========== Глава 1. Возвращение Грейнджер ==========
Гермиона со всех ног бежала по светлым коридорам школы в гостиную Гриффиндора, сгорая от нетерпения вновь увидеть своих друзей Гарри и Рона. К слову, теперь она могла называть своим другом только Гарри, потому как за последние месяцы с Роном у них сложились более теплые отношения, которые немногим теперь напоминали дружбу.
Первый семестр она провела по обмену в Хорватии, в одной из престижнейших гимназий Волшебства и Магии где ей, несомненно, понравилось. Теперь же, после каникул, она на одну неделю вернулась в Хогвартс; это было обязательной процедурой для продолжения обучения молодых людей, которые желали остаться на два семестра подряд.
Они сдавали многочисленные документы об их успеваемости вместе с рекомендациями заграничных преподавателей. Затем профессора родной школы решали (на основании полученных данных) стоит ли ученикам продолжать свое обучение в гимназии или же отзывали их обратно.
Девушка имела огромный потенциал и бешеную тягу к знаниям, потому она давно решила для себя, что, несомненно, останется на два, а то и более семестров. Основные предметы в девяноста процентах совпадали с теми, что преподавала отправляющая сторона, но программа была в разы расширенней и более углубленной. Ко всему прочему, к посещению на выбор добавлялось до пяти любых дополнительных предметов, которые не преподавала родная школа. Грейнджер можно было прекрасно понять, почему она с легкостью приняла для себя решение временно обучаться в Хорватии.
Она с грохотом вломилась в гостиную своего факультета. Гарри сидел у едва горящего камина и читал «Ежедневный пророк», делая в газете какие-то пометки карандашом.
— Гарри! — радостно воскликнула Гриффиндорка, и со всех ног бросилась к своему старому другу. Поттер не успевший понять в чем дело, лишь только поднял удивленные глаза. Гермиона плюхнулась на него сверху и крепко обняла.
— Мерлин свидетель! Как я соскучилась, Гарри!
— Ох, Гермиона! Наконец-то ты снова тут! Ощущение — будто прошла целая вечность с твоего отъезда! — на лице друга засияла теплая и искренняя улыбка, и он стиснул ее в объятиях.
Парень действительно соскучился по своей подруге, с которой они пережили так много всего за все те годы, что они вместе учились. И действительно, теперь, по истечению такого долгого времени их трио невозможно было представить порознь. Поттер светился от счастья, ровно, так же как и сама Гермиона.
— Я сама не могу поверить, что я в родных стенах! Мне столько всего нужно рассказать! — девушка внезапно опомнилась и осмотрелась по сторонам. — Рон в спальне? — с серьезным, но милым видом поинтересовалась та.
— Рон? Ну… — Гарри слегка замялся, и его глаза сумбурно забегали, — ну… он… — парень совершенно не умел врать, от того заметно растерялся.
— Гарри не медли! — с серьезным видом настояла подруга.
Он вздохнул с легкой ноткой отчаяния, полностью понимая, что сейчас ему может хорошенько влететь. — Он на травологии, — аккуратно выдал юноша.
— Поттер, а ты почему не на уроке?! — воскликнула Грейнджер и, выхватив «Ежедневный пророк» дала им по голове Гарри, от чего он лишь только громко засмеялся.
— Сколько раз я просила тебя не прогуливать без особой нужды? И что я вижу? Ты сидишь и читаешь тут эту ерунду! — иронично причитала Гриффиндорка, — ты же хотел подавать заявку в следующем семестре на обучение в гимназии? Или ты уже передумал? — вспомнив об этом, с изумленным видом спросила девушка.
— Я пока в раздумьях, моя успеваемость ни к черту из-за квиддича, и я решил пока повременить с заявкой. В любом случае еще есть уйма времени, чтобы туда съездить, и не один раз. — Гарри попытался объясниться перед Гермионой.
Он прекрасно знал, что квиддич был абсолютно не причем, и понимал, что игрой он просто оправдывает свою лень, причем так, что даже сам уже стал в это верить.
Из коридоров послышался глухой гул, который свидетельствовал об окончании уроков, и Гермиона с нетерпением ждала встречи с Уизли.
Рон появился спустя сорок минут, немного красный и возбужденный.
— Смотри, кого я нашел, — обратившись к стоящему в дверях парню, Гарри легонько потрепал Гермиону за плечи.
— Привет! Я так скучал! — и Рон, со всех ног бросился к ней с объятьями, на секунду забыв о неприятном конфликте, который с ним приключился после урока.
— Я так соскучилась, дорогой Рональд! — начала Гермиона, глядя в его глаза, — почему ты такой запыхавшийся? — спросила она его, прибирая растрёпанные рыжие пряди, ниспадавшие на его высокий лоб.
— Даже не спрашивай! — он прерывисто выдохнул, — Малфой! Я думал, что просто разорву в клочья этого хорька! — он снова покраснел.
Было видно, как от одной только мысли о напыщенном Слизеринце, от одного только его имени, у Рона закипала кровь.
— Он нарывается с каждым днем все больше и больше, на этот раз он показушно задел меня плечом после травологии, ну я и не удержался и толкнул его попутно в спину. Да я клянусь, порвал бы его на кусочки, честное слово! Но Макгонагалл вывернула из-за угла вместе с Филчем и, заподозрив, что что-то назревает, задержала нас. Малфой как трус, конечно же, испарился после этого разговора, а зря, я бы ему все зубы пересчитал, — на одном дыхании злостно выпалил рыжеволосый парень.
— Ну ладно тебе Рон, это же Малфой… Забитый, затюканный жизнью ребенок, боящийся своего папаши, о чем речь? Не воспринимай ты его всерьёз, он все равно поплатится рано или поздно, вот увидишь, и будь выше всего этого — девушка старалась успокоить парня, находя обидные оправдания идиотским задиркам Малфоя.
— Я слово даю, что сломаю ему нос! — после этих слов, которые прозвучали как обещание самому себе, Уизли поуспокоился. Он немного изменился за последнее время — стал более решительным и уверенным в себе. Но, тем не менее, его сердце оставалось все таким же открытым и добрым.
— Гермиона, расскажи лучше о Хорватии и гимназии! Как прошел первый семестр? Что вы изучали и как вообще успехи? — оживился Гарри и, сев поудобнее на диване, уставился на нее. Уизли последовал за другом.
— О, ребята, это было фантастически! Очень много всего интересного, начиная с предметов и заканчивая магическими существами! — с наслаждением протянула она, — кстати, Гарри, на зельеварении мы прошли несколько интересных рецептов, которых я нигде не встречала ранее, они очень полезные… Странно, что Снейп никогда не заикался о них. Я позже их отдам тебе, только напомни.
— О! Отлично! Не забываешь старину Гарри! — довольно протянул тот и широко улыбнулся, не скрывая своего восторга. — А что по поводу предметов? Есть что-нибудь интересненькое там? — оживился Рон.
Девушка сделала несколько шагов ближе, и неспешно начала:
— Я брала дополнительно только два предмета — анимагию и метеомагию, так как они показались мне привлекательней всех остальных на первом семестре. К счастью, я уже сейчас знаю, какие предметы будут во втором и у меня достаточно времени для того, чтобы взвесить все плюсы и минусы при следующем выборе предметов.
— Ты будешь подавать заявку на второй семестр? — с диким удивлением в глазах спросил Рон, вылупившись на Гермиону.
— Да, я изначально и планировала уехать на два семестра, — поймав на себе непонимающие взгляды парней, она немного смутилась, и от того ей стало жутко неловко. Гермиона знала, как по ней скучают ребята, да и сама она частенько тосковала по ним, будучи в Беливуке.
— Но вы же прекрасно справляетесь без меня, я думаю, ничего не поменяется, если я съезжу туда еще раз, не так ли? — она нервно потерла ладони друг о дружку в ожидании того, что скажут ее друзья. И Гарри, выдержав паузу, начал первым:
— Гермиона, мы знаем, как тебе важно обучение, и то, как ты хочешь работать в дальнейшем в министерстве, — он внезапно заметил, как уголки губ у Рона судорожно подёрнулись, а сам парень отречённо смотрел на язычки пламени в старинном камине. Поттер толкнул его локтем в бок и тот, оживившись, резко поднял взгляд на Грейнджер.
— Да-да, Миона, мы уважаем твое решение, в конце концов, ты же не навсегда уезжаешь туда! — неохотно подхватил Уизли. На самом деле он не разделял ее желание, потому что считал обучение в гимназии весьма небезопасным делом. Ведь одному Мерлину известно, что может с ней приключиться там. Она предоставлена сама себе, без них, верных и преданных друзей, которые рискуя жизнью, всегда придут ей на помощь.
— Рон, Гарри, я безумно благодарна, что вы у меня есть! — девушка засияла от радости, и ребята непроизвольно улыбнулись в ответ. — И, кстати, мне нужно занести документы, главное не забыть о них. Рон, Гарри, напомните мне об этом, после чаепития, мы ведь навестим Хагрида и попьем с ним чай? — добавила Гриффиндорка, ожидая реакции парней. Молодые люди, не раздумывая приняли ее предложение и поспешили покинуть стены школы.
***
Полувеликан радушно встретил ребят в своей уютной хижине и поспешил заварить травяной чай, аромат которого моментально заполнил все помещение. Старина Хагрид был рад видеть Гермиону не меньше, чем ее друзья, потому усыпал девушку все различными вопросами о гимназии, попутно накрывая на стол.
Гермиона вновь с упоением рассказывала о своей учебе, о новых впечатлениях, полученных в стенах замка Беливук, и конечно, о планах на будущее. Так они просидели около двух часов, совершенно потеряв счет времени от оживленной беседы, и, вспомнив о документах, их золотое трио поспешило вернуться в школу Магии.
========== Глава 2. Не очень приятные новости ==========
После чаепития в хижине Хагрида, Гарри и Рон остались в гостиной Гриффиндора, решив занять себя карточной игрой. Тем временем Гермиона разложила на скорую руку нужные документы, и направилась в кабинет МакГонагалл.
Девушка неторопливо шла по коридору, попутно проверяя комплект документов, подготовленных для гимназии Беливук. Но внезапно ее внимание привлекла толпа учеников, маячившая, словно пчелиный рой, рядом со школьной доской объявлений.
Она на секунду остановилась, и, убрав кипу бумаг, с осторожностью направилась к стенду. Подойдя ближе, она внимательно принялась читать свежее объявление об изменении положений обучения в гимназии. Оно гласило что, на следующей неделе в Хорватскую школу Волшебства и Магии дополнительно отправятся еще 3 ученика с различных факультетов Хогвартса.
«О нет, Слизерин?! Нет, нет, нет, не может быть! Не дай бог, если Малфой, Мерлин его разрази, поедет туда» — губы девушки судорожно подёрнулись, но она дочитала объявление до конца, нервно водя глазами по тексту.
«…Завтра Вы можете ознакомиться со списком кандидатов, который будет утвержден в течение сегодняшнего дня преподавательским составом школы»
Директор школы Чародейства и Волшебства, Минерва МакГонагалл.
«Черт, нужно бежать в деканат и слезно уговаривать их, чтобы они не утвердили Малфоя. Кого угодно, но только не этого высокомерного болвана», — подумала она и поспешила к кабинету директора. Она знала, деканы факультетов безоговорочно согласятся отправить туда Слизеринскую выскочку, в особенности Снейп, который покровительствовал всей несносной чете Малфоев.
Размышляя над всем этим девушка, даже не заметила, как быстро дошагала до кабинета Минервы. Едва она занесла кулачок над дверью, чтобы постучать, как услышала странные обрывки фраз. Она прислушалась. Взгляд был прикован к старинной дверной ручке, а слух был максимально сконцентрирован на том, что происходило за дверью.
Послышались глухие шаги по кабинету, сопровождавшиеся тяжелым отстуком трости об пол. Девушка затаила дыхание.
— Минерва, Вы — мудрая волшебница, я думаю, Вы понимаете, насколько это важно для нашей семьи? — едва слышно доносился знакомый голос из кабинета директора школы. — Это очень важно для нас, чтобы Драко поехал на стажировку в одну из ведущих школ Магии.
Гермиона сглотнула, и ее глаза бегло заметались, перескакивая по извилистым узорам деревянной двери.
— Я понимаю Люциус, но правила — есть правила. Это решает весь деканат…
— Вы имеете решающий голос, Минерва, тем более, мы оба знаем, что Вы очень тщательно скрываете одну вещь, не так ли? И я думаю, что Вам бы крайне не хотелось, чтобы об этом кто-либо узнал.
На секунду голоса затихли, по всей видимости, МакГонагалл попала в ловушку, из которой ей придется выпутываться, находя самые неудобные компромиссы. Грейнджер продолжала стоять неподвижно по другую сторону кабинета. Словно статуя, она была настолько сконцентрирована, что могла параллельно слышать пульсацию сердца.
— Люциус, неужели после всего того, что пережила ваша семья, Вы смеете меня шантажировать? — пытаясь выиграть время, ответно бросила Минерва.
— Вовсе нет, это не шантаж, а констатация факта, — кротко добавил Малфой старший.
Гермиона представила, какое сейчас у него довольное лицо, как он, чувствуя свое выигрышное положение, виртуозно унижает мудрейшего и благороднейшего человека.
— Мы оба знаем, что я имею ввиду, я вижу по Вашим глазам, что Вы наконец-то догадываетесь, что может произойти в дальнейшем… Драко может посодействовать, если Вы понимаете, о чем я…
Едва ли он завершил начатую фразу, как МакГонагалл его перебила:
— Одно условие.
— Любое… любое условие и по рукам.
— Драко не будет третировать Грейнджер, и мало того, пусть присмотрит за ней. Я понимаю, это достаточно щекотливая ситуация для него. Но, так или иначе, им придется научиться уживаться вместе, но больше, конечно, это касается Вашего сына, Люциус. Мне важно, чтобы Гермиона отправилась туда, как Вы знаете, мы отправляем исключительно лучших учеников, чтобы не ударить в грязь лицом.
— Несомненно, Вы можете положиться на меня, — последние слова Люциуса звучали не совсем вразумительно, на что МакГонагалл тяжело вздохнула:
— Непреложный обет, это последнее мое условие.
Внезапно Гермиону отвлекли шаги позади нее, и резко повернувшись, она сделала вид, что только-только подошла к двери. И, якобы поняв, что директор занята — собралась уходить.
Из-за угла вывернул Малфой. Его лицо не выражало никаких эмоций, холодное и фарфоровое, будто вовсе не живое. Он смотрел куда-то сквозь, уверенно двигаясь вперед и ничего не замечая в округе. Облаченный в черную мантию, которая шлейфом развевалась за его спиной, он, с каждым шагом, набавлял ходу в сторону кабинета.
— Что, Грейнджер, уши свои греешь? — блондин словно опомнился, и вся его благородная утонченность в секунды испарилась. Всего-то ему стоило открыть свой рот, чтобы полностью перестать соответствовать своему аристократичному внешнему виду.
— Ничего я не грею! В отличие от тебя, я знаю правила хорошего тона и приличия, — резко бросила Грейнджер в ответ на колкое замечание.
Драко редко, но иногда все же мог попасть в точку со своими издевками, и в этот раз ему удалось, будто бы он и в правду знал, что Гермиона поступилась своим принципам — стояла и наглым образом подслушивала разговор Люциуса и МакГонагалл.
Девушка поспешила удалиться, обходя Малфоя стороной и стараясь даже не смотреть в его сторону.
— Верное решение, Грейнджер! Проваливай, и не забудь нажаловаться Уизли, а то он все жаждет сломать мне нос, только, по всей видимости, кишка тонка! — иронично бросил ей в след тот, еле сдерживая ехидную ухмылку.
— Не переживай, Малфой, подготовь еще коробочку для своих зубов, ведь тебе придется их где-то носить, — съязвила ему девушка.
Лицо Малфоя скривилось от злости. Никто не смел отвечать ему в той же манере, что и он сам. Но промолчал, сделав вид, что его вовсе перестала интересовать эта словесная дуэль. Подойдя к кабинету он постучал, а затем зашел, глухо захлопнув за собой дверью.
***
— Гарри, Рон! — Грейнджер влетела в гостиную, и, удостоверившись, что кроме них здесь никого нет, сумбурно начала:
— Я подозреваю, что чертов Малфой тоже поедет в Беливук! Я случайно услышала разговор Малфоя старшего и МакГонагалл, тот чем-то шантажировал, чтобы она отправила Малфоя от Слизерина, точнее поддержала Снейпа в этом… — девушка плюхнулась на диван и, опустив голову, принялась массировать виски, стараясь сдерживать свое негодование.