ㅤЭмма глубоко вздохнула и решительно вышла из уборной. Она остановилась у двери и взглянула на Киллиана. Гейл стояла, положив передние лапы ему на колени, и он выглядел обеспокоенным, поглаживая её голову и холку, иногда целуя её нос, пока говорил с ней. Он оглянулся и вздохнул, отчего Гейл спрыгнула с его ног. Она положила голову на его колени, и он продолжил отвлечённо поглаживать её.
ㅤЭмма толкнула дверь, и Киллиан поднял взгляд на звон колокольчиков, его облегчение было очевидно. Эмма села на своё место и глубоко вдохнула. Она взяла свою бутылку пива, подёргала сморщенную этикетку и со вздохом откинулась на спину.
ㅤ— В общем, эм, как я начала заниматься тренировкой собак, почему у меня нет своей собаки, и все… другие вещи, о которых ты тут вроде как упоминал, — начала она.
ㅤКиллиан перестал гладить Гейл и пристально посмотрел на Эмму, отдавая ей всё своё внимание. Будь она в другом настроении, она бы щёлкнула кликером и дала ему угощение.
ㅤ— Я выросла в приютах, так что собаки не были обычным явлением в моей жизни. Я была предоставлена сама себе с 17-и лет, и я встретила этого… парня. Нила. Короче говоря, он исчез, а я закончила в тюрьме, взяв на себя его преступление. С тех пор я его не видела. Да в общем-то и не хотела.
ㅤОна подняла взгляд на Киллиана, чьё выражение лица сменилось с любопытного на злое. Ноздри раздулись, а челюсть дёрнулась, но он воздержался от комментариев, и она продолжила.
ㅤ— Единственное, что было в этом опыте… единственное хорошее… так это то, что в тюрьме, в которую я попала, была программа для заключённых по обучению собак. Как оказалось, дрессировка была одним из особых моих талантов. Только находясь рядом с собаками, я чувствовала себя хорошо, словно я была чем-то большим, нежели я считала всю свою жизнь. Руби, внучка миссис Лукас, была моей сокамерницей, и когда я вышла, я переехала сюда, и та наняла меня своей помощницей.
ㅤЧто касается того, почему у меня нет собаки, — пожала она плечами. — Ну, я не могла позволить себе соответствующее жильё, для начала. И как только я решила, что однажды хочу начать своё собственное дело по дрессировке собак, мне нужно было откладывать как можно больше денег, а не тратить их на сертификаты, так что я осталась в моей дешёвой “никаких собак”-квартире. Я знала, что мне придётся делать всё самой, поэтому это то, над чем я работала последние десять лет. Не многие готовы нанимать бывших зэков… особенно когда они сидели за кражу со взломом. Так что моей жертвой был отказ от собственной собаки. Но когда Гейл появилась в моей жизни… Я не знаю… Я больше не чувствовала себя настолько… незавершённой.
ㅤУслышав своё имя, Гейл поднялась и подошла к Эмме, которая обхватила её морду и с любовью и благодарностью поцеловала её в нос.
ㅤКиллиан наклонился через стол к Эмме, уголки его губ мягко приподнялись и он произнёс:
ㅤ— Я великолепно тебя понимаю.
.
ㅤВ пятницу, когда Эмма пришла забрать Гейл на прогулку, она нашла подарочную коробку с большим красным бантом, ожидающую её рядом с блокнотом. Прежде чем прочитать запись, она разорвала упаковочную бумагу (с изображениями щенком, разумеется) и открыла коробку, чтобы обнаружить там в серебряной рамке свою с Гейл фотографию во время морского путешествия на прошлой неделе. На фотографии Эмма смеялась, пока Гейл облизывала её лицо, небо за ними красиво переливалось от розового к фиолетовому. Эмма провела пальцами по стеклу, её дыхание замерло от увиденного. Впервые в жизни она увидела наслаждение на собственном лице. Ошеломлённая и с дрожащими руками она прочитала записку.
ㅤЭмма! Спасибо за пиццу прошлой ночью - я обожаю остатки пиццы! Мы можем ещё как-нибудь туда сходить? Может быть без моего паршивого Папаши, который не поделился бы со мной? Кстати говоря, мой Папа подумал, что тебе, наверное,
понравится эта фотография нас с тобой. Он сказал, что она его любимая, и ты выглядела прекрасно (тшшшш… не говори ему, что я тебе сказала… он застенчивый!). Надеюсь, она тебе понравится. целую-обнимаю
ㅤГейл
ㅤPS. Мне нужно попросить тебя об одолжении, если можно. Могу я тебе позвонить попозже? КДж
ㅤPPS. Я не настолько застенчив. Ты прекрасна.
ㅤСлёзы начали наполнять глаза Эммы, и она опустилась на полени, сжимая в одной руке фотографию, а другой обнимая Гейл.
Комментарий к 5. Dog and Pony Show
¹ Рыба и Дичь, Парки и Зоны отдыха, Транспортная организация, насколько я понял.
² (ориг. Dread Pirate Roberts) вымышленный персонаж романа The Princess Bride и его экранизации, а так же (если я не ошибся) - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A0%D0%BE%D0%B1%D0%B5%D1%80%D1%82%D1%81,_%D0%91%D0%B0%D1%80%D1%82%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%BC%D1%8C%D1%8E
³ Устройство для дрессировки собак. Немного об этом, вдруг вам будет интересно: http://www.dressirovka.spb.ru/letters/obuchenie/159-kliker
⁴ бренд шоколада.
========== 6. Dog With Two Bones ==========
ㅤКиллиан с Гейл были недалеко от хижины Робина на окраине города, где проводилось ежемесячное “Заседание Совета”, когда он позвонил Эмме, чтобы поговорить насчёт услуги, о которой он упоминал. Он немного нервничал перед разговором с ней после того, как он напрямую сказал ей, что считает её прекрасной, потому что он не знал, какой будет её реакция, но это была правда и она заслужила услышать это… ладно, прочитать. И он надеялся, что он скоро будет достаточно близко к ней, чтобы сказать это лично.
ㅤКогда Эмма ответила на его звонок, он услышал, что она улыбается, произнося его имя, и ему пришлось практически останавливать себя, потому что он не мог сконцентрироваться ни на чём, кроме того, какой счастливой она казалась, разговаривая с ним. Гейл, однако, услышав голос Эммы, раздающийся около Папиной головы, наклонила голову и зашевелила ушами, чтобы лучше слышать, пристально глядя на него с пассажирского сидения, где она сидела, пристёгнутая ремнём. Киллиан закатил глаза и показал на телефон, который он зажимал между ухом и плечом, как будто она понимала, что такое телефон. Гейл продолжала быть подозрительной, но всё равно взмахнула хвостом.
ㅤПоздоровавшись с Эммой с, вероятно, самой широкой улыбкой, сравниться с которой не могла ни одна улыбка, начиная с вечера среды, по меньшей мере, Киллиан поднял тему той услуги, в которой он бы не хотел нуждаться.
ㅤ— Послушай, Свон, я знаю, я должен был спланировать всё раньше, но может кто-нибудь из твоих “спасителей питомцев” позаботиться о Гейл, пока я буду в отъезде на пару дней? Я уезжаю 19-го и возвращаюсь 21-го. Я заплачу дополнительно за беспокойство.
ㅤ— Как выяснилось, я свободна. И провести время с Гейл - это удовольствие. Тебе не придётся переплачивать. Куда ты уезжаешь? — спросила она, и Киллиан почувствовал, что готовится реплика и стал ждать удара. — Переговорить с другими капитанами-пиратами? — вот и оно.
ㅤШутка или нет, но Киллиан не был уверен, как стоит отреагировать. Определённо точно было не время упоминать, что он ехал на казнь человека, который несколько лет назад убил его невесту. Рассказывать историю о потере Лиама так скоро и так было достаточно болезненно, но это было совсем другое, с большим насилием, чем фильмы-слэшеры, которые они с Лиамом тайком смотрели, ещё до совершенолетия. Разговор об этом, не говоря уже об отягощении этим Эммы в начале их… дружбы… отношений?.. было не тем, к чему он был готов во время беседы по телефону перед покером.
ㅤ— Хех, не совсем, — протянул он, пытаясь скрыть свой нервный смех. — Это… э… рабочая поездка, которой я так боялся, что избегал изо всех сил, — сказал он с тяжёлым вздохом.
ㅤ”Боялся” - не было достаточно сильным словом для описания того, что он чувствовал, - хотя страх, беспокойство, отвращение и ужас вместе взятые были близки к реальности - но уверенность, что Эмма будет тут, с Гейл, облегчила некоторый его трепет по поводу того, что намечалось, но только слегка.
ㅤ— Как только я уеду, дорогая, ты можешь чувствовать у себя у меня как дома с Гейлен. У меня есть комната для гостей, и она твоя.
ㅤ— Спасибо. Мне подойдёт. Всегда счастлива выбраться из моей квартиры… Мы увидимся до твоего отъезда?
ㅤ— Я чертовски на это надеюсь. Мне нужно что-то стоящее, чтобы отвлечь меня до отъезда, — признался он и, услышав, как Эмма фыркнула на другом конце провода, продолжил. — Давай подождём, что предоставят нам выходные. Может, нам удастся покататься на яхте.
ㅤ— Было бы прекрасно. Мне нужен перерыв во всей этой бумажной волоките. Говоря о страхе до избежания всего… — понимающе сказала она.
ㅤ— Ну ладно, малышка, поговорим ещё об этом?
ㅤ— А-хам. Поцелуешь Гейл от меня? — быстро добавила она.
ㅤ— Считай, уже сделано, дорогая, — усмехнулся он, выруливая на подъездную дорожку к домику Робина за грузовиком Дэвида. — А сейчас прости меня, мне нужно идти за остатками денег Дэвида.
ㅤ— Удачи с этим. Оставь ему достаточно для буксировки, на случай, если его колымага развалится по пути домой, — предложила она, как будто она точно знала, на что он смотрит.
ㅤРассмеявшись это совпадению, он произнёс:
ㅤ— Прогулки полезны. Сладких снов, красавица.
ㅤ— Ночи, Киллиан.
***
ㅤДень отъезда наступил довольно скоро, несмотря на то, что он желал его исчезновения, и Киллиан как раз застёгивал свою сумку, когда улышал радостный лай Гейл с кухни.
ㅤ— Это ты, Свон? — крикнул он из комнаты.
ㅤ— Ага. Ждёшь кого-то другого? Может, свою крёстную-фею? — прокричала она в ответ, идя по коридору на его голос.
ㅤКиллиан высунул голову из дверного проема и едко заметил:
ㅤ— Было бы неплохо. Быть может, мне бы чёрта с два пришлось бы лететь. Но, думаю, ты справишься.
ㅤОн подмигнул Эмме, которая прижимала свою собственную сумку к груди. И всё же она умудрилась извиняющеся приподнять руки, напев:
ㅤ— Прости, всего-лишь спаситель.
ㅤУказав рукой на комнату напротив, Киллиан произнёс:
ㅤ— Вот сюда, Спаситель. Я всё подготовил.
ㅤГостевая комната была небольшой, но большое окно на светло-зелёной стене и балочный потолок делали её просторной. Естественная деревянная отделка соответствовала балкам над головой, а простые угловатые деревянные кровать, тумбочка и комод, казалось, были как раз на своих местах. Двухместная кровать была покрыта пуховым одеялом баклажанового цвета, с мягкими кремовыми подушками, лежащими у изголовья. Над ними висел триптих с изображением берёз и сосен.
ㅤГлаза Эммы расширилась и она присвистнула.
ㅤ— Здоровско. Кто твой декоратор? — спросила она, боковым зрением глядя на Киллиана, который оперся на дверной косяк, с весельем наблюдая за её реакцией.
ㅤС самодовольным видом скрестив руки на груди, он сказал: “Гугл”, — заставляя Эмму захихикать и закатить глаза.
ㅤ— Ну, это определённо лучше любой комнаты в моей квартире, — призналась она, когда Гейл протолкнулась между ними и запрыгнула на кровать, укладываясь, словно египетская статуя, но покачивая языком и размахивая хвостом, явно довольная своим новым местом.
ㅤ— Плохие манеры, Гейл. Слезь с кровати. Тебя должны пригласить, ты же знаешь, — упрекнул Киллиан собаку, указывая на пол.
ㅤОна взглянула на него своим лучшим “но Пап”-взглядом, пока лениво сползала вниз, как будто это была её собственная идея - уйти.
ㅤЭмма сочувственно улыбнулась Гейл, наклонилась, чтобы поцеловать её голову, и прошептала:
ㅤ— Не волнуйся, мы покувыркаемся ещё, как только он выйдет за дверь.
ㅤГейл лизнула её и снова исчезла в коридоре. Выпрямившись, Эмма подняла взгляд на Киллиана и заметила:
ㅤ— Я запомню это правило.
ㅤ— Хорошо, — ответил он, глядя ей в глаза.
ㅤЕго бровь слегка изогнулась, когда он дёрнул челюстью в попытке сдержать рвущуюся наружу хитрую ухмылку. Ответная усмешка заставила его задуматься, кто их них будет тем, кто пригласит другого. Чёртова дурацкая поездка.
ㅤС кухни донесся рявк Гейл, разбивая их взаимные, всё более и более жаркие взгляды. Коротко хмыкнув, он покачал головой, досадуя на умение своего пса выбирать время.
ㅤ— Свон, не посмотришь, что обеспокоило Королеву, пока я заберу сумку и книгу? Мне скоро уже выходить, если я планирую успеть на рейс.
ㅤ— Конечно, — ответила она, разворачиваясь и спускаясь вниз по лестнице.
ㅤКиллиан наблюдал за ней с ошеломляющим чувством, что она уже принадлежит этому месту так же, как и они с Гейл. Они уже какое-то время делили обязанности по содержанию собаки между собой, и это превратило Гейл в восхитительную собаку. Эмма думала, что он и Гейл были “классной командой”, но точно так же он думал и о ней самой с Гейл. Может быть, втроем они бы создали ещё лучшую команду.
ㅤОн вернулся в свою комнату, подобрал сумку, достал из прикроватной тумбочки потрёпанный экземпляр Патрика О’Брайана “Хозяин морей. Командир и штурман” и сунул его в боковой карман, рядом со своим билетом и “приглашением” на казнь. Он предпочитал плавание, нежели полёты, но там, куда он направлялся, не было портов, а Весёлый Роджер не летал, как бы ему того ни хотелось.
ㅤНоги Киллиана словно налились свинцом, когда он покинул комнату и направился на кухню. Дверь во двор была открыта, и, направляясь к джипу, чтобы закинуть туда сумку, он увидел, как Эмма и Гейл словно играют на улице. Во второй раз с тех пор, как он встретил Эмму Свон, ему в голову пришла мысль, что, возможно, уклонение от долга было бы лучшим решением.
ㅤИзбавившись от сумки, он вернулся во двор, чтобы встать рядом с Эммой, когда она бросала в забор мячик, который Гейл поймала в прыжке, когда тот отскочил. Эмма с Киллианом вдвоём захлопали этому трюку.
ㅤ— Никогда не думал отдать её во флайбол? Ей подходит, — предложила Эмма.
ㅤКиллиан пожал плечами, так как эта мысль на самом деле никогда его не посещала.
ㅤ— Может, поговорим об этом, когда я вернусь?
ㅤ— Конечно, — пришла её очередь дёрнуть плечами.
ㅤКинув мяч, который Гейл положила у её ног, и снова кинув его, она повернулась к Киллиану, задумчиво глядя на него.
ㅤ— Ещё одно, прежде чем ты уйдёшь… Я всё ещё не поблагодарила тебя за нашу с Гейл фотографию… или за то, что ты сказал в записке, — произнесла она с искренностью в её прекрасных светло-зелёных глазах. — Спасибо.
ㅤОтмахнувшись от её благодарности, он улыбнулся, немного смущённый.
ㅤ— Не стоит, дорогая. Я был рад отдать её тебе. И я сказал то, что и хотел сказать.
ㅤЭмма сделала шаг к нему, с озорством глядя на него.
ㅤ— Ну, думаю, признательность всё же полагается, — объявила она, покачивая бёдрами при движении.
ㅤ— Ага, разве не “спасибо” её выражало, красавица? — спросил Киллиан, удивлённый весельем в её глазах, и тому, как она наклонилась к нему, чуть больше сокращая расстояние между ними. Он облизнул нижнюю и затем провёл по ней зубами, смотря, как она приближается, а взгляд её скользит по его губам, прежде чем снова вернуться к его глазам. Может, он сделал вперёд полшага, рука его чесалась распутать её блестящую косу.
ㅤОна наклонила голову и подарила ему милую, предназначенную только ему улыбку, которая заставила его захотеть пробежаться пальцами по её щекам. Её голос был чуть громче шёпота, когда она говорила:
ㅤ— Но то, что ты сделал… это значило для меня больше, чем можно выразить словами.
ㅤ— Оу. Это тот момент, когда ты нажимаешь на кликер и даёшь мне угощение? — спросил он, не в силах сдержать ухмылки.
ㅤ— Я оставила кликер в машине.
ㅤ— Жаль. Значит, никаких угощений? — надулся Киллиан, наклоняясь ещё ближе к Эмме, словно она потянула за поводок.
ㅤОна не произнесла ни слова, но она смотрела только на его губы, накрывая ладонью его грудь, чувствуя исходящее от него тепло, словно она спустила солнце с небес и заменила им его сердце. Обхватив его шею другой рукой и подняв её выше, запутываясь пальцами в его волосах, она привлекла его, уничтожая оставшееся расстояние, к её собственному теплу, в мягкий поцелуй, который, он был уверен - он бы хотел, - остановил время. Он хотел остаться тут навсегда, ощущать везде её касания - где она провела пальцами по его голове… где её зубы потянули его нижнюю губу, а затем успокаивающе коснулся её язык… где её рука сжала его бицепс, а её бедро прижалось к его. Он хотел поймать краткий вздох, который она испустила, когда его язык нашёл её, и её стон, когда она пробежалась пальцами по его шее.