— Хорошо, что вы умеете говорить столь расплывчато, Габриэль. В основном, да. Но некоторые используются. В медицине и зельях, и при специальных разрешениях. Все не особо сложно, если задуматься.
Я просто наслаждалась его голосом. К тому же, он впервые назвал меня по имени. А для меня это очень многое значит.
— Вот эти книги вам помогут в этом году. Остальное вполне можно найти в библиотеке школы.
Я кивнула, беря книги из его рук. Он отрицательно мотнул головой, когда я потянулась за кошельком.
— Позвольте мне. Все же вам вчера исполнилось двенадцать. Так что с днем рождения, Габриэль.
Я оторопело кивнула, с трудом сдерживая эмоции. Мерлин, надеюсь, я не покраснела. Может, я ему тоже нравлюсь? Хотя бы немного?
— Спасибо, сэр. Очень приятный подарок. Я читала, что вы разработали новое зелье от ментальных атак, как вы смогли создать его? Мне всегда была интересна эта сторона зельеварения.
— И почему же интересна?
— Ну как же? Сварить то, что уже изобретено довольно легко. Пользуйся инструкцией, помни о правилах и все получится. А вот изобрести нечто новое… Для этого нужно нечто большее.
— Вы правы. Нужна интуиция и желание, мисс Поттер. Но в чем-то вы правы. Новое всегда лучше. — он как-то странно посмотрел на меня, говоря это. — Ладно, я уже немного задержался. Встретимся в школе, Габриэль.
— До свидания, профессор Снейп.
Он кивнул и пошел в другую сторону. А я убрала все в рюкзак и решила отведать мороженое. Мне про него говорили Слизеринцы во время учебы.
Остаток лета прошел для меня незаметно. Я штудировала новые учебники, делала пометки по зельям, зная, что это мне поможет в дальнейшем. А еще я загорелась идеей изобрести что-то новое. Свое. Но пока решила остановиться на чарах или заклинаниях. Все же я еще не достаточно хорошо изучила зелья. Профессор Флитвик назвал меня своей лучшей ученицей еще в октябре на первом курсе, сказав, что такой талант он видит в этой школе впервые. Так что он стал мне давать дополнительную литературу, а отдельно учить начнет только после второго курса. Он решил открыть дополнительный класс, на уровне Рун и Нумерологии. Высшие Чары и способы плетения новых заклинаний. Директор пообещал ввести этот предмет как раз в нужном нам году. Я была очень рада такой перспективе.
Первое сентября встретило меня проливным дождем. Я недовольно посмотрела в окно и отправилась одеваться, думая о том, что магию использовать вне школы нельзя. А так хотелось бы, особенно в дождь. Чары против непогоды и холода я знаю уже довольно давно. А использовать, к сожалению, так и не пришлось. Дядя, как обычно встретил меня у машины, а я обнялась с тетей и Дадли, пообещав вести себя хорошо и быть умницей. Какие же у меня милые родственники.
На вокзале Кинг-Кросс было суетно и многолюдно. Мы с Верноном спокойно прошли к нужной стене, и я снова прошла в свой мир, предварительно обнявшись с дядей. На той стороне было тише, чем здесь. И я тут же встретилась с Малфоями. К счастью, они меня не заметили. Не хотелось бы, чтобы кто-то знал, что я живу у магглов. У меня конечно прекрасная репутация на моем факультете, но, боюсь, от такой новости она развалится. Я спокойно прошла к вагону и стала искать купе. Вскоре мне повезло, и я заняла свободное. И опять я ехала одна. В этот раз тетя дала мне несколько фруктов в дорогу, что было хорошей идеей, все-таки путь не близкий.
В Хогсмиде мы шли под дождем. Но я быстро нашла старшекурсника и попросила наложить на меня чары не промокания. Он с улыбкой исполнил мою просьбу, предложив, отправиться в карете с его однокурсниками. Я приняла его предложение. Сев в карету я увидела Пьюси и девушку, имя которой, к сожалению, не знала.
— О, наша ледяная принцесса почтила своим присутствием, — протянула она.
Я удивленно вскинула бровь. Этот жест мне очень понравился у Северуса, и я все лето перед зеркалом тренировалась.
— Конечно, мисс. Как я могла не оказать вам такую честь? К тому же добрый сэр помог мне.
Они сдержали улыбки, и дальше мы поехали в тишине. А я подумала о том, как меня назвала эта девушка. Я не слышала, чтобы ко мне применяли эти слова. Что ж, это неплохо. Значит, все думают, что я бесчувственная ледышка. Пока это мне на руку.
Ужин и распределение прошли мимо меня. Хотя за мной продолжал ухаживать Драко и вполголоса спрашивал о моих каникулах. Я же спокойно упомянула поезду во Францию и мои походы в Косой переулок. Все же Северус его крестный, так что он может знать о том, что я с ним виделась там.
— Слушай, Драко, меня сегодня удивила одна фраза…
Он повернулся ко мне, смотря в глаза. Нет, в него я никогда не влюблюсь. Как можно променять черный омут на обычное серебро?
— И какая же?
— Меня назвали ледяной принцессой, ты что-то знаешь об этом?
Он с трудом сдержал улыбку. Хотя, возможно, это был смех.
— Все факультеты так называют тебя. И наш - не исключение.
Я удивленно приподняла бровь.
— Не удивляйся. Ты действительна безэмоциональна, холодна, ну и красива, что скрывать? Куклой тебя назвать нельзя, все же ты очень умна. Так что приклеилось такое название к тебе. Габриэль. Ну, меня например, серебряным принцем называют, но я не злюсь.
— Нет, меня не злит такое прозвище, просто было любопытно. И что, все думают, что я ничего не чувствую? И ты тоже?
— Честно? Да. Ты создаешь именно такое впечатление. Так даже мои родители и крестный думают.
При упоминании моего черноглазого принца у меня кольнуло сердце. Надо же. Он думает, что я бесчувственная. Не очень приятная новость. Но пока пусть все идет своим чередом. Я еще слишком маленькая для того, чтобы разубедить своего Северуса.
— Но ты же не такая, правда?
— Драко, все люди что-то чувствуют.
Он просто кивнул, с явным недоверием смотря на меня. Надеюсь, он не подумает, что я не человек? А то с него станется.
Учеба началась неплохо. Правда, новый преподаватель ЗОТИ нас сильно разочаровал. Настоящий нарцисс, к тому же без мозгов. Надеюсь, он так же, как и его прообраз, провалится в омут и утонет. Но пока это было не особо важно. Я все равно делала успехи на всех уроках. И на его в том числе. После каждой нашей контрольной он восторгался моими знаниями его книг. А я просто смотрела на него, ничего не отвечая. К счастью, он быстро замолкал из-за этого. Драко говорил, что в такие моменты я выгляжу как статуя. Надо же. Никогда не думала, что могу производить такое впечатление.
Северус так же был доволен моими успехами. Я записывала подробные рецепты зелий, со своими дополнениями, и делала все по этим записям. Он, как и Драко, были удивлены моими стремлениями. Но Снейп пообещал, что со следующего года будет давать нам дополнительные задания. Все нам было слишком скучно варить столь простые зелья.
На чарах было так же. Флитвик давал мне много книг, чтобы я не скучала, а я тренировала на его уроках новые заклинания. На трансфигурации я, конечно, была лучшей, но МакГонагалл меня почему-то недолюбливала, так что там я просто скучала, всегда выполняя все задания первой. История магии была немного скучной, но профессор Бинс не забыл меня и мы часто вели дискуссии, на радость всему классу. Травология была мне неинтересна совсем. Но я все равно восхищала своими познаниями профессора. Что было не особо сложно.
Пока я делал успехи на поприще учебы, Драко стал играть в Квиддич. Эта убийственная игра мне не особо нравилась, но Малфоя приходилось поддерживать. Так что я приходила на все их игры. Благо, что не так часто и долго они идут. Время тратить попусту я не любила. Хотя, стоит заметить, что Драко прекрасный игрок. В нем есть страстность и азартность, что так помогает в победе. Так что было неудивительно, что он выигрывал у своих соперников. Правда, тут еще лучшая метла помогала.
Но на Хэллоуин случилось непредвиденное. Напали на кошку нашего смотрителя и оставили какую-то странную надпись на стене, о Тайной Комнате. Эту легенду я, конечно, знала, все же была лучшей по истории магии, но такого я все равно не ожидала. К тому же происходило то, что я никому не решалась сказать. Я слышала голос. Довольно часто. И он хотел убивать. Я надеялась, что не схожу с ума, но все равно мне было немного страшно.
Когда произошло еще два нападения, а голос продолжал мне досаждать, я решила пойти к Северусу в надежде, что он мне поможет. К тому же было важно узнать то, что я не сумасшедшая. Я подошла к дверям в его комнату и назвала пароль. Он так и не сменил его. Хотя, может это специальный. Только для меня. Что ж, мечтать не вредно.
— Профессор Снейп. Добрый вечер, — спокойно сказала я, пройдя к его столу.
Он оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на меня.
— Мисс Поттер. У вас какие-то проблемы? Присаживайтесь.
Я кивнула, садясь на стул. Он продолжал смотреть мне в глаза.
— У меня появилась небольшая проблема. И я не знаю, к кому можно с этим обратиться.
Он кивнул, подбадривая меня на продолжение.
— Что же, не буду тянуть с признанием. Я слышу странный голос. Еще с Хэллоуина. И слышала перед каждым нападением и еще несколько раз.
— И что он говорил? — спросил меня профессор, внимательно разглядывая мое лицо. Неужели пытается уловить эмоции?
— Что он хочет убить. Разорвать. Много неприятного для меня. Я не могла сойти с ума? Или кто-то еще это слышит?
Он ошарашено уставился на меня. Встав, он подошел ко мне, и поднял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза.
— Легилименс, — тихо прошептал он.
Голова буквально взорвалась от боли, но перед глазами мелькнула картинка, где я слышала этот голос.
— Парселтанг. А вы полны сюрпризов, мисс Поттер. И давно вы говорите со змеями?
— С кем, профессор? Я учусь с ними.
Он фыркнул, садясь обратно. А я массажировала виски, пытаясь унять головную боль.
— Зелья не помогут. Эта ментальная боль. Я дам вам мою новую разработку после разговора. Так, я думаю, вы будите честнее.
Я подняла на него взгляд, удивленно смотря в его черные омуты.
— Вы открывали Тайную Комнату?
— Я похожа на сумасшедшую? Если не считать странного голоса в моей голове?
— С вами говорила змея, мисс Поттер. Потому что я голоса не слышал в вашем воспоминании. Я слышал шипение. Но мы должны проверить. — он достал палочку и направил ее на стол. — Серпенсортия.
На столе тут же появилась недовольная змея и… Заговорила!
— Укушу, ненавистные двуногие, — она повернулась к Северусу, и я не выдержала.
— Не смей! Уходи!
Она легла на стол, а профессор снова взмахнул палочкой.
— Випера Эванеско, — он поднял на меня взгляд. — Вы змееуст, мисс Поттер. И, как я смог понять, ошарашены этой новостью.
— Я не ожидала, что это вообще возможно. Я, конечно, читала о Слизерине и его даре, но не думала, что сама так могу. Ведь моя семья никогда не пересекалась с его. Как же получилось, что я могу говорить со змеями?
Он вздохнул, вставая и идя к закрытому шкафчику. Он взял из него фиал зелья и протянул мне.
— До дна. Так головная боль пройдет. Моя новая разработка.
Я кивнула, принимая зелье. Посмотрев его на свет и понюхав, я все-таки выпила его.
— А вы совсем мне не доверяете, я смотрю.
— Нет, профессор, если бы я вам не верила, то не пришла бы с такой проблемой. Ведь есть Флитвик, а он, как вы знаете, просто обожает меня.
— Я рад, что вы можете мне верить. Но не заблуждайтесь на мой счет, мисс Поттер.
— Никогда, сэр. Я могу идти?
Он кивнул, и я встала, идя к двери. У выхода я обернулась и снова заговорила.
— Вы правда считаете, что я не могу чувствовать?
Он поднял на меня удивленный взгляд.
— Драко рассказал?
Я кивнула, смотря на него.
— Если честно, то да. Вам двенадцать Поттер. Я знаю, как должна болеть голова, после насильственной Легилименции, и как выглядит страх, когда люди думают, что сходят с ума. Вы не похожи на этих людей. Такое чувство, что вы ледяная статуя. Уж простите мне мои слова, но вы сами так показываете себя. И весьма успешно, раз уж и я так о вас думаю.
— По большей части вы правы. Но чувствовать я умею. Просто не думаю, что кто-то должен знать об этом. Кто-то может воспользоваться моей слабостью.
— Вы правы. Идите, мисс Поттер. Вам нужно отдохнуть. Зелье вызывает сонливость.
Я кивнула. Да, я прочувствовала этот эффект. Мозг как будто слегка заторможен.
— Завтра зайдете ко мне после ужина.
— Доброй ночи, профессор, — я повернулась к двери и быстро вышла, аккуратно прикрыв ее за собой.
В гостиной было, как обычно тихо. Слизеринцы никогда не ведут себя громко или вызывающе. Там меня встретил Драко и мы стали доделывать задание по зельям. Мы всегда писали более подробные и полные эссе, так что и работы по ним было больше. А я, таким образом, отвлеклась. Хотя спать хотелось сильно. В итоге я почти уснула над своим эссе, меня внезапно отвлек голос Северуса.
— Слизеринцы, есть ли те, кто сейчас отсутствует в гостиной?
Вышел Пьюси и заговорил:
— Нет, сэр. Весь вечер были на месте. Поттер выходила и отсутствовала где-то час, но уже вернулась.
Профессор перевел свое внимание на меня. Он нахмурился и приблизился ко мне, смотря мне прямо в глаза.
— Мисс Поттер, что я вам говорил, когда вы уходили?
— Идти спать, сэр?
— Тогда почему вы этого не сделали?
Я встала, гордо вздернула подбородок и ответила:
— Мне нужно было дописать эссе, сэр.
Он хмыкнул, смотря на мой пергамент, исписанный ровным, аккуратным подчерком.
— Ваши эссе, Поттер, лучше большинства студентов, обучающихся у меня по программе ТРИТОН. Так что можете не дописывать свою работу. Я бы и половину принял.
Я кивнула, и взмахнула рукой, суша чернила. Он нахмурился, и наклонился, говоря очень тихо, так, чтобы услышала только я:
— Я бы, на вашем месте, Габриэль, не стал бы так демонстративно пользоваться магией без палочки.
Я кивнула, показывая, что поняла его, и свернула пергамент. Он отошел и снова заговорил со всеми.
— Совершенно еще одно нападение. Мисс Уизли, первокурсница, была похищена. Судя по надписи на стене, она вряд ли будет жить. Так что готовьтесь к тому, что школа будет закрыта, — он развернулся уходить, но я окликнула его.
— Сэр. Ее забрали в Тайную комнату?
Он резко развернулся, смотря на меня.
— А вы знаете, где она находится?
— Нет сэр, но ведь можно спросить.
Он удивленно посмотрел на меня.
— У кого? Вы думаете, что есть те, кто знает больше других?
— Да, сэр. Приведения.
Он вскинул бровь, смотря мне в глаза.
— Идемте со мной, мисс Поттер. Думаю, ваша помощь мне потребуется.
Он достал фиал с зельем.
— Вот бодрящее. Один глоток.
Весь Слизерин удивленно смотрел на нас. Я приблизилась, беря из его рук пузырек и рассматривая его. Я знала это зелье, так что поняла, что это оно и есть, но цвет немного отличался.
— Модификация, сэр?
— Видите, ученики, второкурсница видит то, что не замечают другие. Да, мисс Поттер, отравить я вас не хочу. К тому же здесь слишком много свидетелей.
Я кивнула, и сделал один глоток. Вся сонливость тут же пропала.
— Идемте.
Я кивнула, и мы вышли из гостиной.
— Где-то пятьдесят лет назад были такие же нападения. Но одна ученица умерла. Мы не хотели распространяться об этом, дабы не усугубить ситуацию.
Я кивнула.
— Но здесь остался призрак погибшей.
— Миртл? — спросила я, спокойно смотря в спину профессора. Он резко развернулся, так, что я едва не врезалась в него.
— Вы знаете слишком много, Габриэль. Может, все же вы виноваты в нападение на учеников?
Я приподняла бровь, смотря на Северуса. Хотя мне была очень неприятна его подозрительность. Неужели я настолько хорошо играю свою роль?
— Сэр, я лучшая по Истории Магии за последние десятилетия. И в новейшей истории Хогвартса перечислены все школьные приведения и года, когда они появились. Самая молодая некая Миртл Элизабет Уоррен, появившаяся в Хогвартсе в 1943 году, умершая, по непонятным причинам. Хотя в этом обвинили Рубеуса Хагрида, который в данный момент работает лесником этой школы. Но из школы его отчислили, сломав палочку, по-моему, Дуб, шестнадцать дюймов, если мне не изменяет память. Он прячет ее в зонтике. Точнее ее осколки. Из Азкабана его вызволил Альбус Дамблдор под личное поручительство. После этого Хагрид больше не покидал Хогвартс. Обвинение так и не было снято. Сейчас он снова в Азкабане, как я помню, за тоже обвинение. Но, судя по всему, он не виновен.