому, Гарри решил побыстрее закончить данные переговоры.
- Так, что мне передать моему господину – произнес предводитель назгулов.
- Сообщи, Саурону, что я пока обдумаю его предложение. Окончательный ответ озвучу позже. Точной даты пока не назову.
- Что ж, я передам твой ответ Темному властелину. Однако, не советую тебе слишком долго тянут с ответом. – произнеся это Король – Чародей оседлал свою лошадь и вскоре скрылся в темноте ночи со своим отрядом орков.
- Гарри, не ужели ты хочешь присоединиться к Врагу – обеспокоенно произнесла Тауриэль, обращаясь к стоящему в глубокой задумчивости Поттеру.
- Я пока неуверен в этом. Надо хорошенько все обдумать. – произнес Поттер, смотря вдаль. После небольшого молчания, Гарри продолжил –
- В любом случае, пока принимать это предложение я не собираюсь.
- Гарри, каким бы ни было твое решение, я приму его. Даже если оно мне не нравиться. Я пойду с тобой до конца – заявила рыжеволосая эльфийка.
-Тауриэль, ты в этом уверенна? – немного шокировано произнес Поттер.
- Да – ответила эльфийка.
- Что ж, это довольно неожиданно. В любом случае стоит отправляться к Дейлу. – произнес Гарри. Тем временем отряд гномов под руководством Торина Дубощита достиг развалин города Дейла.
- “Здесь так тихо”. – произнес хоббит осматривая местность
- “Так было не всегда. Когда-то на этих холмах был густой лес, а в листве деревьев пели птицы”. – ответил Балин.
- “Что это за место?” – полюбопытствовал Бэггинс.
- “Когда-то здесь был город Дейл, а теперь одни руины. Это Пустошь Смауга”. – ответил старый гном.
- “Солнце скоро будет в зените. Нужно найти потайную дверь в гору до его захода. Идёмте!”- поторапливал отряд, Торин.
“Постой! Это ведь отрок? Гэндальф велел ждать его здесь, да и Гарри с Тауриэль обещали быть здесь. Без них мы не должны… - начал было говорить Бильбо, но был прерван Дубощитом.
-Ты их видишь, у нас нет времени ждать двух магов и эльфийку. Мы сами по себе. Идём!” – произнес Торин, после чего все гномы и хоббит пошли прямиком к Одинокой горе.
А тем временем за много лиг от Одинокой горы, Гэндальф Серый вместе с Радагастом Бурым подошли к Дол – Гулдуру.
- “Дол-Гулдур. Колдовская гора”. – осматривая развалины крепости, задумчиво произнес Серый маг.
- “Она кажется совершенно заброшенной”. – заявил Радагаст.
- “Так и задумано. На крепости лежат чары сокрытия, а значит наш враг ещё не готов явить себя. Он пока не вошёл в свою полную силу. Радагаст, отправляйся к леди Галадриэль, скажи ей, что мы должны его спровоцировать”. – отдал указание своему другу, Гэндальф.
- “Что ты имеешь в виду?”- спросил Радагаст.
- Я пойду один, и не думай идти за мной. Дай мне слово”. – решительно произнес Гэндальф .
- “Да-да-да-да-да… “- произнес Бурый маг, идя назад. Внезапно Радагаст остановился и окликнул Гэндальфа:
- Подожди, Гэндальф! А вдруг это ловушка?”
- Уходи и не возвращайся. – заявил Серый маг. Дождавшись пока его друг уйдет подальше, Гэндальф решительно пошел по мосту.
- Без сомнения, это ловушка”.- тихо произнес Серый маг.
Проникнув на территорию Дол – Гулудура, Серый маг стал снимать с крепости все защитные чары, надеясь обнаружить врага. Стоило волшебнику снять некоторые чары, как на Гэндальфа напал Азог Осквернитель. Отбив нападение бледного орка, Серый маг почувствовал позади себя мощную магическую энергетику. Стоило, Гэндальфу обернутся, как его отшвырнуло к ближайшей стене. Маг не мог пошевелиться. Перед волшебником возникла темная фигура окруженная пламенем.
- “Саурон…” - только и смог произнести Гэндальф, после чего потерял сознание.
****
Закончив сборы, Гарри и Тауриэль оседлав лошадей, отправились в сторону Одинокой горы. Магу и эльфийке предстояло преодолеть несколько сотен лиг, чтобы добраться до Эребора. Пока Гарри и Тауриэль только отправились к Одинокой горе, Бильбо уже проник в царскую сокровищницу. Перед взором хоббита предстали огромные, даже гигантские горы золотых монет и различных драгоценностей.
- “Есть кто?”. “Его нет дома. Нет его. Хорошо. Хорошо, хорошо, хорошо”. “Не он? Нет. Тише, тише, чшшшш. Аркенстон. Аркенстон. Большой белый камень. Плёвое дело”. – сам с собой разговаривал хоббит аккуратно спустившись в царскую сокровищницу. Стоило полурослику пройти несколько метров, как гигантская куча золотых монет зашевелилась, и вскоре из неё вылез дракон Смауг. Бильбо быстро нашел укрытие и спрятался там.
- “Что ж… вор… Я тебя чую. Я слышу, как ты дышишь. Я чувствую твой запах. Где же ты? Где ты сейчас? Выходи же. Не стесняйся. Выходи на свет. – прошипел дракон.
- “Я не собирался ничего у тебя красть, о Смауг безмерно богатый. Не собирался. Я лишь хотел взглянуть на твоё великолепие - узнать, правда ли ты так велик как говорится в старых легендах. Я им не поверил!” – попытался ввести дракона в заблуждение, Бильбо.
- “А теперь ты веришь?” – произнес Смауг.
- “Воистину! Легендам и песням не под силу передать твоё величие, о Смауг громаднейший”.- продолжал тянуть время хоббит.
- Решил, что лесть спасёт тебе жизнь?” – ничуть не поверив хоббиту, произнес дракон.
- “Нет. Нет, нет”.- пытался все отрицать Бильбо, но дракон быстро раскусил все попытки хоббита, его обмануть.
- Не надейся. Я вижу моё имя тебе знакомо, а я вот твой запах не припоминаю. Кто ты такой и откуда ты взялся, позволь спросить?” – обратился Смауг к спрятавшемуся Бэггинсу.
- “Я… я пришёл из под холма”.”Через горы и под горами лежал мой путь и… и по воздуху. – произнес хоббит высматривая необходимый ему Аркенстон.
- А что твои маленькие друзья гномы? Где они прячутся?” – продолжал допытываться дракон. Тем временем, Бильбо заметил лежащий неподалеку Аркенстон. Подобравшись поближе, хоббит сумел поднять и спрятать в свой карман важный драгоценный камень.
- “Гно… гномы? Что? Неет.. Гномов здесь нет. В этом ты ошибся”. – попытался отрицать данный факт хоббит, но у него ничего не получилось.
- “Ну я так не думаю. Они послали тебя сделать за них грязную работу, а сами попрятались снаружи”. – гневно зашипел дракон.
- “Ручаюсь, ты ошибаешься, о Смауг страшнейшее и величайшее из бедствий”. – сделал последнюю попытку соврать, Бильбо.
- “А у тебя хорошие манеры для вора и… лжеца! Я знаю запах и вкус гномов - лучше, чем кто-либо. Дело в золоте! Они летят на сокровища как мухи на мёртвую плоть. Вы думали, я не знал, что этот день настанет? Что кучка лицемерных гномов однажды снова приползёт к этой горе”. – проревел дракон, после чего начал изрыгать из своей пасть огромную струю огня. Бильбо был вынужден спасаться бегством.