Я смотрю своему парню вслед, как он медленно перебирает ногами и зажигает сигарету, зажатую между его губ. Он останавливается, щелкая зажигалкой, которая упорно отказывается делиться своим содержимым и на мгновение мне кажется, что она на моей стороне - сообщница, которая тоже не терпит табак. Но это невозможно, зажигалка – неживой предмет. Вспыхивает небольшой огонёк, который Джо подносит к сигарете и удачно её зажигает. Выполнив этакую миссию, он кладет в задний карман джинсов всё, что держал в руках и, улыбнувшись лишь одним уголком губ, направляется в сторону двух парней, одного из которых мы более пяти месяцев назад отвозили домой в нетрезвом состоянии к беременной девушке. У них будет девочка, как сказала мне Эмили в прошлом месяце. Не могу не вспомнить, как вскоре после выявление пола ребенка Тим сделал предложение возлюбленной, а Джозеф Джонас собственной персоной пообещал лично заняться этим грандиозным торжеством, из-за чего возник довольно не маленький спор. Но как сказала Эмили – свадьба только после родов, у неё нет желания надевать белое в обтяжку платье на свой большой животик.
В кармане спортивной кофты Джо завибрировал мой телефон, который я положила туда несколькими часами ранее. Отведя взгляд от мужской компании, я приподнялась и достала сотовый, быстро его разблокировав. Пришло оповещение в Скайпе – несколько новых сообщений от Лизы. В удивлении вскинув брови, я поспешила зайти в социальную сеть, потому что от подруги ничего не было слышно почти полторы недели. Немного заинтригованная, в спешке открываю нашу переписку, читая последние пять вошедших смс.
Lisa Clapton: Деми! Прости, что долго не выходила на связь. На работе ужасно замотали.
Lisa Clapton: Вчера мне звонил Арчибальд и пригласил на обед. Спрашивал, как ты и как твое самочувствие. Он переживает – ты давно не звонила проконсультироваться. Ты ведь в порядке, правда?
Нахмурившись, еще раз перечитываю текст. Я даже никогда не могла предположить, что мой лечащий врач в Сан-Хосе, которого я нашла лишь благодаря подруге, снова решит возобновить общение с бывшей девушкой. Удивительно, как много я не знаю и просто уверена, Лиза многого недоговаривает. Иногда так тянет назад домой, но я удерживаюсь от этого странного желания – вернуться в город, в котором потеряла почти всё. Однако Джо пообещал, что в скором времени мы съездим ко мне домой. Пообещал, что отвезет меня на могилу к родителям, но этого я хотела меньше всего. Снова возвращаться в прошлое – самое больное. Воздержавшись от каких-либо эмоций, я продолжила читать.
Lisa Clapton: Когда же твой так называемый итальянец привезет тебя домой? Я соскучилась. Никогда бы не подумала, что однажды ты уедешь в Италию и больше не вернешься. А некоторые до сих пор не могут поверить, что ты нашла свое счастье именно там. Ха-ха:D
Кто это – некоторые? Знакомых у меня не было. Всего лишь парочка человек, которые временами позванивали узнать о моем самочувствии и не тяжело ли мне одной справляться с болезнью. А я даже была привыкшей постоянно отвечать одно и тоже «Не переживайте, я себя хорошо чувствую благодаря лекарствам». Лекарствам, которые я никогда не принимала.
Lisa Clapton: Знаешь, а в последнее время о тебе начали часто спрашивать. И очень часто интересуется о тебе Эрик. Ты ведь его помнишь? Он приударял за тобой в выпускном классе. Не понимаю, почему он объявился именно сейчас, и что ему нужно. Но как говорит он: «Мне так жаль, передавай Деми привет и говори, что я о ней беспокоюсь». Пожалуй, это самая лживая фраза, которую мне доводилось слышать за всю историю своего существования. Прости, но это так. Я рада, что тогда ты не согласилась пойти с ним на свидание.
Lisa Clapton: Где тебя носит? У вас же там действительно ничего не произошло? Я волнуюсь. Ах, еще я хотела сказать, что на следующей неделе перебираюсь в новую двухэтажную квартиру! Поверить не могу, что, наконец, её приобрела. Я должна была тебе сказать об этом раньше, но решила дождаться пока она не станет моей официально. Что ж, жду от тебя весточку, милая, отпишись, пожалуйста.
Глупая улыбка озаряет моё лицо и приходит забавная идея подшутить над подругой, как я любила делать это будучи подростком. Просто взять и написать от лица Джо, что Деметрия Ловато скончалась прошлой ночью – её сердце остановилось в центральной больнице Рима в час ночи и тридцать две минуты. А после пригласить на похороны, которые будут проходить в этот понедельник… Но чувство жалости берет верх над моим желанием, и я отказываюсь жестоко разыгрывать подругу. Болезнь не лишила меня бессердечности и здравого рассудка. Однако, признаюсь честно, было бы интересно увидеть реакцию девушки, которая будет ошарашено смотреть на монитор своего ноутбука в течение нескольких минут, а затем с учащённым сердцебиением решит быстро набрать меня по Скайпу.
Тихо хохотнув, я прикусываю нижнюю губу, начиная печатать ответное сообщение. На минутку от этого меня отвлекает звук пролетающего в небе самолета. Я поднимаю голову вверх, внимательно наблюдая, как летающая металлическая птица оставляет после себя белую полосу, которая вскоре понемногу начнет растворяться в небе. Обращаю внимание на облака, застывшие в разных и непонятных фигурках. Но мое внимание особенно привлекает огромное облако, чем-то напоминающее мустанга, стоящего на задних ногах и вскинув к верху передние. Вновь подул ветер, и лошадь, которую я разглядела, расплывается, превращаясь во что-то новое и странное. Но что за фигура – не ясно. Здесь уже стоит подключить хорошую фантазию, которой неплохо владеет Джо.
Опустив свой взгляд на экран телефона, я берусь дальше печатать смс, после отправки которого собираюсь отослать наше с Джо совместное фото, сделанное на фронтальную камеру несколько дней назад на нашей кухне. Я захотела испечь печенье, а моему бойфрэнду приспичило немного развлечься и отвлечься от работы, ждавшей его в офисе. Он в муке и я в муке. Но зато оба довольны и счастливы.
Demetria Lovato: Нет-нет, со мной ничего не произошло, что наверное к лучшему. Да и боюсь, здесь со мной ничего не станется – обо мне очень хорошо заботиться, - как ты там его называешь, - итальянец. Он куда лучше назойливых медсестер в больницах. Я несколько раз пробегалась взглядом по сообщению, касающееся Арчибальда. Передай ему, что я в полном порядке и зачастую консультируюсь у знакомого доктора Джо. Но вот что меня волнует – вы опять возобновили свое общение? Если да, я только рада за вас. Поверь, он лучший мужчина, который, пожалуй, когда-либо был рядом с тобой (не злись на мои слова).
Что касается приезда в Сан-Хосе… Думаю, мы встретимся в скором времени, кое-кто обещал меня свозить домой. И мне тоже не терпится тебя увидеть. Стольким нужно поделиться! А я и сама никогда не думала, что останусь в Риме на долгое, очень долгое время. Жизнь непредсказуемая вещь, подруга, смирись.
Вот уж чего я точно не могла ожидать, так это появление Эрика! В последний раз он написал мне сообщение три года назад с просьбой посетить его вечеринку, на которую я не пошла, и чему действительно рада. Поговаривают, в ту ночь его повязали за Амфетамин, спрятанный в бардачке его машины. Слушай, а он срезал свои волосы или нет? Они ему всё еще по плечи или уже по пояс? Не могу не спросить, меня забавляет его любовь к своим русым прядям.
Не беспокойся, Лиза, сегодня мы на пикнике, поэтому к телефону я почти не притрагивалась. Отдыхать на свежем воздухе – это необыкновенное и очень приятное удовольствие. Но я очень сильно устала, поэтому надеюсь, что через часик-другой мы двинемся домой.
Спасибо, что написала. Люблю тебя*
Следом за текстом отправляю нашу фотографию, которую Лиза через несколько секунд принимает. Я улыбаюсь, радуясь появлению подруги. Так жаль, что сейчас я не могу рассказать ей обо всем произошедшем за последнее время. Только из-за неё мне и нужно посетить родной город. Блокирую телефон и кладу голову на руки, ожидая ответного сообщения. Мне кажется, будто бы проходит вечность перед тем, как телефон вибрирует снова.
Lisa Clapton: Мне кажется или ты действительно прислала ваше совместное фото? О Господи, я впервые вижу этого загорелого красавца! Почему ты раньше мне его не показывала? Надо же, какого сорвала. Мало того, что управляет собственной компанией связанной с… чем? Так он еще и обаятельный милашка! Мне нужно было брать отпуск и уезжать вместе с тобой. У него друзья такие же, а? Вот кому везет – так это тебе. А вообще я рада, что с тобой все хорошо и что он не спускает с тебя глаз. Правильно делает, уважаю. И я хочу, чтобы ты уже поскорее приехала:) М, чуть не забыла сказать – через две недели в городе будет проходить фестиваль «Цветные ночи». Я бы очень хотела, чтобы ты и Джо туда сходили.
Прочитав и облизнув пересохшие губы, я повернула голову в сторону своего мужчины, которого не оказалось у костра так же, как и Тима. Только Эдгар ходил вокруг да около, докуривая очередную сигарету и временами бросая настороженные взгляды в сторону своей девушки Кэтрин и Эмили, играющимися с Оскаром. Наши с ним взгляды пересеклись, и его губы непроизвольно растянулись в улыбке. Я постаралась проявить эту же вежливость, но не смогла ответить ему тем же, в который раз вспоминая случайно услышанный их с Джо разговор. Отнюдь мне было нелегко и даже противно смотреть на неискреннюю радость парня, который месяцем ранее оскорбил не только своего друга, но зацепил и меня, однако он просто констатировал факт. Неизбежный факт.
Откинув мобильный в сторону, я легла на покрывало, закрывая руками лицо и собираясь ответить подруге позже. Острой иглой воспоминание вонзилось в голову и сердце, вызывая у меня слёзы, которые я с горем пополам нашла силы сдержать. Ветер снова подул, но в этот раз настойчивее, показывая свою власть над окружающей природой. Верхушки деревьев начали покачиваться из стороны в сторону, а сорванные проказником листья закружили по кругу, вздымаясь всё выше и выше, пытаясь достичь непостижимого неба. Еле заметная луна, выглядевшая бесценным украшением среди облаков, исчезла, где-то спрятавшись от людских глаз.
Выйдя из уборной комнаты, я оглянулась по сторонам в поисках сопровождающей меня брюнетки. Без неё я способна потеряться в этом огромном, напоминающем лабиринт доме. Странно, что многоуважаемый и славившийся невероятным количеством денег на своем банковском счете человек решил провести сие грандиозное мероприятие в собственном доме, а не в другом помещении, предназначенном как раз для подобных праздников. Пожалуй, множество из необъяснимо дорогих вещей, в числе которых значились и редкие статуэтки, в мире которых осталось меньше, нежели на руках пальцев, могли бы сохранить свой подлинный вид и не были бы разбиты случайным нетрезвым прохожим и заменены на подделки.
Девушка всё не появлялась и я на свое горе решилась сама найти выход и оказаться в толпе людей, среди которых должен находиться Джо наверняка меня ожидающий. Неуверенно шагая по плохо освещаемому коридору, я иногда улавливала звук оркестра. И именно на эту прекрасную мелодию могла ориентироваться, что получалось не очень хорошо. Повернув за угол, моему взору предстал еще один коридор с несколькими дверями. Зачем же для семьи, в которой всего-навсего четыре человека столько места?
Миновав пять, как я могу полагать, спален, я оказалась в еще одном, но уже широком коридоре, в конце которого виднелась лестница на первый этаж. Улыбнувшись своему успеху и странной находке, я прошла мимо открытого балкона, но услышав родной голос, остановилась, собираясь пройти к любимому человеку. Только меня остановил хриплый из-за сигарет голос Эдгара, который пытался что-то доказать. Мне подумалось уйти, ведь подслушивать чужие, а может быть и личные разговоры я не собиралась, однако заслышав свое имя, презренно сорвавшееся с губ молодого человека, я и пальцем не повела в сторону выхода. Сердце замерло, а ладони немного вспотели.
- Деми не пара тебе, Джонас. Может быть, ты всё же сможешь это понять. Один раз ты уже остался без ничего и в этот останешься тоже. Разве что с трупом на руках.
А в ответ – тишина, так меня испугавшая. Моё дыхание участилось, голова закружилась. Это молчание меня так напрягало и пугало одновременно. И в этот момент я позволила себе подумать, что до сих пор окружена таким заботливым вниманием со стороны настолько близкого для меня человека лишь из-за жалости. Щелчок вывел меня из неприятных мыслей. Через считанные секунды до меня дошел запах сигаретного дыма. Я закрыла нос рукой, стараясь не дышать этой вонью.
- Не тебе решать, кто мне пара, а кто нет, - произнес Джо, делая паузу, - но я люблю эту девушку. Может быть, она поступила глупо, отказавшись от лечения, но это был её выбор. Она была совершенно одна.
- Значит, и нужно было продолжать оставаться одной. Ей-то ничего уже не будет, когда она сведет концы с концами. А ты снова пройдешь через старое. Как ты тогда говорил… «Лучше бы я убил себя, чем каждый день снова проходил через ад». Что ж, ты вспомнишь мои слова через какое-то время. Сколько там осталось: год, полтора? Несколько месяцев? – На последних словах Эдгар усмехнулся.
- А в чем, собственно, проблема? Ты впервые так беспокоишься обо мне. А что со мной будет – не твоего ума дело. Если я хочу – значит так и будет. Но даже с той гребаной стриптизершей, которая несколько лет подряд водила меня за нос я не был более живым, чем сейчас.
- Глупо носиться с уже мертвым человеком, - воскликнул мужчина. – Ты идиот, раз считаешь себя счастливым рядом с ней.
- А ты счастлив рядом с бесплодной девушкой? Какой толк быть вместе, если вы даже детей общих иметь не сможете, а? Тебе я скажу то же самое, что ты скажешь мне позже: здесь лишь вопрос времени, - не выдержав, прокричал Джо, заставив меня поёжиться и закрыть глаза.
- Мы неоднократно посещаем центр репродуктологии и пробуем искусственное оплодотворение.
- И как, сильно помогает? Сколько вы уже попыток сделали? Три? Пять? Десять?
- По крайне мере мы сможем быть вместе. И если не получиться сделать своего ребенка, всегда можно усыновить. У нас есть шанс и вечность, а у тебя – ничего.
- Зато у меня есть шанс остаться с поистине великолепными воспоминаниями, которых не жалко будет вспоминать. И я никогда не буду жалеть об этом времени. Разве что могу жалеть лишь об одном: что мы не встретились с ней несколькими годами ранее.
Я сняла темно-синие туфли на шпильке и взяла их в руки, дабы тихонько и не привлекая внимания уйти. Эдгар снова принялся убеждать Джо в содеянной глупости и неправильности развития событий. Не спеша я перебирала ногами в сторону лестницы. Вновь послышался громкий возглас позади, но я не могла разобрать слов. Не хотела. И, вытерев слезу, скатившуюся по щеке, я начала спускать вниз, выставляя своё подавленное настроение на всеобщее обозрение.
Почувствовав тяжелую руку на своем плече, которая медленно двигалась с одной стороны в другую, я едва смогла распахнуть свои заспанные веки. Джо сидит рядом, внимательно на меня смотря и легонько улыбаясь. Плавные движения его руки вновь нагоняли на меня сон, буквально утягивающий меня в глубокую яму. Мужчина тяжело вздохнул, тем самым выводя меня из транса и заставляя забыть о плохом воспоминании, посетившим меня. Я взглянула на лицо моего возлюбленного и села, заметив его извиняющийся взгляд. Даже не дождавшись каких-либо объяснений, я забралась к нему на колени и обняла, утыкаясь носом в его шею и вдыхая приятный парфюм, смешанный с сигаретным дымом.
Пальцы, теперь свободно разгуливавшие по моей спине, крепче прижали к себе. Горячее дыхание Джо я чувствовала у себя над ухом и ждала, что он меня поцелует, но этого не произошло. Нежные и родные губы дотронулись до моего виска, оставляя краткий поцелуй.
- Мне позвонила секретарша и сообщила, что появилась проблема, которую срочно нужно разрешить, - говорит он мне над ухом. – Прости. Я заберу тебя позже, когда освобожусь, хорошо? А ты еще отдохни.
- А можно и я поеду? Пожалуйста. Мне спокойнее находиться рядом с тобой.