Я все еще любила Северуса. И все еще злилась на него.
В школу я пришла пешком. Кареты с учениками тоже уже начали добираться до ворот Замка. Так что я спокойно прошла внутрь, меня никто и не искал в Хогвартс-экспрессе, так что о моем отсутствии никто не знал, к моему счастью. В Большом зале было довольно шумно. А вот Долгопупс со своими друзьями сидел в отдалении ото всех. Значит, все стали неожиданно верить желтой прессе? Мерлин, где лежат мозги этих людей? Я прошла к Слизеринскому столу и села рядом с Драко. Он кивнул мне и стал ухаживать за мной, как и всегда это делал, до Крама. Снейп буравил меня взглядом весь ужин. А я игнорировала его пристальное внимание. Хотя больше всего на свете хотелось заглянуть в его черные омуты. Но еще слишком рано. Он ни за что не примет меня сейчас. Нужно дождаться совершеннолетия. Или хотя бы шестнадцати.
В гостиной я села на диванчик рядом с Драко. Он, пока, не дал мне удалиться в свою комнату. И, кстати, я теперь староста. Как и Малфой. Хотя, первокурсников мы уже привели и отправили спать, после речи Декана. Он все время смотрел на меня. Но я стойко игнорировала его. Надеюсь, я не сгорю от его взглядов.
— Габриэль, как провела лето? — спросил меня Драко.
Я приподняла бровь, окинув его взглядом.
— Вот ты всегда смотришь так, будто меня ледяной водой окатываешь. Хорошо, ты читала газеты?
Я кивнула.
— Там врут, ты понимаешь?
— Драко, напомнить, кто здесь лучшая ученица школы? За непонятное количество веков?
— Он приказал следить за тобой, — Драко хмыкнул, кивнув. — Он что-то вспомнил. Но трогать тебя запретили. В отличие от Долгопупса. Северусу дали какое-то задание. Так что будь осторожна с нашим деканом.
Я внимательно посмотрела ему в глаза. Почему он говорит мне это? В чем здесь выгода для Малфоев? В его личную инициативу я не верила ни капли. Слишком хорошо я узнала Драко за эти года, что мы вместе учились.
— Драко, я не боюсь. К тому же я поддерживаю многие стремления Темного Лорда. Не думаю, что он нападет на свою сторонницу, — мягко сказала я, передавая свое отношение к этому интонацией. За лето я поняла, что небольшое количество эмоций может помочь мне больше, чем отчужденность и холодность.
— Но ты ведь…
— Пока нет. Еще не время.
Он кивнул, и я ушла, оставив его наедине со своими мыслями. Мне нужно, чтобы Малфои думали, что я знаю больше других. Это было важно.
На следующий день, после довольно легких уроков, меня вызвал мой черноглазый принц. Я отложила книгу, дала ее Драко, чтобы не возвращаться в комнату, и отправилась к знакомому портрету. Пароль остался прежним. Как и Северус. Он снова сидел за столом и что-то писал в записной книжке. Я невольно залюбовалась им. Он поднял на меня взгляд, и указал на стул. Я спокойно прошла и села, прямо смотря на него.
— Вы что-то хотели, профессор? — спросила я, устав ждать, когда он заговорит первым.
— Мисс Поттер, как провели лето?
Я заглянула ему в глаза, думая, чего же он от меня ждет?
— Прекрасно, сэр. Болгария летом очень теплая и яркая страна. И там столько цветов. Но вы же не об этом хотели спросить?
Он кивнул.
— Невестой я не стала, шрам не болел, учебники прочла, записи по зельям сделала. Заключила дружественный союз с семьей Крама.
— Это хорошо. Драко вам уже все рассказал?
Я вскинула бровь, смотря на зельевара.
— Не врите. Может, ваши мысли я и не прочту. Как и эмоции, — на этом слове он слегка нахмурился. — Но вот своего крестника я знаю хорошо.
— Что вы хотите от меня, сэр? — прямо спросила я.
— Габриэль, не вмешивайтесь в новую войну. Это того не стоит. Темный Лорд заинтересован вами, но пока недостаточно, чтобы чего-то опасаться.
— И что он поручил вам? — спросила я своего черноглазого принца.
— Максимально сблизиться с вами. Настолько, чтобы вы пошли за мной куда угодно.
Я кивнула, задумчиво разглядывая его.
— И вы так просто открываете мне свое задание? Он не накажет вас за непослушание? — удивленно спросила его я.
Чего он добивается? Но чего бы мне этого не стоило, я не допущу, чтобы он пострадал из-за невыполнения приказа.
— Это неважно.
Я кивнула, сдерживая ярость. Никто не тронет моего Северуса.
— Я помогу вам.
— И что взамен? — он удивленно посмотрел на меня.
— Одно желание. Любое. И клятва, что исполните его. Словам я давно не верю.
Он кивнул и поклялся мне, как и я. Что же, у меня есть официальный повод стать ближе к нему.
— Вы изменились за лето, — заметил он, разглядывая меня.
— Да, немного выросла. Мне все-таки уже пятнадцать.
— Можете идти, Габриэль, — он кивнул, о чем-то задумавшись.
— Доброй ночи, профессор Снейп, — сказала я, вставая.
Он только кивнул мне в ответ, и я вышла за дверь, оставив свое сердце на том стуле. Мерлин, но почему я так люблю его? Что произошло со мной в нашу первую встречу? Ни одна книга не открывала этой тайны. Но факт остается фактом. От этого чувства я уйти не могу.
Следующие дни стали для меня самыми счастливыми за последние годы. Я каждый день виделась с Северусом. Правда, мы занимались, в основном, зельями, но иногда и просто разговаривали. Он открывался для меня с разных сторон. А я боялась его разочаровать, поэтому продолжала быть ледышкой. Но он больше не говорил ничего по этому поводу. Видимо смерился с моей бесчувственностью с прошлого года. А я не переубеждала в этом никого. Все же я ледяная принцесса Слизерина.
Новый преподаватель по ЗОТИ была довольно ужасающей женщиной. Одна ее одежда чего стоила. Все розовое и кричащее. Совершено неподобающе ведьме из хорошей семьи. Что наводило на определенные мысли о ее происхождении. Но она пыталась сместить с поста Директора и отчислить Долгопупса, так что я забавлялась ее действиями на этом поприще. А я продолжала быть лучшей ученицей. Даже Амбридж — преподаватель ЗОТИ, была в восторге от меня. Но я уже натренировалась на Локонсе в свое время, так что проблем с ней у меня не было.
Все изменилось в школе, когда этот «герой» стал обучать студентов защите. А Амбридж стала главным инспектором нашей школы. Куча глупых законов и ограничений, вышедших из-под ее пера, меня, в основном, смешили. Но иногда и шокировали. Но так же меня удивляли Гриффиндорцы. Эти наивные глупцы думали, что об их маленькой группе никто не знает. Лично я все узнала о них после первого собрания глупого клуба защиты. Эти идиоты назвали себя «Отрядом Дамблдора». Откуда я все знала? Все просто: мы с Флитвиком, после Патронуса, стали развивать ментальные науки. Так что я могла издалека проникнуть в сознание человека, оставаясь незамеченной. Притом, что мне даже не требовалась для этого палочка. Хотя о части моих способностях продолжал знать только Северус.
С ним я делилась всеми наработками. И обучила щиту Патронуса. Правда, не показав свой. Не думаю, что ему нужно знать форму моего защитника. Так он может обо всем догадаться. Еще мы варили с ним различные зелья. И яды. Я понимала, что их он готовит для Темного Лорда, но спокойно ко всему этому относилась. Для меня жизнь и смерть были чем-то неопределенным. И не вызывали особых эмоций. А вот Снейп переживал, это было видно. Он плохо относился к убийствам. Но я все равно не особо понимала его. Единственные мои чувства были направлены на него. Все же я и вправду ледышка.
В мае Директора пришли арестовывать за попытку свержения действующей власти Магической Британии. «Отряд Дамблдора» был обнаружен Малфоем. С моей наводки, по правде говоря. И для меня забава, и Драко выслужился перед Темным Лордом. Хотя, он должен был сказать, что я помогла ему в этом. Но недолго было тихо и спокойно. Для меня поменялось многое в начале лета.
Долгопупс с компанией Гриффиндорцов и одной Когтевранкой, по непонятной причине, отправились в Министерство. Там они встретились с людьми Темного Лорда, и завязалась драка. На помощь к ним пришли люди Дамблдора. В схватке погиб мой крестный. Теперь мне нужен был новый опекун. Потому что к Дурслям возвращаться было откровенно опасно. Меня снова вызвал Северус, и я спокойно шла в сторону его кабинета.
Теперь Дамблдор вернулся в школу. Министерство признало свои ошибки, и официально реабилитировали Директора Хогвартса и Долгопупса, признав возвращение Волдеморта. Меня же это только насмешило. Глупые людишки. Я вошла в кабинет своего черноглазого принца, оглядываясь по сторонам.
— Габриэль, присаживайся, — он сидел у камина, так что я села в кресло, напротив него.
Я спокойно сложила руки на подлокотники и уставилась на него.
— Все в порядке? — спросил он. Я кивнула. — Мне жаль, что ваш Крестный погиб.
— Не утруждайте себя, профессор Снейп. Вы же знаете, я ничего не чувствую, — спокойно сказала я. Как бы я не любила Северуса, но я помнила его отношение к Сириусу. Так что скорбеть при нем не было смысла. Вся его жалость будет напускной. А мне такого не нужно.
— Но почему? Ты не задавалась таким вопросом, Габриэль?
Я кивнула, смотря на него.
— Это проблема неоконченного ритуала. Я могу чувствовать только отголоски эмоций. Или очень сильные чувства. По крайней мере, в большинстве книг есть такое объяснение. Неоконченный ритуал все равно что-то забирает.
— И потеря Блэка их не вызывает?
— Мы не успели сблизиться настолько, чтобы я переживала. Но я могу чувствовать. Дурсли вызывают у меня эмоции. И у меня к вам просьба. И нет, это не мое желание из клятвы, — я пожала плечами, он кивнул. — Я буду вам должна, если поможете.
— Я весь во внимании. Даже любопытно, что вам от меня нужно? — с легкой улыбкой спросил меня Снейп.
— Сотрите Дурслям память обо мне.
Он ошарашено уставился на меня.
— Зачем? — просто спросил меня Северус, внимательно разглядывая мое лицо.
— Вы же понимаете, что они простые маглы?
Он кивнул.
— И я буду в опасности, если кто-то о них узнает?
— Хорошо. Я выполню вашу просьбу. Но вы мне ничего не должны за это, Габриэль. Я рад, что вы так дорожите своей семьей.
Я слегка улыбнулась, вызвав этим изумление у Северуса.
— Мы не были слишком дружной семьей, в широком смысле. Они, кончено, больше любили Дадли. А мной, можно сказать, были очарованы. Но мне было хорошо у них. Я не чувствовала себя обделенной, или что-то в этом роде, — спокойно ответила я, вспоминая свое детство.
— Все-таки вы не такая уж и холодная, — Северус встал, и склонился надо мной, поймав меня в ловушку из рук. Я спокойно смотрела ему в глаза. — Что ты скрываешь, Габриэль?
— Вы думаете, сэр, что я бы вам ответила на этот вопрос? — спросила я, выдерживая его тяжелый взгляд.
— Темный Лорд хочет тебя в свою коллекцию, — просто сказал он. — Так что будь осторожна. Тем более с Малфоями.
— А с вами? — спросила его я, в свою очередь.
— Тем более со мной, — он отошел от меня, и сел обратно в кресло. А я незаметно выдохнула. Он был так близко… Это слишком для меня.
Я перевела свое внимание на камин, задумавшись о его словах. Что мне со всем этим делать? Нужно обезопасить Северуса. Если я так интересна Лорду, то он меня получит. А я буду помогать моему черноглазому принцу во всем. И отдам за него все. Даже жизнь, если потребуется. Я знала, из газет, что Волдеморт довольно нетерпим к предателям. Да и своих слуг он не часто жалует. Так что я попытаюсь сделать все, чтобы защитить моего зельевара.
— Думаю, мне пора. Нужно собрать вещи, — произнесла я, смотря на пламя камина.
Я чувствовала, что скоро все измениться. И не думала, что в лучшую сторону. Окажусь ли я еще в этой комнате? Будет ли он так же учтив со мной после лета? Полюбит ли он меня когда-нибудь? Я боялась, что на каждый мой вопрос, ответ будет отрицательный.
— Где вы будете жить во время каникул?
— Меня ждут Крамы. Виктор встретит меня на вокзале.
Северус немного напрягся. Я видела недовольство в его взгляде. Неужели ревность? Хотя, это скорее моя фантазия.
— Встретимся первого августа, профессор.
— Где обычно, — заметил он, с легкой улыбкой.
Я не ответила ему на это. Подземелья казались мне более холодными, чем прежде. Я чувствовала, что для меня все изменится. И боялась этих перемен.
***
Виктор встретил меня на вокзале Кинг-Кросс с улыбкой и плащом. Дождь не оставлял нам шансов, так что я все равно успела промокнуть. Демонстративно использовать магию без палочки было нельзя. Я знала, что за мной наблюдают. Но солнечная Болгария сможет меня отогреть. А я просто улыбнулась, смотря на Крама. Он, конечно, был удивлен эмоциям на моем лице.
— Что-то произошло, ангел? — спросил он меня.
За прошлое лето эта кличка прижилась ко мне. Так что для всех Крамов я стала ангелом. Меня и Дурсли иногда так называли. Все же я буду скучать по ним.
— Нет. Все будет хорошо, Виктор. Я просто рада быть здесь.
— Я слышал, твой Крестный погиб. Мне очень жаль.
Я кивнула, сжав его плечо, чтобы привлечь внимание.
— Не надо. Он сам виноват в этом. Он был слишком порывист и немного глуп. Так что такой конец вполне предсказуем. Хотя да, я буду скучать по нему. Он, не смотря на всю грязь, что с ним произошла, остался таким чистым. Я бы так не смогла. Сириус был очень сильным человеком. Но он просто не смог повзрослеть. Мне жаль его. Хотя, надеюсь, теперь ему будет лучше. Может, он встретится с моим отцом.
— Ты изменилась. Такое чувство, что ты приехала попрощаться.
— Не приезжай в Британию, пока я не напишу письмо. Поклянись, — я посмотрела Виктору в глаза.
— Клянусь магией, — тихо сказал он. — Это из-за Темного Лорда? Ты боишься за меня?
— За себя. Я привыкла к тебе. Не хочу, чтобы тобой воспользовались против меня.
— Но ты же не любишь меня, ведь так? — он широко улыбнулся, смотря на меня.
— Ты же знаешь, что нет, — тихо ответила я. — Я сделаю все для того, кого люблю. И, боюсь, мои поступки в ближайшем будущем будут ужасны. Поэтому держись подальше. Для пользы твоей семьи.
— Хорошо.
Я кивнула, и мы перенеслись к нему домой. Каникулы начались.
***
Тридцать первого июля, в двенадцать пополудни я появилась у ворот Малфой-Менора. Сегодня мне официально исполнилось шестнадцать лет. Встретил меня, как и раньше, домовик. И проводил меня к гостю хозяев, по моей личной просьбе. Не нужно быть гением, чтобы понять, где именно находится волшебник. Люциус видный волшебник и работает в Министерстве. Он практически неприкосновенен, пока не будут достаточных доказательств для обыска или ареста. К нему никто не сможет придти просто так. К тому же магия Менора прекрасно все скрывает.
Темный Лорд сидел в библиотеке. И мой приход, судя по всему, его очень удивил. Он отложил книгу и встал мне на встречу. Я знала, что его манеры безупречны, несмотря на всю власть. Перед девушкой стоит быть учтивым. Он приблизился и поцеловал мою руку. А я позволила себе рассмотреть его. Он был молодым и довольно красивым, но что-то отталкивало в нем. Какая-то грязь и хищность объеденились в нем, не позволяя смотреть на него спокойно. Я легко поклонилась ему. Я не буду вставать на колени перед ним. Только один человек заслуживает моего преклонения. Правда, он об этом не знает. Пока я могу, я буду действовать именно так. Но я не хватаю звезд с неба. Если я присоединюсь к Волдеморту, то вряд ли буду иметь какие-то привилегии.
— Габриэль Поттер. Я очень рад нашей встрече, — тихо начал говорить он.
— Лорд Волдеморт, как я понимаю? — спросила я и он кивнул. — Это честь для меня, видеть вас.
— Откуда ты знаешь парселтанг?
Мерлин, опять я не заметила, что говорю на змеином языке. Но теперь я не отверчусь. А он смотрел на меня явно заинтересованно. Что ж, убивать меня пока не будут.
— Не знаю, Лорд Волдеморт. Я просто понимаю змей.
— Ты не против диагностики? — он взял меня за руку, подводя к креслам. Усадив меня, он сел напротив.
Я пожала плечами. Даже если бы я была против, то сказать так не смогла. Это было довольно опасно, перечить Темному Лорду. Он взмахнул палочкой, и по моей груди прошлась черная волна.
— Значит, я к тебе пришел в ту ночь, — тихо заметил он. — Это даже забавно. Ты сама пришла ко мне в руки. Ребенок из пророчества. Что бы мне с тобой сделать, Габриэль?