Ещё раз прикинув все перспективы, Юи решила, что всё же библиотека это лучше чем душная комната и компания куклы-голема, извлекла из гардероба школьную форму, здраво рассудив, что расхаживать по школе в ночной рубашке уж точно не самая блестящая идея, собрала волосы в хвост, повязав его коротенькой шелковой лентой и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.
В коридоре было непривычно тихо, нигде не было видно духов-учеников, буквально наводнявших школьные коридоры в обычные дни, не мелькал Локи, устраивающий очередную мелкую каверзу, не было видно Бальдера, за которым неизменно увивалась толпа девчонок-духов. Тусклые лампочки освещали коридор ровно на столько, чтобы там просто не упасть, Юи шла, внимательно глядя под ноги, чтобы случайно не запнуться обо что-нибудь и не растянуться тут во весь рост, попутно разбудив всех остальных.
Через несколько минут она уже стояла перед высоченными дверями, за которыми была библиотека, она и днём-то не очень часто сюда заходила, а уж среди ночи так и вовсе впервые, но позвольте спросить, тут всегда ночью в библиотеке горит свет?
Через приоткрытую дверь была видна полоска света, неужели там кто-то есть? Юи помялась на пороге, но потом решив, что как-то глупо теперь возвращаться обратно в комнату, да и не крокодил же там в конце-то концов, не сожрут ведь там её.
Войдя, она поморщилась от света, после мрачного и полутёмного коридора, свет неимоверно раздражал глаза.
- Ну и что мы тут делаем в такое время?
Строгий и холодный как лёд голос был чем-то знаком, а ну так это же Тот-сенсей, впрочем, а кто тут ещё мог оказаться? Ну не вечно спящий Дионис же.
- Просто не спалось и вот решила отвлечься и чего-нибудь почитать.
- Чего-нибудь? Сказать подобное про книги, каждая из которых крупица людской мудрости, собираемой и хранимой веками, это по меньшей мере очень грубо и самонадеянно, - Тот нахмурился.
Почему-то он пугал её, вечно хмурый, она ведь даже не видела ни разу чтобы он просто улыбнулся, страдающий вспышками гнева, и готовый растерзать буквально любого, кто на его взгляд не достаточно прилежен, такого кто угодно бы испугался. Однако, сейчас он сидел на диване с книгой в руке и выглядел довольно таки расслабленным.
- Ну и что влечёт тебя сегодня, Кусанаги Юи? Хочешь ли ты прикоснуться к тайнам жизни? Или тебе интереснее дальние страны и истории их проявления, расцвета, а может даже и упадка? Хочешь ли ты познать прелесть классической прозы или поэзии? А? Я могу помочь с выбором.
Пока Юи раздумывала что бы ей ответить, бог мудрости уже был в двух шагах, уперевшись ладонями в стену у самой её головы, Тот навис над ней, пугая ещё сильнее.
- Так как?
- Я бы…ээээ…ну или ээээ, в общем может древний Египет, - наконец проблеяла она первое, что пришло ей в голову, глядя на египетского же бога.
- Египет?
Кажется такого ответа он не ожидал, встал и скрестив руки на груди, он окинул девушку внимательным взглядом.
- Ну что ж солнечная мудрость Египта достойный выбор. Вот, можно начать с этого.
Тот протянул Юи небольшую книжку в тёмном переплёте.
- Садись, я помогу тебе разобраться со всем тем, что тут написано.
- Я эээ, нет. Я постою.
Юи окончательно смутилась, но протянутую книгу взяла в руки. Однако на бога мудрости, кажется, это не произвело никакого эффекта, он рассмеялся и схватив её за руку усадил к себе на колени, жалкие попытки вырваться не привели совершенно ни к чему, однако он и не делал больше ничего, просто задумчиво смотрел на неё, маленькую и сжавшуюся у него на коленях. Поёрзав, Юи наконец-то уселась поудобнее впервые взглянула на книгу, обложку которой украшал египетский крест. Проследив за её взглядом, Тот спросил:
- Знаком ли тебе этот символ?
- Этот? Ну вроде это египетский крест, его ещё на гробницах изображают.
- Точно, а ещё точнее это анх, символ вечной жизни, ну что ж, давай почитаем.
***
Зачем ночь за ночью Юи крадучись идёт в библиотеку, ночь за ночью часами она листает книги, устроившись по удобнее на коленях бога мудрости, а он смотрит на неё, склонив голову на бок и думая о чём-то своём. Он и сам не заметил как эта смертная стала для него чем-то важным, неужели старина Зевс и это умудрился просчитать? Неужели он сам, бог мудрости Тот тоже умудрился попасть в его западню и находился тут не только как учитель и наставник, но и как один из неофициальных учеников? Над этом определённо стоило задуматься.
========== Пламя (Юи и Локи) ==========
Сегодня Юи решила встать пораньше, нужно было подготовиться к чтению реферата, над которым она работала весь вчерашний вечер, боги богами, но программа обучения у них не отличалась от таковой в самой обычной школе, а значит ей придётся объяснять им принципы систематики животных, так что повторить то, что она написала было совсем не лишним. Девушка пришла в класс, в столь ранний час, что все остальные вероятней всего ещё мирно спали, впрочем, это даже к лучшему, никто не будет мешать ей готовиться. Она села за последнюю парту и принялась читать.
От реферата её отвлёк странный шум, даже не шум, а скорее уж - шорох, подняв голову, она увидела как дверь отворилась и в классную комнату проник кто-то, этми кем-то оказался Локи, так сказать собственной персоной. Интересно, а ему-то что тут надо с самого утра? Впрочем, эта загадка тут же разрешилась самым банальным и вульгарным образом - Локи взгромоздился на стул, пытаясь установить что-то на верхней планке входной двери.
- Локи, ну это же глупо!
От неожиданности бог огня покачнулся и облил сам себя водой из ведра, которое он и пытался там приспособить.
- Тьфу ты! Всё испортила. - он махнул рукой и спустился со стула на пол, - посмотри, что из-за тебя случилось. - Локи демонстративно выпятил грудь, на которой красовалось мокрое пятно.
- А думаешь, другим было бы приятно оказаться мокрыми? Это во-первых совершенно банальная шутка, во-вторых она злая и вызывает не смех, а обиду, и в-третьих это вообще не шутка, а…я даже не знаю, как это назвать, - закончила свою гневную тираду Юи.
- Фу ты-ну ты! Какие мы знатоки шуток! Есть другие предложения? Я готов выслушать!
- Да ну тебя! Я таким глупостями не занимаюсь.
Локи приблизился к ней и наклонился к самому уху так близко, что она ощущала его дыхание своей кожей.
- А какими глупостями ты занимаешься? Может и меня научишь? Вдруг мне понравиться?
Юи вскочила, ударившись головой ему в подбородок. Оба одновременно схватились, одна за темя, второй за челюсть и сердито посмотрели друг на друга.
- Ты дурак! - выпалила она и отвернулась, горя от негодования. Что это вообще он себе позволяет? На что намекает?
- Сама ты дура, а я теперь мокрый и мне теперь идти обратно в комнату, чтобы переодеться. Или может ты сама переоденешь меня? А? Я бы был не против!
Локи сощурил свои почти что кошачьи глаза, от чего девушке стало как-то уж совсем не по себе, из всех богов именно этот - непонятный и непредсказуемый Локи, пугал её больше всех. Он был как один особенно острый шип, на который напарывались все по очереди и если Аид просто не замечал его шуток, то например Такеру моментально выходил из себя и становилось ясно, что не просто так его прозвали богом бурь и штормов, пожалуй, в такие моменты он и действительно словно бы олицетворял собой бурю, пока что только бурю эмоций. А Локи только этого и надо было, он словно питался чужими эмоциями, становясь от них сильнее и ещё непредсказуемее и от этого ещё опаснее. Но в то же время кажется Тор и Бальдер искренне любили его. Интересно, за что?
- Так что? Ты пойдёшь переодевать меня?
- Конечно же нет! И хватит городить чушь! Если бы тебе не пришла в голову на редкость блестящая мысль - поставить туда ведро, ты бы был вполне себе сухим! - отрезала Юи и сердито нахмурилась.
- Ой, какие мы грозные! Надо передать Тору, что у него появилась конкурентка и она тоже скоро начнёт метать молнии. Возможно даже в меня!
Заливаясь ехидным смехом, он вышел из кабинета, закинув руки за голову, словно ничего только что не было, ни ведра на двери, ни этих пошлых намёков, ни мокрой школьной формы. Юи вздохнула с видимым облегчением, находиться с ним наедине ей не нравилось, от него словно веяло опасностью и чем-то запретным, особенно когда он вот так склонялся над ней и шептал что-нибудь на редкость пошлое или глупое.
Так, раздражающий фактор ушел, надо бы почитать ещё, но почему-то совершенно не хочется, буквы прыгают по строчками, не желая складываться в слова, она поминутно теряла смысл прочитанного и забывала, что именно она тут пыталась прочитать. Вот же заноза! Вроде и ушел, а всё равно продолжает ей мешать.
***
Вроде бы уже время обеденного перерыва, а у неё всё не шла из головы утренняя проделка Локи, а если бы она не успела его остановить? Это же был бы тот ещё скандал, вряд ли Тот-сенсей так просто простил бы ему эту выходку, а то и наказал бы всех сразу, ему ничего не стоит устроить подобное. Локи со своими шуточками постоянно всех подводит или доводит до белого каления, особенно Такеру, тот начинает беситься уже от одного только приближения бога огня.
Юи взяла тарелку и уже было собиралась пообедать, как кто-то окликнул её со стороны спины, она обернулась, там стоял Локи:
- Кусанаги, на-ка, подержи это! - он резки что-то кинул ей в руки.
Не чувствуя подвоха, Юи вытянула руки и схватила что-то обжигающее до боли.
- Аааа!
Она уронила на пол то, что он ей кинул, оказавшееся раскалённым куском угля. Руки моментально покраснели, а глаза наполнились слезами. Она потеряла ощущение реальности, она не помнила где она и кто она, ей было больно, а всё остальное было не важно.
- ЛОКИ!
Раздался многоголосый вопль, впрочем, сам шутник уже успел сообразить, что это была неудачная шутка и исчезнуть в неизвестном направлении.
Аполлон уводил рыдающую Юи в медицински кабинет, что-то приговаривая про то, что он лично сделает с Локи-Локи, когда найдёт того, Бальдер и Тор отправились искать приятеля, так неудачно пошутившего, а остальные остались обсуждать произошедшее и решать, как в данном случае стоит поступить. Понятно, что это не столь страшный проступок, чтобы карать лишением свободы например, но и оставлять вот так это тоже было нельзя.
***
Ночная прохлада наполнила комнату, сменив дневной зной, Юи лежала на кровати, прислушиваясь к звукам, доносящемся с улицы, руки уже не болели, мазь, принесённая Анубисом, помогала изумительно, хотя кожа всё таки наверное будет потом шелушиться, ладони до сих пор были красные и слегка отёкшие, ну зато хоть не болели.
Этот день дался ей очень тяжело и сейчас сон никак не хотел освободить измученный за день разум, Юи ворочалась в постели, не в состоянии уснуть и всё думая о произошедшем. Локи так и не удалось найти, никто не знал, где он прятался. Он был похож на ребёнка малого, набедокурит и прячется потом, чтобы не прилетело от старших по рангу, например от Тота, на него даже и обижаться как-то не получалось, смысл обижаться на неразумного ребёнка? А пока что все его выходки тянули только на это.
За открытым окном что-то зашуршало, видимо какая-то ночная птица вспорхнула с ветки чинары, росшей под окном, ей нравилось это дерево, мощный и крепкий ствол, раскидистые ветви, было в этом дереве что-то основательное, оно само казалось каким-то древесным божеством. Видимо кто-то из обитателей ночи тоже приглядели это дерево для себя.
Повеяло ветром, надо бы закрыть окно, лениво сквозь дрёму подумала девушка, но шевелиться, а уж тем более выползать из под одеяла, идти к окну и закрывать его, ей совершенно не хотелось, по этому мысль осталась на уровне мысли, так и не став действием.
Юи хотела было отвернуться лицом к стенке, как кто-то взял её за руку, от неожиданности девушка вскочила и очутилась нос к носу с сидящем на корточках у её кровати, Локи. Тот хитро улыбнулся, разжал её ладонь и поцеловал прямо в центр ладошки, окончательно смутив её. Юи было попыталась отобрать у него свою руку, но он крепко держал её.
- Ты что? - наконец собралась она с мыслями.
- Пришел извиниться, шутка получилась глупой. Вы - люди, слишком хрупкие, с вами и пошутить-то нельзя.
- Ты как тут оказался?
Вместо ответа он указал на открытое окно, всё таки стоило его закрыть, но теперь всё равно уже поздно.
- Тебя ищут.
- Знаю. С ними я потом поговорю, а с тобой - сейчас.
Как-то эти слова её немного смутили, благо в темноте не видно как зарделись её щёки, впрочем, ночному гостю явно было на это глубоко наплевать, он продолжал держать её руку в своей и загадочно улыбался чему-то своему.
- Ты что? - снова спросила Юи, совсем позабыв, что минуту назад уже задавала точно такой же вопрос.
Локи рассмеялся и приложил палец к её губам, показывая, что ей пока лучше помолчать.
- Ты думаешь я часто извиняюсь? Нет. В общем-то наверное впервые. Так вот - я виноват, но впредь буду осторожнее, странно это, но даже я узнал что-то новое о людях, например, что огонь для них слишком опасен, он может опалить их нежную кожу.
Он провёл кончиками пальцев по недавно обожженной коже, а пальцами другой руки очертил овал лица, легонько поцеловал, пребывавшую в состоянии лёгкого шока, девушку и исчез точно так же как и появился - через открытое окно.
Ох уж эти люди, думал он, даже пошутить нельзя, всё у них получается слишком уж серьёзно. И, кажется, он тоже заразился от них, по крайней мере сейчас он тоже не шутил, а это для него уж слишком странно.
========== Останься со мной (Юи и Аид) ==========
Аид хмуро смотрел на небо, сегодня не было видно ни звезды, небосвод затянули тучи. Видимо брат сегодня был не в настроении, впрочем, и у них денёк, выдался не самый удачный, так что не он один. А ведь он много раз говорил брату, что из всех его бредовых идей, эта была самой бредовой, но что у ж там говорить? Когда Зевс-громовержец слушал братьев? Между прочим старших, ибо они с Посейдоном как не крути, а появились раньше него и вообще-то наравне с Зевсом участвовали в битве против их батюшки - Кроноса, не говоря уж о том, что именно ему выпало в конечном итоге караулить неспокойного и плотоядного родителя, так любившего закусывать собственными детьми. Ну, упрямству брата сложно было хоть что-то противопоставить, да и к тому же он верховный бог и тут уж не поспоришь. Жалко в этой ситуации было девчонку, вот уж кто как говориться попал под раздачу совершенно ни за что, ну ладно он - не очень-то общался с людьми, да и где бы ему их найти? Один лишь чудак пришел к нему сам по доброй воле, да и тот кончил в итоге не очень хорошо, Орфеем звали. Но вот почему сюда закинули девчонку? Вечно людям выпадает становиться орудием богов, не завидная надо сказать доля, а ведь девчонка-то была совсем неплохой, чистая и наивная, она была добра, даже к нему относилась с теплотой, а где, скажите на милость, ещё найти человека, который бы сочувствовал ему? Остальные в основном проклинали его или боялись.
Он вздохнул, их время уже было на исходе, сосуд, который наполнялся по мере того, как каждый из них постигал азы человеколюбия, был почти что полон и были все шансы, что вскоре им таки удастся покинуть это место, некоторые смогли скинуть с себя оковы, наложенные на них Зевсом, как например это случилось с грубым и неотёсанным Сусаноо, который смог их скинуть в тот момент когда пытался спасти оступившуюся на краю обрыва Юи. Что уж скрывать? Каждому из них она была чем-то дорога и он сам к сожалению не исключение. Но да он уже давно научился справляться с разочарованием и одиночеством, мёртвые тоже нуждаются в том, чтобы о них заботились и как бы они его не проклинали в момент, когда гнев и сожаление застилают глаза, но он-то знает как сложна и необходима эта роль - быть хозяином мира мёртвых. Хозяином. Вечно одиноким и вечно ненавидимым всеми.
- Аид, что ты тут делаешь? Вроде бы сегодня не лучшая ночь, чтобы смотреть на звёзды?