- Стоп, - прервал Гарри Гермиону, которая объясняла Рону, что уж у него явно никакого наследия быть не может. – Хочешь сказать, что тот хаффлпаффец объясняет всем и каждому о Наследии?
- Угу, целый день в библиотеке сидит. Готовится к экзаменам и одновременно просвещает каждого желающего. Была я у него. Даже на книгу не дал взглянуть, заявив, что тем, у кого нет Наследия, нельзя такое читать, - поджатые губы, нахмуренные брови и гневные огоньки в глазах выдавали тихую ярость подруги.
Не вникая в то, что говорит Рон гриффиндорке, Гарри сделал еще один глоток сока. Наследие. Книга. Библиотека. Головная боль решила не останавливаться в висках, и стала двигаться в область затылка. Но даже она не смогла отвлечь юного Поттера от спасительной мысли. Ему оставалось лишь цепляться за эту мысль и терпеливо дожидаться конца ужина. Это был шанс понять, что с ним происходит, и Гарри очень надеялся, что этот шанс не был пустышкой. Главное – встретиться с тем самым хаффлпаффцем и наконец узнать, подходит ли его болезнь под это непонятное «Наследие».
========== 2. ==========
Лишь чудом Гарри удалось ускользнуть от Рона. Ему не нравилось так поступать с другом, но тот совершенно не умел хранить секреты. И теперь, идя в сторону библиотеки, гриффиндорец в очередной раз мысленно попросил прощения у своего друга.
Интересно, а что ему сказать хаффлпаффцу? Что у него проснулось Наследие? Но ведь он не уверен, что это Наследие. И ведь тот парень даже Гермионе ничего толком не рассказал, а уж книгу о Наследии вообще от нее спрятал. Тут Гарри стало жалко незнакомого паренька - юная гриффиндорка явно перевела хаффлпаффца в ранг своих личных врагов.
И как вообще вести себя с ним? Только сейчас Гарри понял, что общался только с ребятами своего факультета. Исключение составляли считанные слизеринцы, но там общение заключалось в словесных пикировках. Но хаффлпаффцы были знамениты своей дружелюбностью. Сейчас, спеша по коридору в сторону библиотеки, Поттер надеялся, что тот поможет ему во всем разобраться.
***
Считанные посетители библиотеки изредка мелькали среди высоких и громоздких стеллажей, которые почти упирались в потолок. Вечный полумрак зала добавлял загадочности и оставлял немного места для мнимого инкогнито. Некоторых он расслаблял и позволял раствориться в себе очередной безымянной фигуре, а некоторых наоборот нервировал. Уже ближе к столам, специально расставленных в никому не понятном порядке, полумрак рассеивался под яростным пламенем свечей. Канделябры нестройным полукругом очерчивали границу между сумраком и затхлостью стеллажей с книгами и зоной, в которой можно было комфортно погрузиться в чтение вместо того, чтобы искать темную нишу и тихо шептать «люмос», стараясь успеть проглотить хоть пару строк, пока никто не заметил света.
Завулан Милтон, или просто Зав, как ласково звали его все знакомые, старательно конспектировал в тетрадь важные на его взгляд моменты, вытаскиваемые из распахнутой перед ним книги. Пусть до экзаменов было еще немало месяцев, он все продолжал повторять программу, очень беспокоясь за собственный уровень. О нет, у него не было каких-либо впечатляющих целей и завышенных планов на будущее; наоборот, он пророчествовал себе тихую и спокойную жизнь на вполне заурядной должности. Но расслабиться Завулан все равно не мог: он чувствовал за собой вину за то, что не выкладывается по полной программе. Вот и сейчас, вместо того, чтобы расслабиться и наслаждаться школьной жизнью он торчал за одним из самых дальних столов в библиотеке и вытряхивал из учебников все, до последней запятой.
Неуверенное покашливание заставило Завулана поднять голову и недоуменно посмотреть на подошедшего паренька. Тот явно волновался, без перерыва одергивая рукава мантии. Взглядом он уткнулся в стол, не поднимая его выше на Милона. Галстук указывал на принадлежность к Гриффиндору, а круглые очки – непосредственно на саму личность подростка.
- Гарри Поттер? – брови Завулана взлетели вверх, да и удивление в голосе он скрывать не стал. Этот гриффиндорец был заслуженно знаменит во всей Магической Англии, и даже за ее пределами. Но даже учась в одной школе, Завулан видел его лишь в Большом Зале, но и там не заострял на нем внимание.
Гриффиндорец отрывисто кивнул, и поднял, наконец, взгляд.
- Эм… да, здравствуй.
Не дав молчанию затянуться, Милтон поспешил представиться:
- Я Завулан Милтон, факультет Хаффлпафф, - рука поднялась, чтобы дотронуться до галстука, и тут же опустилась. – Я могу тебе чем-то помочь?
- Да, - зеленые глаза со смущением смотрели через толстое стекло. – Это правда… Ну, что ты можешь узнать о Наследии? То есть не узнать, а проверить его.
Хаффлпаффец со вздохом кивнул. Он весь день только и делал, что занимался этим, «проверял» Наследие. К нему только учителя и не подходили за этим, хотя он мог поклясться, что некоторые уже заинтересованно смотрели в его сторону. Ничего удивительного, что именно это привело к нему Золотого Мальчика Англии. Рядом с ним на столе лежала еще одна книга: небольшая, меньше двух сотен страниц, со стертой бурой обложкой. Положив на нее руку, Завулан серьезно посмотрел на Гарри.
- Да, я могу проверить, есть ли у тебя наследие.
Некоторое время Поттер смотрел на непонятную книгу, а после с сомнением уточнил:
- Ты сможешь сделать это прямо сейчас с помощью… этого?
- В этой книге указаны все те, кто носит Наследие, - Зав постучал пальцем по безымянной обложке. – А так же то, какое именно это наследие. Эта книга - своеобразный артефакт, помогающий найти себе подобных. И пользоваться им могут только такие же носители Наследия.
Гарри по-новому посмотрел на книгу. Возможно, именно за этим потертым переплетом скрывается правда о нем. Если его имя находится на этих страницах, значит, он совсем не болен. И его можно вылечить, пусть это и не болезнь.
Не давая себе времени задуматься обо всем этом, Гарри кивнул и тихо произнес:
- Пожалуйста, посмотри, там есть мое имя?
Завулан с серьезным видом кивнул и открыл книгу ближе к концу. Задумчиво покачал головой и перелистнул пару страниц. Гарри еле удержался от того, чтобы поторопить хаффлпаффца. А тот все продолжал внимательно разглядывать страницы, хмурясь все сильнее и сильнее. Тишина стала осязаемой, а звук, с которым переворачивались страницы – ненастоящим, искусственным. Гриффиндорцу пришлось напрячься, чтобы сделать следующий вдох. Напряжение начинало болью отдаваться в руках и животе. Мелькнула мысль, что нужно дышать. Есть ли там его имя? А если да, то каково его Наследие? А какие они вообще есть? А что, - Гарри через силу сглотнул – если его имени там нет? Но ведь по-другому и быть не может. Страх того, что все это бесполезно, стал быстро распространяться по телу, заставляя и без того напряженные мышцы затрещать.
Громкий звук, с которым захлопнулась книга, заставила Поттера вздрогнуть.
- Прости, - Зав с виноватым видом качал головой. – Тебя тут нет.
«Ты ведь не посмотрел все страницы» - захотелось воскликнуть Поттеру, но он знал, что это бесполезно. Все-таки это не Наследие. Было бы слишком легко найти причину своей болезни таким способом. Слишком легко и наигранно. Разочарование и досада свернулись клубком где-то в животе.
Хаффлпаффец с удивлением следил, как Гарри Поттер стремительно вышел из библиотеки, даже не попрощавшись. В последний момент сдержав порыв окликнуть гриффиндорца, Зав искренне посочувствовал Поттеру: тот выглядел слишком расстроенно. Открыв тетрадь на последней странице, Завулан с сомнением посмотрел на список имен и прикусил кончик пера. Пару мгновений на раздумья, и он перелистнул страницы назад, вернувшись к конспектированию.
***
Несмотря на наличие очков, все вокруг размывалось все сильнее с каждым шагом. Тело, перегруженное до невозможности, само шло в сторону Башни Гриффиндора. Досада и разочарование полностью захватили юношу.
- Вот ты где!
Смазанное пятно накинулось на Гарри прямо в коридоре и повисло на нем. Покачнувшись и еле устояв на ногах, гриффиндорец с отстраненным недоумением попытался понять, что это такое. Пару раз моргнув, Поттер наконец смог рассмотреть все, что находится вокруг него.
- Рон?
Вина, которую Гарри уже успел подзабыть, вновь дала о себе знать. На этот раз она была еще сильнее, заставляя виновато опускать голову.
- А ты думал, что сможешь избавиться от меня? – возмущенное лицо друга приблизилось к нему. – Что это вообще было? Ты просто… сбежал!
- Послушай, я…
- И сбежал в самый ответственный момент, оставив с этими скользкими слизеринцами.
- Рон, понимаешь….
- Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда обернулся и увидел, что тебя нет? Да эти «папенькины сынки» почти сожрали меня.
- С тобой была Гермиона…
- Ты серьезно? – глаза рыжего гриффиндорца метали молнии. – Гарри Поттер, официально подтверждаю: ты бросил нас в яму со змеями и позорно сбежал!
- Рон, понимаешь…
- Не понимаю, - Рон подхватил Поттера под руку и потащил вперед. – Какого черта произошло? Если что, Гермиона тоже обиделась.
От падения Гарри спасла только поддержка друга. Он так привык к тому факту, что Гермиона очень умная и сообразительная, что был уверен, что и в этот раз она все поймет. Поттер и подумать не мог, что его подруга не сможет на этот раз сделать правильные выводы.
- Наш Золотой Мальчик уже разучился сам ходить?
Наполненный высокомерием насмешливый голос заставил обоих гриффиндорцов одновременно вскинуться и резко развернуться. Гарри сжал зубы, стараясь сдержать проклятия.
- Чего тебе, Малфой? – неприязненно протянул Рон, с вызовом смотря на неприятеля. Крэбба и Гойла, которые преданно стояли за спиной своего босса, он игнорировал.
Драко со снисходительным превосходством посмотрел на рыжего гриффиндорца.
- В чем дело, Уизли? Решил подработать тростью? Просто так денег больше не дают?
Гарри еле успел схватить за мантию Рона, чтобы тот не набросился на слизеринца прямо в коридоре и поспешил встать между ним и блондином. Скользкая улыбка растянулась на лице слизеринца, он явно предвкушал свою победу. Стараясь не кривиться от боли, раздираемой горло, Поттер недовольно посмотрел на Драко и через силу выдохнул:
- Малфой, чего тебе на этот раз надо?
- Всего лишь смерть всех ничтожеств, - высокопарно заявил тот, но на лице сквозь высокомерие пробилось недоумение. Драко сделал шаг вперед, и Уизли тот час обогнул друга и зло уставился на слизеринца. Но Малфой не отрывал взгляда от Гарри, игнорируя рыжего гриффиндорца:
- Поттер? – вопросительные интонации были бы более привычными, не будь в них неуверенности.
- Отстань от нас, Малфой, - выплюнул Рон. Опять подхватив Гарри под руку, он поспешил по коридору, оставляя за спиной слизеринцев.
Не успели они свернуть за угол, как Уизли взорвался.
- Да какого черта этот Малфой все никак не успокоится? – ядовито шипел он под нос. Гарри с опаской покосился на рыжего друга, проверяя, не парселтанг ли это. – Мало того, что приходится видеть его благородную рожу каждый день, так его еще приходится слышать! Какого магла, Мерлин его побери?
Не раздирай боль его голову и не будь она такой тяжелой, Гарри бы кивнул, но он смог лишь согласно помычать.
- Как по мне, Дамболдору давно надо было ввести запрет на блондинов, - продолжал Уизли. – И вообще просто на Малфоев. Поверь, это избавило бы Хогвартс от всех бед. Ты видел его зализанные волосы? Я даже представить не могу, сколько геля уходит у него каждый день. А может это парик, а? Никогда не видел его растрепанным. О, это явно парик. Как думаешь, он случаем не твердый как каска? Я слышал от отца, что каски очень твердые.
Идя вперед только благодаря Рону, Гарри молча выслушивал друга. Ему было сложно даже улыбнуться, настолько застыли мышцы лица. Захотелось высказаться, что каски не настолько уж и твердые, и что париков твердых не бывает. Посмеяться над сравнением подхалимов Малфоя с попугаями. Начать сравнивать других слизеринцев с другими птицами. Согласиться, что, так или иначе, все они змеи. Тепло улыбнуться другу, успокаивая его и поддерживая. Но все, что он мог сделать, это послушно тащиться за Уизли, радуясь поддержке, ведь теперь ему не нужно было тратить много сил на поддержания равновесия. Хватало и просто того, что он шел вперед.
Рон продолжал бубнить даже когда они дошли до гриффиндорской гостиной. Буркнув Полной Даме пароль, он все так же не отпуская Гарри втянул его внутрь. Гарри даже не успел рассмотреть всех, кто сидел в гостиной и делал домашние задания, как Уизли потащил его дальше, в спальни. Уже в своей комнате Рон отпустил Поттера и, быстро подойдя к своей кровати, упал на нее.
В отличие от друга, Гарри подходил к своей кровати медленно. Боясь, что его может качнуть вбок, Поттер переставлял деревянные ноги и в очередной раз недоумевал: неужели никто не видит, что с ним что-то не так? Тело тяжело опустилось на кровать, а из рта вырвался облегченный вдох.
Рон перестал мучить свое одеяло, скручивая его под собой, и сел. Взгляд, направленный на Поттера так и высказывал подозрительность.
- С тобой все в порядке?
Гарри показалось, что ему послышалось. Значит, ему показалось? Друг видел, что с ним что-то не так! Он заметил его болезнь, а значит, заметили остальные. Но почему они не реагировали? Решили, что раз он молчит, то не нужно вмешиваться? Волна облегчения прокатилась по телу, расслабляя его. Гарри зря волновался насчет своей болезни, не такая уж она и загадочная. Он надумал всю ее «незаметность», а значит вполне мог приукрасить и все остальное. Но не успел Поттер что-либо сказал, как Рон продолжил:
- Уходишь от нас с Гермионой непонятно куда, потом загадочно переглядываешься с Малфоем… Ты во что-то ввязался? Этот слизеринец угрожает тебе? Ты ведь не связался со змеями, правда?
Будь у него свой обычный полный контроль над телом, Гарри бы засмеялся. Ничего его друг не увидел, и ничего не понял. Облегчение ушло, вернув такие привычные разочарование и досаду. Захотелось в привычном защитном жесте потереть лоб, но сил поднять руку уже не было. Гриффиндорец понимал, что нужно что-то ответить другу, но в голове было пусто.
Рон поднялся с кровати и подошел к Поттеру, не отрывая от него серьезного взгляда.
- Гарри, ты можешь мне доверять. Если что-то случилось, то просто расскажи мне об этом.
Рыжий гриффиндорец присел перед сидящим на кровати другом. Кровати были не слишком высокие, а потому лицо Уизли было не намного ниже лица Золотого Мальчика. Повисло молчание.
- Ничего, - наконец смог сказать Поттер, стараясь не задыхаться. – Ничего я не скрываю и со змеями я не вожусь.
Рон всем своим видом высказывал недоверие.
- А что тогда нужно было от тебя Малфою?
Гарри мог бы поспорить, что Драко было что-либо нужно от него. Каждый день они огрызались друг на друга, и если Поттера это выматывало, то Малфою, наоборот, это прибавляло энергии. Когда-то он слышал о таких людей от дяди Верона: тот критиковал нового работника, обзывая того «энергетическим вампиром» и жалуясь, что с ним невозможно даже просто стоять рядом.
- Я не знаю, Рон, - честно ответил Гарри.
Рыжий гриффиндорец молча смотрел на своего лучшего друга, хмуря брови и что-то для себя решая. Поттер решил помолчать и попытаться раскачать собственное одеревенелое тело, слегка ерзая на месте. Очень хотелось лечь, закрыть глаза и окунуться в спасительный сон, после которого Поттеру вновь стало бы легче. До самого ужина.
Уизли, наконец что-то решив для себя, уперся руками в кровать и приподнялся.
- Рон?
Серо-зеленый взгляд друга застыл напротив, а после качнулся вперед. Гарри с недоверием смотрел, как лицо друга медленно приближался к нему. Тело онемело без возможности двинуться.
Тонкие губы рыжего друга дотронулись до губ Поттера, заставляя последнего широко раскрыть глаза.
========== 3. ==========
Первый поцелуй и не должен быть идеальным. Он может быть неловким, неуверенным. Может быть быстрым, едва весомым, а может тягучим и медленным, наводя мысли о меде. Он может быть запланирован, а может быть внезапным. Но он всегда значимый. И он не должен быть подарен лучшим другом.