Улица, поворот, потом ещё один.
Мияко бежала, не помня себя, только бы успеть. Он же не погибнет, правда? Он последнее, что у неё ещё осталось в этой никчёмной жизни, он же не оставит её одну, правда?
Уже на подходах к академии становилось понятно, что дело совсем плохо и как это не прискорбно, но тут не обошлось без чистокровных, иначе, позвольте спросить, откуда тут столько вампиров Е-класса? Кто-то ведь создал их.
Ни один из живых мертвецов, коими по сути и являются вампиры Е-класса, не рискнул нанести ей ни единого удара, чувствуя в ней чистокровную. Её кровь сегодня была залогом её же неприкосновенности, кажется, в кои-то веки она начала понимать, откуда в некоторых вампирах такая тяга к власти, это же надо, одно мановение рукой их создателя и вся эта маленькая армия не меньше сотни персон, пойдёт драться не на жизнь, а на смерть. Они будут погибать ради того, кто их создал.
Ну, а Мияко не останавливало ничего, она с каждым взмахом меча расчищала себе путь вперёд, раскидывая противников, буквально кроша их головы, даже не глядя, как позади неё взлетает облако из пепла, в который обращаются их бренные тела. Ей надо было вперёд, туда, где на развалинах академии, кажется, шла яростная схватка. Оттуда слышались крики, иногда их перебивал лязг металла.
Кто напал на академию? И главное — зачем? Ещё можно было бы понять, если бы это была гильдия охотников, которой с самого начала не нравилась идея Кайена организовать такое вот совместное обучение людей и вампиров, но всё походило на то, что на академию напал вампир. Чистокровный.
Утешало только лишь то, что где-то там бродит ещё парочка чистокровных, если ещё не порешили в этой неразберихе их там.
Когда она, наконец-то, пробилась к академии, то собственно говоря — сама битва уже и окончилась. Кайен был жив и здоров, он вновь стоял в своей форме охотника, с оружием в руках, таким когда-то она его и увидела, таким он был особенно дорог. Рядом стояли вампиры, кое-кого из них изрядно потрепало, в том числе высокого темноволосого красавца, так знакомого ей по одной -единственной фотографии, которую она видела — Канаме Куран; девушка с длинными волнистыми волосами, что стояла бок о бок с ним — явно Юки (когда только успела волосы так отрастить?) Остальные знакомы ей не были, впрочем, ни от одного из них и не несло такой силой, как от этих двух — чистокровных тут было всего трое, включая её саму.
На неё естественно тут же обратили внимание:
— О, Мияко, моя дорогая! Я знал, что ты не бросишь меня в беде! Не волнуйтесь, это моя давняя знакомая, Мияко-сан! — Кайен вновь вернулся к своей привычной шутливой манере общения, широко раскинул руки и шагнул к девушке, делая попытку обнять её, впрочем, безуспешную: Мияко ловко отклонилась.
Подобное объяснение удовлетворило всех там присутствующих. Точнее — почти всех. Канаме стоял с таким видом, словно только что прямо перед ним из асфальта вылезло приведение, помахало ему рукой и залезло обратно. То есть на его лице читалась смесь некоторого замешательства, недовольства и раздражения. Он один с первого же взгляда угадал в незнакомке не только чистокровную, но и безошибочно разглядел черты семейства Куран.
========== Сестра ==========
— Ты ничего не хочешь рассказать мне?
Канаме ходил из угла в угол, заложив руки за спину, всем своим видом демонстрируя, что он спокоен… почти спокоен, а когда он почти спокоен, то это может быть опасно для окружающих. Возможно, на кого-то другого это произвело бы самое ужасающее впечатление, но не Кайена. Он помнил Канаме ещё мальчишкой, но дело даже не в этом, он просто неплохо успел узнать Канаме за это время, конечно, если его вообще можно узнать. Так что он просто сидел в своём любимом кресле-качалке, посреди чудом уцелевшего в результате нападения Ридо, и посматривал на Канаме сквозь стёкла очков.
— А что ты бы хотел услышать? — бывший охотник изо всех сил пытался делать вид, что не понимает ровным счётом ничего.
— Ну для начала хотя бы. Откуда там взялась вампирша с лицом моей матери, и заметь — чистокровная вампирша?
— О, ну так это моя старая знакомая! Ты можешь и ошибаться на счёт её крови…
— Я — ошибаться? Я чувствую её силу, буквально ощущаю её всем своим телом. Она — чистокровная! И более того, ты прекрасно об этом знаешь. Кто она?
Канаме придвинул стул и сел прямо на против Кайена, пристально глядя ему в глаза. Такого взгляда долго не выдерживал даже он и сейчас он тоже поиграв в игру «кто первый отведёт взгляд», отвернулся первым.
— Так ты скажешь или мне узнать самому? — Канаме говорил спокойно, но чуть заметное дрожание его голоса говорило о том, что он уже на грани, ещё немного и он начнёт выходить из себя.
— Сестра. Ты этого ждал? — директор Кросс сцепил пальцы в замок и продолжил наблюдать за собеседником.
— С-е-с-т-р-а-а-а. Как? Как она может быть сестрой и почему я не знаю о ней? Мать ну никак не могла бы скрыть от меня беременность, да и не стала бы этого делать.
— Ну фактически она старше тебя.
Взгляд Канаме стал ещё жестче. Ситуация тревожила его всё больше и больше, мало ему дяди Ридо, так ещё и эта непонятная родственница, о которой он знать не знает. К тому же старшая. То есть она, а не Канаме должна была бы по логике претендовать на звание главы клана, а вот это уже никуда не годится, это может испортить ему всю, столь тщательно рассчитанную партию, а вот этого допускать ну никак нельзя.
— Вот отсюда поподробнее. Кажется, даже у моих родителей были свои скелеты в шкафу.
— Ну у них-то как раз и не было, все скелеты собрал у себя ваш дядюшка, неуважаемый Ридо Куран. Если совсем просто, то практически сразу после рождения их дочь и твоя сестра была похищена, и Ридо имел к этому самое прямое отношение, но там были замешаны и другие, кто именно, я догадываюсь, но доказательств у меня нет. Так вот, не в силах найти свою дочь, они смирились… Нет, они никогда не забывали её, но это было слишком больно, поэтому у них было не принято обсуждать то, что тогда произошло, да и потом, щадя чувства несчастной женщины, лишившейся ребёнка, Харука старался не упоминать о том ребёнке.
— А вот вы, как я посмотрю, с ней знакомы и даже очень знакомы, недаром же она прибежала к тебе на помощь, а то, что спасать она собиралась именно тебя, а не нас с Юки, например, слишком сильно бросалось в глаза.
— Ну, можно сказать и так. Ещё при жизни Харука искал её, но найти следы пропавшего ребёнка так и не смог, после его смерти этим занялся я в память о друге. Мне повезло больше. Случайно до меня дошли странные слухи о молодой вампирше, которую держат взаперти и готовят стать женой Ридо. Ему было нужно сильное тело, в которое он бы перенес свою душу. Сначала у него вроде бы всё пошло неплохо — ему удалось заполучить её, потом родился ты, и он попытался переиграть, решив создать из тебя еще и послушного слугу, а она родила бы ему сына, чье тело приняло бы его душу. Он мечтал о собственной армии — сильной и даже всемогущей, ему нужны были верные слуги. Но вот тут всё пошло наперекосяк — ты ему не достался, его это очень огорчило, если это слово уместно по отношению к Ридо Курану, он ещё раз сделал попытку заполучить ещё одного ребёнка Харуки и Джури, и снова провал, да ещё какой. На многие годы он остался без сил и это твоими стараниями. А вашу старшую сестру я смог найти уже позже смерти твоих родителей.
— Почему ты прячешь её? Чего ты добиваешься?
— Да, собственно говоря — ничего. Это только её желание. Ей слишком много пришлось пережить, она не в восторге от перспективы общения большой и дружной семьёй, она сама пожелала жить в одиночестве и по возможности чтобы никто не знал о ней.
Канаме глубоко задумался. Это всё меняло, но что бы хоть что-то решить, надо было поговорить с ней лично.
— Где я могу найти её?
— Зачем тебе? Она не рвётся в клан, не претендует на твоё место. Она просто несчастный ребёнок, который хочет покоя и чуточку тепла.
— Она часть клана, я должен учитывать это. Да и Юки, я думаю, была бы совсем не против познакомиться с ней.
Кайен покачал головой, словно выслушивал оправдания нерадивого ученика, второй раз подряд сбежавшего с уроков.
— Кому ты это говоришь? Канаме, я вижу твои глаза, я знаю, хоть и слишком примерно, твои планы. Я никогда не поверю, что тут всё настолько просто. У тебя не бывает «просто», ты любишь сложные, многоходовые партии. Не надо втягивать ещё и её.
— Ответ «я не причиню ей зла» — устроит?
Молодой глава клана Куран прекрасно понимал, что разговаривает не с простым человеком, а с умнейшим и одним из сильнейших охотников, близким другом его родителей и знавшим его самого с раннего детства, по крайней мере — с раннего детства в этом теле. Раз уж родители доверяли ему настолько, что он знал вещи, до сегодняшнего дня неведомые ему самому, то этого человека точно обмануть не так уж просто. Поэтому он ответил максимально честно, не углубляясь в подробности, но всё так же честно.
— Клянёшься? На крови.
Куран вздохнул, посмотрел в окно, не нашел там ничего интересного и снова повернулся к собеседнику. Тот явно был не дурак. Клятву на крови не может нарушить даже он. Беспроигрышный ход.
— Тогда ты дашь мне её координаты? И не попытаешься спрятать её от меня?
— Да. Только тогда. Ты же знаешь, я люблю Юки всем сердцем, как свою собственную дочь и ты тоже любишь, я даже знаю, на что ты готов ради неё, но нельзя ради этого жертвовать той, другой сестрой.
— Хорошо. Я поклянусь.
Канаме расстегнул пуговицу на рукаве, закатал манжет и быстрым движение рассёк кожу прямо кончиком своего ногтя, на бледной коже выступила капелька крови, за ней ещё одна и несколько секунд спустя, крови уже было достаточно. Он обмакнул палец в крови и протянул Кайену.
— Бери мою клятву. Я клянусь не причинять вреда… Кому?
— Мияко. Мияко Куран.
— Ясно. Я, Канаме Куран, клянусь не причинять вреда Мияко Куран и так будет до окончания моих дней.
Директор Кросс накрыл рану на его руке своей рукой и произнёс:
— Я — Кайен Кросс, принимаю твою клятву. Да будет так до скончания твоих дней.
Потом он взял листок бумаги и что-то там написал, на секунду задумался и протянул листок Курану.
— Держи, это её адрес, но имей ввиду, что я предупрежу её о твоём визите. Если она решит, что не хочет видеться с тобой, то это будет её и только её решение.
Вампир взял листок, прочитал написанное на нём и кивнул, соглашаясь с условиями.
— Я пошел. Что-нибудь передать Юки?
— Конечно! Скажи, что папочка любит её и ждёт в гости! Вас обоих!
При упоминании приёмной дочери его лицо сразу же утратило следы душевных метаний и тяжки раздумий. Светлая и добрая, как и её погибшая мать, девушка неизменно заставляла его улыбаться.
Канаме усмехнулся, глядя на эту метаморфозу:
— Конечно, мы придём, как только я решу кое-какие проблемы.
— Например?
— Ты веришь в то, что Ридо затеял и провернул всё это один?
— Нет и есть у меня кое-какие подозрения, осталось только их проверить.
— Не скажешь какие?
— Ну почему не сказать? В этом как-то замешана гильдия охотников, в конце-концов, им не впервой проворачивать подобное в сговоре с вампирами. Только доказать это будет сложно.
— Постарайся, а я проверю кое-кого из вампиров. Кстати, а где ты нашел эту Мияко?
— Ну, это небольшое имение в горах, официально не имеет никакого отношения к вампирам и принадлежит человеку, но по сути им владели вампиры. После того, как мне удалось достать её оттуда, имение самым странным образом сгорело. Сейчас почти ничего о нём не напоминает.
— И никакой связи того человека — владельца имения, с вампирами ты не нашел?
— К сожалению, нет, не нашел.
— Где оно было? Я тоже попробую посмотреть со своей, так сказать, стороны.
Кросс прекрасно понимал, что после появления Мияко, этот разговор был неизбежен и точно так же понимал, что она — прямая угроза для власти Канаме, но вроде бы ему удалось выиграть хоть какое-то преимущество для неё, а сейчас Канаме был прав, надо было решать, кто и с какой целью помогал Ридо.
========== Глава клана ==========
Мияко нервно пыталась разлить чай в чашки, почему-то чай разливался на стол, на пол, на рукав домашнего платья, но никак не в чашку. Вот зачем она туда влезла? Ведь знала же, что на глаза остальным вампирам лучше вообще не показываться, пусть и думали бы дальше, что она сгинула неизвестно где, а может и вовсе не знали бы о её существовании. Что, ей тут плохо жилось?
- Давай, я сам налью. - наконец-то не выдержал Кайен, молча сидевший до этого в кресле.
Девушка молча отошла от стола, попыталась оттереть салфеткой рукав, впрочем, безуспешно, потом махнув рукой, буквально упала в другое кресло.
Мужчина справился с задачей куда успешнее, переставил поднос с двумя чашками чая, маленькой изящно сахарницей и имбирным печеньем на столик между их креслами и снова сел.
- Ты зря так боишься, он тебе ничего не сделает, хотя бы потому, что не сможет, да и ты сама тоже чистокровная, не забывай об этом.
- Я не боюсь, просто не люблю новые лица. Ты же знаешь.
Мияко попыталась изобразить, что сама верит в то, что только что сказала, верить не получалось даже самой, какой бы чистокровной она не была, но выросшая среди четырёх стен и в компании парочки немногословных служанок, она действительно боялась встречи с другими вампирами и уж тем более встречи с братом. Конечно, ей не хватало знаний об устройстве мира вампиров, но даже того, что она знала, хватало, что бы понять её появление могло спутать ему все карты и он вряд ли счастлив тому, что она объявилась.
Кросс покачал головой и улыбнулся, показывая, что не верит ни единому её слову, но прекрасно понимает её.
- Ты не сможешь прятаться вечно, рано или поздно, но тебе всё равно пришлось бы выйти в свет.
- Столько лет жила и дальше прожила бы прекрасно, без вашего “света”, “высшего общества” и прочего. - скривилась Мияко.
- Знаешь, в такие моменты ты особенно похожа на Джури, когда она бывала недовольна, у неё появлялось точно такое же выражение. И у малышки Юки тоже, - улыбнулся Кайен.
- Не сравнивай меня с ней!
- С кем? - изобразив непонимание, спросил мужчина.
- С тем, - буркнула Мияко.
- Ты можешь бесконечно сердиться на них, но они искали тебя, если бы они могли хоть что-то сделать.
- Могу сердиться и буду, - угрюмо ответила девушка.
- Ты говоришь как ребёнок, хотя вроде бы уже почти что взрослая женщина, - лукаво улыбнулся её собеседник.
Девушка резко повернулась, серые глаза непроизвольно окрасились красным, а губы сжались в тонкую почти что бескровную линию, на фоне которой резко выделялись белые и острые клыки, сейчас в ней чувствовалась опасность, сейчас она не была испуганным перспективами ребёнком, нет, в ней была сила, огромная и неподвластная разуму обычного человека, пусть даже и полувампира, по иронии судьбы, ставшего охотником. Кайен всё продолжал улыбаться, наблюдая за ней - дочерью Джури и сестрой Юки, так похожей на них обеих, но одновременно и сильно от них отличавшейся, не знавшая ни любви, ни ласки Мияко, готова была нападать на любого, кого считала опасным, в ней не было и капли той доверчивости, которая так подкупала в характере Юки, но и не было уверенности в себе, которая отличала Джури.
Один прыжок и руки Мияко взметнулись кверху, захваченные стальной хваткой бывшего охотника.
- Успокойся, всё хорошо, - голос мужчины был плавным и спокойным.
Конечно как бы не парадоксально это звучало, но ему нравилось дразнить её и смотреть как она сердиться, вот только сегодня не самый подходящий для этого день, пожалуй тут он слегка перегнул палку. Ну ничего, это поправимо. Вот уже вампирша начала дышать не резко и прерывисто, а размеренно, глаза вновь посерели и уже не внушали такого ужаса, как минуту назад. Он разжал пальцы, отпуская девичьи запястья.
Она стояла с виноватым видом и потирала красные полосы, оставшиеся от его пальцев.
- Извини, я так глупо повела себя.