В Литавре что-то надломилось. Злость, поддерживающая девушку на плаву с самого утра, вдруг исчезла оставляя после себя чувство опустошенности и непреодолимой усталости. Лита рухнула на кровать и абсолютно по-детски разревелась.
— Не плачь, родная, — услышав мягкий баритон девушка вздрогнула и, резко обернувшись, посмотрела на Нефрита.
— Ты… ты…
Ей хотелось высказать всю ту обиду, что внезапно обрушилась на ничего не подозревающую Макото сегодня утром. То отчаянье, которое пережила юная девушка, осознав, что ее «принц» просто развлекся с ней, что все его обещания и клятвы — ничего не значащие слова, что вечная любовь в синих глазах земного лорда ей только почудилась.
— Я знаю, Лита… — Нефрит присел на краешек кровати, не стремясь придвинуться к шарахнувшейся в сторону принцессе. — Милая, ни минуты не прошло с тех самых пор, чтобы я не пожалел о своем глупом поступке…
— Глупом?! Ты мне жизнь сломал… — начала было шатенка, но запнувшись, горько усмехнулась. — Хотя… какую жизнь? Утром ты растоптал мою душу, а вечером уничтожил физически…
— Не я, — возразил молодой человек. — То существо уже не было мной. Если тебя это хоть как-то утешит: лорд Терры Нефрит умер в муках до захвата Луны.
— Я что, похожа на садистку? Почему меня должны утешать муки, пусть даже и твои?! Я просто, просто хочу перестать чувствовать боль! И ощущать себя недалекой дурой, которая поверила сладким речам проходимца!
Слезы градом лились из зеленых глаз, разрывая Нефриту сердце. Больше всего он хотел сейчас заставить Литавру забыть пережитый в прошлом кошмар, снова поверить ему, дать хоть самый малюсенький шанс.
— Это я, я был дураком! — Нефрит резко встал и принялся расхаживать по комнате, теребя волосы. — Лита, та ночь… я испугался. Я всегда был распущен и легкомысленен, но прежде не позволял себе соблазнять невинных девушек. Не спорю, мне очень хотелось завести роман с сейлор сенши, и когда я увидел тебя, то подумал — вот идеальная кандидатура: прекрасная и опасная, с ней будет забавно поиграть. Но ты оказалась совсем не такой, какой я тебя представил, увидев впервые. Ты была нежной, ранимой и жаждущей любви. Я просто не смог противиться этому невинному очарованию… не смог вовремя остановиться. Заигрался. Проснувшись утром, я осознал, что натворил: лишил невинности принцессу! Я испугался…
— И решил сбежать… — тяжело вздохнула девушка.
— Я бы вернулся… — ответил Нефрит не задумываясь.
— Конечно вернулся бы… Отец тебя бы из-под Земли достал…
— Нет, — уверенно возразил Нефрит и посмотрел девушке в глаза. — Ты бы никому ничего не сказала. Гордость бы не позволила. А я, осознав, что наделал и какую женщину рискую упустить, всячески волочился бы за тобой, вымаливая прощение.
— И что, я бы простила? — Литавра недоверчиво сощурилась.
— Пришлось бы… — улыбнулся Нефрит. — Есть вещи, которые невозможно скрывать долго, — он кинул на девушку многозначительный взгляд.
Лита пренебрежительно фыркнула:
— Ты это только что придумал?!
— Нет… Весь ужас моего положения заключается в том, что за несколько минут до смерти звезды раскрыли мне эту вилку. Останься я тогда с тобой, поведи себя, как взрослый человек, готовый нести ответственность за свои поступки — Берилл не удалось бы захватить Землю и Луну. Тогда, во время вторжения Тьма просто бы не нашла ребят во дворце Терры — Эндимион отравил бы их на мои поиски, они бы не погибли, а все вместе…
Нефрит надеялся, что, выговорившись, сможет хоть немного избавится от чувства вины, преследовавшего его с того момента, как он все вспомнил.
Литавра смотрела с подозрением. История не знает сослагательного наклонения, но теперь ей бы очень хотелось поверить, что все могло и должно было быть иначе, что виновник ее бед сполна расплатился и теперь Мако и Масато могут строить будущее, не оглядываясь на прошлые обиды.
— Мако, милая, ну хоть ты мне веришь? — Нефрит осторожно взял ладонь девушки.
— Она — верит, — отчеканила Литавра. — А вот я — не очень…
— Понимаю… отпусти ее, прошу! Обещаю, что со мной Мако будет счастлива!
— Я уже слышала это: «Доверься, милая… обещаю, что ты никогда не пожалеешь… мы будем счастливы, так ведь говорят звезды…» Слова, пустые слова…
Лита выдернула ладонь и поежилась. Больше из-за упрямства. Как бы странно и дико это не звучало, сейчас она завидовала Мако: у малышки вся жизнь впереди и рядом, кажется, будет достойный человек. Она же была обречена не только погибнуть в расцвете лет, но и успеть вкусить предательство человека, показавшегося родной душой.
А теперь ей предстояло стать не слишком приятным воспоминанием, которое прячут в самый дальний уголок сознания, дабы не омрачать счастливое настоящее.
— Я бы никогда так с тобой не поступил, — словно прочитав ее мысли, улыбнулся Нефрит.
Он как никто понимал метания любимой — сам испытал нечто подобное, когда очнулся и осознал, что успел побывать предателем и убийцей любимой женщины.
— Я устала, уходите…
Литавра сама протянула руку Нефриту, и, едва их пальцы соприкоснулись, девушку охватило серебристое сияние, разделяя на две ипостаси. Через мгновение Нефрит крепко обнимал хлюпающую носом Мако, а принцесса Юпитера осталась сидеть на постели.
— А теперь, оставьте меня…
— Но как же… — Макото потянулась к осколку своей души, несмотря на все терзания расставаться с которым было жаль.
— Пойдем, — Нефрит потянул ее в противоположную сторону. — Все будет хорошо.
***
Проснувшись среди ночи, Мако резко села и осмотрелась: шторы, оставленные ею раскрытыми были наглухо задернуты, вместо джинс и спортивного топика на ней была одета любимая футболка Нефрита, в которой шатенка любила спать, на прикроватной тумбочке стояла бутылка минеральной воды, а сам Нефрит мирно посапывал на своей половине кровати.
Девушка потрясла головой. Дверь же была закрыта, тогда как…
— Связка запасных ключей лежит в кабинете, в верхнем ящике стола, — пробурчал сонный Нефрит, поворачиваясь на бок. — Прости за вторжение, но спать на диване ужасно неудобно — я на нем вытянуться не могу…
— Неф!
Облегченно вздохнув, Мако бросилась обнимать любимого, немного ошалевшего от такой прыти.
— Как ты, Звездочка?
Он позволил устроится Мако у себя на плече и, нежно обняв, чмокнул в макушку.
— Спокойнее… Лита как-будто бы отошла куда-то в глубь. Нет, я все помню и вполне ассоциирую себя с принцессой Юпитера, но эта невыносимая боль, она ушла…
— Вот и хорошо, — Нефрит уже совсем было собирался продолжить сон, как вдруг ощутил легкий удар по руке.
— Ты ведь правда был там! В моем сне! — проворчала Мако.
— Не представляю о чем ты…
В темноте Мако не могла видеть, но очень отчетливо себе представляла, как в глазах Нефрита загораются озорные огоньки, а уголки губ медленно ползут вверх.
— Не притворяйся! ЭТО ТОЧНО БЫЛ ТЫ! Но что же потом случилось с Литой? Она заперта в том сне?
— Она заперта в твоей голове, а сейчас, раз вам обеим не спится, я запру ее в моих объятьях!
С этими словами Нефрит перекувыркнулся, подминая Макото под себя, и запечатлил на приоткрытых от неожиданности губах сладкий многообещающий поцелуй. Раскрывать Мако свои секреты Масато Санджойн не спешил: мало ли, когда придется ими воспользоваться.
========== Эпилог ==========
Принцесса Литавра сидела перед элегантным трюмо и придирчиво рассматривала свое отражение. До нападения землян оставалось несколько часов, что ж, самое время привести себя в порядок. Прошлого не изменить, а это — всего лишь мираж, сон малютки Макото, и его можно немного скорректировать, встретив врага во всеоружие.
Врага? Нефрита… как раз в эту минуту ее незадачливый кавалер, по его собственным утверждениям, в муках умирает, теряя свою чистую душу, которую, к слову сказать, еще сегодня ночью обещал бросить к ее ногам. Вместе с сердцем и прочим ливером.
Литавра позволила себе усмехнуться, хотя тут же одернула себя. Она вовсе не желала Нефриту страданий.
— Дура! — с упреком заявила девушка собственному отражению. — Он просто поразвлекся с тобой, а ты готова сломя голову нестись на помощь этому идиоту и умереть рядом с ним. Будто это действительно может что-то изменить!
Произнеся эти слова вслух, Литавра опустила голову. А что если…
— Доброе утро, любимая!
Девушка вздрогнула, обернувшись к распахнутому окну.
— Нефрит?! — Лита прикрыла обеими ладонями распахнутый рот. — Что ты тут делаешь?!
— Э-э-э… — мужчина спрыгнул с подоконника и подошел к замершей шатенке. — Лита, ты же сама позволила мне вчера остаться…
Он встал на одно колено и попытался взять принцессу за руку.
— А сегодня утром ты трусливо сбежал! — гневно заявила Литавра, выдергивая ладонь.
— Я?! Сбежал?! Да я просто хотел…
Нефрит бросил растерянный взгляд на смятую постель, на которой лежал роскошнейший букет сортовых роз, честно добытых в личной оранжерее его Высочества Эндимиона.
— Ты достойна того, чтобы…
— … спать на шипах? Я что по-твоему, марсианский йог? — усмехнулась Лита, складывая руки на груди.
Сердце девушки бешено колотилось. Это только сон, но неужели возможно хоть одним глазком увидеть то самое будущее, которое должно было случиться, очутиться в более светлой реальности, чем та, что терзает ее не давая возможности успокоиться?
— Об этом я не подумал, — Нефрит скривился, почесав затылок. — Просто, ты так прекрасна, мне захотелось добыть твоих любимых цветов, чтобы…
— Поблагодарить? — подсказала Литавра, опуская взгляд.
— Почему все мои благие намерения, обликаемые тобой в слова, звучат как-то сомнительно? — Нефрит прищурился. — Я виноват, что отлучился ненадолго и заставил тебя подумать обо мне скверно. Приношу извинения! И хватит слов, милая! Слова — ветер…
Его движение вперед было столь стремительным, что Литавра не успела отреагировать. Через мгновение девушка, как в бульварном романе практически лежала, запрокинутая на левую руку мужчины, ощущая на губах невероятно нежный поцелуй.
В следующую секунду дверь распахнулась, и взъерошенная парочка предстала перед изумленной публикой, состоявшей из личной служанки Литавры, принцессы Серенити, Венеры, облаченной в боевой наряд, принца Эндимиона и трех его лордов, а также королевы Луны Селены…
— Что-то случилось? — Нефрит с легкостью вернул девушке вертикальное положение, одновременно прикрыв ее своим плащом (на Лите была надета лишь полупрозрачная ночнушка)
— Какого дьявола ты тут делаешь? — ошарашено произнес Эндимион, косясь в сторону королевы.
— Ну… — Нефрит задумчиво посмотрел на своего принца, потом перевел взгляд на подозрительно спокойную Литу, а после, смущенно, насколько умел, улыбнулся Селене, с учтивым интересом ожидающей ответа. — Я тут умоляю прекрасную леди стать моей женой.
— Ах вот кто ободрал розы, — понимающе процедил Кунсайт.
— Как это романтично! Не перевелись еще рыцари на Земле, — в словах Венеры, сказанных с ехидцей, явно слышался упрек.
— Еще пара реплик, и они закончатся, — напомнил Зойсайт. — У нас там как бы война! Дура-Берилл спуталась с изначальной Тьмой и превращает жителей Земли в мерзких демонов.
— Ревнивая дура-Берилл, — педантично уточнил лорд Джедайт.
— Я услышала вас, милорд, — Селена склонила голову набок. — Клянусь силой Серебряного кристалла, сегодня же вечером ваша мечта исполнится, — королева позволила себе легкую улыбку. — Если доживете, разумеется…
***
— Ну что, теперь ты доволен?
Гелиос бросил страдальческий взгляд на прилипшего к окнам лунного дворца Нефрита. Судя по подвенечному платью Литавры, землянам удалось одолеть своих врагов, а Селене — женить первого ловеласа Солнечной системы и все в один вечер.
— Давай еще немного посмотрим? — отмахнулся Нефрит, в очередной раз подумав насколько прекрасна Литавра, и каким же идиотом он был в реальности, тысячу лет назад.
Гелиос вздохнул. Когда друг и некогда «главный спаситель» попросил жреца Иллюзиона о «малюсеньком» одолжении, тот и не думал, что помощь, которая заключалась в демонстрации Макото определенного сюжетного сна затянется на всю ночь.
Нет, он вовсе не возражал помочь девушке разобраться в себе и, переступив через прошлое, построить счастливое будущее с этим великовозрастным оболтусом, но просматривать фантазии новоявленного романиста было как-то неловко. Словно заглядываешь во что-то сокровенное, не предназначенное для чужих глаз.
— Это не фантазии, — Нефрит обернулся и пристально посмотрел на Гелиоса. — Это мой персональный кошмар…
— Кошмар? Но почему?!
— Потому что это будущее, которое должно было случиться. Это то, что я видел в агонии, пожираемый Тьмой, это то, что мне грезилось в шкатулке Энди, это та реальность, которая не случилась из-за моих страха и безответственности…
— Тогда не пора ли вернуться в реальную, прости за тавтологию, реальность, милорд, и нарядить уже Мако в подвенечное платье, а не подглядывать из-за угла, подобно вору?
— Пора…
Нефрит кинул последний взгляд на смущенную невесту и сконфуженного шуточками за спиной жениха. Пора, пора вернуться к его теплой уютной Макото и увидеть в реальности то, что так долго показывали сны.
— Она не запомнит этот сон, — улыбнулся Гелиос.
— Почему?!
— Не хочу, чтобы ее так же клинило на этом варианте пршлого, как тебя. У Мако останутся светлые ощущения, но сам сюжет она не запомнит. Пусть хоть кто-то в вашей семье будет смотреть вперед, а не оглядываться назад то и дело.
Нефрит не стал спорить, наверное Гелиос прав и ему самому следует набраться смелости и жить без оглядки. В конце концов все самое скверное уже произошло, и впереди их ждет счастье, покой и умиротворение.
В вышине звезды заливались веселым смехом, подслушивая мысли предсказателя: чего-чего, а покой защитникам Земли в ближайшее столетие не грозил.