— Давай потом подеремся, а? Мне нравится твой храм, и будет очень жаль, если он сгорит.
— Ой, мамочки! — наконец-то опомнилась Рей, осознав, что они стоят в плотном кольце огня.
— Спокойно! Вместе мы справимся, — заверил лорд. — Помнишь, как тогда на арене?
— Помню, в этом и проблема! — они встали спина к спине. — Прибежали Амели и Джед. Она залила все, в том числе нас, водой. А он потом долго и со вкусом отчитывал. Мы же его спасем?
— Спасем! Иначе кто же будет нас отчитывать? — и маги огня наконец-то занялись делом.
— О чем вы только думали?! — под взглядом разъярённой Ами Рей и Зойсайт еще больше походили на двух мокрых котят. — Вы же погибнуть могли оба. Зой, ну нельзя же быть таким беспечным. Если ты знал, чем грозит состояние Рей, то почему не позвал нас с собой сразу?
— Ой, — Зойсайт смотрел на разгуливающую взад-вперед подругу с мечтательным выражением на лице, — как будто и не было последней тысячи лет. Как думаешь, Рей?
— Ну да, — скептически заметила Рей, отжимая воду с длинных волос. — Хоть мы и не на Марсе, но такие же мокрые и наглотавшиеся дыма, как там. А твоя милая невеста пытается прочесть текст моего жениха. Получается не очень.
Надо ли говорить, что оба схлопотали по подзатыльнику.
— И вообще, здесь я еще не его невеста. Зато этот нахал уже успел пообжиматься со всеми моими подругами, — насупилась Ами.
— Не со всеми! — педантично заметил Зой, — перед Нефритом я и так уже накосячил, так что обнимать его зазнобу у меня никакого желания нет! Но ты права, — юноша быстренько прикинул, который из его перстней не соскользнет с тонких пальчиков Амии, и цоизитовое колечко перекочевало на левую руку девушки.
— Ой, — щечки новоиспеченной невесты покрыл румянец.
— Рей, — парень толкнул мико локтем, — скажи что-нибудь!
— Что? — не поняла та.
— Ну, что-нибудь официально, заканчивающееся словами: «А теперь поцелуй невесту». Ты же в храме служишь!
— Пожалуйста, — пожала девушка плечами. — «А теперь поцелуй невесту, идиот!»
— Годится, — обрадовался маг огня и кинулся обнимать и целовать Ами, которая в очередной раз подумала, как же ей не хватает Джедайта для усмирения этой парочки буйнопомешанных. Впрочем, это было исправимо, в отличие от колечка на пальчике. Оно — точно навсегда.
— Пойдем что ли в «Корону»? — снисходительно спросила жрица.
— Ага, прямо вот так, — усмехнулся Зой. — Насквозь мокрые и пропахшие дымом! Мне надо сделать две вещи: привести себя в порядок и отыскать Мамору Чиба. У вас есть его адрес?
— А зачем тебе Мамору? — непонятно от чего Рей смутилась.
— Поговорить, — Зойсайт загадочно улыбнулся.
— Вот адрес, — Ами протянула бумажку, — я у него как-то книжки брала, — объяснила она.
— Спасибо, Ами. Ты просто чудо! Тогда встретимся в парке через пару часиков?
— Почему не в кафе? — удивилась Рей.
— Хочется повалятся на травке, — потянулся Зой. — Да и лишние уши нам для наших разговоров не нужны. Позвоните девчонкам.
Адрес Мамору в кармане – это, безусловно, отлично, только вот что сказать ему при встрече?
— Привет, Мамору! Ты меня конечно же помнишь. Я демон из Темного королевства — Зойсайт. Но тысячу лет назад я был твоим другом, а потом мы с ребятами тебя предали и перешли на сторону зла и кучу гадостей натворили, — репетировал Зой, стоя перед закрытой дверью и не решаясь позвонить. — Может, ты меня простишь и мы снова будем друзьями? Нда… речь не ахти, — признался парень сам себе вслух.
— Да, речь — отвратительна, — согласился голос за спиной.
Зойсайт резко обернулся и встретился взглядом с Мамору Чиба. Брюнет был выше на полголовы и взирал на врага с холодным интересом.
— Послушай, Такседо…, — начал было третий лорд, но хук в нос не дал ему договорить.
Парень отлетел к двери, напротив которой стоял, и больно ударился головой.
Да, не ждал он от Эндимиона такого откровения. В былые годы, на ристалище Энду бы не удалось так вот ударить. Зой, имея самую маленькую массу, всегда был подвижен и недостижим для противника. Сам же он предпочитал пользоваться ножами или стрелами, ну или, как и положено магу, тихо метать фаерболы из укрытия.
Мамору, между тем, обошел валяющегося в прострации противника и щелкнул ключами в дверном замке. Затем присел на корточки около хрипящего на полу парня и вкрадчиво произнес:
— Это за то, что пытался убить Сейлормун. Поднимайся, — скомандовал хранитель Земли и протянул руку своему непутевому вассалу.
Он дотащил Зоя до ванной и помог умыться. Через какое-то время, когда кровь из носа перестала течь, а чай заварился, земной правитель жестом пригласил оппонента к диалогу:
— Ну, я жду, — вздохнул Мамору, — ты же не по морде получить пришел, в конце концов.
— Может и для этого, — ответил Зойсайт, отхлебывая чай. — А то меня сегодня как-то избаловали хорошим отношением.
— Кто? — если бы лорд только поднял глаза на сюзерена, то увидел бы, что тон последнего вовсе не соответствует выражению его глаз.
— Моя принцесса, подружки ее.
— Признали, значит?
— Вспомнили…
— Вспомнили? — заинтересовался Мамору.
— Какая разница! Ладно, пойду я пожалуй, — он встал и направился к двери, но вдруг остановился. — Ты не имел тогда права жертвовать собой, Хранитель!
Нет, обидно было не получить по морде от друга, видимо, уже бывшего. Обижало другое. Когда Зойсайт очухался там, на берегу, то что бы он ни говорил Ами про новую счастливую жизнь, он был собой. Тысячелетия сжались, превратившись в секунды предрассветного дурного сна. Он ощущал себя прежним: лордом Земли, женихом Амели, другом Эндимиона. Воспоминания о недолгой жизни студента-генетика казались наваждением, а воплощение в Лунном королевстве — реальностью. Он боялся, что так же произойдет и с Ами, поэтому всячески заставлял ее не думать о прошлом. Но девочки перенесли возвращение памяти стойко. Зой не был уверен насчет Венеры — знать все то, что знала она, видеть врагами бывших друзей и любимого и не впасть в депрессию — сложная задача. Возможно, у девушки были какие-то свои соображения. По крайней мере лично ему сейчас было чертовски больно осознавать себя ненужной ветошью.
«Ну, не вспомнил и хрен с тобою, твое Высочество! Видно мало мы в одной палатке спали, мало мерзли, мокли и проливали кровь за Отечество. А того упыря, что тебя предал, я и сам бы раскатал под асфальт. Только нет его больше! А есть твой друг и соратник, который даже сейчас, вдрызг обиженный и с сотрясением мозга (удар у вас всегда был дай Бог каждому) глотку за тебя перегрызет…» — примерно с такими мыслями Зойсайт потянулся к дверной ручке.
— Рыжий, погоди! — неожиданно тепло сказал Мамору, срываясь с места.
Зой обернулся и тут же оказался в медвежьих объятьях принца.
— У меня к тебе две просьбы, — если бы лорд не знал своего друга, то был бы готов поклясться, что глаза того неестественным образом блестят. — Во-первых, придумай для перевоплощения другие слова. «Паршивец, помоги!» кидает тень на мое королевское достоинство.
— А во-вторых? — всхлипнул Зойсайт – то, что у Третьего лорда слезы были довольно близко, знали все.
— Никогда, слышишь меня, НИКОГДА больше не смей умирать! — Мамору еще крепче сжал друга.
— Слушаюсь, мой принц! — радостно промямлил тот.
— Ты специально, да? — в голос Мамору вернулся скепсис.
— Должен же я как-то отомстить за побитую морду, — довольно хмыкнул Зой.
— Еще раз услышу «мой принц» — добью.
— Понял, — Зойсайт сделал несколько шагов назад, — ВАШЕ Высочество!
— Ну, гад, держись, — и студент физмата Мамору Чиба с фанатичностью маньяка помчался за будущим генетиком, опрокидывая мебель и круша все на своем пути.
В парк ребята пришли весело переругиваясь и уворачиваясь от взаимных тычков. Лицо рыжего лорда украшал отек, грозивший к вечеру стать синяком, но его улыбка до ушей давала надежду, что день прошел не зря.
— Девчонки, — махнул Зойсайт воительницам, — смотрите, кого я к вам привел. Представлять надо?
— Мамору? — непонимающе уставились на ребят Рей и Ами.
— Энди! — Минако радостно подбежала и бросилась на шею вновь пришедшему.
— Такседо Маск? — удивила всех Мако.
— Офигеть! — только и смог вымолвить изумленный Мамору.
Усаги была не так глупа, как многие считали. Просто девушка чаще доверяла своей интуиции, чем логике, а справедливость подобных решений оценивается, как правило, по прошествии времени. Мамору, ненавистный некогда Мамору. Только в последнее время в их отношениях наметился сдвиг. Мотоки как-то разболтал о своем друге больше, чем следовало. Мамору рано остался совсем один, вырос в детском доме и всего, что имеет, добился сам. Усаги была девушкой добросердечной, она тут же прониклась симпатией к юноше, а всю его ершистость вмиг списала на трудное детство. И как только она перестала грубить в ответ, парень поменял тактику общения. Они еще не были друзьями, но явно шли в верном направление.
Иное дело Такседо Маск — герой ее грез. Но герой неизвестный, практически сказочный, несмотря на их вполне реальные поцелуи.
А стараниями Зоя в памяти всплыло еще одно имя — Эндимион. Ее отважный рыцарь и любовь всей жизни. Он погиб, защищая Серенити от полчища демонов. Усаги помнила каждый миг, проведенный с принцем. Все их шутки и поцелуи, все письма.
И вот, пазл сошелся…
— Энди? — прошептала Усаги, глядя прямо в глаза Мамору.
— Одан… — заикнулся было тот, отстраняясь от Минако, но осекся.
— Ой, идиот, — одновременно с ним произнес друг, делая небезызвестный жест «рука-лицо».
Мамору словно заговоренный подошел к готовой разреветься девушке и опустился на колени. Он взял ее руки в свои ладони и принялся целовать.
— Серенити…
— Нет! — отвернулась Усаги, — я вовсе не та идеальная принцесса. Я — неуклюжая школьница, которая ничего не знает и не умеет! Я толстая! Я соня и все время опаздываю!
— А я — не улавливаю противоречий! — хмыкнул Зойсайт. — Ты всегда была такой!
— Толстой?! — вспыхнула Усаги.
— Не идеальной, — поправил Зой.
— Отставить критиковать мою невесту! — распорядился Эндимион.
— Есть отставить критиковать невесту, мой…
— Только попробуй, зараза!
— … принц…
— Убью!
— Не догонишь!
— Девочки, — обратилась через некоторое время Мако к подругам, — я правильно понимаю, что вон тот балбес, что бегает под деревом, это хранитель нашей планеты, потенциальный король. А тот, что кидает в него сверху орехами — чувак, который пару дней назад внушал нам страх и едва не убил Сейлормун?
— Да, — коротко ответила Усаги, с любовью глядя в сторону дерева.
— Я тоже хочу все вспомнить, чтобы адекватно воспринимать этот сюрр. Вот почему Минако кинулась обниматься с твоим парнем?
— Да, Мина, почему? — поинтересовался приближающийся Мамору. Они, видимо, сошлись на боевой ничьей.
— У меня никого, кроме тебя, не осталось! — опустила глаза блондинка.
— В той жизни Минако была его сестрой, — объяснила Усаги.
— Кузиной, — поправил Мамору, неловко обнимая девушку. — Земля и Венера — планеты-близнецы. Так же, как и их королевы. Мои родители рано умерли, но я тесно общался с тетей и Минако.
— И поэтому сосватал ее за своего первого лорда? — усмехнулась Рей.
— Он сосватал?! — весело засмеялся Зойсайт, откидываясь на траву. — Да это Мина вцепилась в Кунсайта мертвой хваткой и выносила Энди мозг.
— Да… — неожиданно серьезно отозвалась Минако. Зойсайт замолчал. — Я люблю его больше жизни, всегда любила.
— Прости… — прошептал парень, такой реакции он не ждал.
— Это я должна просить прощения. Я во всем виновата! Когда я вспомнила прошлую жизнь, то сразу поняла, что именно должна сделать: найти брата и его Ши-Тенно. Ведь они истинные хранители Земли. Так мне было бы проще защитить принцессу и выполнить долг. Кроме того, у лунных воительниц была Луна, а вас никто кроме меня не смог бы разбудить. Но…
— Но я убедил ее, что это не важно, — вздохнул белый кот и виновато прижал уши, глядя на принца и его товарища.
— И как результат, Ши-Тенно оказались в лагере врага, что подставило воительниц под удар, принц едва не спятил, не понимая своей миссии. Планета в опасности. Артемис, может объяснишь, какого? .. — ледяным тоном произнес Зойсайт.
— Я не был уверен, что вас возродила не тьма! — отчаянно зашипел кот.
— Я видела Куна, пока он был обычным… — голос Минако дрожал. — Ему нравилась другая девушка, и я не стала лезть…
— Это пушистик задурил тебе голову миссией, да?
— Зой! — одернул принц.
— А ты в курсе, что я много раз мог убить Ами?! Ты понимаешь, каково мне сейчас это осознавать?! А то, что с Нефом было? Да мне вовек не отмыться! Понимаешь?! И все потому, что белый кошак имел какие-то свои мысли!
— Простите меня, — выдавил из себя Артемис, опустив голову.
— А теперь представь, что девочки нас просто бы уничтожили, а потом бы к ним вернулась память. Ты смог бы с этим жить? — на этом запал Зойсайта кончился и он, махнув рукой, отошел в сторону, глубоко дыша. Ами последовала за ним.
«Зой, что с Нефом? — услышал лорд телепатический сигнал принца. Давненько они так не общались».
«Плохо с ним. Его надо вытаскивать. –Коротко ответил он».
«Сегодня ночью. Без девчонок. Приходи к моему дому к девяти».
«Хорошо Энди!»
«Спасибо, что не принц».
«Не за что, ваше Высочество».
====== Глава 3 ======
В условленное время Зойсайт мерил шагами коридор перед дверью Мамору. Он очень обрадовался, когда наконец увидел приятеля.
— Ну, где ты ходишь? — подпрыгнул Зой в нетерпении. Мамору удивленно приподнял бровь: видимо такая пунктуальность со стороны товарища была для него в новинку.
— У нас возникли непредвиденные обстоятельства, — вздохнул принц, жестом указывая себе за спину. Посмотрев в заданном направлении, Зойсайт присвистнул: за спиной у Мамору в полном боевом облачении стояла Сейлор Юпитер.
— Я подумала, что вам нужна помощь, — проговорила девушка.
Отворив дверь в кабинет заклятого друга и заглянув внутрь, Третий лорд Земли Зойсайт прямо скажем, удивился. Руководителя дипломатической службы принца Эндимиона Нефрита на рабочем месте не оказалось, а обладательницу стройных ножек, облаченных в облегающие кожаные брюки Зой сразу не признал.
— Кхм… — прокашлялся лорд, обращая на себя внимания.
— О, Зой! — Встрепенулась девушка, выскакивая из-за стола, — какие новости?
— Лита… — обреченно вздохнул глава разведки, готовясь к допросу.
С тех пор как принцесса Юпитера при довольно занятных обстоятельствах появилась в жизни Нефрита, прошло не так уж много времени, но земным лордам казалось, что минуло больше сотни лет.
Скоропалительный брак главного дипломата Земли и принцессы Литавры ввел в шок межпланетную общественность. Еще бы, более неподходящих друг другу людей было просто невозможно себе представить. Он — блистательный кавалер, светский лев, коварный соблазнитель. Она — дикарка, охотница Диана, силачка и воительница с неисправимым амплуа «свой парень». Поговаривали, что известного на всю солнечную систему ловеласа застукали в покоях наивной девушки и он был вынужден повести себя как благородный человек.
Правда, благородства хватило не надолго. Спустя неделю после бракосочетания молодожены разругались вдрызг. Произошло это прилюдно во дворце принца Эндимиона на каком-то очень важном для его Высочества балу. Принцесса Литавра изволила приревновать супруга. Не то, чтобы она была не права (Нельзя же так откровенно клеить баб в присутствии жены!), но когда по бальной зале полетели молнии, Эндимион побледнел и нервно сглотнул. Правда, конфликт на удивление быстро сошел на нет. Супруги быстро помирились, и все бы забыли о происшествии, если бы оно не повторилось на Луне, а потом на Марсе и на Юпитере. В обществе начали делать ставки, когда ждать новой грозы в благородном семействе.