Через час мы уже выезжали из города в полной экипировке. Наш путь лежал на восток. Белла была профессионалом, несясь на огромной скорости по трассе, с легкостью перестраиваясь и обгоняя машины. Ближе к обеду на дороге стали попадаться многочисленные двухколесные средства передвижения. Встречались даже колоны настоящих байкеров, в которых дородные бородатые дядечки степенно восседали за рулем своих двухколесных, а иногда и трехколесных зверей. Но чаще всего попадались группы из двух или трех мотоциклистов - они сигналили или махали нам рукой. Белла отвечала на приветствие, но не присоединялась к ним, пролетая мимо.
Около полудня мы остановились в маленьком придорожном кафе. Я с трудом слез с мотоцикла – спина болела от непривычной позы, а ноги затекли и не хотели сгибаться.
- Нам далеко еще ехать? – со стоном спросил я.
- Потери немного, - с участием в голосе ответила девушка. - Мы проехали километров двести пятьдесят, еще сотни полторы - и будем на месте.
- Но там же ничего нет! – невольно вырвалось у меня. Я хорошо ориентировался на местности и мог с уверенностью сказать, что никаких городов, в которых могла располагаться трасса для гонок, там нет.
- Ничего и не нужно. Скоро все сам увидишь, - слегка улыбнулась она. – Это ведь неофициальное мероприятие. В какой-то мере такие гонки незаконны – они как бои без правил. Но тем они и привлекательны – нет никаких ограничений ни в объеме двигателя мотоцикла, ни в скорости, ни в ставках на тотализаторе.
Мне очень не понравились слова девушки - я привык с детства уважать законы и выполнять правила. Самым большим желанием было схватить Беллу и вернуться домой. Но пришлось от него отказаться: если я хочу быть рядом с ней, то придется познакомиться с ее миром, и кто знает, возможно, мне удастся уговорить ее пересесть на менее опасное средство передвижения.
Тяжело вздохнув, я направился вслед за девушкой, в кафе. Перекусив, мы отправились дальше. Белла выполнила свое обещание и вновь позволила мне вести байк. Поначалу это был кошмар, но постепенно я привык, и мне даже понравилось. Несмотря на то, что передвигались мы значительно медленнее, к четырем часам мы были уже на месте.
Я никогда не видел такого количества людей и мотоциклов, собранных в одном месте. Посреди пустыни был разбит лагерь или кемпинг, уж не знаю, как это можно назвать. Здесь были палатки, микроавтобусы, трейлеры, передвижные дома на колесах. Между ними стояли мотоциклы всех видов и расцветок. Мужчины и женщины разных национальностей и возрастов ходили, сидели на раскладных стульях, попивая пиво, и даже лежали на надувных матрасах, загорая на солнце. Еще меня удивило большое количество детей в возрасте от двух до десяти лет. Они с воплями носились вокруг машин, а взрослые совсем не обращали на них внимания. Я с осторожностью, на самой маленькой скорости вел байк, чтобы случайно не сшибить кого-нибудь.
Мы проехали почти весь лагерь, когда Белла указала рукой на синий трейлер, около которого мы и остановились.
Стоило заглушить двигатель, как из этого трейлера вылетела девушка и с радостным воплем “Белла” буквально стащила последнюю с мотоцикла.
Сняв шлем, я с улыбкой смотрел на встречу друзей. Человек десять, мгновенно появившихся рядом, по очереди обнимали Свон, шумно и восторженно приветствуя.
- Привет, сестренка, - здоровенный парень подхватил ее на руки и закружил.
- Сет, отпусти, задушишь! - попыталась вырваться она. Я уже хотел придти на помощь, когда за спиной раздался знакомый голос.
- Так значит, вы теперь вместе, - больше утверждая, чем спрашивая, произнес Джейкоб Блек.
Обернувшись, я пожал его протянутую руку и спросил, внимательно глядя в прищуренные глаза индейца:
- Почему ты так решил?
Он усмехнулся, прежде чем ответить:
- Я знаю Беллз с рождения, но при этом ни разу не сидел за рулем ее байка. Черт возьми, она даже Джеймсу этого не позволяла. Что же еще можно подумать, увидев тебя здесь вместе с ней, да еще за рулем ее обожаемого мотоцикла.
Странный вывод, сделанный Блеком, отразился в моей душе безумной надеждой. Я ведь тоже был собственником и, следуя аналогии, за руль своего Volvo пустил бы только одного человека – Беллу. Может, я ей все же не безразличен? Я не успел порадоваться, поняв, что меня смущает незнакомое имя, произнесенное парнем.
- А кто такой Джеймс?
- Ее бывший, - недовольно проворчал Блек.
Я уже хотел задать новый вопрос, но в этот момент Белла сняла шлем, и все, кто окружал нас, одновременно охнули, стоило им увидеть ее лицо.
- Какого черта? – в бешенстве прорычал Блек, его рука вцепилась в мое плечо. – Ведь ты обещал все исправить, а стало в сто раз хуже!
- Джейк, остынь, - строгие слова прозвучали в полной тишине. – Это временно, будет еще несколько операций, - пояснила девушка. Потом, подойдя ко мне и накрыв мою руку своей ладошкой, представила: - Знакомьтесь, это Эдвард.
Слова Беллы развеяли напряжение. Девушки приветливо улыбнулись, парни подходили для рукопожатия, но я был не в состоянии запоминать лица или имена. Представив меня, Белла осталась стоять рядом, и когда я обнял ее за талию и привлек к себе, она не сделала ни одной попытки отстраниться, а наоборот прильнула ближе и положила свою ручку на мою талию. От этого ее нехитрого действия я почувствовал такую радость и эйфорию, что окружающий мир для меня просто перестал существовать.
***
- Круто, - непроизвольно сорвалось с моих губ словечко из современного молодежного лексикона. Я уже минут десять с восхищением наблюдал, как несколько парней вытворяли немыслимые трюки верхом на мотоциклах. Их четкие движения больше напоминали танец, а иногда на ум приходили сравнения с цирковыми акробатическими номерами. Белла назвала эту забаву мотофристайлом - по своей серости, я не знал даже этого.
- Парень в черном шлеме с красной полосой это Сет, а на синим мотоцикле - Джейк, - пояснила она.
- Ты тоже так умеешь? – с опаской спросил я.
- Нет, эти танцы не для меня, - улыбнулась она, а потом добавила: - Для большинства номеров нужна физическая сила, а я максимум, что могу, так это поднять мотоцикл на заднее колесо.
Представив, что Белла едет на одном колесе, а потом теряет равновесие, и тяжеленный мотоцикл придавливает ее, я ужаснулся и непроизвольно прижал девушку покрепче к себе, мысленно начиная проклинать ее опасное хобби.
Когда представление закончилось, и несколько сотен зрителей разразились громом аплодисментов и одобрительным свистом, девушка потащила меня куда-то в сторону.
- Пойдем, покажу кое-что интересное.
Ее слова заинтриговали меня. Мы неторопливо шли по лагерю, а я не переставал удивляться окружающим людям. Они были такими разными – кто-то весь в татуировках и пирсинге, а кто-то на вид не отличался от клерка из нотариальной конторы, а еще я увидел дамочку лет сорока пяти, мотоцикл которой был ярко-розового цвета с сиденьем, обтянутым мехом. Всех их объединяла любовь к двухколесным друзьям, и это было удивительно.
- Столько народа! Здесь же собралось несколько тысяч человек!
- Завтра будет еще больше, - ответила Белла, а я почувствовал по голосу, что она улыбается. Жаль, что я не мог видеть ее лицо - натянутый капюшон толстовки полностью скрывал лицо.
- А что будет завтра?
- Гонки!
- Надеюсь, что ты в них участвовать не собираешься? – задал я вопрос, собираясь просто подколоть Беллу, и очень удивился, когда она ответила:
- На этот раз нет, я не для этого сюда приехала.
На этот раз?! Неужели Белла сошла с ума и действительно участвует в гонках? Не может быть, чтобы молодая девочка добровольно рисковала собой!
- А для чего ты здесь?
- Хочу продать своего красавца. Завтра утром приедет покупатель.
Услышанные слова вызвали два противоречивых чувства – с одной стороны я был рад, что она хочет продать мотоцикл, а значит, шанс разбиться насмерть становился намного меньше. Но с другой стороны было и чувство сожаления - ездить на байке мне понравилось. Да и на чем мы поедем домой, и почему байк нельзя было продать в Лос-Анджелесе?
За разговорами я и не заметил, как мы оказались на окраине лагеря. Там стояло множество грузовиков и даже несколько огромных фур. Сняв замок с кузова одной из машин Белла поманила меня за собой. Ничего не понимая, я вошел внутрь и даже присвистнул.
Внутри грузовика, прикрепленный к металлической раме, стоял красавец байк.
Я не разбираюсь в мотоциклах, но сразу было видно, что он предназначен для скоростных гонок. Передо мной был черный «зверь» с серебряными звездами на боковых обвесах. Я даже открыл рот, рассматривая его.
Заметив мое восхищение, Белла улыбнулась:
- Нравится?
- Да, - искренне ответил я, понимая, что именно этого красавца девушка хочет продать.
- Я несколько раз участвовала на нем в гонках, а теперь это мой пропуск в новую жизнь - пора взрослеть и оставить детские забавы в прошлом, - с грустью в голосе ответила она.
- Тебе грустно от того, что приходиться его продавать? – я привлек девушку к себе. Кивнув, она обняла за меня талию и положила голову на грудь. Наклонившись, я вдохнул запах ее волос и несмело поцеловал в макушку.
- С ним связано много воспоминаний. Часть из них хорошие, а остальные я бы предпочла забыть. Понимаешь, на протяжении нескольких лет этот байк был неотъемлемой частью моей жизни.
Несколько минут мы молча стояли около мотоцикла. Я крепко обнимал Беллу, ласково поглаживая по спине, стараясь успокоить и поддержать. Мне очень хотелось, чтобы она не грустила. Сейчас я был готов начать отговаривать ее от продажи байка, лишь бы она улыбнулась. Но так говорило мое сердце, голова же радовалась, что мой любимый человечек больше не будет рисковать собой, участвуя в гонках. Я не хотел даже думать о том, что могу ее потерять.
- Я люблю тебя, - тихонько произнес я три заветных слова. Возможно, сейчас было не самое подходяще время для признания, но слова шли из самого сердца. Я перестал дышать, ожидая приговора Беллы. Сейчас она или сделает меня самым счастливым человеком на свете, или ввергнет в омут отчаянья.
- Я тоже люблю тебя, Эдвард Каллен, - прошептала она. Стоило понять смысл слов, как по моему телу горячей волной пробежали радость и эйфория.
Она меня любит! Она любит меня!
Резко выдохнув от облегчения, я немного отстранился и заглянул в карие глаза, ища подтверждение. Оно там было – личико девушки светилось радостью. Медленно, чтобы не спугнуть и полностью насладиться моментом, я стал наклоняться, желая, наконец, прикоснуться к любимым губам. Уже чувствуя на своих губах тепло ее поцелуя, я опять прошептал:
- Я люблю тебя Изабелла Свон!
- Что ты сказал? – резко оттолкнув меня, Белла сделала шаг назад.
Я в недоумении смотрел на нее, не понимая, чем вызвана такая реакция.
- Как ты меня назвал? – еще раз спросила она. Сейчас передо мной был совсем другой человек. Не мой ласковый и милый котенок, а гордая, независимая и очень разгневанная молодая девушка.
Только в этот момент я сообразил, что проговорился. Каким же кретином надо было быть, чтобы назвать ее настоящим именем! Я так привык мысленно обращаться к ней как Белле Свон, что в самый ответственный момент все испортил. Но отступать было поздно. Сейчас я буквально молился, чтобы она выслушала меня и поняла.
- Изабелла Мари Свон. Это ведь твое настоящее имя, - уверенно ответил я, продолжая стоять на месте и не решаясь подойти к девушке.
- Откуда ты знаешь? – скрестив руки на груди в защитном жесте, спросила она.
- Белла, это длинная история, - я попытался потянуть время, чтобы придумать выход.
- И давно ты знаешь?
- Давно.
- Значит, все эти недели я не находила себе места из-за того, что мне приходится обманывать и врать тебе, а ты все знал! – воскликнула девушка и отступила еще на шаг.
Голос рассудка кричал, что лучше рассказать всю правду - что я знаю про подмену в ее семье, и что по документам она моя жена, но сердце начинало ныть от боли, так как оно как никто другой понимало, что Белла не поверит ни единому моему слову и просто уйдет. Решив, что коктейль из полуправды это мой единственный выход, я, как утопающий, схватился за эту соломинку.
- Белла, поверь, это была случайность. По дороге у меня сломалась машина, и я ремонтировал ее в Ла-Пуш, в сервисе Билли Блека. Именно там я случайно услышал историю о тебе, и мне стало интересно, смогу ли я тебе помочь? Я стал расспрашивать, как тебя найти, но никто не знал, тогда я оставил свою визитку. Когда ты приехала в клинику, я ещё не знал, кто ты. Первое сомнение зародилось тогда, когда я увидел свою визитку, приколотую к медкарте. А когда Джейк назвал тебя Беллой, то я уже не сомневался, что именно ты та девушка из Ла-Пуш, - уверенно произнес я, начиная сам верить в эту ложь.
- Извини, - она подошла и положила руку мне на грудь. Я накрыл ее ладошку своей рукой, чувствуя, что первая буря миновала, и девушка останется со мной. – Извини, я не должна была так реагировать, - уже спокойно произнесла Белла, а я вновь привлек ее к своей груди.
- Почему ты живешь по чужим документам? – все же спросил я, зарываясь носом в ее волосы.
- Это трудно объяснить, но в этом нет ничего криминального…
- А все же?
- Все дело в моих родителях. Ты не думай, они хорошие. Только вот когда я была маленькая, им было не до меня. Мама всегда витала в облаках, а у отца все время отнимал бизнес. Моим вторым домом стала резервация в Ла-Пуш. Наши с Джейком отцы - близкие друзья, поэтому, когда Чарли туда ездил, то всегда брал и меня. Став постарше, я проводила там не только выходные, но и каникулы. Мать Сета, Эмили, научила меня готовить, Билли Блек - ловить рыбу, ремонтировать машины и мотоциклы. Сэт и Джейк стали для меня старшими братьями – именно с ними я лазила по деревьям, искала гнезда чаек в скалах, прыгала с утеса в океан. Когда они увлеклись мотоциклами, это стало и моим увлечением.
- Теперь понятно, откуда у тебя любовь к байкам.
- Не вини их. Джейк всегда был против, считал, что это опасно. Но ты, наверное, уже заметил, что я довольно неуклюжая и не могу пройти и десяти метров, чтобы не споткнуться, но стоит мне сесть на байк, как все меняется. Я становлюсь другим человеком, как будто вырастают крылья.
- Это я уже понял! – я улыбнулся, вспомнив, на какой скорости мы ехали сюда.
- Я привыкла к свободе, а с недавнего времени отец стал контролировать каждый мой шаг, буквально не давая вздохнуть. Я понимаю, что он хочет мне добра, но его опека приняла какие-то уж совсем странные формы. Дошло до того, что он нанял частного детектива, чтобы тот следил за мной. Поэтому с тобой и не стали разговаривать в Ла-Пуш - скорее всего, они решили, что тебя послал Чарли.
- Все так плохо?
- Да. Стоило мне расплатиться своей кредиткой или зарегистрироваться в отеле, как отец тут же получал информацию о том, где я нахожусь, и требовал отчета, что я там делаю и с кем встречаюсь. Мне это надоело, и тогда я стала использовать документы Тани Денали. Мы с ней похожи как сестры, так что никто не замечал подмены.
- Шпионка ты моя! – улыбнувшись, я прижал девушку к себе еще сильнее, мысленно отмечая, что Белла умолчала о том, что Таня Денали не просто ее «подруга», а живет в их семье и заменяет саму девушку.
- Ты на меня не сердишься? – приподняв голову, она посмотрела мне в глаза.
- Конечно, нет. Как же я могу на тебя сердиться, если я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, но это не мешает мне сердиться, - она улыбнулась, и было совсем не похоже, что она злится. – Мне так хотелось тебе все рассказать, но я боялась, что ты выставишь меня из дома как обманщицу. А оказывается, что ты все давно знаешь!
- Именно поэтому ты каждый раз убегала, стоило мне прикоснуться к тебе?
- Да.
- Ну теперь-то я могу, наконец, поцеловать СВОЮ любимую девушку?
- А кто твоя девушка? Учти, я ревнивая!
- Можешь начинать ревновать к очаровательно кареглазой амазонке на скоростном байке!
- Это той, которая сейчас выглядит как огородное пугало? – улыбнулась Белла.