Чтобы попасть в дом Блэков, Кингсли применил сложную телепортацию, переместившись сначала к одному неприметному магазинчику в абсолютно магловскойй части Лондона, там наложив чары отвода глаз, дабы не пугать и не смущать своим внешним видом достопочтенных горожан, они вошли в магазинчик, а от туда с помощью порт-ключа, перенеслись в дом самого Кингсли и уже оттуда через каминную сеть в дом Блэков, чей камин был связан всего с десятком каминов и не зная с какими именно каминами, попасть туда через каминную сеть было не реально. При чём после этого он тут же разорвал связь со своим камином, опасаясь, что их преследователи смогут если не отследить, то догадаться как им удалось бежать.
Гарри получил парочку довольно болезненных ран, Рон отделался синяками и ушибами, а Кингсли пришлось выпить Костероста, дабы срастить сломанное ребро, но в целом они не только ушли живыми и даже почти не потрёпанными, но Гарри таки успел в самый последний момент выхватить из рук мистера Малкольма пакет, в котором была упакована их корреспонденция, правда велика вероятность, что кроме них её уже успели прочитать и пожиратели, а вместе с ней пол-ковшика летучего пороха.
Пришлось срочно вспоминать основное достоинство этого дома и переместить его в сущее магловское захолустье, на окраине деревеньки, расположившейся на самой границе с Уельсом, до ближайшего города три часа на автомобиле, до ближайшей железнодорожной станции чуть меньше и один единственный магазинчик, в котором продавали как мыло и стиральный порошок, так и растворимый кофе такой крепости, что в нём только чертей топить. Вокруг дома как всегда расположили плотный барьер, не дававший увидеть дом не только маглам, но и даже волшебникам, не посвящённым в орден. А вообще местные жители вероятно сильно бы удивились, узнай они, что в двух шагах от них примостился огромный особняк, обнесённый забором, а вместе с ним и довольно не маленький сад, это уже не говоря о десятке магов, обосновавшихся в этом доме и ещё двух десятках посещающих этот дом от случая к случаю.
Сам Сириус пока что умудрялся остаться не замеченным и не вычисленным, это давало кое-какое преимущество, когда он в облике пса разгуливал то по окрестностям Лондона, а то и вовсе подходил к границе Запретного леса, собирая по крупицам информацию о тех или иных пожирателях. Но даже это порой было не безопасно, так однажды его едва не сбил магловский автомобиль, а в другой раз он чуть не попал в капкан, неизвестно кем оставленный на опушке Запретного леса.
Если Нюниусу реально удалось создать это зелье и оно действительно работает так, как он предполагал, то, пожалуй, сам Нюниус достоин его всяческого уважения и не даром он получил по лбу книгой от мисс Всезнайки, за нелестные высказывания о профессоре. Вероятно, это был единственный раз когда они едва не поссорились, по крайней мере были на грани этого, с тех пор между ними установилось негласное правило: Сириус не называет профессора иначе как Снейп и оставляет при себе своё мнение о его талантах, а Гермиона больше не дерётся книгами и даже не будет пытаться наложить на него проклятие безмолвия, как она обещала тогда, когда он имел неосторожность вспомнить свою школьную неприязнь к её бывшему учителю, а в том, что она это могла и вряд ли ему удалось бы потом хоть слово сказать в ближайшие несколько дней, он не сомневался ни минуты.
Но мало создать зелье, его ещё надо и воспроизвести по сверхсложному рецепту и вот тут вся ответственность ложилась на Гермиону, и мантикора его побери, он-то прекрасно видел, что эта ноша ответственности давит на неё восьмифунтовой плитой, заставляя её игнорировать ночной сон, забывать об обеде или засыпать в библиотеке, как это было несколько часов назад, когда войдя, он обнаружил девушку мирно спящей на старинной книге, он уже хотел было её разбудить, но в самый последний момент ему вдруг стало её до ужаса жаль, тёмные круги под глазами от хронического недосыпания, её совсем не красили, литры кофе уже не помогали и будь он не Блэк если она не употребляла бодрящее зелье, конечно никто не возразит, что несколько капель буквально вызывали прилив сил, очищали разум и делали человека деятельным, внимательным и полным энергии… ровно на три часа, повторное его употребление вызывало уже более чем скромный эффект - не засыпал и ладно, а вот дальше эффект практически сходил на ноль. Правда, его можно было вернуть, увеличив дозу сразу в два раза, но и это явление временное, как бы не старались маги обмануть организм, но это было невозможно, ни одно зелье не могло заменить полноценный сон. В тот раз он снял свой пиджак и накрыл им плечи девушки, она что-то пробормотала сквозь сон и продолжила спать.
Конечно когда она проснулась, ему досталось, что называется на орехи, за то, что не разбудил её и вообще она могла же повредить книгу, а та небось не одну сотню золотых стоит. Сириус с улыбкой выслушал длинную и эмоциональную тираду, зато он воочию видел, как чуть разгладились морщинки на её лбу, как глаза снова начали блестеть, как она снова начала походить на ту Гермиону, которую он совсем ещё недавно встретил у дома на Гримо 12.
- Сириус, подай пожалуйста мне вон ту книгу, я сама всё равно не достаю. - не отрываясь от книги, просит девушка.
Он молча встаёт, отставив в сторону кружку чая, конечно он бы с большим удовольствием выпил огневиски, какой-нибудь старый добрый Огден, но опять таки ему уже успело прилететь от Гермионы, которая считала, что он пьёт уж слишком много, подумав, он был вынужден согласиться, и теперь сидел в библиотеке с чашкой традиционного чёрного чая. Достать книгу, которую она просила было совсем не сложно, это ей чуть не хватало росточка, для того, чтобы дотянуться до верхней полки, а для него не составляло труда протянуть руку и вот уже нужный фолиант лежит перед ней на столе.
- Спасибо, - рассеянно говорит она и начинает листать страницы, от которых пахнет пылью.
Сириусу нравиться смотреть как она работает, пожалуй, благодаря ей он впервые начал чувствовать себя дома, именно дома, а не “в доме, где веками рождались, жили и умирали твои предки” как любила говаривать его матушка, старавшаяся, но так и не сумевшая создать тут хотя бы видимость семейного очага, не даром её старший сын ещё до окончания Хогвартса, переехал жить в дом Поттеров, там были те, кого он считал своей семьёй, а теперь это странное чувство - ощущение спокойствия и умиротворения, вдруг начало посещать его не где-нибудь, а как раз таки в старом семейном гнезде Блэков, впрочем, всем Блэкам вопреки, источником этого чувства была грязнокровка, практически отверженная миром магов.
Семейные ценности Блэков не позволяли бы даже допустить мысли о связи с такой как она, а когда Сириус обращал внимание на семейные ценности?
========== Шотландия ==========
Если верить записям одного гениального зельевара, то для начала ей просто необходимо было достать пять унций редкого вида кладонии и ладно бы она была нужна сухая, может не самый частый ингредиент для зелий, но всё же найти сушеный лишайник, пусть и довольно редкий его вид, куда легче чем например костную муку из позвонков сирийский серых грифонов. Но нет же, у профессора Снейпа ничего не бывает лёгким, и кладония требовалась именно свежая, “собранная не позднее, чем 24 часа назад” гласила ссылка, внизу рецепта. И даже на этом всё ещё не заканчивалось, собрать её нужно было непременно в районе горы Бен-Невис, вздохнув, Гермиона поняла, что путешествия на северо-запад Шотландии ей не избежать.
- Нет-нет! Даже не вздумай! - горячился Кингсли.
- Вы понимаете, без этого я не смогу сварить то зелье, о котором я вам уже говорила.
- Я вообще серьёзно сомневаюсь, что сварить его возможно в принципе, но жертвовать тобой или ещё кем-то ради весьма сомнительного мероприятия я точно не позволю.
- Ну почему сомнительного-то? В районе Форта Вильямса разве что туристы бродят и то они не будут бродить у подножия гор.
- Я не знаю как, но то, что наши враги вполне способны отслеживать направление нашей аппарации это уже факт доказанный. Как ты собираешься туда попасть?
- Ну например можно добраться через каминную сеть куда-нибудь в Шотландию, а уже там аппарировать в нужное место, всё же это не будет так заметно. Наверное.
- Куда-нибудь? Можно подумать вы, мисс Грейнджер, не в курсе, что этот дом соединён всего с десятком каминов и среди них только один в Шотландии. Вы предлагаете нам ради вашего лишайника пожертвовать этим камином? А за одно выдать дом, в котором он стоит ну и сдать вас агентам Лорда? В самом лучшем случае это стоило бы рассматривать как склонность к самоубийству.
- Да нет же! Всё совсем не так! Если хорошо всё продумать, то вполне возможно осуществить это безопасно и быстро. - взвилась Гермиона. Вот уж она не думала, что основной трудностью будет это - уговорить Кингсли отпустить её.
Внезапно дверь приоткрылась и в комнате, где сидели Грейнджер и Кингсли, появился ещё один человек. Девушка, поглощённая спором, даже не сразу и заметила его появление и уж тем более была несколько удивлена тем, что он встал на её сторону.
- Почему бы и нет? Задача-то не самая сложная, Гермиона права, пару часов и мы успеем разработать всю операцию и даже парочку запасных вариантов. Ведь и не такое ещё проделывали под самым носом упивающихся.
Спокойно сказал Сириус, скрестив на груди руки и подпирая плечом стену.
- Ну хоть ты-то не пытайся в это впутаться! - взмолился Кингсли, уже понимая, что тут он проиграл и осуществить вылазку в предгорье Шотландии всё-таки придётся.
Сириус подмигнул девушке, мол - не тушуйся, чего-нибудь придумаем и достанем тебе этот лишайник. Девушка слабо улыбнулась, кажется, удача сегодня решила овеять её своим крылом и послала своего помощника в лице анимага.
***
Подготовка к вылазке заняла несколько больше времени, чем предполагал Сириус и его детальная разработка была окончена только в пятом часу пополудни, между тем у Гермионы тоже было дел хоть отбавляй, битый час она расписывала для Аманды и Флёр, что им делать, чтобы не запороть зелье, которое уже было начато.
- Так, не забудьте, дроблёную чешую василиска добавлять ровно в семь, при этом не забывайте помешивать зелье, при чём профессор рекомендовал помешивать его строго против часовой стрелки. Не забудете?
- Ты сказала нам это уже раз четвёртый, нет не забудем, - вздохнула Аманда. Флёр согласно покивала головой.
- И всё же напомнить ещё раз лишним точно не будет. Чешуя василиска уже подготовлена, размолота и взвешена. Вот тут ровно две унции. Высыпайте осторожно, я не знаю как при этом поведёт себя зелье, не исключено, например, что будут брызги.
На всякий случай Гермиона даже расписала всё необходимое на листке, ведь кладонию нужно будет опустить в кипящее зелье и оно к тому времени должно быть на огне уже как минимум несколько часов, по этому, чтобы не терять зря время, она решила начать готовить его до того, как отправится в Шотландию, а уж девочки как-нибудь тут справятся, тем более, что от них не так уж много требуется.
Аманда за последнее время кажется неплохо обжилась тут, остальные уже не сторонились её, а она не чувствовала себя такой уж белой вороной, иногда Гермиона думала, что если бы не её родители и общество, в котором те вращались, то она бы скорее всего с самого начала оказалась на стороне ордена, но жизнь сложилась так, как сложилась. Пару раз им приносили свежие номера “Пророка” и “Магии сегодня”, там в колонке новостей мелькала колдография Аманды, а небольшой, на скорую руку написанный текст повествовал о том, что после таинственного разгрома госпиталя святого Мунго и возникшего после него пожара, несколько человек до сих пор числятся без вести пропавшими, в их числе единственная дочь Анабеллы и Фредерика Фоули, ну и выражались соболезнования её семье, кажется, её там уже заочно похоронили и в общем-то никто её и не ищет. По понятным причинам самой Аманде эти газеты показывать не стали.
В дверь лаборатории постучали, это Сириус пришел за Гермионой, им уже пора было отправляться. Он не стал одевать мантию, предпочтя магловские джинсы, футболку и кожаную куртку, примерно так же, разве что заменив кожаную куртку на обычную из лёгкой, но почти не промокаемой и не продуваемой плащёвки. одета была и сама Гермиона. Они оставили двух девушек в лаборатории и поднялись на верх, там сидели Артур и Билл Уизлу, у последнего на коленях сидела дочка и пыталась достать его волшебную палочку из кармашка на рубахе, чуть в стороне стоял недовольный Кингсли, а у входа Гарри и Джинни.
- Ну что? Так, объясняю ваши действия: сейчас вы с помощью летучего пороха отправляетесь в одно малоприметное местечко в Шотландии, вас там встретит наш человек, связь с этим камином тут же будет перекрыта и оказаться тут тем же способом вы не сможете. Человек, который вас встретит, отведёт вас в место, откуда вы сможете аппарировать до нужного вам леса. Я очень надеюсь, что техника отслеживания аппарации не на столько ещё хороша и вас найдут хотя бы не сразу, чтобы попасть обратно вам придётся воспользоваться порт-ключом, он у Сириуса и ведёт в дом Ксенофилиуса Лавгуда, оттуда вас заберет Артур Уизли. Всё ясно? На всё про всё у вас не больше трёх часов. Есть конечно ещё план “В”, но предпочту оставить его в тайне и желательно бы им не пользоваться. Но на всякий случай что и как делать Сириус знает, раз уж всё это изначально была его идея, то ему и отвечать за её исполнение.
Кингсли закончил свой монолог и с видом безнадёжной усталости сел обратно в кресло, эта идея не нравилась ему с самого начала и чем дальше тем она ему не нравилась всё больше и больше, но делать было нечего, даже он - истинный скептик и реалист, понимал, что как бы не были малы шансы на успех в приготовлении этого зелья, подобного которому ещё не знал никто и никогда, но если есть хоть малый шанс на успех, то не воспользоваться им сущая глупость. Если оно удастся, если его эффект будет хотя бы близок к тому, какой от него ждут, то это зелье залог их успеха и то, что прославит в веках имя его создателя хоть бы даже и посмертно.
Артур Уизли выдал Сириусу и Гермионе по кисету с летучим порохом, хоть им и предстояло воспользоваться им всего один раз, но на всякий случай там было несколько порций, никто не знает как именно пойдут дела.
Первым в камин встал Сириус, бросил щепотку пороха пи произнёс:
- Кейтнесс, дом пастора.
Мгновенно камин заволокло едким дымом, у всех присутствующих заслезились глаза, к тому времени когда Гермиона проморгалась, её спутника уже не было видно.
- Твоя очередь, - произнёс мистер Уизли.
Девушка стараясь не задевать закопчённые от сажи стенки дымохода, достала щепотку пороха, бросила себе под ноги и повторила адрес, хотя знать не знала к какому-такому пастору она собирается.
Выбросило её на старый, рассохшийся от времени, дощатый пол. В окне не было стекла и сквозь него дул ветер, девушка поёжилась и встала на ноги, рядом стояли Сириус пожилой маг в тёмно-синей мантии, она смотрел на девушку пронзительным взглядом, этот взгляд, да и само, изрезанное морщинами лицо. Нет, она впервые видит этого волшебника, но мерлиновы штаны и подштанники, кого-то он ей упорно напоминает.
- Рад вас приветствовать, юная леди. Много о вас наслышан, хоть и не имел счастья быть с вами знакомым. Разрешите представиться - Малкольм Макгонагал.
Гермиону как обухом по голове ударили, ну конечно же! Её несколько смутили пышные старомодные бакенбарды, отсутствие очков в тонкой металлической оправе и высокой остроконечной шляпы, но глаза, точно такие же глаза были у её бывшего декана - Минервы Макгонагал.
- Здравствуйте! Я тоже рада встрече!
- Вот и чудно! Времени у нас не так много, а нам бы ещё пешком прогуляться, так, что предлагаю выдвигаться в путь. - оборвал их Блэк.
- Согласен, аппарировать отсюда это сдать меня с потрохами, хотя я и так под очень большим подозрением, ну ничего я вас сейчас отведу куда нужно, а дальше вы знаете что делать.
Они вышли из покосившегося и полуразвалившегося домика и направились куда-то по тропинке через молодую дубраву, лето ещё не ушло отсюда и хотя день был не самый тёплый, но всё вокруг дышало им. В воздухе пахло разнотравием, то там, то тут мелькали рыжие беличьи хвосты, в воздухе стремительно носились стрижи, оглашая небо свистом. Они шли не останавливаясь, не так-то много времени у них было, чтобы ещё тратить его на созерцание местных красот.